И вновь нас ведет благодать

-Ну вот и всё. Я сидел на огромном деревянном троне и смотрел на столицу, что лежала перед мной. Вся покрытая пеплом, сажей и трупами убитых мной бывших жителей и защитников, она больше не вызывала ни трепета, как тогда, когда я прибыл в нее впервые, ни страха, когда над ней горело Древо Эрд, а лишь усталость и застаревшую боль. Сейчас, вспоминая свое путешествие, я вижу, сколько ошибок я совершил, сколько шансов упустил навсегда и скольких друзей успел похоронить… Ирина — растерзана полулюдьми, пока я пытался пробиться к её отцу и вернуться обратно. Диаллос — убит, защищая деревню Кувшинов от мародеров. Юра — убит собственной женой в поединке. Родерика и Хью — остались в сгоревшей крепости Круглого стола. Александр — убит моими собственными руками на дуэли. Блайд — сошел с ума из-за пропажи Ренни и приказов Великой Воли. Ди — убит Фией, а сама она отдала жизнь, чтобы создать Руну Смерти. И этот список можно продолжать еще очень долго. Но страшнейшим ударом для меня было потерять Её. Мелина. Она была рядом со мной с самого начала. С того момента, как я еще ничего толком не умеющий и не знающий открыл дверь из гробницы. Именно она не давала мне опустить руки и расклеится в пути, помогала и направляла. Многие месяцы путешествуя вместе мы постепенно узнавали друг друга. Наши привычки, причуды, что нравится, а что нет. Я и не заметил, как влюбился в нее. В ее тихий голос, мягкий взгляд, в ее теплые руки и шоколадные волосы. В каждой черточке ее существа я стал видеть абсолютное совершенство. Я должен был догадаться, что что-то не так, когда она хотела покинуть меня в Столице. Но я, как последний идиот, расслабился, когда уговорил остаться со мной. Расслабился и не предал значению, когда там, на Вершинах Великанов она, как всегда протянула мне руку и начала разговор, будто прощаясь. И теперь ее нет. Сгорела. Пожертвовала собой, чтобы я мог стать Повелителем Кольца Элден. Я бросил взгляд на кольцо, что сжимал в руке. Я хотел сделать ей предложение. В тот самый момент, когда я осознал свои чувства, я решил, что как только сяду на этот чертов резной трон и обрету власть над Кольцом Элден, попрошу ее выйти за меня. Для создания кольца я использовал части оружия или вещей каждого полубога, что пал от моей руки. Осколки меча Радана и меча Рикарда, короны Годрика, протеза Малении, копья Мога, меча Морготта, а навершием стал осколок янтарая Реналлы. Все вместе они сплелись в это кольцо, что я выковал своими руками. А теперь ее нет. И какой тогда смысл было становиться Повелителем Кольца Элден, если все ради чего я шел вперед — мертво? Какой прок от власти если весь мир лежит в руинах? Зачем нужна такая жизнь, где нет Её? Задавая себе один и тот же вопрос, я так и сидел, практически не двигаясь и смотря в никуда. Не знаю сколько я так просидел, глядя в пустоту, но в конце концов я так и уснул сжимая в руке кольцо, что уже никогда не найдет себе владельца.

***

Очнувшись, я понял, что сижу совсем не на деревянном троне, а скорее на каменном полу, а открыв глаза убедился в этом. Шли секунды и мне все больше и больше казалось, что я уже бывал здесь, и тут я подскочил от осознания того ГДЕ я нахожусь. Часовня Ожидания! То место, где я впервые очнулся! В последний раз я был здесь, когда искал прах короля Штормовых Ястребов, чтобы утешить Нефели. Хорошо, что хоть она выжила после всех приключений. Но как я тут очутился? Странно, заснул у подножья Древа Эрд, а проснулся здесь. Если это был злоумышленник, то почему не забрал броню и оружие? И тут меня пробил холодный пот. Кольцо! Я судорожно начал обыскивать пол в часовне и осматривать все вокруг. К счастью оказалось, что оно лежало неподалеку от того места, где я очнулся. Видимо выпало из руки и откатилось, пока я спал. — Слава Марике! Не украли! — С облегчением сказал я, прижимая кольцо к груди. Но предыдущий вопрос так и остался без ответа. Кто и зачем перенёс меня сюда? С этими мыслями я подошел к закрытым дверям часовни и, бросив взгляд на мертвую служанку Пальцев, открыл дверь. -Да уж. Чего у Междуземья не отнять, так это прекрасных видов. Глядя на этот величественный замок, на меня нахлынули воспоминания о том времени, когда я впервые пришел в него. Первый полубог, первая Великая Руна, первая встреча с Нефели Лукс и Рожером. -Эх, ладно, нужно идти. — со вздохом сказал я, сосредоточился и мысленно обратился к месту благодати у Древа Эрд. — Не понял. Неожиданно я понял, что не чувствую его. Решив проверить ближайшие к Столице места, я понял, что не чувствую ни одного места благодати ни в Столице, ни где бы то ни было еще. — Так а ВОТ ЭТО действительно странно. Такое было, только когда… когда мы подожгли… Древо Эрд… С благоговейным страхом я поднял взгляд на Древо и обомлел. Древо! Оно первозданно! Как будто ничего и не было. Даже когда я восстановил Золотой Порядок, Древо не выглядело ТАК. Оно было золотым, но с небольшими подпалинами и не с такой густой кроной. А сейчас оно выглядело… выглядело как до нашего путешествия… Невозможная в своей абсурдности догадка пришла мне в голову. Я вернулся в начало. До сжигания Древа, до ЕЁ смерти! До ИХ смертей! Боясь обнаружить свою неправоту, я бросился ко второй двери в часовне. — Закрыта! Ха-ха, она закрыта! — с придыханием произнес я и чтобы окончательно убедиться, что я не ошибся побежал в сторону огромной статуи Марики. — Будь там, молю, будь там! — шептал я, призывая из подпространства свой любимый «Клык Ищейки» и беря его в две руки. Пролетев через мост и подойдя к арке, ведущей к предполагаемому противнику, я замедлился и стал готовится к бою. Намазал меч кровавой смазкой и хотел выпить зелье, но обнаружил, что ни фляги, ни бутылочки для снадобья у меня нет. — Все страньше и страньше, но к черту! И так справлюсь! — сказав это, решительно отправился вперёд. Сделав пару шагов в перёд, я понял, что боюсь оказаться неправ. Боюсь, что все это окажется сном или фантазией. Шаг, еще шаг. Сердце гулко ударялось о грудную клетку. Никогда не молился, но если все взаправду, если она жива, уверую, черт возьми! Шаг, второй, третий. И наконец из-за статуи вылетает Он. Приращенный отпрыск. В тот же момент у меня будто гора с плеч упала. Никогда я так не радовался появлению этого чудовища, как сейчас. Преземлившись на землю и истошно заорав, чудище бросилось на меня. Дальнейшая битва не заняла много времени. На просторах Междуземья я не раз и не два убивал этих существ. Так что спустя несколько ударов существо умерло от кровопотери. А я, почистив меч от крови и убрав обратно в подпространство, стал думать что делать дальше. В первый раз, когда я столкнулся с ним — я погиб. После чего очутился в пещере. Оттуда и начался мой путь. Теперь же я победил его и совершенно не представляю, что делать дальше. Вообще много о чем стоит поразмышлять, но это можно будет сделать и позже. Сначала нужно встретиться с Мелиной. А там разберемся. Окинув взглядом место сражения, я увидел, что на месте смерти Приращенного отпрыска остались меч и щит. Подойдя к ним и взяв в руки, я понял, что они абсолютно одинаковы с теми, что я получил в прошлый раз, убив его. Решив убедится в этом, я призвал точно такой же меч в другую руку и понял, что не ошибся — отличий вообще не было. Каждый изгиб, каждая неровость — один в один. — Вопросов все больше — сказал я, убирая оба меча и щита в подпространство. — Ну если непонятно куда идти — нужно идти вперед. С этими словами я пошел во вторую арку ведущюю из этого места. Пройдя чуть вперед и, перейдя мост понял, что так ничего и не найду. Кроме обрыва там ничего не было. Подойдя к нему начал рассуждать: — В прошлый раз я умер от отпрыска. Може... В этот момент скала под ногами начала трескаться и разваливаться. Я попытался отпрыгнуть, но ничего не вышло я стал падать вниз и вскоре мир вновь погрузился во мрак.