Жизнь внутри Наруто: Чистая кровь

      — Мы наблюдали, как он, вопреки всем ожиданиям, показывал силу, отличную от большинства. При первом своём появлении в ямах он был назван «Молодым Волком» за прохождение испытания на выживание, в котором его бросили против стаи голодных волков. Казалось, что ребёнок не сможет найти на арене бойцовских ям ничего, кроме мучительной смерти! — торжественно произносил надзиратель перед построившимися гладиаторами. В этот раз в строю, под утренним дождём, стояли также и «элитные». Отдельную шеренгу возглавлял сам Крис — «Чёрный дракон» арены. Мой сосед Вайлд стоял во главе первого ряда в своей тюремной робе и только ухмылялся, глядя на стоящего на небольшом возвышении надзирателя. — Однако сама судьба распорядилась иначе. Будучи воспитанником самого Лорда-Орочимару, наводящего ужас на пять великих стран континента, он наглядно показал всем и каждому силу, за которую в этом мире уважают и боятся шиноби. «Ужас из глубин» бойцовских ям, сам Мясник, пал к его ногам! — На этом все начали шуметь и аплодировать. Через полминуты он показательно поднял кулак. — Самое главное, что гладиатор — это не тот, кто просто силён. Гладиатор — это сила, помноженная на её мастерское применение! Если ваша сила велика — это хорошо, но без выдающегося мастерства даже вся та силища, которой обладал «Ужас из глубин», не смогла превзойти этого ребёнка! Дать вам силу не сможет никто и ничто, кроме вас самих. Её развитие также зависит только от вас! Но здесь! Под звук моего голоса и ударами моего кнута вы сможете получить мастерство, которое и помогает слабым превосходить сильнейших! — Строй снова зашумел, и спустя полминуты он остановил галдёж. — К сожалению, не все верят моим словам, и поэтому существуют такие примеры! Узрите! Того, кто стоял среди вас и чья жизнь ничего не стоила, но сейчас уже вписавшего своё имя в легенды гладиаторов! Наруто! Хищник Бойцовских Ям! — С этими словами он показательно сделал шаг в сторону и жестом указал мне, стоявшему за его спиной в кожаной мускульной кирасе без рукавов, штанах и сапогах, сделать несколько шагов вперёд. Показав себя перед строем, я молча принимал их овации около минуты, и, не сговариваясь, мы с надзирателем встали друг напротив друга, посмотрев в глаза.       — С этого дня ты больше не «Молодой волк». — Произнёс он. — Принимай новое прозвище. Ты заслужил. Теперь ты больше не жалкий пёс, брошенный в ямы на съедение. Теперь ты — гладиатор. Презревший смерть воин, поразивший всех мастерством, которого хотят видеть на Великой Арене Теополиса! На следующей неделе ты уже ступишь на её пески, и, если на то будет воля твоего господина, ты сможешь принять участие в Королевском Турнире, что проводится лишь один раз в пять лет. В нём на кон ставится высшая ценность Арены. Даже коснуться его смогли лишь единицы, что для любого гладиатора — величайшая честь в жизни! Одним из удостоенных такой чести был я. Пять лет назад я провёл бой, вошедший в историю Великой Арены, став единственным, кто смог выжить в бою с «Венценосцем Мечей». Многие называют это победой, но я не из их числа. Я, тот, кого нарекли «Чёрной Пантерой» севера, признаю твою силу и мастерство. — На этом он протянул мне руку для рукопожатия. На этом моменте мне стало немного не по себе. Растерявшись, я поднял руку к голове с намерением почесать уже немного отросшие за несколько недель золотистые волосы, но, посмотрев в глаза этому мужику, я понял, что он говорит абсолютно серьёзно. Вовремя остановив свою руку, я всё же протянул её вперёд и крепко пожал его руку под падающие на них капли утреннего дождя. — В строю все вновь зашумели.       — Благодарю, наставник. — Ответил я. — Это честь для меня. — Соврал я.       — Нет, Наруто… Возможно, что это честь для меня. — На этом он прервал рукопожатие и вновь повернулся к строю. — В честь этого события я объявляю этот исторический день выходным. Наслаждайтесь днём, когда этот жирный тупой ублюдок покинул наш мир! — Бросил он в сторону почившего Мясника.       Так началось моё утро после очередной победы в бойцовских ямах. Из других гладиаторов первым, кто подошёл меня поздравить, естественно, был Вайлд, пусть он поздравлял ещё когда мы возвращались в лагерь. В этом случае публичное поздравление — часть традиции.       — Прости, что сомневался в тебе до последнего, я рад, что ты всё же победил этого ублюдка. — Я кивнул, принимая рукопожатие и похлопывание по мокрому плечу с улыбкой. — Я не собираюсь отставать от тебя. У меня нет господина, только долги, которые я выплачиваю с призовых, и уже одержав победу в бойцовских ямах, я также собираюсь подать заявку на Королевский Турнир.       — Разве туда можно просто подать заявку? — Он кивнул.       — Для условно свободных гладиаторов такое возможно, но это крайне нераспространённая практика. Не всем по душе Великая Арена Теополиса. Несмотря на возможности по заработку и славе, риски возрастают соразмерно. Заявку я смогу подать не на выступление, в обычных условиях подобное невозможно для бойца с одной победой в ямах. Попасть на арену можно в несколько способов. По приглашению, которое присылают тебе или твоему господину. Обычно подобные приглашения высылают аристократы хозяевам прославившихся в ямах бойцов, которые хотели бы видеть выступление конкретного гладиатора. Если ты принял приглашение, то шансы на повторное появление на Великой Арене возрастают в разы. Главное — это выжить на первом выступлении.       — Хорошее условие… — Произнёс я. На этом к нам подошёл мужик со швом на щеке, которого я узнал с трудом. Мой первый противник… «Укротитель Львов» или как-то так.       — Поздравляю с таким быстрым возвышением, пацан. Я рад, что ты оказался столь силён, что убил самого Мясника. — Произнёс он. — Теперь моё поражение тебе — это не позор, а честь! — Он также протянул мне руку для рукопожатия, я глянул с сомнением, но руку ему всё же пожал. Он кивнул мне, отдельно в сторону Вайлда и прошёл дальше.       — Других способов попасть на Великую Арену нет? — Продолжил я разговор с соседом, пока мы направлялись в сторону административной части, где у стражей можно было получить боевое оружие для тренировок. Несмотря на выходной, мы всё же решили, что просто сидеть на жопе — не самая лучшая идея.       — Тебе может бросить вызов кто-то из «уважаемых» гладиаторов, который либо через господина, либо лично может обратиться к устроителю очередных игр на Великой Арене с просьбой провести ваш бой именно там. Как правило, игры на Великой Арене устраивают высшие аристократы по своему желанию или же по поручению Короля на очередной праздник. Король также лично может быть устроителем игр, но это бывает крайне редко, ему это не особо нужно. Желающих угодить Королю, пусть даже это и означает устроить гладиаторские игры за свой счёт, достаточно много. Это второй способ, актуальный в обычных условиях. Других способов попасть из ям на Арену нет. — Я сразу вспомнил о ходячем исключении в виде Криса, который, похоже, направлялся за оружием вместе с нами и, догнав нас, не постеснялся окликнуть меня.       — Наруто. — Назвал по имени? Это уже серьёзно… Я повернулся к нему и увидел всё тот же серьёзный взгляд, какой был у надзирателя, но в его случае он всё же ухмыльнулся уголками губ. — Я рад, что ты убил этого сына шлюхи! — На глазах проходящей мимо Хины, которая также шла за оружием только немного другой дорогой, чуть дальше от нас с Вайлдом, он протянул мне руку для рукопожатия. — Поздравляю со значимой победой и надеюсь встретиться с тобой на Королевском турнире, брат-Гладиатор. — Произнёс он, заставив меня округлить глаза и не только меня, но ещё и Вайлда и Хину, которая вообще оказалась в ступоре. — Мне ничего не оставалось, как пожать ему руку. Отвечать ему я не стал. Родного брата он просто проигнорировал, даже не взглянув на него, и прошёл мимо.       — Хех… — Выдохнул Вайлд. — Ну и Королевский турнир, на который тебя может записать господин или ты сам. Он также проводится на Великой Арене.       — Если способов попасть на Арену так мало, то наверняка на Королевском Турнире будет огромная толпа гладиаторов.       — Не, ничего подобного… — Ответил мне Вайлд.       — И почему это? — Спросил я. В этот момент мы уже дошли до места выдачи оружия. После обеда напрошусь написать Орочимару, что мне нужна катана. Похоже, достать её для тренировок здесь я не смогу. Хотя у одного из «элиты» были целых четыре катаны. Скорее всего купил уже с накопленных призовых. Интересно, все «элитные» будут выступать на турнире? Если да, то надо бы понаблюдать хотя бы мельком за их тренировками. Сегодня обойдусь длинным гладиусом, а там, надеюсь, Орочимару всё же не настолько наплевать, и он не выпустит меня на арену без удобного мне оружия.       — Ну, даже и не знаю… Большинство господ стремятся не потерять своих бойцов, а на Великой Арене и особенно Королевском Турнире этот риск возрастает в разы. Ещё ни один условный победитель турнира не смог одолеть «Венценосца Мечей», и только один едва выжил. Просто содержать одного-двух рабов — это уже принадлежность к элите общества. Я, например, будучи капитаном полиции, ничего подобного себе позволить не мог. Содержание и тренировки гладиаторов в этом лагере — это совсем другой уровень. Один гладиатор обходится как десяток обычных рабов в месяц, гладиатор, достигший уровня Великой Арены, — это ещё дороже с учётом того, что теперь ему нужно личное оружие и броня, а также более дорогое содержание. И вот представь, что ты вложился в такого бойца и отправляешь его на турнир, где показательно добить противника — это честь. Твой боец проигрывает, и ты теряешь как возможность заработать, так и видишь, как все вложенные тобой деньги просто горят. Ещё лучше, если твой боец дошёл до финала или около того… Ты обладаешь бойцом такого уровня, который в обычных условиях может принести тебе огромную прибыль, но его убивает «венценосец», а отказ от боя на турнире может означать репутационное самоубийство как для бойца, так и для тебя.       — Мда… — Прокомментировал я.       — Вот и получается, что господам в основной массе невыгодно принимать участие в Королевском Турнире. Как и лезть на Великую Арену.       — А разве в ямах не такие же риски потерять бойца?       — В ямах тоже не все хотят выставлять одного бойца против другого. За такое господам щедро платят распорядители ям, если используют чужого бойца. В ямах в основном сражаются со зверями. Ну и довольно популярным является бой гладиатора против человека из толпы. За убийство гладиатора на арене по закону никто тебе ничего не сделает, а вот самим гладиаторам лучше не убивать свободных граждан по возможности.       — Есть последствия?       — Вообще нет, но это негласное правило. Большинство таких поединков заканчивается победой гладиатора, и если все проигравшие граждане будут умирать, то количество желающих помериться силами с гладиаторами быстро сойдёт на нет. Для гладиаторов — это лишняя победа и деньги без особого риска.       — Понял… — Прикрыв глаза, ответил я.       Вернувшись на тренировочную площадку, я как следует размялся. Всё же бой с мясником давал о себе знать. Перекидывание за трос его туши через себя и это перетягивание каната для меня не прошли бесследно. Я, конечно, быстро восстанавливаюсь, но это был уже некоторый перебор, и моё тело поспешило напомнить мне об этом.       После разминки я начал отрабатывать колющую атаку с гладиусом, а также старался сохранить при выпаде точность стойки для «Жала». Пусть Хаяте учил меня совсем не такому выпаду, но этот их скользящий выброс себя вперёд одной рукой с оружием до отказа, напитанным чакрой, мне понравился. Не уверен, что с катаной это будет так же эффективно, но надо попробовать, а пока осваиваем базу. Получив несколько замечаний от проходящего мимо меня надзирателя, я попробовал отработать эту технику уже в полной мере. Получалось не особо. Без чёткой цели для атаки рывок получался слишком длинным, и я несколько раз чуть не упал. Попытки бить в воображаемого противника на небольшой дистанции уже давались куда лучше, но всё ещё были проблемы с сохранением стойки.       Ближе к обеду мне всё это надоело, и я решил, что лучше отработаю пока заряжание оружия чакрой ветра и поиграюсь с летающим мечом. Кстати, этот фокус мне понравился. Я даже попробовал дистанционное управление оружием при нанесении удара по деревянному манекену. Как и ожидалось, нанести нормальный режущий удар, удерживая меч лишь нитями чакры, — невозможно. Это было как будто держать его двумя пальцами, а не полноценно сжимать рукоять в кулаке. При таком слабом хвате режущие удары слишком скользили, и их сила оставляла желать лучшего даже с чакрой ветра. Колющая атака — уже другое дело. Попытка делать с гладиусом то же самое, что я делал с кунаи-свёрлами, давала в результате довольно сильный колющий удар и возможность быстро вернуть оружие себе в руку.       — Эй… — Внезапно услышал я голос за спиной. Вернув меч в руку и обернувшись, я увидел стоящую лицом ко мне Хину с её копьём и щитом. — Как, чёрт подери, ты заставляешь оружие летать? Да и не только летать, эти твои атаки. В бою с Мясником ты ведь использовал ту же технику?       — Эээ… — Слегка удивился я такому прямому вопросу.       — Что, не хочешь говорить? — Спросила она. Сейчас эта симпатичная блондиночка стояла без шлема в мокрой рубашке, через которую почти виднелась грудь, мешал чёртов белый лифчик. Снизу была кожаная юбка чуть выше колена, поэтому тут облом. Ничего не просвечивало.       — Хех… — Выдохнул я. — Да нет, просто не ожидал, что ты вот так спросишь об этом в лоб. Да, это моя техника «Оружия Ветра». — На ходу придумал я ей название, до которого раньше не догадывался. — Она довольно сложная даже для шиноби, поскольку использует элементы разных специализаций и требует очень высокого уровня контроля чакры, а также концентрации внимания. В своё время я убил много времени на её отработку, и даже сейчас я думаю, что ещё не владею ей идеально. Ну и да… Есть обязательное условие для использования, догадалась уже?       — Обязательное условие? — Переспросила она.       — Значит, нет, хех… — Выдохнул я. — Вот так летать… — Я наглядно поднял меч в воздух с ладони, подавая чакру ветра непрерывным потоком через нити. — Оружие сможет только в том случае, если ты можешь использовать чакру стихии ветра, и она должна быть достаточно сильна.       — Чакру ветра, значит? — Прикрыв глаза, вопросительно произнесла она. — Вот почему он делает то же самое… — Пробубнила она про себя.       — М? Ты уже видела подобное раньше?       — Ну… Почти. Твоя версия всё же другая.       — Заинтриговала… И кто же смог повторить подобное?       — По слухам, венценосец мечей владеет подобной техникой, вот я и заинтересовалась.       — А ты сама это видела?       — Нет. Венценосец в последний раз ступал на арену пять лет назад. Тогда я была примерно твоего возраста, и ребёнка никто бы не пустил на Арену.       — Ясно… — Выдохнул я. — А что думаешь сама насчёт Королевского турнира? Будешь участвовать?       — Это зависит от воли моего господина. Я уже сражалась на песках Великой Арены однажды. Если господин прикажет мне участвовать, то я вновь выступлю, уже в рамках турнира.       — Так ты не свободна?       — Как и ты, насколько я знаю.       — В моём случае всё куда сложнее, но не будем об этом… Кто твой господин?       — Кто, спрашиваешь? Разве не знаешь или не догадался ещё?       — А должен?       — Ну… — Она пожала плечами. — Я думала, твой болтливый сосед тебе уже обо всём рассказал. Мой господин… — Она повернула голову в сторону снимающего утяжелители и ставящего оружие рядом с манекеном Криса.       — Да ладно… — Удивился я. — Так значит, гладиатор тоже может быть…       — Почему нет? Только другой раб не может иметь в собственности рабов.       — Я как-то не подумал, что… Забей. Вылетело из головы, что не все гладиаторы — рабы. Вот значит почему ты тогда уступила ему спарринг со мной.       — И поэтому тоже. Публичное ослушание господина для раба — это, как минимум, порка плетью. Поднять руку — смерть. Думаю, не надо объяснять, что именно он платит за всю мою жизнь здесь и может распоряжаться мной, как пожелает?       — Это… Печально. — Ответил я, опустив взгляд в пол.       — Что в этом печального? Завидуешь тому, кто обладает тем, чем не обладаешь ты? — С улыбкой спросила она, также оставляя оружие у моего манекена.       — Да причём тут… — Начал я, но прервался и снова выдохнул, чтоб не наговорить глупостей. — Печально, потому что подобного не должно быть. Люди не должны находиться в собственности друг у друга. Это ведь просто не честно. Чем мы тогда отличаемся от животных, где сильный просто жрёт слабого?       — А разве люди отличаются? Тебе ли «Хищнику Ям» и «Молодому волку» говорить о подобном. Ты страшнее большинства зверей.       — А тебя всё устраивает? Такая жизнь? Разве ты не хочешь стать свободной? — Она улыбнулась.       — Больше всего раб стремится не к свободе, а иметь своих рабов. Свобода имеет смысл только в этом случае.       — И ты тоже? Неужели хочешь, чтобы и твои дети были рабами? Или имели риск ими стать?       — А ты у нас значит переживаешь за будущие поколения, да? Кем в итоге станут дети, по большей части зависит от них, а не от тебя. Твой сосед — яркий тому пример.       — Согласен, но в стране, откуда я прибыл, люди не могут стать рабами и обладают большей свободой по праву рождения.       — Ты это про какую-то из пяти великих стран? Ха… Ха-ха-ха-ха… — Искренне засмеялась она. — А ты смешной… Ну нет у вас людей в собственности, и что? Их положение от этого сильно лучше? Один чёрт, кому-то надо батрачить на рудниках и в полях. Да и ты со всей своей чёртовой силой… Шиноби. — Презрительно произнесла она. — Предназначение шиноби — это убивать одних людей и умирать за интересы других. И ты хочешь сказать, что люди, которые делают из своих детей шиноби, многим лучше животных?       — Быть шиноби — выбор, а не принуждение, а люди, которые батрачат на рудниках и в полях, могут иметь семьи, воспитывать детей и не бояться, что их продадут или убьют, или сотворят с ними ещё чего похуже из-за чьей-то прихоти. Да, положение крестьян незавидно, но лучше так, чем быть рабом, для многих из которых смерть — уже избавление. — Ответил я.       — Тц… — Цокнула она языком. — Мне это надоело. Время обеда, придурок. Ты ведь только сегодня стал «одним из нас», а?       — О чём ты?       — Теперь ты больше не новичок, хоть ты в лагере и меньше месяца. Теперь ты можешь есть прямо в столовой и куда больше. Пошли, покажу, как там всё устроено.       — Оу… Это свидание?       — Тц… Ещё одно слово, и жрать будешь без зубов!              

***

      В тёмном подземном помещении было немного источников света. На двух столах с бумагами и третьем с различными колбами горело по одной свечке, а на стенах было установлено и горело всего два масляных фонаря. К счастью, янтарные глаза высокого мужчины довольно хорошо видели при минимальном освещении. Стоя над столом с пробирками, он дочитал письмо на дешёвом свитке и хмыкнул. За его спиной раздались шаги, и из темноты появился сперва силуэт, а затем и полностью вышедший на свет молодой парень в круглых очках.       — Добрый вечер, Орочимару-сама. — Произнёс он, поправляя очки. — Если честно, то я удивлён, что вы решили восстановить убежище в этой стране.       — Не совсем так, Кабуто. Здесь будет лишь временный пункт сбора. На те деньги, которые нам принесёт Наруто, я планирую купить здесь рабов для опытов. Твоей задачей будет организовать содержание и медобслуживание здесь, а после — безопасный канал транспортировки до убежищ в стране Травы и стране Звука. Кстати, кого ты оставил за главного в деревне?       — Сейчас за главную Таюя, а поможет ей Эйнар.       — М? Эйнар? Старик вылез из своего зверинца? Ладно… Неважно. — Ещё раз мельком взглянув на развёрнутый свиток в своих руках, Орочимару поджёг его о свечу на столе и, подождав, пока большая часть бумаги воспламенится, просто бросил его себе под ноги и, развернувшись, направился к куче ящиков в дальней части зала.       — Как проходит миссия Наруто?       — Так значит тебе всё же не наплевать, а? — Съязвил Орочимару, повернув голову в сторону Кабуто, который уже подошёл к двум столам с бумагами.       — Не поймите меня неправильно, Орочимару-сама. Всё же Девятихвостый — это слишком ценный актив, чтобы он просто умер на Арене.       — Не волнуйся за него. Это… — Кивнул Орочимару на догорающую у ног Кабуто бумагу. — Как раз последняя информация от него. Он уже заслужил право выступать на Великой Арене Теополиса.       — Быстро… — Произнёс Кабуто. — Я думал, на это нужно минимум месяц.       — Ты должен помнить, что этот мальчишка как никто может удивить, вот и сейчас также. Он одолел Мясника. Помнишь этого уродца?       — Мясника? — Задумался Кабуто. — Это не на нём я тренировался совмещать плоть с механизмами? Вроде бы вместо руки я пришил ему самоотстреливающийся крюк, управляемый потоками чакры… Один из моих первых самостоятельных экспериментов.       — Он самый. — Подтвердил его догадку Орочимару.       — Ну, я бы не сказал, что даже с таким оружием тот урод представлял собой что-то значимое в плане боевой мощи.       — Это так, но девятихвостый пацан был ограничен гладиаторскими печатями. Смог бы ты одолеть такого врага без своих техник? — Спросил Орочимару, подняв вверх руку и запустив в кучу ящиков четырёх змей из рукава. Найдя нужный ящик, змеи обхватили его, и Орочимару потянул его на себя, стаскивая с общей кучи. Змеями он удерживал его на весу несколько секунд, пока не нашёл место в зале, куда хочет поставить ящик.       — Не уверен, хотя… Думаю, да, даже без ниндзюцу я бы смог. Однако кто-то вроде него — это уже мой предел... Не думаю, что моих навыков тай и кендзюцу бы хватило на кого-то посильнее.       — Хм… — Задумался Орочимару, открыв ящик с самым разным оружием. — Думаю, подходит. — Он взял из ящика с оружием прямую катану с бело-золотой рукоятью в грязно-синих ножнах. — Кабуто, ты не против одолжить Наруто свой парадный костюм?       — Тот, который синий? Вы же вроде сами отказались от идеи ввести подобный форменный стиль для войск Звука в пользу серого образца.       — Только не говори, что ты его выкинул…       — Он должен быть среди той кучи барахла рядом с вами. Мне он не нужен, но я не уверен, что Наруто понравится синий.       — Разве? — Вопросительно произнёс Орочимару, приступив к поискам костюма. После того как он нашёл всё, что искал, то добавил: — Ладно, оставляю текучку на тебя, я пойду поем и отдохну, а утром направлюсь в гладиаторский лагерь.       — Отправитесь лично? Может, было бы достаточно передать необходимые вещи с курьером?       — Не говори так… Всё же надо иногда проявлять педагогичность и уделять личное внимание ученикам.       — Вы так говорите, будто и вправду считаете его своим учеником.       — Хм-хм-хм… — Засмеялся Орочимару. — Может, так оно и есть. Я давненько никого ничему не учил, если под этим подразумевается давать какой-то урок, который ученик должен усвоить. — Произносил он, направляясь в темноту. — Зависть — плохое чувство, Кабуто. Не позволяй ей откладываться в твоём сознании.              

***

      Визит Орочимару в гладиаторский лагерь получился реально неожиданным. Он тоже высоко оценил мою победу над Мясником, а также пустяковый подкуп стражи и выбор оружия. Хоть я и написал ему, что мне нужна именно катана, он всё же решил немного по-своему, вручив мне катану с прямым клинком. Кажется, эту штуку правильно называть «ниндзято». Только в этом случае длина клинка была несколько увеличена. Если для него с его метром восемьдесят это сойдёт за одноручный меч, то мне с моим почти метр шестьдесят к этому моменту сойдёт за полуторную. Один фиг, рукоять тут, похоже, делали с запасом.       Если честно, то я даже порадовался его выбору оружия для меня. Сейчас для того же «жала» прямой клинок был как никогда в тему.       Вот чем он смог удивить, так это тем, что расщедрился на деньги и шмотки. Привёз и тренировочной одежды, и даже парочку своих фиолетовых канатов.       Вот только если бы парадный костюм не был синего цвета…       Нет, в целом мне даже понравился костюм. Тёмно-синие брюки, заправленные в чёрные берцы, бледно-голубая рубашка и тёмно-синий жилет, а сверху всего этого великолепия тёмно-синий плащ с золотой окантовкой. В зеркале смотрелось — моё почтение. Только вот фиолетовый канат вместо пояса был немного неуместным, да и меч прижимать им к поясу было совсем неудобно, и его пришлось вообще нести в руках. Естественно, после появления Орочимару в лагере ни о каком проживании в палатке не могло быть и речи. Мне выделили один из тех домиков во втором лагере, и я был очень рад этому. Наконец нет этого ебучего ветра, нормальная печь и кровать. Раздельный санузел и даже водонагреватель в наличии.       Кто бы мог подумать, что я буду реально рад появлению Орочимару, но сегодня я радовался как ребёнок. Письмо ему я писал с учётом нескольких просьб от Вайлда. Ему нужно было достать некоторые вещи, что мне через «господина» будет куда проще. В том же письме я указал Орочимару полный список расходников, которые нужны были Вайлду. Он хотел отдать мне все заработанные призовые, но я решил не брать с него денег, сказав, что это будет моя плата за всю ту информацию, что он мне сообщил.       Уже увидев, что Хина ночует в одном доме с Крисом и зная, что она по факту его собственность... Мне ничего не оставалось, как вместо красивой девушки-блондинки приютить у себя в домике накачанного мужика-блондина.       Всю неделю перед отправкой нас на Великую Арену Теополиса я посвятил отработке привычных движений с катаной. Пришлось даже засветить перед надзирателем технику «рассекающей волны».       Путь до столицы от лагеря занял целые сутки. Везли нас в двух больших телегах. Уже не в клетках и без кандалов, давая понять, что мы не обычные рабы. Я находился в обычной походной одежде деревни Звука, предпочитая не светить своим блатным костюмом на всю столицу и регионы.       Всего нас было семь человек, кто из нашего лагеря будет принимать участие в Королевском Турнире.       Я, Крис, Вайлд, Хина, тот самый парень в самурайских доспехах и с четырьмя мечами, которого, как внезапно оказалось, зовут Олег. Я даже провёл ему короткий тест на попаданца, произнеся матерный стишок на русском, когда мы разбивали вечерний лагерь, но, слава богу, обошлось. Похоже, из знающих русский я тут один.       Был ещё один тип с двуручной булавой по имени Грим и парень, основным оружием которого был лук. Как бы дико это не выглядело, но Вайлд сказал, что в качестве личного оружия — это допустимо.       Белокаменный Теополис — это действительно нечто. На данный момент — это, наверное, самый красивый город, который я видел в своей второй жизни. Конечно, я не был в столицах пятёрки Великих стран, но как-то мне не верилось, что даже крупнейшие их города смогут превзойти вот эту всю красоту. Особенно помня о Танзаку с его грунтовыми, пыльными дорогами, местами похожими на улицы из «вестернов». Здесь всё было просто невероятно шикарно выполнено. Бордюры с заборами, широкие проспекты из каменной брусчатки. Посаженные вдоль дорог деревья в специально для этого созданных насаждениях, как в моём родном мире. В разы больше уличного освещения вместе с куда более продуманным размещением ЛЭП. В самое сердце меня поразил долбаный трамвай, который на наших глазах повернул с проспекта в сторону жилых кварталов. Вайлд подтвердил мою догадку. Да, эта штука электрическая.       Удивлению старого меня не было предела. Если здесь и метро есть, то может ну его в задницу эту страну Огня и Коноху до кучи?       Сами здания, точнее большинство из них, были выполнены из белого камня и в основном были четырёхэтажными. Были и какие-то высотные башни из того же камня, но они расположены ближе к окраинам города, а туда мы не заезжали. Если говорить о размерах, то Теополис представлялся реально огромным мегаполисом. По моим впечатлениям, он минимум втрое больше Танзаку или Орена, где я уже бывал. Если сравнить с Конохой, то раз в пять больше.       Для понимания, мы заехали в город через ворота и только спустя полтора часа езды, пусть и с минимальной скоростью, ненамного превышающую человеческий шаг, мы увидели на горизонте Великую Арену.       Титаническое сооружение.       Этот стадион ничем не уступает лучшим подобным постройкам из моего родного мира.       — Чёрт… — Восхищённо глядя на неё, произнёс Вайлд. — Я вижу её уже не впервые, а всё равно…       — Потрясающе… — С открытым ртом произносила Хина в поддержку Вайлда.       — Прошло пять лет с тех пор, как я был тут в последний раз в конце прошлого Королевского турнира. — Произнёс он.       — Так ты видел в действии «Венценосца»? — Удивлённо спросила она. Вайлд кивнул. В это же время мы как раз проезжали мимо парадного входа на Арену, рядом с которым был установлен памятник высокому и широкоплечему мужчине в рубашке с одним мечом в руке, двумя на поясе и двумя за спиной. На его голове была диадема, украшенная миниатюрными прямыми мечами. По одному мечу на каждую сторону света, при этом мечи севера, востока, юга и запада были заметно больше и длиннее, чем северо-западный, к примеру.       — Он действительно так хорош, как о нём говорят? — Надзиратель, ехавший с нами, улыбнулся.       — Может, сама увидишь… Если выживешь. — Ответил Вайлд.       — Тц… — Цокнула она языком и глянула на Криса.       — Всё в порядке… — Холодно произнёс он с долей презрения, глядя на памятник. — Непобедимых людей не существует. Я уже сильнее наставника. — Бросил он, глядя на нашего негра. Последний никак на этот выпад не отреагировал. — Эта легенда тоже падёт, и я стану на шаг ближе к своей цели.       — И что за цель такая, для которой надо побеждать сильнейшего человека в стране?       — Тц… — Цокнул он языком. — Тебя это не касается, пацан. В твои годы тебе всё равно не понять.       — Ты и сам нихрена не понимаешь, если не можешь объяснить свои цели так, чтоб даже ребёнок понял.       — Мои цели — не твоя забота. Я не обязан тебе ничего объяснять! — Гаркнул он.       — Как хочешь… — Отмахнулся я.       Проехав мимо арены, нас отвезли на северо-запад от самой арены, где была небольшая стройка и минимум зданий. Выехав за северо-западные ворота, мы проехали чуть за город и остановились в здании местной воинской части с небольшим полигоном, засыпанным песком. В остальном ничего особенного не было. Усиленная охрана, высокие каменные стены, патрули по окрестностям и посты на всех входах. Разместили нас всех в одной казарме и сообщили, что жить нам тут до конца месяца. Королевский турнир состоит из двух отборочных игр, полуфинальных игр и финальных. Как раз на четыре следующие недели. Кроме турнирных матчей пробелы будут заполнять боями животных, гонками на колесницах, казнями и кучей самого разного развлекалова подобного рода. Вроде как планируется даже выступление Короля, но Вайлд сказал, что это не точно, в начале его можно не ждать. В лучшем случае Его Величество явится на полуфинал.       Наставник даже успел провести построение и вечернюю силовую тренировку. В отдельном от нас корпусе также разместили иностранцев, которые прибыли для участия в турнире. Первые игры назначены на завтра в десять утра. Там же мы будем тянуть бумажки и узнаем, кто и с кем будет сражаться.       Надеюсь, что мне повезёт и попаду на слабаков. Хотя… Кого я пытаюсь обмануть, кроме себя?              

***

      В честь Королевского турнира в городе был самый настоящий военный парад с самого утра. Судя по тому, сколько народу собралось на открытие турнира на Великой Арене, то у большей части столицы сегодня выходной. На саму арену также пригнали целый военный оркестр. После приветственных выступлений, как и предсказывал Вайлд, Король не появился. Вместо него приветственную речь толкал один из принцев в полных латных доспехах золотого цвета.       Участников пригласили на Арену только после его речи. По традиции, перекочевавшей с бойцовских ям, голая девушка подходила к каждому из нас, и мы тянули номерки из специальной урны. Мне попался номер шесть. Значит, сражаться предстоит с номером пять, ну и кто же… Беглый взгляд с моим неиспорченным зрением через одного неизвестного участника, и я увидел, что «пятёрку» вытянула Хина.       Вдох-выдох…       Как бы там ни было, а убивать её не хотелось совсем. Глядя на её тренировки, я предполагал, что самые сильные свои техники она держит в секрете. Однако из того, что я видел, то она куда слабее даже нынешнего меня. Она действительно сильна, и с «голой жопой» и случайным выбором оружия в бойцовских ямах справиться с ней было бы так же тяжело, как и с Мясником. Зависит от оружия, конечно, но всё же…       Сейчас, когда я использую личное оружие и парадный синий костюм от Орочимару, я уже приготовил несколько хитростей. Можно сказать, что сейчас я стал раза в три сильнее. Если бы я сейчас дрался с Мясником, то победил бы его в разы быстрее. Одни только «рассекающие волны» в моём исполнении, которые едва-едва видно невооружённым глазом, вполне могли перерезать ему горло, а то и отрубить голову, и бой был бы окончен.       Может, я чересчур самоуверен, но в первом бою мне повезло получить её в соперники… Победа практически гарантирована. С другой стороны, демонстрировать своё превосходство над несчастной девчонкой-рабыней тоже совсем не хотелось. Возвращаясь во внутренние помещения арены, наша семёрка снова собралась в кучу, и мы узнали, кто из нас сражается друг с другом.       — Ха! Похоже, тебе выпал несчастливый билет, Крис! — С приподнятым настроением выкрикнул здоровяк Грим с двуручной булавой. Прозвище у него тоже было забавное — «Детский кошмар». — Готов огребать? — Спрашивал он на повышенных тонах и улыбался.       — Ха! Чёртов самоуверенный громила! Не умирай раньше времени, я хочу развлечься в этом бою, а ты даже на чучело для битья не годишься! — Ответил ему Крис.       — Я?! Не гожусь?! — Подойдя к нему вплотную с булавой и грозным видом. — Я ещё трахну твой труп на глазах у всех! — Я уже подумал, что придётся их разнимать, но спустя секунд десять суровых мужских гляделок они оба заржали, а наш надзиратель только хмыкнул, глядя на этих двоих.       — Только вот чем? — Подъебал его Крис, внезапно прекратив ржать, и это породило новую волну ржача. Вайлду предстояло сражаться с каким-то крепким иностранцем, который использовал обычные кастеты в качестве основного оружия. На монахов из страны Огня он не особо похож, да и на любых других монахов. Вполне обычный мужик с длинными рыжими патлами. Но я посоветовал не недооценивать людей со странным выбором основного оружия.       Как оказалось, не зря…       После разминочных гонок на колесницах и публичной казни нескольких насильников для разогрева толпы пригласили участников первого боя.       Именно Вайлд в этот раз вытянул «единичку».       Сам Вайлд выступал в довольно странном костюме, если бы я не знал, в чём прикол его коронной техники, то подумал бы, что он ёбнулся. От кончиков пальцев ног по самую переносицу, включая руки, он был весь плотно перебинтован, и это не в самое холодное время года. Точной температуры воздуха я не знал, но сейчас было довольно солнечно, и по ощущениям градусов двадцать, не меньше.       Пусть я и сам в этом плане не образец здравомыслия со своим костюмом, но плотная обмотка бинтами — это за гранью… Кроме этого Вайлд напялил на себя пояс и чёрную жилетку, а обулся в тапки с открытым носком. В качестве оружия он предпочёл два длинных гладиуса, и на тренировках он показывал вполне достойный уровень ведения боя парным оружием.       На фоне Вайлда его соперник выглядел куда более адекватно. Простое чёрное кимоно с красным поясом без рукавов. Руки у него были весьма подкачаны. Не так, как у Вайлда, но всё же… В обычной ситуации я бы болел за рыжего, а не за блондина.       Противник Вайлда достал свои золотые кастеты из-за пазухи и с некоторой долей осторожности всё же кинулся в бой. По скорости Вайлд его всё же опережал, причём с большим отрывом. Просто сложив руки на груди и не доставая два гладиуса из ножен, перебинтованный ушёл от всех его боксёрских ударов. Однако при попытке выписать ему несколько ударов с «вертух» он будто сталкивался с невидимой стеной, которую не мог пробить.       А вот это уже было очень плохо. Это похоже на технику Баки из песка, а значит, этот рыжий использует чакру ветра. После очередного отражения атаки Вайлда он использовал на нём «Аард», но вовсе не такой, как у меня, а самый полноценный. Ударная волна от его рук подняла приличное количество песка в воздух и отбросила накаченного блондина на несколько метров. Вайлд едва удержался на ногах, а противник резко увеличил скорость и использовал подмену тени, оказавшись за спиной Вайлда.       Пусть мой сосед и успел обернуться и среагировать, но вот полностью уйти от удара под дых уже было выше его сил. После этого последовал удар с левой в бровь и двойка по корпусу. Судя по реакции Вайлда, удары были очень болючие, а если он использует ещё и чакру ветра в кастетах, повышая скорость и проникающую способность удара, то дело совсем плохо.       Вайлд отпрыгнул назад мгновенным перемещением, уходя от выпада противника с ноги. Разорвав дистанцию, он всё же решил достать свои гладиусы из ножен на поясе, встав в стойку. Бровь блондина была рассечена, и с неё капала кровь. Противник не спешил повторно атаковать, ожидая хода Вайлда. Не только сильный, но и умный… В этот момент я начал сомневаться, что Вайлд сможет встретиться с братом на этом турнире.       Хоть он и не шиноби, но уровень скотства Вайлд унаследовал от самого Орочимару. Он использовал поверхность гладиусов, чтобы запустить солнечных зайчиков точно в глаза противнику, а после резко ускорился также, используя подмену тени, и нанёс колющий удар в спину.       Он совершенно точно попал по противнику, но сработали «Доспехи ветра». Меч Вайлда будто разбил какое-то невидимое стекло, заставив противника резко прыгнуть вперёд, выполняя перекат. Атака на этом не закончилась, но мечи встретили дополнительное сопротивление от невидимых воздушных барьеров. Противник попытался разорвать дистанцию, но в этот раз Вайлд уже не хотел его отпускать. Мечи блондина были натёрты до блеска и хорошенько смазаны горючей жидкостью, которой он перед самым боем заполнил ножны. Вайлд использовал «жало», и в момент столкновения с барьером противника, который вновь выставил блок, он дополнительно провернул меч в кисти, чтоб вызвать искру от трения.       Клинок в его правой руке воспламенился, поджигая своим касанием воздушный барьер противника, от чего тот вынужден был снова использовать мгновенное перемещение. Его кимоно также пострадало от огня, как и чёлка с бровями, однако сам он, если и обжёгся от сгорания своих же воздушных барьеров, то не сильно. Вайлд скрестил свои клинки, зажигая и второй меч. Времени у него было не очень много, чуть больше тридцати секунд, пока не выгорит пропитка. За это время ему нужно одолеть противника, иначе оружие уже утратит свою силу.       Рыжий в кимоно встал в стойку, вывернув кисти ладонями на себя и крепко сжав свои кастеты, уперев локти в корпус. Похоже, собирает в них максимум чакры. И действительно, бледно-голубая воздушная плёнка с жёлтыми переливами стала видна невооружённым глазом. Он резко побежал в атаку на Вайлда, и тот догадался, что подставляться под эти светящиеся кулаки не стоит от слова совсем и успешно использовал мгновенное перемещение по диагонали со скоростью, равной мне, чтоб уйти от быстрого удара противника кулаком. Патлатый лишь ухмыльнулся, отставив свою вторую руку назад, продолжив накапливать и сжимать воздух вокруг кулака в кастете своей чакрой, напрягаясь изо всех сил. Расставив ноги пошире, он поймал Вайлда на его перемещении и резко выбросил руку в сторону того места, где появился перебинтованный блондин.       С его руки хлынул поток сжатого воздуха, поднявший в воздух песок над участком арены, где он пролетел.       Мой сосед оказался умнее и хитрее, чем я думал. Он резко выкинул свои мечи и чуть присел, выставив блок перебинтованными руками. Использовать мгновенное перемещение повторно он не мог, а потому просто принял удар этим воздушным потоком, который отбросил его дополнительно на десять метров. Уже лёжа на спине и сморщившись от боли, Вайлд открыл один глаз и заметил, как его противник летит вниз прямо на него, готовясь добить вторым кулаком.       За эту неделю я кое-как научил его использовать нити чакры. Стихия моего соседа вовсе не ветер, и летать его мечи не смогут, но вот дёрнуть оружие на себя и вернуть его в руки он уже способен. Сжав левый кулак и дёрнув на себя нитями чакры меч, он резко перекатился колбаской в сторону от удара противника. Удар патлатого по земле оставил кратер в половину своего роста, спровоцировав небольшой взрыв чакры. Вайлд поймал меч в левую руку и, уже вставая на ноги, он потянул и меч правой руки, который также поймал за рукоять. Пока патлатый осознавал, как сильно он ошибся с недооценкой прочности тушки блондина, Вайлд побежал на него с догорающими мечами, уже вливая в них свою чакру для поддержания пламени. Он бежал вперёд, согнувшись от боли из-за сломанных рёбер, а в районе его рта из-под бинтов протекала кровь. Удар воздушным потоком всё же не прошёл незамеченным. Выпадом двумя гладиусами снизу, оставляя огненный прочерк на песке Арены, он направил на три метра от себя рассекающую огненную волну, подкинувшую патлатого в воздух. Кимоно патлатого подожгло, а на его тушке оставило огненные борозды. Вайлд вновь выронил оружие и упал на одно колено, хватаясь за рёбра и отхаркивая кровь.       Радовало, что противник уже не встал. Получив ожоги и упав с пяти метров головой вниз, он потерял сознание и уже не смог подняться. Либо Вайлд реально ударил очень сильно, либо «держать удар» явно не про патлатого, что неудивительно, если он полагался на «доспехи ветра». Так бы он и валялся в догорающем кимоно, если бы подоспевшая охрана не поспешила потушить его ведром воды. Ведущий объявил победителем Вайлда, а тушку рыжего уволокли в медчасть.       Хромая и морщась от боли, мой сосед вернулся с покрытыми сажей клинками. Крис никак не отреагировал на его победу, только хмыкнул и удалился бродить по внутренним помещениям арены. Следующим был бой двух иностранцев, а после были выступления разных трюкачей с дрессированными животными. Мне лично понравилось, как мужик стрелял из лука верхом на бегущем по кругу живом льве. Этим завершалась первая половина игр, и объявлялся перерыв.       После обеда были разогревочные выступления музыкантов и череда публичных наказаний. Несколько человек были публично выпороты за «осквернение храма», рядом с которым их поймали справляющих малую нужду. Ещё одного вора публично заклеймили калёным железом ну и дали толпе покидаться в него камнями и остатками еды. Финалом разогрева послужил бой приговорённого к «смерти на арене» со здоровенным львом. После того как немного попрыгав от льва он всё же сумел одолеть его, поднявшийся на ноги на своём элитном балконе принц в золотых доспехах показал палец вниз, и стража выпустила ещё четверых львов.       У бедолаги не осталось даже надежды…       После этого ведущий объявил наш бой с Хиной.       Я впервые услышал её прозвище, по традиции старшие гладиаторы выходят на арену первыми, ну и в любом случае у неё был пятый номер, а у меня шестой.       — Львица Арены! — Затянув, произносил ведущий. — Хиииина! — Она спрыгнула вниз с одной из башен Арены, предварительно метнув копьё в самый центр. Она летела с почти пятидесяти метров на своём круглом щите вниз и при приземлении оставила неглубокую вмятину, подняв кучу пыли и песка в воздух. Как обычно, в своей кольчуге и кожаной юбке, а также высоких сапогах.       Пафос — наше всё… Ну, как говорится, чем эпичнее выход, тем больше чакры проёбано.       — Невероятный ребёнок, прибывший к нам из страны Рисовых полей! Воспитанник самого Лорда-Орочимару! — Объявляли уже меня, пока поднималась железная решётка. — Узрите! Нааааарууууто! Хищник бойцовских ям!              

***

      — Это же? — Третий принц в своём парадном мундире подошёл к перилам балкона и удивлённо посмотрел на брата. — Он моего возраста? Ты знаешь об этом парне, брат? — Обратился он к сидящему на королевском месте брату, который был вынужден терпеть жару в парадных доспехах.       — Немного… Он, вроде, на год тебя старше или около того. Бывший шиноби, отправленный на наш турнир Лордом-Орочимару.       — Это тот, который не так давно уничтожил двоих из пятёрки Кагэ? — Спросил Тасуни.       — Верно…       — Охренеть… Неужели он его ученик, и в таком возрасте он уже рассчитывает побеждать гладиаторов?!       — Если я ничего не путаю, то именно этот парень убил Мясника. Помнишь его? Ты, когда его увидел, так испугался, что потом всю ночь спать не мог…       — Мне тогда было десять! — Огрызнулся Тасуни.       — Да-да, оправдывайся…       — Тц… — Цокнул языком Тасуни, продолжая следить за Наруто уже стоя у перил и смотря на него оценивающим взглядом.       «Наконец-то я увижу её… Силу настоящего шиноби!»              

***

      Подняв своё копьё и щит, она встала в оборонительную стойку. Я вышел с ледяным спокойствием, лишь в конце проходки почесав голову с уже появившимися, пусть и короткими, золотистыми волосами. В левой руке я удерживал меч в ножнах, а в правом рукаве скрывал кунай. Запрещено только таскать с собой подсумки со снаряжением. Скрытое оружие на этой арене разрешено. Чтоб не попасть впросак, я специально уточнял этот момент у надзирателя.       — Не думала, что в первом же бою встречу тебя… — Произнесла она. — Готов? Сейчас ты испытаешь на себе уже всю мою силу. Ты весьма силён, и я не собираюсь поддаваться только потому, что ты младше.       — Сдавайся, Хина… — Грустно произнёс я. — Я бы не хотел тебя калечить. Да и тебе не нужен этот бой.       — Тц… — Она цокнула языком и явно разозлилась. — Да что ты знаешь о том, что мне нужно! Ты, чёртов мальчишка, который даже не видел настоящей жизни! Я живу лишь для того, чтобы приносить пользу своему господину! Он сказал мне, что я должна отсеять слабаков столько, сколько смогу! Этим я приближу его мечту! А ты, ради чего, чёрт подери, ты сражаешься?!       — У меня тоже есть мечта… — Произнёс я. — Если быть точным, у меня есть идеалы, и я не хотел бы убивать или причинять тебе боль. Мой господин… Он и исполнение его воли меня вовсе не волнуют. — На этом она округлила глаза. — Ты говоришь, что я ничего не знаю, но в данном случае… Ты даже не представляешь, с чем столкнулась… — Говорил я, прикрыв глаза и решив показать ей. Если Крис чему и обучал её, то навыкам сенсора. Тогда он ругал её именно потому, что она не использовала их, не поняв, насколько я силён. Открыв глаза, я собрал лишь щепотку чакры для превращения своих глаз в глаза Курамы. Короткие волосы встали дыбом, и я злобно зыркнул на неё, а моя гладиаторская печать проявилась на теле и начала неприятно покалывать. Вот значит о чём говорил Орочимару…       Хину прошиб озноб, когда она посмотрела мне в глаза. Сейчас она явно начала осознавать, но предпочла скрыть страх за отчаянной атакой.       — Ты, чёртов мутант! — С этими словами она резко рванула на таран, зарядив свой щит чакрой, а я выставил в сторону правую руку, используя те две секунды, за которые она преодолевала расстояние в двадцать пять метров между нами, для создания «расенгана второго этапа». На третьем он становился уже слишком сильным, и я решил сдержаться.       Я ударил в её щит навстречу правой рукой, используя для ускорения частичное мерцание. Чакра спирального шара почти сразу создала такую же спиральную вмятину на щите и взрывом захватила щит, и смазанным движением руки просто вышиб его из её руки в правую сторону. Щит вылетел, а я сделал шаг вперёд, едва не получив пробитие моей тушки копьём. С усиленной реакцией мне не составило труда использовать мерцание тела вовремя и, отклонив корпус, я ударил мечом в ножнах по её руке с копьём, отклоняя удар вверх и влево. Дернув рукой вниз, я дослал себе в руку скрытый кунай и поднёс прямо к её горлу, почти касаясь её кожи остриём. Она попыталась отклонить голову, но было уже поздно. Я смотрел глазами Курамы в её серые, округлившиеся от страха глаза.       — Повторю ещё раз… Сдавайся, Хина! — Стоя к ней вплотную, я видел, как слеза стекает по её щеке. Она точно чувствовала мою силу, прорывающуюся изнутри и готовую рвать в клочья десятки подобных ей. — Ты вовсе не обязана отдавать жизнь здесь за того, кто не ценит её.       — Убей меня… — Прошептала она. — Если ты настолько силён, то зачем тебе всё это? Ради чего ты рискуешь и уговариваешь меня сдаться?! Просто забери уже мою жизнь. — Она моргнула, и уже из обоих глаз потекли слёзы. Я убрал нож от её горла, показательно вернув его обратно в карман, и отпрыгнул назад мгновенным перемещением. Оказавшись в десяти метрах от неё, я снова глянул ей в глаза.       — Каждая жизнь важна. Если ты не будешь ценить себя, то никто не будет.       — Прости, но сейчас… — Она прикрыла глаза и сосредоточилась, сжав копьё в руке. — Я имею ценность только как гладиатор. Я — «Львица Арены», и я не могу сдаться вот так! — Выкрикнула она, собирая чакру и фокусируя её в острие копья.       — Тогда… Нападай.       Она сделала шаг вперёд и мгновенным перемещением подлетела вверх на десять метров. Сделав идеальный переворот, она прицелилась и, замахнувшись копьём, полетела прямо на меня.       — «Полёт жалящей осы!» — Выкрикнула она и перед приземлением направила мне в голову выпад копья. По сути, она использовала «жало» только в полную силу и находясь в воздухе. Сейчас она двигалась примерно со скоростью Хаку, и это было чертовски быстро. Хорошо, что я был быстрее…       Частичным мерцанием я резко достал свой ниндзято и сделал такой же выпад с высокой точностью прямо в острие её копья. Оружие столкнулось, и благодаря своему контролю чакры я идеально отрегулировал поток, чтоб удары были равны. Следом я подбросил её в воздух встречным ударом ногой в подбородок и использовал подмену тени. Получилось не так высоко и сильно, как с открытыми первыми вратами, но тоже неплохо. Заставив своё тело вращаться кругом в воздухе, я с размаху вдарил мечом в ножнах ей прямо по затылку в шлеме, удерживая оружие двумя руками. Такого она не выдержала и скорее всего отрубилась ещё до удара головой о песок. Чакра Курамы отхлынула, её было совсем чуть-чуть, но этой перегрузки на мышцы хватило, чтобы я пропотел. Как только Ли и Саске держат эти их первые врата?       После торжественного объявления моей победы я сопровождал Хину, которую на носилках увозили в медчасть. В коридорах Арены, проходя мимо очередного поворота, я услышал голос Криса за спиной.       — Всё-таки она оказалась бесполезным куском мяса… — Произнёс он, стоя в чёрных доспехах у стенки, сложив руки на груди. Я остановился, пропуская носильщиков вперёд. — Хотя… По ночам она была хорошим приложением к кровати… Жаль, что львицей на Арене она так и не стала. — Он отвернулся показательно, провоцируя меня на атаку в спину. Хорошо, что я вовремя понял это и остыл.       — Хех… — Выдохнул я. — Сколько ты за неё хочешь?       — Чего? — Он удивился такому вопросу.       — Я хочу купить ей свободу. Назови сумму.       — Ты… Ха-ха-ха-ха-ха… — Заржал он. — Да пошёл ты на хуй, придурок! Как тебе такое, а? Ты такой же, как и эти сучьи дети! Думаешь, если ты воспитанник Лорда, то все проблемы сможешь решить кошельком господина?!       — Если это твой окончательный ответ, то молись всем, в кого только веришь! — Сцепив зубы, произнёс я. — Если ты переживёшь первые и вторые игры, то, когда мы встретимся в бою… Я тебя… Уничтожу! — От выплеснувшейся чакры лиса гладиаторская печать уже не просто покалывала, а прям ощутимо обжигала запястья. Мелкие протуберанцы призрачного покрова летали вокруг меня, а я, едва сдерживаясь, чтоб не разорвать его прямо здесь и сейчас, смотрел прямо ему в глаза горящими глазами Курамы.       «Что это за… Это… Чакра этого мальчишки изменилась… И его чёртовы глаза. Почему… Почему мне кажется, будто сзади меня что-то есть и едва я обернусь, то чья-то зубастая пасть отхватит мне голову?!» — Пронеслось в голове у Криса, и он шумно сглотнул.       — Кроме него есть ещё кое-кто, кто вправе распорядиться рабами родственника. — Выйдя из-за угла, произнёс Вайлд и положил руку мне на плечо. — Успокойся, Наруто… — Его слова подействовали, и я, прикрыв глаза, взял чакру под контроль.       — Если Крис погибнет, то право распоряжения его собственностью перейдёт ко мне, и я освобожу эту девочку.       — Ты сдохнешь раньше… — Произнёс Крис.       — В этом случае я завещаю Наруто всё, чем сам владею, включая даже право наследования твоего имущества. — Улыбнулся Вайлд.       — Ты совсем охренел?! Хочешь оставить всё незнакомцу?!       — Это не самая плохая идея, если мы оба умрём, брат. Поэтому я попрошу последний раз… Откажись от идеи бросить вызов Дарессо. Он тебе не по зубам. — Вайлд встал между нами. — Ты уже всем всё доказал и получил свободу. Ещё не поздно всё исправить. Я здесь, чтобы помочь, брат.       — Я уже сказал, придурок… Твоего брата здесь нет. Хочешь остановить меня? Тогда тебе придётся меня грохнуть, что будет весьма проблематично, ведь ты же слабак и всегда им был, Вайлд. — Крис развернулся и, подобрав свой большой меч, который он удерживал одной рукой, и ростовой щит, повернулся к нам спиной и направился к выходу из арены.       — Моя очередь показать свою настоящую силу…