Глава 29.
16 мая 2023 г., 19:57
Глава 29.
Пенелопа Мерл была на втором курсе Пуффендуя и обожала, как и полагается для её факультета, природу, животных и птиц. Она тайно выбиралась в Запретный Лес и навещала лунтелёнков. Однажды она даже стала свидетелем их тайного танца. Чарующие движения привели девушку в такой восторг, что она едва не выдала своё присутствие. Дождавшись окончания прекрасного лунного ритуала и когда волшебные создания покинули поляну, девушка поспешила собирать серебристый навоз, чтобы потом разбросать его на своих грядках. Так цветы будут расти быстрее и никогда не болеть. Взяв заранее приготовленные пакетики, Пуффендуйка приступила к этому немного странному занятию, тихо мурлыкая себе песню под нос. - Что ты здесь делаешь? - испугал её строгий высокий детский голосок. Пенелопа вскрикнула и обернулась. Перед ней стоял чуть выше её ростом кентавр. Мальчишка с гордо поднятым подбородком смотрел с любопытством, но важно, будто главный хранитель здешних мест. - Я... - Собираешь какашки? Девушка смутилась, убирая пакетик за спину. - Тебе они тоже нужны? - Нет, это же мерзко! Пуффендуйка положила собранное на землю и протянула руку: - Я Пенелопа! Кентавр посмотрел на протянутую ладонь и сморщился, но всё же пожал в ответ. - Я Артур, сын Каллума, правой руки вождя кентавров. Девушка была поражена - звание-то серьёзное. - Вам тут быть нельзя! - Я знаю, но ничего не могу с собой поделать. Кентавр поджал губы и строго посмотрел. - А хочешь я тебе покажу болтрушаек? - неожиданно предложил он. - Они недавно свили гнездо прямо над жилищем нюхлеров. И теперь там настоящие сражения! Пенелопа восхищенно воскликнула: - Конечно! Но, боюсь, так далеко, наверное, мне уходить не стоит. - Не бойся, со мной ты в безопасности! Я самый смелый! Мне так мама сказала! А ещё тётя! Они сдружились. Девочка старалась сбегать хотя бы раз в неделю к Артуру ночью, а он рассказывал ей про созвездия, про лунные циклы, про то, какой он храбрый воин. В ту ночь они шагали под звёздным небом и обсуждали теплероек. Они шли долго, наслаждаясь тёплым воздухом и дружбой, которая для кентавра и человека была крайне редкой. Где-то вдалеке послышались крики и воинственные возгласы. - Артур, что там? - Возможно браконьеры. Я слышу голос отца. - Мне надо обратно. Стой, ты куда? - девочка испуганно кинулась следом за другом, который неожиданно пустился галопом на звуки битвы. - Я только посмотреть! Может нужна моя помощь! - с гордостью и с нетерпением произнёс он. Пенелопа не могла догнать кентавра, тот уже исчез в тернистых кустах. Пуффендуйка тихо карабкалась через колючие ветки, огибая толстые стволы деревьев. Подойдя к огромному дубу, она выглянула из-за него и ахнула: три волшебника сражались с кентаврами, повсюду летали огоньки заклинаний вперемешку со стрелами. Артур стоял в кустах и боялся шелохнуться, наблюдая жестокое столкновение. Девочка захотела сделать шаг, но тут перед глазами возникла зелёная вспышка. - Авада Кедавра! - заклинание было выкрикнуто с такой злобой, что, убив взрослого воина, отскочило и ударило по Артуру. Тот мгновенно обмяк и упал. Девочка испуганно легла на землю и подползла к другу. Он не дышал. Васильковые глаза смотрели в пустоту, рот приоткрыт, гримаса ужаса застыла на этом маленьком бледном лице. Пенелопа тихо расплакалась и, боясь быть замеченой, тихо поползла обратно. Она бежала долго, спотыкаясь и падая, разбивая коленки в кровь. Ветки больно били по лицу, оставляя ссадины. Впереди показался Хогвартс и только тогда девочка позволила себе закричать. Она плакала в голос, слёзы пеленой застилали глаза, так что перед собой ничего не было видно. Вбежав через ворота, девочка плашмя упала на каменную кладку главного двора, разбив себе лоб, и горько забилась в рыданиях.*******
Кейт шла с учебниками по пустому коридору третьего этажа. До ушей доносилось фальшивое пение Пивза из её гостиной. Зайдя за угол, она увидела целующуюся парочку на картине. Дама в пышном платье покраснела и быстро убежала на свой портрет, стыдливо пряча глаза. Кейт ухмыльнулась, но тактично сделала вид, что ничего не видела. Вскоре она услышала тихий плач из женского туалета. Вначале она подумала, что это Плакса Миртл, но плач был жалобным, а рёв призрака скорее вызывал раздражение, а не сочувствие. Староста тихонько приоткрыла дверь - никого. Из дальней кабинки кто-то всхлипнул, явно стараясь не привлекать внимание. Девушка подошла поближе и легонько постучала: - Эй. Всё в порядке? Ответа не последовало. - Я вхожу, - мягко предупредила Роуз и открыла дверцу. На полу сидела девочка из Пуффендуя. - Эй, что с тобой? - с невероятной нежностью в голосе спросила староста и села рядом. - Тебя кто-то обидел? Девочка прятала лицо в своих влажных от слёз руках и качала головой. - Ну же, скажи! - Я нарушила правило... - заикаясь, произнёс ребёнок. - Мы все их нарушаем. - Я уходила ночью в Запретный Лес со своим другом... - Ну, это, безусловно очень плохо. Ведь там очень и очень опасно! - Он кентавр... - Ого, у тебя есть друг кентавр? Вряд ли кто-то ещё может таким похвастаться. - Его убили.... Кейт словно ударило током. Она внимательно посмотрела на девочку, которая уже словно задыхалась от слёз и погладила её по волосам. - Что произошло? - Там были какие-то волшебники. Артур пошёл посмотреть и зелёная вспышка его убила. Староста поднялась. Скорее всего между кентаврами и браконьерами произошла стычка, закончившаяся трагедией. В любом случае, здесь нужны авроры. - Пойдём. Это нужно сказать директору. Обещаю, тебя не накажут.*******
- Где именно и когда это произошло? - директор сидел за своим столом и указательным пальцем поправил очки, которые немного сползли на кончик носа. - Очень далеко, возле какой-то пещеры. Несколько дней назад. Снейп и Альбус переглянулись. Пуффендуйка казалась совсем испуганной, отчего Кейт, стоявшая за её спиной, сочувствующе положила ей руку на плечо. - Мисс Мерл, в Запретном Лесу много пещер. - Она находится почти у гор. И там очень холодно. Вся земля в трещинах. Альбус чуть наклонил корпус вперёд, внимательно смотря поверх очков второкурснице в глаза. - И волшебников было трое? - Да. - Ступайте, мисс Мерл. Мисс Роуз, проводите её к мадам Помфри, я вижу царапины, которые нужно убрать с этого красивого личика. Кейт послушно кивнула и взяла ребёнка за руку. Снейп молча проводил их взглядом и, не поворачиваясь к директору, тихо произнес, как только студентки вышли и закрыли за собой дверь: - Обнаружил. Что теперь делать? - Произошли убийства, Северус. Авроры этим займутся. - Вы же знаете, что авроры мало что смогут сделать. Возможно, если написать в Министерство, они пришлют ликвидаторов проклятий. - Это не проклятие, Северус. Мы всё сделаем как того просит закон. Сообщим о преступлении, дальше будет разбираться правосудие. - А мисс Роуз? -А что с ней? То, что Виктор Вран, а я полагаю именно он обнаружил то место, где хранится реликвия, не означает, что он узнал про Кейт. Снейп не сказал ни слова, лишь согласно кивнул и вышел из кабинета.*******
Эрик Морлей, стуча каблуками высоких сапог, шёл по Лютному переулку. Здесь даже днём было темно, повсюду воняло отбросами, по углам копошились крысы. Волшебник подошёл к неприметной двери с закрытой щелью по центру и трижды постучал. Заглушка изнутри отодвинулась и на мужчину уставились карие глаза на сморщенном лице с огромным крючковатым носом и с большим волдырём на правой ноздре. - Чёрный дракон! - сказал Эрик и глаза исчезли за задвинутой деревянной полоской. Дверь открылась. Это был тёмный паб, в котором собирались некогда пожиратели до окончания войны. Сейчас основными посетителями здесь были тёмные волшебники, которые договаривались о контрабанде, нанимали браконьеров или совершали другие незаконные сделки. Эрик осмотрел тёмное, едва освещаемое свечами, помещение. За столами сидели сгорбленные фигуры в мантиях и с капюшонами на головах. Тихие перешёптывания сопровождались выдохами дыма от сигар или трубок. В дальнем углу восседала высокая широкоплечая фигура, лицо которой скрывалось во мраке. Несмотря на капюшон и темноту, было понятно, что фигура смотрит на Эрика. Морлей подошёл ближе и сел на свободный стул напротив. - Есть информация. Фигура молча протянула руку и, обхватив массивный стакан, поднесла напиток к невидимым губам. - Я слышал в Хогсмиде, как ученики обсуждали одно происшествие. Около двух недель назад в Хогвартс ворвался дромарог. - Если ты пришёл мне рассказать, как кого-то разорвали на куски, то мне это не интересно, - тихо прошипела фигура. - Зверюга оказалась наедине с одной из студенток и он её не тронул. Говорят, что даже лизнул. Фигура подалась вперёд и свет ближайшего факела на мгновение осветил лицо Виктора Врана. - Имя.. - Кейт Роуз. - Роуз? Не слышал о семье с такой фамилией. Жалкие отбросы и нищеброды, по-видимому. Эрик сунул руку во внутренний карман и вытащил фотографию, сделанную Колином Криви на предрождественском балу для статьи " Самые красивые девушки". Статья тогда создала для Колина немало проблем. Обиженные дамы, не попавшие в список, но считающие себя достойнее многих, устроили ему взбучку и украли фотоаппарат. Морлей положил бумажку на стол и придвинул к Виктору. С фотографии на колдуна смотрела необыкновенно красивая девушка в прекрасном синем платье и черными, словно перо ворона, волосами, отливающими синевой. Огромные изумрудные глаза, обрамлённые длинными чёрными и густыми ресницами, смотрели пристально, словно прожигая душу. Девушка на мгновение улыбнулась уголками губ и качнула головой - в тот момент Кейт взглядом просила Колина от неё отстать. Виктор вцепился двумя руками в бумагу и не то прошипел, не то проревел. - Без сомнений, это она... - Крепко дружит с Чжоу Чанг. - Аа, мракоборцы... Виктор поспешно сунул руку в карман мантии и кинул на стол кошелёк с монетами. - Это тебе за старания. Больше твои услуги не потребуются. Эрик молча кивнул, взял деньги и поспешил вон из паба. Виктор сжал стакан и злобно улыбнулся, не отрываясь от фотографии. - Скоро увидимся, Кейт Роуз... С этими словами он поднялся и трансгрессировал. Перед его глазами предстало величественное поместье Малфоев, окружённое лабиринтом из идеально подстриженных ровных кустов. Мраморные статуи и широкий фонтан с белоснежными лилиями в воде придавали этому готичному месту романтичный оттенок. Люциус с высокомерным выражением лица стоял на пороге и забирал из клюва только прилетевшей совы письмо. Виктор, не здороваясь, прошёл мимо него и вошёл внутрь дома без приглашения, сказав лишь небрежно: - Есть разговор!
