///*///
Пробуждение естественно было неожиданным, но, надо признать, долгожданным. Тесей не мог вспомнить, когда в последний раз он спал без кошмаров, от которых он просыпался, брыкаясь и крича. Чувствуя, как маленькое теплое тельце прижалось к его боку, Тесей был вдвойне рад, что демоны сочли нужным оставить его в покое. Он чувствовал бы себя ужасно, если бы своими метаниями причинил боль ребенку. Осторожно высвободив руку из хватки Техно, Тесей потянулся, как мог, в построенной им крошечной хижине. — Предположим, мы попытаемся найти портал сегодня, — зевнул он, открывая свой инвентарь. Вздрогнув, он увидел, что единственной едой у него была картошка. Ебанная картошка. Ну… по крайней мере, он точно знал, что Техно понравится. Вытащив несколько штук из инвентаря, он вышел наружу, чтобы пожарить их прямо над лужей с лавой, возле которой стояла их хижина. Дверь была открыта, и он надеялся, что услышит, когда Техно проснется. Пока картофель готовился, Тесей еще немного подумал о делах на ближайшее будущее. Он планировал найти Фила и расспросить его о том, что случилось, может быть, узнать, сможет ли он помочь ему вернуться домой. Но.… Там Томми Осторожно Опасный Кракен Иннит мертв, забит до смерти в раскаленной тюремной камере эгоистичным социопатом с комплексом бога, и даже до этого он…не чувствовал себя в безопасности или «как дома» уже много лет. Теперь, с Техно, он почувствовал, что расслабляется, как не было с самого Л’Мэнбурга. Зачем ему возвращаться? Почему бы ему просто… не признать, что сейчас он здесь, в, как он начал подозревать, прошлом? Лава пузырилась и плескалась, двигаясь, как чрезвычайно вялая вода. — Определение времени по циклам лавы, а? — пробормотал Тесей, глядя на яркий расплавленный камень. — Думаю, они должны были найти хоть какой–то метод. Двадцать циклов. Техно было двадцать циклов. В самом деле, просто ребенок. Пацан, который был одинок и напуган достаточно, чтобы последовать за первым человеком, который отнесся к нему хорошо. Это отвратительно. Он оглянулся на хижину и нахмурился. Парень не мог оставить его, не после того, что было накануне. Он подумывал оставить его с Филом, но тут же отбросил эту мысль. Филза Майнкрафт не был плохим человеком или плохим отцом, вовсе нет. Просто… хорошим его назвать тоже было нельзя. Он замечательный друг. Может быть, дядя. Но… Тесей не думает, что Филза — тот, кто действительно нужен Техно. Это не тот случай, когда достаточно быть другом или спутником в приключениях. Техно нужна семья. Ему нужен был кто–то, кто прикроет его спину, кто исправит его ошибки. Кто выслушает то, что поросёнок захочет рассказать, посмеется над его шутками, позаботится о том, чтобы он был в тепле, сыт и в безопасности. Тесей хмуро повернулся к лавовому озеру. Он думал, что она была у него раньше, но она всегда казалось немного… неправильной. Филза был ему как отец, но потом он просто ушел с Техно. Какое–то время он считал Техно своим крутым старшим братом.… А потом тот ушел за Филзой, и в следующий раз, когда Томми увидел его, они оказались просто двумя незнакомцами под знакомыми именами. Уилбур… Уилбур был рядом с ним, заботился о нем. Ключевое слов «был». Для Уилбура всегда было что–то более важное, чем Томми. Только после того, как психическое здоровье мужчины начало осыпаться песочным замком, Томми понял, что просто не является чем-то первоочередным для долговязого музыканта. Широко раскрытые карие глаза, сияющие благоговением и волнением, обрамленные взлохмаченными розовыми волосами, вспыхнули в его сознании, и Тесей не смог сдержать улыбку. Возможно, Ахиллес был не слишком хорошим братом для Томми, но это не означало, что Тесей не мог стать хорошим старшим братом для Техноблейда. Тесей кивнул сам себе, мысли кружились, когда он откинулся на спинку кресла и уставился на крышу Нижнего мира. Он принял решение, по крайней мере, попытаться быть тем, что нужно Техно… но куда они пойдут? Должен ли он взять ребенка в другой мир или должен построить дом здесь, в окружении горящего камня и яркой лавы? Хотел ли он вообще найти Фила сейчас? Воспоминания об игре в лесу или о том, как он сидел у деревенского фонтана с Уилбуром, слушая, как долговязый подросток играет и поет всем сердцем, всплыли в его голове, и Тесей вздохнул. Да, он действительно хотел найти Фила. Он хотел найти Ангела Смерти и его свободолюбивого сына. И если его прошлое разыграется так же, как раньше… он встретит взъерошенного блондина, которого Уилбур привел домой, как бродяжку. Бездомный побирушка, который решил, что теперь это его дом и от него нельзя было избавиться, поэтому они приняли его в семью. Техно не будет им братом и сыном, как и Тесей. Но они смогут быть друзьями семьи. «Да… я возьму его в Верхний Мир, чтобы встретиться с Филзой, а потом… а потом что? Построю ферму»? Он не был уверен, но, по крайней мере, у него были зачатки плана. Это уже было больше, чем у него обычно, так что он просто принял ситуацию. Сев, он поковырял картошку и кивнул, решив, что она достаточно прожарилась.///*///
Техно уже встал и, когда Тесей снова вошел в хижину с дымящейся картошкой, оглянулся. — С маслом и сливками они вкуснее, конечно, но жареные лучше, чем сырые, так что… кушай, до чего дотянешься, — сказал мужчина, садясь напротив испуганного гибрида и кладя перед ним картошку. — Извини, у меня нет вилок. Не думал, что они мне понадобятся, — добавил он, прежде чем разломить картофелину и начать есть. — Ты не ушел, — тихо прошептал Техно, вероятно, не желая, чтобы он услышал. Тесей усмехнулся и посмотрел на пацанёнка, склонившегося над дымящейся картошкой. — Я же обещал, верно? — сказал он с набитым ртом. — Ешь, пока не остыло. Без соли не слишком вкусно, но будет ещё хуже, если она остынет, — добавил он, указывая на нетронутую картофелину Техно. Слабо улыбнувшись, что как у получеловека-свиньи выглядело скорее ухмылкой, Техно скопировал человека и откусил кусок. Его глаза расширились от восторга, и он вгрызся в остатки картофелины, как будто не ел несколько недель. Тесей воспользовался моментом, чтобы осмотреть нескладное тело ребенка, и внутренне содрогнулся. Может быть, заморыш правда не ел неделями — по крайней мере, как следует. — Ты случайно не знаешь, где тут поблизости найти обсидиановый портал? — спросил он, вспоминая свое предыдущее решение. Техно покачал головой. — Они действительно редко попадаются, — сказал он, печально глядя на кожуру картофеля в своих руках. Тесей вздохнул и протянул ему оставшуюся половину собственного завтрака. — По крайней мере, попробовать стоило, — пробормотал он. — Если мы не сможем найти его, я могу просто построить его. Конечно, неизвестно, куда он тогда нас выплюнет, но это часть приключения, не так ли? — Мы? — спросил Техно, удивленно глядя вверх. Тесей кивнул. — Конечно. Что я был бы за человек, если бы оставил своего младшего брата в полном одиночестве в Нижнем мире, а сам отправился бы искать приключений в огромном мире? Нет–нет, ты застрял со мной, здоровяк, — сказал он, повернувшись к гибриду, чтобы ухмыльнуться. Техно, казалось, пребывал в постоянном состоянии смущенного благоговения. Это выражение заставило Тесея хихикнуть. — Тогда решено! Ты хочешь найти портал или мне заняться его созданием? — А разве не проще найти? — спросил Техно. Тесей кивнул. — О, само собой, — сказал он. — У нас нет алмазной кирки, а добывать обсидиан без нее практически невозможно. Единственный алмазный инструмент, который у меня есть, — это мой меч. — Тот материал, из которого он сделан? — спросил Техно. Тесей усмехнулся и кивнул. — Да, и он почти сломался к херам. Скоро нужно будет изготовить новый. Было бы неплохо, если бы я мог наложить на него какие-нибудь чары, но сейчас я буду рад, если он хотя бы не сломается в следующий раз, когда я им взмахну. Будет хуёво умереть из-за чего-то подобного. — Техно вздрогнул, и Тесей кивнул. — Всегда заботься о своем снаряжении, Тех. Никогда не знаешь, когда от этого будет зависеть твоя жизнь. — Техно кивнул, явно приняв совет близко к сердцу. Тесей улыбнулся, взъерошив ему волосы.– Теперь давай поищем портал, хорошо?///*///
Путешествие по Незеру всегда было трудным для жителей других миров. Большинство людей недооценивали опасность жары и нехватки воды в здесь, но Тесей «Немёртвый» Кракен не понаслышке знал, насколько они смертельны; даже сейчас он чувствовал это, поскольку каждый шаг требовал больше усилий, чем предыдущий. Во рту было сухо, а то немногое, что осталось из жидкости внутри, имело кислый привкус. К счастью, его желудок пока не начал бунтовать. После того, как мужчина в третий раз неосознанно облизнул губы, Техно фыркнул и потянул его в ближайший багровый лес. — Что ты ищешь, Тех? — спросил Тесей, наблюдая, как мальчик присел и стал что-то вынюхивать. — Багровую бородавку, — ответил он. — В нем есть жидкость, которая немного холоднее воздуха. И я так хочу пить… да. — Тесей усмехнулся. — Должен был знать, что вокруг есть что–то подобное, — сказал он. — Давайте потратим несколько часов на их сбор, хорошо? Таким образом, у нас будет кое–что на потом, когда мы не сможем просто вернуться в этот лес. — Техно кивнул, и после недолгих поисков они нашли несколько пятачков с зарослями и договорились собрать по два стака каждый. Техно показал Тесею, как взломал твердую оболочку наростов, похожих на растения, своими бивнями, и Тесей взял острый камень, чтобы сделать что–то подобное. — Мои зубы не такие крепкие, как твои клыки, — объяснил он мальчику, когда Техно с любопытством фыркнул. — Ой. Я… я об этом не подумал, — сказал Техно, глядя на Багровую Бородавку, которую он вскрыл, как вторую натуру. Тесей усмехнулся и снова взъерошил волосы Техно. — Не беспокойтесь об этом! Ты еще маленький поросенок, ничего не знать — это нормально, — объяснил мужчина, отпивая из своей «Багровой бородавки». Один глоток быстро превратился в глоток, и, прежде чем он успел это осознать, он уже выпил пять из них. Он напевал, задумчиво глядя на поросенка. — Мне это было нужно, — признался он после паузы. — Спасибо, Техно! — сказал он, ухмыляясь своему брату. Техно кивнул и прикончил свою Багровую бородавку, прежде чем закопать шелуху и встать. — К Порталу? — он спросил. Тесей закопал свою шелуху и вставая, кивнул, стряхивая грязь со своих потрепанных штанов. — Чувак, я буду так счастлив получить новую одежду. И, может быть, обувь, — задумчиво добавил он. Техно согласно кивнул. — Я знаю! Защита для ног, верно? — спросил он, с энтузиазмом отметив кивок парня. — У каждого другого человека, которого я видел, была обувь намного лучше. Похоже, они бесполезны. — Тесей кивал, но ахнул от возмущения, когда Техно заявил, что его конверсы бесполезны. — Прошу прощения, Чувак?! Признаю, что мои конверсы немного невзрачны, но они не бесполезны, — сказал он. Техно вызывающе изогнул бровь. — Я видел пергамент, что был толще, — сказал он с сомнением. — И у всех остальных людей, которых я видел, были толстые кожаные туфли до середины голени. Минимум. — Ну, — фыркнул Тесей. — Ни у кого из них не было такого чувства стиля, как мой. — Техно насмешливо фыркнул. — Прекрасно. Твой, кажется, сломан. Глаз Томми дернулся, и он выдохнул. — Ты ошибаешься, как обычно. Но вернемся к тому, что я говорил, — подчеркнул он, глядя на Техно и подбадривая его сказать хоть слово. — Когда мы доберемся туда, мы, наконец, сможем принять ванну. — Ванну, — с сомнением повторил Техно. Тесей кивнул. — Ага. Это то, что делают жители Верхнего Мира, чтобы стать чище. Моемся водой. Полагаю, для тебя процедура будет в новинку? Держу пари, будет приятно расчесать и почистить твою гриву! Выгляди лучше, если это что–то вроде волос Ахилла. В разговорах с ним тема волос была пиздец какой чувствительной. Он не был тщеславным, но ему нравилось хорошо выглядеть, учитывая его специализацию. — Это что-то, что он делал лучше всего? — спросил Техно. Тесей слегка поморщился. — Помнишь, я рассказывал, что его картошка была нашим основным источником пищи во время Второй войны? — спросил он, получив кивок в ответ. — Ну… мы с братом позвали его помочь нам в этой войне. Мы призвали его, потому что, как и в мифах, Ахиллес был лучшим воином, которого мы знали. Он был другом нашего отца, прошел с ним множество приключений. Вышел победителем из многих боев. Убил много людей. Мы думали, что будь Ахиллес на нашей стороне, мы бы легко смогли отвоевать нашу страну. — Тесей глухо рассмеялся, его улыбка была искаженной и болезненной. — Мы были такими грёбанными идиотами. О, конечно, Ахиллес помог нам в борьбе, и да, мы победили … но забыли одну маленькую деталь. Ахиллес был анархистом, яростно выступавшим против всех форм правления. Мой брат, мой идеалистический, творческий брат… Я не уверен, когда это началось на самом деле, но он… он был не… вполне здоров. Потеря страны, которую мы построили вместе, загонная охота за его головой и жизнь в яме… это не пошло на пользу психическому здоровью моего брата. Он… ладно. Он взорвал страну. Он взорвал её, а потом… а потом… а потом Папа… Тесей тяжело сглотнул. — Брат умолял отца убить его. Меня там не было, я не видел, не мог остановить, но… Папа убил его. Вонзил меч в сердце. А Ахиллес? Ахиллес, воин, которого мы считали другом? Он не поддержал нас, когда мы пытались назначить нового президента. Итак… пока город взлетал на воздух, Ахиллес смеялся над всеми нами. Я никогда не забуду, что он тогда сказал. — Что же? — спросил Техно. Улыбка Тесея стала горькой, а его взгляд был пуст, когда он повернулся лицом к младшей версии человека, на которого когда–то равнялся. — Хочешь быть героем, Тесей? …Тогда умри как герой!///*///
Техно почувствовал, как по его позвоночнику пробежали мурашки, тонкие волоски на его теле встали дыбом, когда ему показалось, что он услышал низкий рокочущий крик, перекрывающий хриплый голос Тесея. — А потом он призвал пару иссушителей, чтобы закончить то, что начал тротил, — продолжил Тесей. — Мы выиграли войну только для того, чтобы потерять нашего генерала, и наш лучший воитель поднял меч против нас. Это был не последний раз, когда Ахиллес сражался с нами. И не последний раз, когда он возрождал у нас иссушителей. — Но… но ты сказал, что Ахиллес выращивал картошку? — тихо сказал Техно. Тесей кивнул. — Чел никогда ничего не делал наполовину. Огромная подземная ферма, производившая сотни картофелин в неделю, хранилище незеритовой брони и оружия, штабеля песка душ и черепов–иссушителей… Ахиллес всегда был готов к войне идеально, — сказал он. — Но… он заботился о своих животных. Много. Однажды напал на нас целой стаей волков. И он любил свою лошадь. Даже позволил себя схватить и чуть не казнить из–за этой лошади. Конечно, «Ахиллес никогда не умирает». Даже когда на него упала чертова наковальня, мудак выжил, чтобы убить еще одного очередняру, так что… да. Ты можешь понять, почему мы хотели, чтобы он был на нашей стороне. — Техно кивнул и прислонился к Тесею. — Ахиллес был лучше тебя? — он спросил и Тесей усмехнулся. — Если тебе понадобится целая сотня циклов, чтобы победить меня, то мне не хватит и ста тысяч, чтобы победить Ахилла, — сказал он. — В конце концов, как часто ученик побеждает мастера? — Он тебя обучал?! — спросил Техно. Тесей кивнул. — Во время подготовки к нашей второй войне. В то время я был в основном самоучкой, всегда хотел следовать за своим отцом и… и моим братом. Думаю, и Ахиллес тоже. — Он снова невесело усмехнулся, проводя рукой по своим пепельным прядям. — Маленький Тесей, всегда в погоне за остальной семьёй. Маленький Тесей с его большими идеями и еще большим ртом — это я. Техно фыркнул и уткнулся головой в грудь Тесея. Мужчина встряхнулся и посмотрел на мальчика в своих руках. — Ах… прости. Я отвлекся, да? Давай, приступим к охоте за порталами! Техно фыркнул и последовал за мужчиной, который прокладывал путь через пустыню незеррака, и не мог остановить свои мысли от блуждания. Ему всегда нравилась идея быть воином, защищать свой эхолот и сокровища, но он не хотел бы столкнуться с тем, что описал Тесей. Он был уверен, что этот человек не рассказал ему всего, но то, что он сказал, пробирало до костей. Не говоря уже о том, как он смотрел сквозь Техно, когда говорил. Он надеялся, что они никогда не увидят Ахиллеса. Даже если этот человек был похож на Техно и мог объяснить, что значит быть получеловеком, он действительно не хотел встречаться с воином, из–за которого Тесей выглядел таким сломленным. А его брат… если судить по услышанному, то хорошим человеком тот не был. Да и его отец не производил такого впечатления, после того отправился в приключения с Ахиллесом и убивал людей. Он посмотрел на Тесея, который напевал себе под нос тихую песенку, шагая, расслабив конечности и ступая устойчиво. Убивал ли Тесей людей? Он сказал, что участвовал как минимум в одной войне, так что это вполне возможно. Тесей издал возбужденный звук, взобравшись на холм. — Похоже на заброшенную крепость! Мы можем найти там хорошую добычу! — обрадовался человек, повернувшись к Техно и улыбаясь. — Но крепости опасны, — сказал Техно, с опаской поглядывая на сооружение, подвешенное над лавовым озером. — Тесей хмыкнул и ухмыльнулся ему. — Как хорошо, что «опасно» — мое второе имя, не так ли? — Свет лавы отражался от зубов Тесея и попадал в его волосы, и Техно мог видеть что–то дикое, выглядывающее из человека. Он кивнул, думая, что это был самый живой человек, которого он когда–либо видел. Тесей рассмеялся и повел атаку в крепость. Техно не знал, как долго его меч продержится в борьбе с существами внутри, но он также не собирался позволять Тесею сражаться в одиночку.///*///
Они довольно быстро нашли источник ифритов, и Тесей отвлек огненных мобов, в то время как Техно бросился ломать спавнер. — Хорошая работа! У нас даже есть приличное количество огненных стержней! — Тесей сказал ему потом с ухмылкой. Техно ухмыльнулся в ответ. Именно таким воином он хотел быть, а не терроризирующим целые страны. — Давай, посмотрим, сможем ли мы найти какой–нибудь Адский нарост! Несколько сундуков с добычей тоже было бы неплохо, — продолжил Тесей, ведя Техно глубже в крепость. Они разрушили еще два гнезда ифритов и скелетов–иссушителей, совершили набег на два посада адских наростов и разграбили пять сундуков, прежде чем уйти. — Это был удачный налёт на крепость! Золотой меч, кремень, сталь и обсидиан! Обычно, чтобы найти хоть немного обсидиана в сундуке, надо обойти не меньше двенадцати пустых! Теперь, если мы найдем сломанный портал, я смогу его починить. Хорошо, что у нас есть огниво, оно понадобятся, чтобы зажечь портал. Техно кивнул, делая вид, что знает, что это значит. Как только они вышли из крепости и пересекли лавовое озеро, Тесей остановился и начал проверять Техно на наличие травм. — Важно лечить травмы как можно скорее после боя, — пояснил он. — Это снизит вероятность чьей-то смерти от потери крови или инфекции. Также важно делать растяжку и отдыхать после тренировки, чтобы не навредить себе из–за напряженных мышц. И кажется, я слышал, что она также помогает вашему телу нарастить больше мышц. — Мужчина задумчиво помолчал. — Наверное, нам стоит пойти и немного отдохнуть. Техно принял совет и начал растирать места, которые показывал ему Тесей.///*///
В стране, еще не основанной, была воздвигнута статуя. Она стоял под дождем, молчаливый памятник оборвавшейся жизни. У его ног стояли баран и эндермен. — Наверное, правду говорят, — сбивчиво пробормотал первый. Острое ухо эндермена дернулось, когда он с любопытством посмотрел вниз.«Пока не потеряешь… не научишься ценить».