Пять лет

Я вернулся! К добру или худу, решать Вам :) Ещё прошу отрезвляющих тапочек, мнений, комментариев. Итак, поехали! Проснувшись, девушка аккуратно заправила кровать и, одевшись, вышла в коридор, чтобы по привычке спуститься в столовую. Как и всегда обеденная комната была пуста. Пройдя и сев за своё место, Саша, наклонившись над столом, положила подбородок на сложенные друг на друга руки и вздохнула. Ощущение тревоги никуда не пропадало. Ещё четыре года назад она бы списала на надвигающийся мандраж, да вот только теперь Саша не считала себя зелёным бойцом, которого начинает сильно колотить перед битвой. Ведь, казалось бы, ничего такого, простая войсковая операция по зачистке населённого пункта, в которой она участвовала не один раз. Казалось… но нет, само естество не хотело успокаиваться, хотя хозяйка пыталась убедить себя в том, что всё пройдёт как надо и они вернутся. Вернутся. Вернутся все. Живые… - С добрым утром, лейтенант, - отвлёк её спокойный голос Дарена, - вы, как обычно, впереди всего отряда. - Это уже вошло в привычку, - чуть улыбнулась девушка, - да и вы встаёте всё раньше и раньше. - Ну дак, - пожал плечами мужчина, - надо же будить этих охламонов. - Я тоже Вас ценю, сержант, - зазвучал зевающий голос принадлежавший Жану, - с добрым утром всем. - С добрым утром, сэр, - в один голос поприветствовали его Саша и Дарен. - Мда-а-а, одни и те же физиономии, - усмехнувшись, покачал головой парень, - ну ладно она, но ты-то, ты-то куда? – шутливо начал говорить парень, - а-а-а, ладно. Дарен, сегодня кто на кухне дежурит? - Анжелика, Ричард и Ален, - поморщив лоб, назвал поварят мужчина. - Они, хм-м-м, - задумался молодой человек, - сержант, а может, не будем их будить? – Дарен ответил непонимающим взглядом, - ну, пусть выспятся, сегодня же в поход. Пускай отдохнут в нормальных условиях… а мы сварганим завтрак сами. Бельчонок, ты со мной? - Так точно, сэр, - живо откликнулась девушка и, подскочив, вприпрыжку отправилась вслед за командиром. - Бельчонок?! – тихо повторил шокированный Дарен, - я явно что-то пропустил, - сержант улыбнулся, - не, командир называл лейтенанта белкой, но вот чтоб так… и похоже Саша-то совсем не против… - мужчина поднялся со своего места и отправился на кухню, даром, что просмотр совместного приготовления офицеров должен был подарить только позитивные эмоции. Так и получилось. Мимо него на бешенной скорости пронеслось нечто, при этом неудержимо хихикая. За ней, уступая лишь шаг, бежало что-то белое, издавая воющие звуки на разных высотах. Мужчина не сразу осознал, что пробежавшее рядом с ним оказалось офицерами. Видимо Саша опрокинула на Жана муку. Возможно случайно. При этом обозвав привидением. Парень, не долго думая, завыв, захотел обнять девушку, чтобы не он один был в муке и таким образом проучить, что за свои поступки надо отвечать. Погоня перебежала в столовую, где Саша петляла меж столов уворачиваясь от белых-белых рук молодого человека. Но победителем выходит Жан, поймав её, и от души обняв, приподнимает её над полом, заставив девушку сдавлено пискнуть. - Вот так вот, - довольно улыбаясь, говорит парень и опускает Сашу на пол, - поняла теперь, что не всё сходит с рук. - Поняла, поняла, - качает головой при этом криво усмехнувшись, - и вообще мог бы так сильно не сжимать, одежду всё помял. - А?! – Жан глядит на перепачканную мукой лейтенанта, затем на себя, и рассмеялся, - ладно, в следующий раз так сильно не буду, - пообещал командир и, постаравшись отряхнуться, продолжил, - идём обратно, надо доготовить. И чтоб без проказ, ясно?! - Ясно, ясно, мой командир, - девушка уныло поплелась в сторону кухни. Оба замерли, когда увидели в дверном проёме широко улыбающегося Дарена. - Молчи, - сразу попросил его Жан, - сам знаю. - Угу, - тихо вторит парню лейтенант, осознавая, как это смотрелось со стороны, - это не то, что вы могли подумать… - Точно, точно, - усиленно кивает парень, - всё не так, как ты думаешь, Дарен… А сержант просто с улыбкой наблюдал за стремительно краснеющими и оправдывающимися молодыми людьми, и даже поднял верх руку, призывая их успокоиться, когда уже оправдания перешли в совсем какой-то бред. - О чём вы? – как будто не понимая, поинтересовался мужчина, - я только что пришёл из своей комнаты. - Но я же ви… - рот девушки был зажат ладонью Жана. - Идём лейтенант, а то сержант уже кушать хочет, ведь так? – настойчиво спросил парень у Дарена. - Очень, сэр, очень, - сержант даже потёр живот, намекая на внезапно напавший на него жуткий голод. - Вот видишь, - кивнул Жан головой, - от нас ждут вкусненького. Шагаем на кухню, живо, - парень несильно начал подталкивать девушку в спину мимо отступившего сержанта, благодарно кивая. Вскоре вниз спустились ребята, готовые подарить сослуживцам завтрак, однако такому порыву было не суждено сбыться. Сержант, отправил их восвояси, сказав, что едой уже занимаются, и они будут только мешать. Чрезвычайно удивлённые молодые люди, обсуждая такой поворот, поднялись на второй этаж, гадая, кто же занялся готовкой. Увлекшись, они пробежались по комнатам, пытаясь узнать, что это за человек. И каждый раз к ним присоединялся кто-нибудь. Весёлая змейка, постепенно увеличивающаяся в размерах, кочевала из комнаты в комнату, пока, наконец, не собрала всех, кроме офицеров и сержанта, объяснив тем самым, кто сегодня им готовит завтрак. Народ дружной стайкой спустился в столовую, тихо беседуя о находке. То, что лейтенант готовила, причём очень хорошо, в отряде знали, и любили её стряпню, но вот, что старший лейтенант тоже умеет, повергло ребят в лёгкий шок. Войдя в столовую, молодые люди увидели уже накрытые столы. Каждому достанется по тарелке пшеничной каши с яблоками, чашке травяного чая и по куску омлета, на десерт были предусмотрены те же яблоки. Бойцы замерли. - Ну, чего стоим, - разбудил их голос командира, - садитесь, а то остынет всё. - Не стесняемся, - поддержал его словами Саша, - приготовлено с любовью… - К еде, - усмехнулся Жан, - я правильно понимаю? - Да ну тебя, - отмахнулась девушка и снова обратилась к нерешительным подчинённым, – смелее, смелее, - тут Саша хитро прищурилась, - о, если вы опасаетесь пробовать то, что приготовил вот этот вот парень, - указательный палец повернулся в сторону Жана, - смею вас успокоить, готовить он, оказывается, умеет, - со смешком поведала страшную тайну Саша. - Садись есть уже, - тяжело вздохнул парень, - и с добрым утром всех. - С добрым утром, сэр, - слажено ответили ребята, затем рассаживаясь на свои места. Методично забрякали ложки от тарелки. Конечно, сначала осторожно, что чрезвычайно повеселило лейтенанта. - Ты смотри, - несколько раз легонько толкнула она локтём Жана, - боятся! - Отстать, - уязвлено сказал парень и сам с опаской посмотрел на свои тарелки, а вдруг что, - да нет, я всё правильно делал. - Да не напрягайтесь так, сэр, - поспешила успокоить его девушка, - всё довольно вкусно получилось, - похвалила снедь Саша. - Правда? – как-то неуверенно поинтересовался Жан. - Чистая, - утвердительно кивнула девушка, сразу же запихав в рот ложку с омлетом, - м-м-м, с сыром! Вкуснятка! - А то, - позволил себе самодовольно улыбнуться Жан, да следом улыбка чуть потускнела, так как парень считал, что Сашка может есть всё подряд и в любых количествах. - Я знаю, о чём ты думаешь, - прожевав, заговорила девушка, - во-первых, это обидно, а во-вторых, это и правда вкусно. Можешь мне поверить, - на что Жан тихо рассмеялся, - так что будем считать, что твой дебют в качестве повара прошёл успешно. - Ну, прости, - извинился парень, - не хотел тебя обидеть. И он у меня не первый, я в своё время успел покашеварить. - Ого, - мечтательно закатила глаза Саша, - обещай меня угостить чем-нибудь своим фирменным. - Да какое там, - отмахнулся Жан, - всё просто было. - Пф-ф, - разочарованно произнесла девушка, - хотя ладно, просто накорми меня потом. - Если я скажу да, – с надеждой спросил Жан, - то ты дашь мне спокойно поесть? - Может быть, - хитро улыбнулась Саша, - ой, ну не делай такое лицо, можно подумать я тебе… всё, молчу-молчу… так значит… - Да, да, да, - закивал парень, - я тебя накормлю. - Отлично, - победно качнула головой лейтенант. Тем временем завтрак подходил к концу. Когда посуда была унесена на кухню, на мойку, столовая стала залом совещаний. - Итак, - начал Жан, - тридцать дней прошло, дамы и господа, а это значит мы идём сюда, - привычная указка ткнулась скруглённым кончиком в карту, - здесь нам предстоит совместно с Пятым, Шестым и Седьмым отрядами зачистить этот город от врага. Сразу хочу сказать, что их там будет много… мы будем атаковать точку с севера, с последующей встречей с остальными в центре. Если что, будем действовать по обстановке, однако главной цели мы должны достигнуть. Есть вопросы? Нет? Хорошо. Собирайтесь, через час выступаем, - закончил небольшую вводную командир. Отошедшая было от тревожных ощущений Саша, вновь почувствовала их, уже сидя в седле и едущая к воротам. Но вот что было странно, тревога усиливалась, когда её взгляд замирал на прямой спине Жана, скакавшего впереди. И это показалось девушке глупым. Её командир был лучшим и мог пусть и с некоторым трудом, в одиночку нарезать более семерых гигантов, в тоже время она сама едва справлялась с четверыми. Однако лейтенант мысленно поставила себе галочку о необходимости приглядывать за Жаном. Около ворот находилось всего один отряд, с Восьмым осталось дождаться Седьмой и Пятый. Напряжение, витавшее над людьми, спало, когда то тут, то там люди видели своих одногруппников. Над ожидающими повисли разговоры, шум, кое-где слышался и смех. Жан так же не остался в стороне и поехал поговорить с командиром Шестого. Саша увязалась за ним, оставив Дарена одного следить за разбежавшимися бойцами. - Восьмой приветствует, - поднял руку парень, когда подскакал к троим людям, стоящим в кружке и что-то обсуждающим. - Шестой приветствует, - повторил жест Жана мужчина с нашивками старлея. Кто и когда придумал такое, не помнил никто, но это прижилось и теперь без этого не обходилась ни одна встреча любых людей из отрядов. Спешившись, Жан подошёл к командиру и протянул руку. Саша, тоже спрыгнув с седла, стояла чуть позади, за правым плечом, с интересом начав вслушиваться в начавшийся разговор. - Командир Восьмого отряда, старший лейтенант, Жан Кирштейн. С кем имею честь? - Старший лейтенант, Мартин Джефф, командир Шестого отряда, - мужчина пожал протянутую руку, - а это лейтенант Винсен Дешам и сержант Кевин Милн. Командир Шестых был крепко сложен, лыс, цепкие маленькие тёмные глаза, нос картошкой, круглое лицо с кривым шрамом на левой щеке, обычные губы. Второй был невероятно высок и также худощав, тёмные волосы были зачёсаны на одну сторону, вытянутое лицо с тонким носом. Едва заметные губы, серые глаза смотрели чуть с прищуром, щегольские тонкие усики, чуть выступающий подбородок. Третий был невысок, подтянут, лицо треугольное с широкими скулами и лбом, узким подбородком, широко поставленными голубыми глазами. Светлые волосы были подстрижены как у Жана. - Очень приятно, - кивнул новым знакомым молодой человек и представил им Сашу, - это мой лейтенант, Браус Саша, прошу любить и жаловать, - на что девушка не удержалась и присела, отводя колени в разные стороны и синхронно отодвигая одну ногу немного назад, одновременно выполняется наклон головы, на что Жан незамедлительно отреагировал качанием головы и потерев веки указательным и большим пальцами, - вот… а там, - парень качнул головой в сторону Дарена, - наш сержант, Дарен Фирлед. - Взаимно, - качнули головами мужчины и Джефф продолжил, - кстати, я наслышан о вас, Жан. Самый молодой из старших лейтенантов. Вы те, кто вытащили из кровавой бани Пятнадцатый. А о вашей способности вытаскивать своих людей из казалось бы нереальных ситуаций ходят множество слухов. Это правда? - Да, - Саша откликнулась первой. - Не слушайте её, Мартин, какая там способность, просто мне везло, - объяснил парень. - Тут он лукавит, - не унималась лейтенант Восьмых,- это всё его чутьё, мастерство и забота о подчинённых... - Лейтенант, прошу, - вежливо обратился к ней Жан, - не перебивайте… кхм-кхм, напомню, что мы спасли лишь троих… - И всё же, - ответил Мартин, - это достойно. - Слышал, - перевёл тему Жан, - что нами будет командовать какая-то важная персона из королевской полиции, это так? - Знаете, первый раз такое слышу, - пожал плечами старший офицер, а остальные переглянулись, молча соглашаясь с командиром, - а откуда такая информация? - Пришло по почте, - рассказал парень. - Странно, - удивился Мартин, - нам никакого письма не приходило. - Ну, может сейчас всё и встанет на свои места, - сказал Жан, оглянувшись на приближающийся цокот копыт и скрип колёс телег. Это подошли Седьмой и Пятый. Однако, к ним приближался ещё один небольшой отряд. Всего десять человек, одетых в форму королевской полиции. - А вот и они, - пробормотал себе под нос Жан, уже вернувшийся к ожидающему Дарену, - явились неженки. - Жан, привет, - весело донёсся до него голос Вильяма, - о, и ты тут, Бельчонок. - Ну дак ещё бы, - усмехнулась Саша, - сам же понимаешь, ОН без меня пропадёт совсем. Молодой командир Восьмого снова познакомил свою ладонь со своим лицом. Эти двое спелись на ниве издевательств над ним после тех совместных посиделок. И не переставали наседать, общаясь так, что его и рядом не было. - Здравствуй, Вильям, - пытаясь сохранить вежливость в голосе, поздоровался с ним Жан, - какими судьбами? - Да вот, свежим воздухом что-то подышать захотелось, а он есть только за стеной. - Очень смешно, - фыркнул парень. - Какой вопрос – такой ответ, проблемы? - Никаких, - улыбнулся Жан, - пока, - он кивнул в сторону подъезжающей полиции, - Саша, по твою душу? - Что? – девушка не вмешивалась в разговор, - нет, нет, нет, - затараторила она, - это не я… хотя постой… - Что?! – уже зловеще начал Жан. - Да нет, - глядя в небо, вспоминала лейтенант, - это не я. Точно! – уверенно глянула она на насторожившегося парня, явно готовившегося отмазывать её. - Смотри у меня, - пригрозил ей светловолосый, - накажу, - и отвернулся, начав наблюдать за всадниками на куртках которых красовалась голова единорога и не заметил как девушка показала ему язык и скорчила рожицу, повеселив Вильяма. - Бойцы, - громко сказал один из полицейских – стройся! Но никто не шелохнулся, люди несколько секунд смотрели на говорившего и, переглянувшись, вернулись к своим делам. - Это что ещё такое, - крайне возмущённо произнёс мужчина подскакавший к командирам Восьмого. Жан тут же пожалел о том, что они оказались ближе всего, - что вы позволяете своим людям? - Простите, - вежливо начал говорить молодой командир, - а кто вы, собственно такой? - Что?! – мужика прям перекосило, - вам не приходило письмо? - Нет, - пожал плечами парень, намеренно утаивая, что знаком с содержимым и приказом в нём, - поэтому повторяю, кто вы и на каких правах вы пытаетесь командовать моими людьми? - Ладно, - чуть поуспокоился неизвестный, - вот, прошу, ознакомитесь, - он протянул запечатанный воском конверт. Жан, разломав печать, снова прочитал приказ в котором говорилось, что отряды поступают под командование специального отряда королевской полиции. - А теперь прошу осведомить остальных командиров, - потребовал так и не представившийся мужчина. - Так точно, - вытянулся в струнку Жан, - сержант, выполнять! - Есть! – салютанул Фирлед и, быстрым шагом направился к остальным старшим офицерам. Спустя несколько минут солдаты выстроились в четыре ровных квадрата по четыре шеренги в пять рядов. Старшие офицеры замерли перед бойцами. Люди ждали, застыв в привычной позе. - Бойцы, - зычно начал тот же мужик, - приказом нашего короля, с этого момента мы являемся руководящей группой отрядов. Никакой самодеятельности я не потерплю. На этом всё. Выступаем! - Нам конец, - тихо пробормотал Жан. - Слабо сказано, мой командир, - грустно посмеялась Саша, услышав парня. - Ставлю свою голову, эти вояки даже не подумают о том, чтобы вовремя отойти и увести ребят из пекла, которое нас там ожидает, - сержант тоже включился в беседу, - они нас там и похоронят. Все знают, КАК они ненавидят разведку. - Так, так, так, - встрепенулся Жан, - что это за паникёрские нотки я слышу, Дарен? Все знают, да вот только не удастся им оставить нас там. Или вы забыли кто мы? – громко произнёс молодой человек, - мы разведка, мы лучшее, что есть у человечества в борьбе с гигантами. И мы Восьмой, те, кто всегда возвращается с победой, несмотря ни на что. И в этот раз будет так же. Вы знаете, я слов на ветер не бросаю. Я знаю вас. Вы знаете меня. Знаете, что любой из нас придёт на помощь другому. Просто знайте, никто никого не бросит в беде. Мы Восьмой! - Мы Восьмой! – восторженно поддержали его бойцы. - Это было мощно, мой командир, - уважительно похвалила парня девушка, когда отряд начал седлать лошадей. - Это была правда, - почесал макушку отчего-то смутившийся парень. - Кто же спорит-то? – покачала головой чуть улыбающаяся Саша, и продолжила тихо-тихо, - Жан, как ты думаешь, много вернётся? - Я не знаю, - честно признался парень, тоже переходя на шепот, - но сделаю всё, чтобы вернулись все. - Жан, - прошептала девушка, - ты же понимаешь, что это невозможно. Ты не можешь успевать везде. - А на что у меня тогда такой великолепный лейтенант? – чуть приподнял уголки губ светловолосый, - и отменный сержант? - И всё равно, я не всесильна… как и Дарен… как и ты, знаешь! - И что? Между прочим, наши ребята учились у нас, смотрели за нами, за нашими действиями, повторяли, и ведь выходило недурно. Так что они смогут о себе позаботиться. - Да, но они не ты. - Саша упорно продолжала спорить со своим командиром. - Я прекрасно понимаю… и вообще с чего такие настроения пораженческие, а? Я тебя не узнаю, Саш. - Я боюсь потерять тебя, - опустив глаза, созналась девушка, - ты слишком становишься безрассуден, прямо-таки залезая под самые зубы гигантов, стараясь вырвать из их лап своих людей. - …зря, ты слишком переживаешь, - покачал головой парень, - поверь, я чётко взвешиваю каждое своё действие и знаю, когда, как и на что иду. - Да, но… - Перестань, - тяжело вздохнул Жан, - этот спор становится бессмысленным. Меня уже не переделать и тебе придётся с этим смириться. - Так точно, мой командир, - наигранно бодрым голосом произнесла девушка. Закончив этот разговор Жан запрыгнул в седло и замер, наблюдая как его люди строятся в колонну, за которой будет плестись телега загруженная дополнительными баллонами с газом, лезвия и провизия. Такая телега была у каждого отряда. За ней велись несколько запасных лошадей, которых будут использовать для подачи баллонов в разгар сражения солдатам, если не будет шанса отступить и поменять баллоны с газом. Оставшиеся без топлива солдаты искали укрытия и оттуда свистком приманивали животных. Жан выезжал последним. И когда за ним лязгнула решётка, по спине парня пробежал неприятный холодок, словно подтверждая слова лейтенанта. - Мы ещё посмотрим, кто кого, костлявая, - мрачно произнёс парень, и закричал, - образовать строй дальнего обнаружения, - светловолосый пришпорил коня, и плащ с крыльями заполоскался за его плечами, создавая внешность полёта. Масштабное наступление началось, но к чему оно приведёт?