«что вызывает сон в течение всего дня»
«что вызывает усталость и нежелание что-либо делать»
«что может заставить кого-то проспать весь день»
… он видит несколько страниц, в основном коротких статей, и открывает каждую из них. Эш с тревогой просматривает каждую вкладку, не находя ничего полезного. Он пробегается взглядом по паре предложений. После чуть более тщательного осмотра он замечает одно слово, которое появляется почти в каждой статье: Депрессия. Эйджи в депрессии? Эш захлопывает свой ноутбук и говорит себе, что преувеличивает — это всего лишь один день сна. Его парень может полностью вернуться в нормальное состояние завтра! Впрочем, из чистого страха Эш решает сохранить это слово — депрессия — надежно запертым где-то на задворках сознания. Может, оно понадобится ему позже.***
Эйджи не проснулся. Уже почти одиннадцать утра, но он все еще спит. Это на него не похоже. Как будто бы вчерашний день повторяется. Вчерашнее беспокойство Эша увеличивается в геометрической прогрессии. Стоит ли ему его разбудить? Эш легонько стучит по деревянной двери в их спальню. Он надеется, что из-за этого Эйджи не проснется от испуга. Он вспоминает тот раз, когда он разбудил его пистолетом, чтобы подколоть. Тогда он старался его напугать. Боже, сколько лет уже прошло с тех пор, как эта глава их жизни завершилась? С тех пор, как их отдельные главы сплелись в одну? Эйджи медленно поднимается, его глаза привыкают к солнечному свету, освещавшему комнату. Он смотрит на Эша с нечитаемым выражением на лице. — Доброе утро. Ты все еще плохо себя чувствуешь? — мягко спрашивает Эш, стараясь сохранять голос тихим. — Я не уверен. Я думаю, мне лучше, чем вчера, — пустые глаза смотрят на него в ответ. Кто этот человек, с которым он разговаривает? Эйджи? Это не может быть Эйджи! Где эмоции в его глазах? Радость в его голосе, смех, улыбки, нежность? Что происходит с парнем, которого он любит? Они завтракают — или, ладно, обедают — вместе. Заказывают доставку, чего обычно не делают. Обычно Эйджи готовит что-то, чтобы они поели вместе. Он тратит время на поиски чего-то, что понравиться им обоим и прилагает усилия, чтобы правильно это приготовить. Обычно он уговаривает Эша попробовать что-нибудь новое, на что тот всегда реагировал без особого энтузиазма. — Ну давай же, Эш! Это вкусно! И полезно для тебя. Просто попробуй немного, — Эйджи держит ложку в нескольких сантиметрах у его лица. Эйджи всегда старается удостовериться, что у Эша все хорошо. Почему же Эш сейчас не может сделать того же для него? После обеда Эйджи снова ложиться — в этот раз на диван. Эш выходит из комнаты на минуту, говоря ему, что пойдет возьмет книгу, чтобы почитать. Когда он возвращается, Эйджи уже заснул. Эшу кажется, что теперь Эйджи спит слишком много. Каждый день в течение недели он проводил во сне больше времени, чем бодрствуя. Он больше не готовит завтрак. Он не готовит обед и не приглашает Эша куда-то поужинать. Он не ходит ни на пробежки, ни на пешие прогулки. Куда он идет? Что с ним происходит? Почему я теряю его сейчас, когда только обрел? Когда Эш пытается поговорить с ним о его новых «сонных привычках», Эйджи лишь отмахивается. — Ты уверен, что все в порядке? Вот так все время спать действительно нездорóво. Я имею в виду, обычно ты не из тех, кто спит настолько много. Так что я очень волнуюсь. И скучаю по тебе. Я чувствую, что больше практически тебя не вижу. — Прости. Просто устал. Я постараюсь вставать больше. Не раньше, а больше. Этот диалог повторяется почти каждый день. Эшу начинает казаться, что он живет во временной петле — он просыпается, а Эйджи нет, Эйджи наконец поднимается с кровати (обычно, потому что Эш будит его, стиснув зубы), и они говорят на эту тему. И потом Эйджи снова ложиться спать. Эш опять обращается за помощью к Интернету. На этот раз он не уверен, что именно искать. Он сомневается около секунды перед тем, как написать «спать весь день, ничего не делая; нет энергии». Всплывают всевозможные болезни. Все от астмы до сердечной недостаточности. Ужасные заболевания, рушащие жизни и семьи. Отнимающие у людей средства к существованию и втаптывающие их в землю. Но тут к нему снова подкрадывается то слово, что было в прошлый раз — депрессия. Во время более тщательного исследования, он понимает, что разница между депрессией и другими болезнями незначительна. Они все делают людей несчастными. Они все могут быть смертельными. Это не первый раз, когда Эш слышит о депрессии. Его собственный терапевт раньше обсуждал это с ним. Он встречал людей, которые сталкивались с этим в прошлом. Но он был не готов увидеть это настолько близко. Он не уверен, что сказать и как помочь Эйджи. И может ли он помочь вообще. Единственное, в чем он уверен наверняка, это то, что это слово посылает волну тревожности через все его тело. Его ноги на стуле внезапно наливаются тяжестью, а желудок становится ледяным. Ощущение неотложности захлестывает его, когда он осознает всю сложность ситуации: Ему нужно поговорить с Эйджи. И как можно скорее.***
— Ты не думал, что, возможно, у тебя депрессия? — спрашивает Эш следующим вечером, немедленно усомнившись в собственной прямоте. «Почему ты сказал это так? Ты только еще больше расстроил его, и теперь ему будет некомфортно обсуждать это с тобой» — отчитывает он себя. Эйджи смотрит на своего парня. Эш думал, что ему довольно хорошо удается читать людей по их поведению, но ни на лице, ни в языке тела нет ни намека на то, что тот чувствует. На самом деле, даже немного страшно от того, что случилось с Эйджи за последние недели. Из жизнерадостного, счастливого и амбициозного молодого человека он превратился в того, кто спит круглые сутки. Эш боится, что, если срочно что-нибудь не сделает, он проспит всю жизнь. — Я не знаю, — отвечает Эйджи медленно, и, очевидно, осторожно выбирая слова. — Ничего страшного. Но, я думаю, что, возможно, тебе нужна помощь. — Помощь? — Ну, ты знаешь, например, как я хожу к терапевту? Я думаю, может, это могло бы помочь и тебе тоже. Я считаю, что мы могли бы найти кого-то, кто специализируется на таких вещах, и он сможет вылечить тебя. И ты не будешь спать весь день. И у тебя будет хватать энергии, чтобы жить. Эш не уверен, стоит ли ему рассчитывать на немедленный ответ Эйджи. Есть несколько вариантов развития событий: у Эйджи может случится истерика прямо перед ним; он может начать отрицать, что что-то не так; возможно, он даже попытается вести себя так, будто не понимает, о чем Эш говорит. Чего он не ожидает, так это гнева. Темные глаза, которые обычно дарят Эшу ощущение защищенности и комфорта внезапно заставляют его чувствовать себя уязвимо и неудобно. Эйджи хмурит брови и сжимает кулаки. — Что тебе от меня нужно? Я пытаюсь, ладно? Я не сумасшедший, понятно? Я в порядке. Просто устал. Я стараюсь изо всех сил. Просто оставь меня в покое! Он выходит из комнаты. Эш слышит, как хлопает дверь и с грохотом ударяется о стену. Эшу еще ни разу не разбивали сердце настолько быстро и болезненно. Ни разу за те годы, что они знают и любят друг друга, Эйджи не говорил ничего такого. Конечно, они ссорились. Это всегда были глупые проблемы, которые они решали в течении пары минут. Но никогда еще не было ничего подобного. Эш не уверен, что делать с внезапной пассивной агрессией Эйджи. Обычно он из их пары тот, кто так себя ведет. Это что-то новое. Это отличается от того, как прошли последние недели. Что-то изменилось. Петля разорвана. Но какой ценой? Эшу не хочется беспокоить Эйджи. Он считает, что тот, наверное, хочет побыть один. Та цепочка слов из их предыдущего разговора звенит в его ушах громко, как автомобильная сигнализация: Оставь меня в покое. Эш не хочет, чтобы Эйджи был один. Так что он может сделать? Уже за полночь, и сильная тревога Эша не дает ему уснуть. Теперь на смену кошмарам прошлого, преследовавшим его во сне и будившим его, пришло беспокойство о благополучии Эйджи. О том, как сегодня он повысил голос и сжал кулаки. Он решает приготовить себе чашку кофе и обдумать это. Может быть, кофеин прояснит его мысли. Хотя вряд ли. Впрочем, его размышления быстро прерываются, потому что как только он садится за стойку, слышит тихий, но различимый звук из другой комнаты. Плач. Эйджи плачет? Эш сильнее прижимается к ближайшей к спальне стене. Прислушиваясь, его уши наполняются душераздирающим звуком рыданий человека, которого он любит. Может, Эйджи хочется побыть одному. Даже если так, Эш не позволит ему плакать в одиночестве. Он подходит к двери и делает мысленную пометку быть настолько нежным, насколько это вообще возможно. Эйджи уже разочарован в тебе. Ты уже его подвел. Не делай хуже. —Эйджи? — зовет он в темноту. Рыдания резко обрываются. Эшу кажется, что он слышит всхлип. Что бы это ни было, такие звуки издают только те, кому больно. — Извини! Я тебя разбудил? — голос Эйджи совсем сбился от слез. Его слова звучат неуверенно. — Нет. Я просто сварил себе кофе, — сказал Эш, поднимая свою чашку немного выше, хотя Эйджи определенно не сможет разглядеть ее в глубокой темноте, которая наполняет комнату в этот час. Тишина окутывает их обоих. Она не неловкая, а болезненная. — Почему ты плачешь? — в конце концов спрашивает Эш, стараясь одновременно и быть чувствительным к эмоциям Эйджи и перейти к сути дела. — Не знаю. Я не знаю, почему плачу. Это вводит Эша в небольшой ступор. Он вспоминает свое детство, все разы в жизни, когда он плакал. У него всегда была причина. Кто-то сделал ему больно, или он причинил боль сам себе или сделал что-то, о чем сожалел. Он никогда не плакал без причины. Он даже не знал, что кто-то может плакать без причины. Но, он полагает, что Эйджи — это не просто кто-то. — Ты не знаешь? — спрашивает Эш не осуждая, а пытаясь понять. — Нет. Эш, прости, что сорвался на тебя сегодня. Я не хотел. Мне действительно жаль. Я обещал, что никогда не позволю тебе снова чувствовать себя напуганным, и вот я кричу на тебя. Боже, ужасно слышать, как Эйджи скрывает в себе столько вины. Я даже не думал, что он об этом беспокоится. Он просто выглядит так, будто никогда не волнуется ни о чем. Он все время держал это в себе? С каким количеством боли ему приходится справляться каждый день? — Не волнуйся об этом, Эйджи. Не то чтобы я никогда не поступал так же с тобой. Я имею в виду, вспомни тот раз, когда мы впервые встретились. Я был очень враждебен к тебе, — в голове Эша проносятся как приятные, так и не очень воспоминания о тех днях. — Но ты меня даже не знал! Это другое! Я знаю и люблю тебя! И все равно накричал! — кричит Эйджи, не осознавая ироничность ситуации. — Эйджи, помнишь, что я сказал тебе сегодня? Перед тем как ты начал кричать? — пытается Эш, немного беспокоясь о том, как он отреагирует. — Да, я помню. И, наверное, ты прав. У меня скорее всего депрессия, — он выдавливает из себя слабую улыбку, хотя ничего смешного в его словах нет. Его поведение в последнее время вообще не вызывает смех. Он признает, что что-то не так. Это хорошо. — Я просто хочу помочь тебе получить помощь. Так, как ты делаешь для меня. Он нежно поглаживает ногу Эйджи, чтобы успокоить его. Они оба в шортах, на Эше футболка, а Эйджи в толстовке, так что их кожа немного соприкасается. «Я скучаю по нежности с ним. Скучаю по ощущениям от прикосновений к нему», — думает Эш. Он уже собирается озвучить это, когда Эйджи заговаривает. — Я скучал по тебе. По объятиям и всему такому. — Знаешь, я хотел сказать тоже самое. После нескольких нежных поцелуев они засыпают в объятиях друг друга.***
Эйджи пробует сходить на терапию на следующей неделе. Он встречается с женщиной в ее офисе и говорит с ней о том, как он себя чувствует. Все проходит не очень хорошо. Эйджи возвращается домой в слезах. Он сразу же заходит в ванную и закрывается там, смущенный своей эмоциональностью. Эш шепчет успокаивающие и подбадривающие вещи через дверь. Эйджи раньше делал это для него. — Все будет хорошо. Тебе станет лучше, я обещаю. Помнишь, как я впервые встретился со своим психотерапевтом? Я тоже плакал. И я был настолько расстроен, что ты пошел и купил мне мороженое. Хочешь мороженое? Когда Эйджи, посмеиваясь над вопросом о мороженом, выходит из ванной, Эш тут же заключает его в крепкие объятия. Он не может не чувствовать утешения от его безусловной любви. Они покупают мороженое. И еще немного плачут вместе. Но они все выясняют. — Ты хочешь снова встретиться с терапевткой на следующей неделе? Ты не обязан. Но, возможно, тебе стоит дать этому еще один шанс, перед тем как бросить? — предлагает Эш, убедившись в очевидности того, что это решение полностью под контролем Эйджи. — Ладно. Я попробую еще раз. И спасибо за мороженое, — отвечает он, перед тем как вгрызться в шоколадную крошку. На следующий раз, когда Эйджи идет на терапию, Эш решает побыть полезным и убраться в квартире, пока его парень не дома. Уже какое-то время в доме никто тщательно не убирал, и он думает, что это станет идеальным сюрпризом для Эйджи, когда тот вернется. Эш надеется, что это заставит его почувствовать себя лучше. Его уборка идет гладко, пока он не доходит до ванной. Он начинает вытирать пыль со шкафчика над раковиной. Открывает другой шкафчик, которым они практически не пользуются. Обычно он пустует, так что он открыл его только чтобы проверить, нет ли там пыли. Но он мгновенно застывает в шоке, когда видит что-то блестящее. Много чего-то блестящего. Бритвенные лезвия. Нет ничего странного в лезвиях в квартире, где живут два мужчины. Но странно то, что штук десять таких просто лежат в шкафчике, только если их не пытались спрятать намеренно. Эйджи причиняет себе боль? Они обязаны поговорить об этом.***
Эйджи возвращается домой с терапии. Он не выглядит ни счастливым, ни печальным. Он замечает, что Эш сделал уборку и благодарит его, говоря, что он проделал прекрасную работу. Сегодня у него есть немного энергии, и он решает использовать ее на приготовление обеда для них обоих. Эш меряет шагами их общую спальню, раздумывая над тем, что ему стоит сказать своему парню. Должен ли он просто прямо спросить его о лезвиях? Или лучше как-то намекнуть? Мне просто нужно спросить его. Никаких обходных путей. Я должен удостовериться, что он в порядке. И, если это не так, надо оказать ему помощь, чтобы ему стало лучше. Эш решает, что сейчас или никогда, когда входит на кухню, где Эйджи уже расставляет тарелки. — Ты причиняешь себе боль? Это было действительно прямолинейно. Может, даже через чур. Если бы он всегда знал, что нужно сказать, Эйджи. — Что? С чего ты взял? — отвечает Эйджи, стопка салфеток выпала у него из рук от шока. — Я видел лезвия. В ванной. Когда Эш это упоминает, Эйджи выглядит настолько напуганным, что он почти беспокоится, как бы тот не упал в обморок прямо перед ним. — Давай присядем, — предлагает он, беря Эйджи за руку и помогая ему сесть. Эш садится на стул напротив него. — Пожалуйста, не думай обо мне по-другому, Эш. Пожалуйста. Эйджи начинает дрожать, сжимая руки вместе в попытке успокоиться. Эш берет одну из его ладоней, чтобы разделить их, и нежно держит обе руки Эйджи над столом. — Я никогда не буду. Обещаю. Мне просто нужно знать, занимаешься ли ты селфхармом. Я тебе помогу. Эш надеется, что эти слова звучат настолько же искренне, насколько он их чувствует, несмотря на собственную панику. — Только один раз. А? Сначала Эш не уверен, что в этом случае значит «только один раз». Он должен тщательно продумать все, что он собирается сказать дальше. Он не хочет, чтобы Эйджи был с этим один на один. Лучше всего быть прямолинейным, как он делал всегда. — Что ты имеешь ввиду под «одним разом»? — Я попробовал. Резаться, я имею ввиду. Той ночью, когда я плакал в нашей кровати, и ты пришел меня успокоить. Порезы были на моей руке. Как только я это сделал — сразу пожалел. Ох. То есть тогда он плакал не без причины. — С того момента ты больше этого не делал? — Нет. Ни до ни после. И не хочу в будущем. Мне правда, правда, правда это не понравилось. Я хотел тебе сказать, но слишком боялся, что ты осудишь меня. Типа, на самом деле я так не думал, но я просто… Поцелуй Эша в щеку останавливает тревожное бормотание Эйджи. — Все нормально, — шепчет он ему в ухо, — я бы никогда не стал тебя осуждать за что-то подобное. Я тебя люблю. Они отодвигаются друг от друга, и Эйджи снова плачет. На этот раз не от печали, а от счастья. Он наконец-то сбросил с себя этот груз. Вскоре они снова обнимаются и не хотят отпускать друг друга. Эш вдыхает чистый аромат волос Эйджи и надеется, что облегчил груз его боли. Что теперь ему проще его нести. Проходит третья сессия. Эйджи вырабатывает привычку рассказывать Эшу о том, что происходит на каждой встрече, так как Эш рассказывает ему. Терапевтка говорит, что это хорошо. Они сравнивают прогресс друг друга. Эйджи больше не спит днями. Теперь он встает по утрам вместе с птицами. Впрочем, вместо того чтобы улететь прочь, он остается и готовит завтрак для себя и любви всей его жизни, которая все еще спит. Эйджи осознает, что хочет остаться. С Эшем. Со всеми. Еще не пришло его время уходить.***
Однажды Эш с Эйджи по наитию заводят котенка. Они считают, что друг в доме пойдет им обоим на пользу. Особенно, когда один из них не дома. Они быстро понимают, что у их кота, которому они до сих пор не дали имя, есть привычка кататься по ковру. Когда Эш гладит его по животу, Эйджи смеется. Это все ощущается таким домашним. И не кажется болезненным. У них все еще бывают свои плохие дни. У Эша бывают дни, когда он не хочет, чтобы его трогали, и ему нужно много времени в одиночестве. У Эйджи бывают дни, когда он все время спит и прилагает нечеловеческие усилия, чтобы не забывать пить и есть. Иногда их плохие дни случаются одновременно. Они самые сложные, и в таких случаях обычно все заканчивается тем, что они полагаются на утешение от своего кота, пока лежат вместе в постели, жалея, что чувствуют себя настолько плохо. Но разница между этими днями теперь и в прошлом заключается в том, что они больше не кажутся безнадежными. Кажется, что впереди есть будущее — светлое будущее — для них обоих. Вместе. Эйджи принес заботу и доверие в жизнь Эша, когда у него их не было. Эш подарил Эйджи стабильность и защищенность. Они принесли любовь в жизни друг друга, делая их лучше.