Эндшпиль

      Пасмурное, субботнее утро, выходной для королевы и её лучшего друга. Как только Алекс отошёл ко сну, Клэр заняла место у компьютера, читая новости, развлекая себя короткими видео с Ютуба и быстрыми играми в онлайн шахматах. В кои то веки, Клэр могла спокойно отдохнуть от погонь на крышах и бесчисленных убийств. Отойдя от компьютера, девушка принялась за книгу, которую перечитывала уже много раз, но каждый из них был как первый. Любительница детективов погрузилась в чтиво, проведя в книге всё утро. Проснувшийся Алекс «позавтракав», обратился к подруге:       — Опять?       — Да, я люблю эту книгу.       — Но пятый раз перечитывать…       — Мне снова провести параллель с компьютером? — переведя взгляд с текста на Алекса, ухмыльнулась девушка.       — Ладно-ладно… — закатив глаза вздохнул Алекс. — Читай сколько хочешь… Собственно… Я хотел позвать тебя с друзьями посидеть.       — Приглашай, я не против.       — Ты не поняла… Мы идём к ним, а не они…       — Ааал… — закатив глаза протянула Клэр. — Я устала… Можно я никуда не пойду?       — Как знаешь. — пожал плечами Алекс. — Если передумаешь, мы собираемся у Кейт. Она была бы очень рада тебя видеть.       — Не сомневаюсь, только… — девушка устало улыбнулась. — Не могу сегодня…       — Ладно, отдыхай, работяга. — ответил парниша и сел за компьютер, Клэр же вернулась к своей книге.       За чтением детектива прошёл целый день. Алекс уже ушел к друзьям и Клэр осталась одна, предоставленная сама себе. Парадоксально, но Черная Королева в обычной жизни была не столь активной. Она конечно занималась спортом, но лишь для поддержания формы, в целом спорт как увлечение она не рассматривала.       Отложив в сторону книгу, хозяйка пошла на кухню, где по быстрому сделала салат и вышла в зал. Плюхнувшись на широкий диван, она включила телевизор и за просмотром фильмов собиралась провести остаток вечера, однако спустя два часа просмотра, раздался стук во входную дверь. Клэр без лишних церемоний подошла и открыла дверь Алексу и изрядно поддатой Кейт.       — Клэээр! — протянула выпившая подруга. — Я так… Рада тебя видеть, родная! — Кейт навалилась на хозяйку дома с крепкими, дружескими объятиями. Клэр со скептическим взглядом посмотрела на Алекса, который всё же был трезв как стёклышко.       — Она немного перебрала…       — Немного? — изогнув бровь переспросила Клэр. — А мне кажется, что в ней алкоголя больше чем крови…       — Клэр… Я так скучала… — простонала Кейт, не выпуская подругу из своих объятий. — Почему ты не пришла? Там были Мари, Сэм, Бобби… Они тоже скучают…       — Я тоже скучаю, но мне некогда вас навестить.       Алекс улыбнулся, услышав такое оправдание, но не стал ничего говорить.       — Может зайдём уже? — предложила Клэр. Кейт же просто молча прошла в квартиру и упала на диван.       — У вас тааак удобно. — в полудрёме сказала Кейт.       — Ложись уже спать. — с насмешкой сказал Алекс и перевёл взгляд на Клэр. — Я, если что, у себя.       Девушка одобрительно кивнула и, улёгшись на диван, продолжила просмотр фильма. Посапывающая рядом с ней подруга вызвала улыбку на её лице и тут же Клэр подумала о том, как ей стыдно перед друзьями. Из-за своей работы она отдалилась от них, а выходные проводила либо с Алексом, либо в полном одиночестве.

***

      Следующее утро Клэр, по классике, начала с кофе, после чего собралась в магазин, закупиться продуктами. Без Клэр Алекс тратился бы только на фастфуд, так как готовить никогда не любил, хоть и имел некоторые навыки готовки. Больше чем фастфуд Алексу нравилась домашняя еда и Клэр была даже не против потратить лишние часы на приготовление таких блюд, довольное лицо Алекса после приёма пищи было лучшим комплиментом для Клэр-повара и иногда он даже называл её королевой кухни, чем вызывал улыбку на лице хозяйки.       В магазине Клэр быстро набрала продуктов и также быстро расплатилась за них. Утром обычно не было очередей, поэтому девушка всегда старалась закупаться с утра. Зайдя домой, Клэр встретила Алекса и опять же было не понятно, то ли он не спал всю ночь, то ли проснулся также рано как и Клэр.       — Давно не спишь? — поинтересовалась Клэр.       — Да нет. — ответил парень. — Только встал, можно сказать. Я вчера уснул раньше, вечеринка была хоть и весёлой, но утомительной.       — Понимаю. Иди, мой руки, скоро будем завтракать.       Алекс тут же оживился и пошёл в ванную, предвкушая кулинарные творения своей кормилицы. Словно дитя, он всегда радовался тому, что готовила Клэр. Совсем скоро завтрак был готов. По утрам ни Алекс, ни Клэр не ели ничего плотнее яичницы с беконом, потому и приготовление не заняло много времени.       Немного позже проснулась Кейт, гостья схватилась за голову и протяжно вздохнула.        Твою мать… — причитала Кейт на собственную головную боль. — Как же башка трещит.       — С добрым утром. — улыбнулась Клэр и тут же подколола подругу. — Как самочувствие?       — Прекрасно. — улыбнулась в ответ Кейт. — Голова только болит.       — Ничего страшного, вот держи. — Клэр протянула стакан воды и дала подруге таблетку.       — Я ж говорил, что тебе хватит. — поддержал беседу Алекс, проходя из кухни в свою комнату.       — А кто на раздаче стоял? — парировала Кейт. — Не наливал бы, я бы не пила!       — А я не топор! — отшутился парень. — Ты сама упрашивала налить тебе ещё.       — Иди уже… — буркнула Кейт.       Алекс отправился в комнату, тихо посмеиваясь над подругой.       Немного оклемавшись, Кейт прошла на кухню, чтобы также позавтракать. Клэр же в свою очередь снова села за телевизор. Быстро расправившись с завтраком, Кейт вышла к подруге.       — Чем планируешь заняться сегодня? — спросила она у Клэр.       Хозяйка квартиры перевела взгляд с неё на телевизор и обратно.       — Не знаю. — пожала плечами Клэр. — Не планировала пока ничего.       — Тогда может прогуляемся по городу? — предложила подруга. Клэр жалобно сдвинула брови.       — А может придумаем какое-нибудь занятие здесь? — отказываясь от предложения ответила Клэр.       — Я не собираюсь сидеть весь день дома. — сказала Кейт. — У меня на сегодня уже записан прием на маникюр, а потом мы идём гулять с парнем.       — Окей… — коротко заключила Клэр, но уже опасалась одного предложения подруги.       — И ты с нами! — скрестив руки воскликнула Кейт.       — Да ну нет! — вздохнула Королева.       — Не помню, чтобы я спрашивала. — улыбнулась подруга. — Давай, собирайся, а то скиснешь тут скоро.       — Но ещё только утро!       — Как раз успеем погулять по пути к мастеру. Давай, не вредничай.       Клэр нехотя встала с дивана и подняла голову, тяжело вздохнув.       — Ладно… — вымученно произнесла Королева.       Пока Клэр собиралась, Кейт постучала в комнату к Алексу.       — Алекс! Хватит сидеть за компом и идём гулять!       Ответа не последовало и тогда Кейт продолжила:       — Я даже уломала Клэр пойти с нами!       Алекс тут же открыл дверь       — Я бы и так пошёл. — ответил он со скептическим взглядом. — Даже одеться не даёшь… Кричишь на весь дом.       — Бу-бу-бу! — передразнила его Кейт. — Не нуди, а собирайся.       Алекс, что-то пробубнив, ушёл обратно в комнату. Тем временем, собравшаяся Клэр сидели на диване, ожидая следующих приказов своей строгой начальницы по тусовкам.       — Совсем другое дело. — похвалила Кейт, девушку, одетую в джинсовую одежду. — Осталось только «Золушку» дождаться.       — Да иду я! — ответил Алекс, открыв дверь.       — И пол века не прошло. — скрестив руки сказала Кейт. — Ну, раз уж все готовы, тогда пойдём!       Клэр жалобно посмотрела на Алекса, на что тот лишь развел руками.       По пути к салону, Кейт выливала целый поток информации на своих друзей, рассказывая обо всём на свете: О том, как она проводила время с парнем, как посещала разные места, о том сколько человек на неё подписалось и так далее. Парень молча впитывал всё, что говорила подруга, а Клэр только делала вид, что слушала. На деле же единственное, что было в её мыслях на тот момент: «Когда же мы наконец придем уже?»       В салоне друзей поприветствовал администратор, выделив при этом Кейт:       — Здравствуйте, мисс Кейт! Здравствуйте, молодые люди!       — Здравствуйте. — отозвалась Клэр.       — Здрасьте. — по простому ответил Алекс.       — Привет, Патрик. — Кейт поздоровалась с мужчиной как со старым другом. — У меня по записи.       — Да, мисс Кейт, мастер уже ожидает вас, можете проходить.       — Ага. Спасибо, Патрик!       Кейт зашла в кабинет, в то время как пара её друзей остались ждать в фойе. Пока их подруге делали маникюр, Алекс и Клэр убивали время в интернете, но даже так оно всё ещё тянулось как резина.       — Господи… — причитал Алекс. — Долго она там ещё будет?       После произнесенных им слов, дверь, в которую Кейт вошла около двух часов назад, открылась, и блистая в белом свете, оттуда вышла сама Кейт, с новым маникюром.       — Завидуйте, малышня! — гордо произнесла Кейт.       В воздухе на момент нависла тишина, которую быстро прервал Алекс.       — Вообще-то… Клэр старше тебя на полгода.       — Чшш! — шикнула на него модница. — Не порть момент!       — Пошли уже дальше, «момент» — в нетерпении отрезал Алекс. Клэр же всё это время не проронила и слова.       Выйдя из салона, троица друзей направилась в сторону дома Кейт, чтобы подцепить на прогулку и её парня. Алекс с Дейвом уже был знаком, в то время как Клэр даже не знала как он выглядит.       Через несколько минут ходьбы, друзья уже были на месте. Многоэтажное здание закрывало собой от солнечных лучей весь внутренний двор и светло там было лишь вечером, когда солнце уходило на запад.       Поднявшись на лифте до восьмого этажа, Клэр, Алекс и Кейт зашли в квартиру, что находилась направо от лифта и Кейт тут же окликнула Дейва, водящего стилусом по экрану планшета.       — Дейв, я дома! — крикнула Кейт, после чего парень отложил планшет и встретил свою девушку.       — Привет, дорогая. Красивый маникюр.       — А я уж думала, ты не заметишь. — улыбнулась Кейт.       — Трудно не заметить такую красоту. — он тут же чмокнул Кейт в губы, а после обратился к гостям. — Здарова, Алекс.       — Привет, Дейв. — ответил тот.       — Здравствуйте… Ээ…       — Клэр. — ответила улыбнувшись брюнетка.       — Аа, так вы та самая, про которую мне рассказывала Кейт.       — Вроде того. — помялась Клэр.       — Ну, проходите, присаживайтесь! — предложил Дейв, чему гости незамедлительно последовали.       — Милая, пойдем на кухню. — предложил Дейв своей девушке. — Хотя бы чай заварим нашим гостям.       — Конечно, сладкий. — согласилась Кейт и вместе они отправились на кухню.       Пока хозяева делали угощения, Алекс снова залипал в телефоне, в то время как любопытство Клэр повело её осматривать дом Дэйва. Клэр изучила книжный шкаф, выделив для себя предпочтения Дейва в литературе, посмотрела на совместные фотографии Дэйва и Кейт, что стояли на комоде и немного повертела в руках фигурную вазу.       — Гляди не разбей только. — оторвал её от анализа Дэйв, вышедший из кухни с небольшим подносом. — За эту стекляшку мы чуть ли не со всей очередью с Кейт бились.       — И не говори. — поддержала его избранница. — Еле живые оттуда вышли! Некоторые покупатели реально звери!       — Вы буквально дрались за эту вазу? — с ноткой иронии спросил Алекс.       — Нет конечно. — ответила Кейт. — Да и кто стал бы драться за кусок стекла?       — Если бы тебе это было нужно, я бы всю эту очередь положил бы. — воинственно сказал Дейв.       — Даже не сомневаюсь. — ответила Кейт пригладив подбородок Дейва, как кота и поцеловав его в щеку.       В конце концов, друзья сели за стол, начав длительную беседу, в которой они хотели лучше узнать друг друга. Так в один из моментов Дейв спросил Клэр:       — А чем вы занимаетесь?       — Ну, я пока ещё учусь. — ответила Клэр. — На программиста, вместе с Алексом.       — Ага, в одной группе учимся. — поддержал Алекс.       — Здорово. — ответил Дэйв. — А вне учебы? Есть у вас какое-то хобби?       — Ну… Не сказать, чтобы я чем-то прям увлекалась. — помялась Клэр. А ведь и правда, кроме как заказами она почти ничем не занималась, только читала книги, смотрела телевизор и в меньшей мере общалась с друзьями. Девушка на мгновение задумалась о том, нравится ей ли то, что кроме контрактов у нее нет абсолютно никаких увлечений. — В основном читаю детективы и романы.       — Не дурно! — похвалил её Дэйв. — Весьма не дурно! В наше время мало кто читает даже классику, не говоря уже о каких-то других, выходящих из этого определения произведений.       — Ой всё… — хмыкнула Кейт. — Задушил девчонку…       — Что? — спросил Дейв. — Я разве что-то не то сказал?       — Слишком много сказал… — ответила Кейт. — Хватит допрашивать её, в самом деле…       — Расслабься, Кейт. — успокоила её Клэр. — Всё нормально.       — Давайте уже выйдем куда-нибудь? — вздохнула Кейт.       — Например в окно. — пошутил Алекс, на что Кейт просто закатила глаза.       — Давайте сходим в парк. — предложил Дейв. — Пока погода позволяет. Прогуляемся около пруда, воздухом свежим подышим.       — Ага, а то здесь ты весь воздух уже испортил. — Алекс продолжал сыпать каламбурами и Дейв, над которым он подшутил рассмеялся, пихнув друга в плечо.       Через пару минут друзья собрались на улицу. Весь оставшийся вечер они провели в парке, делая фотографии, наблюдая красоты пруда и небольшой рощи, и делясь мыслями друг с другом. Весь вечер голову Клэр не покидала мысль о том, что кроме контрактов у неё нет других увлечений и тут же она задумалась о том… А нужны ли ей все эти убийства? Конечно они приносили хороший доход, но хотелось ли Клэр продолжать это? Погруженная в мысли, девушка не слышала ничего, что происходило вокруг. Тот разговор заставил её переосмыслить свою жизнь и задаться вопросом «Хочу ли я этого? Может в этой жизни для меня есть что-то ещё?»