О вкусах спорят

Из каждого угла библиотеки доносились шёпотки. Библиотека, вроде как, была местом тишины и покоя, но не в этот раз. В принципе, придя сюда с друзьями, уже можно было вычеркнуть тишину.    Нил вздохнул, пока они усаживались за стол. Всю дорогу до библиотеки у ребят шла оживлённая беседа, в которой Нил не учавствовал. На первом месте в его мыслях был тест по математике, который он очень не хотел провалить, а на втором, подготовить его друзей к этому тесту. Инициатором этой идеи был Аарон, который чуть ли не плача признал его лучшим в математике. Остальные, вообще‐то тоже должны были позаниматься, но они скорее пришли за компанию.        Он доставал учебник с тетрадкой, когда началось это. — Дженикс Мэйри определённо самый красивый парень в Пальметто, – Элисон ритмично постучала своими ногтями по поверхности стола.     Нил даже не стал задумываться о том, как их разговор от фильма успел перейти к парням. Он попытался проигнорировать их болтовню и повернулся к Аарону. — Ты не можешь так говорить! – задохнулся Ники. — Он выглядит так, будто только что вернулся из двадцатого века или что‐то в этом роде. — Разве плохо всегда носить костюмы? — Всегда – плохо! А как же джинсы с толстовками? – возмущению Хэммика не было передела. — Хорошо. Кого ты считаешь самым красивым? – прищурилась Элисон. — Эрика Клозе.       Рейнольдс фыркнула. — И это ты говоришь мне что‐то о костюмах? — Он носит белую рубашку с закатанными рукавами, когда Мэйри как будто попытался сделать костюм из штор своей бабушки!      Нил провёл рукой по лицу. — Ребят, может вам это и не нужно, но я хотел бы помочь Аарону...             Элисон отмахнулась от него, собираясь ответить Ники, но была прервана Мэттом. — Знаете, я думаю это Стив. — Что?! – Ники повернулся к нему со скоростью света. — Что? — Ты ещё спрашиваешь? Его буквально носят на руках за то, что он плюнул кому‐то в лицо! – взмахнул руками Хэммик. —  Ст‐и‐и‐и‐в... – протянул Ники, скорчив гримасу. — Даже имя звучит по идиотски! — Не знала, что в твоём вкусе плохие мальчики, Мэтт, – усмехнулась Элисон. — У меня вообще нет вкуса на мальчиков, – вздохнул Бойд. — Разве я не могу считать парня красивым? — Я, конечно, уважаю ваше мнение, – вторгается в разговор Дэн. — но Миллер Харрисон... — Господи, нет! — Ники, просто смирись с тем, что тебе не нравятся люди не похожие на Эрика, – закатила глаза Рейнольдс. — Всё не так!        Когда старенький библиотекарь шикает на них, они замолкают, но через секунду снова начинают перебранку.        Нил страдальчески стонет. Аарон смотрит на ребят затравленно‐гневным взглядом. — Заткнитесь, мать вашу.      Все переводят взгляд на Аарона. — А кто твой номер один? – подмигивает ему Ники. — Я не собираюсь в этом участвовать, – ворчит Аарон, возясь с книгой. — Ну же, Аарон! Ты самый бисексуальный бисексуал из всех.     Аарон морщится, будто был бы не против сменить ориентацию. Когда со всех сторон звучат нетерпеливые «ну?», превращаясь в гул, Миньярд вздыхает, смирившись со своей судьбой. — Кевин Дэй.     Глаза Ники загораются, и он начинает активно кивать. — Сразу видно, мой брат! Кевин Дэй горяч.       Щёки Аарона запылали, и он спрятал лицо в ладонях.     Спустя несколько минут обсуждения тела Дэя, на протяжении которого Аарон был краснее помидора, все снова начинают спорить. — Стив. — Эрик! — У тебя нет вкуса. — Завалитесь, у вас обоих нет вкуса. — У всех вас нет вкуса! – взрывается Нил прежде, чем успевает подумать.       Все переключается на него. — О, Нил, какой же у тебя вкус? – промурлыкал Ники. — Эндрю Миньярд... Нил почти пролепетал, поздно поняв, во что ввязался. Он попытался принять невозмутимый вид, оглядывая ребят.     У Аарона рядом с ним начинает дёргаться глаз, и Нил отказывает себе в том, чтобы напомнить Миньярду что внешность Миньярдов идентична. Челюсть Ники буквально отваливается, Элисон замирает, будто задумавшись о смысле жизни, Мэтт и Дэн выглядят ошарашенными. — Ты не можешь осуждать наши вкусы, – наконец сказала Элисон. — Офигеть, тебе нравится мой брат? – Ники ёрзает на месте. — Мне нравится его внешность. Он засранец, – говорит Нил. — Значит, тебе нравится и Аарон?      О.     Нил как‐то не подумал об этом. — В любом случае, Дженикс лучше, – Элисон откидывается на спинку стула. — Эрик! — Просто помолчите, все знают что Харрисон. — Вы вообще видели Эндрю Миньярда? – Нил не обращает внимания на саркастичный взгляд Аарона. — Его плечи широкие, тело спортивное, подбородок острый, глаза красивые, волосы светлые. Он бог, черт возьми. Но это не значит, что он не мудак, – выдыхает Нил под конец своей тирады. — Конечно, мой кузен красавчик, но Эрик... —Ты со своим фетишем даже не имеешь права голоса! – указывает Нил пальцем на Ники. — Я всё ещё в шоке от того, что Нил считает Миньярда красивым. — Ты имеешь что‐то против Аарона, Мэтт? — Ой.     Нил угрюмо встаёт, бросая в рюкзак что попало и куда попало. — Я буду просто смотреть, когда на математике вы будете захлёбываться в слезах и умолять меня об ответах, – говорит он, перебрасывая рюкзак через плечо, и довольствуясь наступившей тишиной. Нил смотрит на Аарона. — Пойдём. *** Шла десятая минута математики, когда ему в голову прилетает клочок бумаги. Он даже не поворачивается в сторону Ники,(а это определённо был он) хотя ему очень хотелось это сделать, и вдобавок раздражённо закатить глаза. Нил не без страдальчества разворачивает бумажку.   Что в первом?? Джостен вздыхает так громко, что учитель поднимает на него голову. Несколько секунд взвесив слова «ответить» и «проигнорировать», он выбирает второе. Проходит пять минут или около того, как слева слышится полу‐шёпотом: — Нил! Мистер Бриджинс шикает на Ники, что тут же подскакивет на месте и склоняется над тетрадью. В этот раз Нил закатывает глаза, снова не обращая внимания на Хэммика и возвращаясь к заданию. В следующий раз бумажка бьёт по плечу. Нил наконец смотрит на Ники. — Какого чёрта? – раздражённо спрашивает он. — Господи, Нил, ты случайно не спутал себя с богом? Хотя даже до него легче достучаться, чем до тебя, – говорит Ники, и открывает рот для следующих слов, но Нил его перебивает. — Нет, Ники, я не дам тебе списать, – Джостен не собирался говорить что‐то ещё, но рот Хэммика снова неизбежно начинает открываться. — И даже одно задание. Ники сдувается. — Я не могу провалить этот тест, – почти стонет он. — Ты моя последняя и единственная надежда! — А я говорил, что ты будешь меня умолять, – легкомысленно отвечает Нил, ухмыляясь. — Если тебе не жалко меня, то посмотри на остальных, – благородно говорит Ники, взмахнув рукой в воздухе. Аарон сосредоточено склонился над тетрдкой, высунув кончик языка. Мэтт задумчиво смотрел в окно, и непонятно, о математике он думает или о чём‐то ещё. Дэн что‐то быстро строчила на листочке. Элисон разглядывала свои розовые ногти. Нил скептически посмотрел на Ники. — Им плевать. — Ну Нил... Он даже не дослушивает, снова утыкаясь в задания. — Я тебе это припомню, – только и слышит он обиженный голос Ники, прежде чем звенит звонок. *** На следующий день Нил заходит в школу под шёпотки и странные взгляды, направленные на него. Вообще, ему было всё равно, но любопытно. В класс он старается идти быстро, а когда заходит, Элисон чуть не сбивает его с ног. — Ты это видел?! – практически кричит она, махая перед его лицом своим телефоном. — Что... — Точно, – вздыхает Рейнольдс. — Забыла, что ты живёшь в каменном веке.    Нил не успевает ответить, как экран её мобильного оказывается перед ним. Он замирает, когда видит себя и ребят. Они сидят за библиотечным столом, подмечает Нил, а потом слышит из динамиков: — О, Нил, какой же у тебя вкус? — Эндрю Миньярд. Около минуты у него уходит на мысли, откуда эта запись у Элисон, и зачем она ей вообще. Потом Нил вспоминает шёпот за спиной, взгляды, и... Твою. Грёбаную. Мать. *** — Это Ники, – в сотый раз говорит Нил по пути в столовую. Под грозным взглядом Элисон и словами Дэн: «Ники определённо придёт в столовку, потому‐что жить без еды не может» он смыться просто не сможет, так что со вздохом соглашается. — Ладно, – произносит Мэтт, замедляя шаг. — Вчера ты не дал ему списать, он сказал что припомнит, и это, типа, его месть? — Именно, – отвечает за него Элисон. — Я как никто другой знаю Ники. Он способен на такое. — Аарон? – спрашивает Дэн. — Я уверен на все сто процентов, что это он. — Я должна набить ему морду прямо сейчас, – утренний гнев Элисон возвращается. — Ублюдок сделал эту хрень, и теперь смеет избегать нас? — Он прогуливает уроки где‐то в школе, – говорит Аарон. — Я как‐то раз прогуливал с ним, уж поверьте, из школы он и под дулом пистолета не вылезет. — Он в столовке, я вам отвечаю. Нил не верит в бога, но он готов умолять его о том, чтобы Эндрю не было в столовой. Тот не явился на уроки, чему Джостен был только рад, но такое происходило не в первый раз. В прошлые разы Эндрю проходил в школу как раз во время столовой. Первым, что замечает Нил, оказывается Ники. Он сидит в самом углу столовой, надеясь скрыться. Нила захлёстывают самая настоящая злость и чувство предательства. Он спешит за Элисон, что чуть‐ли не бегом направляется к Хэммику. У Нила нет желания оборачиваться, но он чувствует чей‐то острый взгляд, следящий за каждым его движением. Он отмахивается от этого, сосредоточившись на ребятах. — Николас Эстебан Хэммик, не хочешь ли ты объясниться? – произносит Дэн, пытаясь быть спокойной. Ники сжимается. — К чёрту это, Дэн, – стреляет Рейнольдс. Её глаза горели. — Мы даже спрашивать не будем. Ты расскажешь нам всё до последнего, – направляет она палец на Хэммика. Тот сконфуженно кивает, наблюдая, как они садятся. — Я жду, – говорит Элисон. Ники вздыхает, проводя руками по лицу. — Вчера Нил не дал мне списать, – начинает он. — Сначала я не собирался ничего делать, хоть это и вправду немного обидело. Эта идея пришла в голову спонтанно, и я даже не задумывался о чём‐то...плохом. Я подкупил охранника, получил запись с камер, а потом выложил в сеть. Клянусь, – поднимает Хэммик руки, — я думал это никто не посмотрит. Глаза Дэн метали молнии. — А мы ещё говорили, что это Нил не думает прежде чем что‐то сделать. — Я так сильно хочу ударить тебя, Хэммик, – гневно сказала Элисон. — Но я определённо выше этого. Ники опустил глаза. — Прости, Нил. — Прости?! – взрывается до этого молчавший Мэтт. — Да, я понимаю, тебе нельзя было проваливать тест, но чувак, ты сделал какую‐то очень безумную хрень, и думаешь что Нил просто возьмёт и забудет? — Он абсолютно прав, – вклинивается Аарон. Это бьёт по Ники намного сильней. — Давайте потом, – наконец говорит Нил, уставший от всего на свете. Ребята молчаливо это принимают. По пути на выход из столовой, Нил внимательно обводит её взглядом. Ощущение что за ним наблюдают всё ещё не пропало. Он почти сдаётся, и натыкается на карие глаза. Из лёгких будто выбивают весь воздух. Он смотрит в чужие глаза жалкое мгновение, и отворачивается. *** Это очень абсурдно. Когда Нил приходит домой, он буквально падает лицом в подушку и сдерживается от крика. Стыд всё ещё съедает его, как бы он не старался прогнать его. Он раз за разом вспоминает насмешливые карие глаза, и ему хочется плакать. Как можно было буквально на всю библиотеку объявить, что считаешь Эндрю Миньярда привлекательным, которого остальные считают гномом‐убийцей. Нил вспоминает остальную половину записи. Итак, он назвал Мирьярда засранцем и мудаком. Стоит ли ему готовится к своей смерти? *** «Все вы давно ждали трэш‐новостей, и давайте порадуемся, они они уже в этой газете! Нил Джостен, гений математики, и человек, который не боится ножей, рассказал о своей симпатии к Эндрю Миньярду. Вчера в сеть была выложена запись из библиотеки, где у компании Джостена завёлся горячий спор о привлекательных парнях. Нил, как вы уже догадались, таковым считает местного гнома с ножами. Можно ли считать это признанием в любви или шизофрении Нила Джостена? С вами был ваш любимый Сплетник, следите за нами, и ждите подробное описание дальнейших событий этой странной истории любви». — Боже, блять, – стонет Нил, откидывая газету куда подальше. — Чёртова Рита Скитер, – говорит Аарон. — Сплетник просто мастер преувеличений, – протягивает Дэн. — Ладно, мне плевать, – раздражённо говорит Элисон. — Я пойду и набью Ники морду. Дэн кладёт руку на её локоть. — Он не достоин даже твоего взгляда, милая, – мягко говорит она. Элисон принимает это вздохом. — Как мне дожить до конца года, – бормочет Джостен. — О, дорогой, это будут помнить до конца твоих дней, – ухмыляется Элисон, растрёпывая его волосы. — Спасибо за поддержку. *** Нил открывает шкафчик, и из него резко что‐то выпадает. Это оказывается записка. Ненавижу = нравишься. Я не собираюсь повторять это дважды. Туалет на третьем этаже. Нила это заинтриговало. Наплевав на математику, он отправился в назначенное место. Туалет встретил его свежим воздухом, потоком льющимся из открытого окна. К кабинке одного из туалетов прислонился... Эндрю. Бежать было поздно, да и опозорится во второй раз он желанием не горел. Нил стойко выдерживает взгляд Эндрю, но так и не сдвигается с места. Спустя несколько мгновений Эндрю делает это сам, и желудок Нила почему‐то переворачивается. — Я ненавижу тебя с начала прошлого года, – говорит он каменным голосом. Это заставляет Нила растеряться. — Что? — Я не собираюсь повторять дважды. Нил снова открывает рот для глупого «что», но перед глазами появляется записка. Точно такая же фраза была в ней. Ненавижу = нравишься. Я не собираюсь повторять дважды. Сердце Нила делает кульбит, а мысли метаются в голове быстрее всего на свете. Нил в настоящей, блять, гей‐панике. Он где‐то с минуту думает правильно ли всё понял, но из мыслей вырывает ровный голос Эндрю. — Да или нет? Нил не знает что произойдёт дальше. Это могло быть ловушкой, шуткой, чем‐то ещё, но тем не менее он отвечает: — Да. И тогда губы Эндрю оказывается на его губах. Мягкие и сладкие, такие, что совсем не вяжутся с угрожающим видом Миньярда. Нил отвечает, и мир взрывается перед его закрытыми глазами. Эндрю находит его руки, и кладёт себе на затылок. Нил поражается мягкости его волос. Они целуются безостановочно, вздыхая друг другу в рты. Если Нил отстраняется, чтобы глотнуть воздуха, то губы Эндрю вслепую находят его. Нилу всего этого катастрофически мало. Эндрю останавливается, прислоняясь своим лбом к его. И нет ничего лучше, чем смотреть в его карие глаза подёрнутые дымкой, и ощущать его тёплое дыхание у себя на лице. *** — Мудак и засранец, значит? – игриво шепчет Элисон, когда он врывается в класс с распухшими губами, растрёпанными волосами и глупой улыбкой.