***
Субботним днём Серёжа со Светой повели Ваню с Кристиной в парк культуры и отдыха. Когда дети окультуривались на аттракционе, а взрослые отдыхали на скамейке, у Светы зазвонил телефон. - Странно, - она слегка нахмурилась, глядя на экран. – Наташа Томко. - Кто такая? - Знакомая. Раньше дружили, потом как-то разошлись в разные стороны, теперь только с праздниками друг дружку поздравляем, и то сообщениями. Да, Наташ, привет! - Свет, привет! Удобно говорить? - Да, - ответила Света, поборов искушение сказать: «Нет, Наташа, прости, не совсем удобно, давай я позже тебе перезвоню». Уж очень не хотелось отрывать даже недолгое время от выходного с Серёжей и ребятами. Но Наташа вряд ли позвонила просто так, она женщина серьёзная, ответственная, недаром в банке работает. - Слушай, ко мне сегодня приходила твоя мама, хотела оформить кредит. Теперь Света хмурилась не слегка. - Мама? Кредит? Зачем? Серёжа к вопросам присоединился - не словами, но выражением лица. - Зачем не знаю, могу сказать сколько – полтора миллиона рублей. - Сколько-сколько?! – вконец обалдела Света. - Полтора миллиона рублей. – Наташа вздохнула. – Я разных заёмщиков повидала, и мама твоя, ну… похожа на тех, кто приходит занимать для мошенников. Нас учат подмечать признаки. Я пыталась расспросить, побольше узнать, но с ней это дохлый номер. Нужно, говорит, и точка, для чего – не ваше дело, не дадите – в другой банк обращусь. – Суббота – сокращённый день, Наташа наверняка уже была не на работе, но таки понизила голос: - Я её заявку пока придержала, мол, надо проверить кредитную историю. На самом деле это против политики банка, так что только до понедельника, Света. Анна Петровна сказала, что в понедельник после работы придёт. Хороша политика – давать кредит, если подозреваешь, что замешаны мошенники, но видишь, что клиент платёжеспособный. Впрочем, претензия не к Наташе. Наташа Свете оказала огромную услугу, фактически пошла против начальства. - Наташа, спасибо! Спасибо тебе! Буду разбираться. Потом ещё позвоню. - Давай. Удачи. - Спасибо. Пока. - Пока. - И с чем надо разбираться? – поинтересовался Серёжа, когда Света убрала телефон. Она рассказала. - На фига ей такие деньги? – Серёжа не брался строить догадки, слишком уж много вариантов, начиная с найма киллера для любимого зятя. - Может, она заболела? Может, ей деньги на лечение нужны, Серёж?.. – Трудно не переживать за мать, как бы ты на неё ни злилась. – Я с ней поговорю. - Никаких переговоров с террористами! – взвился Серёжа. По его глубокому убеждению, Анне Петровне предстояло пережить их всех. – Забыла, чем твои разговоры с ней заканчиваются? Опять без меня со мной поссоришься, потом задолбаемся расхлёбывать. - Серёжа!.. – воскликнула Света для галочки, а мысленно с ним согласилась. - Нет. Ты к ней не пойдёшь. И я тоже. - Но надо узнать, что у неё происходит. - Узнаем. - Как? - Придумаем. Придумали. Не столь важно как, но к вечеру воскресенья они выяснили, что в последние недели Анна Петровна регулярно наведывалась не то к гадалке, не то к колдунье и уже оставила у той нехилую сумму. Видать, сбережения закончились, потому и понадобился кредит. Что примерно Анне Петровне требовалось от колдуньи, догадаться нетрудно. Хотя, конечно, есть и другие версии. - Вдруг она хочет соседа приворожить? – оптимистично предположил Серёжа, не веря в собственные слова. – Ну или там порчу на департамент образования навести? – Да кого он обманывает? Света высказала то, о чём думали они оба: - На департамент образования вряд ли, скорее уж на тебя. – Она покачала головой. – Это какая-то ошибка. Мама умная женщина, она не верит в такие вещи. И уж тем более не станет тратить на такие вещи такие деньги! – Света посмотрела на Серёжу почти умоляюще, будто от него зависело, права она или нет. Умная и адекватная не всегда одно и то же. В уме тёщи Серёжа не сомневался, а в её адекватность верил меньше, нежели в зелёных человечков на летающих тарелках; но произносить это вслух не стал.***
Даже в понедельник утром у Мадам Аделаиды были клиенты. С одним, вернее, с одной она работала прямо сейчас, несколько ждали за дверью, в коридоре. - Неясно, - чуть зловещим, но в целом доверительным тоном вещала Мадам Аделаида, вглядываясь в хрустальный шар, пока клиентка кусала губы и теребила ремешок сумочки. – Мгла, сплошная мгла. Будущее неопределённо. Муж твой на распутье, стоит и шаг сделать боится. К тебе его сердце рвётся, но разлучница ваша вцепилась в него мёртвой хваткой. Не отдаст без боя, не отдаст. И путы у неё крепкие, чёрные, тянут его к ней, тянут… - Мужчина, тут очередь! - возмутился кто-то из клиентов за дверью. - Я ненадолго, - пообещал неведомый мужчина и через две секунды превратился в ведомого. Бородатую рыжую физиономию Мадам Аделаида узнала сразу. Лично они прежде не встречались, но Мадам Аделаида попортила уже не меньше двадцати фотографий этого человека, притащенных его тёщей. Иголки втыкала в самые разнообразные места, вырезала лицо и наклеивала на куклу вуду, опускала в котелок с бурляще-дымящим «зельем» (простеньким химическим коктейлем), всё под пристальными, кровожадно-одобрительными взглядами Анны Петровны. Мадам Аделаида проделала столько манипуляций с изображением этого, как его, Сергея, что ей самой уже казалось, что с ним непременно должно что-нибудь случиться. Но Сергей, судя по всему, был здоров и бодр. И что-то подсказывало Мадам Аделаиде: прямо сейчас он собирается воспользоваться здоровьем и бодростью не в гуманных целях. - Врунам-колдунам привет, - зычно поздоровался Серёжа, глянул на женщину с сумочкой, - остальные - на выход.***
В кабинет директора Серёжа постучал, но ответа дожидаться не стал. Распахнул дверь и перешагнул порог. - Шмелёв, – Анна Петровна страдальчески закатила глаза. – Зачем явился? - Подарок принёс. – Он подошёл к столу и положил прямо перед ней ворох очень узнаваемых волос – длинных, чёрных, с серебристой проседью. В первую секунду Анна Петровна прямо увидела, как вместе с ними на столешницу попали и капли крови. Скальп! Дикарь принёс ей скальп Мадам Аделаиды! Анна Петровна истошно завизжала, готовясь упасть в обморок. - Да не орите Вы так, - Серёжа запоздало заткнул ухо, - это ж просто парик. И сдёрнул он его уже после того, как понял, что волосы ненастоящие, - Мадам Аделаида, разнервничавшись, слишком сильно поправила причёску. Серёжа побил пару элементов реквизита, но не саму Мадам Аделаиду. Какая-никакая, а всё ж таки баба, да и Анну Петровну дурой выставила – за это Серёжа не мог не чувствовать благодарности. Действовал он в первую очередь добрым словом: очень по-доброму объяснил, что работает строителем, у него свободный доступ к бетону и местам, где в этот бетон можно что-нибудь или кого-нибудь закатать на веки вечные. Приглядевшись и поняв, что никакой крови ни на волосах, ни на столе нет, Анна Петровна отложила обморок. Приосанилась. Кашлянула, поправила очки и почти ровным голосом, изображая непонимание, осведомилась: - Что это значит? - Это, Анна Петровна, значит, что теперь Ваша мадам на меня всякую порчу будет наводить бесплатно и очень старательно. – Слово «очень» он выделил. – У неё теперь личный интерес. Так что кредит Вам не понадобится. – Он развернулся и ушёл, не дожидаясь ответа. Да и вряд ли Анна Петровна смогла бы что-нибудь ответить. Она сидела и таращилась на парик, хлопая глазами.***
- Она даже не сказала тебе спасибо? – Самое печальное, что Света не удивлялась. Но чисто по-человечески сердилась. - Спасибо? Мне? Твоя мама? Светик, вернись из параллельной вселенной. После директорского кабинета Серёжа сразу пошёл к Свете, у неё как раз было окно между уроками. Но разговаривали они не в кабинете, ибо там, помимо официального видеонаблюдения, Анна Петровна вполне могла понапихать тайных камер и микрофонов. Разговаривали в закулисье актового зала. Вполголоса, потому что сейчас, когда зал пустовал, да и вообще дети были на уроках, а не носились по школе, кругом стояла почти сверхъестественная тишина. - Сегодня ещё в полицию зайду, заявление на эту мадам напишу, - пообещал Серёжа. - Думаешь, поможет? – Свете не нравилось, что муж собрался вернуться в поле зрения правоохранительных органов. История с лжевзяткой закончилась благополучно, но зачем искушать судьбу? - Не знаю, - Серёжа упёр кулаки в бока. - Но хоть что-то сделать надо. – Наверняка ведь «ясновидящая» доит не только озабоченных тёток, которые страдают фигнёй, но и тех, у кого реальные проблемы и настоящее горе. – И в этот, в Роспотребнадзор жалобу накатаю. - Туда-то с какой стати? - Как с какой? Она же, небось, обещала Анне Петровне меня уморить, а я жив-здоров. Считай, обман клиента. - Ты на это собрался жаловаться? - Да я на что угодно пожаловаться готов, лишь бы мадам прищучили. - Серёж… Может, не нужно с ней больше связываться? Он удивлённо посмотрел на Свету, покусывающую губу. - Не нужно? Она твою маму чуть на полтора ляма не развела! - Но ведь не развела. – Света коснулась его плеча. – И тебе ничего плохого не сделала… Пока. Вдруг разозлится и… сглазит. Порчу наведёт. Проклянёт. У Серёжи отвисла челюсть. - Ты что, веришь в эту лабуду?! - Не верю. – Света слегка надулась и неохотно пробормотала: - Просто не хочу рисковать. «Не хочу рисковать», - эхом пронеслось в голове Серёжи. Видать, так эти аферисты до вменяемых людей и добираются - те вроде соображают, что к чему, но слишком любят своих близких, и растревоженное воображение зудит: а вдруг, а если, а может?.. Серёжа богатым воображением сроду не страдал, и сейчас это было очень кстати. - Зашибись. Ты ещё к ней или к другой колдунье сходи, амулет купи. Глядишь, скоро сама в банк за кредитом побежишь. – Он говорил смешливо, но ласково. Его трогало, что Светина забота о нём пересиливает здравый смысл. Да настораживало, что Света может стать жертвой аферистов. Не, лавочку надо прикрывать сразу! – Светик, ты же у меня умная женщина. – Он взял её ладони в свои. – Человек с высшим образованием. Педагог, в конце-то концов. Ты чему детей учить собралась? Всяким бабкам ёжкам верить? - Серёж, да я правда не верю! Честное слово, не верю. – Света выдохнула. – Но неспокойно как-то… А если с тобой что-нибудь случится? - Если и случится, то точно не потому, что кто-то там над моей фотографией поколдует или в спину мне плюнет. – Серёжа приобнял Свету за талию. – Да и амулет у меня есть надёжный, каска называется. Если уж от неё кирпичи отскакивают, с порчей она точно справится. Света хихикнула, покачала головой. - Всё-таки ты дурак, Шмелёв. - Зато ты умница, такой и оставайся. – Серёжа заглянул ей в глаза. – К колдуньям-магам-экстрасенсам не идём? - Не идём, - подтвердила Света. - Талисманы, зелья, сборники заклинаний не покупаем? - Не покупаем. - Проблемы на волшебство не списываем? - Не списываем. - Левым тёткам и дядькам не верим? - Не верим. - Даже если рассказывают складно? - Даже если рассказывают складно. - Вот, говорю же – умница. – Он чмокнул её в лоб. Света рассмеялась, обняла Серёжу обеими руками. Потом подняла голову, и случился прекрасный момент для поцелуя в губы. Серёжа огляделся. - Тут камер нет? - Не знаю. – Света тоже огляделась. – По идее, не должно быть. - Ненадёжная какая-то идея, - усмехнулся Серёжа. - Переживаешь за мою репутацию? – поддразнила Света. - Страшно переживаю. Но если серьёзно, напрягает, что в любом углу может быть камера. - Камеры иногда бывают полезными. – Света давно-давно хотела признаться, да не было подходящего момента. А теперь был. Она сделала полшага назад. – Если б не камера в кабинете русского и литературы, Ваню, скорее всего, не приняли бы в школу. - Это как? - Помнишь мини-пожар из-за паяльника? - А, ты про то, что по камере увидели, как паяльник из-за сквозняка упал? - Да. И нет. – Она на секунду зажмурилась. – Понимаешь, Серёж, там как бы не столько паяльник, сколько… я. - В смысле – ты? - В смысле, я положила тот паяльник на парту. Чтобы тебя и Ваню выгнали из школы. – Вслух прозвучало ещё стыднее, чем ей представлялось. – Прости. - Совесть замучила? - Ага. - Сильно мучила? - Порядочно. - По ночам спать не давала? Только на этом его вопросе до Светы дошло: - Ты знал?! - Знал, конечно, - Серёжа перестал строить из себя оскорблённую добродетель. – Мне Гавася почти сразу намекнула. Ты не подумай, она не стучала, она предупреждала, чтоб я с тобой был поосторожнее, подальше держался, по возможности. – Он прищёлкнул языком. – Видишь, не помогло. - Что не помогло? – Света не знала, обижаться ей или нет. С одной стороны, столько мук совести зазря. С другой – то, что Серёжа знал о её выходке, саму выходку нисколько не оправдывает. Нет, нечего на него злиться. И хорошо, что он тоже на неё не зол. - Предупреждение не помогло, - Серёжа «подтянул» её к себе вплотную. – Не получается у меня держаться от тебя подальше, Суркова. - А ничего, что я уже четыре месяца как Шмелёва? - Очень даже чего, - Серёжа приподнял её так, что их лица оказались на одном уровне. - Как же камеры? – опять поддразнила Света, обнимая его поверх плеч. – И моя репутация? - Ради этого и стараюсь. - То есть? - Мне ж нужен повод, чтоб за твою репутацию переживать. Без повода как-то плохо переживается. - И ты решил такой повод создать своими силами? – Свете всё труднее было сохранять серьёзное выражение лица. Впрочем, и Серёжа с данной задачей не слишком хорошо справлялся. Но всё же сумел кивнуть с почти степенным видом. И сказал: - Хочешь, чтоб было сделано хорошо, сделай сам. - Золотые слова. - Ну дык, - с напускным самодовольствием изрёк Серёжа, прежде чем поцеловать её в губы.Конец (19 апреля – 14 мая 2023 г.)