Миражи из прошлого

Освободились они с Не Хуайсаном только спустя четыре часа. Оказалось, что в бумагах, которые дал ему босс, снова была ошибка, и ему пришлось вернуться, чтобы всё переделать. Даже в прохладной машине слабость накатывала волнами, но Мэн Яо пытался стоически терпеть и всё же смог успешно завершить работу на сегодня. — Отвези меня домой, пожалуйста. Я хотя бы возьму немного вещей. Назвав адрес, Мэн Яо отметил удивлённый взгляд Хуайсана. Он жил в бедном, неблагополучном районе, и юноша, судя по всему, прекрасно знал, что за контингент там обитает. — А ты не переедешь к нам с Дагэ, раз теперь мой репетитор? — Зачем? У меня есть своя квартира, там все мои вещи, с которыми я не могу расстаться. К тому же это будет странно выглядеть. — Почему? — искренне удивился Не Хуайсан. — У нас жила няня, когда я был маленьким, потом гувернер, прежде чем я пошёл в нормальную школу. Мэн Яо был немного в шоке, но потом вспомнил, что разговаривает с наследником очень весомой в Китае фамилии, и не стал отвечать. Просто пожал плечами и постарался дышать полной грудью. — Тебе нехорошо? — тут же забеспокоился Хуайсан. — Мы с тобой ещё даже не поели, давай в ресторан заедем. — Не нужно, у меня дома всё есть. Машина как раз затормозила возле его жилища. Он осторожно вылез, стараясь не привлекать к себе внимания каких-нибудь бездельников, но удача не была на его стороне. Прямо около подъезда маячила чья-то фигура и ему навстречу вышел один из соседей, что вечно задирал его. — О, наша принцесса наконец-то нашла себе богатого ухажёра? — прогнусавил мужик в потёртых штанах и замызганной кепке. Мэн Яо промолчал и попытался пройти мимо, но сосед был пьян и грубо схватил его за плечо. — Отпусти, — взмахнул юноша рукой, чтобы защититься. Что Не Хуайсан выскочит ему на подмогу, он и подумать не мог, но тот внезапно оказался рядом и треснул соседа чем-то по руке. — А ну лапы убрал! Мэн Яо хотел уже восхититься такой смелостью, но, обернувшись, увидел за спиной Хуайсана водителя, по виду которого можно было понять, что он способен убить одной левой. Сосед, который замахнулся на Хуайсана, опустил руку, но, к сожалению, не заткнулся: — Всё-таки пошёл по стопам матери, так и знал, что ты станешь шлюхой! Мэн Яо вздрогнул, Не Хуайсан с громким щелчком раскрыл веер, будто это могло помочь, но проворнее всех оказался водитель. Схватив нарушителя спокойствия за шкирку, он пару раз встряхнул его и отчеканил: — Ещё одно слово или жест, сейчас или в будущем, и будешь свои ноги доставать по частям из своей же задницы. Тебе ясно?! Стушевавшийся сосед закивал, а Мэн Яо, пользуясь суматохой, зашёл в подъезд, с сожалением заметив, что за ним следует Не Хуайсан. — Лучше тебе всё-таки пожить у нас. Ты не волнуйся, если Дагэ что-то пообещал, то никогда не передумает, он слово держит. Сюда-то ты всегда сможешь вернуться. — Я так не могу, — покачал головой Мэн Яо, чувствуя тошноту и от голода, и от нервного напряжения. — Ничего не даётся человеку безвозмездно, а репетиторством на шикарный дом и стол не заработаешь. — Ну, если ты умный, тогда Дагэ может тебе работу в офисе найти, — пожал плечами Хуайсан, словно никакой проблемы не видел. — Он же там практически живёт, а когда дома появляется, постоянно жалуется, что не справляется уже с такими объёмами. Я ему давно говорю, чтобы помощника нанял, так он у нас перфекционист, к тому же никому не доверяет. Тяжело ему, в общем. Ой как у тебя мило! Он заглянул в квартирку, которую Мэн Яо был вынужден открыть. Маленькая комнатка, санузел и крошечная кухонька в идеальном порядке наверное действительно выглядели мило, но Мэн Яо раньше иногда чувствовал, что живёт в кукольном домике. После смерти мамы он ощутил, что места для него слишком много, а так порой хотелось забиться куда-нибудь в угол, лишь бы только рядом была она. Он отогнал грустные мысли и пригласил гостя войти внутрь. Очень хотелось, чтобы тот ушёл, но Мэн Яо не был неблагодарным. Он жестом пригласил вымыть руки, вымыл их сам, а затем открыл холодильник на кухне и достал оттуда тушёные овощи, яйца и остатки рубца, который собирался доесть ещё вчера. Понюхав еду и сочтя её достаточно свежей, он хотел подогреть это всё на плитке, что стояла на столе, а затем заметил выражение лица Хуайсана и повернулся к нему. — Не нравится? — Честно? Я в ужасе. Ты реально живёшь с плиткой на одну конфорку, у тебя вместо ванной комнаты кладовка, а спишь на полу. — Неправда, я сплю на матрасе, и вообще полезно спать на твёрдом. — Но твёрдой может быть и кровать. — Наши предки спали на полу и прекрасно себя чувствовали, — отрезал Мэн Яо. Хуайсан не стал спорить, уважая предков, но всё равно чувствовал себя словно в параллельном мире. Ему никогда не доводилось бывать в настолько бедном жилище. Ещё раз осмотревшись и поняв, что глазу зацепиться не за что, Хуайсан осторожно поинтересовался: — Это твоя квартира или ты снимаешь? — Наша, — юноша осёкся. — То есть моя, но я ещё выплачиваю за неё кредит. Поэтому нужно работать и нельзя сидеть на больничном. Слегка нахмурившись, Не Хуайсан, опасаясь, что его сочтут некультурным, всё-таки спросил: — А много ещё выплачивать? Может быть, я попрошу Дагэ заплатить тебе за год вперёд, чтобы ты погасил долг? А жить и есть ты будешь у нас. Мэн Яо нахмурился и скрестил руки на груди: — Мы ещё даже не начали заниматься, вдруг тебе не понравится? — Мне точно не понравится! Но если ты поможешь мне хоть что-то понять, я не вылечу из университета. Честно говоря, полагаю, что я безнадёжен. — Не бывает безнадёжных людей, а в высшей математике есть достаточно простая логика, как только ты поймёшь её, я буду не нужен. — У меня не только с математикой проблемы. Если ты правда такой умный, думаю, ты мне долго будешь нужен. Ну пожалуйста! Дагэ даже нанимал профессоров, но я ничего не понимаю в их объяснениях. Вздохнув, Мэн Яо помешал еду и глубоко задумался. Обещания господ Не звучали заманчиво, но он слишком хорошо знал о бесплатном сыре и что случается с глупыми мышками. — Если твой брат заключит со мной трудовой договор, я не против сменить работу. Без этого я не могу рисковать своей жизнью. — Он заключит, — обрадовался Не Хуайсан. — Дагэ просто обожает заключать договоры, правда юристы в штате постоянно меняются, никто не выдерживает его давления. Знаешь, какой он? Несгибаемый! Мэн Яо умехнулся на эти слова, он уже понял, что имеет дело с весьма упрямым человеком, а точнее, с двумя. И пусть методы у братьев были разные, но в итоге они оба добивались того, чего хотели. — Угощайся, — поставил он перед гостем тарелку. — А я пока возьму смену одежды, халаты у вас, конечно, красивые, но я чуть не утонул в одном из них. — Да, я и сам мелкий, мне обувь в детском отделе до пятнадцати лет покупали, — вздохнул Не Хуайсан и взял палочки. — Вкусно пахнет. Ты ещё и готовишь, да? — Конечно, я же… Ладно, ешь, а то остынет. Потом чаю попьём и поедем. — Ты себя хорошо чувствуешь? Может, тоже поешь? Мэн Яо присел на табурет, решив, что голодный обморок ему сейчас ни к чему. А вещей у него не так уж и много, было бы что собирать, как говорится. Попробовав еду, Не Хуайсан удивлённо воскликнул: — Вкусно! Обычно я не могу есть мясо, которое готовит не Дагэ, а у тебя вкусно. Ух, похоже, мой брат и правда нашёл клад, сам того не понимая. Кисло улыбнувшись, Мэн Яо поковырялся палочками в тарелке и попробовал еду. Со вчерашнего дня овощи пропитались соусом и соком, а рубец — маринадом. Было на самом деле вкусно. — Просто у тебя были заниженные ожидания, поэтому простая еда показалась вкусной. — Нет, ты не думай, что я высокомерный, это не так! Просто… я раньше не встречался с теми, кто живёт так. Ну, то есть сам, я хотел сказать! Вздохнув, Мэн Яо всё-таки принялся за свою порцию, так ничего и не ответив. Сказать было нечего, а грубить не хотелось. После он всё тщательно вымыл, вскипятил воду и всё-таки пошёл за вещами. Всё поместилось в небольшую сумку, причём большее место там занимали конспекты и учебники. Чай же он решил заварить правильно, никуда не торопясь и давая себе время успокоиться. Не Хуайсан смотрел на него с неподдельным восторгом и с поклоном принял пиалу. — Вау, ты реальный вообще? — Более чем, — пожал плечами Мэн Яо. — Я ещё и скучный. — Не верю. — Поверишь, — напустил немного зловещего в голос Мэн Яо и сам же рассмеялся. Он надеялся, что найдёт подход к навязанному ученику, и раз уж судьба так настырно даёт ему какой-то шанс, есть смысл им воспользоваться. — Яо-гэ, можно же называть тебя так? А Дагэ не говорил, почему он решил забрать тебя к нам в дом? Просто… он обычно против любых гостей. Юноша тут же напрягся, и Хуайсан едва не треснул себя по лбу. Если он всё испортит, брат точно его прикопает! — Господин Не сказал, что не мог оставить меня в таком состоянии. Наверное, он просто проявил великодушие. Покивав для вида, Не Хуайсан не стал больше ничего спрашивать. Он был уверен — юноша понравился брату чем-то ещё, иначе бы тот просто отвёз его в больницу. А что ещё более вероятно, сплавил бы телохранителям и забыл. Когда с чайной церемонией было покончено, Мэн Яо вымыл чайник и пиалы, подхватил сумку и вопросительно посмотрел на Хуайсана. — Я готов ехать. Но всё ещё не уверен, что твой брат пообещает мне так много, как ты наговорил. — Дагэ всегда держит слово, вот увидишь! — Я не сомневаюсь, но мне он сказал лишь о работе репетитором. И сегодня мы приступим к занятиям, чтобы я не чувствовал себя обманщиком. — Хорошо, хорошо, — был согласен на всё Хуайсан, радуясь, что ничего не испортил и, кажется, смог подружиться со своим новым учителем. Водитель терпеливо ждал их в машине, которую все жители обходили по большой дуге, после того как сосед разнёс сплетни. Глазеть глазели все кому не лень, но не лезли и дали нормально пройти, без вечных нападок, к которым Мэн Яо давно привык, но всё равно был бы рад жить без них. — Какой у нас выдался насыщенный день, — обмахивался веером Не Хуайсан, поглядывая то в окно, то на Мэн Яо, то в телефон. — Столько всего успели, я даже устал. Мэн Яо в ответ только улыбнулся, не собираясь отменять своего первого урока. И попав снова в огромный дом, вопросительно посмотрел на Хуайсана. — М? — тот сделал вид, что его не понимает. — Где твоя комната? У нас много дел, несмотря на то, сколько мы успели сделать за сегодня. — Ты вообще не устал, что ли? Тебе постельный режим прописан, как я помню. — Я могу прилечь и у тебя, веди, — безапелляционным тоном заявил Мэн Яо, удивляясь своей же смелости. Тот факт, что неожиданный ученик попытался отлынивать с первых же шагов, сделал его жёстким. Он привык выполнять всё ему порученное, пусть будущее и было пока неясным. Не Хуайсан, как ни странно, подчинился и, зайдя в свою комнату, которая была украшена искусными картинами и множеством явно дорогих безделушек, горестно вздохнул: — Может быть, начнём завтра, Яо-гэ? Я так устал! — Нет. Давай начнём с азов, я проверю твои знания по школьной программе, без этого не получится понять высшую математику. Скорчив унылую гримасу, Не Хуайсан полез в шкаф за учебниками и тетрадями. — У меня тут всё осталось. Покачав головой, Мэн Яо протянул юноше только ручку и блокнот, себе взяв тот же набор. — Тебе всё это не нужно, я буду объяснять так, как понимаю сам. Надеюсь, у нас совпадут логика и взгляд на вещи. Хуайсан, не выказывая никакого воодушевления, покорно уселся за стол и принялся выполнять упражнения. Мэн Яо устроился в уютном кресле, тоже чувствуя себя на пределе сил. Однако ему нужно было действительно оценить познания ученика и составить план действий. Незаметно пролетел час. Мэн Яо объяснял непонятные моменты, но речь его становилась всё медленнее и тише, и в конечном итоге он просто уснул. Не Хуайсан сначала не понял, что произошло, а когда повернул голову, улыбнулся. Юноша хоть и был старше него, но выглядел сейчас совсем ребёнком. Встав, Хуайсан аккуратно забрал у него блокнот и карандаш, а затем достал плед и аккуратно накрыл им, чтобы не разбудить. С братом он столкнулся уже глубокой ночью, когда шёл на кухню, чтобы попить. Не Минцзюэ только приехал и выглядел разгневанным, отчего сразу захотелось забиться куда-нибудь подальше. — Где он?! — рявкнул Минцзюэ. — Сбежал? — Нет, — замотал головой Хуайсан. — Спит. — Где?! Я заходил только что в гостевую спальню, его там нет! — Он у меня заснул, — пискнул в ответ Хуайсан и вжал голову в плечи. Не Минцзюэ резко изменился в лице, явно не ожидав такого ответа, чем напугал младшего ещё больше. — Не сердись, Дагэ. Мы занимались, честно, но он весь день работал. Я старался ему помочь, возил везде на машине. Он очень хороший, — последнюю фразу он уже кричал вдогонку старшему брату. Тот быстрым шагом дошёл до комнаты и распахнул дверь. Странное чувство ревности, что захватило его несколько минут назад, растаяло, стоило увидеть Мэн Яо в кресле, свернувшегося под пледом как котёнок или, скорее, лисёнок. Подойдя к юноше, Не Минцзюэ осторожно поднял его на руки, стараясь не разбудить. Завозившись, Мэн Яо что-то пробормотал, но, видимо вымотавшись слишком сильно, так и не проснулся. Отнеся парня в комнату, Не Минцзюэ ненадолго задумался, стоит ли его раздеть, но лишь стянул обувь и снова укрыл пледом. В коридоре его ждал, нервно поигрывая веером, брат. — Ну и какого гуя вы мотались по его работе, если я велел ему лечиться? Ухватив брата за локоть, Не Хуайсан решил начать с козырей: — Ты думаешь, его можно было остановить? Он такой же упрямый, как ты. Так что он либо сбежал бы от нас, либо ему нужно было помочь. — Надеюсь, он уволился из своей конторы? Цзунхуэй сказал, что это та ещё помойка. — Нет, Дагэ, он вышел расстроенный и сказал, что ему нужно выполнить несколько поручений. — Вот паршивец! Сказал же ему — пусть бросает! Что он уцепился за это место? — Боится, что уволится и останется без средств к существованию. Он совсем не учитель, но хорошо объясняет, мне понравилось. — Вы уже начали заниматься? — удивился Минцзюэ. — И когда только успели? — Сразу как приехали, — вздохнул Хуайсан. — Больше часа меня гонял по уравнениям, пока не отключился. А ещё он сказал, что уволится, только если ты его официально оформишь. Он ипотеку за свою конуру платит. — Мне сказали, что ты был у него дома. — Это не дом, а настоящий ужас, Дагэ. Крошечная каморка, но чисто и очень уютно. А ещё он вкусно готовит. Я даже не сразу понял, что мясо самое дешёвое, даже не мясо, а рубец. Но такой, что пальчики оближешь. Не Минцзюэ пришлось прикрыть глаза, чтобы прийти в равновесие. Слова брата почему-то вызвали странные эмоции, и сразу захотелось помочь пока совершенно незнакомому парню решить все его проблемы. Это было для Минцзюэ совершенно нетипично, хоть голову проверяй. — А ещё у него соседи ужасные, когда мы у входа стояли, один из них Мэн Яо задирать стал и обзывать, я испугался. Но мы его в обиду не дали. Сжав кулаки, Не Минцзюэ нахмурился ещё сильнее, чем обычно. — Будет ему контракт, впишу туда обязанности вбить хоть что-то в твою голову, но если не справится — виноваты будете оба! Не Хуайсан горестно застонал: — Ну Дагэ! Он точно не будет виноват, мне не даётся высшая математика! Ну никак. Но я буду стараться, обещаю. — Тогда постарайся, если тебя так впечатлил Мэн Яо! — Он, кажется, хороший. И точно очень умный. Может быть, дашь ему денег закрыть ипотеку в счёт контракта? За такую квартиру получится не так чтобы много. — С чего я должен платить ему вперёд? — Давай тогда я заплачу, — пожал плечами Хуайсан. — Мне он нравится, трудолюбивый, уравновешенный, готовит вкусно. А ещё он скромный и порядочный. На лице Не Минцзюэ заходили желваки, а сам он желал придушить младшего брата за столь лестные комплименты в адрес репетитора. Не будь Хуайсан ему роднёй, реакция была бы менее мирной. Он сжал кулаки, хоть никогда не бил Хуайсана и сейчас не будет. — Ладно, иди спать, уже поздно. Завтра всё обсудим. — Спокойной ночи, Дагэ. — Хуайсан пошёл всё-таки на кухню, чтобы попить, а потом вернулся к себе. Не Минцзюэ же отправился в кабинет. Хочет Мэн Яо контракт, он его получит. Утром. Вместо завтрака.