Со вкусом лимона

      Лёжа на рюкзаке, я пыталась сквозь листву рассмотреть небо. Беспо-лезное занятие, но это помогало собрать мысли в одно целое. Прошлым вечером я заснула, что было совсем неудивительно, учитывая факт накопившегося стресса и усталости. Сейчас по моим ощущениям был полдень. Вчера я не вернулась домой и даже не предупредила об этом родителей. Прискорбно. Чувствую себя отвратительно.       В моих силах всё бросить и предоставить эту ситуации полиции. Я всего лишь обычная девушка, учитель начальных классов и информатики. Да, у меня есть некоторые способности, умею стрелять и неплохо управляюсь с системной базой. Однако тут я ничего сделать не могу. Плюсом, меня вроде как могут убить. А это не то, чего я желаю. Мне бы вообще пора парня завести и начать образовывать свою семью, но в этом плане ничего не получалось…       Вздохнула.       И всё же бросить ситуацию в таком виде, как она сейчас есть. Не в моих принципах. Но и одна я не смогу разобраться, мне нужна помощь. — Удобно? — Весьма, — повернула голову. — Чего явился? Скучно стало? — Ааа, да просто, — брат сидел на корточках на расстоянии вытянутой руки. — Родители обеспокоены тем, что ты не вернулась домой, но они заметили и то, что что-то не так с нашим селом. Изменилась атмосфера. И тебя ищет тот «учёный» — Вот как, — села и потёрла переносицу. — И как у него успехи? Пола-гаю не очень, раз его шавки меня не нашли.       Мне утверждающе кивнули, а после Саша добавил: — Наверное, тебе стоит найти того лысого. В какой-то степени он ключ к решению проблемы, но основным звеном являешься ты. Этот как шестерёнки в часах. Есть основной механизм и запускающий. — Тебя философ укусил? — иного и не спросишь. — Или может механика? И вообще аналогия с часами как-то слишком. — Скажем, что я преисполнился познания, — ответил на мои риторические вопросы Саша. — Я думаю, тебе стоит выйти и отправиться на площадку. Тем более что он сейчас там. Попросишь, и он поможет. — Я не поняла, ты следишь за всеми что ли?       Он не ответил, а мне пришлось подняться и направиться на выход из кустов. Нужно хотя бы попытаться сделать то, что брат посоветовал. Хотя я сомневаюсь в том, что мужчина поможет. Зачем ему мне помогать. Ведь это не его проблема.

***

      Выбравшись из кустов, осмотрелась. Это был один многочисленных выходов на спортивную площадку на территории школы. Хорошо, что здесь сейчас никого нет. Похоже, они не покидают школу. Возможно, солнечный свет как-то препятствует? Раз я их не вижу, то эта теория верна. Однако они могут делать это и специально, чтобы сбить меня с толку.       В очередной раз вздохнув, направилась вдоль забора к футбольному полю. Оттуда доносились голоса. Как можно с одного конца услышать, что происходит на другом, хотя они и не кричат по сути, а тихо разговаривают? Не пытайтесь это понять. Просто способность такая.       Зелень хорошо маскирует передвижение. Таким образом, на глаза никому особо не попадёшься и подойдёшь незаметно.       Оказавшись у края забора, я увидела стоящего ко мне спиной мужчину и молодого человека отперевшегося спиной о штангу. Вот кого-кого, а уж его я увидеть не ожидала. Даже подходить туда перехотелось. — Иди, всё равно он тоже нужен.       Нахмурилась, перевела взгляд на высунувшегося из кустов призрака. — А без него ни как? — Ну, ты хочешь избавить наше родное село от проблемы? — Даже если хочу, но не ценой того чтобы поругаться со своей подростковой влюблённостью, — да, меня не радовала такая перспектива. С ним мне хотелось контактировать меньше всего. Пусть прошло уже больше 13 лет с того случая, но я ещё помню с каким отвращением на меня смотрел это человек и его слова. — Лучше уж я сама всё сделаю… — Не понимаю, почему ты так не хочешь попросить и Серого о помощи, — задумчиво произнёс брат. — Что он тебе такого сделал. — Надо же нашлось что-то, чего ты не знаешь, меньше знаешь — крепче спишь, знаешь ли, — сделала едкое замечание. — Это тебя не касается. Личная неприязнь длиной 16 лет… Человек не может прыгнуть выше головы. Заметь это я тебе говорю лишь от того, была белой вороной в школе. Ты не был таким, с тобой дружили, а меня терпеть не могли. Я отличалась от них… Спокойная и слишком добрая, безотказная и доверчивая. Всё это стало для меня…       Я оборвала свою речь.       Не люблю вспоминать школьные дни. Там мне не было места. В те годы я не умела себя защитить. Не могла выпускать клыки и когти. Просто терпела издевательства и плакала. Молчала. А если жаловалась, то ничего особо не менялось, тогда меня просто ещё сильнее изводили. Дети жестоки. Особенно жестоки тогда, когда есть тот, кто управляет их ненавистью к ко-му-то. То какая я сейчас, это всё ради того чтобы не быть в другом обществе козлом отпущения. И проявление силы в другом обществе дало мне уважение и признание моего авторитета. Только пусть был не лёгким. — Ясно, — сухо отозвался Саша. — И всё же хотя бы сейчас забудь про это. Сама ведь не справишься, а он обладает силой, которая тебе нужна. — Исчезни, пожалуйста, — попросила брата. — Я сделаю то, что ты говоришь, но если что-то пойдёт не так, развернусь и уйду.       Он покачал головой и растворился.       Шаг. Ещё несколько и остановилась. — Да как ты не понимаешь?! Это вопрос жизни и смерти, и прежде всего твоей и твоих близких! — Вы несёте какую-то околесицу. Вы сами-то понимаете, о чём говорите? Я не буду принимать в этом участие. Уходите. — Сергей! Подумай, это… — Достаточно! — воскликнул Сергей. — Вы, пришли ко мне, представились Сергеем Александровичем Костенко. Начали нести какую-то ерунду и предлагать мне присоединиться к вам. На что вы рассчитывали? Думали, что я к вам присоединюсь? Чёрт с два! Я не верю вам ни в едином слове.       У меня непроизвольно открылся рот. Кажется, я знаю, о чём они сейчас спорят. То есть говорить с ним на эту тему будет бесполезно, он не согласится. И пока не поздно, лучше уйти. Но… — Ты хочешь, чтобы всё было на хрупких девичьих плечах? Да ты бессердечный и бесхребетный! Испугался. Какое же сейчас малодушное поколение.       Я вздрогнула и опустила голову. Слова Костенко. Он прав. Пусть правда режет по венам ножом, но она всегда такая.       Почувствовав на себе взгляд, подняла голову и встретилась с зелёными глазами, в которых так и застыл вопрос «какого чёрта, ты, тут делаешь?!». Сглотнула. Шагнула к ним. Серый скривился, а Костенко повернулся ко мне лицом. Он был удивлён. Мужчина видимо решил, что мне не удалось уйти от «учёного». — Я… Мне нужна помощь. — Ещё одна! Как же вы достали! Проваливайте оба. — Послушай, — шагнула Серому навстречу. — Я понимаю, что тебе это кажется максимально странным и ты не хочешь в это ввязываться. Но мне правда нужна помощь. Да и ты… Я не смогу сделать задуманное без твоей помощи. — Да ты с ума сошла! Это новый способ добиться моего внимания?! Старые чувства ударили в голову? Оба твердите одно и тоже. Видимо это такой ход. Молодец! У тебя ничего не получилось. Уходи.       У меня, мягко говоря, шок. Пошатнулась. Стало дурно, к горлу вообще подступила тошнота. Он не желает слушать меня. И что самое противное, он упомянул прошлое. Насколько же помешанной я выгляжу в твоих глазах?       Костенко всё это время молчавший, вдруг нанёс удар поддых стоящему рядом с ним Сергею, а после, выждав мгновение, нанёс ещё один удар, но теперь уже в лицо. Я вскрикнула.       Парень явно не ожидал того, что он за свои слова получит по лицу кулаком. Нижняя губа была рассечена, да и из носа тоже начала капать кровь. Когда последовал очередной удар, он ловко увернулся и перехватил кулак. Костенко извернулся и ударил с ноги, отбросив Серого к водоёму. Силы и опыт ведения рукопашного боя у них разные. Но дело ведь не только в них, но ещё и в ловкости и быстроте реакции. Пусть у первого за плечами служба в КГБ, а у второго есть только небольшой боксерский опыт. Верх одержит тот, кто хитрее. Сергей попытался подняться на ноги, но бывший капитан КГБ припечатал его к земле. — Советую тебе, парень, выбирать выражения, — произнёс мужчина. — Может сейчас и двадцать первый век, но правила общения никто не отменял. Подумай хорошенько. Иначе мне придётся ещё пару раз тебе врезать.       В голове прозвучало «Останови их, иначе ты не сможешь добиться желаемого результата». Сглотнула. — Прекратите!!! Грубой силой ничего не решишь!       Костенко повернул голову взглянул на меня, а после отпустил Серого и отошёл в сторону, сложив руки на груди. — Парень совершенно не понимает всей ситуации. Ты видела и знаешь, что произошло, но этот паршивец отказывается верить в происходящее. Да ещё и всякий вздор несёт. — Кхм… — прочистила горло. — Сергей Александрович, вы всегда решаете проблемы… хм… грубой силой?       Мужчина промолчал, вместо этого подошёл ближе ко мне. Он осто-рожно взял мою руку и внимательно взглянул в глаза. — Хотелось бы мне, чтобы мы столкнулись далеко не при такой ситуации. Я вижу в тебе потенциал работника спецслужб. И мы действительно не справимся без третьего звена.       Высвободила руку и вытащив из кармана платочек, подошла к Серому и протянула его. Парень, который уже принял сидячее положение нехотя взял платочек и вытер кровь. Он тяжело вздохнул. Не по душе ему вся эта ситуация. — Серый, послушай, если ты… — начала я. Так то я оставила надежды уговорить его помочь, но стоит попробовать. — Хватит, — перебил он. — Я не хочу сейчас об этом думать и говорить.       Сказал и поднялся на ноги. Мрачный взгляд зелёных глаз был направлен на бывшего капитана КГБ. А тот лишь усмехнулся. Его не сильно волновало то, что какой-то зелёный юнец держит на него обиду. — Нам стоит уйти с этого места, — вдруг произнес Костенко.       Серый промолчал. Я кивнула, но тут же вспомнила про походный рюкзак. — А, может подождать? Мне нужно кое-что забрать. — Хорошо.       Я быстро зашагала к тому месту где оставила рюкзак. Чем быстрее заберу, тем лучше будет для всех. Что-то мне подсказывало, что эти двое могут снова подраться, т.е. это будет одностороннее избиение.       Нырнула в кусты. Дошла до места ночного отдыха. Взяла рюкзак. Развернулась и направилась к выходу со стороны водонапорной башни. Вообще я там могла зайти, но тогда бы пришлось объяснить свои действия.       Тут рядом со мной материализовался брат. Он улыбнулся. — Хорошо, что ты остановила его. Хотя Серый теперь будет держать с ним дистанцию и не сможет нормально работать в команде, но все поправимо. — Саш, скажи, — убирая ветки рукой, обратилась к брату, — это правда нужно для достижения цели? Ты уверен, что без него я не добьюсь желаемого? — Правда. Пойми, если бы это было не так, то я б не говорил. Это условие, которое позволит тебе остаться в живых и не дать погибнуть другим людям. — Ты будешь наблюдать? — не знаю зачем спросила, это вырвалось само.       Брат лишь утверждающе кивнул. Он остался у выхода и произнёс: — Не сильно удивляйся тому, что у видишь. Это всё влияние зоны. Однако, всё, что попробуешь это настоящее. Оно никак не будет влиять на организм. Зона создала это для того чтобы люди желали её силы. А теперь мне нужно уйти. Будь осторожна.       Кивнула и вышла на свет.       Двое мужчин стояли молча, а когда я подошла, то Костенко жестом просил передать ему рюкзак. Видимо он не мог позволить мне нести тяжесть. Джентльмен. — Идём, — произнес мужчина и двинулся вперёд. Я поспешила следом, но сначала бросила печальный взгляд на Сергея. Он тяжело вздохнул и пошёл за нами.       Войдя в улицу остановилась как вкопанная. Пусть, конечно, раньше я здесь и не бывала, но точно знала, что улица никак не могла выглядеть как часть городского квартала, где располагались заведение для отдыха в компании. Зона преобразовала улицу.       Оправившись от удивления ускорила шаг чтобы догнать мужской пол. Костенко направился в заведение с названием «Юность». Я нахмурилась. Похоже там он собирается обсудить произошедшее? Или же….

…. Позже в кафе «Юность»….

      Мы зашли в заведение.       Хоть снаружи оно и выглядело как-то странно и старомодно, но внутри все было совершенно по-другому. Всё современное. — Сергей, пожалуйста, пойди займи столик, — обратился к нему Костенко. Парень лишь скривил губы и прошёл в зал. Мужчина повернулся ко мне. Улыбнулся. — Видимо, для тебя это всё впервые. — Вы правы, Сергей Александрович, — отозвалась я. — Вы знали всё с самого начала? С того, момента как мы с вами столкнулись? — Можно и так сказать, — вешая рюкзак на крючок отозвался он. — Правда, направляясь сюда, я не знал как ты выглядишь.       Мужчина замолчал. Я не стала нарушать тишину, а посему развернулась и направилась в зал кафе. Не успела отойти, как мою руку схватили и меня дернули на себя, а затем моё тело прижали к стене. — Я не знаю почему, но ты меня привлекаешь, — томно произнёс мужчина. — Ты очень привлекательная девушка.       У меня очередной раз за сегодняшний день произошёл шок. Костенко подался вперёд и осторожно, легко прикоснулся к моим губам. Поцелуй был таким терпким. Немного покалывающим и при этом невинным. Моё дыхание и сердце остановились. Мужчина отстранился и развернувшись направился в зал.       Придя в себя после неожиданного поцелуя, я тоже направляюсь в зал за столик, где сидел Серый. Подняв взгляд на него, понимаю, что с того места где он сейчас сидит было прекрасно видно, что произошло в раздевалке. Я почувствовала, что моё лицо начало пылать. Но что важнее, почему у него такой взгляд? Почему он выглядит огорчённым?       Сажусь за столик. Мы оба сохраняем тишину. Никто не желает начи-нать разговор. Я потому что не вижу смысла, а он просто из-за того, что ненавидит меня. Тело парня напряжено. Серый не позволяет себе расслабиться. Тренированное тело играет мышцами.       И когда он стал таким? Я помню его совсем другим. Хотя, наверное, из-за того, что с ним мы просто не пересекались и даже не общались я и не знала каким он стал. — Валь…– кажется он уже не первый раз зовёт меня, но я была погружена в свои мысли. Повернула голову к парню и внимательно посмотрела в глаза. — Ты… Тебе правда нужна моя помощь, потому чтобы без меня никак не получается? Не из-за личных чувств ко мне?       Я ему об этом ещё не говорила. Видимо Костенко объяснил это ранее. И снова они про чувства… тц. Даже желания отвечать нет. — Да, — кивок. — Мне важно это выполнить. Иначе мы все погибнем. Я не хочу умирать раньше, чем успею состариться. И тем более я не хочу слишком скорой смерти для своей семьи. Кстати… С чего ты вообще взял, что я это делаю из-за чувств к тебе? Я давно про это забыла. Это была глупость подросткового периода. Да и я ведь, что ты меня ненавидишь. Если бы не вся эта ситуация, я бы и близко к тебе не подошла.       Снова повисла тишина. Серый опустил голову. Он получил ответ на свой вопрос, но от чего же я чувствую неприятный осадок от сказанного? Может от того, что я говорила это с ядовитым смыслом? В принципе, даже если он дальше не станет со мной разговаривать, это не потеря. К такому мы привыкли. Хотя я не совсем понимаю, что творится у него в голове. Хочется взять пилу и вскрыть череп, чтобы взглянуть на мозг. Возможно, тогда я пойму всё.       Пусть я и молчала, но продолжала наблюдать за его выражением лица. Мне казалось, что сижу от Сергея дальше, чем оказалось позже. Видимо, после каких-то своих размышлений, он поднял голову, и наши глаза оказались на одном уроне. Взгляд зелёных глаз дрожал. Парень слегка подался вперёд, его дыхание стало ощутимо на моём лице. Он оказался настолько близко, что при желании можно и губ коснуться. — А может, ты просто не знала и не знаешь, что я чувствую? — очень тихо спросил у меня Сергей. — Я же никогда ничего не говорил.       Хотелось отклониться назад, но не стала. Это как минимум сейчас вызовет недопонимание, хотя я уже чётко провела границу между нами. — Что ты хочешь этим сказать? — нахмурила брови. — Ладно, хорошо. Я тебя не понимаю. Такое со мной первые. У меня нет проблем со считыванием поведения человека, особенно если это касается психологии. Но может тогда я и правда чего-то не знала. Однако, извини меня, я не слепая. Давай закроем эту тему. Мне бы не хотелось ворошить тёмное прошлое.       Костенко задерживался. Я начала нервничать. Мне не хотелось продолжать разговор. Просто это всё теряет смысл. Мы друг друга не понимали и не поймём. У меня когда-то было разбито хрупкое девичье сердце и была утрачена вера в искренность мужских чувств. Дважды. — Дурочка… — Что? — удивлённо смотрю на парня. Он вздохнул и подался вперёд. Наши губы соприкоснулись. Очередной поцелуй. Не такой, как тот, что был чуть раньше. Этот поцелуй со вкусом крови был глубоким, слегка требовательным, мягким и осторожным. Где сердце? Где моё сердце? Сердце пропустило удар. А мысли начали путаться. Произошедшее напугало меня.       Его запах… Терпкий миндальный, сладковатый аромат… он изысканный, строгий, сладкий, чуть дурманящий, слегка горьковатый. Привкус крови на губах напомнил мне о том, кто меня сейчас целует.       Я с силой оттолкнула парня и вскочила из-за стола. Он тяжело дышит и очень внимательно наблюдает за мной. Внутри всё сжалось. В ушах зазвенело так, словно я находилась на самом верху колокольни, где сейчас раздавалась трель колоколов. Прижала руку к губам. Отступила назад. – Это что за ещё хрень?! — воскликнула я. — Что ты чёрт возьми, тво-ришь?! С ума сошёл?! Сергей облизнул губу, усмехнулся и произнёс: — Хм… Лимон? А ты в действительности ничего не знаешь и не видишь. Но в этом виноват я. Я помогу тебе в данной ситуации. Раз другого выхода нет. Иначе я после пожалею.       У меня нервно дёрнулся глаз. Нужно выйти на воздух или хотя бы пойти умыться. Жуткая паника подкатила к моему разуму. Метнула взгляд в сторону барной стойки. Костенко уже возвращался к нам. Я выждала, пока он пойдёт ближе, а затем, бросив тихое «мне нужно отойти не надолго», вылетела на улицу.

***

      В ушах звенело. Моё дыхание до сих пор не могло прийти в норму. Я так не могу. Не могу!       Схватилась за голову и начала расхаживать из стороны в сторону. Он сошёл с ума. Нет. Не так… Люди не сходя с ума так быстро. Для этого нужно время и чёткое обстоятельство. Вот я сейчас точно с ума сойду, а он, наверное, повредился мозгом, когда его Костенко на лопатки уложил перед этим хорошенько вписав в табло. Да, да, дело в этом. — У тебя всё в порядке? — спросил кто-то. — Нет, у меня не всё в порядке, — отрешённо ответила внезапно появившемуся собеседнику. — Мне срочно нужна медицинская служба, которая отвезёт меня в дурдом. Это всё слишком. Мой разум этого не вынесет. Свихнусь. Просто свихнусь. — Что произошло? — голос стал жёстким как камень. Я вскинула голову на спрашивающего. — Что натворил, этот пацан? — Сергей Ал… — Не нужно, просто Сергей или Костенко, если тебе сложно звать просто по имени. Повторяю вопрос: что натворил пацан?       Он всё понял только по моему поведению или это его предположения? В любом случае, этот мужчина настолько же умён, насколько и опасен. Если скажу, что дело в Сером, то опять будет драка. Почему? Да просто мне что-то подсказывает, что всё так и будет. Нужно сказать так, чтобы не вызвать подозрений. — Аааа. Дело не в нём, просто накопился стресс. Когда мы с ним разговаривали, мне стало очень дурно, поэтому пришлось выйти.       Мужчина прищурил глаза и пристально посмотрел мне в глаза. По спине пробежали мурашки. — Хорошо, — спустя минуту игры в гляделки, произнёс Костенко. — Придёшь в себя, заходи. Я полагаю, тебе стоит перекусить.       Развернулся и ушёл, а я взвыла подобно волку.       Сейчас было очень опасно. Я, конечно, не боюсь его, но и быть совсем расслабленной в присутствии бывшего капитана КГБ не возможно. В очередной раз поймала себя на мысли, что чем дальше захожу, тем хуже становится.       Походив ещё некоторое время туда-сюда, вытащила из кармана сигарету. Хотя конечно, сигаретой это баловство не назовёшь, но иногда это помогало мне справиться со стрессом. Отвлекало мысли. — Ха-а-а, — выдохнула дым и опёрлась спиной о стену. Как-то всё начинает надоедать. Может не нужно спасать мир? Ну, правда, зачем мне это всё? Почему вообще именно мне нужно решать эту проблему? Есть ведь другие, кто прекрасно может с этим справиться. — И к чему это привело? — К поцелую, — язвительное замечание со стороны. — Ты до сих пор балуешься этим? — Саш, ну, правда, — убирая в карманы руки. — Такие жертвы мне не нужны. Это беспокоит моё ментальное состояние. — Да ладно, это было забавно. Видела бы ты своё лицо. Ха-ха. — Да, да, издевайся, — отмахнулась и направилась к входу. — В любом случае, в этом виноваты только обстоятельства. — Вам нужно отправиться в другую часть села.       Вопросительно приподняла правую бровь. — Здесь слишком велика активность зоны, а на той стороне её сила не действует так.       Кивнула и зашла внутрь. Думать, конечно, я могу бесконечно и много о чём угодно, но всё же придётся последовать совету. — Давай сделаем ставки? — предложил брат. — Они ведь снова подерутся.       Покачала головой. Ставки на очевидное? Не интересно. — Лучше уж сделать ставку на другое, — шёпотом ответила на предложение. — Давай так, если не подерутся, то будем считать это достижением.       Я вздохнула, подняла взгляд на столик, за которым сидели два Сергея. Они сохраняли тишину. — Чего это они? — спросил брат, не обращаясь ко мне. — Один мрачный как туча, второй непонятно о чём думает.       Села за стол. И прежде чем приступить к еде решила озвучить мысль. — Нам лучше отправиться в другую часть села. Пока я не могу объяснить зачем. Позже.       Мне кивнули. Дальше ели в тишине.

***

      Мы вышли на улицу. — Скажи-ка, а почему рюкзак такой тяжёлый? — спросил Костенко. — Интересно, — посмеиваясь, произнёс брат. — Какая у него будет реакция, когда он узнает, что там лежит?       Пф. Ну, мне кажется, он не сильно удивится, если узнает, что там лежит винтовка. А вот если бы заметил духа, да ещё и сознанием, то вполне бы удивился. Хотя, кто знает. — Гм, — нервно улыбнулась, и бросил осторожный взгляд на Серого. — Там винтовка и… пули. — Стащила из кладовой? — прозвучал вопрос, который я вообще не ожидала. — Так, — Саша приблизился к Костенко и посмотрел ему в глаза. — Откуда у него такая информация? Он ведь не мог этого знать. Вот скажи мне, откуда он знает?       И каким образом я должна тебе ответить? Саш, тебя не смущает тот факт, что общение с тобой на глазах у других это как-то слишком? — А что тебе мешает мысленно мне отвечать?       То есть ты слышишь мои мысли? Зашибись, однако. Т.е. всё, о чём я думаю, ты слышишь. Это так-то нарушение личных границ. И по поводу Костенко. Скорее всего он знал, что есть в нашей школе. Ему не составило труда это выяснить. Бывший работник КГБ, а сейчас он бандит. — Слышу, но, правда, не все. Расслабься. Бандит?       Брат замолчал, обдумывая считанное, но тут уже заговорил Костенко. — Шустрая, это похвально. Одна потому что большое количество для тебя тяжело. — Кхм. Не столько тяжело, сколько было немного проблемно. Руки были бы заняты. И повторюсь, нужно уходить из центра. — Вот как, ладно, — мужчина прищурил глаза и посмотрел в сторону здания школы. — Касательно того, что ты говорила ранее. Я и сам собирался предложить покинуть зону активности. Есть ли где-то на территории здания, которые вызывают меньше всего внимания?       Мы с Серым переглянулись. Мне на ум приходит только одно место. Заброшенное здание бани. В ту сторон люди особо не смотрят, мало кого оно интересует. Да и туда можно было попасть незамеченными, был подъезд не видимый чужим глазам. — У меня есть предложение, — произнёс Серый, метнул быстрый взгляд на меня. — Сам покажу дорогу.       Брат до этого сохранявший молчание, вдруг рассмеялся и произнёс: — Ха-ха-ха, вы только посмотрите, какой он у нас рыцарь. Как благородно с его стороны взять на себя роль проводника. Видишь сестра? Он ещё способен на проявление заботы в твой адрес.       Ага, конечно же. Просто между этими двумя искры летают такие, что очевидно желание утереть нос. Никакой заботы я в этом не вижу. И вообще, если выбирать из предложенных вариантов, то они меня оба не очень устраивают. Один с манией величия, второй сам по себе внушает опасения. Да и я ему не пара. — У тебя нормально с самооценкой? — поинтересовался Саша.       С самооценкой у меня всё заебись. Я не страдаю не комплексами и ни чем другим. Мне чисто параллельно на всё, даже на моду. — Хотя чего спрашивал, я это и так знал.       Вот, вот. Бесполезное дело спрашивать очевидное. — Ладно, — хлопнул в ладоши Костенко. — Идёмте к моему автомобилю. Чем быстрее мы отсюда уберемся, тем лучше. — Ой, ой, — скорчил рожицу Саша, — вы только посмотрите какой важный, хуй бумажный.       Еле подавила в себе истерический смех и последовала за мужчиной. Если честно, то эти комментарии скоро доведут меня до психбольницы. Смех всё же без причины — глядя со стороны. Однако причина была. Мы её, конечно же, знаем. Братец комментировал действия людей, причём конкретно матом, что обычно вызывало у меня улыбку. Хотя иногда это могли быть и злобные комментарии, но ему нет смысла проявлять враждебность. — Валь, слушай, загляни к родителям. Тебе нужно им всё объяснить.       И так туда собиралась. Просто не появись я дома хоть ещё один день, это вызовет не нужные слухи, чего мне бы не хотелось. Хватило с лихвой слухов, когда мне было 19 лет, про то, что я дымлю как паровоз. Ага, на третьем курсе начала и до конца колледжа курила. Конечно. Как бы не так! Но, такой грешок действительно был. Я пробовала курить сигареты, но больше к этой гадости позже даже прикасаться не стала. После одного раза, мне стало плохо, хоть и не показала этого изначально. Да и вообще, меня тихушницу спалили. В любом случае, у каждого из нас есть подобные грешки. — Там больше раздули из мухи слона, — отозвался брат. — Глупо было поверить в такое со стороны бабушки. Ведь никто больше в это не поверил.       Сев на заднее сиденье в автомобиле, я лишь убедилась в том, что некоторые обладают доподлинной информацией. Что кстати уже не удивляет. — Сергей Александрович, — позвала Костенко, тот метнул на меня недовольный взгляд. Да, я проигнорировала его просьбу. Но не специально, а потому что мне нужно с ними общаться без путаницы. — Что? — Мне нужно будет выйти, как только мы доедем до подножья горы, где расположено здание. — В связи с чем? — уточнил мужчина,       Серый оказался оперативней в формулировке ответа. — Разве не очевидно? Ей нужно заглянуть домой. Родители ведь беспокоятся. — Было бы лучше, если не наведываться туда, — как-то слишком грубо прокомментировал Костенко. — Но ладно, делай так, как тебе нужно. — Грубиян, — в очередной раз насупившись, сказал Саша. — Я б за такого замуж не вышел. Как так можно? Он не понимает необходимости твоих действий. Валь, ну серьёзно, я не понимаю, почему этот тип тебе нравится. Как по мне Серый лучше него в сто раз.       Вздохнула. Пожалуй, давай останемся при своих мнениях. И я вроде за него замуж не собиралась. Об этом и речи не было! Дальше ехали молча.

…У поворота…

      Я вышла из машины и огляделась на предмет досужих соседей, кото-рые тут же начнут создавать паучью сеть. Вернулась домой под вечер сле-дующего дня, выйдя из какой-то блатной машины. Чем вам не повод, для перемывания косточек и превращения меня в продажную девку? — Мне пойти с тобой? — вывел из размышлений неожиданный вопрос. — Что? — мотнула головой. — Я предлагаю тебе пойти вместе, — повторил Серый. — Если потребуется, то смогу всё объяснить твоим родителям.       Тут я задумалась. Какая курьёзная ситуация. Вернулась домой в сопровождении объекта подростковой влюблённости. Тогда уже у родителей возникнут вопросы. Хотя, может и не возникнут. — А может, ты лучше покажешь Костенко место, где можно подъехать незаметно? — предложила ему. Просто мне перспектива идти вместе не очень нравилась. — Отправляйтесь туда первыми, я подойду позже.       На лице парня появились сомнение и обида. Однако он кивнул и вернулся в машину, которая тут же поехала в гору. Меня кое-что беспокоит. Его выражение лица. Сомнения ещё ладно, он не желал находиться в обществе Костенко, а вот обида. Не понимаю… — Э-э-эх, — вздохнул над ухом брат. — Ну и чего ты отказалась? — А ты хотел посмотреть на то, как я буду объяснять родителям тот факт, почему вернулась домой в компании Колотева Сергея?       Саша промолчал. Покачала головой. Ход его мыслей становится понятен. Прям не дух, а сваха сводница какая-то. Ему бы в «Давай поженимся» ведущим работать. — Скажи, — зашагав к нашему дому, начала я. — Почему ты так себя ведёшь? Неужели ты не понимаешь, что не быть нам с ним вместе? Саш, ты после смерти решил стать свахой?       В ответ послышался истерический смех. Остановилась. — Бля-я-а, — корчась на земле от смеха, протянул брат. — Как ты пришла к этому выводу? Нет, просто он у меня вызывает доверие. Поэтому я себя так и веду. — Глупо, — припечатала я и сошла на дорожку вдоль забора. Кажется, родители сейчас находились во дворе. Я слышала их голоса, но вместе с тем был ещё и третий голос, незнакомый моему уху. Кто-то заглянул к отцу по делу? Или может это кто-то из родственников, которых я могла не знать или не видеть ранее.       Взялась за ручку ворот и открыла. Залаяла собака. — Вы только посмотрите, кто домой прибился, — раздался мамин голос. Я с облегчением улыбнулась. — И что самое главное, тебя даже никто не украл и выкуп не требовал с нас. Они тебя сами вернули? Ты им там все нервы вытрепала или обучила истории государства российского? — Мааам, ну серьёзно, — закрывая дверь. Нашла же она, что вспомнить. — У вас, что даже не возникло переживаний? — Ну, когда ты под вечер не вернулась домой, — начал отец. — Мы подумали, что ты может у кого-нибудь из подруг. А вот не обнаружив тебя и утром возникли сомнения.       Промолчала. Моё внимание привлёк мужчина лет тридцати, что сидел на лавочке у забора. Необыкновенно светлые волосы, собранные в хвост на затылке, сочетались с глубокими серыми глазами. Волосы напоминали снег или пепел. Острые черты лица и узкие губы изогнуты в усмешке. Одет в белую рубашку поверх черноё водолазки, чёрные брюки и кроссовки. На указательном пальце правой руки у него было кольцо с синими вставками. И самое главное, что сейчас он также как и я изучал меня. Внимательно, часть за частью. — Какой странный тип, — произнёс брат. — Даже не странный, а подозрительный. От него исходит опасность. Мне неприятно его наблюдать.       Только Саша замолчал, как я заметила, что мужчина перевёл взгляда на стоящего рядом со мной духа. Мне захотелось закрыть брата собой. Тело напряглось. А этот белобрысый только усмехнулся. — Он меня видит? — нахмурил брови Сашка. — Но ещё вдобавок и слышит. Прекрасно. Сестрица, прошу, не связывайся с ним. Он опасен. Я оставлю тебя ненадолго. — Валь, — позвала мама, я встрепенулась. — Всё в порядке? — Если честно — нет, — покачала головой. — Полагаю, вы заметили, что атмосфера в нашем селе существенно изменилась. Со вчерашнего дня. Но сейчас меня больше волнует… Кто это такой?       Указала на сидящего на лавочке мужчину. Он скрестил руки на груди, и я заметила, что ногти у него чёрные. Это ещё что за номер? Геи пожаловали в мой дом? — Ааа, ты про него? — улыбнулся отец. Папочка улыбается, а я чувствую нарастающую панику. — Эллерн Рэн.       Чего? Мои глаза округлились. Этот мужик иностранец? Быстро заморгала, пытаясь осознать только что услышанное. То есть он просто случайно здесь оказался. Выдохнула и расслабилась.       Но слишком рано. Отец решил огорошить меня следующей новостью: — Он находится сейчас здесь потому, что искал тебя. Как он нам объяснил, ранее ему не представлялось возможности подступиться к тебе. Ты постоянно скрывалась из поля зрения. — Ась? — прищурила глаза и «мило» улыбнулась. — Бесхвостый карась, — ответила мама. — Поговоришь с ним позже. Лучше давай вернёмся к тому, с чего ты начала.       Что самое удивительное, что этот самый искатель «золота», просто сидел и молча, наблюдал за тем, как моё выражение лица меняется от недопонимания до тихой ярости. — Кхм… Могу я для начала попить водички? — Иди, — мне утверждающе кивнули.       Взлетев по ступенькам и, зойдя в кухню, обессилено опустилась на стул. Не такого я ожидала, когда вернусь домой. В голове не укладываются лишь одни слова «он искал тебя». Маньяк-насильник что ли? В принципе учитывая его внешний вид, вполне возможно. — Ха-а-а, — шумно вздохнула и поднялась со стула. Взяла кружку, набрал водички и залпом выпила. Затем ещё две кружки.       Покончив с выпиванием воды, вышла на улицу. — Итак, касательно происходящего, — сходу начала озвучивание ситуации. — Это возможно звучит как выдумка, но вы и сами заметили изменение атмосферы. Всё это из-за учёного, приехавшего в школу. Он… Агрх… Не знаю, как это объяснить. Он хочет захватить мир, начав с нашего села, а я для него проблема. Почему? Потому что могу его остановить. Но что самое главное, он зона. Та самая, которая хотела существовать. Помните сериал «Чернобыль. Зона отчуждения»? Вот он и есть эта самая зона. Я хочу сказать, что для того чтобы сейчас не подвергать вас опасности, мне необходимо уйти. Я буду поблизости.       Какое путанное и бредовое объяснение. Так родители меня вряд ли поймут. Хотя к моей бурной фантазии они давно привыкли. Однако повисла гнетущая тишина. Но вскоре её разрушил смех странного мужчины. Он смеялся весело и громко. — Прошу прощения, — отсмеявшись, произнёс он, а я чуть челюсть на асфальт не уронила. Вот это у него голос. — Не хотел смеяться, но это объяснение было таким забавным. — Ладно, мы тебя поняли, — кивнул отце. — Тебе что-то нужно взять из дома?       Я задумалась. В принципе, наверное, мне стоило взять тёплую одежду. Потому что пока не знаю, что мне понадобится. Логично было бы взять с собой запас еды. — Что-то из продуктов, — с сомнением промямлила и направилась к дому. — Пойду возьму тёплую кофту. Мне нужно уходить, но в случае необходимости буду приходить. …Десять минут спустя…       Пока ходила за кофтой, мужчина куда-то успел испариться. Родители меня не расспрашивали о том, почему именно я могу решить проблему. Они просто подготовили всё необходимое. Папа предложил мне взять с собой бутылку воды, но я отказалась. Попрощавшись, вышла со двора и направилась к повороту.       А вот и этот странный тип. Он стоял ко мне спиной, а когда я стала приближаться, обернулся. — Что вам от меня нужно? — о, да, я сама тактичность. — Почему вы наведались в дом моих родителей и наплели невесть что? Я вас никогда не встречала. — Это, ты так думаешь, Тина, — загадочно улыбаясь, ответил мужчина. — Мы уже ранее встречались, просто ты этого не помнишь. Но я надеюсь, что ты скоро вспомнишь, кто я такой.