The Last Spring

~Д~ — У нас же нет сейчас урока вместе. Ты соврала, — оглядываясь, шепчу я. — Что за отголоски совести у тебя заиграли? Я много где ещё соврала. Взяв тебя за руку сегодня, я соврала. Поцел… эм, тоже соврала. Назвав тебя своей девушкой, тоже соврала. И что теперь? Меня не волнует, — ответила мне так же тихо Хоуп, — Ты знаешь какое-нибудь спокойное местечко, без свидетелей? Будет плохо, если нас заметят по отдельности, но ещё час играть я уже не могу. Я задумалась. Я знала такое место. Крыша, на которой я могла без комментариев выкурить сигарету. Но это было моё место. Мне не хотелось ни с кем делить его, это как открыть часть себя. У меня был человек, с которым я могла бы скоротать время там. Был, до сегодняшнего утра. При этом слова Майклсон имели силу, хотелось передохнуть от постановы. Просто расслабиться и обсудить сегодняшнее утро. В любом случае, ключи были только у меня. Пускай знает. — Да, знаю, — коротко ответила я. Хоуп лишь окинула меня презрительным взглядом. Так она смотрела почти всегда. Но чувства привыкания он не вызывал, каждый раз был как первый. Тревога какая-то появлялась, будто по всей жизни делаешь что-то не так. Мы шли в тишине. Многие уже были на уроках. Я всё думала о Майе. Она права во всей этой ситуации. Может с какой-то стороны я двуличная. А может просто устала.. всему же есть предел. Если бы я знала, что очень скоро обрету единомышленника, с которым всё будет по силу, я бы никогда не согласилась на предложение Хоуп. Но да, я не знала. Годами держаться против всех, сложно. Ещё вся та ситуация на работе, стала финальной каплей. С другой стороны, чего я ожидала от Майклсон? Что меня просто попросят портфель таскать? А я согласилась, не зная условий. Но почему? Подойдя к дальней двери, Хоуп недоверчиво глянула на меня, а затем ещё раз на дверь. — Это кладовка? — поинтересовалась она, — я просила тихое местечко, а не швабры. — Ты не знаешь? — удивилась я. — Я не прячусь по тёмным углам. Откуда мне знать, куда ведёт какая-то дверь? — На крышу. — только лишь сказала я. Теперь эмоции на лице Майклсон были совершенно мне непонятны, но и говорить она больше ничего не стала. Для меня же этот урок стал возможностью расслабиться и выкурить сигарету за все эти дни. Как только дверь открылась в лицо ударил свежий и холодный воздух. Тёплые дни оставляли нас, уступая место осени. Пока я прикрывалась ладошками от ветра, чтобы спокойно зажечь сигарету, Майклсон расхаживала по сторонам. Виды здесь и правда были красивые. Я кинула на крышу куртку и села ближе к краю. Только тогда Хоуп наконец-то посмотрела на меня. — Ты куришь? — Как видишь, — спокойно ответила я. — Ты не должна курить, я не хочу, чтобы кто-то знал, что я встречаюсь с той, которая не поддерживает здоровый образ жизни, — начинала указывать она. — А что ещё я не должна делать? — с усталостью поинтересовалась я, — Общаться с людьми, а то вдруг кто-то увидит, что Хоуп могут изменить? Не иметь своих увлечений, а то вдруг подумают, что я не уделяю тебе сто процентов времени? — продолжала я, — Просто ответь, зачем всё это? — Тебя никто не заставлял соглашаться. Смысл ныть тогда, если это часть твоей работы, за которую я плачу, — упрекнула Майклсон. — Мы договаривались играть перед твоей семьёй, а не перед всей школой. — А теперь хоть раз подумай, — Хоуп подошла ко мне, смотря на меня сверху вниз — Не логично получалось. Это выпускной класс, а мои близкие частенько спонсируют эту школу, есть возможность как говорится, благодаря чему, учителя на многое закрывают глаза. Стоит ли говорить, что тётя здесь бывает пару раз за месяц? Будет странно, если вместо идеальной парочки, она увидит забитую в угол Зальцман. Затем, ты приняла приглашение на бал от Кола, значит и твоя семья сегодня-завтра узнает про наши отношения. Не думаю, что твоя сестра ни разу не захочет тебя встретить после уроков или прогуляться в компании друзей. Вот только этого ничего нет. А значит опять могут раскрыть. Надо было быстренько поднять тебя с уровня девочки в углу, до той, перед кем место освобождать будут. Я бы не стала бегать по каждому ученику школы и говорить: 'ой, не обижайте вон ту девочку, так для спектакля надо'. А афиширование отношений реально сработало, можешь отрицать это сколько хочешь, но из-за меня, тебя стали уважать. Да, все ещё немного в шоке и привыкают, зато нас не поймает теперь вообще никто. — Знаешь, я жалею.. — Жалеешь? Звучит смешно, — усмехнулась Майклсон, — я тебе дала куда больше, чем сама получила. Ты теперь не нулевой персонаж в школе. У тебя будут совсем не маленькие деньги, так ещё ты и своих родных убедишь в том, что у тебя есть друзья. — Да, жалею, — выдохнула я, — я предала саму себя. Возможно, ты и не поймёшь, что в этом такого. Для меня же это как цель была, показать, что добиться можно всего и без денег, без выгодной позиции. Просто стараниями — я вновь поднесла сигарету к губам, — я теперь нет никакой цели. Я потеряла сегодня того человека, который разделял мои взгляды, потому что она увидела весь этот спектакль. — Ты из-за брюнеточки тоскуешь? — приподняла одну бровь Хоуп. — не велика потеря. Только сейчас я подняла взгляд на Хоуп. И что-то изменилось. На лице, пускай на пару секунд, промелькнуло сожаление. Но зачем тогда строить каждый раз из себя железную леди? Когда мы последний раз говорили, пару дней назад, я видела другую Майклсон. Я не ждала, что наши взаимоотношения до статуса подружек поднимутся, но хоть как-то же станут лучше. — Удивительно, что для тебя люди не имеют никакой ценности. — мне хотелось договорить, что в семье её другому учили. Что человек всегда что-то из себя представляет, даже если он тебе не нравится, но я не стала переходить на личности и напоминать про семью. Хоуп промолчала. Возможно, ей и не нужно было продолжение фразы, она и сама её поняла. Она села рядом со мной, занимая небольшой уголок куртки. Я двинулась в сторону, чтобы немного освободить ей место. — Есть ещё? — Хоуп кивнула на сигарету в моих руках. — Ты же не любишь такое… — Я много чего не люблю. Я передала ей свою сигарету в руках. Думала, что она откажется, всё таки я её ко рту подносила, а Майклсон слишком часто показывала брезгливость по отношению ко мне. Но нет, отказа не последовало, она лишь аккуратно поднесла к своим губам и медленно вдохнула. Несмотря на критичное окончание нашего диалога, я не могла отвести от неё взгляд. Дело не в том, что я люблю издеваться над собой и позволять все эти унижения. Нет. Но после моей не законченной фразы Хоуп вновь изменилась. Она точно так же сломана, но пытается показать, что светит ярче всех. — Наверное, мне стоит извиниться, — тихо проговорила девушка. — М? — Переспросила я. — Ты права, я немного переборщила, может и не немного. Знаешь, моя семья не такая идеальная, как может показаться. — А какая? — Не хочу об этом. — отрезала Хоуп, — Просто перестань пытаться увидеть во мне что-то хорошее, его нет. Мне не нужны все эти претензии, что тебя как-то задело моё поведение. Честно? Мне всё равно. Вот такая я. Да, сегодня я переиграла. Да, я должна была тебя предупредить о своих планах, чтобы ты могла иначе ситуацию переиграть. И да, я не должна была говорить, что ты продалась, я и сама не сказала, что тебе предстоит… — договорила девушка, возвращая мне сигарету. Я стряхнула пепел в сторону. Погрузившись во всю эту ситуацию, я даже не заметила, как начала немного смеяться. Всё это выглядело так абсурдно. — Что смешного я сказала? — Ничего. Мне от другого смешно. Вот если бы тебе две недели назад сказали, что ты будешь сидеть со мной на крыше, на моей же куртке и курить одну сигарету на двоих, обсуждая сложности жизни, ты бы поверила? — Нет конечно. — в ответ засмеялась Хоуп, — только ты забыла добавить, что мы ещё в фейк отношениях перед школой. — Может сбежим? — Что? — переспросила Хоуп. — Ну с уроков остальных. Или ты хочешь ещё пару часов держаться за ручку? — Ты же такая прилежная ученица, а что я слышу? — Честно? Хочу дать Майе остыть и не мелькать лишний раз, может это хоть как-то поможет. — я последний раз вкусила табак и затушила сигарету. — А можно вопрос? — Ну? — Ты в неё влюблена? Ну в брюнеточку свою. — Нет, это другое. — Другое? — Майклсон усмехается, — Звучит как оправдание. Ты просто привязалась к первому человеку, который с тобой заговорил. Это жалко, знаешь ли. — А что в этом жалкого? — я чувствую, как во мне закипает злость, — Она единственная, кто увидел во мне человека, а не мишень для насмешек. — И что теперь? Она тебя видит, но не принимает. Потому что, ты предпочла меня. Иронично, правда? — Я не предпочитала тебя. Это сделка. — А ей откуда знать? Она видит только то, что ты держишься за руку с той, кто тебя травила. И знаешь что? Она права. Я замолкаю. Мне не нужны все эти слова, я и так всё это понимала. Я не винила Майю, я виню себя. Это я слабая, но не нужно, чтобы каждый мне в это тыкал. — Зачем ты это говоришь, — тихо спрашиваю я. — Потому что ты ноешь. Сидишь здесь, куришь и жалеешь себя. А меня учили замечать слабость. Это твоя слабость. Хоуп отворачивается и смотрит на школьный двор. В её голосе нет злорадства. Только усталость. — Хочешь совет? — Добавляет она после паузы. — Не уверена, что хочу его от тебя слушать. — Тем не менее. Перестань за ней бегать. Дай ей время. Или не давай. Но если будешь лезть с извинениями каждые пять минут, она точно не вернётся. Люди не любят, когда на них давят. — Откуда ты знаешь? — Потому что я тоже человек, Зальцман. И я тоже… — девушка не заканчивает, а лишь отряхивает юбку, — Ладно, мне надоело, пошли отсюда, как раз урок закончился. Это точно нужно было обдумать. Пока я отряхивала куртку, на которой мы сидели, Майклсон смотрела вдаль. Я кивнула в знак готовности и мы тихо скрылись. В коридоре мы уже не держались за руки для всех, но и далеко друг от друга не уходили, наши ладони лишь иногда касались. Мимо проходит Майя. Сердце пропускает ещё пару ударов. Она вновь заметила нашу пару, но делает вид, что нас не существует. Хоуп даже не посмотрела в её сторону. Я делаю шаги быстрее, то ли, чтобы догнать подругу, то ли, чтобы увеличить дистанцию между Майклсон. Но она принимает это иначе. — Не вздумай, — тихо говорит она. — Что, — замираю я. — Я тебя вообще не понимаю. Сама же сказала, ей нужно время. Дай ей его. Будешь бегать, то сделаешь хуже. Да и ты забыла, что мы теперь главная сенсация школы, не давай повода для слухов. А ты поверь мне, они будут. Мы остановились у шкафчика девушки. Она достала нужный ей учебник. — Мне пора на урок, после жду тебя на парковке. ~*~ Учебный день наконец-то закончился. Утро было прекрасным, но потом.. думать не хочется. Я очень устала. Хотелось просто закрыться в комнате и смыть с себя весь этот день, всё это внимание. Я шла по коридорам в сторону выхода, ведущего к парковке. Но кто-то остановил меня. — Привет.. — девушка, которую я ранее нигде не встречала, замолчала, — Ты ведь Джо? За ту небольшую паузу я ждала абсолютно всего. Ко мне раньше никогда вот так не подходили, чтобы просто поздороваться? Меня привлекали всякими кличками, чтобы придумать новую, вылить что-нибудь, толкнуть или посмеяться. Но ничего не последовало, кроме неловкого вопроса. Теперь я окончательно восприняла влияние Майклсон. — Э.. да. — Ты прости за все эти.. годы.. кхм, — девушка прокашлялась, не поднимая взгляд, — вы с Хоуп милая пара. Я промолчала, даже не зная, что на это ответить. Люди стали извиняться, как только поняли, что я сейчас нахожусь ближе всех к Хоуп Майклсон. Они хотели того же, и если не получалось подобраться через главную черлидершу, то почему бы не приблизиться через её девушку. Это будет не менее значимо. Видимо это имела ввиду Хоуп, когда сказала, что мне нужны друзья для образа, и она тем самым мне их обеспечила. И правда, так они быстро появятся. Но это мерзко. Мне хотелось общения с Майей, которая увидела меня настоящую, забитую в сторону, как говорит Хоуп, а не девушку, которая крутится в центре. Все эти недо-друзья будут со мной до нашего расставания на публику. И для всех я вновь стану никем, лишь игрушкой для вымещения эмоций. — Ты что-то хотела, — с раздражением пробормотала я. — Я хотела предложить тебе пообщаться.. — Нет, прости, не стремлюсь к общения сейчас, — перебила девушку я. Она лишь развернулась, больше ничего не говоря. Некоторые зрители шептались, но теперь не про меня, а на эту незнакомку. Неужели всё стало оборачиваться в другую сторону. Но сильно долго заострять внимание на этой мелочи не хотелось, тем более я почти дошла. Выйдя на улицу, я сразу заметила Майклсон. Она стояла, опираясь на белый Порше. Ещё одна машина с коллекции Майклсонов. На парковке на удивление больше не было людей, поэтому притворяться счастливой парочкой не пришлось. — Ты опоздала. — упрекает она, даже не отрывая взгляд от телефона. — У меня урок был, — оправдываюсь я. — У меня тоже, но я здесь жду уже минут пятнадцать. Я не стала ничего отвечать, её бы не устроил любой мой ответ. Да и она ничего слышать больше не хотела, открыла дверь со стороны водителя и сразу завела машину. Приглашения мне не нужно было, я села следом. — Там на заднем сиденье твоё платье лежит. Не испорти, это Бекка тебе передала. Оно дорогое. — предупредила Хоуп. — Я аккуратная. Дальше мы ехали в тишине. Майклсон внимательно смотрела за дорогой. Да и нам особо не о чем было говорить. Хорошо, что до дома Хоуп было не так далеко. Поэтому мы уже очень скоро остановились у ворот. Как только мы зашли в дом, никого из семьи девушки ещё не было, а значит у нас было время отдохнуть от всего этого. Поднявшись к ней в комнату, я заняла место на диване, думая написать Майе, но Хоуп решила иначе. — Дома отдохнёшь, нам надо поработать, — громче обычного объявила она. — Поработать? — удивилась я. — Ты хоть знаешь что тебе завтра предстоит? — Да, ужин с какими-то важными шишками и нашими семьями. — Это бал в первую очередь. А мы пара, понимаешь, о чем я? — пыталась донести Хоуп. — Нам придётся танцевать? — предположила я. — Бинго. Ты не такая потерянная, как кажешься. Для меня же это было катастрофой. С учётом того, что на ужине будут две наших семьи, куча других гостей, интересующихся нами, значит, без внимания мы не останемся. А танцевать я вообще не умела, да и не нужно мне это было. Хоуп же всегда идеально двигалась, что в своих постановках в команде поддержки, что просто при ходьбе. Я на её фоне буду выглядеть просто ужасно. Майклсон прекрасно это понимала, поэтому и предложила сейчас не сидеть. Удивительно, что ей было не всё равно. Она могла бы спокойно дать мне опозориться на балу, когда я бы неумело двигалась из стороны в сторону. Но что-то в ней всё-таки было… не то чтобы искреннее. Просто… практичное? Или нет? Хоуп кивнула на место рядом с собой, приглашая встать рядом. — Положи руку вот сюда, — Хоуп показала на свою талию. Я неуверенно сделала так, как она просила. Форма черлидерши была очень открытая, поэтому моя рука оказалась на бархатной и мягкой коже Майклсон. По телу прошла приятная волна. Как бы я ни злилась, ни пыталась ненавидеть Хоуп. Но она и правда выглядит прекрасно и даже такое лёгкое прикосновение отдаёт чем-то непонятным, но приятным. Я мысленно одёрнула себя. Это просто танец. Просто часть сделки. — Вторую давай мне, — продолжила наставлять девушка, протягивая руку вперёд. Я вновь повторила движение, но уже более уверено. Хоуп никак не комментировала происходящее. Но она точно заметила моё волнение, в той дрожи и в холодных руках. — Стой, погоди, я забыла. — Вырвалась Майклсон. Черлидерша подошла к столу. Включила небольшую колонку и комнату наполнила спокойная музыка, идеально подходящая для медленных танцев. Хоуп ещё немного поигралась с громкостью, а затем вернулась на своё место. Секунда и её руки опять на мне, но в этот раз настойчивее. В отличие от меня у неё нет ни капли неловкости или страха, девушка на все сто уверена в себе и спокойно подталкивает меня ближе. — Будь увереннее, я ничего не сделаю, — замечает Хоуп. — Легко говорить.. кхм… — говорю под нос я, — ты слишком спокойна для танца с человеком, которого ты ненавидишь. — У меня миллион таких балов было, на каждом я танцевала с людьми, которые мне неприятны. Привыкла уже. После нескольких попыток девушки поставить меня так как надо, она начала направлять меня по движениям. Шаг вперёд, шаг назад, поворот. И так по кругу. Пару раз я запнулась, но когда я перестала путаться в своих ногах, всё не стало лучше. Я стала путаться в ногах Хоуп, не сосчитать то, сколько раз я случайно наступила на ногу Майклсон. На удивление, она молчала. Ни одного упрёка не последовало. В моменте даже страх какой-то появился, почему она молчит. Через время мои попадания по Хоуп закончились, стало получаться уже даже красиво. Девушка окончательно расслабилась, понимая, что ничего ей больше не угрожает. — Так, а сейчас аккуратнее. Хоуп решила разбавить наш танец. Сделав шаг в сторону, она посильнее надавила мне на талию, но крепко держала. Получилось так, что я буквально лежала на руке Майклсон, а она слегка наклонилась ко мне. Её лицо находилось в паре сантиметров от моего. Хоуп внимательно смотрела мне в глаза — не насмешливо, не высокомерно, а... изучающе. Более чем уверена, она чувствовала моё сбитое дыхание на своей коже. Резко стало жарко. Руку, которая лежала на её талии, словно обожгло. Я замерла, не в силах отвести взгляд. — Мы приехали, Хоупи, — отвлекла нас, зашедшая в комнату тётя. Мы с Хоуп быстро отпрянули друг от друга, как будто нас застали за чем-то непривычным. Щёки у меня по-прежнему горели. Думаю, что Майклсон так же не понимает, почему на этом наклоне у нас была такая длинная пауза. Почему мы не задержались на пару секунд и не вернулись в прежнее положение? Вместо этого дольше нужного мы просто… смотрели друг на друга? И что это за жар? — Ой, извиняюсь. Я не думала, что Джози уже тут. — оправдывала Ребекка. — Всё нормально, мы просто с Джо решили потренировать танец на завтра. Любимая переживала, что не сможет повторить. — успокоила Хоуп. — Вы молодцы, что решили попробовать. И как, получается? — Да, Джози очень хорошо сейчас двигается. — соврала девушка — Тогда идёмте за стол, ужин уже приготовили — пригласила Майклсон. ~*~ Я уже была дома. На вешалке аккуратно находилось платье. Я долго рассматривала его, казалось, что идеальнее не было. Цвет был насыщенно бордовый, отдающий в винный. Вверх напоминал большой бант, его рукава были не на плечах, а располагались ниже, на уровне груди. И аккуратно соединялись ниже ключиц, как раз и создавая ощущения банта. Платье не было длинным, наоборот, юбка заканчивалась выше колена. Оно было многослойным и пышным. Талия подчёркивалась корсетом, что добавляло сложности. Не смотря на свой глубокий и тёмный цвет, выглядело это всё очень воздушно и легко. Дел предстояло ещё много, поэтому очень скоро я оставила платье в покое и достала телефон, открывая нужный чат. Д: Привет ещё раз. Майя, я понимаю, как ужасно это выглядит. И мне нет смысла оправдываться. Я понимаю твоё решение, наверное, поступила бы точно так же. Но мне больно от мысли, что могу потерять тебя. Всё это очень сложно. Я даже не знаю, как это объяснить М: Сложно? Я вижу абсолютно другое Д: Не всегда всё так, как может казаться М: Тогда как оно на самом деле? Д: Я не могу сказать.. М: Тогда к чему этот разговор. Говоришь, что оно всё не так, как я думаю, но при этом другую причину не говоришь. Что ты пытаешься этим показать? Я не хочу так общаться По щеке побежала слеза. Я сейчас могу потерять ту мечту, которую столько лет загадывала. Настоящую подругу, что будет и в горе, и в радости. В голове промелькнула мысль. Если Хоуп может спокойно менять условия договора, почему я не могу? Д: Только пообещай, что это останется между нами, это очень важно М: Меня не интересуют сплетни, если ты не заметила Д: Это подстроенные отношения. Просто сделка. Мы заключили её ещё до того, как ты появилась в школе. Дальше я пересказывала Майе все свои эмоции про одиночество, желание наконец-то ощутить спокойствие, которое мне пообещала Хоуп, про ту большую сумму, которую она мне предложила, про подделку идеальной жизни, про которую я рассказывала сестре, и мне она нужна была срочно в реальности, иначе бы вся ложь раскрылась. И к счастью, Майя больше не отказывалась от меня, нет, она правда поняла мой выбор. Она не повторила слов Майклсон, что я слабая. Она пообещала молчать о всём этом. Мы ещё долго болтали, до самой поздней ночи, пока мне не пришло сообщение от сестры. Л: Мы уже прилетели, через час будем у вас!! Уже жду не дождусь встречи. И только сейчас я осознала, что ни слова ни сказала ни отцу, ни сестре с мамой про Хоуп. Нам буквально уже меньше, чем через сутки ехать в особняк Майклсонов, но они не знают ничего. Вот почему всё так быстро развивается. Можно ли остановить время? Вариантов для объявления отношений у меня не было, поэтому я решила просто сказать завтра за первым совместным завтраком. Но он раздумий меня опять отвлёк звук уведомления. Х: Мы забыли ещё кое-что обсудить Д: М? Х: Перестань на меня смотреть, как на врага. Как бы оно там не было, это очень иной раз подозрительно выглядит Д: Но я не знаю как себя вести иначе Х: У тебя отношений что-ли не было? Д: Не было Х: А телевизор? Вспомни какой-нибудь до безумия слащавый фильм или сериал, веди себя так же Д: Но я вообще не знаю, что с тобой можно делать Х: На публике — всё что угодно. Только не надо мне в губы лезть, пожалуйста. А то меня стошнит. Д: Хорошо Я выключила телефон, устремив взгляд просто в стену. Как бы я не пыталась это отрицать, но мне приятна бывает её забота. Хоуп давно могла бы выставить меня не в лучшем свете, высмеивая больше обычного. Мне хотелось ещё больше узнать о той Майклсон, что скрывалась за обликом девушки без чувств.