постарайся не умереть.

Кроваво-красная луна, как в зеркале, отражается в глазах. Очередная попытка вспомнить, где Антон видел что-то подобное, оказывается тщетной. Ветер раздувает русые волосы, забирается под одежду, но холода он совсем не чувствует. Как завороженный смотрит на кровавое пятно в черном беззвездном небе. Что-то необъяснимое тянет его невидимыми нитями. А он не в силах противиться. Еще немного и крыша заброшенного здания уйдет из под ног. Оборвется, как и его жизнь. Жалкая и безнадежная. Чья-то крепкая рука упала на его плечо. Хочется обернуться, но он не может. Совершить любое движение оказывается непосильной задачей. Гул в ушах, похожий на шепот сотни голосов. — Тыубилеготыубилеготыубилего. — Я не убивал. — все, что может произнести Шастун. — Тыубилеготыубилего. — голоса все громче.— Ты убил! — самый громкий среди них — голос отца. — Я не убивал его! — пытается кричать, но вместо этого глухо хрипит. Он хочет убежать, скрыться от всего этого, но небо не отпускает, смотрит своим лунным глазом. Что-то держит и не дает пошевелиться. Он чувствует, как шепот в голове перерастает в нечеловеческий крик. — Зачем ты убил меня? — голос Егора эхом проносится в голове. Такой, каким он его помнит. — Егор! Помоги мне. — А ты помог? — Я не убивал! — почти кричит так отчаянно. — Почему ты позволил мне умереть? Теплое касание по макушке головы. Кто-то, будто извне, гладит его волосы, успокаивая боль. Прикосновения кажутся невесомыми, но у парня получается различить их, узнать эти руки. — Ты не убивал. — самый тихий голос звучит громче всех. И этого хватает, чтобы… Проснуться. Антон резко открыл глаза. Пустая аудитория ярким светом из окон ослепила сонного парня. Вокруг никого. Неужели снова проспал всю пару? Неудивительно, ведь неделя выдалась непростой. Вернувшись из Парижа, он только и делал что пытался влиться в учебные будни, снова забыв о том, что нужно спать хоть иногда. Таким образом он пытался отвлечь себя от новых познаний. К слову, ни он, ни Арсений ни разу не затрагивали тему того, что услышали от Добровольского. Хотя, казалось бы, это необходимо было сделать в первую очередь. Но парню хотелось отдохнуть от этого, вместо того, чтобы нырять в эту тему с головой. Хотя бы ненадолго. Но избегать неизбежное — изначально плохая затея. Вернемся к настоящему. Антон потянулся, выгнувшись в спине. Мышцы после сна сильно затекли. Настолько долго спал? Видимо, да, поскольку людей в аудитории насчитывалось примерно ноль. Почему никто не разбудил его? Резонный вопрос, ответ на который он никогда не получит. — Выспались? Антон вздрогнул от неожиданности. В тишине голос Арсения Сергеевича звучал очень громко. Повернув голову вбок, Антон увидел его, сидящим рядом за одной партой. Перед ним лежала куча материала для лекций, которую он, видимо, сам пытался изучить. — Блять! — воскликнул парень, игнорируя риторический вопрос. — Зачем так резко? — Спать нужно дома в кровати, а не на занятиях. — он отложил лист бумаги в сторону. — Надеюсь, вам было, хотя бы, удобно. — Дома в кровати было бы удобнее. — нотка сарказма прозвучала в голосе Шастуна. — А вы что, осуждаете меня? — Ни в коем случае. На моих парах я разрешаю вам делать все, что заблагорассудится. — скользнув рукой по парте, он подвинул внушительную стопку с листами. — Но знать материал вы, в любом случае, обязаны. Учитывая мое глубокое уважение к вам, я не могу больше ставить оценки только за то, что вы очень красивый. — Вообще-то я всегда понимал ваш предмет лучше остальных. — возмутился Антон, но материал с лекциями все же принял. — Неужели? Тогда расскажете мне о мутации как источнике генетической изменчивости? — мужчина вполоборота повернулся к парню, закинув ногу на ногу, как бы показывая, что готов слушать. А Антон словил жесточайший флешбек со дня их первой встречи. — Арсений Сергеевич, пара закончилась уже. — он неловко поднялся со своего места. — Да, и теперь настало время дополнительных занятий. — Вообще-то о них договариваются заранее. — Антон одним движением смахнул содержимое парты в рюкзак, собираясь сбежать. — Вы вообще преподавали когда-нибудь? — За всю свою жизнь я что только не делал. — Например? — Антон отзеркалил положение преподавателя. — Я был не лучшим человеком. — И что же вы делали? — подбородком он оперся на свои костяшки, задумчиво глядя в потолок. — Неужели…употребляли наркотики и вели беспорядочные половые связи? Арсений Сергеевич чуть растерялся, хоть и старался до последнего оставаться невозмутимым. Антон быстро понял, на какие точки нужно давить, дабы спасти себя от никому не нужных дополнительных. — Интересно…— продолжал парень. — С женщинами? С мужчинами? Или, может быть, и с теми и с другими? А оргии были? — Вернемся к теме нашего занятия. — Арсений чуть более активно стал перебирать свои листочки. — Или вы хотите остаться на пересдачу? Мой предмет сложно сдавать, сами знаете. А прогульщикам — тем более. — Я ни разу не прогулял психогенетику, давайте начнем с этого. — Разве? А сон не считается? — Не считается. — Физически вы присутствовали, я не спорю, но ментально вы были не со мной. — Ментально я с вами даже когда сплю…а хотелось бы и физически…кхм… — Так…вам не кажется, что наш разговор идет не в том направлении? — он, наконец, сложил весь материал в одну стопку. — Успокойтесь, вы не из тех, кого нужно оставлять после пар, хотя иногда очень хочется. Я просто хотел поговорить, но вы так сладко спали, что я был не в силах потревожить вас. Антон напрягся. О чем он хочет поговорить? Неужто о Добровольском? Мужчина без лишних слов прошел к своему столу, что-то достал из верхнего ящика, но что, парню разглядеть не удалось. Он с абсолютно спокойным лицом вернулся к Антону, который уже совсем ничего не понимал. Но то, что произошло дальше, буквально выбило парня из колеи. С прежним спокойствием мужчина протянул ему ключ от машины, держа его за кольцо двумя пальцами. — Подарок от меня…на Рождество. Или как там у вас в России? На Новый год? Антон приоткрыл рот, несколько раз моргнув. Незаметно ущипнул себя за запястье, чтобы убедиться, что сон уже закончился. Он не мог выдавить из себя ни единой буквы, не говоря уже о словах или окончательно сформулированных предложениях. Удивление вперемешку с возмущением — вот его чувства. — П-подарок? Я не могу принять его. — Вы сделали для меня куда больше. А машина — это меньшее, что я могу для вас сделать. — Извините, Арсений Сергеевич, но я не могу принять этот подарок. — Антон стоял на своем. Преподаватель молча пожал плечами, притягивая “подарок“ к себе. Он сделал несколько шагов к окну и, распахнув его, замахнулся рукой, в которой держал ключ. Антон понял, что собирается делать мужчина. Протянув руки вперед, он быстро оказался рядом. — Я понял! — вскрикнул парень. — Понял. — уже тише произнес он, глядя в глаза вампира. — Спасибо. — протянул руку, спасая несчастный ключ. — Вот и славно. — Арсений улыбнулся уголками губ, взглядом указывая на открытое окно. — Вам не интересно посмотреть на свой подарок? Рост позволял Антону без каких-либо усилий выглянуть в окно, что находилось достаточно высоко. Черный гелендваген, припаркованный на стоянке университета, выделялся среди общей массы остальных. Сиял, отражая солнечные лучи. Если присмотреться, можно увидеть, что в салоне местами даже не снята заводская пленка. Антон снова перевел взгляд на мужчину, который пытался понять его реакцию. — Но…зачем? — Так я могу быть уверен, что вы в безопасности, когда меня нет рядом. — Это ведь очень дорого. Нет. Это дохуя дорого. — Это мелочи. — Мелочи? Да откуда вы такой взялись? — Можете считать, что я сэкономил на еде. — вампир усмехнулся, закрывая окно. — Надеюсь, у вас есть права. — Есть. — тихо ответил Антон. — Значит, сегодня вы везете меня домой. — На самом деле, я собирался встретиться с Димой после пар. — нагло врал парень. А собирался он в «Ковчег». Зачем? Он все еще помнит о том, кто убил его брата. И все еще вынашивает план мести. Кленовый кол он нашел дома у Арсения. И даже не один, а целых два. Он считал, что совершенно готов к встрече с Екатериной. Только на этот раз не она будет искать его, а он. Настало время положить конец страданиям, связанными со смертью Егора. Антон вырос и теперь у него появились проблемы посерьезнее, чем домашнее насилие. Но чтобы начать разбираться с ними, он должен покончить с убийцей брата. С той, кто превратил семь лет его жизни в ад. — Хорошо. Только без глупостей. — спокойно согласился преподаватель. Что такое в понятии Арсения “глупости“, употребление алкоголя, попытки самоубийства или добровольный поход к Екатерине, что, в принципе, приравнивается к попытке самоубийства, Антон уточнять не стал. Он лишь, тепло улыбнувшись, пообещал мужчине быть аккуратным на дороге, хоть ему и безумно хотелось, чтобы тот увидел, как он водит. Шастун не волновался. Его разум трезв и рационален. Наконец-то, сегодня закончится история длиною в семь лет. Он так долго оттягивал этот момент, что теперь не верил самому себе. Но настроен, при этом, решительно. Екатерина должна заплатить за смерть родного человека и за то, что стало с его жизнью после большой потери. И он сделает это сам. Он уверен в этом. Накинув капюшон и закурив сигарету любимого парламента, он направился к теперь уже своей машине, сопровождаемый взглядом из большого окна на третьем этаже. Улыбнулся и помахал рукой Арсению, прежде чем открыть дверь внедорожника. В салоне приятно пахло абсолютно новым автомобилем. Парень неловко уселся за руль, завел двигатель и тронулся. Права он получил в свои восемнадцать лет. Накопил на обучение, с первого раза сдал теорию и практику, но за руль с тех пор так и не садился. Конечно, в этот момент ему хотелось, чтобы вампир был рядом и поддерживал его, но нельзя. Арсений не должен узнать о том, куда он направляется. Стемнело довольно быстро, что логично, все-таки, зима. Чем ближе он подъезжал к зданию отеля, тем быстрее стучало его сердце. Он чувствовал, что найдет убийцу брата именно там. И интуиция не подвела его. Заглушив мотор, он огляделся и увидел ее, курящей на небольшом балконе. Достал из рюкзака один из кольев, незаметно сунув его под куртку. Защититься от нападения он мог только им. Покинув машину, он направился ко входу, но так и не дошел. Незнакомый мужской голос окликнул его: — Парень, ты знаешь, куда пришел? Антон обернулся. Убедившись, что вокруг нет никого, к кому можно было бы обратиться “парень“, он посмотрел в сторону, откуда доносился голос. Двое мужчин стояли недалеко, но в темноте он не смог разглядеть их лица. Лишь бледная кожа, выделяющаяся на фоне темной улицы говорила о том, что они вампиры. — Знаю. И хотел бы не задерживаться на стадии попытки войти. — немного грубо ответил парень, отворачиваясь от мужчин. — Интересный какой попался, а. — второй чуть пихнул локтем первого. — Угостимся? —Я только за. Эй, парень, не советую поворачиваться спиной к вампирам. — один из них быстро оказался рядом с Шастуном. Он ничего не успел сделать прежде, чем чужие клыки коснулись его кожи рядом с пульсирующей артерией. Знакомое ощущение тут же откликнулось в каждой части тела. «Вампиры пьют из сонной артерии только с одним намерением — убить» — слова Арсения он откопал где-то в глубине своей памяти. Одной рукой он попытался нащупать спрятанный кол. В тот момент он благодарил себя за то, что перестраховался и взял два. Антон ощущал, как теплая кровь, капая с подбородка вампира, стекает по его ключице неровной дорожкой, как силы постепенно покидают его. Второй рукой пытался сопротивляться, но все мы знаем, что вампиры куда сильнее. — Мне-то оставь немного. — второй из них собирался подойти ближе, но, испугавшись чего-то, попятился назад с глазами по пять копеек. — Ну так иди сюда. — вампир, пивший Антона, прикрыл кровоточащую рану пальцами, чтобы не потерять ценную жидкость. Но тот ничего не ответил. Стоял в стороне и молчал, продолжая глядеть в темноту. — Иду к вам, мальчики. — из тени своей вальяжной походкой вышла рыжеволосая вампирша. Она расслабленно подошла к мужчине, что держал Антона. Шастун не понимал, чего ожидать. Возможно, прямо сейчас все его планы накрылись медным тазом. Что она хочет сделать? Осушить его вены? Помочь убить парня? Или поиздеваться над ним? Но, как ни странно, вместо всего этого она отшвырнула вампира в сторону. —Вы знаете чей это человек? — обратилась она к ним. — Откуда нам знать, Катя? Он пришел один. — ответил ей тот, что заметил ее первым. — Это… — она ткнула пальцем с длинным красным ногтем в Антона, который уже начал регенерировать от вампирской слюны… — человек Арсения. — Арс-серия? — заикаясь, переспросил другой. — Арс-сения. — девушка повторила его интонацию. — И если кто-то посмеет его убить, то этим кем-то буду я. Усекли? — Д-да. Прости нас. — Убирайтесь отсюда, новообращенные. Видеть вас не могу. Мужчины, запинаясь о собственные ноги, побежали прочь. Екатерина повернулась к Антону, кинула взгляд на его шею и заговорила вновь: — Меня искал, Антон Шастун? — Тебя. — Тебе повезло. Сегодня я не в том настроении, чтобы играть с тобой. — она поправила осанку. — Иди за мной. — Я не поболтать пришел. — парень осмелился поймать ее локоть. Она, в свою очередь, брезгливо посмотрела на его руку. Он отпустил ее. — Я же сказала, что не в настроении… — Ты убила моего брата. — Интересно. — девушка заинтересованно повернулась корпусом, сложив руки на груди. Расскажешь подробнее? — насмешливо улыбнулась, отчего Антон сжал кулаки. — Семь лет назад в лесу рядом с дачным поселком. Его звали Егор. Взгляд Екатерины помутнел, будто она вспоминала. Мучительно долго тянулись секунды. Словно целую вечность. Но он ждал. Ждал, когда она ответить хоть что-нибудь. Ее идеально ровные плечи чуть сжались, а Антон, тем временем нащупал свое оружие . — Надо же, как тесен мир. Почему я раньше не догадалась? — она осмысленно взглянула на парня, подняв брови. Пользуясь ее замешательством, Шастун достал кол из под куртки и кинулся ей навстречу. Еще мгновение и он окажется в ее груди, превратив ее в холодную безжизненную массу. Всего одно мгновение… Но два слова, сказанные ею, заставили кол остановиться в миллиметре от груди, так и не коснувшись кожи. Два слова заставили его опустить руки, выронив кол. Два слова заставили его сердце стучать так, как оно не стучало никогда. — Он жив. Два слова и мир его перевернулся снова. — Что ты сказала? — Жив и здоров он. Ну, если кто-нибудь не всадил в него такой же кол. — взглядом Екатерина указала на деревяшку, валяющуюся под ногами. — Что это значит? Где он? — Мне почем знать? Небось, пьет кровь какой-нибудь невинной девчушки в каком-нибудь Риме. — Я ничего не понимаю. — Что здесь непонятного? Он вампир, Антон Шастун. Я обратила его. — Но…я видел его…тело. — он даже не шевелился. Вот сейчас идеальный момент, чтобы забрать его жизнь, но девушка продолжила говорить с ним. — Мы инсценировали его смерть. — Зачем? В горле ком. В глазах скапливаются непрошеные слезы. Как так получилось? Почему брат стал вампиром и исчез? И что, блять, теперь делать? Вместо того, чтобы искать возможность распутать клубок, завязанный его судьбой, он затягивает узелки еще туже. — Он так хотел. — Почему? — эмоции взяли верх, Антон закричал. — Объясни мне, почему? — Ему были безразличны чувства семьи. — без капли сожаления ответила вампирша. — Ни ты, ни ваши родители не знали, чего он хотел на самом деле. — А ты знала? Или обратила его так же, как Арсения? — Замолчи, иначе голову сверну. — Иди ты нахуй, Екатерина. Антон развернулся к машине. Он больше ничего не хотел. Он устал быть сильным, пытаясь справиться. Он плакал, даже не пытаясь скрыть свои слезы. Пусть все видят ранимого и беспомощного Антона Шастуна. Чем глубже он лез во всю эту вампирскую историю, тем больше вопросов появлялось. Не наоборот. — Ты ведь хочешь увидеть Егора, поговорить с ним, правда?. — произнесла девушка ему вслед. — Предлагаю сделку: я помогу найти его, а ты помешаешь Арсению стать человеком. И вот оно — новое распутье. Пойти против любимого человека ради брата или забыть о брате ради любимого человека? А может, проще умереть?