***
- Мне лестно что ты выбрала меня в качестве своего проводника, - Себастьян улыбнулся, галантно подавая руку своей леди. - Мне приятно что у вас не нашлось дел, - Соня улыбнулась в ответ, приседая в лёгком книксене. Они все так же неловко обменивались улыбками, пока профессор не напомнила о себе ненавязчивым покашливанием. - Раз уж мистер Сэллоу местный, то можете поспрашивать его подробно о Хогсмите и окрестностях, но только в теоретическом плане, - Уизли улыбнулась, - Надеюсь что вы позаботитесь о мисс Шеврёз так же, как...кхм. Возвращайтесь до ужина. Ребята переглянулись и, кивнув профессору, двинулись в сторону главных ворот. По пути они успели обсудить довольно много, Себастьян рассказал как они с сестрой часто прогуливались на самой границе Запретного леса, но после сестра заболела и покинула Хогвартс. Софья тактично не стала расспрашивать о большем, скорее находясь рядом в качестве слушателя. Истории Сэллоу рассказывать умел, да и с людьми ладил так легко, от чего напускная уверенность Шеврёз казалась ничем. Ей и без того было трудно общаться с однокурсниками, а уж взрослые чужаки вызывали некоторую тревогу. - Так, мы добрались. Ты говорила что тебе надо закупиться, - Себастьян протянул руку, прося список. После того как кусок пергамента перекочевал в руки, юноша быстро пробежался глазами по строчкам, чуть улыбаясь. - Так, по заклинаниям это третья лавка по центральной улице, магазин Оливандера кстати рядом с ним. Не пропустишь, - вернув листок, парень указал на вывески. Они были...говорящими, - Семена и прочее по улице за мостом. У нас есть время, так что можешь не торопиться. Прогуляйся. А после встретимся на площади. - Не боишься что я потеряюсь? - Соня усмехнулась, стараясь запомнить все. В ориентировании она была даже слишком умелой, так что небольшая деревня была не особо страшным местом. - Ну, если потеряешься, то я тебя всегда найду, - Себастьян улыбнулся, двинувшись к правой дорожке между домами, - Не переживай, мы точно не потеряемся. Соня не потерялась, совершенно точно нет! Кажется она просто загулялась по дороге от "Поганок" и свернула не туда. Аккуратная смотровая площадка, огороженная низкой оградой из речных камней и десятки шелестящих на ветру ив. Спокойное место в котором хотелось побыть чуть дольше, так что Софи двинулась вперед, подчиняясь своему внутреннему голосу. Кажется она успела сделать все срочные дела на сегодня, ну кроме покупки палочки. Почему-то она тянула, боялась получить копию родительской палочки, как лишнее напоминание для неё. Ей хватило последних лет, чтобы понять как может быть испорчена чужая жизнь в мгновение ока, как стены своего же дома перестают быть крепостью и защитой, как приходится прятаться у друзей и знакомых, лишь бы не остаться одной. В своих мыслях волшебница дошла до площадки, где были расставлены кованые лавки, позволяя жителям свободно отдыхать и смотреть в даль, на темные воды озера. Знакомая русая голова выделялась среди посетителей ещё и тем, что её обладатель был одет в черно-зеленую мантию. Оминис грелся на солнце, жмурясь своими незрячими глазами от ярких лучей. - Соня, стесняешься заговорить? - Мракс чуть склонил голову, чувствуя сладковатый аромат духов. Ветер принес ему запах ягод и медовых груш. Запах самой Софии смешивался с ними, создавая что-то новое, необычайно странно но уютно. - Нет, просто не хотела тебе мешать, - девушка опустилась на скамейку, почти на самый край, - Не ожидала что ты тоже решил сегодня прогуляться. Я спрашивала у Себастьяна... - Я ушел утром, не бери в голову, - юноша чуть нахмурился, не замечая рядом присутствие друга, - А где он сам? Шеврёз уложила на колени сумку с покупками, приглаживая торчащий клапан, словно он мог уложиться от такого. Волшебница чуть задумалась, понимая что врать было бы...некрасиво. Она и так часто занималась этим. - Мы разделились. К закату хотели встретиться на площади и пойти обратно, - Соня улыбнулась, смотря как Солнце опускается все ниже и ниже к горам. - Понятно, - Оминис хмыкнул, - Сегодня приезжали мои родители, мы встретились. Некогда уверенный голос юноши чуть надломился, стихая. Он не понимал почему решил это рассказать ей. Может потому что был уверен, что девчонка никому не расскажет. Слишком напускной звучала её речь, но на занятиях и вечерах в гостиной она была тише воды. Они оба не ощущали себя на своем месте. - О, это замечательно? Или... - Соня вздохнула, смотря как скривилось лицо юноши, - Зато теперь ты здесь, наслаждаешься светом. - И впрямь, тут очень спокойно и...легко. Слизеринец что радуется солнцу, необычно ведь? - Оминис наконец расслабился, поворачивая лицо к девушке. - Ничего подобного, ты ведь чувствуешь все, что и другие. Даже ярче и лучше, - волшебница усмехнулась, - Мне было интересно, прости за бестактный вопрос, но как ты ориентируешься? Соня застыла, понимая что её вопрос прозвучал более чем бестактно, но теоретический интерес был куда сильнее чем воспитание. Она было открыла рот чтобы извиниться, но Оминис опередил, заговорив. - Очень яркий свет я вижу, но он для меня все равно что белое пятно, возникает где-то и маячит все время, - Оминис поднял глаза к солнцу, практически безошибочно указывая на светило, - Палочка мне помогает, где-то внутри словно появляется отсвет, выхватывает из тьмы очертания, как графитом по бумаге. Это сложно объяснить, оно словно где-то внутри. Если глаза чувствуют свет, то это очень похоже девушка приложила руку к губам, пытаясь вспомнить хоть что-то из медицинских справочников мадам Давиель. Когда приходится жить вечно в четырех стенах, то и не такое начнёшь читать. Кажется она привезла один такой справочник с собой. Увидел бы кто - посчитал чокнутой. Маггловская медицина, маггловские книжки, все что связано с ними - отклонение от нормы. - Ты чего? - Оминис приподнял брови, не понимая почему Шеврёз притихла. - Ничего, просто задумалась немного, - она усмехнулась сама себе. Она не медик и не колдомедик, так что заниматься обнадеживанием попусту было глупо. Она сама не понимала чему обрадовалась. Мысль а может пойти в колдомедики так назойливо крутилась в голове, что Сона чуть не произнесла это вслух. - А может...теоритически твое видение мира так...необычно, - Шеврёз улыбнулась, смотря на лежащую на коленях волшебника палочку, - Я вот боюсь, как бы все они меня не отвергли. По крайней мере все что сделаны в Лондоне. - Ты без палочки? - он поднял брови, пытаясь вспомнить их недавние занятия, - Они преподают заклинания для палочек студентке без оной. Что у вас вообще приключилось, м? - Мы опоздали? - полувопросительный тихий ответ немного раздражал, хоть Оминис и не хотел в этом признаться, - Ничего такого, о чем стоило переживать. - Школа быстро пополнилась слухами, особенно наш факультет с радостью готов пообсуждать необычную девчонку, - Мракс фыркнул, слушая как недовольно заворчала Соня. Уж ей ли не знать что за слухи ходят о ней,- Почему сейчас? На пятый курс. Шеврёз прикрыла глаза, пытаясь выбрать какого рода правду ему стоит сказать. Может все сказать сразу и избавить себя от недомолвок? Она тут с неделю, но вся эта история с профессорами и чертовой магией тяготили. - Герцогство Шеврёз для магглов всегда был потеряным родом, но теперь он вымер и для магов, - волшебница усмехнулась, - Mon père a vécu et est mort avec de nombreux secrets, и как-то к нам в дом пришли другие люди, страшные люди. Мне было десять, когда они пришли и забрали моего отца. Можно было отдать меня под защиту Шармбатона или Хогвартса, но мать отдала меня своим друзьям, те друзьям друзей, вечно быть в чертовых бегах только потому что мои родители стали чьей-то целью. Я попала под протекцию школы по счастливой случайности. Профессор Фигг сказал что они получили письмо от моей матери слишком поздно, я тогда уже была сама не знаю где. Оминис притих, размышляя. Соня тоже молчала, лишь тяжело дышать от навалившегося стыда. Она рассказала сухо, практически собрав ложь из кусочков правды. - А где твои родители? - Не имею понятия, - коротко ответила девушка, поднимаясь с лавки, - Кажется нам пора. Мне ещё забежать за палочкой и Себастьяном. - И впрямь, - Мракс поднялся следом, понимая что их разговор зашел в тупик, и протянул руку,- Давай сюда сумку, я собираюсь уже в школу. Не тащить же тебе все одной? Включая Сэллоу с чудачествами. - И впрямь, - зеркально ответила волшебница, тихо смеясь. Но сумку она все же протянула. Плечо нещадно ныло от тяжести и хотелось посидеть ещё минуточку. Оминис двинулся первым по тропинке, ведомый незаметным свечением на кончике его палочки. София, чуть помедлив, пошла следом, довольно быстро нагоняя однокурсника. - Спасибо. - За что? - парень усмехнулся, склоняя голову к собеседнику. - За то что тащишь тяжести, - фыркнула Соня, - И за то что выслушал. - Когда будет время, вернешь долг и послушаешь мое нытье, - Оминис издал тихий смешок, замедляя шаг, - Кажется тебе прямо. Увидимся на ужине, mademoiselle de Chevreuse Девушка кивнула, чуть смущаясь от мыслей, что её нытье понял Оминис видимо без переводчика. Свернув в другую сторону, куда указал до этого волшебник, она наконец добралась до мастера палочек. Они выбирали долго, даже слишком. Все инструменты упорно сопротивлялись, даже временная палочка от профессора Фигга работала куда исправнее. - Юная леди, до этого вы пробовали использовать палочки? - Оливандер украдкой промокнул пот со лба платком, смотря как неохотно искры вылетают из кончика палочки. - Конечно, - девушка хмуро смотрела на виновницу, пытаясь хоть ощутить что-то подобное пониманию, - Временно палочки давали, для уроков. - Вот как, - мастер осторожно вытащил из пальцев девушки сберндившую палочку, доставая новую. Светлая, словно выбеленная солью и морем, она лежала в объятиях черного бархата и парчи. Неровная, скрученная, похожая на поломанную жертву урагана. - Сосна, очень и очень хорошо, - волшебник замер, смотря как Соня раскрывает парчу и аккуратно берет в руки палочку. Легкий взмах и по магазину пролетел свежий ветерок, шевеля под потолком люстру и шелестя по открытым коробкам. Поток мягко прошелся по головам волшебников, трепля волосы и так же быстро испаряясь, как и появился. - Отлично! Сосна, довольно жесткая, с сердечной жилой дракона, - Гербольд наконец искренне улыбнулся, смотря как легко подчиняется палочка своей волшебнице, - Сосна всегда приходит к тем, кому суждена долгая жизнь. Она вам очень поможет, мисс Шеврёз.***
- Он говорил... - в перерывах между выпадами кричала Соня, - ...что мне суждено долго жить! Черта с два! Тролль с ревом кинул в сторону студентки кусок здания, чудом промазав выше. Себастьян продолжал обрушивать шквал чар в спину чудища, но то упорно гналось за Соней, пытаясь достать вертлявую волшебницу. - Эта громадина меня даже не замечает! - Сэллоу орал в ответ, пытаясь хоть ненадолго отвлечь тролля, - Вингардум Левиоса! Тяжелая дубинка выскользнула из лапы и тот лишь огрел кулаком воздух, поднимая пыль и крошку. Соня перекатилась дальше, сжимая крепче палочку. - Не подведи, - она вытянула руки, подхватывая бочки с фруктами, - Сейчас! Они синхронно с Себастьяном обрушили тяжелые бочки с дубиной на голову троллю. Послышался хруст и тролль взревел сильнее, мечась в разные стороны. Кажется тому встряхнуло остатки мозгов и лишь разозлило. Огромная ручища огрела зазевавшегося Сэллоу, что тот аж отлетел, ломая собой какой-то прилавок. - Себастьян! - девушка только успела поставить щит, спасаясь от летящего куска мостовой. Подхватив тот магией, она отправила его обратно, сшибая доспех с тролля. - Я в порядке! Убедившись что сокурсника не пришибли, девушка сосредоточилась на палочке, собирая в руках светлые всполохи магии. Густой шар собрался в левой руке и наконец Соня подняла руки, обрушивая на тролля магическую молнию, что прошибла наконец чудовище. Тот хрипло рыкнул и наконец рухнул на землю, ломая собой зеленый садик на площади. Что же, палочка и впрямь не подвела. - Вот это круто, не видел еще такой магии, - Себастьян осторожно поднялся, стряхивая с мантии остатки газет и щепу. - Господи, у тебя кровь! - Соня вскрикнула, подбегая к сокурснику и помогая тому выбраться. Рука и впрямь выглядела неважно, рукав мантии пропитала кровь и кажется какой-то осколок застрял в руке. Хотя в целом они были в порядке, лишь синяки и пара царапин, не столь смертельно в их положении. Вернулись взрослые маги, что-то фоном кричала констебль, заставляя магов связывать тролля и отлевитировать того наконец подальше. Она помогла быстро залечить рану, поверхностно, чтобы Сэллоу не истекал кровью по дороге. Остальное пусть разгребает врач в школе, им ещё писать объяснительную, почему школьники сражались в одиночку. Соня хотела было кинуться помогать людям констебля и простым жителям восстанавливать площадь и дома, но на удивление крепкая рука Себастьяна остановила, утаскивая девушку в сторону улиц. Она уже смутно воспринимала окружение, даже напряжение однокурсника ее не сильно тронуло, принимая за усталость от битвы. Руки мелко дрожали от недавнего применения силы и факта, что они могли бы погибнуть. Но затащив волшебницу в паб, она наконец поняла что за ними следили, подстроив нападение. Вся эта ситуация не нравилась, ой как не нравилась. Если Руквуд смог организовать подобное в Хогсмите, то они могли подобраться ещё ближе.***
- Себастьян, это же...неправильно, - Соня поджала губы, смотря как однокурсник тянет ее за рукав мантии. - Да все будет нормально, Оминис мне показал место, он мой друг. А ты мой друг, это нормально, - доводы были конечно не очень, но девушка сдалась, позволяя отвести себя к часам в укромном уголке. Убедившись что никого нет, Себастьян постучал ровно три раза по полуночи и циферблат начал крутиться, меняя время на когда-то сломанных часах. Дверь открылась, позволяя нырнуть в узкий проем и коридорчик до кованой решетки. Они шли цепочкой, почти вжимаясь друг в друга, пока парень подсвечивал стены в поисках рычага. Наконец решетка дрогнула и поднялась, выпуская их в подобие склада. - Вот, классное место, правда? - Себастьян с улыбкой раскрыл руки, демонстрируя весь масштаб их убежища. Соня была бы впечатлена куда больше, не ной её ноги после занятий на метле. Сейчас бы в теплую ванну и спать, а не носиться по пыльным подземелья и укромным уголкам. Хотя тут виднелась софа, прикрытая тканью от пыли и шахматный столик. - И впрямь, только не понимаю, для чего это все? - она опустилась на софу, разминая лодыжку руками. - Подслушал, что тебе посоветовали дополнительно заняться чарами, - парень поднял палочку, расчищая старые ящики и бочки по сторонам, образуя подобие арены, - Я уже видел на что ты способна, а практика лучший учитель. Вот, а здесь можно не беспокоиться что ты ранишь кого-то или ещё что. - Спасибо, Себастьян. Мне приятно что ты хочешь помочь, - девушка улыбнулась, немного устало. - Было бы за что, - он усмехнулся, - Давай, я покажу тебе пару заклинаний, и мы попрактикуемся. Их импровизированная практика продлилась долго, кажется что ужин закончился давно и желудок требовал свою награду за подобные выкрутасы. Себастьян быстро показал как попасть в крипту снова и они двинулись к выходу под гулкое пение юношеского желудка. - Вот, ты быстро учишься, но старайся двигать рукой... Ох, - вышагивая из прохода, Себастьян отпрыгнул в сторону, завидев своего друга, что направлялся прямо к ним. Соня иногда сомневалась что тот слеп. - Какая неожиданная встреча, - Сэллоу улыбнулся, пряча за своей спиной более хрупкую однокурсницу. Все таки кем бы та не была, от гнева парнишки ей бы все равно досталось. - Да? У моего тайного места? - Оминис недовольно поджал губы, улавливая сладковатый аромат чужих духов, - Не думал что ты так вольно решил привести кого-то. - Оминис...ам... - девушка робко вышла из-за спины, жестом прерывая Себастьяна, - Прости, мне следовало у тебя спросить разрешения. Он хотел мне помочь с учебой, я сильно отстаю в заклинаниях, сам знаешь. Ещё раз прости. Слизеринец чуть раздраженно фыркнул, не зная что и ответить. Он выглядел раздосадованным, даже злым, но Соня ждала. Когда молчание превратилось в минуту, не выдержал Себастьян. - Ну, давайте мирно все закончим и пойдем на ужин, ладно? - он двинулся первым, выходя из их коридорчика. Волшебница двинулась за ним, но рука Оминиса остановила её, заставляя удивленно вздохнуть. Обычно Мракс не стремился к физическим контактам, их рукопожатие в начале года кажется было единственным случаем. - Знаешь, я не злюсь на тебя. Скорее на Себастьяна, - парень поднял голову, блуждая по пространству дымчато-зелеными глазами, - Обычно он предупреждал меня о таком, а теперь ведет себя...так. Скрывает все за ухмылками, засиживается за книгами до ночи, пропадает мыслями вечно... - Оминис, я все понимаю. Но его сестра пострадала, я могу понять его траур, каждый переживает его по-своему, - Соня улыбнулась, укладывая чуть потеплевшую от тренировок ладонь поверх его, - Обещаю, что буду наблюдать за ним. Ты мне веришь? - Ладно, постарайся уж.***
- Идея говна, - грубо выразилась Соня, слушая как воодушевленно Себастьян рассказывает о скриптории. Парни оба уставились на неё, подняв брови. Что же, маггловские словечки из уст леди это было и впрямь сильно. - Соня, я же просил...без Оминиса нам там делать нечего! - Сэллоу затряс руками, словно пытаясь обратить чужое внимание на себя. - Моя тетя туда отправилась и пропала! Это и впрямь...плохая идея, - парень поджал губы, чувствуя как к горлу подступила горечь. Мысли о гибели Ноктуа пугали не на шутку, а идти туда, где возможно кто-то ещё сгинул... - Я согласна с Оминисом, но...и в словах Себастьяна есть доля истины, - девушка вздохнула, осторожно касаясь плеча юноши, - Если мы узнаем что произошло, то разве не станет на твоей душе чуть легче? Оминис, ты нам нужен. С тяжелым сердцем Оминис согласился и студенты двинулись ко входу. Серия чертовых испытаний и без того вымотала девушку после всех походов от Хранителей, допзанятий и прочего, так что стражи-змеи успели её пару раз покусать, стоило той зазеваться с волшебными рунами. Оминис конечно значительно облегчил задачу, открывая загадки на Парселтанге, чем выиграл им очень много времени. К сожалению о змееустах Шеврёз слышала косвенно, в Европе таких волшебников не водилось. Только наследники Слизерина владеют подобным даром. Они шли вперед, разгадывая головоломку за головоломкой, и хотя они все понимали что встретят в конце своего пути, находка трупа Ноктуа была...неприятной. Особенно тяжело это далось Оминису, он первым словно ощутил присутствие смерти. Он слепо уставился в стену, понимая что его спутники замолчали по одной причине. - Прости, Оминис. Я...надеялась что она не здесь, - Соня мягко уложила руку на плечо парня, чуть сжимая, слова плохо собирались в предложения и никаких слов не находилось для утешения, - Вот, её дневник сохранился...пусть он будет тебе приятным напоминанием о ней. Прости что я нашла лишь его. Мракс лишь сдавленно кивнул, прижимая тонкий дневник к груди, пока Себастьян увлеченно изучал тупик. Соня, чуть погодя, оттащила тело чарами, разрушая то до состояния праха. Серебристые хлопья вились в воздухе, сжимаясь до размеров небольшого фиала. Трансфигурация ещё никогда не применялась для такого, профессор Уизли была бы в шоке. - Я понял в чем проблема! - Сэллоу говорил достаточно громко, чтобы все его слышали, - На стене фигуры с кричащими людьми, а на полу слово... - Ноктуа в последней записке писала, что для прохождения надо использовать заклинание, - Соня опустилась к буквам, - Круциатус. Это непростительное. Неприятное чувство сжало грудь, отзываясь позабытой болью. - Понятно, значит мы все здесь застрянем, - Оминис нервно всплеснул руками, понимая что их единственный выход давно закрыт, а дальше пройти им не выйдет. - Я знаю, - Себастьян робко взглянул на товарищей, - Знаю заклинание. И ты ведь его тоже знаешь, верно? - Ты ведь знаешь, Себастьян, что я никогда не буду применять Круцио на ком-то! - парень затряс головой, жмурясь от неприятных воспоминаний, - Это ужасные чары и тот кто их использует - будет жить с этим грузом вечно. - Ладно, тогда мы все здесь умрем, как и твоя тётка! - юноша зло вздохнул, отделяясь от остальных друзей и переключая все внимание на резные силуэты людей. Мальчишки вспылили, это нормально, но от чего-то София ощущала себя будто не в своей тарелке. Хотелось вразумить Себастьяна, но и Оминиса оставлять не хотелось. Ему и без ссоры было тяжело. - Оминис...прости его. Мы сейчас все в напряжении, давно устали и хочется выбраться отсюда, - она так же осторожно коснулась чужой руки, заставляя парня обратить на себя внимание, - Ситуация сложная. Но кажется это единственный выход отсюда. - Ты не понимаешь, Непростительные тяжелы для заклинателя так же, как и для проклятого, - Оминис выпустил сдавленный вздох, перехватывая руку Сони, - Круцио приносит невыносимую боль, но для боли надо искренне ненавидеть человека, иначе чары не сработают. - Неужели...ты им уже подвергался? - девушка закрыла глаза, горько улыбаясь своим мыслям. - Да. В детстве родители хотели заставить меня применить чары на паре магглов. Я расплакался и отказался, тогда они использовали его на мне, а после и на магглах. Я валялся на земле в слезах и слушал как кричат эти бедные люди, - Оминис прижал чужую руку ко лбу, пытаясь хоть немного заглушить чужие крики в голове, - А вы мои друзья, я не смогу так поступить, и слушать чужие крики тоже не вынесу. Юноша сдавленно дышал, вспоминая врезавшиеся в уши крики людей. Как его брат смеялся, описывая в подробностях как искажались их лица. Его семья была ужасной, и он не хотел походить на них, и никому не желал стать такими же безумцами. - Себастьян, наложи его на меня, - Мракс отпустил руку, делая пару шагов к двери. Себастьян нехотя оторвался от созерцания перекошенных криком лиц, смотря на своего друга. - Прости, за то что сказал, Оминис. Но... - Наложи его на меня, - Соня остановила за рукав Оминиса, выходя вперед, - Тебе не нужно это делать с лучшим другом. Прошу, Себастьян. Быстрее. - Соня... - Я хотел предложить показать тебе его чтобы жертвой стал я, - Себастьян хотел было показать формулу, но Соня нехотя мотнула головой, отказываясь от урока, - Хорошо, я постараюсь, - Сэллоу поднял палочку, направляя ту на девушку, - Круцио! Красные разряды магии прошлись по телу, заставляя волшебницу сжать зубы от боли, но этого было слишком мало. Крик застывал где-то внутри, лишь срываясь неясным воем. - Давай, Себастьян! Ты так никогда не поможешь Анне! - София зажмурилась, чувствуя как чары слабеют, подобно воле заклинателя, - С такой решимостью ты никому не поможешь! Давай же! Возненавидь меня, разозлись за все секреты и ответы что утаили... Давай! Волшебник опустил руки, понимая что девчонка попадает прямо в цель. Они сюда пошли ради этого. Ради записей Слизерина. Ради спасения! А он трус, что даже с заклинанием не справился. - Круцио! Искры чар обхватили каждую конечность, каждый мускул, разрезая тело подобно сотням ножей. Боль была везде. В каждой частичке. Даже воздух вдыхать было мучительно больно. Надрывный крик девушки наконец сорвался с губ, разрушая привычную тишину подземелья. Соня рухнула на колени, больше не сопротивляясь чарам, что забирали последние силы. И хорошо что все закончилось, Себастьян отступил, вытирая украдкой слезы с щек. Оминис был прав, за подобное слизеринец себя вряд-ли простит когда-либо. - Соня, ты как? - Мракс протянул руку, касаясь чужой спины. Девушка дрожала, внутри все ещё неприятно жгло от применения чар, но эта боль не шла ни в какое сравнение... - Все хорошо, правда. Нам повезло что такого хватило, - Соня криво улыбнулась, поднимаясь с пола и смотря как резная стена перед ними тускнеет и истончается, пока вовсе не исчезла.***
Почти месяц никто из них не говорил о том, что случилось. Себастьян и вовсе словно переменился, изучал дневник Слизерина, редко контактировал с друзьями, его можно было максимум найти в крипте по уши в бумагах. Кажется постепенно их друг отдалялся и Соня не знала как ему помочь. Слова о Древней магии крутились на языке, но так и не срывались. Он уже пробовал расспрашивать об этом после Хогсмита, потом после неосторожной консультации о Федлкрофте, но каждый раз она старалась уйти от ответа. Профессора сказали что её дар это прекрасно, но любая сила рано или поздно опьянит. А Соня желала избавиться от неё раз и навсегда. Рассказать о подобном - значит обречь Себастьяна на ещё большие муки, поиск того что может помочь просто погубит её друга. Это она понимала, но как подобраться к решению было неясно. Оминис сперва пытался достучаться, говорил много и долго, пока не пересохнет горло, но слизеринец лишь отмахивался, продолжая падать все глубже в познании Темной магии. - Себастьян, - девушка осторожно коснулась его спины, отвлекая от чтения дневника,- Тебя опять не было ужине. Она опустила на стол тарелку с румяными кусочками курицы и зеленоватым пюре из брокколи. Поставив рядом пустой стакан, Соня постучала три раза по краю, наполняя стакан свежей водой. Невербальное Агуаменти легко поддалось волшебнице, да и в целом Шеврёз старалась не произносить чары. Ночные вылазки за пределы Хогвартса давно поспособствовали развитию магии, когда тебе надо прокрасться как можно тише, не научишься и такому. - Спасибо, кажется я зачитался, - юноша нехотя наколол на вилку кусочек мяса. Оминис тихо вошел в крипту, слушая рассерженное дыхание Софьи. Опустившись на тахту, он провел ладонями по бархатному покрытию, подмечая тонкие швы на месте старых дыр. Себастьян что-то говорил сам себе, лениво приступая к ужину, а Соня могла лишь бессильно смотреть на спину друга. Кажется недавно Сэллоу и Шеврёз так поссорились, что после в крипте стоял запах въедливой гари. - Ты в порядке? - Мракс протянул руку, легко хлопая девушку по плечу. - Сойдет, - волшебница хмыкнула, не понимая как ей точно выразить то, что было на душе. На днях она ещё изрядно вляпалась в историю, чудом не сгинув в очередном поиске ответов о Хранилище и испытаниях профессоров. Она опустила голову на спинку тахты, потеснив Оминиса к подлокотнику. На языке крутились слова о том, что ей хочется сжечь к чертовой матери книжонку и вытащить Сэллоу из этого ада. - Кажется нам придется ждать, когда он поймет что лекарства от проклятия нет, - Мракс вздохнул, потирая кончиками пальцев закрытые веки, - Не бери все на себя, хорошо? - Ладно, просто из-за этого скриптория мы чуть было не сгинули. А если бы никто из нас не знал о Круциатусе? - Соня нервно подпрыгнула, понимая что мысли в голове не хотели укладываться. - Но мы справились, - Оминис дернул плечом, - Может эти мысли ему тоже покоя не дают. Он вздохнул, понимая что волшебница все никак не может устроиться, и поступил единственно верно. Протянул руку и, взяв за плечо, опустил Соню на свое плечо. - Успокойся, иначе я тоже начну волноваться, - юноша усмехнулся как умел - краешками губ. Соня просто не могла не смотреть, оказавшись непозволительно близко на плече друга. - Прости. - Я вам тут не мешаю? - Себастьян закончил ужинать, оборачиваясь на друзей. - Если хочешь, то присоединяйся, - Оминис хмыкнул, опуская голову на макушку притихшей Сони. - Нет уж, спасибо, - парень улыбнулся, убирая тарелки с импровизированного стола, - Вы не идете в гостиную? - Позже, я никуда не спешу, - Мракс демонстративно прикрыл глаза, - Дай себе уже отдохнуть хоть немного. Завтра как бы предпоследний день, а потом Рождественский бал. - Ты же знаешь что я не могу, вы мне помогли, но пожалуй если ничего необычного не произойдет, - Себастьян опустил взгляд, понимая что Соня неотрывно смотрела на него. Она уже видела Анну, знала о происходящем, но ничем не могла помочь. Себастьян помог ей с Федлкрофтом, с картами, но на все вопросы зачем это - Шеврёз молчала. - Чудеса это не для нас, - Соня фыркнула, поднимаясь с плеча юноши, - Отдохни, ещё есть время. Решение может прийти после, когда ты его не ожидаешь. - Ладно, все равно думал сходить за подарком Анне. Не буду же я её пугать собой, - Сэллоу чуть улыбнулся, сдаваясь. Все таки спорить против двоих было мало смысла. Махнув рукой на прощание, он быстро покинул крипту, оставляя Оминиса и Соню наедине. - Не думаешь что нам уже тоже пора? - девушка чуть улыбнулась, мягко касаясь плеча сокурсника. - Не думаю, - он вздохнул, опускаясь на колени волшебницы, прикрытые теплой форменной юбкой. Это было опрометчиво, смущенно пронеслось в головах учеников, зависая в воздухе. Никто не возражал, но и не говорил что-то ещё. Тишина сгустилась в крипте, позволяя студентам утонуть в водовороте своих мыслей. Соня думала об испытаниях и учебе, профессор Руквуд просил прийти в зал после бала. После прошлого раза она чудом выбралась из катакомб, ещё три раза пройти такое было отвратной мыслью. - ...фия...София, - Оминис хмуро смотрел в место, где по ощущениям было лицо волшебницы, - Ты совсем погрязла в мыслях. - Разве? - девушка опустила взгляд, понимая что беззастенчиво перебирает русые волосы, растрепав сдержанно причесанные волосы слизеринца. - Более чем. Бормотала о Древней магии, - юноша прикрыл веки, - Слепые хорошо слышат, забыла? - Нет, не забыла. - Так зачем тебе Древняя магия? Типо... в учебнике по истории такое не найдешь, но профессор Бинс как-то говорил, что все магические школы были созданы с её помощью, но никто из ныне живущих вроде как таким не владеет, - он хмыкнул, понимая что с его слухом от скучных пар профессора не деться, и голова сама как-то все запомнила. - Oui, - Соня улыбнулась, - Но если бы оказалось, что это не такая уж и забытая ветвь? - Тогда за таким человеком охотились бы все подпольные ублюдки, - Мракс фыркнул, - Стой... Соня зажмурилась, осознавая что язык ляпнул быстрее, чем сообразила голова. - Ты не хочешь мне ничего рассказать? - он сжал край чужой мантии, оставаясь на своем месте. Так волшебница не сможет удрать от него и разговора, - Себастьян говорил что за вами в Хогсмите кто-то следил. - Если задашь правильный вопрос, - девушка вздохнула, положив ладонь на чужую грудь, - Не стану убегать. - Твоя семья пострадала из-за этого? - Вероятно. - Когда ты поняла что способна на то, что не умеют другие маги? - В тринадцать. Начала видеть эту силу, пугалась до чертиков и не понимала что со мной. Луи перепугался и отправил меня в лечебницу. До тринадцати я знала лишь теоретически о магии, мой дар не пробудился ни в три, ни в шесть, даже в одиннадцать я ничего не могла. Друзья родителей укрывали из чувства долга, но звали сквиббом, держали за пустое место. Оминис нахмурился, слушая ровное дыхание девушки. Она говорила открыто, без привирания. - Ты говорила что твой отец...унес много секретов. Он тоже владел ей? - Не думаю, он учился как и положено в Шармбатоне. Мама училась здесь, никто не созрел поздно или не чудил так, как невозможно объяснить. Оминис притих, подбирая в голове самые важные вопросы. Соня тут уже почти четыре месяца, а в общем они не знали ничего друг о друге. Вернее девушка не рассказывала и отмахивалась, скармливая сказочку. - Твои родители, зачем они приезжали в Хогсмит осенью? - Соня прервала тишину, смотря на то, как напрягся парень от этого вопроса. - Толком я понял, они хотят убедить меня обручиться к концу года, - Мракс нахмурился, - Но...я не хочу. Волшебница чуть улыбнулась. Хотелось вообразить как Оминис говорит свое "нет", как рассказывает об избраннице. От чего-то фантазия подкидывала её саму, заставляя смущаться этих непривычных мыслей. Нет. Они просто друзья и сокурсники. - Твой пульс возрос, - юноша мягко сжал запястье волшебницы, чувствуя как под тонкой прохладной кожей бьется вена. Он усмехнулся в привычной манере, поднимаясь с коленей девушки. - Прости что не смог сопроводить тебя в тот день, вы чуть не пострадали, но вернулись героями, - Оминис чуть сжал руку Сони, поглаживая кончиками пальцев по ладони, - Позволишь мне сопроводить тебя на бал?***
Бал в этом году выпал на 23е декабря. Учеников было довольно много, за исключением младших курсов, которых отпустили домой ещё вчера. Последние занятия перед перерывом шли вяло, никто толком не вчитывался в материал, а учителя все закрывали глаза, понимая как подростки заинтересованы в танцах. Но вот официально уроки кончились и студенты групками бежали кто куда. Девушки массово возвращались в гостиные, дабы привести в порядок прически и переодеться. Парни нашли себе занятие в походе до Хогсмита, или даже кто-то просто уходил на улицу, развлекая себя играми. Снегопад им не помеха. Соня вернулась в подземелье вместе с Имельдой и Джослин, ничуть не возражая на слова соседок, что ей тоже стоило приготовиться. Она хотела, очень сильно. Но каждый раз смотря в зеркало, она лишь сильнее разочаровывалась в себе. Убрать волосы - открыть свое несовершенство, а на балу будет много людей, что затеряться среди толпы возможно, только если все разом ослепнут. - Софи, ты чего? - Джо опустилась на кровать соседки, поправляя свои тяжелые на вид бигуди, - Выглядишь грустной. - О, я просто... не знаю как мне быть, - девушка вяло улыбнулась, смотря на свой пузатый чемодан как на врага. - Тебе нечего надеть? - Имельда задумчиво окинула себя взглядом в зеркале, поправляя строгий воротник сорочки. Красивая белая сорочка и высокие брюки подходили ей даже больше юбки. - Есть одно платье, но оно такое... - Покажи! - Джослин подпрыгнула, забираясь на кровать с ногами, - Давай, Софи. Во Франции все же любят моду. Уверена что твое платье будет сногсшибательным! Волшебница улыбнулась, слезая с кровати, и наконец открывая чемодан. Чужой задор был слишком заразителен, но от того её груз был куда легче. Оминис пригласил на бал, значит она должна быть там сегодня, красивая и сияющая. Даже старое платье не было помехой для преображения. Развернув шелестящий сверток, девушка вытащила светлое платье, уходя в ванную. Теплая школьная форма сменилась тяжестью хлопка и кружев. Высокий кружевной воротник плотно обхватывал шею, застегиваясь легким движением на перламутровые пуговицы. Соня кинула взгляд в небольшое зеркальце, подмечая как бледная кожа приобрела более благородный цвет на фоне светлых кружев. Мама бы одобрила, причитая какая красавица выросла. Красавица...была раньше. Открыв дверь в комнату, она сделала пару шагов, смотря как длинный подол скользит по голым ступням. Рукава-фонарики с неизменными кружевными манжетами скрывали за собой тонкие запястья, разве что не хватало легких перчаток чтобы руки не привлекали столько внимания. - Кажется летнее платье...не очень впишется,- смущенно пробормотала девушка, привлекая внимание соседок. - О Мерлин, как красиво! - Джо легко подхватила руку Сони, трогая светлые манжеты, - Тебе очень идет, словно соткали из снега. - И правда, - Имельда хмыкнула, - Сделать прическу и макияж, надеть приличные туфли и будет хорошо. - Я...не умею, - девушка подняла голову, понимая что никогда не делала прически, обходясь лишь стрижкой и иногда хвостом на уроках. - Ничего, мы все сделаем. Имельда, неси косметику! - слизеринка довольно улыбнулась, усаживая однокурсницу на стул. Их улыбки были заразительны. Их смех. Как кисточки щекотали лицо и с каждым движением стиралась пугливая Софи, неловкая Софи. Даже их шепот об изъяне не сбил настрой, что появился где-то внутри. Джо легко провела кистью по напоминанию о прошлом, создавая вместо трещин прекрасные ветви и завитки плюща. Имельда собрала волосы в косы, укладывая те подобно венцу. Тонкие завитушки волос щекотали скулы и щеки, более не скрывая шею и уши. Из зеркала не смотрела неловкая Софи, из зеркала смотрела mademoiselle de Chevreuse, дочь Джасмина и Мэриан. - Ну вот Имельда, теперь я даже завидую, - девушка улыбнулась, затягивая немного легкий корсет на талии подруги, - Если после такого тебе не прилетит предложение о помолвке, то я расстроюсь. - Джо, нам только шестнадцать, - Рейес хмыкнула, надевая тяжелые туфли. - Нам уже шестнадцать! - Джослин довольно улыбнулась, - Чистокровные заключают браки заранее, тебе ли не знать. - И как твой брак с Розье? - Имельда фыркнула, не понимая всей радости подруги. Та видимо тоже, судя по тому что её красивое загорелое личико дрогнуло. - Нормально. - Вы кажется даже не общаетесь, - Соня нахмурилась, понимая что её родители тоже были обручены семьями, они познакомились то к концу школы, - Не бери в голову, всегда есть вероятность что все пройдет хорошо и вы друг другу понравитесь! - Да? По своему опыту судишь? - Джо хихикнула, - А тебе самой кто-то нравится? Сэллоу или Мракс? - Без комментариев, - девушка фыркнула, поднимаясь со стула, - Кажется нам уже пора. - О Мерлин! Я ещё корсет не затянула, - слизеринка подпрыгнула, пытаясь найти в ворохе одежды свой корсет. На лестницах кажется народу словно прибавилось. Пышные юбки девушек всех форм делали их похожими на ожившие снежинки, хотя кто-то додумался одеться как Имельда и София, в более компактные платья и юбки. Юноши смущенно приглашали своих подруг и возлюбленных, постепенно двигаясь в сторону Большого зала. Чертверокурсницы ходили маленькими стайками, играясь с вниманием более робких однокурсников. Выпускники вальяжно шли к залу, кто-то даже уже танцевал под тихую музыку, которая лишь заполняла собой тишину. - О, Шеврёз, я тебя не узнал! - рыжая мордашка Уизли просочилась в толпу, тут же прячась за спиной своей подельницы по зельям, - Прекрасно выглядишь. - Спасибо, - Соня фыркнула, - Опять прячешься от тёти? - Никак нет! Просто я в шутку пригласил Пруэтта на танец, так он мне чуть фрак не поджег! - Могу лишь пожелать удачи, он идёт сюда, - юноша за спиной сдавленно вскрикнул, убегая вниз по ступеням. Соня наконец легко выдохнула, поправляя взъерошенные оборки. Имельда рядом ворчала по поводу что Джослин наконец решилась позвать Ангуса на бал. Все таки обязательства перед семьями и правила были тем, что Рейес ненавидела всей душой. А волшебница искала взглядом в проходящих Оминиса. И с каждым метром до зала внутри все неприятно сжималось. - Волнуешься? - слизеринка флегматично поправила прядь на прическе подруги, - Не переживай, кажется я видела макушку Сэллоу. А где один - там второй. Шеврёз кивнула, наконец взяв себя в руки и, пообещав найти Имельду позже, свернула чуть в сторону от толпы студентов. Наконец она заметила друзей. Они стояли на другой стороне коридора и Себастьян что-то говорил на ухо Оминису. Она не видела толком их лиц, лишь смущенно ждала когда Сэллоу заметит. Обменявшись кивками, девушка двинулась к ним на встречу. Юноши стояли в классических костюмах. На Себастьяне красовался темно-коричневый фрак и строгая рубашка с галстуком-бабочкой, а темные вихры волос были аккуратно уложены, ярко контрастируя с привычным бардаком. Но больше всего привлекал внимание Мракс. Строгая рубашка без привычного галстука или платка, костюм-тройка с темным верхом и светлыми брюками. Серебристая цепочка украшала жилет, прячась в карман зачарованными часами. Светлые русые волосы были строго уложены назад, покрытые чуть блестящим в свете ламп гелем. - Здравствуй, - Оминис протянул руку, галантно касаясь кружев на худом запястье, - Чудесно выглядишь. Юноша улыбнулся, держа чужую руку и ощущая мягкость наряда. Себастьян лишь закивал, претворяясь будто не он в красках только что рассказывал о подруге. Хотел бы он увидеть это своими глазами, но и этого маленького мира в голове хватало, чтобы почувствовать аромат груш, пудры и чего-то неуловимо знакомого, создавая в голове образ светлой нимфы. - Я пойду в зал, вы тоже не отставайте, - Сэллоу быстрым шагом покинул друзей, оставляя из одних в полумраке коридора. - Ты тоже выглядишь чудесно, - девушка смущенно улыбнулась, перехватывая чужую руку, - Наверное нам стоит идти. - Успеем, - Оминис притянул волшебницу к себе, укладывая свободную руку на талию, - Наверняка это платье очень красивое. - Красивое, - с улыбкой протянула Соня, поглаживая чужую ладонь. - Себастьян рассказал, - юноша рассмеялся, - Если это его впечатлило, то кажется всех остальных ты должна очаровать. - Не всех. Тебя не смогу, - девушка фыркнула, подавив смешок. - К сожалению я уже очарован, - Оминис галантно взял девушку под руку и, достав из чехла палочку, двинулся в сторону Большого зала. Внутри все сияло, от магических ламп до искусственных сосулек и снежинок, что сыпались с зачарованного потолка. Светлые скульптуры будто из хрусталя возвышались по краям зала. Небольшие столики с бархатными скатертями по цветам факультетов и бесконечное море людей. Девушки в изящных нарядах, не менее изысканные юноши. На постаменте для преподавателей стояла мини сцена с магическими инструментами. Сами преподаватели сидели за столиками позади, обсуждая только им известные темы. Директор Блэк в дорогущем фраке медленно прогуливался по сцене, осматривая творение рук своих и учительского состава. - Стыдно признаться, но я совсем не умею танцевать, - Оминис склонился к открытому ушку девушки, чтобы слышала его только она. - Тогда мне придется стать вашим ориентиром, - Соня усмехнулась, стараясь скрыть волнение в своем голосе. Кажется толстый слой пудры пока успешно скрывал её покрытые румянцем щеки. Инструменты на пьедестале вздрогнули, поддаваясь чарам профессора Грин, и по залу прокатились первые ноты вальса. Желающие танцевать двинулись к свободному центру зала и Соня чуть смутилась. Танцевать у всех на виду было непривычным, она ведь и танцевала только с отцом. Но чьи-то горячие руки толкнули её вперед, отправляя девушку к сцене. Она обернулась, чтобы высказать человеку все, что думает, но Себастьян так улыбался...весь гнев схлынул, сменяясь теплеющей благодарностью. Верно, сама она точно не решилась бы. - Кажется ты перепугалась, - Мракс усмехнулся, убирая палочку и следуя за своей партнершей. - Ничуть, - Соня перехватила руку Оминиса, становясь в начальную позицию для танца, - Просто боюсь что на нас будут смотреть. - И пусть, - юноша положил руку на талию и сжал крепче худую ладошку, - Просто закрой глаза. Шеврёз улыбнулась, прикрывая глаза. Их мир погрузился во тьму, превращаясь в бесконечный поток звуков. Шелест платья, скрип новеньких туфель, цокот каблуков по плитке. Музыка стала активнее и людской поток сделал первый шаг, оборачиваясь бурным морем. Соня сделала шаг в такт мелодии, уводя за собой Оминиса. Они кружились в легком вальсе, скользили в бесконечном потоке, растворяясь в уютном мраке и музыке, что удерживала их в своих объятиях. Они танцевали, пока звучала музыка, прижимаясь друг к другу чтобы не потеряться, и кажется даже легкие вздохи звучали так похоже, обжигая кожу на губах и шее. Но музыка затихла и они остановились, отпуская чуть подрагивающие руки. Соня открыла глаза, смотря как легкая смущенная улыбка украшала юношеское лицо, раскрашенное созвездиями родинок. - Спасибо за танец, мадемуазель, - Мракс привычно усмехнулся, отпуская свою партнершу, - Хочешь немного передохнуть? Софи кивнула, помогая Оминису выбраться из толпы, что готова была вновь закружиться в танце. Инструменты заиграли вновь, но они уже отделились от танцующих, присоединяясь к столику за которым уже сидел Себастьян. - Не думал что ты тоже умеешь танцевать, Соня, - Сэллоу усмехнулся, - Садитесь, Рейес отошла за огневиски, пунш конечно это хорошо, но немного дополнить не помешало бы. Подростки опустились на свои места, наконец избавляясь от пьянящего наваждения танца. С губ Софи не сходила легкая улыбка, напоминая о танцах в поместье, когда она так же могла смотреть на родителей и присоединяться к ним, со смехом ломая всю конструкцию танца. Музыка за их спинами грохотала, сменяясь на степ и студенты со смехом выстраивались в новые пары, переходя от ленивых движений к более энергичным. - Шеврёз! - Гаррет подбежал к их столику, протягивая руку подруге, - Спаси меня на этот танец. Пожалуйста! - Что, опять ставят танцевать со старушками? - Мракс хмыкнул, сжимая ладошку Сони под столом. - Не твое дело. Я вроде как разговариваю с подругой, - Уизли недовольно фыркнул, - Обещаю что только одна песня. - Хорошо, я пообещала же, - Соня мягко вытащила руку, поднимаясь с места, - Только пожалуйста оставьте и мне пунш. Я скоро вернусь. Это бесконечно длинная песня, упорно крутилось в голове Оминиса, что все ждал когда Софи вернется к их столику. - А они забавно смотрятся, - Имельда хмыкнула, смотря как подруга отплясывает степ с Уизли, - Даром что Гриффиндорец и Слизеринка. - Иногда я думаю что старая шапка ошиблась, - Себастьян фыркнул, смотря как напрягся друг. Оминис сверлил невидящим взором толпу танцующих, ощущая словно вновь потерял что-то важное. Но пляски продолжались, а песня не стремилась заканчиваться. - О, кажется там какой-то бред начал твориться, - Рейес рассмеялась, смотря как в толпе кто-то завозился, видимо без конфликтов сегодня не обойдется, - Софи, что не так? - Софи, подожди! - Гаррет просочился из толпы следом, пытаясь остановить девушку. Волшебница быстро выбежала из зала, не обращая внимания на зовущих её друзей. Оминис быстро поднялся со своего места, ловя Уизли и встряхивая его за руку. - Что ты ей сделал?! - Я? Да ничего! - юноша нервно стряхнул руку слизеринца, понимая что они перегородили дорогу, - Там Розье...мы поменялись партнерами! И он что-то ляпнул, Софи расплакалась! Это всё? - Иди, я найду Розье, - Себастьян положил руку на плечо друга, отвлекая его от Уизли. - Давай, я помогу. Наверное Джо знает чуть больше, - Имельда кивнула куда-то в сторону, уводя Сэллоу за собой. Мракс и Уизли остались один на один, не решаясь кому сделать первый шаг. - Слушай, я свою подругу не хочу оставлять вот так, у Розье рот помойка, - Гаррет хмыкнул, - Но думаю ты найдешь слова куда лучше. Иди уже. Оминис, кивнув на прощание гриффиндорцу, двинулся к выходу из зала. Оставалось только найти Соню, первым делом он двинулся к лестнице на третий этаж. Шеврёз как-то говорила что профессор Уизли позволила ей пользоваться комнатой там для обучения. В крипту идти было бы глупо, наверняка на этаже куча парочек обжимается на диванчиках. В своем выводе он не ошибся, знакомый запах сладких духов на третьем этаже тянулся шлейфом за своей хозяйкой. После появился звук звенящих о камни заколок, смешавшиеся с тихими всхлипами. - Соня? - Оминис осторожно вышел из-за поворота, стараясь не напугать волшебницу. - Уходи, - девушка зло выдохнула, оборачиваясь и, оторвав до конца манжет платья, кинула его в волшебника, - Ох...это ты. Прости, Оминис. Она зло стирала слезы с щек, растирая до красноты кожу. Маленькие кристаллы с украшения осыпались и царапали лицо, оставляя после себя лишь противное жжение. Хотелось бы так же легко стереть шрам с кожи. - Почему ты плачешь из-за какого-то недоноска? - Мракс сократил расстояние между ними, понимая что Соня не собирается куда-то убегать, - Что у вас произошло? - Ничего, о чем тебе нужно беспокоиться, - девушка фыркнула. - Я буду беспокоиться. Что бы он не сотворил - не стоит твоих слез, - юноша сжал в руке оторванную оборку платья. - Мы с Уизли танцевали, но была пора меняться партнерами, - Соня вздохнула, - Джослин танцевала рядом с Ангусом и мы поменялись. Все было прекрасно, пока Розье не начал обсуждать других девушек. Прижимался, я постоянно напоминала про руки, потому что они опускались слишком низко. Но он рассмеялся, сказал что с таким лицом мне остается только пытаться заманивать мужиков телом. Что переспал бы только с мешком на голове. Я заплакала и ударила этого ублюдка... - Одного удара мало, - Оминис зарычал, разворачиваясь чтобы вернуться в зал, но рука Софи сжалась на его запястье, - Пусти, я покажу ему как держать свой поганый рот на замке! - Не надо. Кажется Джо слышала его, - Соня держала крепко, - Мне это не нужно, останься здесь. Пожалуйста. Мракс осторожно перехватил руку волшебницы, оборачиваясь и легко обнимая подругу за плечи. Тихое Репаро звоном пронеслось по коридору, ремонтируя порванное платье. Если бы оно ещё могло так же лечить уязвленные души людей...***
- Да ты лишь подстилка! Носишься за богатеньким как собачонка, - издевательский смех прошибал все тело током, заставляя Соню раз за разом сжимать кулаки, дабы вернуть себе хоть немного спокойствия, - Мракс, Уизли... Ладно слепой гаденыш, но Гриффиндорец? Обжималась на балу, даже позволяла себе большее. Грубая хватка на плече сжалась сильнее, заставляя волшебницу пошатнуться. - Я бы...никогда! Они мне просто друзья! - девушка уставилась на своего обидчика, пытаясь хоть что-то из их слов вспомнить. Уизли и Пруэтт лишь станцевали пару песен с ней. Уизли вообще болтал не переставая о своих чудачествах на зельях! До чего же придирки были беспочвенными, что злость брала. - Врушка, я видела все, - однокурсница за спиной парня расхохоталась, толкая локтем остальных заводил, - Целовалась с ними, да как страстно. - О, так может и мне подаришь поцелуй, м? - рука с плеча соскользнула к мантии, пробираясь под ее тяжёлый шёлк. Соня вздрогнула, сжимаясь от подкатившей к горлу тошноты. Хватит! Хватит! Хватит! - Отстань от меня! - девушка вскрикнула, сжимая кулак и шагнула вперёд, врезая кулаком прямо в аристократичный нос Оливера, слушая как тот хрустнул, - Отстаньте все! Слезы подкатили к глазам, а она все махала кулаком, попадая то по лицу, то по плечам, пока ответный удар не обжёг ее губу. Студенты закричали, наваливаясь на девчонку и колотя по спине и рукам, пока она могла лишь прикрываться. - Ублюдки! - крик в два голоса чуть поубавил пыл, срываясь разномастными чарами с чужих уст. - Остолбеней! - Флиппендо! Снопы красных искр брызнули в сторону обидчиков, раскидывая тех по гладкому мраморному полу. Конфликт между слизеринцами всегда кончался быстро, превращаясь в переругивания и поминания чужих семей, им слишком повезло что парочка из студентов успели прикрыться Протего, иначе в Больничном крыле прибавилось работы на сегодня. Не считая мелких ссадин и синяков, почти никто не пострадал. - Твоя подстилка сломала мне нос! - активно голосил Оливер, зажимая краем мантии кончик, от чего его голос знатно гнусавил. - Повезло что она тебе ответила, - Оминис зло зарычал, направляя палочку прямо на чужое горло, - Я бы тебя так просто не отпустил за такие слова, Флэтвори. - Все, хватит, - Себастьян нехотя вклинился, - Оминис, уведи её к врачу. Я позову старост. Казалось вся злость разом покинула тело, заставив юношу обернуться. Теперь он слышал хриплое дыхание сквозь ладони. Соня вжалась в цветочную подставку, зажав рот и нос ладошками. В глазах стояли слезы, все никак не стремясь выкатиться из глаз. Оминис осторожно опустился на колени, протягивая руки к сжавшейся девушке. - Пожалей собачонку, Мракс. Лицом не вышла, так что только тебе и подойдет! - напоследок выкрикнул слизеринец, пока пара старост с Райвенкло оттесняли их к лестницам. - Н-не надо, я сама могу, - Соня сипло вздохнула, убирая руки от лица. - Молчи и иди за мной, - парень зафырчал в недовольстве, хватая девушку за рукав и уводя в сторону Крипты. Волшебница пошла следом, не в силах найти слова для отказа. Хотелось бы ей стереть память про бал, про танцы, про Розье. Наверняка его поганый рот постарался, превратив Софи из героини в простушку с низменными потребностями. Найти его и превратить в козла, тогда наверняка на душе станет менее паршиво. - Садись, где-то здесь стояла аптечка, - Оминис указал в сторону софы, уже давно очищенную и стоящую с импровизированной гостиной в уголке. С появлением Сони в их тайном убежище стало куда чище, спокойнее и уютнее. Она даже где-то нашла мягкий плед и подушки с вышивкой, чтобы "Оминису было на что посмотреть". Приманив аптечку чарами, он устроил ту на столике, принимаясь по запаху понять какое лекарство для чего. - Оминис, я ведь не маленькое дитя, - Соня нехотя села, смотря на манипуляции парня. Но тот не отвечал, продолжая свое занятие. - Сними мантию, - приказным тоном начал юноша, быстро избавляясь от своей, - Пожалуйста, я должен проверить что тебе больше от них не прилетело. Или ты стесняешься слепого? Мракс усмехнулся, слушая как сдавленно дышит девушка рядом, видимо обдумывая ответ. Но он как-то нашелся сам. Руки коснулись застежки, снимая тяжелую мантию и плотный жилет. - Вот и славно, я ведь даже...не могу увидеть тебя, - парень хмыкнул своей мысли, протягивая руку к чужому лицу. Он знал как выглядит Себастьян, все его черты и особенности. Знал как выглядит Анна, до проклятья и после. Но София перехватывала его руку, избегала касания, словно оно обжигало. - Ты разочаруешься, - она усмехнулась, склоняя голову и укладывая ту на шероховатую ладонь. - Никогда. Оминис сжал слегка пальцы, поглаживая острый подбородок, поднимаясь к чуть впалым щекам и острым скулам. Бархатная кожа сменилась на чуть шероховатую, обветренную от частых полетов на метле. Скользнули по скулам выше и наткнулись на бугорок шрама. Он легко коснулся шрама, следуя по его пути до самого виска и уходя немного под волосы. - Не расскажешь? - Мракс легко погладил шрам, возвращаясь к прикрытым глазам с пушистыми ресницами. Шрам заканчивался ещё до впадинки глазницы, значит Соня не была ослеплена или ещё хуже. - Позже, - она чуть улыбнулась, чувствуя щекотку от мягких касаний. - Какого они цвета? - Хм? Серые, - девушка приоткрыла глаза, смотря как сам Оминис прикрыл глаза, пытаясь вообразить, - Мама говорила что они похожи на небо над морем в час перед штормом. Мне никогда не нравились, в шторм наш гостевой дом вечно подтапливало. - Наверное очень красиво. Я лишь слышал как шторм обрушивался на побережье и пахло солью и холодом. После на берегу валялись свежие раковины и водоросли, - Оминис чуть улыбнулся, - А кожа? - Я француженка, - Соня усмехнулась, - Peau blanche, как пергамент. Он хмыкнул, чувствуя как венки на висках чуть набухли от волнения. Она волновалась, но старалась подыграть. Его руки скользнули выше, очертив тонкие брови, скользнув по широкому лбу и касаясь волос. Когда кто-то из задир кидался девочкам в волосы конфетами, Соне тоже досталось. Она очень часто влезала в чужие конфликты, даже если сама при этом могла пострадать. Себастьян тогда причитал что ничего не видит в волосах, так что Оминис сам вытаскивал кусачие лакричные конфеты. Волосы были тогда в беспорядке, но очень мягкие и тонкие. - Они чуть вьются, - волшебник коснулся пряди волос, пропуская между пальцами, - А они какого цвета? - Седые, - без раздумий ответила девушка, вытаскивая прядь из рук. "О", только и мог произнести Оминис, отпуская волосы и возвращаясь к лицу. Пальцы осторожно скользнули по узкой переносице к кончику, хоть и с небольшой горбинкой, но он казался миниатюрным. Аккуратная складка над верхней губой и после сами губы. Мягкие, теплые с ровным контуром, лишь один изъян все менял. Опустив пальцы на нижнюю губу, он почувствовал влагу на коже и Соня отстранилась. - Почему ты молчала? - Оминис вздохнул, вытирая пальцы о тряпку и вытаскивая из банки шарик ваты, - Давай я обработаю быстро. Надо было сказать что тебе губу разбили! - Ты не спрашивал, - София усмехнулась, чуть морщась от жжения лекарства, - Все в порядке, я и сама бы этим занялась. - Позволь хоть иногда кому-то позаботиться о тебе, - он фыркнул, убирая вату и склонился, чуть дуя на ранку. Соня замерла, смотря как Оминис легко приблизился. Чужое дыхание на губах ощущалось слишком ярким, что сердце подскакивало к горлу от ненужного волнения. - Оми...нис, ты хоть понимаешь что делаешь? - волшебница отстранилась, потирая покрасневшие щеки ладонями. - Помогаю? Губы Оминиса изогнулись в усмешке, о значении которой Софи могла лишь догадываться.***
- Тебе ведь такое не нужно, верно? - девушка заговорила, стоило юноше закончить с перевязкой разбитых коленок. На удивление он очень ловко обращался с бинтами и палочкой. - О, кажется меня раскрыли, - Оминис фыркнул, закрывая аптечку. Он немного переживал, что Соня так же сутками пропадает где-то вне школы, а потому им не удавалось никак поговорить нормально. Скоро закончатся каникулы, а он не очень стремился оставлять какие-то важные разговоры на потом. - Оминис, я готова тебя выслушать, - Соня улыбнулась, чувствуя тягостное волнение где-то внутри. - Я знаю, Софи. Твоя поддержка очень кстати, - юноша опустился на подлокотник кушетки, пытаясь собраться с мыслями, - Просто переживать о Себастьяне это одно. Мы знакомы практически с детства, так же как и с Анной. Хотел бы я сказать что мы с ней были близки, но это скорее ложь. Да, Анна привязалась, я чувствовал ответственность за нее, и когда все произошло... - Ты винил себя, как и Себастьян, - Соня кивнула, чувствуя как разговор становится все тяжелее, - Сожалею что нет легкого пути излечить Анну. Она очень славная, сразу видно кто забрал весь ум. Подростки рассмеялись, вспоминая как чудил зачастую Себастьян. Оминис мог припомнить с десяток историй когда он втягивал их в историю и все трое успешно отбывали наказание. Анна тогда долго отчитывала брата, даже не сдерживаясь в выражениях. Соня была куда спокойнее. Даже скорее старалась стать невидимой когда могла, раз её ещё ни разу не поймали с ночными прогулками по школе. Сам Оминис тоже мог легко бродить по коридорам, слушая как прогуливаются старосты и профессора на дежурстве. Иногда это помогало думать. - Ты говорила что Хранители запретили использовать магию на людях, почему? - Мракс легко коснулся чужой руки, - Хочу послушать о ней. - Знаешь же что я не могу так легко рассказать то, о чем сама не знаю, - Соня нахмурилась, переводя взгляд на почти готовый триптих, - Каждое испытание давало мне частичку воспоминаний Хранителей. Там я видела что земля была истощена, люди голодали и умирали, и тогда пришли они. Своей силой они вернули плодородность, люди пережили страшный голод и мор. Но кто погиб уже не сможет вернуться, думаю это понимает любой, - девушка вздохнула, собираясь с мыслями, - В воспоминаниях была девушка, Исидора Морганак. Она училась у одного из Хранителей с такой же силой. Талантливая, сильная, ей хватило трех лет чтобы окончить Хогвартс и начать свои исследования. Когда она пришла вновь, то показала как Древняя магия способна утихомирить чужую боль. Я понимаю почему так, в засухе погибли все её братья, сестры, мать. Отец зачах от горя и Исидора пыталась найти лекарство. Но Хранители были напуганы, темная сторона того, что не изведано всегда пугает. - Если бы все так, то мы бы стояли на месте. Да, ужасно что есть такие чары, которые порицаемы в обществе, - Оминис хмыкнул, - Но думаю с изучением находится что-то хорошее. А что ты сама думаешь? - Я думаю...что это лишь инструмент. Все зависит от человека, что им управляет, - Софи вздохнула, - Как знать о Непростительных, но никогда их не применять. - А ты знаешь? Шеврёз молча положила руку Оминиса поверх шрама, кивая. Она знала все чары. Когда отца уводили под Империо. Когда тебя саму сотрясает Круцио до потери пульса, пока не начнешь биться головой об пол, лишь бы прекратить мучения. Когда Авада сражает домовиков, что помогали хозяйке бежать. Она бы желала никогда не видеть их, не ощущать, не слушать как они срываются с чьих-то губ. - Ох, Софи. Хотел бы я чтобы было все иначе, - Мракс легко притянул девушку к себе, - Но теперь все иначе, ты здесь и тебя никто не обидит. Ты сильнее многих была с самого начала, держись за свою силу. Юноша легко коснулся чужих губ своими, чувствуя как губы Софи отвечают легким касанием. Легкие вздохи смешиваются, обжигая свежую кожу на ранах, оставляя после себя покалывание. Хотелось бы продлить это ощущение куда дольше, но Оминис отстранился. Решетка в крипте со скрипом поднялась, впуская вернувшегося Себастьяна.***
Слова Себастьяна повисли в воздухе, и хотела бы Софи никогда не слышать подобного предложения. Да, с реликвией они провалились, магия для поднятия инферналов была ужасной, особенно когда эти чудовища обернуться против тебя. Но услышать взамен забери проклятие Древней магией было похоже на издевательскую пощечину. - Ты просишь меня...что?! - девушка неверяще смотрела на друзей, понимая что в горле застрял ком горечи. Кровь с шумом обрушивалась, гудя в ушах, сбивая мысли. - Может это и есть выход, Соня, - Себастьян улыбнулся, указывая на собранный триптих. Картина была полноценной, картина была указателем для своей избранницы. Но та со злостью смотрела на слизеринцев, не понимая в какой момент ее сказка повернула не в ту сторону. Оминис отвернулся, даже не удосуживаясь поднять голову. - Использовать Древнюю магию. Это было вашим планом с... с какого момента?! - Соня сжала в кулаке раздражающе короткие волосы, чувствуя как боль отрезвила разум. - Я говорил, что это глупо говорить в лоб, - Мракс вздохнул, чувствуя как внутри все сжалось от разочарования. Соня разочаровалась в них. Себастьян нервно посмотрел на друга, потом обратно на однокурсницу. Им надо было чуть подождать, повременить, но они наломали столько дров, что кажется невозможно повернуть назад. - Мы...обсудили это зимой, - Сэллоу отвернулся к картине, показывая на его пейзажи, - Я помог тебе с ними, помог найти ответы. Мы провалились с реликвией, но теперь есть ещё один шанс. Маленький ша... - Анна этого не хочет! - Шеврёз крикнула, прерывая пламенную речь, - Почему никто кроме меня её не слышит... Ей нужен был всего-навсего брат рядом, друзья, но ты в гребаных поисках забыл об этом! О своей жизни и о сестре! Девушка протянула руку с палочкой в сторону полотна, испепеляя древнюю картину. Чёртовы испытания. Чёртовы Хранители. Чертова доверчивость! Себастьян отпрыгнул от огня, выхватывая палочку и пытаясь спасти хоть что-то. - Ты ненормальная! - Это ты не нормальный! - девушка навела палочку на притихшего Оминиса, - Ты рассказал...я ведь просила. Говорила что я сама не понимаю истоков... И все эти разговоры были лишь для чего? Для того чтобы обманом вбить в голову... - Прости, Софи, - Мракс поднял голову, чувствуя как волшебница исходит гневом. Ее руки дрожат, но заклинание поразит точно в цель, если она захочет, - Разве это плохо, спасти чью-то жизнь? Соня сжала руку, опустив палочку. Горечь и слезы сжимали горло, но голос ее был практически ровным. Холодным и жёстким, подобно штормовому ветру. Я влезла между ними, не дала Оминису и Себастьяну стать врагами. Поручилась. Влезла между Себастьяном и Соломоном, все ведь шло так...хорошо. - Я знаю, но в погоне за своим эгоизмом вы забываете о том, что Анна давно приняла эту жизнь. Человеку не нужна магия для счастья, не нужно здоровье. Ей нужны были вы, - волшебница расслабила галстук, медленно расстегивая пуговицы униформы, - В погоне за эгоизмом вы готовы положить на алтарь себя, свое время, свои души и души другого человека. Лишь потому что мне досталось то, чего нет у вас. Анна отпустила тебя, Оминис. Пожелала счастья, любви. И она надеялась что ты сделал так же, не губил себя погоней как Себастьян. Соня сбросила на пол тяжёлый шелк плаща, освобождая напряжённые плечи. Внутри все медленно выгорало от печали. - Но я сделаю это, - она расстегнула жилет, сбрасывая лишний вес на пыльный пол. Ничто не должно её тормозить, - Последнее испытание. Осталось лишь оно. Хранители показали мне где их секрет, и я найду его для вас. - Ох...Софи, - Себастьян неверяще посмотрел на покрытые синяками руки девушки, - Почему ты не пошла к колдомедикам?! - Нет...нет! Прости нас, мы поступили неправильно! - Оминис поднял палочку, делая пару шагов к волшебнице. Но та зеркально повторила их шаги, - Соня, это не то...не то чего мы хотели! - Мне осточертело слышать слова извинений, - Шеврёз усмехнулась, - Из своих ли уст, или из чужих. Давай, иди и покажи миру какой у нас гений Сэллоу, что опустился до Темной магии. Что чуть было не убил своего дядю, пока кто-то не влез. Давай, покажи какой Маркс настоящий? Влюбленный мальчишка или кукловод? София рассмеялась, понимая что с каждым разом мир открывается все шире и шире. Словно недавно она блуждала во тьме, а теперь вышла на свет. - Такова судьба, - волшебница улыбнулась, - Я закончу испытания, и так наверняка все будут счастливы. Не дать никому умереть, это ведь так благородно. Оминис и Себастьян могли лишь смотреть как их подруга покидает крипту, чтобы вернуться к тому пути, с которого сошла уже давно. Древняя магия звала её, или это был вкрадчивый шепот Исидоры в веренице голосов? Софи не знала, она лишь могла идти к ней на встречу, забрав последний кусочек паззла.