Всё под контролем!

Во все времена по-настоящему мир перекраивала только любовь! Всё остальное — недолговечные декорации!

      Лу тухла в приёмной Приора уже третий час подряд. Они с Жонсьером вернулись ещё днём, но домой ей так и не удалось попасть. Несмотря на то, что она отлично поработала — и старушку спасла, и преступника вычислила, — Марк всё равно настоял на том, что её дальнейшее участие в расследовании не требуется. Деликатно намекнул о необходимости оправиться, хотя прекрасно знал — она в полном порядке. Лу, конечно, напирала жёстче, чтобы ей позволили учавствовать в допросе Поля, и всё бы получилось, если б Жонсьер не использовал запрещённый приём: «настучал» Приору о том, что она пострадала при задержании. Ножевое ранение в бедро не было столь критичным, как расписал Жонсьер, но тем не менее Приор выглядел обеспокоенным. Чего Лу не могла понять, так это того, с какого перепуга Иво так волнует её здоровье. Нет, объяснить можно только одним домыслом — переживает за свою безопасность. И, чем быстрее она поправится, тем целее будет его инквизиторская… персона.       Соответственно, ослушаться, когда сам Приор говорит идти лечиться, — невозможно. Ну, если только немного.       Поэтому Лу никуда не поехала, а сидела и упрямо ждала. Ей казалось это дикой несправедливостью, ущемлением. Какого хрена она столько делает для церкви? Жертвует собственной жизнью, а мужики всё равно командуют, заставляют сидеть смирно. Если уж вляпалась в такое дерьмо, то имеет право знать больше, чтобы качественнее выполнять свою работу.       Но вот только в работе ли дело?       Быть исполнительной и скрупулёзной, — не то же самое, что помогать, преследуя личные цели. В последнее время её посещали странные мысли — это становилось и правда опасным. То она сама внимательно рассматривала Иво, стараясь запомнить мимику и каждый жест, то намеренно ловила взгляд. Как девушке ей было приятно думать о нём, но как профессионалу доставляло множество проблем. Она без того ступала по лезвию ножа из-за своей несдержанности; хорошо хоть месье Приор оказался лоялен и спустил на тормозах грубое обращение и нарушение субординации. А мог ведь не терпеть и уволить. Лучше бы ей усвоить урок и лишний раз держать за зубами свой длинный язык. Вопрос: сможет ли? Играть с огнём в прямом смысле слова доставляло извращённое наслаждение. А выводить Иво из себя — тем более.       Как бы упрямо Лу ни старалась слушать голос разума, чувства всё равно побеждали. В глубине души она понимала, что оказалась в весьма специфическом положении — вряд ли Иво так же в знак благодарности дарит плеер тому же Баретти и приглашает на чашечку кофе, который готовит лично. Или беспокоится, будет ли Жонсьеру скучно в дороге… Это просто смешно…       Не сдержавшись, Лу прыснула от смеха. Даниэль, сидевшая за своим рабочим столом, тут же отвлеклась от компьютера и развернулась к ней.       — Прости, — улыбаясь сказала Лу. — Просто пошутила в голове.       — Поделишься? Я тоже посмеюсь? — иронично попросила Даниэль.       Лу обдумала, что же такое выдать, чтобы увильнуть и рассмешить Даниэль, но в голову не шло ничего подходящего. Поэтому она быстро сменила тему:       — Можно вопрос? — спросила Рид. — Деликатный.       Даниэль удивлённо подняла бровь и кивнула.       — Месье Приор тебе… эмм… нуу, — Лу мялась, не зная как озвучить мысль. Спрашивать подобное было не совсем удобно, но Даниэль вроде дала понять, что не против.       — Что ты имеешь в виду? — переняла инициативу Вейсс. — Хочешь спросить, нравится ли?       Неожиданные выводы Даниэль заставили псионичку нахмуриться. Лу поджала губы — она не была готова к подобному ответу, но постаралась скрыть изумление.       — Ну, типа, да, — брякнула в ответ Лу.       Даниэль расслабленно откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок. Она замолчала, обдумывая что-то, а сердце Лу бешено заколотилось, ладони вспотели и задрожали.       Наконец Даниэль после томительной паузы, взглянула на неё и с улыбкой произнесла:       — Нет, не нравится. Я, знаешь ли, больше по девочкам, — Вейсс смотрела на Лу внимательно, изучая. — Мальчики, конечно, тоже, но в моём вкусе другой типаж. Стоун, например.       — Да ладно, гонишь? — почти выкрикнула Лу, подскочив с места, от чего недавнее ранение в бедро дало о себе знать. Нога девушки подкосилась, Лу бухнулась обратно на диван и выругалась. — Твою мать!       — Ты в порядке? Помощь нужна?       Лу молча отмахнулась, пытаясь стереть с лица кривую гримасу. Без толку. Рана ныла и больно стреляла. Врач инквизиции советовал какое-то время не делать резких движений, выписал принимать по часам обезволивающие, которые она благополучно оставила в вещах, а те — в служебной машине.       — Всё нормально! — Лу выдавила подобие улыбки. — Забей. Не первый и не последний раз.       — Может, всё же домой? Я вызову машину… — предложила Даниэль.       — Не надо. Я останусь. Всё отлично. — Псионичка отвечала резко, подавляя раздражение. Проделав несколько расслабляющих дыхательных упражнений, почувствовала, что боль поутихла.       Даниэль не стала больше лезть — переубедить Лу было нереально. Секретарь вернулась как ни в чём не бывало к своей работе и вновь сосредоточенно продолжила печатать. А Лу так и осталась, стараясь сидеть тихо, чтобы лишний раз не отвлекать Даниэль своим присутствием.       К счастью, долго ждать не пришлось. Приор появился в приёмной в сопровождении Жонсьера и Стоуна. Не обратив на неё внимания, отдал распоряжение Даниэль и быстро скрылся у себя в кабинете, громко хлопнув дверью. Жонсьер же приветливо кивнул и зашёл в кабинет к Баретти, а Кей сел рядом с Лу.       — Чего ты здесь делаешь? Тебе ведь сказали отдыхать. — Кей по-доброму усмехнулся, видя, как Лу показательно закатила глаза в ответ. — Ладно-ладно, вижу, что не стоит. Прости.       — Как прошёл допрос? — Псионичка тут же сменила тему на более интересную ей. — Выяснили что-нибудь?       Кей не ответил. Его взгляд устремился в сторону — Лу повернулась. Приор появился в приёмной тихо, словно из воздуха, и стоял, сурово глядя на обоих псиоников.       Затем ледяным тоном произнёс.       — Месье Стоун ничего вам не скажет. Это конфиденциальная информация. — Лу посмотрела на Кея, ища подтверждения этих слов, и тот кивнул. — А вам, мадемуазель Рид, следует ехать домой, восстанавливать силы.       Не дождавшись ответа, Мартен так же резко развернулся и ушёл.       Лу смотрела на то место, где секунду назад стоял Приор и чувствовала, что задыхается от возмущения. Гнев закипал в ней, и она была готова разорвать инквизитора за подобное отношение. Она шустро подскочила с дивана, забыв про ноющую рану, и решительно направилась к Приору. Кей лишь успел опомниться, как Лу уверенно ворвалась в кабинет начальника, нагло закрыв дверь перед носом Стоуна.        — «Что ж, — подумал Кей, — Сама нарвалась!»       Мгновение, Лу осеклась и замерла на пороге. Она выиграла несколько секунд, чтобы обдумать своё появление: извиниться или же добить до конца. Но, как назло, мыслить трезво не получалось. То ли злость взыграла яркими красками, то ли сама девушка не хотела уходить. Пока она колебалась, принимая судьбоносное решение, Приор поднялся из-за стола и быстрыми шагами направился к ней. Доля секунды, и он уже напротив — смотрел сверху вниз испепеляющим, вопросительным взором.       Не зная с чего начать, Лу уставилась в пол, нервно обкусывая нижнюю губу. Его присутствие давило и ощущалось, как нечто тяжёлое, неподъёмное.        «Не даром же он Приор, — думала Лу. — Заставляет бояться одним лишь взглядом».       Она неспешно подняла голову, но, вопреки ожиданиям, Иво смотрел на неё мягко, даже тепло. Ни намёка на то, что он раздражён или недоволен. Хотя была эмоция, которую Лу не могла распознать: беспокойство.       — Мадемуазель Рид, у вас что-то ещё? — спокойно начал Иво.       Его вступительная вежливость и ирония в голосе вновь распалили Лу.       «Дураком прикидывается. А сам прекрасно знает, зачем пришла!»       — Ну же, Рид. — Приор на полтона понизил голос и сделал шаг к девушке. — Время ценно, так не задерживайте меня… зазря.       С каждым словом Лу закипала всё сильнее. Для неё уже стало ясно, как день божий, что он издевается, не стесняясь. И в приёмной специально спровоцировал — знал, что она не сдержится и прибежит, будет метать копья. Вся эта ситуация окончательно выбила из колеи, ибо как реагировать — неясно. Лу громко выдохнула, возвращая самообладание.       Ей хотелось отплатить той же монетой, поэтому она сказала чётко и смело:       — Месье Приор, в чём конкретно заключается причина моего отстранения?       Иво прожигал её взглядом. Не двигаясь и не волнуясь.       — Лу, твоё отстранение — не саботаж Марка против тебя, а моя личная инициатива. — Немного подумав, добавил: — Надеюсь, дважды повторять не придётся?!       — Крэп… — сквозь зубы процедила она и продолжила напирать. — Что ж, да подавитесь вы, месье… — Лу осеклась, но остановиться уже не могла. Она была так разгневана, что перестала следить за языком. — Решил перекрыть мне кислород? Отлично! Я вот только одного понять не могу: на хер сначала из меня мишень и щит делать, а потом в тыл кидать? Если, блин, завтра тебя пристрелят, что тогда со мной будет?       Последнюю фразу Лу бросила сгоряча, на эмоциях, совершенно не думая. Но уже через секунду осознала — ляпнула не просто ерунду, а то, что рвалось из недр души.       Иво стоял, держа руки за спиной, как бы давая понять, что не тронет. Но этого было достаточно, чтобы ещё сильнее возжелать касания.       — Найдёшь нового босса! — произнёс он и усмехнулся, глядя, как легко она выходит из себя.       Глаза девушки горели бешеным огнём, вот-вот норовя испепелить его заживо.       «Что он, чёрт возьми, несёт?.. Крэп!.. А я? Снова берега путаю. А он? Не прошибёшь. Сталь — не человек. Как же бесит!.. Но красивый… Крэп!»       Она решила дерзить в ответ, стоя на своём. Иначе это была бы не она. Принять поражение — нет; а вот противостоять второму человеку церкви, когда на кону карьера, — пожалуйста.       — Ок. Отлично, месье! Приоров ведь, как пепла за Периметром. В очередь выстраиваются…       — Лу… — Иво перебил её пламенную речь. — Прости. Не хотел тебя задеть.       Девушка удивлённо подняла брови и то открывала, то закрывала рот, не зная, что ответить. Вроде бы и самой надо извиниться, а вроде и не за что. Она решила подождать дальнейшего развития событий и отталкиваться от ситуации. А пока помолчать.       Не получив обратной реакции, Приор тяжело вздохнул.       — Задержанный пока ничего полезного не сказал, — начал Иво. — Молчит, либо нахально улыбается. Подождём пока язык развяжут.       — И всё? — Лу закатила глаза. — Почему нельзя было сразу объяснить? К чему этот фарс?       — К тому, что я просил не лезть. Ты не послушала. И вопрос был адресован Стоуну, а не мне.       Что-то в его интонации резко изменилось. Словно хотел рассказать больше, но сдерживался. У Лу сжалось сердце от мысли, что её могут уволить или того хуже — понизить в должности. Она так и стояла, не шелохнувшись, подпирая спиной дверь. Иво метнул в неё острый взгляд и направился к своему столу. На ходу снял форменную тунику и бросил на стул. Кажется, разговор становился всё напряженнее, обстановка в кабинете накалялась, и Лу вдруг испугалась, что Иво воспользуется инъектором при ней. Да, она сама решила помогать с препаратом, но смотреть, как он его вкалывает, не хотела. Просто не могла. Это было выше её сил: видеть подобное граничило с интимом. Слишком личное, требующее неимоверного доверия.       Приор нервозно ходил взад-вперёд, несколько раз открыл и закрыл ящик стола. Расстегнул верхние пуговицы на рубашке и закатал рукава.       «Злится. И очень сильно! — думала Лу. — Хотя что я такого сказала? Явно недоговаривает… Спросить, может?.. Или на фиг?»       Встала дилемма: продолжать играть на нервах месье или тихо уйти, дать ему успокоиться. Ответ напрашивался сам собой, но заставить себя покинуть кабинет не получалось. Вместо этого Лу будто подтолкнул кто-то в спину — она двинулась к Иво. Не имея ни малейшего понятия, что говорить, остановилась в сантиметрах от него.       Хотелось поддержать или усмирить, но точно не того, что сотворила на самом деле. Девушка нежно и осторожно скользнула по его спине ладонями, обняла за торс, утыкаясь лбом в плечо. Она вновь ощутила от его одежды древесный запах. Вдохнув чуть глубже, прикрыла глаза. Сверху вниз прокатилась волна приятных мурашек, оставляя после себя возбуждающее послевкусие. Лу не успела ни испугаться, ни передумать. Действовала по инерции, потому что так было нужно… ей и ему.       «Зачем я вообще это делаю? Выслужиться пытаюсь, или правда не безразличен?» — думала она.       А он не возражал. И не оттолкнул.       Иво накрыл её руки своими. Ощущая даже через плотную ткань рубашки обжигающее дыхание девушки, а она слышала, как размеренно бьётся его сердце. После бешеной погони, покушений, ранений и мирских проблем этот момент стал глотком свежего воздуха. Несколько минут никуда не спешить, не ругаться и не пререкаться, забыть про статусы и гнилое общество.       — Нанял к себе в охрану, а теперь хочу защитить тебя! Парадокс? — тихо сказал Иво.       Поражённая его откровенностью, Лу потеряла дар речи. В голове взорвался фейерверк из восторга и удивления. Она была искренне шокирована словами Приора… в самое сердце. Лу отстранилась, но лишь для того, чтобы не перейти черту окончательно.       Пауза ощутимо затянулась. Стоило уже что-то ответить, но что именно — девушка не могла подобрать слов.       Иво медленно повернулся и внимательно посмотрел. Он позволил себе осторожно притянуть её за локоть, намеренно сократив дистанцию.       — Рядом с тобой опасно, — вполголоса заговорила Лу. — То в тебя стреляют, то подорвать пытаются. Ты будто на пороховой бочке: шаг влево, шаг вправо — рванёт. Поэтому лучше не начинать того, о чём придётся жалеть… — Она проследила за его реакцией, не решаясь закончить мысль, но всё же заставила себя. — Всякие ублюдки прекрасно знают, что слабое место сильного человека — его близкие!       Лу не могла поверить в то, что и впрямь сказала это вслух. И как бы в противовес собственным словам уткнулась носом в шею Приора. Она ведь с самого начала чётко осознавала — подобное неформальное общение обречено на провал. И могла бы сразу догадаться, что не просто так он позволил ей эту маленькую вольность. Но уже поздно думать о том, что было до — стоит разобраться с тем, что сейчас. А в данный момент она оказалась на перепутье.       Можно сказать, перед самым сложным, но необходимым выбором в своей жизни.       — Лу, — Иво наклонился к её уху и заговорил бархатистым голосом. — Ты спрашивала, почему я не хотел брать тебя? Думаю, теперь понимаешь?       Она кивнула, соглашаясь. Для неё тоже эта работа отныне приобрела иной оттенок. Хотелось задать множество вопросов, обсудить десяток важных моментов: как быть, и что дальше? Но оба боялись всё испортить.       Подобные союзы нынешний мир отвергнет, стоит вынести в свет. Может быть, когда люди жили до генетического шторма, и не было этих проклятых разделений, тогда это не вызывало столько проблем и косых взглядов. Но как было раньше никто не знал, поэтому оставалось лишь догадываться.       Церковь первая осудит — Викарий решит, что Иво сошёл с ума, и не успеет закончиться день, как нынешнего Приора сменит новый. Псиоников — Лу и Кея, — уволят, а если нет, то отправят горбатиться в такие места, где они сгниют быстрее, чем за Периметром.       «Твою мать! — ругала себя Лу. Она стояла, прижавшись к Иво, наслаждаясь его близостью и теплом, решая, что делать. — Вот же ж дура. Угораздило ведь так вляпаться. Когда уже начну головой думать, а не жопой… Не могла, блин, в кого попроще втюриться?»       Внезапно возникшее желание спровоцировало её совершить противоречивое действие. Лу резко отпрянула. Почему-то уперлась взглядом в его губы и загорелась узнать, каково это на вкус — коснуться его губ своими. Не дав Иво ни секунды одуматься, привстала на носочки, обняла мужчину за шею и наконец воплотила фантазию в реальность. То было ни с чем не сравнимое чувство. Долгожданный поцелуй, будто распалял внутри пожар, заставляя кипеть каждую клеточку в теле. Лу и сама не верила, что разрешила себе быть смелой. Но эйфория смешалась с запоздалым чувством неосмотрительности. Мгновение назад это показалось вполне уместным поступком, а теперь здравый смысл вновь перенял бразды.       Лу дёрнулась, вырываясь из объятий Приора и переводя сбившееся дыхание. Иво так же дышал тяжело и рвано. Он протянул руки и уперся в стену, пресекая Лу пути отступления. Теперь девушка окончательно попала в плен: между стеной и телом Приора — бежать было некуда.       — Иво, — она выдохнула его имя и добавила шёпотом: — Месье, теряем контроль!       Он долго всматривался в её лицо, молчал, пытаясь справиться с собой. Нежно скользнул пальцами по щеке Лу, очерчивая контуры скул, провёл по губам вниз к шее. Как же она права! Первая из людей посмела выделяться и привлекла внимание. Первая рискнула дерзить и говорить правду. И первая, кого он так желал, и кто мгновенно мог вывести его из себя.       Иво вновь хотел украсть поцелуй девушки, но неожиданный стук в дверь прервал его в миллиметре от неё. Вдруг до обоих дошло, что всё ещё на службе, и дела требуют неотлагательного внимания Приора. Иво нехотя отстранился на безопасную дистанцию, а Лу по-прежнему смотрела на него с вызовом.       Стук повторился и стоило наконец уже открыть.       — Идите, мадемуазель Рид, — чётко, выделяя каждый слог, проговорил Приор. Он ещё раз оглядел Лу с головы до ног, отметив про себя, что румянец ей весьма к лицу. — У меня много работы, а вы… — Он кивнул, намекая на подтекст, — отвлекаете.       Лу игриво ухмыльнулась. Она и сама понимала, что уже достаточно задержалась, и у Кея, который ждал её в приёмной, возникнут вопросы. Она извинилась, чисто формально, дабы вернуть хрупкое чувство, что субординация нарушена не полностью. Девушка поправила одежду, но вот растрепавшиеся волосы и пылающие щёки вызывали подозрения. Лу упрямо пыталась натянуть маску серьёзности и подавить эмоции. Она — отличный профессионал, но совладать с собственными чертями оказалось не так просто. Приближаясь к выходу, Лу задержала взгляд на диване, который Иво называл удобным, и ей захотелось развернуться, наброситься на Приора и опробовать удобства на практике. Она остановилась, мысленно дав себе подзатыльник. Но желание согрешить никуда не делось.       — Хочешь что-то спросить?       Строгий голос Иво развеял её фантазии. Стоя уже у двери, Лу оглянулась через плечо. Приор смотрел на неё внимательно, неторопливо расправляя рукава рубашки.       — Да. Но это даже не вопрос, а, скорее, разъяснение, — сказала она и повернулась, сложив руки на груди.       — Я слушаю. — Иво скопировал её жест, но остался на месте.       — То платье и театр… Это ведь был ты? — спросила девушка, а про себя подумала: — «Сейчас и расставим точки над «i». Если спросит, что за платье, то уйду и на фиг всё это… а если и правда он, то сам поймёт, о чём говорю!»       Иво вопросительно дёрнул бровью, а сердце Лу забилось сильнее от мысли, что он начнёт отрицать.       — Тебе не понравилось? — ответил Приор. Лу выдохнула напряжение, хваля свою проницательность.       «Значит всё-таки он!»       — Это было необычно, но мне понравилось. Спасибо! — ответила она.       — Я рад. — Иво сел за свой стол и уставился в планшет. Лу пора было уже покинуть кабинет, и едва она коснулась дверной ручки, как услышала вдогонку: — Надеюсь, в следующий раз сопроводить вас, мадемуазель Рид!       Не поворачиваясь, Лу счастливо улыбнулась своим мыслям и, не прощаясь, оставила Приора. Но едва она очутилась в приёмной, как Кей и Даниэль мгновенно подскочили к ней. Перебивая друг друга, они что-то расспрашивали и требовали, но Лу совершенно не могла разобрать слов. В голове всё ещё звучал голос Иво, а перед глазами — его жадный взгляд. Тело ещё помнило касание мужских рук, а кожа горячее дыхание. Она всё ещё чувствовала его запах, и голова вновь начинала невольно кружиться. Лу не стала ничего объяснять. Она молча направилась в сторону лифта, оставив Кея и Даниэль в немом изумлении.       Кей шокированно смотрел вслед Лу. Да, она могла смолчать, могла просто уйти, но вот только забыла, что её напарник — эмпат. Но даже без пси он легко распознал влюблённую девушку.