***
Еще одна их встреча произошла в таверне «Ламбада». Кавех не помнил ровным счетом ничего с того вечера. Лишь ее обеспокоенные золотые глаза и мягкое прикосновение к плечу. Утром Кавех проснулся, явно не понимая, что происходит. И причина крылась не в головной боли после похмелья. Да, он находился в комнате, но точно не у аль-Хайтама дома. Вроде только вчера архитектор пьяный в стельку распластался на столе в таверне, а сейчас лежит на мягкой кровати в совершенно чужом доме. Не забыв взять с собой Мехрака, он медленно прошелся по дому. Сейчас здесь не было не души. Хотя по грязной посуде, лежащей в раковине, можно понять, что ушли жильцы совсем недавно. Больше всего мужчину удивил пейзаж за окном. Это точно не Сумеру. Летающие острова, соединенные между собой, больше напоминали обители адептов Ли Юэ, про которые он читал несколько недель назад в какой-то книге про архитектуру. На этом сюрпризы не закончились. Когда Кавех решил прогулять по территории, на пороге его встретил… Пингвин? Птица? Представилось это существо Пухляшом и вручило архитектору небольшую каменную табличку. На ней висело перо, похожее на то, что вплетено в его прическу и красная кисточка с бирюзовой бусиной сверху. — Это проход в обитель путешественницы. — добродушно сказал дух, — Сейчас госпожи Люмин нет, она ушла на поручения. Будет ближе к вечеру. Располагайтесь и чувствуйте себя как дома. Кавех удивленно похлопал глазами. Так здесь живет Люмин? Что ж, тогда неудивительно, почему в одном месте было собрано много атрибутики из разных регионов. — Должен признать, что у путешественницы отличный вкус. — отметил Кавех, осматривая территорию вокруг них. Долго эти двое бродили по окрестностям. Каждый остров был обустроен в стилистике определенного региона. На одном находился фонтан, похожий на тот, что стоит на центральной площади Мондштадта. Там, где находился жилой дом, все было заставлено постройками из Ли Юэ. Однако один из островов сильно привлек внимание Кавеха. Он был… пустым. Только собаки резвились на мягкой траве. По привычке архитектор сразу прикинул, какая постройка бы идеально вписалась туда. Это был бы какой-нибудь масштабный дворец с красивыми беседками. Сумерская растительность хорошо бы сочеталась с несколькими видами цветов из Мондштадта и Инадзумы. А в самом замке можно было бы совместить не только дизайн его родины, но и гавани контрактов. Он тяжело вздохнул, понимая, что из-за ситуации с финансами, вряд ли сможет осуществить свою давнюю мечту. Еще раз взглянув на остров, Кавех погладил здешних собак и пошел в сторону главного здания. Мехрак что-то мычал, пытаясь то ли рассказать историю, то ли поддержать блондина. Мужчина не понимал его, но был искренне благодарен своему чемоданчику с инструментами за старания. — Вы знаете где здесь кухня? — спросил Кавех у Пухляша перед тем, как зайти внутрь. — Налево вторая дверь. — Хранительница обители виновато улыбнулась, — Путешественница не часто бывает в чайнике. Она в основном ест то, что придётся. Потому здесь не так много еды, как хотелось бы. — Спасибо! — поблагодарил Кавех и скрылся в доме. Найдя нужную комнату, мужчина понял, о чем говорила Пухляш. Продуктов и правда было мало. Еле хватит на две небольших порции. Но из-за своего экономного образа жизни, Кавех мог бы спокойно растянуть приготовленную еду на полноценный рацион питания. И даже осталось бы на следующее утро. Потому засучив рукава, архитектор принялся колдовать на кухне. Долгих три часа Кавех готовил ужин. Как и предполагал мужчина, получилось не так много, но на две с половиной порции хватит. К тому моменту входная дверь открылась с небольшим скрипом и внутрь зашли две светлых уставших фигуры. Люмин устало зевнула, но когда до носа дошел вкусный аромат еды, сразу оживилась. — А чем это так вкусно пахнет? — Паймон довольно почесала свой живот. — Добрый вечер, Люмин. — улыбнулся архитектор, снимая фартук, — Знаю, что этот скромный ужин вряд ли заставит вас забыть об этой ситуации, но хотя бы сгладит ее. Виноватая моська Кавеха разбивала путешественнице сердце. Она положила руку ему на плечо и сразу почувствовала, как его тело слегка напряглось. — Ничего страшного. Я все прекрасно понимаю. Ты не первый, кого я пьяным в чайник несла. Мужчина постарался закрыть рукой свое красное от стыда лицо, но обреченно вздохнув, взял себя в руки и поставил две тарелки перед путешественницей и ее маленьким компаньоном. Паймон уже было хотела попробовать овощное рагу, приготовленное Кавехом, но увидев недовольный взгляд Люмин, моментально пододвинула тарелку архитектору и скрылась в россыпи звезд. — За что ты с ней так? — С ней ничего не случится если она поест меньше, чем обычно. Тем более она ела не больше получаса назад. — закатила глаза странница и положила в рот ложку, — Ммм, как вкусно! Губы Кавеха расплылись в теплой улыбке при виде довольной Люмин. Чтобы не смущать ее, архитектор тоже решил попробовать свое блюдо. И правда получилось не так плохо, как он ожидал. — Кстати, хотела с тобой поговорить. — О чем? Если ты о случае в таверне, то… — архитектор планировал начать осыпать ее всеми существующими извинениями, но девушка не дала ему этого сделать. — Не переживай насчет этого. Я хотела спросить, видел ли ты тот пустой остров? — Который в самом конце? Да, видел. — Так вот, его нужно обустроить. У меня нет ни фантазии, ни времени с ним возиться, а пустым оставлять тоже некрасиво. Хочу чтобы ты с ним что-нибудь сделал. Не за бесплатно, конечно. За деньгами можешь обращаться ко мне и помимо этого тебя ждет хорошая оплата за труд. — Но… ты ведь моя подруга. Я так не могу. — Кавех пожал плечами. Девушка на пару минут задумалась, затем громко заявила: — Как говорят в Снежной: «Дружба дружбой, а служба службой». Или ты думал, что у такой прославленной путешественницы нет денег, чтобы построить себе дом? На самом деле Люмин немного приукрашивала свои слова. Конечно мора не льётся из ее кошелька бесконечным водопадом. Но желание помочь бедному архитектору поселилось в ее голове чуть ли не в самую первую их встречу. Потому об этом можно умолчать. Да, не договаривает. Но лжи как таковой не было. — Если ты так говоришь, то ладно. Есть какие-то предложения или предпочтения? — Нет. Я доверяю твоему вкусу. Чертежи можешь отдавать Пухляшу, она поможет. Материалы покупай такие, какие считаешь нужными. Все затраты я беру на себя. И еще. Ты можешь переехать ко мне в обитель. Не знаю насколько моя компания будет приятнее, чем аль-Хайтама, но так тебе будет гораздо удобнее. Не нужно каждый раз перемещаться. — Люмин подмигнула мужчине и встала из-за стола. — Спасибо тебе огромное. — Да не за что. Чувствуй себя как дома, Кавех.***
Мужчина сидел на диване, запустив руки в волосы. Ничего не получалось. Уже много ватманов из-за этого беспощадно полетели в мусорный контейнер, а последний и даже недоделанный чертеж остался смятым комком лежать где-то в его комнате. Кавех не понимал, ненужные мысли мешали ему закончить начатое или он просто накручивал себя. — Признайся себе уже. — до слуха архитектора донесся взбешенный голос секретаря, — Не мучай себя. — В чем признаться? — А ты не понимаешь? Аль-Хайтам сверкнул глазами и хищно ухмыльнулся. Его губы всегда складывались в подобную ухмылку перед тем, как генерал Махаматра уводил нарушителей Академии на допрос. Будто бы знал все их действия наперёд и даже те, что казалось бы сам человек еще не мог о них догадываться, но уже хранил в своем подсознании. — Ты хочешь съехать к путешественнице. — Ты думаешь я этого не понял? — теперь пришла очередь Кавеха состроить недовольное выражение лица. — Тогда почему не съезжаешь? Архитектор то и делал, что перемещался к ней в обитель из абсолютно разных мест. То с огромными пакетами с центральной площади, то с порта Ормоса с охапкой кисточек и прочей рабочей ерундой. А возвращался домой к Хайтаму убитый. Готовый уснуть прямо на полу. Чувство вины грызло блондина изнутри. Люмин и так дала ему работу, за которую ещё и довольно щедро платит. Может ли он просить ее о чем-то еще? — Мне стыдно. — За что? Она сама предложила. Если бы путешественница не хотела, то наверняка бы не предлагала. — Ты прав. — сквозь зубы процедил Кавех. Не любил архитектор, когда сосед оказывался прав, — Думаю, я все-таки перееду к ней в обитель. — Правильное решение. На один голодный рот в доме меньше. Аль-Хайтам после своих слов усмехнулся, но не так, как это делал обычно в адрес Кавеха. Как-то по-доброму и даже по-дружески. Как бы сильно секретарь не показывал свою неприязнь к соседу, но ему точно было самую малось не все равно на Кавеха и его чувства. Потому узнав от Люмин, что она дала ему работу, аль-Хайтам только ехидно хмыкнул. Во-первых, Кавех съедет и не будет докучать ему. Во-вторых, выплатит долги и наконец не придётся оплачивать за него выпивку в таверне. А в-третьих, архитектор наконец найдет того, кто сможет помочь ему. Секретарь знал, что Кавех личность эмоциональная и ну уж очень… наивная. Потому и управлять им куда легче, чем кажется на первый взгляд. Люмин в первую их встречу показалась ему такой же. Ну не укладывалось в голове писца, что такая хрупкая девчонка спасла три региона. Но чем дольше он общался с ней, тем сильнее в ней был виден вековой опыт. Хоть путешественница была похожа на юную особу, которой даже не перевалило за восемнадцать, в ее золотых глазах отражалось бремя, что она в одиночку несла на своих хрупких плечах. Такие мысли, которыми она порой любила поделиться, не посещают тех, кто прожил меньше четверти века. Она не наивная. Ну может быть совсем чуть-чуть. Но никогда никому не даст управлять собой в чужих целях. Особенно когда они не будут схожи с ее. Именно такой человек должен быть рядом с Кавехом. Люмин поможет раскрыть ему глаза на многие вещи и будет на его стороне, когда реальность в очередной раз решить обтереть об архитектора ноги.***
В душе Кавех был еще ребёнком. Люмин видела много детей в Тейвате, которым пришлось слишком рано повзрослеть. Хорошим примером служила помощница главного алхимика Мондштадта Сахароза или ученица лесного дозорного Коллеи. Ситуация с архитектором обстояла с точностью наоборот. Чистый и добрый ребенок во взрослом обличии. Многие могли бы назвать блондина инфантильным, но точно не Люмин. Во время одной из прогулок Кавех не смог пройти мимо брошенной у какой-то лавки собачки. Состроив милые глазки, он упросил путешественницу взять ее в чайник. Все бы ничего, но через пару недель в обители на пустом острове резвились около двенадцати собак и восьми кошек. Это мужчина обосновал тем, что они слишком жалобно на него смотрели и он не мог их оставить. Архитектор во многом напоминал Люмин Итэра. И дело даже не в том, что внешне он уж очень похож на более взрослую версию брата. Кавех сиял также ярко, как и Итэр до их расставания. Эмпатия била из него через край. Архитектор слишком остро реагировал на многие вещи, но это было хорошим доказательством того, что Кавех — прекрасный человек. Что он не эгоист и может сочувствовать чужому горю. Блондин не заслуживал всего того, что с ним происходит. Смерть отца, уход матери, долги перед Дори… не такая жизнь должна быть у такого прекрасного человека. И Люмин искренне хотелось помочь ему. Чтобы на его лице всегда сияла тёплая, а не вымученная улыбка. Чтобы красные глаза горели энтузиазмом, а не потухали из-за каждой новой неудачи в жизни. Кавех стал для нее светом. Сколько бы ужасов не произошло в его жизни, он продолжал улыбаться. Продолжал делиться своим теплом с окружающими. И путешественница была искренне рада, что она попала в список этих самых «окружающих людей». То, с какой заботой он смотрел на нее, с какой нежностью улыбался ей. Так как можно было не влюбиться в него? Долгое время она отрицала свои чувства. На первом месте должны стоять поиски брата, а не мимолетная симпатия. Но долгий разговор в таверне с Венти и бокалом одуванчикового вина помог ей осознать масштаб всей ситуации. Это не «симпатия», даже не «влюбленность». Это самая настоящая «любовь». И от этого еще больнее. Рано или поздно Люмин уйдет вместе с братом и оставит Тейват позади как и все те миры, что были до него. Блондинка часто думала об этом. Впервые за много веков у нее не было никакого желания уходить из места, в которое попала. Душа разваливалась на части. Оставлять Кавеха очень не хотелось. Он и так натерпелся, а сейчас, найдя опору и поддержку в путешественнице, из-за ее ухода мечник и вовсе сломается. И вряд ли кто-то сможет восстановить его обратно. Люмин не должна была привязываться так сильно к нему. Были бы обычными друзьями и все было бы куда проще. Люмин никогда не расскажет о тех красных нитях, что крепко привязали ее сердце к его. Не скажет Кавеху, что кроме него ей больше не нужно ничего в этом мире. Ни спасения регионов, ни вечные поиски близнеца, что никогда не увенчивались успехом. Только Кавех, только диван в гостиной с пушистым пледом, только его теплые объятия и нежные поцелуи в лоб. — Эй, ты в порядке? — Люмин вздрогнула, когда архитектор легко коснулся ее плеча, — Я стучал несколько раз, но ты не отвечала. А когда зашёл, ты просто смотрела в стену. — Да, все хорошо. — постаралась улыбнуться девушка, но получилось плохо. — Люмин, ты можешь поделиться со мной. Я твой… друг и мне грустно видеть тебя такой. «Друг». Как же Кавеха тошнило от этого слова. Ему так сильно хотелось в этот момент сказать «парень» или «возлюбленный». Сломать оставшуюся стену между ними, стереть все границы предрассудков и наконец дать волю чувствам. Чтобы гулять по «Большому базару», крепко держась за руки и целоваться, сидя на какой-нибудь крыше. Люмин его маленькая сияющая звездочка. Хрупкая и нежная падисара, которая хочет казаться сильной и несгибаемой. Доказать всем, что ее ничего не сможет сломать. Она ведь путешественница, народный герой четырех регионов. Потому не будет плакать из-за всяких мелочей. Но мужчина прекрасно знал, что это не так. Что даже сильный духом человек может дать слабину. «Мои проблемы — только мои проблемы». Так она говорила каждый раз, когда Кавех невзначай проходил рядом с ее комнатой и слышал тихие рыдания. И каждый раз архитектор на это ничего не отвечал. Только прижимал Люмин к своей груди, гладил по спине, целовал в макушку и слушал ее бессвязный болезненный шепот. Видеть ее потухшие золотые глаза было больно. Настолько, что душа выворачивалась наизнанку, а сердце разбивалось и своими осколками оставляло глубокие незаживающие порезы. Он в привычном для него жесте прижал ее к себе. Путешественница так приятно ощущалась в его руках, что Кавеху казалось, будто так и должно быть. Будто сама судьба решила подарить ему второй шанс и подарила такую прекрасную девушку в лице Люмин. — Я не буду упрашивать тебя рассказать. Просто побуду рядом в тяжелый для тебя момент. — прошептал ей на ухо архитектор. Они долго молчали. Солнце уже успело сесть за горизонт и обитель теперь стала похожа на большой праздник. Фонари и разноцветные гирлянды, что были развешены по всей территории обители, ярко горели. Подсветились и ларьки с игровыми стойками. Будто через пару минут будет грандиозное празднование, после которого всех будут ждать прекрасные фейерверки. — Я не хочу оставлять тебя, Кавех… Мужчина вздрогнул. Она сказала это так тихо и сначала он подумал, что ему послышалось. Кавех немного отстранился от нее и заглянул в глаза. Его взгляд нельзя было описать одним словом. Серьезный, грустный, удивленный и… любящий. Люмин хотела отвернуться, но мужчина не дал этого сделать, аккуратно обхватив ее подбородок. Архитектор молчал, лишь пальцем поглаживал ее щеку, ожидая ответ на его немой вопрос. — Я ведь однажды уйду и… Я не хочу тебя терять. Ты стал для меня очень важным человеком. — путешественница сильнее прижала его руку к своей щеке, — Я не хочу, чтобы потом ты страдал из-за этого. И… я очень сильно люблю тебя, Кавех. С каждым произнесенным ею словом, его улыбка становилась все шире. По щеке прокатилась одна единственная слеза, в которой смешались все его чувства. Забота, нежность, облегчение… любовь. Архитектор прижался лбом к ее и тихо рассмеялся. Он еще несколько мгновений смотрел ей в глаза перед тем как аккуратно коснуться ее губ своими. Поцелуй был простым, а со стороны путешественницы даже слегка неумелым. Никто не спешил давать своей страсти распаляться, напротив держали ее в узде. Поцелуи Кавеха перешли на ее щеки, лоб, уголки губ. Медленно опускались на шею и плечо, пока девушка заливисто смеялась в его объятиях. — Я тоже люблю тебя, Люмин. Не думай ни о чем. Пусть все будет легко. Чтобы не ждало нас дальше. Мы со всем справимся. Вместе. Люмин кивнула и притянула его за шею для еще одного поцелуя.