Мой наставник Гоуст

Холодный вечерний воздух, словно тысячи игл, проникал в лёгкие. Трава сминалась под ботинками, и звуки ночи сливались в единый белый гул. Солдат, прижавшись спиной к стене сарая, сжимал в дрожащих пальцах старый пистолет с его фамилией. Предупредительный выстрел в воздух, сделанный полчаса назад, оказался плохой идеей. Он привлёк внимание охраны, и теперь ему приходилось петлять между постройками, как загнанному зверю. За спиной слышались шаги — тяжёлые, размеренные. Отец не стал бы посылать за ним подчинённых. Он придёт лично. — Влад… — Голос прозвучал так близко, что солдат вздрогнул, едва не выронив оружие. — Ты всё ещё играешь в догонялки? Макаров вышел из тени, его пальто развевалось на ветру, словно крылья ворона. В руке он держал не пистолет, а знакомый деревянный матрёшку — ту самую, что когда-то подарил сыну на пятилетие. Солдат почувствовал, как невидимая петля сдавила его горло. — Папа… — Он вскинул оружие, но руки предательски дрожали. — Я не вернусь… Макаров рассмеялся — низко, хрипло, будто скрип несмазанной двери. — Ты уже вернулся. — Он бросил матрёшку на землю. Она треснула, расколовшись на две половинки. Внутри была фотография: Влад в детстве, обнимающий плюшевого медведя. — Ты думал, что перекрасив волосы и сменив имя, станешь другим? Кровь не смоешь, сынок, — грозно произнёс Макаров. Солдат отступил, натыкаясь на доски возле заброшенного сарая. Где-то вдали, за лесом, мигнул огонёк — слабый, как светлячок. Сигнал. Его сердце бешено застучало. Внутри появилась нить надежды. — Они здесь… — прошептал он, и Макаров нахмурился. — Кто? Твои новые «друзья»? — Он достал пистолет, медленно сняв предохранитель. — Давай проверим, насколько они хорошо подготовлены. — Владимир уже подготовился и сменил магазин в своём пистолете.

*******

База, 8 км от точки

Майкл влетел в штабную палатку, перемазанный грязью по пояс. На столе трещала рация и лежала карта местности. — …Гоуст в засаде! Нужен… — Голос Соупа потонул в шипении. — Повтори, плохо слышно! — Майкл схватил карту, отмечая координаты дрожащей рукой. — Лесной массив у реки… — Майкл записал координаты и тут же начал кричать. — Райан! Райан уже стоял у двери, заряжая винтовку. Лицо его было бледным, но голос спокоен: — Соуп подал сигнал. Берём джип, едем через овраг. — Он кинул ключи Райану. — Если заглохнем — бежим пешком. — Ты уверен? — Кениг преградил путь, но Майкл оттолкнул его плечом. — Он там один! Понимаешь? Один против них всех! — высказался Майкл. Гоуст подошёл ближе, он был в полной униформе и собрал всё снаряжение. — Всё просто. Я отвлекаю, вы спасаете. — Он бросил им дымовую гранату. — И не вздумайте умереть, вы нам ещё нужны. — Вы… точно сможете? — Спросил Майкл, переживая за Призрака, зная, что он ради них ставит свою жизнь. — Иначе никак, пойми — Райан похлопал по плечу Майкла. — Я тоже боюсь, но его нельзя оставлять. — В машину, живо! — Крикнул Кениг.*** — Макаров. Он самый — Послышался знакомый и грубый голос. Это был Гоуст, личной персоной. — Жалкое зрелище. Владимир сделал шаг назад от солдата и повернулся в сторону Гоуста, снимая пистолет с предохранителя. После чего, медленно подошёл к Призраку. — Сама Британская армия явилась ко мне, как приятно. — Макаров говорил очень спокойно, словно у него было всё под контролем. — Дай угадаю, тебе нужен мой мальчишка? Тогда забирай, через мой труп. — Владимир направляет пистолет прямо на Гоуста. Призрак делает шаг, полсекунды, командир сразу же делает выстрел в плечо, он тут же падает на землю, хватаясь рукой за рану с истекающей кровью. Он подходит к лежащему лейтенанту и снова направляет пистолет на его голову. — Запомни раз и навсегда, это МОЙ сын. Солдат, вооружённый доской, осторожно подкрался к своему отцу, который стоял, склонившись над пистолетом, готовый нажать на спусковой крючок. Внезапно солдат с силой ударил его по затылку, и тот, потеряв равновесие, упал на землю, выронив оружие. Солдат тут же прижал его к земле и взял пистолет в руки. — Весь в тебя, папа, — произнёс он, усиливая давление на ногу. — Сынок, послушай, ты совершил небольшую ошибку, — серьёзно сказал Владимир. — Ты забыл про руки. — Он взял Влада за ногу и отвёл её, отчего тот упал на землю рядом с Гоустом. Однако вдалеке уже слышался шум приближающейся машины. Макаров резко поднялся и, бросив на прощание: «Я обязательно вернусь за тобой», — скрылся в густой чаще деревьев и кустов. Всё было как в тумане: Призрак лежал на траве, истекая кровью, а у Влада была вывихнута лодыжка. Большая машина остановилась рядом, и из неё вышли знакомые солдаты. Они что-то кричали, но слова были не понятны. Эти счастливые люди погрузили обоих на багажник пикапа и оказали первую медицинскую помощь.

******

Citroen C4 стоял на краю обрыва, его капот, покрытый вмятинами, блестел в лучах алого заката. На крыше сидел Логан, обмотанный бинтами, а рядом — Майкл, который рисовал маркером усы на спящем Райане. Гоуст курил у багажника, рассматривая карту с отметкой «Новосибирск». — Это был полный провал, — нервно произнёс Логан. — Не то слово, — ответил Майкл, садясь рядом на капот и глядя прямо на Логана. — Жаль, что упустили его. — Не вини себя, это я виноват, — ответил Логан. — Он слишком хитрый, ты бы не остановил его, — возразил Майкл, допивая бутылку пива. — Он конченый негодяй, — добавил Райан, присоединяясь к ним на капоте. — Знаете… я никогда не думал, что смогу найти настолько верных друзей. Я вам очень благодарен, — Логан был искренне благодарен своим товарищам и остальным солдатам, участвовавшим в этой миссии. Многие из них извлекли для себя урок, а для некоторых это была первая серьёзная миссия, закончившаяся миром. — Армия и правда волшебное место, — произнёс Майкл, делая очередной глоток пива. — Не думал, что французские машины такие надёжные, — вставил Райан, и вся компания рассмеялась. Их смех раскатился по горам, спугнув стаю птиц. Где-то там, в темноте, всё ещё прятался Макаров. Но под этим небом, у этого костра, с людьми, которые стали для него семьёй, Логан впервые за долгие годы почувствовал себя дома. — Я долго искал своё место в жизни и, кажется, наконец-то нашёл его, — произнёс он.