Унесенная шардом

      - Эй-эй! Что это такое?! - Визжал слегка квакающий низкий голос.       - А я знаю? - Ответил высокий женский.       - Откуда оно вообще взялось? - Ответил кто-то еще ни на что не похожим нечеловеческим голосом.       - Не знаю. Я нашёл это в воде. И оно явно живое.       - Вроде и человеком пахнет, а вроде и нет, но совсем не похоже на человека. Особенно с этой штукой. Я никогда не видел такого.       - Что здесь происходит? Расступитесь.       - Хаку! Хаку пришел! - Послышался шум расступающихся людей, а кто-то и вовсе спешно уходил восвояси.       До Тейлор начало доходить, что она слышит и понимает речь. В сравнении с тем, как она разучилась говорить всего... А сколько времени прошло с тех пор? И где она вообще сейчас? Она с трудом разлепила непослушные веки увидев мир через свои желтые линзы. А вокруг нее толпились в основном странные создания, и даже те из них, кто был более менее похож на людей, имели странные черты, вроде неправильных надбровных дуг, или полупрозрачных ног.       Только один выглядел полностью как человек, хотя и носил странную на её взгляд одежду. Впрочем его одежда точно не выделялась на фоне происходящего вокруг. А вот ее наряд наверняка выделялся. Она все еще чувствовала на спине испорченный летательный ранец.       Она попыталась поднять руки, чтобы осмотреть себя. Точнее руку и культю. Окружающие ее существа тотчас в панике отпрянули на пару метров, все, кроме одного. Того, кого ранее называли Хаку. Тейлор отметила для себя небольшую странность, что эти создания, имея такую внешность довольно пугливы.       Перехватив взгляд единственного здесь полноценного, на её взгляд, человека она рефлекторно потянулась к насекомым своей... теперь полностью отсутствующей силой. Ничто в её восприятии мира не указывало на наличие хотя бы крупицы былой силы в любом виде.       - Теперь я просто калека. - Едва слышно просипела она слабым голосом покосившись на едва поднятую ей культю.       - Кто ты? - Заговорил с ней требовательным тоном Хаку.       - Я... Я просто... - Но её слова прервал пролетевший прямо перед ее глазами небольшой сгусток движущихся кристаллов. Они переливались всеми возможными цветами. Перемещались то по отдельности, то проникая друг в друга, то пролетая насквозь, а порой несколько из них просто сливались в один, или один разбивался на множество разных, без какого-либо намёка на сохранение массы или объема. Весь сгусток был немногим больше её кулака, а кристаллы в нем были размером от песчинки до рисового зернышка. И его танец завораживал, и что-то ей напоминал. Но он покинул её поле зрения и она вспомнила, что отвечала на вопрос. - Я человек.       - Не ври нам!       - У людей нет таких штук!       - Я видел людей! Они совсем не такие!       Существа продолжали кричать подобные возражения осуждая её, постепенно переходя на обсуждения между собой.       - Оно все время крутится вокруг нее. А еще кусается! Клянусь, оно столкнуло бы меня в воду, если бы я не вытащил её. И все равно укусило трижды, когда я вытаскивал ее из лодки! Вот! Наверное шрам останется! Вот и помогай после такого! - Единственное, что приметного Тейлор услышала из толпы, пока Хаку не остановил гомон жестом руки. Он здесь большая шишка?       - Зачем ты здесь, человек?       - Я. Не знаю. Я должна была умереть. - И на этих словах она вспомнила последние события. Две пули в голову, и все то, что довело её до подобного исхода. Но ее разум быстро заполнили воспоминания о тысячах погибших по ее указке просто ради того, чтобы выиграть немного времени. От этого ее живот скрутило в чудовищном приступе тошноты. Она поспешила перевернуться и стянуть с себя маску, хотя она и помнила, что в последние дни практически её не использовала.       Не заметив как сгусток подхватил спешно отброшенную маску и поглотил в себя, её начало тошнить темнотой. Словно сила Мрака начала работать через её нутро, но темная дымка просто растворялась не оставляя и следа. Вот только местные создания увидев подобную картину в большинстве своем начали разбегаться с криками о проклятии. Остался только Хаку. Он подошел и положил ладонь на спину заговорив сочувственным голосом.       - Это проклятие. Кто же так сильно проклял тебя?       Ей потребовалось еще около минуты, чтобы унять приступы и прекратить извергать темное нечто. И взяв еще пару минут отдышаться и привести мысли в порядок ответила.       - Я сама. Это я себя прокляла. - Но парень на её слова сочувственно улыбнулся прежде чем ответить.       - Проклятие раскаяния. Это многое объясняет. Думаю здесь тебе самое место. У тебя есть что-то ценное с собой? Золото или вроде того? Не думаю, что у человека будут деньги мира духов.       - Мир духов? - Удивилась она подняв на него голову, настолько быстро, насколько могла в своем ослабленном состоянии. - Понятно. Мир духов. Значит я все-таки умерла.       Она потянулась целой рукой туда, где до по её мнению должны быть дырки от пуль, и почувствовала лишь голую кожу головы без волос. Удивленно продолжая ощупывать голову, она обнаружила, что так лишь в двух местах, а все остальное покрыто волосами, как и положено.       - Здесь есть зеркало? - На ее слова собеседник просто сотворил запрошенное из воздуха и протянул ей.       В отражении она увидела, что в двух местах была не то чтобы голая кожа, хоть оно и ощущалось именно так. Два небольших участка на её голове были заполнены тем же странным материалом, из которого состоит летающий вокруг нее сгусток. Разве что на голове оно было статично. И до неё начала доходить природа летающей субстанции. Протянув ей руку, словно ожидая стрекозы, что сядет ей на палец Тейлор заговорила.       - Понятно. Так значит мы с тобой связаны и после смерти. - Горькая ностальгия в голосе звучали, пока осколок медленно приближался к протянутой руке впитываясь в тело и прорастая на месте культи новой рукой.       - Так ты знаешь, что это такое?       - Да. Примерно. Я не знаю всего, но мы прожили бок о бок не один год.       На последних словах с неба спустилась старуха в синем платье и с чудовищно огромной головой. Хаку тотчас подскочил приветствуя прибывшую в легком поклоне.       - Что здесь происходит? Где проклятый человек?! Я не допущу засорения моих купален проклятием от кого угодно! Мне и Безликого хватило с лихвой! - Она чуть-ли не визжала.       - Госпожа Юбаба. Это она. И она не опасна. На ней лежит проклятие раскаяния.       Услышав слова своего подчинённого, эта старая женщина начала быстро успокаиваться, что явно отражалось на её внешности: развеваемые непонятным ветром волосы и подол платья улеглись синхронно с изменением выражения ее лица. Тейлор отметила для себя эту особенность проявления эмоций старой женщины. Совсем как у неё когда-то эмоции порой проявлялись в поведении насекомых.       - Раскаяния говоришь. Ты уверен в этом, Хаку?       - Да госпожа. Я лично видел, что тьма от проклятья ничего не повредила.       - Понятно. Понятно. Интересно, что же такое заставило тебя проклясть себя, девочка?       - Я... Я убила безумного ложного бога. - На миг Тейлор показалось, что она видит испуг в глазах старухи. - И я сделала это ценой тысяч и тысяч жизней против их воли. - На последних словах её снова скрутило от рвущейся наружу тьмы. Но Юбаба сделала какой-то пасс рукой и приступ девушки прекратился.       - Очень интересно. Очень. Убить бога, даже если и ложного далеко не каждому под силу. Как тебя зовут?       - Тейлор Эберт.       - Ооо! Твоё имя начинается с "императора"! Сильное имя с сильной судьбой. Не удивительно, что ты сумела это сделать. - Юбаба задумалась на какое-то время смотря то на девушку, то Хаку. - Чтож. Хаку видимо снова хочет помочь человеку. А это ещё и человек с сильной судьбой. От греха подальше я лучше сама протяну тебе руку помощи. Тебе сильно повезло, что я владею купальнями здесь. Это будет не бесплатно! Ты поработаешь на меня. Пятьдесят лет. И за это я помогу тебе избавиться от твоего проклятья. Ну, что скажешь?       - Это очень похоже на очередную сделку с дьяволом. - С сомнением ответила Тейлор посмотрев на свою кристаллическую руку.