Генерал и Убийца

Солнце начало садиться над ярким пейзажем провинции Лю, горизонт был украшен великолепными оттенками оранжевого и пурпурного. Цзинь Юань в своих богато украшенных доспехах сидел на лошади, осматривая бескрайние просторы. Его лицо было суровым и решительным, глаза острыми и сосредоточенными, он был лидером людей, и солдаты следовали за ним с величайшей преданностью. Разведывательная миссия должна была определить истинные силы противника, активность которого в последнее время усилилась. Цзинь Юань вел свои войска вглубь вражеской территории, осторожно маневрируя среди скалистых холмов и густой растительности, когда краем глаза что-то заметил. Его внимание привлекла темная фигура, быстро двигавшаяся среди листвы. Сразу же сработали его инстинкты, и он дал сигнал своей команде снизить скорость, а сам двинулся вперед для расследования. Вскоре он оказался лицом к лицу с незнакомцем, которого преследовал. Незнакомцем был Блэйд, печально известный убийца, известный своим неизгладимым талантом уничтожать врагов Империи. Судя по его заостренным ушам, узким темным глазам и длинным черным волосам, наспех завязанным, Блэйда нельзя было недооценивать. Несмотря на его предупреждения и периодические попытки запугивания, направленные на Цзинь Юаня, его глаза выдавали его. В них была искра, которая очаровала Цзинь Юаня так, как он не мог понять. Это зажгло в нем огонь, разжигая его любопытство и желание поговорить с Блэйдом. Цзинь Юань приказал своим войскам остановиться, обнажив свой могучий меч и встретившись непоколебимым взглядом с Блэйдом. Холод пробежал по его спине, когда он обнаружил злобную ауру, исходящую от убийцы, которая ясно дала понять, что это не будет обычная битва. Когда двое мужчин кружили друг вокруг друга, проверяя слабости друг друга, проворные движения Блэйда застали Цзинь Юаня врасплох, оставив его на мгновение ошеломленным. Но в мгновение ока Цзинь Юань снова сосредоточился, ловко огибая местность и с большим мастерством противодействуя каждому движению Блэйда. Блэйд, в ответ, встречал каждое его движение со смертоносной грацией, которая заставила Цзинь Юаня понять, что этот бой был не просто обычным сражением между двумя мужчинами, а сражением между двумя опытными людьми, которыми руководили силы магии за пределами человеческого понимания. С лязгом лезвий летели искры, и крики эхом разносились по лесу — боевая доблесть каждого человека была очевидна на протяжении всей схватки. Напряжение нарастало, когда стало ясно, что их битва не закончится раньше, и оба мужчины яростно нависли над своими противниками, их тела сцепились в смертельной схватке. Битва бушевала часами, земля сотрясалась от грохота заклинаний и криков людей, когда сверхъестественные волны постоянно обращались против каждой армии. Молния сверкнула в небе, отбрасывая тени на солдат, разрушая союзы и оставляя за собой след беспорядка. Внезапно, они услышали другой грохот; — в отчаянии заревел выведенный из строя разведчик. Недолго думая, Цзинь Юань бросился вперед, за ним последовал Блэйд. Двое хорошо вооруженных мужчин попытались убежать, но после короткой стычки они победили и допросили людей. Во время допроса они обнаружили, что противник разместил войска на ближайшем холме, намереваясь окружить их. Цзинь Юань и Блейд быстро пришли к выводу, что они должны объединить свои знания и составить план по уничтожению врага, прежде чем они предупредят своих солдат. «Мы должны работать вместе», — заявил Цзинь Юань, — «Время работает против нас, и наши войска уязвимы для засад. Мы должны сначала уничтожить этих солдат, а затем мобилизовать остальные наши силы». Улыбка скользнула по лицу Блэйда; Давно он не встречал людей столь героического духа. «Согласен, генерал Цзинь Юань, — ответил он, — пора положить этому конец раз и навсегда». Используя свои мечи и остроумие в качестве единственного оружия, они наметили свою стратегию, чтобы победить врага, воспользовавшись местностью и используя свои сильные стороны, чтобы дополнить слабости друг друга. Битва была ожесточенным переживанием, пламенем сабель, брызгами крови и аплодисментами солдат. Но когда барабаны войны стихли, они оба поняли, что создали грозную команду. — Неплохо мы и сработались, господин Блэйд, — высказался Цзинь Юань Когда битва подошла к концу, Цзинь Юань и Блэйд поняли, что их обоих тянет друг к другу, несмотря на их разную привязанность. Это было влечение, перед которым они не могли устоять, и связь, которую они не могли разорвать, как бы сильно они ни старались. Красота природы контрастировала с ужасами поля боя, когда они обменялись последним взглядом, который останется в их памяти на всю жизнь. Когда дым рассеялся и битва подошла к концу, Цзинь Юань и Блэйд почувствовали себя утомленными, но довольными. У этих двоих были скрещенные мечи, их магические способности захлестывали все вокруг, оставляя большинство участников избитыми и ушибленными. Даже в такое темное и неспокойное время тот момент тишины, который они разделили, казался сюрреалистичным. В последовавшей тишине солнце отражало золотистые оттенки их доспехов, их поры покраснели от пота, а усталость разъедала их. Не только физическая сила делала их грозными противниками — оба обладали исключительным умом и быстро оценивали сильные и слабые стороны противника, а также его стратегию. Они сражались с почти непревзойденным мастерством и обещали друг другу, что, хотя они принадлежат к противостоящим фракциям, у них нет недоброжелательности друг к другу. Когда солнце опускалось в небо, разрушенное поле было живописным, печальным и безмятежным одновременно. Неосязаемая сила, казалось, связала Цзинь Юаня и Блейда, несмотря на их различия, заставив их повернуться спиной к миру и друг к другу; возможно, призыв их душ к поиску целостного союза, который редко случался. Аура между ними была аурой понимания и уважения, взаимного признания проблем и борьбы, с которыми они столкнулись на пути к одной цели. Они понимали друг друга и войну, раздирающую империю. Их достоинство и благородство в бою только сближали их. Когда битва закончилась, и их пути вот-вот разойдутся, они на мгновение остановились, и между ними промелькнула вспышка восхищения и внимания. Им было трудно забыть друг друга, и, расставаясь, они знали, что, несмотря на врожденный конфликт между их кастами, их пути снова пересекутся. Они пошли разными путями, но мысль о другом заполнила их мысли. Они чувствовали магнетическое притяжение между собой, каждый задавался вопросом, пересекутся ли они когда-нибудь снова. Цзинь Юань не мог выкинуть Блейда из головы, и Блэйд чувствовал к нему то же самое. У них была неоспоримая связь, и даже острая вражда Империи не могла удержать их от чувства отсутствия друг друга. Невысказанное между ними было тяжелым, и в конечном итоге это заставило их осознать, что в их связи было что-то более глубокое, чем то, что они были уважаемыми противниками. Цзинь Юань только что вернулся из района Сяньчжоу и направлялся к императорскому двору, чтобы доложить о спокойной обстановке. Погода была приятной, и золотой свет солнца дополнял цветущую флору вокруг него. Пели птицы, и ветер разносил приятные ароматы по его пути. Он не мог не чувствовать безмятежности, но он также знал, что его момент покоя может быть недолгим. Когда он вошел во внушительный тронный зал, чтобы встретиться с Императором, он почувствовал напряжение в комнате. Придворные были обеспокоены, а выражение лица Императора было суровым. Цзинь Юань почувствовал, как сжался узел в его животе, зная, что произошло что-то важное, и он понятия не имел, что произойдет. Он подошел к Императору и представил составленный им отчет о ситуации в Сяньчжоу, описывая, как они восстановили мир в этом районе. Император вежливо поздравил его, но тут произошло нечто странное. Тон Императора становился все более агрессивным, и Цзинь Юань почувствовал, что ему вот-вот сделают выговор. «Цзинь Юань, я наблюдал за тобой какое-то время и узнал, что ты пересекся с членом фракции Ларасо», — вскипел Император, его голос звучал ярче. «Ты не счел нужным сообщить об этом мне, Императору этой империи, как будто ты выше моей мудрости. Скажи мне, почему?» Сердце Цзинь Юаня колотилось от паники и замешательства. Он понятия не имел, о чем говорил Император. Блейд не раскрыл ему свою фракцию, и он ни разу не упомянул об этом во время их разговоров. Он был ошеломлен, пытаясь понять, что он упустил. «Как ты мог быть таким глупым, Цзинь Юань? Как ты мог быть таким неосторожным и не заметить, что происходит прямо у тебя под носом?» — продолжал Император. Цзинь Юань знал, что должен реагировать быстро, иначе его жизнь в императорском дворце закончится. Собрав все свое мужество, Цзинь Юань преклонил колени перед Императором. «Простите меня, Ваше Высочество. Мое внимание было сосредоточено на благополучии Сяньчжоу и Империи, и у меня не было причин подозревать Блэйда в каких-либо проступках. Он был честным противником и показал себя искусным воином, но я понятия не имел о его фракции или мотивах. Я думал, что наша встреча была случайностью, — ответил он, надеясь урезонить императора. Но Император и слышать об этом не хотел. Он обвинил Цзинь Юаня в заговоре с Ларасо, напомнив ему об опасностях, которые существовали в его собственных рядах. Император потребовал, чтобы Цзинь Юань схватил Блэйда и предал его правосудию, что многим до него не удалось. Цзинь Юань знал, что находится в опасном положении. Отклонить просьбу Императора означало бы возможную смерть, но он не мог не думать о Блэйде и о связи, которую они образовали, даже если они были на противоположных сторонах. Он чувствовал себя в ловушке, между молотом и наковальней, понимая, что его миссия состоит в том, чтобы захватить единственного человека, к которому он когда-либо испытывал романтическое влечение. Уходя от двора Императора, Цзинь Юань знал, что должен действовать быстро и решительно. Гнев Императора побудит его использовать любые средства для поимки Блэйда, вплоть до смертной казни. Единственным шансом Цзинь Юаня на выживание было найти Блэйда до того, как это сделают шпионы Императора. Это была сложная задача, но он знал, что должен предупредить Блэйда и сказать ему бежать, пока не стало слишком поздно. Вес того, что он собирался сделать, тяжело давил на Цзинь Юаня. Император потребовал, чтобы он захватил Блейда, но он не знал, сможет ли его сердце принять это. Тем не менее, ему пришлось пройти через это – это был его долг.