Судьба Дракона

Горячка сражения постепенно сходила на нет, я всё больше и больше воспринимал мир таким каким он и был на самом деле. Усилием воли беру себя в руки, ну или лапы в моём случае, и начинаю трезво смотреть на мир вокруг. И вот тут я начинаю понимать, что что-то не так. Начиная от давно забытого ощущения стояния на двух ногах, заканчивая громадной косой зажатой у меня в руке. Мотаю головой, прогоняя забытые чувства, и осматриваюсь. Первая мысль возникшая у меня в голове: "Мдааа... неплохо так посражались." В хлам перерытое поле битвы, залитая кровью земля, кучи трупов и толпа разбегающихся кто куда ургалов. Хотя нет, не все, тысяч сто стоит вдалеке ожидая чего-то. А понятно, Саньяк и Рагнар, выполнив свою часть сделки ждут нас. Впрочем, это всё потом, сначала Арья! "Скачок" и я уже рядом с Арьей, одного взгляда на неё достаточно мне, чтобы успокоится. Жива и даже более того уверенно идёт на поправку, благодаря помощи сразу нескольких целителей во главе с Укил'Сакаром... что щеголял всего шестью конечностями, вместо положенных восьми. Столь явные раны заставили меня более внимательно оглядеть остальных. Про Арью и говорить не стоит, лично вырывал из лап жнеца, что до других разумных, тут тоже было не всё так радужно как хотелось бы. Укил'Сакар как оказалось ещё легко отделался, всего то две конечности оторвало. Той же Селестине вообще половину тела распылило, левитирует на магии. Другие тоже хороши, все драконы щеголяют опаленной и расплавленной чешуёй, Глаэдру снова оторвало лапу, да-да, ту самую что и в прошлый раз оттяпало. Синтарг обнимал дрожащую Саланаэль, хотя он и сам судя по его виду с трудом сдерживал нервную дрожь, вот это неожиданно, они же терпеть друг друга не могли. Их драконы расположились рядом пытаясь исцелить свои ожоги. Собственно ожогами от инфернального огня могли похвастаться почти все присутствующие, не считая личей Сатураса и Миндира, но у них одни кости, нечего обжигать. А вот костей им повыбило прилично. Броня и оружие у многих были приведены в полную негодность, впрочем свою задачу они выполнили, без доспехов, амулетов и прочих артефактов многие стали бы покойниками, а так хоть и изрядно побитые, но живые... кроме Ануб'Хатала. Верховный маг нерубов сейчас печально склонился над трупом Лорда Паука. - Он закрыл меня от удара, - словно почувствовал, что я на него смотрю, проговорил Укил'Сакар. - Таким же ударом ургал пробил защиту Арьи. - Ануб'Хатал сделал то, что считал нужным, - знаю банальность, но большего я сказать не мог. - Сможешь его воскресить? - с глубоко скрытой, но такой отчаянной надеждой, спрашивает меня неруб. - Сколько времени прошло с момента смерти? - только и смог спросить я. - Двенадцать минут и семь секунд... - Тогда нет, - с горечью отвечаю своему наставнику. - Заклятье может сработать только в течение пяти минут после смерти. Если только в форме нежити... - Нет, - печально покачал головой Верховный маг. - Он этого не хотел. - А... - Он мне прямо перед боем это сказал, - ответил неруб на мой не успевший сорваться вопрос. - Тогда стоит почтить его память... - Этого не нужно, мы нерубы имеем абсолютную память, мы запомним его таким, каким он был. - голос Укил'Сакара вернул свою обычную без эмоциональность. - Но её не имеют другие... Ануб'Хатал сделал многое, для всех нас. - с печалью проговорил я, вспоминая величественного Лорда Паука. - Думаю будет правильно почтить его память по заветам нерубов, - добавил незаметно подошедший Александр. Да и почти все живые нерубы, что могли самостоятельно передвигаться подошли к месту гибели предводителя своей расы. - Эммм... - неуверенно протянул Верховный маг нерубов. - Мы обычно своих умерших съедаем. - Установилась неловкая пауза. - Я его есть не буду! - категорично, с небольшой паникой, заявила Имиладрис. Подобное высказывание эльфийки, несмотря на трагичность момента, вызвало сначала сдерживаемые смешки, а потом и полноценный здоровый пусть и несколько истеричный смех. Я же пытаясь не ржать в голос заметил, что Имиладрис даже не попробовала, а уже зарекается. Подобное высказывание вызвало уже полноценный хохот. Пусть и повод был печальным, но небольшое расслабление всем пошло на пользу. По крайне мере многие перестали бездумно смотреть в пустоту, а занялись оказанием помощи остальным и лечением ран. Вскоре все срочные и нетерпящие отлагательств дела были сделаны. Тяжело раненым, а таких было две трети живых, оказали первую помощь и телепортировали в Эллесмеру, там ими займутся другие целители. Синтарг и Саланаэль отправили на осмотр окрестностей, чтобы они могли сообщить о попытках сбора ургалов для атаки. Но как оказалось, ургалы разбегались только в путь и подобные меры предосторожности оказались не нужными. Были проведены переговоры с союзными племенами Рагнара и Саньяка, им подтвердили что все договоренности в силе и им следует двигаться к границе, что они незамедлительно и начали делать. Все же находиться с местом побоища, где буквально вся местность вокруг перепахана заклятьями, а трупы встречаются везде где только можно, не очень комфортно. Мы тоже не стали задерживаться, забрав своих мертвых для похорон, оставшиеся телепортировались в Эллесмеру. - Малигос, - обратился ко мне Гальбаторикс, один из тех немногих кто не получил ни царапины. - Можешь мне пояснить пожалуйста, а с каких это пор драконы могут стоять на двух ногах? - окружающие нас хоть и делали вид, что не при чём, однако уши чуть ли не физически повернулись в нашу сторону. - Это единственное, что тебя интересует? - тяну время пытаясь найти более менее приемлемый ответ. Так как и сам не знал точного ответа. - Ну честно говоря не только, просто этот вопрос один из самых главных к тебе. - Разумные вокруг нас перестали делать вид, что не при чем. - Как будто я сам в курсе... - честно отвечаю Гальбаториксу, так как никакого другого ответа я не придумал. - То есть? - малость обалдел король. - Я не в курсе, что именно со мной произошло. Единственная догадка что я изменился после смерти жнеца. - Кого? - подала голос Имиладрис. - Жнеца, он приходит за душами умерших, что не хотят покидать этот мир. - Хорошо, примем это как данное. - судя по голосу Гальбаторикса принимать он этого не хотел. - Почему жнец оказался на поле битвы тоже понятно, но почему он сам умер? - Потому что я его убил. - с неохотой отвечаю, не желая вспоминать тот момент. - А... - Он пришел за душой Арьи, - мрачно отвечаю на невысказанный вопрос. - А ты теперь постоянно будешь... таким? - задал вопрос Киаланди, заодно переводя тему. - Черт его знает, я пока не пробовал вернуться в нормальную форму. А что? - решаю все таки попытаться отвлечься. - Ну как тебе сказать, - неуверенно начала Имиладрис. - Выглядишь ты несколько устрашающе. - все же закончила она. Недоуменно смотрю на неё, а потом и на остальных. Во взгляде многих мелькает опаска, хоть и тщательно скрываемая. Хм, думаю надо хотя бы осмотреть себя, кастую заклятье зеркала, немного удивляясь непривычной легкости его сотворения, а так же отсутствию хотя бы малейшего проседания резерва. Ладно потом разберусь. Мда... выгляжу я и впрямь страшно, такого увидишь обделаешься моментально. Рост пятнадцать, а может и все двадцать метров, при чем фигура выглядела довольно мускулистой. Чешуя приобрела изумрудный цвет, при внимательном рассмотрении сквозь чешуйки можно было разглядеть небольшое свечение. Когти на теперь уже руках увеличились увеличивая своё сходство с саблями, при чем они приобрели строение близкое к человеческому, а вот ноги в коленях выгнуты в обратную сторону как и было раньше. Вдоль гребня пылало изумрудное пламя, прямо как у Повелителей Преисподней, глаза тоже горели подобным огнем. И самое главное было даже не в физических изменениях, а в том что внутри. Резерв Некроэнергии вырос в разы, минимум раза в четыре, и дальше было только интересней... резерв обычной магии тоже увеличился, хоть и не так сильно. При этом я почти физически ощущал текущую внутри меня энергию. Сложность энергоканалов по которым течет мана и Некроэнергия тоже увеличилась, как и их прочность, для этого мне достаточно было взглянуть на себя магическим зрением. - Мда... у кого-нибудь есть идеи как мне вернуться в нормальное состояние? И вот с этим у меня начались проблемы. Ни я, ни кто-либо ещё не представляли как к этой проблеме подступиться. Чего я только не пробовал, начиная от простейших попыток заглянуть внутрь себя, заканчивая зубодробительными расчетами, основанными на камнях друидов, что я захватил из Готики, на пару десятков страниц. И тем не менее это не помогало, само моё тело сопротивлялось воздействию на него магии. А без этого невозможно составить, так сказать анатомическую карту. Да и как позже выяснилось, эта затея изначально была обречена на провал. Так как я прочно и основательно перешел на отчасти энергетическое состояние. То что смог выяснить Укил'Сакар это подтверждало, некоторые мышцы поддерживались исключительно магией, точнее они за счет неё и работали. В частности появились голосовые связки, аналогичные человеческим. При этом и в энергетике творилось чёрт знает что. Назначение половины энергетических узлов являлось загадкой для всех. Итогом стало моё, надеюсь, временное затворничество. Я постоянно торчал в исследовательских покоях Укил'Сакара, не появляясь на людях. Общественности сообщили, что я тяжело ранен и прохожу курс лечения, благо при возвращении в Эллесмеру, неруб наложил иллюзию раненого меня. Он оказывается заранее подумал последствия изменения моего внешнего вида. Уж больно я сам напоминал демона. Архиличи тоже разводили руками, хоть они и помнили мою энергетическую структуру до моей трансформации, сейчас она стала слишком сложной, чтобы можно было понять, что за что отвечает. Да блин, половина моей энергетики была непонятна, так как не имела аналогов в принципе. Я, конечно, и сам пытался хоть что-то поправить, но в большинстве случаев мне приходилось с матами возвращать всё как было. Так как моментально отмирающая плоть, не оставляла сомнений в ошибочности данного действия. А ведь я пытался просто передвинуть пару энергоканалов. А уж сколько раз я пытался медитировать, стараясь погрузится в себя и получить хоть какой-то результат, понять что со мной произошло. Однако все оказывалось тщетно, ничего нового я не мог почувствовать. Единственным результатом стало нахождение той самой косы, про которую мне рассказывали. Я её даже смог призвать, или материализовать, или проявить, или создать... да блин, я даже не понимал откуда она берется и что это за предмет. Она просто стала частью меня, хотя ни что это за оружие, ни что у неё за свойства я так и не понял. Обращаться к системе мне не хотелось. Во-первых, уже отвык, во-вторых, уж слишком она ограничивала меня, как например то же самое масштабирование заклятья зависит от вложенной в него силы, ну и в-третьих, не хочу полагаться на что-то мною не контролируемое. Ладно, опять я отвлекся от сути проблемы. Попробуем идти от обратного, чтобы понять как всё исправить, надо сначала понять что вообще со мной произошло. Что мы имеем? А имеем мы непонятную кракозябру в которую я превратился. Хотя нет, кракозяброй бы я являлся если бы была какая-либо не совершенность в моем облике, типа несимметричности, различных уродств и прочей атрибутики случайных мутаций. А с учетом органичности и функциональности меня, то мы имеем скорее маго-биологическое изменение организма, а если брать во внимание масштабность изменений, то не изменение а эволюцию. И вот и кроется подвох, сплетение воедино физики и энергетики... Ничего подобного никто раньше не видел, а раз не видели, то придется изучать... методом тыка. Только в это раз мы будем трогать не только энергетику, но и физику, то есть одновременно менять и энергоструктуру, но и сам организм. Ну что ж, поехали. Мда... это оказалось... сложно. Менять самого себя было чертовски трудно даже в моральном плане. С одной стороны я понимал, что надо. Но с другой попробуйте заставить себя нанести себе рану. Даже просто укол сделать уже психологически сложно. А если ты понимаешь, что боль будет гораздо сильнее, то все превращается в настоящую пытку. Отмирание плоти было ещё самым невинным. Как вам например ощущения расплавленного металла текущего по жилам. И ведь после каждого такого эксперимента приходилось ждать пока поврежденные части тела или энергетики восстановятся. Впрочем, все эти издевательства над самим собой не прошли даром. Многое стало понятно. Путем болезненных экспериментов было выяснено очень многое. Я выяснил какие узлы энергетики за что отвечали и как крепились к телу. Где энергетика и физика сплавлялись воедино, а где они были разделены. Разумеется не я один сидел и мучался, несколько наиболее сильных магов вместе с Укил'Сакаром находились рядом и все фиксировали, благодаря чему мы могли понять, что не так, когда меня скручивало от боли при очередном неудачном выверте моего организма. - Малигос! - именно на очередном таком выверте меня и навестила Арья. Её панический выкрик был понятен. Когда у твоего любимого чешуя и мясо сползают с лап, попутно отмирая и развеиваясь прахом, это несколько шокирует. - Привет, Арья, - сквозь боль прошипел я. - Не подходи! - сразу рявкнул я, увидев как эльфийка рванула ко мне, наплевав на все сдерживающие барьеры. Как бы мне не хотелось поприветствовать свою любимую после месяца разлуки, но хлещущая изо всех щелей некроэнергия не давала такой возможности. - Малигос, - снова повторила Арья, - Что с тобой? - Я бы и сам хотел знать, - отвечаю своей Всаднице, в очередной раз поморщившись. - Пока известно лишь то, что я эволюционировал перейдя на полу духовную сущность. Но вот что это такое и с чем его едят, я без понятия. В общем какое-то время пришлось потратить на объяснение текущей ситуации. Эльфийка прониклась и решила во что бы то ни стало помочь мне вернуть мой привычный облик. Собственно так и потекли дальнейшие дни, я мучаюсь от боли, Арья, не отходя от меня ни на шаг, старается помочь. - А почему не взяли концепцию камней друидов? - Ну вообще-то мы пытались её использовать, но она применима, только для сугубо биологической формы жизни, а я, если ты забыла, уже наполовину в энергетической! И ты об этом знаешь! - всё-таки раздражение у меня накопилось преизрядно, вот и выплёскивается периодически. Благо народ подобрался разумный, всё понимает и не лезет с этим. - Ты сначала дослушай, а потом высказывайся! - ну хорошо, есть одна особа, что лезет. - Я весь во внимании! - я постарался скрыть свою злость, на всю ситуацию в целом, а не на Арью, но судя по хмурой мордашке, не получилось. - Почему нельзя использовать эту же концепцию ещё и в энергетическом плане? - Тебе же вроде уже объясняли, что камни друидов прописывают четкую формулу только для физиологии! Там нет ничего про энергетику! - зло высказался я. - Так вспомни основы, чему учил тебя Укил'Сакар! Главное в магии это желание! - не менее зло огрызнулась Арья. - Начни преобразование по типу камней друидов, только с конечной формой дракона, и добавь силы с желанием в это! - Это не так просто сделать как тебе кажется! - Что-то это не мешает тебе творить заклятья голой силой воли! Вот тут я что называется замер. А ведь действительно, я ведь много раз применял заклинания на чистой силе воли. Ну точнее в магии Смерти, обычные заклятья я по прежнему кастую как и все остальные. Но тут сам принцип важен. Почему такая простая мысль не пришла мне в голову? Ведь мы перепробовали столько вариантов, а вот самый простой в голову почему-то не пришёл. Произвести преобразование обратно в дракона чисто на желании. Это кстати единственное, что я не пробовал. - Зови Укил'Сакара! - воодушевленно сказал я. Арья, покачав головой, сделала что я просил. Зачем мне учитель? Ну во-первых, пускай все запомнит, как протекает преобразование и тому подобное. Во-вторых, он если что сможет меня откачать. Нет! Прочь неуверенность! Я смогу превратиться обратно в дракона! А это прямой путь к превращению в гуманоидную форму! Когда прибыл неруб, мы потратив некоторое время на объяснение ситуации, приступили к осуществлению плана. Ну как плана, задумки скорее. Пока все нервничали, я прорабатывал конкретные мысли и желания, чего я хочу и что мне надо сделать чтобы этого достичь. Арья, стояла рядом демонстрируя уверенность во мне, хотя иногда от неё нет-нет да прорывались вспышки страха за меня. Наконец, настал момент моего превращения, незримая струна из напряжения, страха и надежды натянулась, заставляя всех собраться. - Пора, - просто сказал я и начиная концентрироваться. Не обращая внимания на вспышки беспокойства, я стал начинать процесс перестройки организма на физиологическом уровне. Учитывая что как раз в этом мы давно разобрались, благодаря камням друидов, что я притащил из мира Готики. Блин, как же давно это было. Так! Всё! Хватит отвлекаться и рефлексировать! Начинаю процесс перестройки. Тело привычно получает порцию боли, от несовместимых в организме процессов. Пора. Выждав пару секунд боли, концентрирую в мыслях желание стать драконом, ну в привычном понимании этого слова, а заодно вкладываю в своё желание солидную часть своего резерва, не прекращая при этом продолжать подпитывать его силой. И вот тут меня скрутило по адски! Такой вспышки боли я не чувствовал никогда. Даже когда горел в инфернальном пламени было менее больно. Представьте себе, что вам вспороли брюхо, засунули туда раскаленных до красна углей, вскрыли сердце и насыпали туда пару кило соли, а кровь стала всё это разносить по венам, предварительно разогрев на пару тысяч градусов сверх нормы. При этом вам всё время ломали кости, сдирали кожу и прочие привычные радости жизни. Боль была такая, что я с трудом оставался в сознании, а уж мыслить связно было практически невозможно. Единственное что позволяло оставаться мне в сознании, это Арья. Незримой поддержкой она стояла за моим плечом, позволяя пережить этот ад. Ибо я понимал для чего это делаю в первую очередь. Для чего терплю всю эту боль! Для чего страдаю! Только ради неё! Не понял... боль... она исчезла... словно и не было этих невыносимых мучений в аду. Вот только ощущения после такого явно не те, что я хотел бы испытать снова. Да блин, я и врагу не пожелал бы такого. Дополнительно на меня накатила усталость, в буквальном смысле валившая меня с ног. Что я незамедлительно и сделал, упав на плитку покоев зачаровывания. Единственное что успело отметить моё измученное сознание, это смешок на грани слышимости. После, наступила только темнота. *** Очнулся я спустя непонятное количество времени. Но судя по тому что нахожусь в доме, что предоставили мне с Арьей, провалялся в отключке я довольно продолжительное время. Разумеется моя эльфийка находилась рядом со мной. По привычке уснув на моей передней лапе. А раз мы тут, то всё прошло успешно, о чем мне настойчиво подсказывали мои чувства. Я вновь в привычном мне строении классического дракона. Ха, привычном! Человек ставший драконом говорит об обыденности бытия драконом. Осмотрев себя, окончательно убеждаюсь, что все вернулось на прежние места, только глаза теперь изумрудные и постоянно светятся, раньше такое было только во время использования особо мощной магии Смерти. Ладно, хватит предаваться ностальгии, пора делами заниматься. Всё-таки мне никто не сообщал о происходящем в мире, пока я пытался вернуться в старую форму дракона. Но и будить Арью мне не хотелось, уж больно умильно она выглядела пока спала. (примечание автора: любимая женщина когда спит всегда очень мило выглядит, говорю основываясь на собственном опыте.) Не меняя её позы поднимаю телекинезом, и укладываю на созданную копию своей лапы, заодно создаю записку, что ушёл по делам. И только по пути к штабу Альянса соображаю, ЧТО, я сделал. Комплексная магическая иллюзия, что имитирует не только форму, но и тепло объекта. Да и записка создана одной силой воли. Я просто не задумывался что я делаю, просто захотел и сделал. И как это возможно, я без понятия. Ладно, потом проясню этот момент с Укил'Сакаром. - Ну и что тут без меня произошло? - а что ещё мне было спрашивать? Учитывая, что пока я шёл к штабу союзников, узнал любопытную информацию, не было меня порядком четырех месяцев и всё руководство Альянса и Империи безвылазно заседает всё это время. - О, очнулся, - без эмоционально заметил Гальбаторикс. Судя по появившимся синякам под глазами короля, дело плохо. Остальные выглядели не лучше. - Да-да, я снова с вами. Век бы вас не видеть с вашей грёбаной политикой, - проворчал я. - Давайте выкладывайте уже, что на этот раз? - переглядывания между Хротгаром, Имиладрис, Гартоном, Александром, Селестиной и Укил'Сакаром, ничего хорошего не несли. Гальбаторикс же неотрывно смотрел на меня. - Мы в дерьме! - устало сказал он, хотя раньше за ним проявлений слабости замечено не было. - Суть я понял, но можно поподробней? - Можно, с чего бы начать? - риторический вопрос с большой долей издевки я проигнорировал. Видя мою полную внимания рожу, Гальбаторикс всё же решил начать. - Ну начну с ургалов. Пусть мы и уничтожили верховного шамана, а так же большую часть их командования, это не помешало им продолжать нас атаковать. Множество шаманов объявило себя не то наследниками, не то продолжателями дела его. Они, конечно, рассорились между собой почти моментально, но нападения на границы продолжаются, пусть и не в таком масштабе как раньше, но около полумиллиона ургалов кочуют вдоль нашей границы. - А Угольт, Рагнар и Саньяк, что делают? - задал я логичный вопрос. - Насколько я помню, они должны были объяснить всем племенам в какую жопу они добровольно влезли. И попробовать возглавить Орду. - Они стараются, но большинство считает их предателями. Поэтому сильной поддержки они не имеют. Да что там говорить, даже в их племенах имеются брожения. И это несмотря на все те сведенья, что мы им предоставили о Скверне и демонах. - Гальбаторикс посмотрел на меня довольно красноречивым взглядом. Как бы напоминая, а я ведь говорил, что из этой идеи особо ничего не выйдет. - Совсем безрезультатно? - я все же надеялся, что моя затея хоть немного сработает. - Ну почему же? Результаты есть, пусть и скромные. Племена Угольта, Рагнара и Саньяка откочевали подальше от наших земель, попутно рассказывая всем про Скверну и демонов. Пусть немного, но те кто поверили им нашлись. - Король выдохнул и глотнул воды. - На данный момент все союзные нам племена заняли побережье в паре тысяч километров севернее Карвахола. Численность их достигла порядка четырехсот тысяч, из них воинов около ста пятидесяти тысяч. Связь с ними налажена, даже портал установлен, на всякий случай. Остальные ургалы к ним пока особо не лезут, но и попытки продвинуться дальше пресекают. - Подкиньте им идеи об оседлом образе жизни. Ну там выращивание пшеницы, овощей и прочей еды. И пускай начнут заниматься рыбной ловлей, раз уж на побережье сидят. - Видя недоуменные лица, решаю пояснить свои мысли. - Ну посмотрите сами, кочевой образ жизни сильно зависит от территории по которой можно кочевать. А с этим у них сейчас напряжно, тут и другие племена мешают, да и всё приграничье изрядно опустошено. То есть выбора у них особо нет. А перейдя на оседлый образ жизни им уже не нужно куда-то кочевать. Плюс они будут процветать, это заметят другие племена и вполне возможно перейдут либо к ним, либо к такому же образу жизни, что автоматом означает, что к нам они больше не полезут. - Хм... - задумчиво протянул Гальбаторикс, после пары минут раздумий, остальные тоже размышляли. - В принципе может и сработать. Я отдам соответствующие распоряжения, но мне потребуется помощь со стороны эльфов. - Имиладрис после нескольких секунд обдумывания кивнула и что-то проговорила одному из своих подручных. - А в целом, что с ургалами? Что они сейчас делают? Есть ли угроза от них? - решаю сразу уточнить всю информацию. Тут уже начался развернутый доклад ото всех сразу. Если вкратце описать ситуацию, то у ургалов полным ходом идет гражданская война. После смерти верховного шамана и разгрома основного лагеря ургалов, воцарилась неразбериха. Шаман сосредоточил почти всю власть у себя в руках, при чём власть эта держалась в основном на страхе и силе, и после его смерти это сказалось не самым лучшим способом. Множество племен оказались предоставлены сами себе, при чём самые сильные племена были нами разгромлены именно в центральном лагере, да и до этого именно они в основном атаковали границу. В результате около сотни племен приблизительно равных по силе, оказались на перепутье. Что делать им всем? Продолжать атаковать границу? После всех понесенных ими потерь желающих нашлось крайне мало, процентов двадцать. В основном это были племена почти полностью принявшие Скверну, часть этих племен курсировала вдоль нашей границы, периодически нападая, а другие вновь пытались объединить все племена в единую силу. Вот только остальные не сильно желали снова идти воевать, тут и потери сказались, и информация о Скврене с демонами, и приблизительное равенство в силах, в общем посылали такие племена оскверненных ургалов далеко и надолго. Кто-то деликатно, без конфликта, а кто-то и более агрессивно, что приводило к стычкам, а порой и битвам между племенами. Ещё часть племен посмотрев на эту картину, быстренько откочевал подальше банально сбежав, таких было процентов тридцать. В итоге ургалы усиленно выясняли отношения между собой и пока это происходит они нам не угроза. Однако сбрасывать их со счетов никто не стал. Гальбаторикс и Альянс оценив все преимущества нежити тут же поставили их себе на вооружение. Тысячи призраков и птиц нежити без перерыва наблюдали за этой гражданской войной. Поступали предложения продолжить истреблять ургалов, но быстро сообразили, что подобное наоборот приведет к объединению Орды против нас снова. Поэтому продолжили просто наблюдать за творящимся хаосом. Иная ситуация была с оскверненными ургалами вблизи границы. Тут уже никто не отказывался от идеи перебить их всех. Однако кавалерию решили не использовать. Во-первых, гробить людей просто так нет смысла, оскверненные ургалы гораздо сильнее обычных и без потерь не обойтись, да их будет мало, но тем не менее. Во-вторых, использовать нежить против ургалов было гораздо эффективнее. Архиличи получившие доступ к просто океанам Некроэнергии, что скопилась вдоль всей границы и пока не успела рассеяться, а я не успел её собрать, начали создавать высшую нежить в большом количестве. Всего за месяц было поднято около пяти тысяч единиц высшей нежити, предыдущая почти полностью была истреблена в бою с верховным шаманом. Так вот, вся эта толпа мертвых начала кошмарить эти полмиллиона ургалов. И кошмарили они их до сих пор, с посильной помощью птичек-камикадзе и ударами молний. Бедные ургалы не знали что делать. Пробовали снова атаковать наши позиции, но вновь увидев оборонительные рубежи, как-то резко передумали. Видно вспомнили, что в прошлый раз их было в разы больше, и всё равно прорвать оборону не смогли. Потом они попробовали отойти дальше в степи, так нежить продолжила их убивать и там. Отошли уже в места кочевий других племен, ситуация повторилась, при этом обычные племена ургалов нежить не трогала. И на это тоже обратили внимание. В итоге угроза со стороны ургалов практически ликвидирована. - Ладно, с ургалами понятно. Что ещё за проблемы? - мрачно спрашиваю у окружения. Ибо если с ургалами всё отлично, то зачем четыре месяца заседать? - Халифат Хашишинов активизировался. - Продолжил Гартон. - Их разведчики и магические големы были замечены в горах гномов. Судя по их действиям они разведывают пути для войск. И рано или поздно, они наткнутся на гномов, а следовательно и на их подземное королевство. - А значит они получат крайне заманчивую цель для первой атаки, - заканчиваю за человеком. - Верно. Плюс это отличные пути для прохода в империю, - добавил Гальбаторикс. - Это не говоря про подземелья нерубов и природные пещеры. По ним тоже вполне возможно пройти, особенно если об этом никто не узнает, - вставил своё слово Укил'Сакар. - А что разведка? Мы же отправили туда разведчиков? - уточняю на всякий случай. - Отправили, конечно, ещё до вторжения ургалов. - ответ пришел от Имиладрис. - Но эльфы слишком далеко отойти не могут, пара тысяч километров их предел, а призраки и птицы-нежить были отправлены только три месяца назад. И всем разведчикам приходится действовать крайне осторожно, так как маги и их големы прекрасно чуют магию. Выяснить много пока не удалось, однако! Настроения в Халифате резко перешли к подготовке к войне. Собираются ресурсы и готовится армия, но сколько это будет длиться по времени сказать сложно, пока всё идёт крайне неспешно. - Полагаю, это не самые плохие новости? - задаю риторический вопрос. - Нет, основная проблема это разведчики пиратов, около сотни кораблей появились вдоль почти всего побережья Империи, - вот тут я сильно удивился. Признаться честно, именно пираты казались мне наименьшей проблемой среди всех. - Поясни, мне казалось этот сброд может разогнать и пара Всадников с драконами. Достаточно им добавить только систему оповещения и дозоров. - Собственно именно такой был мой план по войне с пиратами. - В целом так и планировалось, - решил взять слово Хротгар. - Если бы не выяснилось одно крайне важное обстоятельство. Их оружие! - И что в нем такого? - Ну как тебе сказать, - в голосе Гальбаторикса проскользнул сарказм. - Оно без всяких проблем режет даже латные доспехи. - Это как? Оно зачаровано? - малость прихренел я. - Нет, просто их оружие состоит из мифрила, - почти могильным голосом заметил Хротгар. - Чего?! - охренел я окончательно. - Тот самый легендарный металл? И моё охренение было понятно. Мифрил или митриль, он по разному называется, но суть одна. Металл магического происхождения, что прочнее и легче железа, при чём в разы. Но это не главное, самое важное металл способен частично игнорировать магию. То есть магические щиты против стрел из мифрила бесполезны, за редким исключением. - Именно, - мрачно подтверждает король гномов - Откуда он у них? И сколько его? - В том то и дело, оружием из мифрила вооружены практически все пираты. - теперь я понимаю мрачность Гальбаторикса и остальных. - В смысле почти все пираты? Мифрил же крайне сложен в обработке! Да с ним не каждый мастер кузнец способен работать! - только я начал потихоньку отходить, как снова пыльным мешком по голове. - Мы все это знаем, но факт остается фактом. Среди всех пиратов единицы не вооружены мифрилом. У многих и доспехи из мифрила. - Я так понимаю первые нападения уже произошли? - задаю риторический вопрос. - Да, первые атаки прошли совсем недавно, буквально две недели назад, - подтвердил король. - Десятки прибрежных деревень сожжены дотла. А патрули, что попробовали перехватить нападавших, вынуждены были отступить. Слишком большие потери, из патрулей столкнувшихся с пиратами возвращались единицы. - То есть, обычный сброд, пусть и вооруженный мифриловым оружием способен противостоять регулярной армии? - с крайней степенью удивления спрашиваю я. - Не совсем, - неохотно отвечает Гальбаторикс. - Так как никто не ожидал от пиратов такого вооружения, то и охранять побережья я оставил в основном ополчение. Регулярных частей там нет, их переброска только началась. - Порталы уже начали строить в крупных городах и деревнях. Строить в каждой нет смысла, слишком расточительно, - предвосхитил мой вопрос Укил'Сакар. - Эвакуировать жителей... - Уже сделано, - вставил Александр. - Так в чем тогда проблема? Жителей эвакуируем из прибрежной зоны, пираты ломанутся дальше вглубь страны. Но там их будет поджидать латная кавалерия и элитная нежить. Они их раздавят без особых проблем. Какие бы не были крутые доспехи, удар несущегося на полном скаку всадника, они может и выдержат, но сила удара никуда не денется. Им просто переломает все кости и разорвет внутренние органы. - Ты думаешь, мы уже не отдали соответствующие приказы? - мрачно спросил Гальбаторикс. - Все это и так очевидно. Но это временное решение проблемы. К тому же, прибрежная зона это житница империи, более пятидесяти процентов еды поставляется оттуда. Империи уже нанесен ощутимый урон... - А я и не говорил, что это решение проблемы. - Не даю продолжить королю. - Нам достаточно захватить несколько пленных и узнать откуда у них столько мифрила, после чего нанесем вежливый визит полным составом Ордена Всадников и элитными частями по местам добычи и обработки металла. - Это лишит их ресурсов в перспективе, но не решит проблему пиратов в целом, - заметила Имиладрис. - И мы это уже тоже обсуждали. - Если построить опорные пункты на местах добычи, то это отвлечет часть сил пиратских адмиралов. - Заметил Александр. - И никто не мешает нам самим добывать мифрил оттуда, - с небольшим злорадством продолжила за паладином Селестина. - Это все равно не решит проблему их флота, - Хротгар решил вставить свои пять копеек. - А что нам проблема организовать шторм? - заметил я. - Их корабли тоже обшиты мифрилом, не поможет. - Ожидаемо, мифрил металл легкий, могут и обшить, но пояснить я не успел. - Так Малигос и не говорил про корабли, он говорил про шторм. - Уже крайне задумчиво заметил Гальбаторикс. - Даже обшитый броней корабль пойдет ко дну во время хорошего шторма. А магией мы будем воздействовать на море, а не на сами корабли. - Тогда решено, - решаю сворачивать собрание. - Раздавайте распоряжения, я пока добуду нам пленных. Морзан, - всегда молчаливый Всадник удивленно поднял голову. - Полетишь со мной, будешь действовать как представитель короля. Ну и мне поможешь заодно. - Всадник красного дракона только молча посмотрел на Гальбаторикса, тот ему кивнул, как бы подтверждая моё решение. - Синтарг и Саланаэль тоже отправятся со мной. - Эммм... - Детали уже озвученного сами проработайте, а то замучили меня уже в конец. Почему вы сами не можете подумать и составить план действий? Вечно приходится мне приходить и решать ваши проблемы. - Блин, не выдержал, накипело. - Вообще-то... - начал Гальбаторикс. - Напомни мне какую проблему вы решили лично, без моего участия? - раздраженно заметил я. - Я хотел сказать, что все эти варианты нами уже озвучивались. И в черновом варианте, план уже был разработан, просто были возражения, - снисходительно заметил Гальбаторикс. - Тогда чего тянули? - ещё более раздраженно спросил я. - А мы и не тянули, все распоряжения уже отданы. Мы просто ждали тебя, мало ли ты внесешь дополнения. - Уже откровенно улыбался король. - И ты их внес, про шторм никто не догадался. - Тут я немного пристыдился. - Ладно с этим всё понятно, - кивнул молчавший Оромис. - Но основная проблема состоит не в этом. - Всмысле? - изрядно удивился я. - А в чём? - В недостатке маны, - подал голос Укил'Сакар. - Бой с верховным шаманом очень наглядно показал нам разницу в силе, между нами и Пылающим Легионом. - Ну так эта разница же была очевидна изначально! Разве нет? - всё ещё недоумеваю. - Да, но насколько сильно это стало видно только после боя. - ответил мне Всадник золотого дракона. - Вся высшая нежить, почти полторы сотни магов и три сотни паладинов не вернулись с поля боя. И как мы позже выяснили причиной их гибели стала банальная нехватка маны. Все накопители были израсходованы в ноль. А ты сам помнишь сколько их было и как много сил было потрачено на их зарядку. - Оромис, имеет ввиду, что это было одно сражение, в котором нам противостоял только один сильный шаман и несколько одержимых. А со слов Укил'Сакара, - Александр кивнул в сторону неруба. - Колдуны Эредаров, по силе ничуть им не уступят. Я молчу про натрезимов, повелителей преисподней, стражей рока и прочую элиту. Если мы хотим выстоять против Пылающего Легиона, нам нужно срочно усилить и обеспечить войска маной и магической поддержкой. Артефакты и свитки это хорошо, но без сильных магов... сам понимаешь. Я много раз думал над этим, но в магии я не слишком силен. - Глава паладинов замолчал и оставил после себя напряженное молчание. Я же задумался над проблемой. А она была очень серьёзной, и сходу её решить было затруднительно. Я как-то даже не задумывался над таким моментом, мне резерва в большинстве случаев хватало, пусть и впритык. Хотя в те моменты когда он исчерпывался до дна мне казалось, что нужно гораздо больше. Накопители, конечно, помогают, но не решают проблему, к тому же, чтобы обеспечить ударный отряд целая армия неделю заполняла накопители. Даже если мы всю империю напряжём, то результат разумеется будет, но в случае продолжительных боевых действия это не поможет. Нужно что-то обеспечивающее магической энергией постоянно и в промышленных масштабах. Как меллорны, они обеспечивают весь Дю Вельденварден магической энергией, но если мы будем брать эту энергию, то эльфы нас сами прирежут. Так стоп!!! А меллорны откуда берут ману? - Судя по твоему виду, ты что-то придумал, - заметил внимательно за мной наблюдавший Укил'Сакар. Остальные тут же уставились на меня. - Меллорны, они же производят магическую энергию! - НЕТ!!! - прокричала Имиладрис, да и остальные эльфы подобрались. - Мы не будем брать энергию из меллорнов! - Да нет же, вы не так поняли! - раздраженно отмахиваюсь от эльфов. - Откуда меллорны берут ману? - Из солнечного света, - ответил мне неруб. - Ты предлагаешь скопировать этот механизм? - Да, и сами меллорны я бы разместил не только в эльфийском лесу. - Хм, это будет сложно, нужны расчеты и эксперименты, - заметил Укил'Сакар уже погрузившись в раздумье. - Тогда действуйте! Гальбаторикс, надо поговорить. - Не двусмысленно намекаю на разговор наедине. - Ну кто бы сомневался, - улыбнулся король.