Кощей

Сказки обычно пишутся о героях, богатырях и прекрасных царевнах… Но в этом сказании всё будет иначе. Я не герой и не богатырь, но я уверен, что моя история заинтересует вас. Вам я известен как Кощей, Бессмертный царь, князь тьмы и чудищ, но я хочу поделиться тем, чем ни с кем ещё не делился. Своей историей прошлого. Всё имеет начало и конец, и моя слава, как грозного царя нечисти, не исключение.

***

*** – Погляди! Колояр! – мальчик проследил за рукой отца, прислушиваясь к словам, взглянул на тёмно-синее полотно неба, усеянное каплями звёзд. – Видишь ту горящую звезду? Эта твоя! Она сопутствует тебе по жизни, несёт удачу, веришь али нет старику? – мужчина ласково улыбнулся, потрепал приоткрывшего рот сына по чернявым волосам, взъерошивая их. Парнишка насупился, но после улыбнулся, приглаживая свои короткие чёрные локоны, которые теперь торчали в стороны, как солома. Он побежал следом за отцом. Мать и сёстры ждали их дома. На улице царила прохлада, лёгкий сумрак обволакивал деревню, пугаясь света факелов, слабый ветер колыхал пламя огней, оглаживая прохладной рукой по волосам и спине редких прохожих в столь поздний час. – Скажи, пап, я стану воином, как ты, когда вырасту? – помолчав немного, спросил черноволосый Колояр, осматриваясь. Шурша листвой, ветер словно нашёптывал что-то, но мальчик не мог разобрать, что именно. Увидев, что он отстал немного от мужчины, он перешёл на бег, догоняя отца. – Конечно! Неужто ты сомневаешься? – мужчина мельком оглянулся на него. – Ты помнишь, что я говорил тебе? Твоё имя говорит «могучий воин»! В нашей семье это традиция! Ты пополнишь ряды крепких богатырей. – Как ты, и твой отец, и его отец?... – улыбнулся мальчик, прыгая рядом с мужчиной, ухватившись за широкую крепкую ладонь. – И отец его отца! – кивая, закончил мужчина. – Разве ж ты не мой богатырь? – хмыкнув, он ласково потрепал снова мальчишку по волосам. Колояр засмеялся. – Ну пап! – протянул он, пытаясь увернуться от отцовской руки, но волосы всё равно были непоправимо взъерошены.

***

*** Не бывает так, чтобы у всех всё было хорошо. Скончался отец ещё до совершеннолетия Колояра, и ему пришлось повзрослеть очень рано. Он помогал матери и старшей сестре по дому, присматривал за младшей, а сам периодически занимался с друзьями его отца, тренировался, готовясь стать сильным воином и войти в роту царя, как когда-то его отец. Каждый вечер, припоминая диалог с отцом, Колояр выходил во дворик избушки и смотрел на чёрное небо, усеянное звёздами. Он знал, что папа где-то там, приглядывает за ним и, Колояр надеялся, что гордится и будет гордиться им и его будущими подвигами! Перед сном он выглядывал из окна, чтобы последний разок взглянуть на звёзды, и найти глазами ту самую, свою, молясь ей на удачу и успех. Годы пролетали незаметно, день за днём, месяц за месяцем. Колояр вырос, возмужал. Теперь мог он мастерски обращаться с мечом и луком, прекрасно ездил на лошадях и познал науку их выкармливания и приручения. В общем-то некогда мальчик стремительно и вдохновлённо шёл к идее стать могучим богатырём. Необъятна была его радость, когда их дом получил письмо от высоко стоящих лиц, которые, прознав о том, как усерден Колояр в изучении науки воина, попросили приехать его на учения. Отец Колояра, пусть и не был частью знати боярской, имел свои связи и знакомства, так что сына из рода воинов-богатырей без внимания оставить не могли. Юноша готовился к отъезду на следующий же день, заправлял лошадей. – Ты уезжаешь от нас? – младшая сестра вышла из-за угла, увидев, как старший братец весело собирает вещи. – Да! – Надолго ли? – она шмыгнула носом. Колояр оглянулся на девочку. – Ну чего ты нос повесила да нюни распустила! Я ж буду приезжать! К тому же это моё самое сильное желание! Разве ты не рада за своего братца-молодца? – Колояр подхватил девочку на крепкие руки, подбросил пару раз невысоко к потолку, и она забыла о грусти, захохотав: – Рада я! Рада! Только пообещай приезжать! – она сощурила голубые глаза цвета неба. Колояр покивал верно головой, припал губами к русой макушке. – Да куда ж я денусь от вас?... – Сестрица ему на это молча улыбнулась.

***

*** Дорога сменяла дорогу. Лошадь шумно вздыхала, притоптывая копытами по тропе, шагая меж деревьев. Колояр ехал второй день, и к вечеру он уже должен был добраться до нужного города. Голову его заполняли моря мыслей и мечтаний. Он поминутно вздыхал нетерпеливо, то подгоняя лошадь, то натягивая узду на себя, чтобы животное замедлило шаг и перевело дух, восстановив дыхание. Днём сопровождало его солнце, ночью же дорогу освещали звёзды и луна хитро щурила свой жёлтый глаз. Завывали ей в ответ волки, прячась от Колояра и шумно дышащей лошади по кустам, завидев огонь человеческого факела или костра. Наконец развернулась пред Колояром степь, и замелькали на ней домики и избушки, издалека глухо слышались редкие перекрикивания голосистых петухов. Колояр направил к избам города лошадь, она опрометью бросилась через степь, шумно вздыхая ноздрями, цокая мощными копытами. В городе его встретили радушно. Он спрыгнул с лошади, взял её за узду и неспешно пошёл вдоль улиц, приветливо отзываясь народу. Город этот был больше родного села Колояра, и юноша восхищённо оглядывался, прикрываясь ладонью от солнца и жарких его лучей.

***

*** Ученья шли мирно. Колояр показывал прекрасные навыки воина, оправдывая свое имя и слова отца. Через время стали его брать на вылазки в леса, защищать мирный народ от нечисти. Иногда возвращался он домой и рассказывал сёстрам и матери о своей работе и путешествиях. Поначалу младого богатыря отправляли на защиту сёл и деревень недалеко от города, но сегодняшним днём ждало его что-то бо́льшее. – Собирайся, Колояр! Пришёл приказ от самого царя, поедем далеко, восточный лес от нечисти очищать! – подавая юноше меч, хмуро сообщил Колояру соратник. День собирались воины, а ночью выехали в путь-дорогу. Кони шумно вздыхали, стучали копытами, грохая о землю. Лес открылся перед ними, могущественный, страшный, густой. Сосны неприветливо скрипели стволами и ветвями, ели недружелюбно отмахивались колючими лапами, зловеще шепталась листва меж собою. Кони с любопытством навострили уши, войско замедлилось. Кривые корни и непротоптанные дороги не позволяли двигаться быстро. Пахло травами, свежестью. Колояр удивился красоте неизученных земель, мрак и звуки его не пугали. Они шли неспешно так, пока вдруг не донеслось до их слуха шуршание кустов. Воины замерли, кони нервно вздыхали шумно. Из листвы кустов на них глядели несколько пар янтарных глаз. – Кикиморы! – вдруг кто-то крикнул из роты воинов. Тут же натянули тетивы несколько луков. Нечисть успела спрятаться в кусты до того, как стрелы полетели в их сторону. Воины погнали коней дальше, а Колояр встряхнулся, отгоняя непрошенные мысли. Зачем они атакуют кикимор, ежели те не нападают? Зачем они тревожат спокойствие леса? Лешие бежали от них, прячась в дуплах, кикиморы и русалки прятались в водах и кустах. – Зачем же мы стреляем в них стрелами? – подъехав к одному из воинов впереди, осмелился спросить Колояр. – Как же «зачем»? – не понял тот, – Приказ царя, да и негоже как-то нечисти давать право нападать первой! – Так они ж и не нападали? – А ты дай им волю! – мужчина нахмурился. – Что ты беспокоишься о монстрах и чудищах? Ты бы так о братьях-богатырях своих волновался! Задумавшись, Колояр вернулся в строй. Так пробежали они половину леса, распугивая животных и нечисть, нарушая спокойствие природное. Воины остановились на передышку, кони устали шагать через корни, уж шли, спотыкались. Уложив вещи под деревом, Колояр направился осмотреться. Одиночество сейчас было ему другом. Он вышел из зарослей к озеру, взглянул на зеленоватую воду. Умиротворение, царящее здесь, заставило его улыбнуться. Юный богатырь присел на камни, сложил руки на коленях, разглядывая рыбу, резвящуюся в воде. Вдруг гладь воды пошла кругами. Колояр вздрогнул, поднялся на ноги, чуть пятясь. Из воды на него с интересом глядела девушка, блестя своими янтарными глазами. Волосы её длинные и прямые необычного тёмно-зелёного цвета напоминали тину. Кикимора. Колояр хотел уйти обратно в лес, но он замер, заворожённый прекрасными глазами девушки. Она, осмелев, вынырнула по плечи, потом по пояс, подойдя ближе к берегу, поняв, что юноша ей ничем не огрожает. На Колояра снова напала дума: «Разве ж это правильно? Они не нападают на нас, заслужили ли они такой ненависти от нас?» – Зачем вошли вы в наш лес? – глухо спросила кикимора. Говорила она с необычным призвуком бульканья, вода стекала с её волос, пока девушка начала перебирать их, раскрывая бледно-синие уста. – Приказ царя… – коротко ответил Колояр. – Скажи… Правда ли нечисть на людские жизни покушается? – Ни один мой друг нечеловеческий, которого я знаю, не смел нарушать покои людские! Отчего вы нарушаете наш? – Колояр стоял, не в силах о ответить. Он и подумать не мог о том, что девушка грешит, душа его чувствовала, что кикимора не лжёт. Неподалёку послышались голоса людей, которые окликали Колояра. Он глянулся, заприметив силуэты своих соратников. Глядь на воду – а кикиморы уже и след простыл! Полный сомнений, Колояр вернулся к людям, не сказав ничего о том, что он видел у озера. Двинулась рота солдатская дальше, и так обошли они весь лес. Два дня и две ночи ходили-бродили они по лесной степи, обходя кривые деревья, а на третий день направилось войско обратно в город. Всё это время Колояра грызли волками мысли и сомнения. Так они ещё несколько раз нарушали покой лесных жителей, пока не вынудили их перебежать с этих земель куда подальше. Колояр мучился со своими сомнениями, всё больше задавал вопросов, что не нравилось его соратникам. Они отправились в этот лес на благое дело, а юный богатырь сомневается в правильности сего? Но воины списывали излишнее любопытство юноши на его возраст и недостаток опыта. Так было до поры, до времени, пока Яровит не заинтересовался сомнениями Колояра очень уж сильно. – Отчего у тебя наше дело такие думы вызывает? – презрительно щуря глаза, вопрошал молодой воин. Он был ненамного старше Колояра. Яровит был известен своим неугомонным яростным характером, он был очень уж эмоционален. – Не понимаю, зачем нам земли этих лесов, – спокойно отвечал Колояр, повернувши голову к Яровиту. – Сам посуди, на нас до сих пор никто не напал! Который день и которую ночь мы здесь? – Всё вздор! – отмахнулся Яровит. – Ты, случаем, не оборотень какой али демон? – юноша усмехнулся. – Ты моё родство не трогай! – нахмурился Колояр. – Чем я хуже, ежели вопросами задаюсь? Не моя же беда в том, что ты столь недальновиден… – Яровит перестал язвить, лицо его помрачнело от ярости. – Интересно, каково сейчас твоему отцу, который слышит весь этот вздор! – Смеешь посягать ещё и на честь отца? – И вовсе не я посягаю на его честь, а ты своей лжеправдой! – Яровит подступился к Колояру, а тот потянулся к рукоятке меча. – Будет вам ссориться! – наконец вмешался мужчина из роты, заметив, что дело плохо. – Лучше отдохните, пока мы в дорогу не отправились! Колояр развернулся и пошёл прочь. Никто не остановил его, снова юношу сопровождало одиночество и свежесть притихшего леса. Увлёкшись мыслями, юноша и не замечал, как далеко он заходит. Вдруг он замедлил шаг, всматриваясь в листву. Листья скрывали за собой небольшую полянку, а на ней, в окружении хоровода деревьев, чудо ли, стояла избушка, да не простая, а на куриных кривых лапах. Колояр удивлённо протёр глаза и лицо – не мерещиться ли? Но нет, избушка не пропала. Подозрительно оглядываясь, он аккуратно выступил из-за кустов, направившись на свою совесть к домишке. Любопытство – главная слабость человека. Не затмил страх это коварное чувство, и Колояр смело взошёл на ступеньки избушки, поднялся к порогу и постучался негромко в дверь. – Входи-входи, я знала, что объявишься! – послышался из-за двери старческий голос. Колояр нахмурился, задумался на секунду-другую и толкнул дверь, с опаской заглядывая. Ничего страшного он внутри не нашёл: небольшое уютное убранство. В углу печка стояла, повсюду стены были усеяны шкафами и полками со снадобьями и бутыльками, у окна стояли стол и пара деревянных стульев, а в самом дальнем углу избы – котёл, который бросился в глаза Колояру совсем не сразу. И хозяйничала в этом убранстве невысокая тощеватая старушка с большим орлиным носом с горбинкой, глаза её зелёные ещё горели жизнью и остро вцепились в юношу, замеревшего на пороге. – Ну? Чаво замер? Проходи уж! – обтерев руки с длинными ногтями, хозяйка указала на стол. – Позволь принять гостя, как положено! Нечасто ко мне такие молодцы заглядывают! Голос старухи имел какое-то гипнотическое свойство, и Колояр зашёл в избу и уселся за стол против воли. – Неужто я нашёл саму Ягу? – сидя за столом, получив обратно контроль над телом, спросил гость. Старушка усмехнулась, оголив желтоватые зубы с несколькими вставленными золотыми. – Верно, мо́лодец, удивлён ты? – Конечно ж… – Сами вы в леса зашли! Чего ж ты ожидал? Яга живёт подальше от людей, как и любые нелюди! Нет, сами идёте в дома нечисти! – Приказ царя… Разве ж виноват я? Признаться, меня самого не радует этот приказ… – Колояр взглянул в окно, не замечая на себе заинтересованного взгляда ведьмы. Они помолчали немного – Как зовут тебя, мо́лодец? – Колояр! Баба-Яга накрыла мо́лодцу на стол, накормила его, напоила. Колояр дивился старушке, не похожа она была на ту злую бабку, которой пугали его родители в детстве. Довольно легко они говорили, будто старые знакомые. Расстались они друзьями. Колояр, шагая обратно к войску своему, снова впал в думу. Никогда бы он не подумал, что встретится так с Ягой! Не сон ли? Вдруг одёрнула его чья-то рука. Колояр вздрогнул, уставился удивлённо на взбешённого чем-то Яровита. – Так я был прав! Я видел тебя с ней! С ведьмой! С Ягой! Ты посланник её, верно, чтобы наше войско рассорить! Колояр и слова вымолвить не успел, как яростный Яровит ранил его в грудь мечом. – Совсем ты из ума выжил? – только и смог слабо просипеть Колояр, оседая на оземь у дерева, а Яровит, не взглянув на него, побежал к своим соратникам, что-то крича. Колояр шумно вздыхал, прикрывая рану ладонью. Голова его тяжелела, мысли разбегались куда-то, а тело постепенно переставало чувствовать боль.

***

*** Очнулся Колояр очень резко, будто вынырнув из воды. Он осмотрелся, пытаясь понять, где он и отчего ещё жив. – Очнулся, окаянный! – зазвучал знакомый голос рядом. Колояр раскрыл глаза пошире, рассмотрев над собой склонившихся двух кикимор и Ягу. – Живой что ли? Вставай, воин! – Колояр послушно с трудом уселся на полу, потёр ледяной ладонью лоб. – Что… Произошло? Меня же ранили в грудь, разве не так?... – Так-так, всё так, а только сёстры-кикиморы нашли тебя и принесли ко мне! Душа твоя трепетала между жизнью и смертью! – отвечала ему Яга. – Что с моим телом?! – Колояр принялся осматривать себя. Он был в истинном ужасе! Некогда прекрасное сильное тело, широкое в плечах, обернулось чем-то бледным, тощим, жалким. Он был теперь настолько тощий, что каждую косточку обтягивала кожа, только лицо его пострадало несильно, лишь слегка осунувшись и побледнев. – Что со мной?! – он взглянул на Ягу. Старуха отмахнулась, присев на стул. – Я смогла уберечь тебя от смерти, ты получил взамен способности, о которых мечтать не смел бы ни один человек, но тело твоё пострадало – отдало всю жизнь и силу. Теперь ты один такой… Кощей. Тощий, как сплошной скелет! – И как же мне жить с этим телом, Яга? Неужто нет никакого снадобья? – взмолился Колояр, – Я же воин! Богатырь! Помоги ты мне найти решение, взамен… Я использую свои силы в защиту тебя и нечисти! Всё равно не человек я теперь… Дорога в город мне закрыта… – призадумалась Яга, выслушав мольбы и тоску Колояра. – Ладно, уговорил! Раз уж подружились мы с тобой… У каждого воина есть броня! – Яга встала с места, – Вожу я знакомство с Горынычем. Знаешь такого? – Зме́я? – Колояр нахмурился. – Отправишь меня к нему на закуску? Боюсь, он мной подавится! – Не пререкайся! Я напишу к нему письмо. Мало кто знает, а Горыныч – мастер по кузнечьему делу! Пойдёшь ты к нему с моей запиской, и он сделает тебе броню, но не простую… – что-то чиркая на бумаге, говорила ведьма. Колояр поднялся с пола с помощью кикимор, сам он с трудом стоял на ногах. И впрямь живой скелет – Кощей. – А ежели проглотит он меня? – принимая от Яги тощими пальцами письмо, неуверенно спросил Колояр. – А ежели проглотит, то ты не помрёшь! – усмехнулась баба-Яга, – Он письмо прочитает и извергнет тебя обратно! Теперь ты бессмертен! Заколдовала я тебя… – Эх… Пожить-то не успел. Спасибо за спасение, Яга… – Неначем, а нажиться ещё успеешь! У тебя теперь столько времени впереди! И Колояр с помощью кикимор отправился к Горынычу. Дорога была неблизкая, но только расстояние могло мешать нашим путникам: ни животные, ни люди, ни нечисть не остановили их. Змей Горыныч жил в огромных пещерах чёрного кратера, откуда временами валил чёрный дым. Кикиморы с Колояром не заговаривали, держали его под руки, нервно оглядываясь. Они явно не хотели бы нарушать покой Зме́я. Колояр и сам шёл напряжённый весь, отчего кости его тощего, слабого тела глухо, едва слышно скрипели. В пещере было жарко и душно, горячий воздух неприятно царапал вмиг высохшие глотки гостей. Кикиморы иногда по очереди покашливали, всё-таки они предпочитали сырость и влагу болот или свежесть леса. Горыныч обнаружился в глубине пещеры. Огромный дракон, сложив за спиной крылья, лёжа на полу, шумно вздыхал, сопя. Три его рогатые головы лежали друг на друге, поверх хвоста, обвёрнутого вокруг мощного тела, покрытого блестящей тёмно-зелёной чешуёй. Кикиморы замерли, аккуратно выпуская слабое тело Колояра. Заставив себя с трудом выпрямиться, опираясь свободной рукой о стену, в тощих пальцах второй ладони юноша сжимал письмо Яги. – Горы-ыныч! – Колояр нахмурился. Шумно вздохнув, Ящер вдруг раскрыл жёлтые глаза. Сначала ввысь поднялась одна голова, потом вторая, потом третья. Встряхивая рогами и колючками, зевая, оголив желтоватые клыки, головы дракона уставились на Колояра, потревожившего их покой. Горыныч весь встряхнулся, разминая затёкшие мышцы, приподнялся на передних лапах, скрежетая когтями о каменный пол. Три пары глаз внимательно уставились на Колояра и спрятавшихся за ним двух кикимор. – Гости! – Нарушители! – взревели хором левая и правая головы почти в унисон, отчего их рёв слился в одно единое и непонятное. – Кто таков и зачем пожаловал, храбрец? Я же легко перекушу твоё тощее тело! – рыкнула средняя голова, навострив уши. – Отправила меня Яга, извини, что потревожил твой покойный сон, Змей! – Колояр поднял вверх руку с письмом. Головы сощурились, зафырчали, задышали шумно. Удивительно аккуратно Змей ухватился когтями за лист и развернул его, попутно усаживаясь на задние лапы. Поднеся бумагу максимально близко к морде, Горыныч принялся читать текст. Иногда правая или левая голова лезла к письму вперёд средней, на что эта самая средняя, очевидно, главная, недовольно рычала и вздыхала. – Значит, тебе нужны броня и оружие? – Горыныч взглянул на юношу. – Да, твоё тело – печальное зрелище! Не утаишь своей истории? – Она короче, чем ты думаешь, Змей. Яга имела со мной знакомство, по счастливому стечению обстоятельств, за некоторое не очень длительное время до моей кончины. Она спасла меня, наградила меня бессмертием и способностями, но взамен поплатился я своим крепким богатырским телом… – Неужто? Видно, понравился ты старухе! Обычно людей она не жалует. Больно много всего она для тебя делает! – Взамен за броню я пообещал ей защищать леса с нечистью от людского рода… Горыныч озадаченно замолчал. Головы лишь попеременно шумно вздыхая, извергая ноздрями тёмно-серый дым. – Ладно… – наконец сказала средняя голова. – Я сделаю для тебя броню и оружие, только ты добро моё помни! – Вечность не забуду! – пообещал Колояр, услужливо чуть поклонив головою. Колояр, с помощью кикимор подобравшись поближе к огромному чудищу, наблюдал с интересом за тем, как куёт Горыныч броню. Пещера его полна была металла. Почерпнув немного когтями, Горыныч дунул на него всеми тремя головами. Тот начал обмякать и краснеть на глазах, и Змей умело преображал его когтями и колючками своими. Он создавал броню так легко и быстро, будто мастер-творец из глины привычную вазу. Работа эта имела какое-то гипнотическое действие, и Колояр не заметил, как потянуло его в сон. Присев у стены, юноша провалился в дрёму под глухие рычания чудища и звон его когтей о металл. Проснулся Колояр от грохота. Встрепенувшись, он открыл глаза. Это так грузно Горыныч поставил броню перед ним. Колояр был восхищён искусством дракона – так прекрасны были доспехи перед ним: грозно блестящие, с широкими плечами и мощными сапогами. Развивался от вздохов Горыныча чёрный длинный плащ за стальными плечами брони, словно вороньи крылья. Колояр, не отрывая глаз от лат, медленно поднялся с пола. Кикиморы помогли ему натянуть тяжёлые доспехи. Они сидели на Колояре как вторая шкура, будто и не было под бронёй того ужасного слабого тела. В этих сапогах и перчатках, в этом нагруднике он чувствовал себя как рыба в воде. Латы словно заменили его костлявое тело, Колояр больше не дрожал и не стоял с трудом, и чужая помощь ему была не нужна. На пробу он ударил кулаком в стальной перчатке в каменную стену пещеры. Та содрогнулась, а на месте удара образовалась вмятина с россыпью трещин разных размеров. Сжав и разжав пальцы руки, Колояр усмехнулся. – Недурно… И предположить не мог, что ты такой прекрасный мастер кузнечества! – Возьми ещё это, – подцепив когтями рукоятку меча, протянул Горыныч оружие своему гостю. Колояр охотно ухватился за меч, подкинул его в руке так, будто тот почти ничего не весил. Как странно он себя чувствовал. Эта броня будто не только скрыла его слабое тело, но и стала сосудом силы. Колояр никогда ещё не ощущал себя так странно. – И это… – шумно вздыхая, Змей протянул Колояру корону, чёрную, с острыми зубьями, смотрящими вверх. – Зачем это? – Отныне ты Кощей Бессмертный, царь нечисти и её защитник. Яга попросила сплавить тебе вместо шлема корону…

***

*** С тех пор появился и у нечисти свой герой и защитник. Обзавёвшись конём нечистой силы, Кощей распугивал люд от неизученных им земель, не подпуская народ близко к нечисти. Первое время он сильно тосковал по семье, гадая, как они там, но показываться не решался. А потом как-то и смирился. Только каждую ночь, прячась во мраке за тенями и своим плащом, Колояр задирал голову к чёрному небу, пересчитывая звёзды, выискивая свою удачу среди них. – Я стал великим воином, надеюсь, ты горд за меня несмотря на то, что со мною стало… – шептал каждый раз, как молитву, Кощей, прикрывая свои красные глаза.

***

*** Вот история моя необычная и не столь длинная. Когда-то люди перешли границу дозволенного, и так совпало, что бог наградил нечисть моим существованием. Как оказалось, куда чаще лесные твари страдали от человеческой руки, а не наоборот, как считал я всю жизнь. Люди подвержены ложным легендам и сказаниям, на самом деле многие виды лесных чудищ весьма безобидны несмотря на свою необычную природу. Для чего пишу я это? Пусть я и воин, умением дипломатии меня не обделили. Потому я пишу эти строчки и предлагаю подумать о мирном сосуществовании. У вас есть три дня и три ночи, на третью ночь я жду ответ. Ежели откажете, никого не пощадит мой тяжёлый меч и быстроногий конь! Таково моё слово, Кощея, царя нечисти! Потерев устало висок, король глухо вздохнул, откладывая от себя бумаги письма. Он взглянул в сторону балкона, обдумывая всё прочитанное. Стоит ли верить нарушителю людского покоя и идти на уступки?