Армия мертвых

      Холодный ветер свистел в древних надгробиях, когда Лорд Волдеморт медленно шел по заросшей тропинке, а его верные Пожиратели смерти следовали за ним. Волнение витало в воздухе, когда они приближались к возможности обрести бессмертие.       Столетние обломки и опавшие листья хрустели под их ногами при каждом рассчитанном шаге. Разрушающиеся надгробия рассказывали о давно забытых душах, которые теперь были простыми скелетами, покоящиеся в этом последнем пристанище. Но один большой мавзолей привлек внимание Волдеморта: он зловеще возвышался в дальнем конце кладбища, заметно отличаясь от остальных.       Когда Волдеморт приблизился к запечатанной гробнице, Пожиратели смерти выстроились строем, подняв палочки, приготовились к приказу повелителя. Мощные магические запечатывающие чары тускло светились в лунном свете, храня секреты гробницы. Но эти чары были старыми, ослабленными временем. Волдеморт улыбнулся.       Подняв свою палочку, Волдеморт начал разрушать первое из защитных заклинаний, охранявших гробницу. Вдалеке раздался неземной вой, за которым последовал холод, пробравший до костей Пожирателей смерти. Но не Волдеморта. Волдеморт не остановился. Награда была слишком велика. Скоро он получит бессмертие, а его последователи будут пожинать плоды его темных открытий.       Пожиратели смерти нервно поглядывали друг на друга, пока их хозяин продолжал свою работу, не обращая внимания на темные силы, которые он высвобождал с каждым разрушенным глифом.       С последним всплеском магии последняя печать, удерживающая древнюю гробницу, разлетелась вдребезги. Сила, более мощная, чем та, которую когда-либо ощущали Пожиратели смерти, пронеслась по кладбищу, повалив их на землю. Холодный ночной воздух вдруг наэлектризовался темной магией.       Волдеморт разразился диким смехом, когда гробница распахнулась перед ним, открыв лестницу, ведущую вниз, в черноту.       — Наконец-то, — шипел он, — Бессмертие будет моим.       Пожиратели смерти неуверенно поднялись на ноги и последовали за своим хозяином в глубину.       То, что лежало внизу, было за пределами их самых мрачных кошмаров. Труп легендарного темного мага, которого они пробудили, лежал на алтаре, глаза были открыты и впалы, тело иссохло от времени. Руны и заклинания покрывали каждую поверхность, пульсируя зловещей силой.       Волдеморт начал читать нараспев, используя древние заклинания, чтобы оживить мертвого волшебника и забрать его секреты. Пожиратели смерти присоединились к нему, подпитывая темный ритуал своей магией. Но что-то было не так. Труп на алтаре начал дергаться и двигаться, оживленный не заклинанием Волдеморта, а каким-то давно дремлющим злом.       Внезапно со всех концов кладбища из холодной земли вырвались трупы, глаза которых светились нечестивым светом. Они устремились к гробнице, намереваясь уничтожить тех, кто потревожил сон их темного хозяина. Среди Пожирателей смерти поднялась паника, но Волдеморт продолжал скандировать, отчаянно пытаясь обрести искомое знание. Трупы окружили гробницу, отрезая путь к отступлению. Ритуал достиг своего апогея, когда руки трупов схватили Пожирателей смерти, увлекая их в грязь. Волдеморт повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как оживший темный маг поднимается и произносит одно слово:       — Глупцы.       Прежде чем Волдеморт успел отреагировать, руки трупа схватили его за мантию и начали тащить вверх по лестнице. Пожирателей смерти уже оттаскивали ожившие мертвецы, их крики эхом отражались от погребальной камеры.       Волдеморт ударил магией, отбрасывая трупы в сторону, но на их смену пришли еще два. Он увидел скелет, поднявший ржавый топор, намереваясь отделить его голову от тела. Гнев переполнил Волдеморта, и он испустил крик ярости. Его мощная магия вырвалась наружу, уничтожая трупы и кости вокруг него взрывом темной энергии.       Пожиратели смерти, подстегиваемые яростью своего хозяина, отбивались от нападавших проклятиями. Трупы загорались, кости разлетались вдребезги, а темные волшебники сражались за свои жизни.       Волдеморт пробивался сквозь толпу, с каждым шагом отбрасывая трупы в сторону. Он снова оказался лицом к лицу с иссохшим волшебником, который натравил на них этих приспешников. Волдеморт зарычал от гнева и обрушил на мерзость ярость проклятий, сбив труп с алтаря. Но даже уничтоженный, труп поднимался снова и снова, намереваясь утащить Волдеморта обратно в глубины гробницы.       Пожиратели смерти удвоили свои усилия, пробиваясь на сторону своего хозяина. Вместе они вложили всю свою силу в один последний согласованный взрыв, который уничтожил ожившего волшебника и заставил древнюю гробницу дрожать и содрогаться. Волдеморт и его последователи бросились к выходу. Но кладбище уже наполнилось ожившими мертвецами, намеревавшимися забрать их за то, что они нарушили их вечный покой.       Кладбище ожило легионом оживших трупов, жаждущих плоти живых. Пожиратели смерти отважно сражались, но некоторые пали под ударами ржавых клинков и гнилых рук, утягивающих их в грязь.       Волдеморт проложил себе путь через армию мертвецов все больше углубляясь в хаос кладбища. Трупы взрывались налево и направо от его заклинаний, но их становилось все больше.       Затем земля задрожала, и со всех сторон раздался низкий рык. Оставшиеся Пожиратели смерти в страхе смотрели на своего хозяина. Волдеморт бросил взгляд вдаль и увидел возвышающуюся фигуру, поднимающуюся из земли, - увядшие, но массивные останки лича темного волшебника.       Ярость Волдеморта достигла новых высот, когда он понял, что их противники гораздо сильнее, чем они предполагали. Он отдал приказ своим последователям, и они возобновили свои атаки с ожесточением, расчищая путь к вновь возникшему личу.       Пройдя через море оживших костей и трупов, Волдеморт обрушил на возвышающуюся фигуру все, что у него было. Лич споткнулся, но устоял на ногах, отмахиваясь от Пожирателей смерти, как от мух. Земля содрогалась с каждым шагом лича, намеревавшегося уничтожить того, кто нарушил его вечный покой.       По мере того как битва продолжалась, Волдеморт прекрасно видел, что ожившие трупы действуют не самостоятельно - они выполняют приказы возвышающегося над ними лича. С каждым взмахом его массивных конечностей новая волна нежити устремлялась в атаку на Пожирателей смерти.       Волдеморт всеми силами пытался повалить лича, но его мощная магия с легкостью отражала его проклятия. Легионы трупов, которыми он командовал, продолжали одолевать последователей Волдеморта, разрывая их на части.       Видя, как падает все больше и больше Пожирателей смерти, Волдеморта охватила ярость, подобной которой он никогда не знал. С могучим криком гнева он сосредоточил всю свою магию в одном взрывном проклятии, устремившемся к личу. Проклятие попало точно в цель, проделав огромную дыру в груди лича. Но даже эта ужасная рана не остановила его.       Лич зарычал и обрушил свои массивные кулаки на Волдеморта. Волдеморт едва избежал раздавливания, но некоторым из его оставшихся последователей повезло меньше. Смерть смотрела Волдеморту в лицо, а поток трупов продолжал расти.       И все же Волдеморт продолжал сражаться. Если лича не остановить сейчас, его растущая армия затмит весь смысл его идеи бессмертия. С гневом в сердце и ядом на губах Волдеморт сражался, пытаясь выстоять под натиском мертвой воли.       Несмотря на непрекращающийся штурм трупов и мощь возвышающегося лича, Волдеморт сражался с убийственной силой. Он прокладывал путь сквозь легионы оживших мертвецов, разрывая их на части, и решительно шел к своему истинному врагу - тому, кто командовал этой нечестивой армией.       Лич бросился на Волдеморта, но тот увернулся от его массивных кулаков, ответив шквалом темных проклятий. Хотя лич был ослаблен, он все еще сражался с силой, превосходящей все, с чем сталкивался Волдеморт. Поле битвы оглашалось звуками расчлененных трупов и раздробленных костей.       Наконец, Волдеморт добрался до раны в груди, которую он ранее взорвал в личе. Собрав всю ненависть, ярость и темную силу в себе в одно последнее проклятие, он запустил руку в рану лича. Темная магия разорвала гнилую плоть и кости, пока рука Волдеморта не схватила эльдрическое сердце.       Волдеморт вырвал сердце лича из груди, осыпав его пылью и тленом. Возвышающийся труп безжизненно упал на землю, раздавив под собой трупы. Армия оживших мертвецов замерла, глядя на то, как уничтожается их повелитель и командир. Затем, как один, они склонились перед Волдемортом - своим новым повелителем и хозяином.       Волдеморт поднял сердце лича, чувствуя, как его темная сила проникает в него. Прохладный ветер пронесся по кладбищу, пока Волдеморт придумывал бесконечные способы использования этого дара - целая армия мертвых теперь была под его властью. Бессмертие скоро будет принадлежать ему.