***
Плечо приятно ныло и было очень тепло. Эрик открыл глаза, события вчерашнего вечера незаконченной мозайкой всплыли в воображении. Затёкшие мышцы напомнили о себе. Сфокусировав своё зрение, он увидел, что Кристина уже не спит, а голова покоится у него на плече, её рука обнимает его торс, а рука Эрика покоится на её... бедре. Он быстро переместил руку на талию девушки, Кристина приподнялась, посмотрела в его глаза и улыбнулась. - С добрым утром, Эрик.— Она поцеловала его в щёку, но опять было что-то странное. Совершенно странное. Эту щёку закрывала маска. Мужчина был в смятении. Получив ещё один поцелуй в изувеченную щёку, Маэстро остался в одиночестве. Живо вскочив с постели, он как раненный зверь стал метаться по комнате, ища заветный кусок кожи. Даже в своей комнате, в которую он пошёл под благовидным предлогом, нигде не было его масок. - Кристина!— Подземный дом огласил крик. Злой, как чёртик, на кухне появился Призрак.— Где они?— Девушка смело посмотрела ему в глаза. - Я вам жена? - Да...— Злости поубавилось. - Позвольте себе, хоть есть рядом со мной без этой чёртовой штуковины...— В сердцах Кристина стукнула кулачком по столу. - Но... - Не спорь, не спорь!— К её горлу подкатывала истерика.— Это всего лишь на время еды.— Эрик обречённо опустился на стул. - Хорошо.— Перед ним поставили тарелку с вкуснейшей шарлоткой.— Приятного аппетита!— Рядом с тарелкой оказались чашка с чаем и десертная ложка. Девушка, изловчившись, поцеловала его в щёку и села напротив мужчины. Завтрак протекал в молчании. Эрик был растерян, он поражён поступком Кристины, её характером. А душу грела её фраза: «Я вам жена?». В молчании завтрак и закончился. Маска снова была на лице, посуда вымыта, а в подземном доме появилось что-то новое.***
В забвении и полном счастье пролетели шесть дней. В их с Кристиной доме появились новые правила, нарушить которые— означало потерять любимую. Теперь Эрик каждую ночь ночевал с Кристиной без маски. После завтрака кусочек кожи возвращался на лицо Призрака. Так было после каждой трапезы. Сначала Эрик пытался возмущаться, а потом начал привыкать. Ночи протекали спокойно. Засыпали они на разных концах кровати, а просыпались в объятьях друг друга, ужасно смущённые.***
Это была последняя их ночь, в качестве жениха и невесты. Завтра состоится церемония. Их свадьба должна была стать для девушки, в некотором роде— сюрпризом. Немногочисленные гости, священник, убранство... - Спокойной ночи, невестушка.— Он посмотрел ей в глаза и улыбнулся. - Спокойной ночи, любимый.— Эрик поперхнулся. - Кристина...— Он смотрел на девушку и понимал, что она не врёт. Женская рука поднялась к его лицу, срывая маску и со всей силой отшвырнула её в дальний угол комнаты. Нежная рука начала гладить отвратительные рубцы и шрамы. Эрик был в глубоком шоке, он перестал что-либо понимать, но ему хотелось лишь одного. Мужчина нагнулся к девушке. Та лишь прикрыла глаза, в ожидании. Тормоза снесло напрочь. Захватив её губы в плен, он стал их терзать, покусывать. Кристина приоткрыла рот, и Эрик не мог не воспользоваться этим предложением. Когда их языки сплелись, весь самоконтроль полетел в тартарары. Хрупкое женское тело, с неистовой силой, было прижато к его. Мужские руки начали жить своей жизнью, они переместились с талии на крестец, а тонкая шелковая сорочка не скрывала почти ничего. Мужчине было уже всё равно, всё равно что девушка чувствует его желание. Пусть... Никто из них не помнил как оказались на широкой кровати. Эрик опустился дорожкой поцелуев вниз, прикусив нежную кожу на шее. Глубокий стон привёл его в чувство. Мужчина слез с девушки, закрыв голову руками. -Не так, Кристина, всё должно быть не так. Вам лучше ночевать сегодня одной.— Он встал, едва заметно пошатываясь. -Эрик, но... -Завтра.— Произнёс он, хлопнув дверью. Фраза получилась несколько двусмысленной. Кристина не могла прийти в себя, её разрывало что-то изнутри. К горлу подступил комок, девушка заплакала от обиды. Так она и заснула, прижав к себе подушку, мокрую от слёз. Эрик полночи бродил по дому, приготавливая его к церемонии.