Имперец

В учебном графике полноценные выходные, без каких-либо отработок или дополнительных курсов, у бойцов Страйка выдавались не так часто. Особенно чтобы свободны были они все разом. Частенько случалось так, что у кого-то резко менялись планы потому, что «профессор Северов приехал в Петербург всего на два дня», и остальные прекрасно понимали, что лучший специалист империи по кибербезопасности не будет ждать, пока пусть и очень талантливый курсант нагуляется. — Барбекю! Пляж! Палатки! И только мы! — объявила Мэй, пересчитывая взглядом товарищей, сонно зевающих и трущих помятые лица. — Всех же просила лечь пораньше! — Лечь пораньше — это миф, — буркнул Роллинз. — Мне такую интересную работу по пропаганде у Таноса вчера дали, — кивнул Лаки. — Двинули, что ли. Мэй глянула на прикрывающего раззявленный рот кулаком Лаки с подозрением, но ничего добавлять не стала. Что бы там ни говорил про себя Лаки, он совершенно не изменился. Обрёл берега — это да, и периодами даже сам себя мог застопорить, но случалось это достаточно редко. Хорошо хоть преподаватели и другие курсанты воспринимали его с юмором, а не пытались отчислить за неподобающее для будущей должности поведение или просто надавать люлей. В этом смысле империя Гидры выгодно отличалась от старой Земли. Они погрузились — академия выделила транспорт — и полетели на юг, в Лугу. Точнее, на турбазу за Лугой, возле Ретюни. Там можно было спокойно арендовать и мангал, и жаровню, купить мясо и рыбу. Даже баня была. Выспаться в дороге не получилось. Скорость перелёта была сопоставима с лучшими экспериментальными джетами Старка. Потому, едва Милз закрыл глаза, как его уже кто-то хлопал по плечу. — Подъём, боец! — гаркнул ему в ухо Таузиг. — Отдых не ждёт! — Вы злые, — буркнул Милз. Он, как и половина отряда, надеялся выспаться в тенёчке. Стояло прекрасное северное лето. Конец июля — тепло, но не жарко, и утомительные белые ночи миновали. — Хорошо-то как! — проорал Глазго, раскинув руки. С высоких берёз с шумом снялась стая галок. — А вы ехать не хотели! — фыркнула Мэй и указала в сторону северной аллеи. — Наш домик самый крайний. Идти до него минут двадцать. — Шутишь? — вылупился на неё Васкес, поправил лямки рюкзака, в котором что-то очень выразительно звякнуло. — Пешком? Может, тут есть какая развозка? — Вряд ли, — расплылся в улыбке Глазго и ткнул пальцем в зависший в метре над землёй щит с правилами поведения на турбазе. — Эко! Никакого электричества! Лишних ионных полей! Максимум самокаты, но и те с собой привозить и декларировать нужно. Так что не ноем и топаем. — Разнежились вы в столице, — сурово сказал Роллинз. — Двинули! Красота вокруг заставляла то и дело останавливаться, разглядывая высоченные мачтовые сосны или величественно вышагивавшего прямо по гравийной дорожке чёрного как смоль громадного ворона, не обращавшего никакого внимания на людей. — Белка! Реально белка! — обалдело прошептал Милз и присел на корточки, рассматривая рыжую малявку. — А вон земляника, — широко улыбнулся Лаки. — Вы словно дикие, — закатила глаза Мэй. — Генри, детка, в Йеллоустонском национальном парке не ты ли с нами был? Ладно земляника, но чтобы так белкам удивляться… — Ну, мало ли, вдруг они здесь повымерли, — обиделся Милз и тут же схлопотал подзатыльник от Роллинза. — Начинай интересоваться чем-то, кроме новых технологий, а то скоро сам в интернет утечёшь. — И утеку! — обиженно потёр затылок Милз. — Между прочим, тут рыжие европейские белки, а не наши, серые и чёрные. — Жаль, командир с нами выбраться не смог, — вздохнул Лаки, бросая рюкзак на дощатый пол широкой террасы, когда они наконец добрались до домика и зарегистрировались. — И суперы заняты. — Командир учится командовать империей, — напомнил Лютик. — И женится скоро. Невеста у него красотка. — Это точно! — поддержал его Фредди, заметил под крышей веранды крепление для гамака и тут же смылся в дом, чем-то там загремев. — Так! Мясо я заказала, баллон с газом для гриля тоже, баню нам растопят ближе к вечеру… Всё, детки, можете разбредаться по территории, — разрешила Мэй, сворачивая голо-окно. — Только кусты не ломать! Траву намеренно не вытаптывать! Ягоду слишком активно не обжирать! И вообще ведите себя прилично! — Ягоду можно! — возмутился Лаки. — И грибы! Включено в стоимость, я уже узнал. И в озере можно купаться. — Ой, валите уже! — махнула рукой Мэй. Иногда она чувствовала себя матерью не очень благополучного семейства и даже один раз прикола ради предложила Роллинзу начать встречаться, чтобы у этих обормотов и папа, и мама были. Они оба тогда поржали отлично. Роллинз начал готовить к работе гриль. — Лютик, Глазго, за мясом, — скомандовал он. — И овощами. — Рыбу брать? — спросил Глазго. — Местную форель хвалят. — Форели не сезон, — покачал головой Роллинз. — Летом озёра цветут, у рыбы привкус тины. Не задействованные в трудотерапии бойцы очень быстро сами нашли себе работу. Таузиг скооперировался с Сойером, и они вытащили из дома большой круглый стол, чтобы есть можно было прямо на улице, расставили сложенные один на другой шезлонги и даже нашли шкаф с полотенцами и большими белыми простынями для бани. Милз добыл и развесил несколько гамаков. Браун сходил и принёс от домика администрации посуду и столовые приборы. Никто не отдыхал, не грелся на солнышке, прекрасно осознавая — если самому себя не занять, то работу навесить могут и без твоего непосредственного участия. Вот мясо приготовится, тогда да — можно будет отползти в тенёк и прикинуться бревном. И то не факт, что не утащат купаться или гулять по территории. Через час с небольшим на аромат запечённого мяса подтянулся Лаки со здоровенным пакетом грибов. — Белые! — гордо заявил он. — И ни единого червя! Благородный гриб! — Может, тогда вечерком нажарим с картошечкой? — предложил Глазго. — Можно заказать рыбы слабой соли ко всему этому. Пиво у нас с собой есть. Всё равно же на два дня выбрались. Давайте оторвёмся по максимуму? — Только тогда девочек ещё не хватает, — мечтательно протянул Таузиг. — За себя говори, — хмыкнул Лютик. — Меня вполне всё устраивает. — И меня, — согласился Лаки. — Хрен знает, что нам в витамины подмешивают, но тестостерон на мозги не давит. — Потому что сейчас вы должны учиться, а не сокурсниц за жопы мацать, — фыркнула Мэй и поставила на центр стола большой кувшин с апельсиновым соком. — Командир на нас рассчитывает! Кто там его охраняет? Те же, кто его проебал в детстве? Одна надежда на Барнса. Когда ещё мы подтянемся? — В конце августа тесты, — напомнил Роллинз. — А те, кто его проебал, померли давно, Мэй. И ты не веришь, что Барнс справится? — Верю, верю, но спокойнее всё равно станет, только когда мы за его спиной окажемся, — отозвалась она и втянула носом аромат жарящегося мяса. — Как хорошо пахнет! — Мясо тут отличное, — гордо сказал Лаки, словно он этих бычков лично выкармливал свежей травой и зерном, три раза в день массировал и выбирал им классическую музыку. Роллинз подцепил щипцами первый кусок и переложил его на доску, после чего прикрыл куском фольги. — Овощи нарезаны? — Давно уже. Пиво во льду, стаканы на столе, даже хлеб местный приволокли и порезали. Только тебя ждём, — выдал Лаки, удобно устроившись на одном из шезлонгов. — Хорошо тут, мужики. И я сейчас не про турбазу. Время отличное! Повезло нам с командиром. Остальные согласно загудели. Нет, они неплохо жили и зарабатывали там, на Земле. Но как здесь, в оставленном ими мире могли устроиться разве что миллиардеры, и то не все — Стив Джобс-то вон помер, никакие деньги не помогли. — Давайте выпьем за командира! За то, как он удачно вывалился на нашу Землю! За то, что что-то в нас разглядел и не отмахнулся, когда навалились проблемы! За то, что он сам сплотил нас! И забрал с собой! За нашего командира! — громко рявкнул Роллинз. Наполненные пивом стаканы взлетели вверх. Они ели и пили, травили байки, смеялись, подкалывали друг друга. Учёба была интересной, но напряжённой, общие занятия — не чаще раза в неделю. Альфа Страйк попросту соскучился друг по другу. Пусть даже они и виделись в общежитии или в столовой, но по большей части лишь мельком. Хотя раньше всё и было по-другому, но ни один из них не сожалел, что поднялся на императорский крейсер и попрощался с привычной жизнью, улетая в никуда без возможности вернуться. — Интересно, а в космосе мы ещё побываем? — мечтательно спросил Лютик, сыто поглаживая живот. — Если командир куда полетит, побываем, — заверил его Глазго. — Мы ж его охрана. — Я хочу посмотреть на… — начала Мэй. — На всё хочу. — Нас теперь ждёт очень длинная жизнь, мужики, — расплылся в улыбке Лаки, задрал голову к чистому голубому небу с редкими белоснежными облачками. — Очень долгая и очень насыщенная! Если не будем расслабляться, то успеем побывать очень много где!