Словно малые дети

      Мужчина стоит у окна, оперевшись ладонями об раму, и тупо смотрит вдаль. Видны заснеженные равнины, а за ними и горы. Но никаких следов чьего-либо пребывания.       Он тихо вздыхает. А ждал он своего родного старшего брата. Терпеливый и упрямый Рейден сумел найти заклинание, чтобы вернуть Би Хану человеческий облик и здравый рассудок. Куай Лянь безумно любил его, но затуманенный разум брата его отталкивал. Жажда власти и безмерного могущества, внедренная в мозг старшего Кроникой.       Погруженный в свои размышления, Саб-зиро все же выходит из транса под — уже навязчивые и грубые — стуки по двери. Он раздраженно втягивает воздух, но подходит к двери и открывает.       Нахмуренные, густые брови тут же взлетают вверх. За дверью сыхэюани стоит мужчина. Чуть повыше него, примерно на 2-3 дюйма; с роскошной, темной бородой (в то время как у Куая она была недавно сбрита, на левой щеке даже осталась небольшая царапина после бритья ножевым лезвием); волосами, собранными в высокий пучок; и двумя выбившимися из чýдной прически прядками темных, с виду похожих на бархат, волос.       Би Хан приглашающе разводит руки. Куай Лянь широко улыбается и тянется к объятиям. Какое-то время братья просто сжимают друг друга в цепком кольце рук, не отпуская.       — Би Ха-а-ан... — как довольный кот тянет Тундра, сладко жмуря глаза и отстраняясь. — Как ты?       — Отлично. Особенно после встречи с тобой, Куай. Правда, было бы еще лучше, если бы твои стражи не пытались на меня напасть. А у тебя что?       — То же самое. С прислугой поговорю. Ты заходи! Садись, вон туда, на кровать. Я сейчас! — Саб-зиро уходит на кухню, оставляя Нуба рассматривать его комнату. А он молодец: продолжает следить за порядком и без него.       Саб-зиро возвращается с двумя чашками и приносит с собой травяной запах. Он ставит их на чабань и Нуб садится на против него.       — Чай?       — Да. — Куай Лянь разгоняет облачко пара над чашкой и делает глоток, с блаженным млением чувствуя, как горячая жидкость протекает в горло. — А ты хоть что-нибудь помнишь, до того момента, как Рейден нашел это заклинание?       — Нет. Вообще ничего. Наверное, я вел себя ужасно?       — А то. Но это все позади. Я не позволю, чтобы кто-то укорял тебя в прошлом. Кстати. Наши голубки Соня и Джон поженились и успели завести славную дочь Кассандру. Она довольно хороша: сильна, умна и ловка. Вся в мать характером. Будущий солдат, как и ее родители.       — Ты стал мудрее. Повзрослел. Даже бородку бреешь теперь? — Би Хан осклабливается, обнажая верхний ряд белоснежных ровных зубов. Он слышит притворно-раздраженный вздох и бросает таким же насмешливым тоном: — Да ладно тебе. Я же шучу.       Допивают чай они в полной тишине. Куай поднимается во весь рост и потягивается.       — Пойдем, кое-что во дворе покажу. Тебе должно понравиться.       Братья выходят из дома, а Би Хан нетерпеливо оглядывается:       — Ну и гд... — он не договаривает, как тут же оказывается по горло в глубоком снежном сугробе. — Эй!       — Что ты там за бороду говорил? Великие Старшие Боги, а на твоей сосульки. Да, я хотел сделать только это. Обтряхивайся и заходи. — Но тут же и он оказывается в снегу. Ледяной ниндзя щурит глаза и задорно кричит: — Ну все, это, братец, война!       Они катаются в куче белоснежных хлопьев, словно малые дети, забыв обо всем, что их окружает. Забылись проблемы, любые неприятности и невзгоды. Братья смеются и хохочут, топя друг друга в снегу.