Я не бесполезный!

Аль-Хайтам насмешливо посмотрел на Кавеха и сказал: - Мне кажется, или концерт не доставил тебе удовольствия? Твоя ненаглядная красавица Нилу не сказала тебе ни единого приятного слова. Кавех насупился. - Это все из-за тебя, - обиженно пробурчал он. - Да ну? - язвительно усмехнулся аль-Хайтам. - Это почему? - Если бы ты видел, каким взглядом ты одаривал Нилу, ты бы понял! - взвился Кавех. - А может, причина совсем в другом? Ты не пробовал оценивать себя объективно? Не переваливать вину на других, а поискать причину в себе? Лицо Кавеха начало медленно заливаться краской. Он сжал кулаки и бросился в атаку. - Вот только не надо снова читать мне лекцию о том, насколько я бесполезен! С каких это пор ты начал приравнивать себя к божеству? Тебя послушать, создается впечатление, что ты все можешь, все умеешь, а я пустое ничтожество! А я, между прочим... Аль-Хайтам бросил на Кавеха уничтожающий взгляд, резко развернулся и ушел в свою комнату. - Нет... Это как понимать? - Кавех чуть не задохнулся от возмущения. - Возмутительно! Даже не дослушал! Все! Мое терпение лопнуло! И Кавех выскочил за дверь и бросился в таверну. Он надеялся, что встретит там Тигнари и Сайно. И не ошибся. Они, действительно, были в таверне: преспокойненько сидели за столиком и тихо о чем-то беседовали. Кавех подскочил к ним и плюхнулся на свободный стул. Тигнари налил вино в пустой бокал и подвинул его к Кавеху. - Нет, нет, - замахал руками Кавех, - я пить не буду! Я пришел поговорить. И он начал жаловаться на аль-Хайтама. Его речь была длинной, но ни Тигнари, ни Сайно его не перебивали, слушали внимательно и терпеливо. Когда Кавех представил на суд друзей все жалобы, он перешел к самой важной и самой странной теме. - А еще меня страшно бесит, когда он говорит о Дэхье! Он в нее влюбился, я это чувствую! - Хмм, мне кажется, ты преувеличиваешь, - спокойно возразил Тигнари. - С Дэхьей он почти не знаком. Не думаю, что у него есть какие-то чувства к ней. - Но почему тогда он говорит о ней? И почему меня это так бесит? - в глазах Кавеха отразилась вся боль непонимания. - Я знаю, в чем дело, - лукаво улыбнулся Тигнари. - Я уже поставил тебе диагноз. - Так значит, я все-таки болен! Я так и думал! - воскликнул Кавех, в голосе его прозвучали нотки паники. - Это очень страшная болезнь? Ее можно вылечить? Поймав испуганный взгляд молодого архитектора, Тигнари поспешил его успокоить. - Это не смертельная болезнь. Она носит название "ревность". Внезапно Сайно оживился. - Вылечить эту болезнь можно! - многозначительно произнес он. - И даже совсем не сложно. Нужно просто переставить две буквы в слове ревность. Кавех с недоумением и, в то же время, с надеждой посмотрел на него и спросил: - И что получится? - Переставляем местами две буквы - "р" и "в", - начал объяснения Сайно. - Остальные буквы оставляем без изменения, - он подождал, когда друзья догадаются. Этого не произошло, и он продолжил. - При перестановке получится прекрасное слово - "верность"! Кавех недовольно насупился. - И что мне даст эта дурацкая перестановка букв? Мне от нее не станет легче! - Еще как станет, - возразил Сайно. - Представь, сейчас ты болен ревностью, а после перестановки букв твое состояние станет стабильным, потому что вместо ревности будет верность. Согласись, что быть верным лучше, чем ревнивым. - Да ну тебя. Вечно ты со своими шутками, - отмахнулся Кавех и повернулся к Тигнари. - Что же мне делать? - Мой ответ зависит от того, что именно ты хотел бы изменить в ваших отношениях. - Я хочу доказать аль-Хайтаму, что я умею и знаю намного больше, чем он, - быстро ответил Кавех. - Мне очень обидно, когда он упрекает меня в бесполезности! Тигнари и Сайно переглянулись, помолчали, размышляя, потом Сайно предложил: - Может, устроить что-то вроде соревнования? - О, прекрасная идея! - поддержал его Тигнари. Он с улыбкой посмотрел на Кавеха и спросил. - Как ты на это смотришь? - Соревнование? - глаза у Кавеха стали огромными и испуганными. - Мы должны будем бить друг друга? - Ни в коем случае. Таким варварским способом невозможно ничего доказать, - Тигнари помолчал и спросил. - В чем чаще всего тебя обвиняет аль-Хайтам? - Ну... В том, что я плохо слежу за порядком в доме, не достаточно хорошо делаю уборку. Хотя это совсем не так! Еще он часто говорит о том, что после моей стирки вещи не становятся чище. Да, еще он все время критикует блюда, которые я готовлю. И... много еще чего... Все и не упомнишь... - Что ж, в таком случае соревнование должно включать в себя несколько раундов, - Тигнари взглянул на Сайно и сказал. - Если ты не против, обдумаем вместе с тобой, что включить в соревнование. А ты, Кавех, отправляйся домой и оповести аль-Хайтама, что мы придем завтра утром. - А если он не согласится? Что мне тогда делать? - В этом случае примени к нему атаку "слезоточивый глаз", - с серьезным лицом пошутил Сайно. - Думаю, подобная атака не поможет, - улыбнулся Тигнари. - Кавех слишком часто ее применяет. Тем временем уважаемый архитектор, не обращая внимания на шутку Сайно, поднялся со стула и медленно побрел к двери. При этом он тихонько бормотал: - Ладно... Хорошо... Если не согласится, я смогу его убедить... Я должен это сделать... Я смогу... Аль-Хайтам сидел в гостиной и читал. Так как он был в наушниках, Кавех встал перед ним и замахал руками, чтобы привлечь его внимание. Аль-Хайтам снял наушники, но не сказал ни слова. - Соревнование, - решительно заявил Кавех. - Завтра утром начнется соревнование между нами. Придут Тигнари с Сайно. И я, наконец-то, смогу доказать тебе, что я чего-то стою! - Глупости, - спокойно сказал аль-Хайтам и взялся за наушники. Кавех заволновался. Идея с соревнованием ему очень нравилась, и он не мог допустить, чтобы все сорвалось. - Ты отказываешься, потому что боишься проиграть! - пошел в наступление Кавех. - Боишься, что придется признать меня победителем! - Ничего я не боюсь, - по лицу аль-Хайтама нельзя было понять, но внутренне он ощетинился, его задели слова Кавеха. - Чтобы ты не сомневался в этом, я согласен принять участие в вашем... хмм... недостойном взрослого человека проекте. Кавех не смог сдержать радости. Ему даже не захотелось ответить колкостью или грубостью на слова бывшего друга. Поэтому он просто улыбнулся и ушел в свою комнату. В это же время Тигнари и Сайно бурно обсуждали предстоящее мероприятие. Спустя какое-то время им удалось составить программу соревнования. Друзья подошли к делу очень серьезно, поэтому каждый пункт был разработан до мельчайших деталей. Спор у них возник лишь при обсуждении блюд, которые должны будут приготовить соревнующиеся. - Пусть приготовят настоящий обед из трех блюд, - предложил Сайно. - Нет, мне кажется, это слишком сложное задание, - возразил Тигнари. - К тому же, приготовление займет много времени. Давай выберем по одному блюду. Тогда получится, что им надо будет приготовить по два блюда. После долгих раздумий Сайно все-таки согласился. Но когда он начал предлагать, то снова возник спор. Наконец они пришли к согласию. Тигнари остановился на пани пури, а Сайно выбрал тахчин. Довольные собой и друг другом они попрощались и отправились по домам. Утром Тигнари и Сайно вошли в дом, где их уже ждали Кавех и аль-Хайтам. - Готовы? - после приветствия коротко спросил Тигнари. - Готовы на любой вопрос ответить любым ответом? - пошутил Сайно. Кавех радостно кивнул. Аль-Хайтам тоже кивнул, но с большой неохотой. Было видно, что он неодобрительно относится к подобному мероприятию. - Хорошо. Тогда не будем тратить время на долгие разговоры, - сказал Тигнари. - Сейчас я коротко расскажу, что вас ожидает. В соревновании семь заданий. Их можно разделить на три категории. Первая включает в себя домашние дела: уборка, стирка и приготовление пищи, - Кавех улыбнулся, аль-Хайтам недовольно нахмурился. - Вторая категория - это искусство. Мы решили включить в нее рисование и музыку. Третья - задания на проверку ваших умственных способностей. Если вас что-то не устраивает, скажите об этом сейчас. Мы сможем изменить программу соревнований, - Кавех и аль-Хайтам промолчали. - Прекрасно. Тогда начнем с уборки. Необходимо навести порядок на выделенной вам территории. Не забывайте и о чистоте. - Где нам предстоит наводить порядок? - с воодушевлением спросил Кавех. - Мы поделим гостиную на две равные части. Каждый будет работать на своей половине. Победит тот, чья половина будет в более идеальном состоянии. Приступайте к работе. Пока аль-Хайтам осматривал свою половину, Кавех выскочил из комнаты. - Куда это он? - удивился Сайно. Долго гадать не пришлось. Кавех вернулся со всем необходимым для уборки. И тут же начал работу. Он быстро разложил вещи по своим местам и унес из гостиной то, что должно было быть в других комнатах. Потом он начал вытирать пыль. Он делал это настолько тщательно и быстро, что Сайно не удержался от комментария. - Уборка Кавеха всех убивает наповал - и грязь, и зрителей! Закончив с пылью, Кавех занялся полом. Аль-Хайтам к этому времени только закончил осмотр своей половины. На лице его отразилась растерянность. Он не следил за Кавехом, поэтому не знал, с чего начать работу. Раньше аль-Хайтам не придавал большого значения чистоте и порядку в доме. Он считал, что тратить много времени на подобное слишком глупо, в жизни есть более важные дела. Он постоял еще немного, а потом все-таки незаметно подсмотрел, как справляется с уборкой его жилец. Так как аль-Хайтам пропустил все предыдущие этапы уборки, то он решил, что достаточно будет подмести и помыть пол. Он увидел, что метла стоит в сторонке, а Кавех с рвением драит пол. Аль-Хайтам взял метлу и начал возить ей по полу, поднимая при этом пыль, которая разлеталась в разные стороны. - Осторожней! - воскликнул Кавех. - Ты пачкаешь мою половину! Помочи метлу, чтобы не поднимать пыль! - Не утруждай себя замечаниями. Я и без тебя знаю, что делать. Метлу он все-таки опустил в воду, а потом снова начал подметать. - Ты это специально, что ли? - закричал Кавех. - Грязные брызги летят на мою половину! Ты и меня всего забрызгал! Аль-Хайтам с раздражением отбросил метлу в сторону и взял тряпку для мытья пола. Он начал с присущей ему методичностью тереть пол. Тряпка была слишком мокрой, с нее капала вода, поэтому на полу оставались небольшие лужицы. Нужно было чем-то вытереть воду... Не увидев ничего подходящего, он решил не обращать внимания на мокрый пол. И тут он услышал страшные слова: - Я закончил! Аль-Хайтам в спешке домыл пол и тоже объявил, что его работа закончена. Судьи приступили к оценке проделанной работы. Впрочем, результат был очевиден. Половина Кавеха сияла и блестела. Вещи лежали на своих местах, не было видно ни единой пылинки, пол был настолько чист, что Сайно снова не удержался от комментария: - Вы сэкономите на посуде, если у вас есть Кавех! Оглядев половину аль-Хайтама, Сайно глубокомысленно заявил: - Только дурак нуждается в порядке - гений господствует над хаосом. - Итак, - игнорируя шутки друга, объявил Тигнари, - в первом раунде победил Кавех. Поздравляю. Аль-Хайтам, не расстраивайся, у тебя еще будет шесть попыток наверстать упущенное. А теперь вам предстоит показать себя с наилучшей стороны. Приступайте к стирке! - Почему я согласился на это безумие? - тихо сказал аль-Хайтам. Судьи повели их к реке. Кавех и аль-Хайтам несли все необходимое для стирки: тазы, ведра, мыло. Возле реки все остановились. Судьи отошли в сторонку, а соревнующиеся приступили к работе. Кавех быстро сбегал к реке, принес воды и наполнил таз. Сухое белье лежало рядом. Он брал по одной штуке, опускал в воду, старательно намыливал и тщательно отстирывал. Затем он складывал белье в пустой таз. Потом Кавех понес тазы к реке и начал быстро и ловко полоскать постиранное белье, складывая его в пустой чистый таз. Аль-Хайтам решил ускорить процесс стирки, чтобы опередить Кавеха. Он сходил к реке, набрал воды, вернулся и вылил ее в таз. Все белье он засунул в воду, сильно придавил его, чтобы оно намокло. Потом взял мыло. Руки у него были мокрые, и мыло выскользнуло, перепрыгнуло через таз и упало на землю. Аль-Хайтам потянулся за мылом, опрокинув при этом таз с бельем. Он растерянно посмотрел на пустой таз, взял ведро и пошел к реке. Вместе с бельем в тазу оказалась и земля. Но аль-Хайтам решил, что в этом нет ничего плохого. Все равно белье надо стирать. И тут он увидел, что Кавех уже закончил стирку, сложил чистое белье в таз и о чем-то разговаривает с Тигнари и Сайно. Аль-Хайтам занервничал и начал торопиться. Свой кусок мыла он так и не нашел, поэтому взял у Кавеха. Поспешно намылил белье, несколько раз прижал его хорошенько, помял, переложил в другой таз и понес к реке. Уже возле реки он вспомнил, что Кавех, когда пошел полоскать белье, взял с собой второй таз. "Ладно, не возвращаться же", - подумал аль-Хайтам и вывалил постиранное белье на землю. Прежде чем начать полоскание, он оглянулся. Все внимательно следили за его действиями. Аль-Хайтаму захотелось побыстрее закончить, чтобы избавиться от навязчивых взглядов. Он сгреб все белье и сунул его в воду. Аль-Хайтам плохо представлял процесс полоскания, поэтому просто держал белье под водой. "Кажется, оно уже готово", - подумал он и... на мгновение разжал руки. Белье красиво поплыло по течению... - Аль-Хайтам вывел белье на чистую воду, - торжественно произнес Сайно. Тем же путем они вернулись к дому. Кавех развесил белье. Аль-Хайтаму нечего было развешивать, поэтому он тихонько стоял в стороне и старался казаться незаметным. А потом Сайно объявил: - Во втором раунде победителем снова становится Кавех! Аль-Хайтам, улыбнись! Если проигравший улыбается, победитель теряет вкус победы. Но аль-Хайтаму было не до смеха. Проиграть второй раз подряд! Да еще и в таких легких состязаниях! Он твердо решил, что добьется победы в следующем раунде. - Что ж, переходим к следующему пункту, - сказал Тигнари. - Вы должны приготовить по два блюда. Мы выбрали пани пури и тахчин. Так как мы очень добрые судьи, мы облегчили вам задачу. Перед вами рецепты этих блюд с подробным описанием всех этапов. А еще мы заранее подготовили все необходимые продукты, чтобы вы не тратили драгоценное время и сразу могли приступить к работе. - Не верьте ему, не такие уж мы и добрые, - вмешался Сайно. - Мы просто очень голодные. Аль-Хайтам прочитал, перечитал, потом еще раз прочитал и понял, что у него есть шанс выйти победителем на этот раз. Ничего сложного - просто следовать инструкции и все. Он начал с пани пури. Украдкой он наблюдал за Кавехом. И не мог понять, что он делает. Аль-Хайтаму показалось, что его сосед не знает, с чего начать. Он заглядывал то в один рецепт, то в другой. И готовил оба блюда сразу! По крайней мере, так показалось аль-Хайтаму. На самом деле Кавех четко представлял, что и как надо делать. В приготовлении любого блюда существует подготовительный этап, во время которого необходимо, например, сварить рис или замариновать мясо. Этим Кавех и занимался. Его ловкие руки так и мелькали, замешивая, нарезая, помешивая. Кухня наполнилась невообразимыми ароматами. Пока аль-Хайтам возился с пани пури, Кавех уже приступил к завершающим этапам. Вскоре мучные шарики с начинкой уже лежали на тарелке. Кавех красиво разложил их вокруг пиалы с зеленым соусом. Тем временем и тахчин был почти готов. "Почему у него все так легко получается?" - подумал аль-Хайтам, разглядывая свои кривые пани пури, совершенно не похожие на шарики. С тахчином аль-Хайтам возился еще дольше. Кавех уже успел не только приготовить тахчин, но и красиво его украсить горстью лепестков орхидеи падисара. - Час ожидания долог, когда голод, - простонал Сайно. - О, голодавший, только ты поймешь, какой я оголодавший! - Угомонись, - улыбнулся Тигнари. - Аль-Хайтам почти закончил. Скоро мы сможем оценить качество блюд. Действительно, вскоре перед глазами судей появились все четыре блюда. Аль-Хайтам со скрытым разочарованием смотрел на свои творения. - Для начала мы оценим внешний вид кулинарных шедевров, - серьезно сказал Тигнари. - Что мы видим? А видели они вот что. Безупречные по форме и цвету пани пури Кавеха и бесформенные, с вылезающей кое-где начинкой пани пури аль-Хайтама. Великолепный тахчин Кавеха - золотистого цвета, с лепестками орхидеи падисара сверху, поражающий идеальной формой. А рядом кривобокий, слегка подгоревший по краям, ничем не украшенный тахчин аль-Хайтама. Тигнари молча смотрел на блюда, размышляя, как дать объективную оценку, но при этом не обидеть аль-Хайтама. Сайно тоже какое-то время молчал, а потом не удержался и сказал: - Говорят, что все красивое непременно должно быть съедобно. Но я думаю, что красота дизайна на вкус блюд не влияет. Рецепт вкусной еды прост: щепоточка любви, а вместо приправы - зверский голод. Судя по виду блюд, которые приготовил аль-Хайтам, в них вложена не щепотка любви, а целое море. Посмотрите как любовь лезет из пани пури! А тахчин даже покривился под тяжестью любви. Я вспомнил... - Пора переходить к оценке вкусовых качеств, - перебил его Тигнари, опасаясь, что Сайно наговорит слишком много лишнего. - Сейчас я поделю каждое блюдо на четыре части, чтобы каждому достался кусочек. Прошу к столу! Аль-Хайтам попробовал сначала свои блюда, а потом те, что приготовил Кавех. "Не понимаю, - расстроился он, - почему у него вкуснее? Мы же готовили по одинаковым рецептам! Что я сделал не так?" Победа снова досталась Кавеху... Передохнув после обеда, судьи объявили начало следующего состязания. - Мы отведем вас в красивое место. Там вы должны будете нарисовать пейзаж. Время ограничено, так что по прибытии на место сразу приступайте к работе. Не забудьте взять с собой все необходимое. Возвращаться домой за какой-нибудь мелочью у вас не будет возможности. Они поднялись по стволу дерева. Сверху открывался великолепный вид. Зеленые кроны деревьев, вершины гор с плывущими над ними облаками, синяя гладь воды - все замерли, любуясь живописным пейзажем. Неизвестно, сколько бы они простояли, восхищаясь увиденным, но Тигнари привел всех в чувство, скомандовав: - Приступайте! Я заметил время. В вашем распоряжении один час. Судьи отошли в сторону, чтобы не мешать соревнующимся, а Кавех и аль-Хайтам начали рисовать. Время, отведенное на рисование, закончилось. Судьи подошли, чтобы оценить картины. Взглянув на картину Кавеха, они не смогли сдержать возглас восторга. Голубоватые вершины гор резко контрастировали с густой насыщенной зеленью. По голубому небу плыли облака. В картине было что-то чарующее, от нее было трудно отвести взгляд. - Потрясающе! - только и смог сказать Тигнари. Они перешли к картине аль-Хайтама. Он хотел изобразить зелень леса, показать красоту мощных стволов и густых крон. Но ему не хватило ни мастерства, ни времени. Судьи долго вглядывались в пятна зеленого, коричневого и голубого цвета и молчали. Потом Тигнари сказал: - Неплохое начало, аль-Хайтам. Уверен, что после завершения твоя картина будет очень даже красивой. Но, извини, ты не уложился в установленный срок, потому победа достается Кавеху. - Что ж, каждый художник рисует так, как видит, - как всегда, не удержался Сайно. Лицо аль-Хайтама не изменилось, он оставался спокойным и казался даже равнодушным. Но внутри него бушевала буря. "Можно подумать, что я вижу мир в виде цветных пятен! - злился он. - Попробовали бы нарисовать что-нибудь за такое короткое время! Я же не виноват, что Кавех такой быстрый. Пока я обдумывал идею, он уже почти все нарисовал...." Следующий этап был сложным. Особенно для аль-Хайтама. Судьи предложили им два варианта. Первый: сыграть любую мелодию на любом музыкальном инструменте. Второй: спеть любую песню. Кавех, конечно же, выбрал игру на ситаре. Аль-Хайтам едва заметно поморщился. А потом подумал: "Это хорошо. У меня есть шанс. Если я не смогу победить, то уж точно не проиграю! Игру Кавеха на ситаре музыкой не назовешь. Скоро судьям предстоит в этом убедиться". Но аль-Хайтам ошибся. Он не учел одно обстоятельство. Кавех занимался музыкой каждый день. Он упорно и терпеливо осваивал технику игры на ситаре. И к этому времени ему удалось выучить несколько простеньких мелодий, которые он мог сыграть без труда. Взяв в руки ситар, Кавех сел и начал играть. Его поза со скрещенными ногами, прямой спиной и упирающимся в бедро ситаром привела судей в восторг. Да и сыграл он неплохо. Мелодия была похожа то на пение птиц, то на журчание ручья. Звуки очаровывали, в них было что-то нежное и ласковое. Аль-Хайтам выбрал пение. С музыкальными инструментами он был не знаком, никогда не играл на них. Правда, по поводу пения он тоже сомневался, но выхода у него не было. Пока Кавех играл, аль-Хайтам мучительно думал, какую песню он мог бы спеть. Получалось, что никакую. В тот момент, когда он уже впал в отчаяние, в голове у него зазвучала песня, которую он слышал в детстве. Он даже помнил слова. Или ему казалось, что помнил... Аль-Хайтам запел. Голос у него был красивый, но... Мелодию он помнил плохо, поэтому песню в его исполнении было трудно узнать. На середине первого куплета аль-Хайтам забыл слова. Он замолчал, попытался вспомнить, но так и не смог. В который уже раз победа досталась Кавеху. Аль-Хайтам понял, что проиграл. Окончательно и бесповоротно. Даже если он одержит победу в оставшихся двух раундах, это уже не исправит положения. - А теперь мы проверим ваши умственные способности, - торжественно сказал Тигнари. - Мы считаем, что без знания истории ни один человек не может называться образованным. Поэтому сейчас я задам вам несколько вопросов по истории Сумеру. Победителем станет тот, кто быстро и правильно ответит на вопросы. Аль-Хайтам вздохнул с облегчением. Историю он знал превосходно, поэтому мог без труда ответить на любой вопрос. Кавех искоса взглянул на друга и по легким изменениям в его спокойном лице понял, что аль-Хайтам уверен в своей победе в этом раунде. Кавех решил приложить все силы, чтобы выиграть. В обоих был силен дух соперничества, который снова и снова побуждал их доказывать свое превосходство. - Первый вопрос будет крайне легким. Можете считать его разминкой. В районах, что расположены рядом с пустыней, есть особые стены. Как называются эти стены? Для чего они были построены? Кавех и аль-Хайтам ответили мгновенно: - Стена Самиэль построена, чтобы защитить леса от песчаных бурь. - Хорошо, - кивнул Тигнари. - Следующий вопрос. Существует легенда про древний город в бутылке. Как назывался этот город? Кавех на какие-то секунды задумался, поэтому аль-Хайтам опередил его. - Ай-Ханум, - спокойно ответил он. - Легенды гласят, что Ай-Ханум существовал внутри сосуда, в котором находилась джинн. Но в историях упоминается некий правитель Гаршас, который объединил под своим началом несколько городов пустыни, в том числе, Ай-Ханум. Из этого следует, что древний город Ай-Ханум не вымысел, когда-то он существовал в пустыне. - Благодарю аль-Хайтама за правильный и подробный ответ, - улыбнулся Тигнари. - Идем дальше. Какой древний город прославился ужасной чумой, которая выкосила половину населения и нанесла непоправимый вред королевству? Какое название носила эта чума и почему? Перебивая друг друга Кавех и аль-Хайтам начали торопливо отвечать. - Город назывался Гюрабад. - Чуму назвали «Чумой Шируе». Аль-Хайтам подробно изложил все исторические факты, связанные с Гюрабадом и чумой. Кавех все время перебивал его, пытаясь переключить внимание судей на себя. Вопросы следовали один за другим. Некоторые были настолько сложными, что даже аль-Хайтам отвечал не сразу. Кавех очень старался, но ни разу не смог дать ответ первым. - В этом раунде победа присуждается аль-Хайтаму! - с улыбкой объявил Тигнари. - Поздравляю! Ты прекрасно знаешь историю! Что ж, остался всего лишь один раунд - логика, мышление, сообразительность. Мы по очереди будем задавать вам вопросы. Некоторые из них будут в форме загадок. Кавех и аль-Хайтам переглянулись. Они не ждали ничего хорошего от вопросов, которые подготовил Сайно... - Итак, слушайте внимательно. Где есть реки, но нет воды, есть города, но нет зданий, и есть леса, но нет деревьев? - задал вопрос Тигнари. - Пустыня? - неуверенно сказал Кавех и тут же сам понял, что дал неверный ответ. - Карта, - без тени сомнений сказал аль-Хайтам. - Правильно! - А теперь ответьте на мой вопрос, - с хитрой улыбкой начал Сайно. - Чем похожи спинокрок и профессор Фарузан? Не только Кавех и аль-Хайтам, но и Тигнари посмотрели на него с недоумением. После долгих раздумий, оба соревнующихся сказали, что ответа у них нет. - Они старые и агрессивные, - радостно провозгласил Сайно. - Да уж... - тихонько пробурчал Кавех. - Профессору лучше этого не слышать... - Слушайте мою логическую загадку, - поторопился Тигнари, пока Сайно не влез без очереди. - На завтрак у двух отцов и двух сыновей было три булочки. Они их разделили. Каждому досталось по целой булочке. Как такое произошло? Кавех заторопился: - Один из них не хотел завтракать. И... ответ был неправильным. Аль-Хайтам подумал и высказал свою версию: - Вероятно, это были представители трех поколений: дедушка, папа и сын, внук дедушки. - Совершенно верно! Все напряглись, так как подошла очередь Сайно. Он же, напротив, был в приподнятом настроении. - Представьте себе человека, который прогуливается по улице. И вдруг начинается дождь. Укрыться ему негде - нет ни навесов, ни деревьев с густыми кронами. И вот человек идет под дождем. В результате вся его одежда промокла, но ни один волос на голове человека не промок. При каких обстоятельствах такое могло произойти? Имейте в виду, что никакого головного убора у человека не было! На этот раз Кавех не стал спешить. Он подумал, а потом осторожно предположил: - Может быть, этот человек был лысым? - Невероятно! Но ты ответил правильно! - воскликнул Сайно. Вопросы быстро сменялись. Кавех и аль-Хайтам старались отвечать как можно быстрее. С вопросами Тигнари проблем не было, но некоторые загадки Сайно ставили их в тупик. - Однажды один академик сказал: "Спорим, я выставлю бутылку на середину комнаты и вползу в нее". И у него получилось! Он выиграл спор! Как он это сделал? На этот вопрос ответа ни у кого не было, поэтому довольный Сайно сказал: - Ответ-то простой, друзья! Вы слишком невнимательно слушали! Академик без труда вполз в нее - в комнату. Ха-ха-ха! Аль-Хайтаму казалось, что испытание никогда не кончится. Но это все-таки произошло. Тигнари и Сайно подсчитали баллы, полученные участниками во время последнего раунда. - Знаете, - немного растерянно сказал Тигнари, - здесь у вас ничья. Это означает, что победителя два. Поздравляю! А теперь позвольте мне огласить окончательный результат. В соревновании было семь раундов. Кавех набрал шесть баллов. Аль-Хайтам - два. Следовательно, победителем становится Кавех! Кавех засиял от счастья. А потом он взглянул на аль-Хайтама и подумал: "Он, наверное, сильно расстроился... Странно... но мне почему-то немного его жаль..." - Признаю свое поражение, - спокойно сказал аль-Хайтам. - Поздравляю. В этом соревновании ты смог меня победить. Аль-Хайтам посмотрел на счастливого Кавеха и едва заметно улыбнулся. "Странно, но почему-то я радуюсь за него. Хотя... Может, это и не странно. Проигрыш слегка расстроил меня, но моя самооценка не пострадала от этого. Но если бы проиграл Кавех, то он бы уверился в своей бесполезности, о которой постоянно твердит. Не понимаю, почему он вбил себе в голову, что я считаю его бесполезным? Ведь я указываю на его ошибки для его же пользы. Я хочу, чтобы в будущем он их не повторял. Он слишком остро реагирует на мои слова... Может, победа в этом сомнительном соревновании поднимет ему не только настроение, но и самооценку..." - А награда победителю будет? - с улыбкой спросил Кавех. В этот момент он был похож на ребенка, ожидающего подарка. Глядя на его сияющее лицо, даже Сайно сдержался и не выдал очередную шутку. - Награда победителю будет служить наказанием для проигравшего, - ответил Тигнари. - Победитель выберет награду, проигравший выполнит желание победителя. - Вот и прекрасно, - вставил свое слово Сайно. - Спасибо за веселый день, друзья! А сейчас нам не мешало бы перекусить! Предлагаю отправиться в таверну!