Море Стали: Союз Экзимиуса

Густой туман словно окутал бескрайние просторы Тихого океана, превратив его в бесцветное море неизвестности. Видимость упала до минимума — серое покрывало тумана поглотило горизонт, стирая различия между небом и водой. Никакого солнца, никакой луны — только бесконечное серое пространство, где свет не отражается, а будто исчезает, растворяясь в холодной пустоте. Неровные волны лениво поднимались и опускались, создавая иллюзию спокойствия. Но даже этот постоянный ритм скрывал в себе напряжение — вода была слишком тихой, почти мертвой, словно океан затаил дыхание перед чем-то неизбежным. Звуки нарастающего волнения корабельных двигателей глушились туманом, их эхо рассеивалось в пространстве, не доходя до пределов слышимости. Влажные частицы, насыщающие воздух, смешивались с соленым привкусом океана, создавая преграду для любой попытки разведки. Ни один радиолокатор не мог пробить эту завесу. Что-то неизвестное поглощало любые сигналы, посылаемые кораблями. Некий флот, словно тень, двигался осторожно, пытаясь не сбиться с курса. Каждый их шаг сопровождался напряженным ожиданием, ведь они знали, что их преследуют. Они не видели врага, но ощущали его близость. Второй флот, ведомый хищной уверенностью, продирался сквозь туман, еще не подозревая о существовании третьей силы, которая, подобно призраку, шла своим собственным путем. Третий флот, скрытый тем же туманом, был словно забытый хищник. Они шли своим курсом, невидимые и, возможно, равнодушные к разыгрывающемуся впереди противостоянию. Их цели оставались загадкой, а их присутствие — едва уловимым шепотом среди глухого моря. Все вокруг дышало напряжением и скрытой угрозой. Этот океан, обычно воплощающий бескрайность свободы, превратился в ловушку, где три силы невольно сошлись в смертельной игре. Старый капитан стоял на капитанском мостике, устремив свой пристальный взгляд в горизонт. Его постепенно седеющая борода придавала облику строгость, но не старческую слабость, а мудрость и выносливость. Руки, покрытые тонкими шрамами, лежали на поручне, выдавая опыт человека, прошедшего через десятки бурь — как на море, так и в жизни. Его круглые очки, слегка сползшие на переносицу, ловили блики редкого света, пробивающегося сквозь туман. Он аккуратно поправил их, жестом, в котором читались годы привычки. Под очками прятались острые глаза с темно-карими радужками, отражающими спокойствие, проницательность и напряжение — смесь чувств, присущих человеку, привыкшему к битвам, но все еще верящему в силу разума. Волосы, хотя и с проседью, были зачесаны назад, открывая высокий лоб. Тонкие, но крепкие черты лица с выделяющейся четкой линией скул и сильным подбородком говорили об азиатских корнях. Этот капитан был олицетворением культурного наследия Азиатского объединения, объединяющего мудрость восточной философии и современную военную подготовку. На нем была строгая униформа, украшенная знаками отличия, подтверждающими его высокое положение. Темно-синий мундир с четкими линиями кроя и золотыми пуговицами подчеркивал его статус, но был слегка изношен — не от небрежности, а от частого использования, словно капитан и его одежда прожили одинаково долгую, полную испытаний жизнь. Он потер бороду, на мгновение задумавшись. Его мысли, как волны, плавно накатывали одна за другой. "Нельзя терять концентрацию," — напомнил он себе. Они заманивали врага в ловушку, из которой тот вероятно не выберется, но знали, что сами тоже могли быть добычей в этой игре. Капитан глубоко вдохнул соленый морской воздух и сделал шаг назад, к приборной панели. Он окинул взглядом матросов, которые слаженно работали, будто каждый из них был частью единого механизма. Но, несмотря на их профессионализм, он знал: одно неверное решение, и они могут стать частью истории, но уже не ее создателями. Словно предчувствуя грядущую бурю, капитан невольно крепче сжал руку на поручне. Его морщины не говорили о слабости, а напоминали карту прожитой жизни, отмеченную бесчисленными трудностями. Он не был адмиралом, но его присутствие заставляло даже самых опытных офицеров держаться с достоинством. Этот человек не командовал титулом — он командовал силой характера. — Капитан, мы зафиксировали точное положение Английского флота, — крикнул один из матросов. — Сообщи остальным. Мы отходим вглубь тумана, — скомандовал капитан. — Так точно! — Ох и не нравится мне все это. Капитан снова осмотрелся. Вокруг все так же царил густой туман. Туман, напоминающий ему первую миссию. В то время, он был обычным матросом. Мало что смыслил в военном ремесле. Возможно это спасло его жизнь. Флот был уничтожен, а он остался жив лишь благодаря милосердию врага. Те не стали добивать матросов, что лишь недавно пришли во флот. — Сегодня явно не лучший день, — он в последний раз посмотрел на семейное фото, готовясь к приближающейся смерти. — Капитан, впереди Туманный флот, — отрапортовал разведчик. — Сколько их? — спросил капитан. — Три корабля, — кратко ответил матрос. — Вы их опознали? — Работаем над этим, — сказал разведчик, анализируя полученные данные с кораблей туманного флота. — Хорошо, мы сменим курс, пока нас еще не заметили. Что там с Английским флотом? — Продолжает следовать за нами. — Это хорошо, — сказал, потирая бороду капитан. — Должны ли мы так рано менять курс? Кажется, корабли Туманного флота не оснащены оборудованием дальней разведки. И даже в таком случае, они нас не догонят. — Нет, у меня плохое предчувствие. — Понял, сэр. *** Тем временем Английский флот. — Капитан Арчибальд, кажется, они сменили курс, — переводя взгляд с приборной панели на капитана, произнес матрос. — Вот как, давай за ними. Кстати вы выяснили, что это за туман? — спросил Арчибальд, пытаясь разглядеть корабли Азиатского объединения через свой бинокль. — Еще работаем над этим, — виновато ответил матрос. — Ну так работайте быстрее, — рявкнул Арчибальд, когда на мостик ворвался другой матрос. Встав по стойке смирно, отсалютовал матрос, после чего произнес: — Капитан, у меня есть информация. — Что там? — Это от команды аналитиков из штаба. Они собрали всю информацию о тумане. Из-за проблем со способом доставки сообщений, этим данным уже неделя. — Отлично, дай взглянуть. — Хм. Так туман существует уже как несколько месяцев. Предположения, что это новый вид оружия. Есть еще что-то? — поинтересовался капитан. — Нет, это все что они смогли собрать. — Ладно, значит будем опираться на то, что знаем. Продолжаем следовать за Азиатским флотом. Нужно перехватить его, пока он не скрылся в глубине этого тумана. Английский флот сменил курс, следуя по пятам флота Азиатского объединения. Капитан Арчибальд, понимая что до столкновения еще много времени, спустился с мостика на палубу. Он оглядел работающих матросов, как вдруг заметил знакомое лицо. Он был удивлен. Поскольку начальство набрало команду без его ведома, он почти никого не знал. — Как дела Харви? — О, Арчибальд мы не виделись больше года. Я знал, что тебя назначили моим командиром на эту миссию, но еще не успел поздороваться. — Мы уже как месяц в море, неужели действительно не нашел времени увидится со старым приятелем? — ха-ха, да ну. Ох, кстати у меня есть что показать тебе. Харви покопался в кармане униформы, после чего достал помятую фотографию. Он протянул фото Арчибальду, когда на лице последнего появилось некоторое недоумение. — Что это? — Последнее время среди моряков ходят слухи. И вот один из них, — начал объяснять Харви. — Это просто фото старого корабля, в чем же проблема? — смутился Арчибальд, поскольку на фото был запечатлен корабль времен второй мировой войны. — Это фото было сделано за три дня до рейса. — М? Ты уверен что тебя не обманули? — сказал Арчибальд, с сомнением посмотрев на Харви. — Ха? Кто посмеет. К тому же это фото сделал мой знакомый. Я за него пол зарплаты отдал. — И где же он сейчас? — задал вполне логичный вопрос капитан. — Без понятия, — ответил Харви, пожав плечами. Арчибальд лишь положил руку на плечо Харви, сочувствуя ситуации старого приятеля. — Блин, ну тебя. — Ничего друг, с кем не бывает. Вдруг, посреди разговора, к группе приближался матрос. Тот, что ранее принес сведения из штаба. — Капитан, на радаре неизвестный контакт, — в полу крике произнес матрос, подбегая к капитану Арчибальду и Харви. — Веди меня. не дожидаясь матроса, произнес капитан, после чего они отправились на мостик. — Какова обстановка? Работа на мостике кипела. Множество аналитиков пытались понять, что они обнаружили. Офицеры же готовились к возможному столкновению. — Впереди три неопознанные цели, — произнес один из аналитиков. — Как отреагировал азиатский флот? — спросил Арчибальд. — Они меняют курс, избегая неизвестных, — ответил тот же аналитик. — Продолжайте следовать за ними, — немного подумав, сказал капитан. — Но тогда мы столкнемся с неизвестным флотом, — протестовал уже другой аналитик. — Всего три корабля погоды не сделают. Следуйте за азиатами, — не скрывая своего отвращения к противнику, приказал капитан. — Выполняю, — услышав команду, ответил штурман. *** В это время близ вод Англии. Светловласая девушка плыла в сторону, как ей казалось, ближайшей суши. — Как же эта рыба достала. Когда я уже доберусь до земли, — раздраженно сказала она, выплевывая пережаренный, похожий на уголь кусок рыбы в море. Она плыла больше нескольких недель. От постоянных видов моря вокруг, начинало подташнивать. Добивало все это та самая рыба, которую приходилось готовить в таких экстремальных условиях, буквально испепеляя пушечным огнем. День за днем она только и делала, что плыла, охотилась на морскую живность, ела пойманное и спала, покачиваясь на волнах. Пока вдалеке не стала проявляться суша. — Ура, я наконец-то прибыла. От радости, ее скорость повысилась более чем в полтора раза. Суша становилась все ближе и ближе, пока она не смогла сойти на берег. Еще подплывая, она заметила постройки, явно сделанные людьми, а потому плыла в их сторону. — Хм? Что-то не так. Добравшись до места, она обнаружила лишь остатки того, что некогда было военно-морской базой. — Здесь никого нет? Она долго бродила по разрушенной базе. Сделав вывод, что база была разрушена более десятка лет назад, она перестала искать на ней какую-либо информацию. “Может тогда отправлюсь в город? Смогу раздобыть информацию там”, — подумала она, после чего отправилась по единственной дороге, ведущей с разрушенной базы. Конечно она не забыла снять все свои “корабельные” части. Обычно они нуждаются в ремонте или полной замене после одного боя. Поэтому наземные службы всегда готовы к выдаче нового оборудования. К тому же, это оборудование сильно замедляет передвижение по суше, выглядит не эстетично и прибавляет огромную массу всему телу. Добравшись до ближайшего города, ее встретила следующая картина. Самый обычный, ничем не примечательный городок. Хотя издалека виднелись небоскребы, их было всего несколько. — Эмм, здравствуйте? Она подошла к случайному прохожему. Им оказался мужчина примерно ее возраста. Он ничем не выделялся от остальной толпы. Не было видно, что он куда то торопится, поэтому девушка подошла именно к нему. — Хм, ты потерялась? — спросил мужчина. — А-э нет? Я просто путешествую. — Ох, вот оно как. Прошу меня простить, что не понял сразу. Мужчина немного подумал, после чего сказал: — Ничего, с кем ни бывает. Так вот, мы сейчас находимся на Лэндс-Энд роуд в Берян-тауне. Если вы хотите пройти в мэрию, то нужно пройти прямо по улице. Также на этой же улице есть две церкви, посольство и отель. Если вы свернете на улицу Кью Пендра… — Стоп, я поняла. А как попасть на ближайшую базу ВМФ? — Базу ВМФ? Извините, но туда не пускают посторонних. — Я канмусу британского Средиземноморского флота. — Канмусу? Извините, но я впервые слышу это слово. Не думаю, что вас пропустят, — с сомнением сказал парень. — Может все же есть способ попасть внутрь? — Хм… Знаете, возможно я смогу вам помочь, но… — он задумался — Но? — Сделаете одолжение, сходите со мной на свидание, — сделал неожиданное предложение парень — Ч-что? Что вы такое говорите, — смутилась девушка. — Понимаете, вы довольно красивая девушка. Вот и не удержался. Если не хотите, то можно и по другому отплатить за пропуск. — Эм, я-я согласна, если это необходимо, но только один раз. И ничего большего, — согласилась она, считая настоящей причиной своего согласия отсутствие нормальной еды в последние несколько недель. — Отлично… Кстати, как вас зовут? — спросил парень, поняв что не узнал самого важного. — Уорспайт. — В честь корабля, да? — Можно и так сказать. — Я Аарон, приятно познакомится. — Взаимно, — ответила Уорспайт, издав тихий смешок. *** Свидание прошло обычно, можно даже сказать “скучно”. Двое недавно познакомившихся сходили в ближайшее кафе, поели за счет Аарона, после чего пришли на то же место, где впервые встретились. — Как и договаривались, как мне попасть на базу ВМФ? — сходу спросила Уорспайт. — Хорошо-хорошо, не торопитесь вы так. Значит так, чтобы попасть на базу ВМФ, тебе необходимо получить особое разрешение. Как офицер, работающий там, я могу получить одно для тебя, — сказал Аарон, открыв еще одну свою сторону для Уорспайт. — Большое спасибо. Но ты даже не спросишь, зачем оно мне? — поинтересовалась девушка. — Мне это не особо интересно. — Хм, ты странный. — Просто мне чертовски надоела эта страна. Даже если что-то произойдет, мне будет все равно. — Не думаю, что это то, что можно говорить случайному человеку, — с сомнением сказала Уорспайт. — Верно. Впрочем, теперь мы не такие уж и незнакомые люди, — сказал Аарон, широко улыбнувшись. — Ага. — Может позже повторим? — Извините, но то была одноразовая акция. Она не будет признаваться, что основной причиной, по которой она пошла, была еда. — Эх, жаль. А я успел уже… — Нет, тихо, не хочу слышать. Уорспайт сразу поняла, о чем он думает и заранее остановила парня. — Хахаха, — посмеялся над ситуацией Аарон. Закончив разговор, двое отправились к действующей базе ВМФ. По пути Аарон над чем-то покопался в своем телефоне, а Уорспайт просто следовала за ним. *** На первом же КПП двоицу остановил дежурный базы. — Предъявите ваш пропуск, — потребовал мужчина, отвечающий за этот КПП. — Вот. Аарон показал свой пропуск охраннику, после чего тот пропустил обоих: — Можете проходить. Девушка стояла, не зная что делать, пока не увидела Аарона, жестом подзывающего к нему. Поняв, что она может проходить, Уорспайт мельком взглянула на охранника, после чего пошла за Аароном. Пройдя на территорию базы, Уорспайт начала расспрашивать парня. — Отлично, но как у тебя получилось так просто сделать подобное? Неужели ты какой-то важный человек? — Ха-ха, если бы. Просто обозначил тебя как свою девушку. Никто вопросов задавать не стал. — Так вот для чего нужно было… — Нет. Точнее не совсем, но отчасти ты права, — решил уйти от ответа Аарон. — Ну спасибо. — Не за что. Но надеюсь что вы… Аарон уже собирался назначить второе свидание, но Уорспайт прервала его. — Нет, нет, давайте не будем говорить об этом. — Ха-ха, ладно, так куда вам нужно было? — спросил Аарон, ожидая ее ответа. — А куда обычно относят полученные разведданные? — Ну, мы обычно просто отдаем те вышестоящим. Но я не думаю, что у вас есть что-то такое, верно? — Исходя из ваших прошлых слов, могу сказать что действительно нет. — Тогда какой смысл был приходить сюда? — Ну, дело в том, что я, возможно, из другого мира, — созналась она. — Что? — Вот это я и пытаюсь выяснить. Вы сказали, что впервые слышите о канмусу, верно? — Ну да, никогда раньше не слышал. — Так вот, канмусу - это антропоморфизмы морских кораблей времен Второй мировой войны, причем среди них встречаются только девушки. — Ого, и вы утверждаете, что вы одна из этих “канмусу”? — с сомнением сказал Аарон. — Ага. — А доказать как-нибудь можете? — Конечно. Хотя прямо сейчас я не смогу показать прямо всю свою силу, однако смогу показать частично. Например одну только физическую силу. Она сделала “жест” показывающий мышцы, как будто хвасталась этим. — Хорошо, отправимся в тренировочный центр, покажешь свои возможности там. — Ага. Девушка последовала за Аароном на единственную на базе тренировочную площадку. *** На тренировочной площадке, десятки людей следили за происходящим. — Народу больше, чем я думала, — оглядываясь произнесла Уорспайт. — Просто некоторым стало интересно, вот и подошли, — ответил Аарон. — Ну ладно. Тогда я хочу начать. Уорспайт подготовилась к испытанию. Аарон заранее объяснил ей, как именно проходит тренировочное испытание. Оно довольно простое, несколько механических кукол набрасываются на испытуемого, чья задача как либо обездвижить их. — Хорошо, начнем по моему сигналу. Но прежде, хочу напомнить. Эти тренировочные манекены предназначены для натренированных взрослых мужчин. Не каждый морпех сможет с ними справится, ты уверена? — Вполне. — Отлично, тогда насчет три. Раз, два, ТРИ! — отсчитал Аарон. Десяток стальных кукол вылезли из открытых проходов в стенах. Некоторые в руках держали холодное оружие. — Ого. Издала удивленный вздох толпа. Обычно, один человек противостоит одновременно трем куклам. Лишь некоторые способные, могут выстоять против пяти. Однако девушка с легкостью уничтожала каждую куклу. Было видно, что такого количества определенно недостаточно, чтобы заставить ее сражаться в полную силу. — Вот так. Вылетели слова из губ Уорспайт, когда последняя стальная кукла была повержена. На земле лежали десятки разорванных в клочья “тел”. Повсюду слышались аплодисменты. — Как ты это сделала? — спросил подошедший Аарон. — Я же говорила, что весьма сильна. Девушка хотела похвастаться еще, как вдруг пару отвлек мужской голос позади. — Здравствуйте, мисс. — Эм, здравствуйте, — растерявшись, поприветствовала подошедшего Уорспайт. — Здравия желаю, сэр Адмирал, сэр. Аарон сразу понял, кем является подошедший человек, и, не растерявшись, поприветствовал его по уставу. Помимо него, то же самое повторили собравшиеся на площадке морпехи. — Вольно, парни. Что тут происходит? — Тренировка, сэр, — ответил Аарон. — Вы одна из наших морпехов мисс? Я не помню там таких выдающихся личностей, — заинтересованно спросил Адмирал. — Она посетитель, сэр, — вместо Уорспайт, ответил Аарон. — Посетитель? С такими навыками, такая растрата таланта. Сказал адмирал, словно выпуская вздох разочарования. После чего спросил: — Мисс, хотели бы вы вступить в Королевский флот? Девушка ожидала подобного вопроса, а потому, собравшись с мыслями, ответила: — Да, но сперва… Она решила подробно рассказать о том, что с ней произошло. В то же время адмирал и стоящий рядом Аарон внимательно слушали ее слова. *** — Понятно, так все же они существуют, — задумался адмирал. — Кто? — спросил Аарон. — Посетители из другого мира, — ответил адмирал, испустив вздох. — Так я не одна такая? — К вашему счастью или сожалению, нет. — А кто еще прибыл из другого мира? — решила подробнее узнать Уорспайт. — Мы еще этого не подтвердили, но были обнаружены различные “сигнатуры”. Изначально мы думали что это новая разработка наших противников. Некоторые “теоретики” приписывали те к инопланетянам. А теперь с вами, мы можем быть уверены, чем именно это является, — высказал Адмирал. — Вы сказали, что обнаружили их. Могу ли я с ними увидится? — Извините, но мы их лишь обнаружили. Мы не можем привести их сюда. Давайте лучше поговорим о ваших способностях. Как я понимаю, физическая сила это не все, чем вы владеете? — Верно. На самом деле, высокие физические способности, это лишь побочная сила. Основная же, даже не знаю как объяснить. Она имитирует корабль, — попыталась объяснить Уорспайт. — Понятно. В таком случае, не могли бы вы продемонстрировать и ваши основные способности? — поинтересовался адмирал. — Извините, но это невозможно, — резко ответила Уорспайт. — Почему же? — спросил Адмирал, удивленный ее ответом. — Мне необходимы модули, созданные специально для меня. До того как я узнала, что нахожусь в другом мире, оставила их на берегу к которому прибыла. Обычно это стандартная практика в случае, если необходимо много передвигаться по суше. Иначе эти модули будут очень сильно мешать. Но тут мне не смогут произвести замену, так что придется возвращаться, — с сожалением сказала Уорспайт. — Не думаю что это большая проблема. Скажите, где вы оставили модули? Также можете ли поделиться описанием, — сказал адмирал, подзывая в этот момент одного из морпехов. — Ох, конечно. Уорспайт рассказала о том, где конкретно оставила модули и о том, как они выглядят. В этот же момент, подошедший морпех без слов понял, что нужно делать. После команды адмирала, он отправился уведомлять команду, что отправится за оставленным оборудованием. *** Полчаса спустя, несколько грузовиков подъехали к разрушенной военно-морской базе. Команда морпехов спешилась с грузовика и начала поиски. — Это те самые модули? Похожи на оставленные корабельные орудийные башни, — спросил один из морпехов, заприметивших модули, небрежно оставленные возле одного из зданий. — Место точно то. Предметы по описанию тоже вроде как подходят. Скорее всего мы нашли то что нужно, — сказал другой морпех, после чего сообщил о находке командиру. — Начинайте погрузку, — крикнул капрал, что являлся командиром этой группы. — Так точно, — ответили морпехи. Начав погрузку, они не были удивленны слишком большим весом модулей, поскольку их заранее предупредили. Однако сам процесс погрузки занял довольно много времени. Возможно, было бы быстрее, если бы сама канмусу была здесь. — Отлично, теперь возвращаемся, — сказал капрал, когда погрузка была завершена. *** Через некоторое время. — Модули прибыли, Адмирал, — сообщил морпех. — Отлично, а теперь давай ка посмотрим, на что ты по настоящему способна, — обратился адмирал к Уорспайт. И так, три человека и команда аналитиков отправились к новому полигону для испытания кораблей, недавно сошедших на воду.