///*///
К тому времени, когда Тесей выбрался из постели, солнце уже пробивалось сквозь листву. Техно протестующе фыркнул и перекатился на нагретое место, оставленное блондином. Тесей усмехнулся, убрал с лица мальчика несколько розовых прядок нежного вишнёвого цвета и отправился за первыми утренними яйцами. К тому времени, когда он вернулся внутрь, Филза уже начал шевелиться. – Хорошо, что ты не помер во сне, старик, – заметил Тесей, начиная разбивать горсть яиц на завтрак. – Ты ведь не против яиц? Если хочешь, можешь съесть обычный бутерброд, – сказал он, зажигая печь. Филза застонал, шелест ткани и перьев сказал Тесею, что мужчина сел. – Яйца… да, всё в порядке, – пробормотал он, явно пытаясь согнать сонную пелену. Тесей точно знал, какая ночь была у пернатого, и не чувствовал абсолютно никаких угрызений совести. Он кивнул и начал энергично взбивать яйца, разбитые для омлета Техно, добавив две щепотки соли. – Можешь попробовать встать сейчас, но будь осторожен. От резких движений рёбра тебе спасибо не скажут, – предупредил он. Филза издал гудящую трель в знак подтверждения. Диван низко скрипнул, когда он поднялся на ноги. – Раз уж ты встал, можешь поставить чайник? – Филза снова утвердительно замычал и побрел вперед, к плите. – Есть тут где раковина или может колодец? – спросил он, заглядывая на кухню. – На самом деле насос, – сказал Тесей, кивая головой в направлении стоящей в углу бочки. – Итак, как долго вы здесь? Думаю, я бы запомнил большой дом из булыжника с получеловеком свиньёй в этом районе, – спросил Филза, подходя к нему. Тесей напевал, все еще взбивая яйца. – О… примерно шесть или семь месяцев, – сказал он. – Мы не… сильно торопились с обустройством. Единственное, что мы не построили сами, – это приборы из красного камня. В городе неподалёку живёт Инженер, он их и установил. А Плотник помог Теху смастерить обеденную группу и диван. – Низкий скрип и тихий стук насоса были хорошим противодействием ревущим в голове Тесея воспоминаниям о будущем. Он не желает возвращаться в их плен. Если понадобится, он умрет только бы оно не повторилось. – Они очень милые. Фигурки вырезал тоже он? – сказала Филза, неся уже полный чайник к огню в гостиной и разглядывая маленькие поделки разного качества, стоявшие на полках или спрятанные в нишах по всей большой комнате. Тесей угукнул с гордой улыбкой. Может Филза и не догадывался, но он помогал, перетягивая внимание на себя. – Да. Техно все еще учится резьбе по дереву, но я думаю, что у него есть природный талант, – ответил парень, вываливая омлет Техно на сковороду. – Кто связал эти пледы? – услышал он вопрос Филзы за шипением сковородки. – Их делал Тесей, – ответил Техно, садясь на кровати. – Можно мне добавить корицу на масло? – Конечно, чувак! – отозвался Тесей с улыбкой, кладя на тарелку омлет и разбивая другую. – Не мог бы ты принести заварник? Филза сейчас кипятит воду. – Техно фыркнул, но вскоре он коснулся спины Тесея, чтобы передать глиняный чайничек. – Я могу донести чашки, если хочешь? – предложил Филза, паря в дверном проеме, подергивая крыльями, скрывая тревогу и… вину? Интересно… но у Тесея не было времени узнавать почему. Он кивнул, затем свободной рукой указал на шкаф. – Они там, – сказал он. Филза издал подтверждающий звук, за которым последовал скрип открывающейся дверцы шкафа. – Как тебе яйца, Филза? – спросил он. – Хороши, приятель, – ответил мужчина, уже обогнув Тесея, чтобы поставить чашки на стол.///*///
Вскоре все трое сели вокруг дубового обеденного стола. Перед каждым стояло по тарелке с яйцами, омлетом, бутербродами и по большой кружке чая. – Ничего особенного, но это завтрак, – сказал Тесей, поднимая вилку. – Спасибо за еду, – сказал Фил, следуя его примеру. Он был в восторге от домашней готовки, и эти яйца выглядели идеально поджаренными и румяными. Мужчина, проводивший в дороге или в небе времени больше чем дома в покое, зачастую давился только хлебом или вяленым мясом. – Уж простите, побуду плохим хозяином, и поем в присутствии гостя, – фыркнул Тесей, отрезая себе кусочек яичницы. – Особенно, когда упомянутый гость ранен. Я не особенно хороший человек, но я не бессердечный. – Кто сказал, что ты плохой человек? – спросил Фил, останавливаясь в процессе помешивания чая и озабоченно нахмурив брови. Если бы именно в этом Тесея убедил Икар… – Да много кто, – фыркнул Тесей, глядя немного вдаль. Фил чувствовал, как его перья взъерошиваются от гнева и возмущения, поэтому слегка встряхнул крыльями. Здесь не с кем было сражаться, только беспокойный молодой человек, нуждающийся в поддержке. – Что ж, они ошибаются, – твердо заявил Фил, в последний раз взболтав чаинки и резко постукивая ложкой по краю кружки. – Ты усыновил ребенка-получеловека, который явно обожает тебя и в котором ты не чаешь души. У тебя достаточно хорошие отношения с Плотником, и ты готов позволить Техноблейду работать с ним. И ты привел раненого незнакомца в свой дом, подлатал, накормил, и обещал проводить его домой, потому что беспокоишься за его сына. Которого ты никогда не встречал. Я бы сказал, что это делает тебя хорошим человеком. – Тесей сделал большой глоток чая, закрыв глаза. У Фила появилось ужасное чувство, что молодой человек сдерживает слезы. – Тесей? Ты в порядке, приятель? – спросил Фил, нуждаясь в очередной раз одёрнуть свои крылья, когда они инстинктивно потянулись к огорченному птенцу. Ой, как Филу хотелось обнять Тесея, пригладить ему волосы и зачирикать ему о безопасности, любви и принятии, но… Тесей не был его слётком, его сыном. Думается ему, такое прикосновение будет воспринято молодым человеком в штыки. – Ага, – наконец сказал Тесей, сглотнув немного сильнее, чем нужно, и покачав головой. – Да, я в порядке, – добавил он, моргая и открывая глаза. Фил все еще был обеспокоен, но по выражению лица парня он мог сказать, что если продолжить настаивать, то Тесей, не колеблясь, его стукнет. Поэтому он откинулся на спинку стула и взял чай, чтобы занять руки. – Иногда мне хочется наведаться в Праймлэнд, – прорычал Техноблейд, глядя на свою тарелку и привлекая к себе внимание взрослых. – Техно? – спросил Тесей, моргая. Техноблейд поднял голову, и Тесей резко вздохнул от чистой ярости на его лице. – Они тебя не заслужили, – прорычал получеловек, заканчивая злобным фырком. Фил кивнул в знак согласия. У Техноблейда была хорошая голова на плечах. Тесей правильно его воспитал. – Если так плохо к себе ты относишься из-за них, то я согласен, – сказал Фил. Тесей рассмеялся, откинувшись на спинку стула. – О, Филза, ты даже не представляешь, какой я невыносимый человек на самом деле, – сказал он. – Тогда с нетерпением жду, пока ты покажешь, – заявил авис, решительно взмахнув крыльями за спиной. Тесей покачал головой с кривой улыбкой. – Я тебя за язык не тянул, – фыркнул он, прежде чем полностью сосредоточиться на завтраке. (Он прекрасно понимал, что Филза не передумает. Как только этот человек что-то решал, требовалось вмешательство Бога, чтобы своротить его. Да и оно порой не срабатывало.)///*///
Солнце стояло высоко в небе, когда все трое наконец вошли в лес, направляясь к дому Фила. На Техноблейде была пара крепких темно-коричневых ботинок, нижняя часть его черных брюк была заправлена сверху, и коричневая рубашка поэта; да, более старой модели, но она вполне ему подходила. У Тесея были те же ботинки, но он был одет в темно-синие брюки и белую футболку с длинными красными рукавами. Железный меч, пара зелий и колчан свисали с его пояса, а лук оставался в его инвентаре. – Ты знаешь, куда идешь? – спросил Тесей, слегка подпрыгивая на цыпочках. Фил вытащил компас, чтобы перепроверить. – А, еще немного восточнее, приятель, – сказал он. Тесей сделал паузу, затем медленно повернулся к нему лицом. – Налево. Или Направо, – спросил он, сумев сделать так, чтобы вопрос звучал как утверждение. – На Восток, – повторил Фил. – Налево. Или Направо, – повторил Тесей. Техноблейд фыркнул и повернулся на восток, потянув брата за рукав, когда тот начал идти. – На Восток, – заявил юный получеловек, вызвав вздох Тесея. – Да ну вас и ваши причудливые названия направления. Что не так с лево и право?– он спросил. – Потому что нужен контекст, чтобы направления имели смысл! – заявил Техноблейд. Фил заметил, что глаза Тесея на мгновение остекленели, и задумался, кто сказал ему эти слова раньше. – Итак… Могу я спросить, как вы познакомились? Если вы не против… – спросил Фил, возвращая взгляд Тесея. – Ну… детали немного размыты, но я ушёл из места, раньше звавшегося Праймлэндом, и в итоге потерял сознание в Нижнем мире. Техно нашел меня там и разбудил. Я пошел куда глаза глядят, а он пошел за мной, и остальное как бы… образовалось само собой, – ответил Тесей, слегка пожав плечами. – Постой… насколько… длительные у тебя пробелы в памяти? – спросил Фил и в его груди медленно нарастал страх. Он не был экспертом в области психического здоровья, конечно, но у него был опыт работы с травмированными людьми и людьми с диссоциативной амнезией или амнезией, вызванной травмой. У Тесея не было никаких признаков хронических проблем с памятью – напротив, у него была исключительная память, поэтому для него провал в памяти означал травму. Как бы жестоко это ни звучало, Фил надеялся, что это всего лишь диссоциативная амнезия, а не результат телесных повреждений… хотя с такими шрамами около висков… – Эм… не уверен. Вот почему это пробел, верно? – ответил Тесей, вытряхивая Фила из его размышлений. – Но, если бы мне пришлось угадывать… я был либо далеко от любых структур Нижнего мира, построенных людьми Праймлэнда, либо я прыгал по серверам. И доступ к SMP был сильно ограничен, поэтому мне нужно было добраться до спавна, чтобы уйти, и я этого не помню. Ещё не помню, как входил в Незер, хотя мы были в нескольких днях пути от даже разрушенного портала. Итак... я прикину... месяц? Может быть, еще немного? – прикинул он, пожав плечами и ни разу не сбившись с шага. Фил, однако, не был в такой уверенности и чуть не споткнулся о собственные ноги. – И тебя… это не беспокоит? – спросил он, широко раскрыв глаза от шока. Тесей только пожал плечами. – Это не самая странная хуйня, из тех, что мне довелось пережить. Даже до десятого места не дотянет, – спокойно сказал он, продолжая шагать вперед, совершенно не беспокоясь. Фил, однако, был весьма встревожен. – А я вот вдруг очень забеспокоился, – заявил он, слегка нахмурившись и перепрыгивая через упавшее бревно. – Нет, все в порядке! Я все еще жив, не так ли? То, что тебя не убивает, делает тебя сильнее и тому подобная херня, – сказал Тесей, и его лицо расползлось по его фирменной ухмылке. Фил скорчил гримасу в спину младшего блондина, прежде чем покачать головой. – То, что тебя не убивает, оставляет шрамы, – многозначительно сказал он, глядя на один из наиболее очевидных следов на руке молодого человека. Тесей пожал плечами, делая вид, что это его совсем не беспокоит… но незаметно отодвинув рукав, чтобы скрыть метку. – Шрамы – это всего лишь воспоминания, старик, – сказал Тесей с ужасно пустым выражением лица, голос был выверено ровным и спокойным. Крылья Фила хлопнули и на мгновение затрепетали, прежде чем спрятаться за его спиной. – Мы с тобой оба знаем, что воспоминания все еще могут причинять боль, – мрачно сказал он. Тесей безрадостно усмехнулся и повернулся, чтобы показать ему ужасно пустую версию своей ранее яркой ухмылки. – Как ты думаешь, почему я поселился здесь, далеко от того места, где стояла Праймленд? Я любил эту страну, я стоял у её истоков. Или, ну, помогал. Уильям был настоящей движущей силой Праймленда, – сказал он, как будто Фил не затронул деликатную тему, а затем повернулся, чтобы посмотреть, куда он идет. – Ты… ты был основателем страны?! – вмешался Фил, его крылья распахнулись от удивления. Неужели Тесей старше, чем предполагал Фил? – Да, – прямо ответил Тесей. Что ж, это было особенно бесполезно. Фил фыркнул и спросил: – Сколько тебе было лет?– Теперь, когда вопрос обосновался в его голове, он знал, что будет мучить его, пока не ответит на него. – Мне было шестнадцать, когда мы начали бороться за свою независимость, – ответил Тесей, как будто это было нормально. Ноги Фила пропустили шаг, и его крылья распахнулись, чтобы не дать ему упасть. Шестнадцать? Шестнадцать?! Ну, это бы объяснило некоторые вещи, но это не значит, что Фила всё устраивает. – Ты в порядке, старик? – Ты… основал страну … а потом сражался за нее … в шестнадцать?! – выдохнул Фил. – О, война за независимость Праймленда была даже не первой, – сказал Тесей слишком весело. – И, конечно, не последней. Было… так много других конфликтов. Выборы, после которых нас с братом сослали. Затем сражение с Бараном, чтобы вернуть нашу страну. 16 ноября. Ахиллес переходит на вражескую сторону. Восстановление. Моя вторая ссылка… Те два года оказались весьма насыщенными на события. – Что теперь сказать? Фил моргнул и покачал головой. – Два года… Сколько тебе лет? – спросил он. – Семнадцать. Хотя не, погодь. Мой день рождения в апреле. Теперь мне восемнадцать, не так ли? – ответил Тесей, слегка улыбнувшись ему. Фил уставился на него. Восемнадцать. Парню, который спас его от кровотечения, было всего восемнадцать. Этому солдату, этому ветерану, всего восемнадцать. И после всего этого он сам, в одиночку, растит брата-получеловека? Фил почувствовал как его уважение к молодому человеку – и беспокойство за него – поднялось на несколько ступеней. – О, нет. Я не сделал тебе торт. Какой ужас, Какое горе, – протянул Техноблейд с пустым лицом, но глаза сияли озорством. – Эй! Я просто хотел сделать тебе хороший день рождения, да?! Не нужно наводить… наветы и опраслину! – Тесей пронзительно закричал, развернувшись и уставившись на брата. – Ты сходил с ума только из-за того, что не испек мне торт на день рождения, и думаешь, что я не буду тебя безжалостно стебать? Да ладно, за кого ты меня принимаешь? – спросил Техноблейд. Тесей вздохнул, опустив голову. – Это карма, не так ли? Определённо, карма, – простонал он. Фил вздохнул, растерянная улыбка тронула его губы, и он оставил вопросы.///*///
Они остановились пообедать, и Фил был немного поражен тем, как Тесею удалось приготовить холодные бутерброды. Он этого совсем не заметил. – Надолго их не хватит, поэтому мы должны выследить дичь сегодня днем, – сказал он им. – Ты взял с собой печь? – спросил Фил, беря сэндвич. Тесей усмехнулся. – Зачем? Нет, я не брал с собой печь! Разве ты никогда раньше не готовил на огне? – Фил моргнул, глядя на него. – Но в ней еда готовится гораздо быстрее, – сказал он. Тесей фыркнул и откусил кусок от бутерброда. – Для трёх человек? Поверь мне, костер будет куда более эффективным, – сказал он. – Ты слишком привык готовить на одного, Филза. – Это… это было удивительно больно. Эта поездка обещала много унизительного опыта, не так ли?///*///
На самом деле на своем пути они встретили приличное количество дичи. Той ночью Тесей зажарил всю пойманную птицу на огне. Пока они жарились, Техно сел рядом со своим братом и попросил рассказать историю. – О чём бы ты хочешь услышать, Тех? – спросил Тесей. – Что-нибудь о твоей семье? Как те истории, что ты рассказывал мне, пока мы искали портал? – спросил Техно. Тесей напевал, обнимая Техно за плечи. – Говорил ли я, что, когда Уильям присоединился ко мне в DSMP, он потащил меня за собой, чтобы открыть фургон с наркотиками? – Фургон с наркотиками? – отозвался Техно. Тесей кивнул с горько-сладкой ухмылкой. – Производство и распространение зелий строго регулировались в том мире, поэтому, конечно, Уильям решил быть грязным маленьким преступником и продавать контрабандные зелья из багажника старого дряхлого фургона. Вот так на самом деле и появился Праймлэнд. Там, в фургоне с камерами, с нелегальными варочными установками и парой диких ухмылок. Тесей покачал головой с насмешкой и кривой улыбкой. – Я говорю, что помогал, но именно Уильям был вдохновителем фургона с камерой. Вундеркинд в зельях, как его называли. В то время как я мог случайно взорвать всё, просто неправильно посмотрев на варочную стойку. – Поэтому ты никогда не собирал ингредиенты для зелий? – спросил Техно. Тесей покачал головой. – Нет. Я собирал ингредиенты, – сказал он. – Я стал лучше варить составы, но… думаю, это всегда будет напоминать мне об Уильяме. – Ваше дело хоть было успешно? – спросил Техно. Тесей расхохотался, громко и громко. – О, да, оно росло как на дрожжах! Дри так с этого бесился!– он сказал. – Дри? – спросил Техно, и Филза тоже с любопытством наклонился вперед. – Администратор DSMP. Разве я не упоминал его раньше? – Техно покачал головой, и Тесей вздохнул. – Он был единственным в Праймлэнде, кто принимал меня в серьёз. – Техно уставился на него, вспоминая разговор с Фермером несколько месяцев назад. Он протянул руку и провел пальцами по пятнам шрамов на виске брата. – Это сделал администратор? – выдохнул он. Тесей кивнул, его глаза погасли, а плечи поникли. – Эти шрамы оставил тебе Он? – тихо спросил Филза, в его голосе было слишком много эмоций, чтобы Техно мог их расшифровать. Тесей только многозначительно посмотрел на человека. – Тогда он был довольно плохим Админом и заслуживал замены, – фыркнула Филза, взмахнув крыльями и раздраженно похлопав ими. – Администраторы предназначены для защиты своих миров, своих серверов и людей внутри. Они предназначены для наблюдения за системой возрождения и генерацией мобов, чтобы убедиться, что все идет хорошо. Конечно, большинство администраторов публичных серверов довольно пассивны и предпочитают не вмешиваться, но они по-прежнему выполняют свою работу по обеспечению базовой безопасности и счастья своих людей посредством использования и соблюдения Правил, – объяснил он, но Тесей вздрогнул при упоминании правил. – Что-то…– Филза недоуменно моргнул. –Дри… Дри любил расширять правила, – сказал Тесей. – А порой… иногда он… издавал новые Правила только… исключительно для определенных людей. – Это злоупотребление властью, приятель, – в ужасе сказал Филза. Тесей кивнул, на мгновение метнув взгляд в сторону крыльев Филзы, прежде чем вернуться к огню. – О, посмотри! Курица готова! – сказал он, беря еду и раздавая ее. Филза нахмурился. Он очень хотел продолжить разговор, но было ясно, что Тесей сказал все, что хотел. Техно его понимал. О, Нетерия, как он его понимал.///*///
Следующий день прошел точно так же, Тесей и Техноблейд подкалывали и смеялись друг над другом, а Фил изо всех сил старался не отставать и вести их к своему дому. Из-за того, что весь путь пришлось проделать пешком, ему казалось, что он намного дальше. Но даже без компании братьев Кракен в сопровождающих, его крылья все еще были слишком повреждены и не могли долго нести его вес. – А потом Уильям заныл маме о том, какой «Ахиллес придурок» и… – сказал Тесей с легкой улыбкой на лице, когда Техноблейд нахмурился и спросил: – Почему у тебя так мало историй о маме?– Фил чуть не врезался в дерево, и Тесей засмеялся над ним. – Ты должен смотреть, куда идешь, старик! Не хочу, чтобы ты разрушил мою тяжелую работу! – сказал он, оттягивая старшего блондина в сторону, поддерживая его твердой рукой. – Что случилось с женой Икара? – спросил Фил, оборачиваясь к Тесею. Младший блондин пожал плечами. – Она умерла еще до того, как я ушёл в СМП, – сказал он. Фил почувствовал на удивление резкий укол печали при таком бесцеремонном ответе. – Прошли годы, старик. Я могу рассказать еще несколько историй о Персефоне, если вы хотите их услышать. Фил кивнул, и Тесей усмехнулся. – Она была красивой, доброй и такой же, как и ее сын – несносным электровеником. Именно в неё Ульям уродился таким высоким, поскольку Икар был ниже меня! Ох, и розы в ее саду! Они были самого красивого темно-фиолетового цвета, который я когда-либо видел, и были мягкими, как лучший бархат. Она всегда пахла гранатом и миррой с оттенком розы, по крайней мере, для меня. Потом были дни, когда она пыталась готовить для нас. ХА! Вот это были веселые времена! Я удивлен, что домик всё пережил, если честно. Я понятия не имею, как ей удалось при готовке всеее сделать с помощью долбанной косы, но она это сделала. И это был не маленький сельскохозяйственный инструмент, о нет! Это была боевая коса и большая пушка. –Извините, вы сказали, что жена Икара готовила… боевой косой?! – спросил Фил, болезненно вспомнив о своей дорогой жене. Тесей кивнул с яркой улыбкой. – Ах, да! Икар был лучше. Хотя… – он замолчал, постукивая себя по подбородку. – Мужик действительно оставлял подобные порезы на стенах, когда готовил. Но не было глухих ударов древкового оружия, усиленного металлом, так что это плюс! Я даже рад, что научился готовить у нашего медика во время Войны за независимость. Ульяму готовка давалась легче, чем мне, но я был тем, кто усвоил ее технику выпечки! Конечно… Я всегда их путал, если кто-то заходил на кухню, поэтому никто не верил, что я умею печь. – Твоя семья не научила тебя готовить? – спросил Фил. Тесей хмуро покачал головой. – Персефона умерла давным-давно, и, если ты забыл, Икара не было рядом, пока я рос, – сказал он, заставив Фила покраснеть, а его крылья зашуршали в смущении. – Верно. Извини, – сказал он, снова сосредоточившись в поиске пути домой.///*///
Тесею понадобилось на удивление мало времени, чтобы оправиться от своего резкого настроения, рассказав им ещё парочку историй о Персфоне и более чем историй подвигов своего брата. К обеду молодой человек уже пришел в себя. Улыбаясь над потрескивающим огнем, он рассказывал миф об Орфее и Эвридике сквозь клубящийся дым. Техноблейд был в восторге, но Фил не мог избавиться от легкой меланхолии из-за этого мифа. Быть так близко к победе, но потерпеть неудачу в конце… Какая жестокая судьба. – Это цена чрезмерной самоуверенности, Филза, – сказал Тесей, его глаза, сверкающие драгоценными камнями, сверкнули на него из-за танцующего пламени. Свет от костра придал лицу Тесея резких черт, свет и тьма играли на пиках и впадинах его щек и бровей. – Она – обоюдоострый меч, но вместо того, чтобы наносить вред вашим врагам и только им… она также убивает самых близких вам людей. Вот урок, который преподает Орфей. – Фил почувствовал, как по его позвоночнику пробежала дрожь, и Техноблейд прижался к боку брата, обхватив пальцами ладонь Тесея. – Это… это хороший урок, – выдавил Фил. Выражение лица Тесея можно было смело назвать ухмылкой, но Фил был более склонен назвать его дикой гримасой. – Тогда выжги его на своём ебаном сердце, Филза, – прорычал он. Техноблейд слегка нахмурился и потянул Тесея за руку, привлекая внимание человека, и момент был разрушен.///*///
После трех дней путешествия Фил почувствовал, что получает достойное представление о том, каким человеком был Тесей. Он был гордым и хаотичным, но также скромным и логичным. Он глубоко заботился о людях и дорожил тем, что они ему давали, но через боль и страдания научился отпускать их. Он был громким и дерзким, но обладал сверхъестественной способностью исчезать, сливаясь с фоновым шумом, как безмолвная тень. Тесей был добрым юношей, невероятно сильным, сохранившим свое доброе сердце через все ужасы, с которыми ему пришлось столкнуться за свою короткую жизнь. Он был смелым и вежливым, несмотря на своё сквернословие и немного взрывную манеру, и обладал лояльностью и остроумием, которых Фил не видел уже несколько десятилетий. Короче говоря, Тесей был тем человеком, которого Фил хотел видеть на своей стороне, и тем, кого он боялся иметь в качестве врага.///*///
Когда в тот день они остановились на обед, Тесей спросил: – Как ты думаешь, сколько нам еще идти?– Фил задумчиво прожевал, затем проглотил. – Думаю, не слишком далеко. Мы должны добраться туда к обеду, – сказал он. Тесей кивнул. – Тогда я буду следить за кроликами и грибами, – сказал он. – Было бы невежливо заявляться и красть еду у твоего ребенка. – Фил старался не вздрогнуть. Тесей говорил ровным, небрежным тоном, но Фил все еще мог слышать скрытый упрек. Он не осмелился спросить, сколько раз Тесей готовил обед для себя и, может быть, для своего брата, а потом налетал Икар и беззаботно воровал порцию. Мужчина мог даже не заметить, что украл обед у сына, судя по уровню небрежного игнорирования, о котором говорил Тесей.///*///
Техно был гуру в поиске грибов, и вскоре в его инвентаре лежали два стака коричневых грибов. Он обнаружил, что вынюхивание во время тихой охоты в Надмирье не сильно отличается от такового в Нижнем мире. У грибов был характерный запах; как грязь, дерево и орехи, свернутые вместе и смешанные с несвежей водой. Кому-то это сочетание может показаться неприятным, но Техно оно скорее понравилось. Он также любил копаться в мягкой грязи, чтобы, не повредив, вытащить ножку полностью. Тесей был очень хорошим охотником, легко поймав четырех кроликов за пять часов, которые им понадобились, чтобы добраться до дома Филзы. Техно на самом деле не видел, как он охотился, так как он исчез в подлеске и не появлялся, пока они не встали перед коттеджем, но это не имело большого значения. Куда важнее был тот факт, что у него были кролики. Глубоко вздохнув и расслабив плечи, Филза шагнул вперед и постучал в дверь. Маленький человечек с кучей веснушек на носу и вьющимися каштановыми волосами выглянул из окна, пискнул, затем с грохотом бросился к двери, чтобы распахнуть ее и броситься на Филзу. Тесей плавно перехватил его с улыбкой. – Полегче, малыш. Твой папа сейчас немного ранен. – Мальчик, скорее всего Уилбур, застыл в руках низкого блондина с широко раскрытыми глазами. Филза вздохнул и принял сына у молодого человека. – Я дома, певчий птенчик, – сказал он, уткнувшись носом в кудри сына. Наконец, он отпустил его и отошел в сторону, вернув Техно и Тесея в поле зрения ребенка. – Уил? Это Тесей и его брат Техноблейд, – представил, указывая на братьев, авис. Техно уставился на каштанововолосого ребенка, который, честно говоря, был совсем не похож на Филзу. Ну... может в подбородке? Или схожесть таилась в форме их носов? Трудно сказать, Техно почти уверен, что нос Филзы в прошлом был раз пять сломан. Мальчик посмотрел в ответ, его темно-карие глаза почти не читались из-за множества мыслей и эмоций, вихрящихся в них. Тесей усмехнулся, положив руку на плечо Техно. – Айюп, Уилбур! Приятно познакомиться, – сказал мужчина. Мальчик перевел взгляд на Тесея, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот. Рука Тесея слегка сжала плечо Техно. – Привет, – сказал он, приветственно поднимая руку и возвращая внимание мальчика к себе. – П-привет, – тихо сказал шатен, прижимаясь ближе к ноге отца и с обеспокоенным любопытством наблюдая за братьями. Как Уилбуру удалось добиться такой комбинации, Техно не знал, но она производила впечатление. – Твой отец чуть не разбился у нашей фермы, поэтому мы подлатали его и решили проводить домой, – сказал Тесей. – Он немного идиот, не так ли? – прибавил он театральным шепотом, приседая и немного наклоняясь вперед, подмигивая. Уилбур рассмеялся, и уши Техно дернулись. Этот смех... он немного походил на смех Тесея! Указанный человек теперь ухмылялся. – Вот. Так-то лучше, – сказал он, расправив плечи, когда встал и вообще выглядел вполне довольным собой. – Техно, почему бы вам с Уилбуром не познакомиться друг с другом, пока я разговариваю с Филзой? – спросил он, слегка подтолкнув Техно к Уилбуру. Филза кивнул и направился внутрь, а остальные неловко задержались у двери. – Ты все еще хочешь через него передать сообщение для своей семьи? – спросил Техно. Ухмылка Тесея слегка потускнела, и он посмотрел через плечо в темный лес, подальше от Уилбура и Техно. – Я… Ладно. Не мешало бы спросить, возможно ли вообще с ними связаться, – сказал он. – И даже если нет, мужик мне должен за то, что я его подлатал. Он залил нам кровью весь диван и вызвал у меня припадок ПТСР; это должно, стоит нескольких советов и, по крайней мере, некоторых крупиц информации. – Уилбур уставился на Тесея. – Он что?! – пискнул мальчик. Техно кивнул, и Тесей воспользовался возможностью, чтобы протиснуться мимо мальчиков и проследовать за Филзой вглубь дома. – Повсюду была кровь. Немного беспорядка, – сказал Техно. – ПТСР? – спросил Уилбур, глядя на Техно с явным замешательством в его теплых карих глазах. – Я не знаю, что это значит, но Тесей в какой-то момент стал вести себя реально странно. Как будто он видел что-то, чего не было, как будто кричал на своего приемного отца. Снова Р его успокоить было трудно, – сказал Техно. Уилбур тяжело сглотнул и посмотрел вслед Тесею. – Он… он в порядке? – он спросил. К его чести, мальчик звучал искренне обеспокоенно, поэтому Техно кивнул. – По большей части. Тесей был в самом настоящем бешенстве, когда твой отец рассказал, что оставил тебя одного здесь, а затем посмел получить настолько серьёзные раны, что потерял сознание от потери крови, – сказал он. Уилбур кивнул, затем на мгновение замер, прежде чем снова переключиться на Техно. – Подожди… папа чуть не умер?! – завопил он, широко распахнув глаза. Техно покачал головой. – Тесей никогда этого не говорил, только что он был в «довольно херовом состоянии», – вежливо ответил он. От запаха крови и зелий у него сильно закружилась голова, поэтому не стал задерживаться, пока Тесей лечил раны Филзы. – Значит, папа чуть не умер, – решил Уилбур. Техно пожал плечами. – Он проснулся примерно через пять часов и был готов уйти на следующий день. Всё не могло быть так плохо, верно? – сказал он, но Уилбур лишь недоверчиво посмотрел на него. – Кажется, твоя мера «плохого» нарушена, – сказал он. Техно улыбнулся, показывая свои клыки. – Я думаю, все в порядке.///*///
Фил вздрогнул, услышав вопли Уилбура о том, что он чуть не умер, пока Тесей менял ему повязки, напевая меланхоличную мелодию. – Ты был прав, приятель, – сказал он. Гул Тесея стал вопросительным. – Я идиот. –Это заставило его фыркнуть. –Ага. Ты – Дебил класса А, – сказал Тесей, легонько постукивая по бинтам. – Теперь, когда все улажено и мальчики отвлеклись… У меня есть пара вопросов, на которые я хочу получить ответы. – Только ли вопросы? – переспросил Фил, изогнув бровь. Проведя с этим человеком почти полнедели, Фил узнал о Тесее достаточно, чтобы сильно в этом усомниться. Ухмылка молодого блондина была темной и дикой, когда он уперся локтями в колени, отбрасывая тень на нижнюю половину лица и зажигая глаза. – Для начала да, – сказал он. Фил поерзал, чтобы устроиться поудобнее. – Спрашивай, – приказал он. – Твой титул Ангела Смерти дает возможность общаться с твоей богиней?– Филу показалось, что его дыхание застыло в легких. – Как ты… ?– – Не важно, – отрезал Тесей, предупреждающе сузив глаза. – Ты можешь поговорить с Ней? – Я думаю, очень важно, откуда ты знаешь этот титул, приятель, – возразил Фил, скрестив руки на груди и отказываясь пугаться из-за этого подростка. Тесей зарычал, и тени вокруг него задрожали, когда его глаза вспыхнули ярче, прежде чем все пришло в норму. – Люди всегда говорят, а я научился хорошо слушать, – выдавил Тесей. – А теперь ответь на мой вопрос! – Фил вздохнул, слегка опустив крылья при воспоминании о том, как сильно Икар подвел Тесея. – Да, я могу поговорить с Леди Смертью, – сказал он. Тесей кивнул, и затянувшееся напряжение несколько уменьшилось. – Не мог бы ты попросить Ее передать мое сообщение? – спросил он. – Я могу спросить, но никаких гарантий, приятель. Она не часто отвечает, – честно ответил ему Фил. Тесей серьезно кивнул. – Госпожа Смерть очень занятая женщина. Не всегда есть время говорить с простыми смертными, – сказал он. – Ах, но мое сообщение. Это для… – Тесей замолчал и моргнул, прежде чем испустить вздох, говорящий о глубокой душевной усталости. – Очень жаль, что это не обязательно должен быть он, но… Оно для Гостбура. Она должна знать, кто это, но если Она не знает... что ж. Так даже лучше, я полагаю. – Молодой человек не мог смотреть на него, и казалось, что у него проблемы с произнесением слов. Неудивительно, подумал Фил, если он посылает сообщение призраку, к которому явно испытывает смешанные чувства. – Гост? – спросил он, гордясь тем, что его голос лишь немного дрогнул. Тесей кивнул. – Мой брат. Там… сложно, – сказал он, оглядываясь на Фила. – Ты готов к сообщению? – Фил кивнул. – Верно, – вздохнул Тесей, слегка сгорбившись. Все следы угрозы или силы были смыты, и остался только усталый, скорбящий молодой человек. – Привет, Гост. Не беспокойся обо мне, пожалуйста, – начал он тихо, только стесняясь просить. – Я нашел способ исцелиться. Скажи остальным, что мне теперь лучше, хорошо? Скажи им, что я сожалею обо всем и желаю им всего наилучшего. Я… – Тесей немного задохнулся и посмотрел на книжную полку Фила, по его покрытой шрамами щеке скатилось несколько слез. – Я люблю тебя, старший брат. Я надеюсь, ты обретешь тот покой, который всегда искал. – Тесей глубоко вздохнул и закрыл глаза, одинокая слеза скатилась по его щеке. – До свидания. – Голос молодого человека звучал так подавленно и скорбно, что слышать его причиняло почти физическую боль, и Фил тяжело сглотнул подступающие слезы. Он многое повидал в своей жизни, но никогда никто не просил его передать прощальное послание чьей-то семье по ту сторону. Тесей прочистил горло, глядя себе под ноги, возвращая Фила в настоящее. – Я… я передам, – хрипло сказал Фил, прежде чем откашляться. – Будет… что-то еще? – Я не лучший в ведении сельского хозяйства. Конечно, мои навыки постепенно улучшаются, но… – Тесей пожал плечами, снова глядя на Фила с самоуничижительной улыбкой. – Я знаю, что мне еще многому предстоит научиться. Итак... Можешь дать пару-другую советов? – Фил улыбнулся и встал. – У меня есть несколько книг, которые могут вам пригодиться. Я тоже мог бы заходить время от времени, если хочешь, – предложил он. Тесей улыбнулся и последовал за ним к книжным шкафам. – Притаскивай с собой Уилбура, и мы договорились! – сказал он. Фил рассмеялся и передал книги. – Конечно, я приведу его! После урока, который ты мне дал, ты действительно думал, что я оставлю его в покое? – спросил он. Тесей пожал плечами, засовывая книги в свой инвентарь. – Просто нужно было убедиться, – сказал он. – У меня есть еще несколько вопросов, если ты не против? – Фил определенно был готов. Тесей явно нуждался в поддержке другого Авантюриста, поскольку его предыдущая система поддержки, его семья, перешла во владения Кристин. – Спрашивай, приятель, – предложил он. Тесей вздохнул и откинулся на спинку стула. – Нелегко сказать это, поэтому я возьму листок из книги Ахиллеса и скажу прямо, – сказал он. – Когда я говорю, Техно меня всегда понимает. Неважно, говорю ли я на надмирском наречии или пиглинском, он понимает, что я говорю. Это может случиться и с сельскими жителями, но я не уверен: это они говорить на наречии бастионов или дело, в каком-то странном магическом заклинании на мне. – Кажется, Техноблейд хорошо разбирается в надмирском. Так в чем проблема? – спросил Фил. – Техно – гений, – сказал Тесей. – Он изучает язык Надмирья всего около пяти месяцев, мужик. И многое он выучил, просто слушая меня. Я должен был раньше подумать о чем-то странном. До того, как я встретил Тех, последний раз я разговаривал на языке жителей бастионов… примерно шесть с половиной лет назад. Может быть, позднее. Не может быть, чтобы мой пиглинский был достаточно хорош для того, чтобы я мог использовать сложные предложения, и все же… – Ты это сделал, – выдохнул Фил, откидываясь на спинку стула. Тесей серьезно кивнул. – Да, – подтвердил он. – Ты сталкивался с чем-то похожим в своих приключениях или при служении Ангелом?– спросил парень. Фил покачал головой… как вдруг затем замер. – Есть… одно, – сказал он. – Я могу осваивать языки быстрее, чем средний Авантюрист, благодаря своему положению Ангела Смерти, поскольку Смерть приходит за всеми. Возможно… Тебя одарили Благословением? – Звучало нелепо; божественные существа редко благословляли смертных даже в Старые Дни, теперь же получить его было почти неслыханно, и все же… Тесей моргнул, потрясенный, но не настолько ошеломленный, как ожидал Фил. – Есть какие-нибудь подсказки, кто мог дать Благословение? – спросил младший блондин ровным голосом и крепко сцепленными руками на коленях. – Ну, на самом деле это может быть что-то божественное, – признал Фил. –В конце концов, большинство доменов универсальны. Хотя я считаю, мы можем исключить покровителей сельского хозяйства, покровителей сбора урожая, покровителей животных, а также рыб и всех элементов. Если бы у тебя был покровитель элемента, твои чувства были бы связаны с этим элементом. А если были бы животные или рыбы, то ты… – Мог бы говорить со зверями, – вздохнул Тесей. – И я сомневаюсь, что это божество с доменом, традиционно считающимся мирным, – добавил он с хмурым взглядом, потирая особенно большой шрам на руке. – Хаос, Раздор, Озорство, Война, Кро… – он замолчал, а потом начал смеяться. Это был ломкий звук, пустой и холодный. Фил почувствовал, как его крылья вздулись от этого звука. – Нет. Их может быть только два, – сказал Тесей. – Кровь или Смерть. – Фил слегка взмахнул крыльями, пытаясь поправить перья, и с любопытством посмотрел на него. – Ты уже сталкивался с «Кровью и Смертью»? – спросил он. Тесей кивнул. – У Ахиллеса был договор с Кровью. У Икара был связан со Смертью. Не то чтобы это спасло их от гибели, но у каждого из них было Благословение, – сказал он. – Уильям… он мог иметь дело либо с Музыкой, либо с Безумием. Возможно, и то, и другое, чел просто был с лёгкой ебанцой. – Вы были единственным членом вашей семьи без божественного благословения или договора? – недоверчиво спросил Фил. Тесей усмехнулся. – Может быть, – сказал он и покачал головой. – Спасибо, Фил. За… помощь. – Фил взъерошил перья, чувствуя какое-то скрытое напряжение. Он не мог понять, что дразнило его чутьё, но было что-то в этом маленьком взгляде на прошлое Тесея, что мешало как следует расслабиться. – Давай, наверное, нам стоит убедиться, что мальчики не сожгли кухню.///*///
– Как вы умудрились сжечь кухню? – спросил Фил - потому что он был Филом. Добрый, отеческий Фил, – пока Тесей, пытаясь сдержать смех, рассматривал измазанных в копоти мальчишек и их застенчивые лица. – Вы знали, что мука взрывается? – спросил Уилбур. Сама святая невинность… если невинность – это чертенок, покрытый мукой. – Я вот не знал, – протянул Техно, хмуро поправляя свою пыльно-розовую косу. – Надо было упаковать больше одежды. Сейчас мне нужен душ. – Вы оба пойдёте, – заявил Фил. – После того, как уберёте свой беспорядок. – Мы должны потушить огонь? – спросил Техно. Тесей усмехнулся и вытащил из своего инвентаря ведро с водой, швырнув его в потолок. Деревянные доски шипели и дымили, но лизнувшее их пламя погасло. Затем комната была ненадолго заполнена песком, прежде чем компактные блоки исчезли обратно в инвентаре Тесея. – Спасибо. – Конечно. Моя работа как Старшего Брата – помогать вам. – Уилбур посмотрел на него с надеждой. – Тебе все равно нужно убрать свой беспорядок. Я позаботился о пожаре только потому, что он опасен, – ровным голосом сказал им Тесей, глядя на Уилбура сверху вниз. Шатен сразу сник, а Техно весело фыркнул. – Звучит примерно так, – сказал получеловек, затем повернулся к Филу. – Где моющие средства? Фил указал ему правильное направление, и Тесей с гордостью наблюдал, как Техно командовал Уилбуром, чтобы он навел порядок на кухне. О, было немного грубости и несколько творческих оскорблений, но было очевидно, что эти двое не собирались причинять друг другу боль. – Они ведут себя так, будто знают друг друга целую вечность, – пробормотал Фил. – Ты бы знал об этом все, не так ли, старик? – Тесей неосознанно выстрелил в ответ. Фил драматически изумленно зевал, его крылья слегка вспыхнули, а глаза сверкнули. – Я не старый! – запротестовал авис. Тесей напевал, косясь на него. – Народ, сочинивший легенды считает иначе, Ангел, – бросил он в ответ. – Держу пари, тебе уже несколько тысячелетий. – Нет! – Фил пронзительно закричал, ударяя Тесея большим чернильным крылом. Рефлекторно Тесей пригнулся и махнул рукой Филу в бок. К его удивлению, он попал. Они замерли на мгновение, прежде чем Фил фыркнул и щелкнул своим крылом, чтобы свернуться вокруг младшего блондина и прижать его к боку. – Сможет ли тысячелетний чудак двигаться так быстро? – Тысячелетний полубессмертный? Конечно да, – ответил Тесей, шевеля рукой, чтобы осторожно ущипнуть нерв у основания крыла Фила, освобождая себя из своей пернатой тюрьмы. Фил вскрикнул от удивления, а Тесей ухмыльнулся, скрестив руки перед изумленным ависом. – Как ты…?– Фил вздохнул, широко раскрыв глаза от шока. Тесей пожал плечами. – Икар тоже был ависом, – сказал он. – Хотя его крылья были не такими большими, как у тебя, Большой Птиц. – Возможно, это было не самое лучшее, что можно сказать, потому что Фил выглядел еще более потрясенным, его крылья зашуршали и пыхтели, как сумасшедшие. – Еще один авис? – спросил Фил. Тесей вздохнул и повернулся к мальчикам, смотревшим слишком жадно. – Иди приведи себя в порядок. Мы с Филом займемся ужином, – сказал он. – Я не взял с собой одежду, – заявил Техно. Уилбур оживился и взял его за руку, – Все в порядке, можешь одолжить немного моей! – сказал он, таща озадаченного получеловека по коридору. Тесей усмехнулся, качая головой, глядя на эту парочку, а затем застыл, столкнувшись лицом к лицу с чрезвычайно любопытной Филзой. – Икар был ависом? – переспросил мужчина. Тесей вздохнул и обошел старшего. – Ага. Как ты думаешь, почему ты так сильно напоминаешь мне его? – ответил он. – Невероятный выживальщик, блондин, голубые глаза, огромные крылья… ты можешь быть его давно потерянным младшим братом. – Крылья Фила радостно взъерошились, прежде чем опуститься, его лицо помигало то радостью, то шоком, а затем стало печальным. – У меня мог бы быть брат, – пробормотал он. Тесей вздрогнул, чувствуя себя немного неловко из-за игры с чувствами Фила. В конце концов, Икар был просто его будущей версией. – Ты… ты не должен оплакивать его, – сказал Тесей, занимаясь снятием шкуры с кроликов, на которых охотился ранее в тот день. – Он потерял себя, понимаешь? Где-то между облаками и берегами Праймлэнда. – Расскажи мне о нем? – спросил Фил и… Тесей поймал себя на том, что повторяет ту же информацию, которую он дал Техно, когда спрашивал, плюс кое-что из того, что произошло в «Праймлэнде». – Несмотря на все, что он с тобой сделал … ты, похоже, все еще любишь его, – сказал Фил, когда у Тесея кончились слова. Блондин помоложе посмотрел на него, машинально помешивая тушеное мясо. – Нет, я ненавижу его. Я ненавижу то, что он сделал со мной, с моим новым домом. Я ненавижу Икара. Просто… я ненавижу его меньше, чем некоторых других людей из этого СМП, – выпалил он. – В твоем рассказе это звучало не так, – настаивал Фил. – О, так только то, что я сожалею и желаю им всего наилучшего в геенне огненной, означает, что я их не ненавижу?! – прорычал Тесей. Фил пожал плечами, полуночные крылья мягко зашуршали и ударили Тесея этим ностальгическим ароматом сосны и пыли. – Я бы сказал, что это означает, что ты готов двигаться дальше. И, может быть, ты не ненавидишь их так сильно, как хотел бы, – сказал авис. – Тьфу, это пустая трата энергии – ненавидеть все воспоминания, – проворчал Тесей, решительно отводя взгляд от Филзы Майнкрафт, Единственного и Неповторимого во всём Мире. Сам мужчина усмехнулся и наклонился в поле зрения, упершись бедром в стойку. – Ты уверен, что это все? – нажал он. Техно и Уилбур ворвались обратно в комнату, спасая Тесея от новых эмоций.///*///
В мире, который больше походил на рассеянный сон, или, возможно, было бы точнее на кошмар, Отец-Ворон писал в своем дневнике, пока Воин-Свинья занимался подготовкой защиты для своего дома. Мир был поглощен паранойей и расколом, когда были раскрыты тайные союзы и активированы положения о мести. Война Пандоры только начиналась, и Филза не мог отделаться от ощущения приближения конца света.