Не доверяйте приложениям для знакомств

      Пит улыбается своему отражению в зеркале, всё ещё гадая, кто на самом деле был инициатором их настоящего свидания — Вегас или его слишком смышлёный для своего возраста младший братик. Договорились встретиться в четыре вечера, в том же кафе, где впервые увиделись. Он и не подозревает, какой именно диалог у братьев состоялся накануне на диване в гостиной. — Венис. — Что? — В прошлый раз ты клялся, что это было в последний раз. Так что? Выходит, я совсем не могу полагаться на твое «честное слово, Вегас, я так больше не буду»?       Мальчишка надувает щёки и понуро опускает голову, шепча: — Ну а как ты найдешь себе бойфренда, если ты его не ищешь? Ты такой… блин, да на тебя все оборачиваются, когда мы идём по улице или торговому центру! Даже учительницы в школе глазки строят, когда ты приезжаешь за мной… Ну, они не знают, что… — Венис. — Что? Я не прав?       Вегас вздыхает и качает головой: — Тебе двенадцать лет. Ты ещё ребёнок. Школьник. Так что твоё главное дело — учёба. А не устройство личной жизни старшего брата. — А тебе — двадцать пять. И ты не должен всё своё время, свободное от работы, тратить на меня. — Венис, — Вегас старается смягчить выражение лица, — ну что значит «тратить»? Забота о тебе — это был мой выбор, мое собственное желание. — Угу… ты просто пообещал отцу, что не сдашь меня в детдом.       Вегас хмурится и с укором качает головой: — Ты же знаешь, что и без обещания никому и никуда не сдал бы. — Зна-а-ю… — жалобно протягивает Венис, — но у меня ведь тоже когда-то кто-то появится, я сам начну ходить на свидания, а ты будешь сидеть дома и скучать до самой старости, переживая за меня? — Э-э… полагаю, до твоих походов на свидания ещё долго, верно? — Ничего и не долго. Мне уже две девочки нравятся вообще-то. — Кхм-кхм. Вот это новости… и когда мой Венис успел так, а? — Да чего такого-то? И вообще речь сейчас не обо мне!       Вегас хохочет, нежно трепля Вениса по макушке. — Вегас! Ну вот скажи честно, тебе этот Пит разве совсем-совсем не понравился? — Э-э, ну, мне сложно судить о человеке, с которым мы едва ли перекинулись парой фраз. — Ну так это же повод увидеться с ним подольше, м? — мгновенно просиявший Венис оживлённо заглядывает ему в глаза.       Вегас шутливо грозит ему пальцем: — Ты уже забыл, с чего мы начали разговор? — Ну Вегас! Всего одно свидание! Просто, чтобы вы пообщались и получше узнали друг друга. — Венис. — Да помню я, как меня зовут! Позови его на свидание, Вегас! Я обещаю, что всю неделю буду паинькой, честно-честно!.. — Окей. Но если он откажется, я не буду настаивать, это раз, а ты больше никогда не станешь лезть в мои взрослые дела, это два. Идёт?       Венис фыркает: — Да ага, откажется, как же! Он челюсть с пола еле-еле подобрал, когда тебя вживую увидел, какое ещё «откажется». — Так обещаешь или нет? — Обещаю. — Поточнее? И руки держи перед собой, никаких скрещенных пальцев.       Венис хихикает, но всё исполняет, как просят: — Обещаю больше никогда не лезть в твои взрослые дела. Всё? Доволен?       Вегас делает фэйспалм, но всё-таки достает телефон: — Ну? — Что? — Диктуй его номер. — Сейчас! — мальчишка радостно подпрыгивает на диване.       И вот они сидят за столиком, напротив друг друга, ожидая, когда принесут их заказ. Конечно, обоим поначалу было неловко, учитывая все обстоятельства знакомства, но через десяток минут, не без помощи милой улыбки Пита, скованность сходит на нет. — Э-э… как там Венис? — осторожно интересуется Пит, возвращая на стол стакан воды.       Вегас усмехается, немного кривя губы, затем смотрит на часы и обратно на Пита: — Уже целые сутки без происшествий. Рекорд.       Пит прыскает со смеху, отчего ямочки на щеках ещё отчётливее прорисовываются: — Лихо. Не даёт тебе скучать, да? — Это точно.       Пит застенчиво трётся щекой о своё плечо: — Он сказал, что у вас только отец общий. Что случилось с вашими родителями? Если это слишком личный вопрос, можешь не отвечать. — Родители, его мать и наш отец, погибли в аварии. Вернее, мама Вениса погибла на месте, а мой отец ещё какое-то время был в сознании. Перед дверями реанимации он успел сказать мне, чтобы я никогда не бросал Вениса… Он так и не смог выкарабкаться.       Пит с грустью кивает: — Извини… мне не стоило спрашивать. — Всё в порядке. Боль от потери никуда не деть. Но её можно пережить.       Их ненадолго отвлекает официант, принесший несколько блюд и напитки. Затем Вегас первым продолжает разговор: — Конечно, мне следовало бы побольше интересоваться тобой, Пит, но я хочу быть честным с самого начала, независимо от того, будет ли у нас продолжение. — В каком смысле? — снова мило улыбается Пит. — Ты должен понимать, что Венис всегда будет частью моей жизни. Очень важной частью. И не только потому, что я дал обещание отцу перед его уходом, — здесь Вегас делает глубокий вдох. — По правде сказать, я изначально не испытывал восторга от его рождения. Мне тогда было тринадцать, переходный возраст, все дела… многое давалось нелегко. Возможно, на тот момент я ещё не отошёл от смерти собственной мамы — она долго болела и не справилась.       Здесь Вегас на короткое время время замолкает, так что Питу становится не по себе, но затем продолжает: — Да и вообще я был «проблемным подростком». Так что мне иногда стоит вспоминать об этом, когда Венис в очередной раз что-нибудь отчебучит.       Здесь смеются оба. — И вот в один из вечеров отец с моей мачехой сильно повздорили. Я поспешил закрыться в комнате. Только, чтобы не слышать этих криков. Залетаю к себе, захлопываю дверь и слышу, как кто-то копошится у меня под столом. Годовалый Венис сидел там и прятался от той «бури». Не знаю, что меня тогда сподвигло, но я тоже забрался под стол и сел рядом с ним. Так было хреново на душе… в общем, я расплакался. От безысходности. А Венис взял и заполз ко мне на колени… и принялся крохотными ладошками утирать мне слёзы, что-то лепеча на своём. А потом прикорнул у меня на груди и уснул. Я так и просидел с ним до самого утра. И просто понял, что никогда в жизни его не предам. И никому не отдам.       Пит слушает его трогательный рассказ о прошлом, замечая, как Вегас несколько раз шмыгает носом. Ему хочется чисто по-человечески утешить этого взрослого парня, который взял на себя такую ответственность. — Так что вот. С двадцати лет я его опекун. В каком-то смысле, повезло, что на тот момент я был уже совершеннолетним. — Ты можешь гордиться собой, — мягким голосом произносит Пит, — не каждый в таком возрасте поступил бы так.       Вегас щурится. Пит понимает, что все переживания до сих пор живы в нём. Но его вовсе не отпугивает подобная честность. Наоборот, она заставляет проникнуться к этим двоим. — Э-э… вывалил тут всё так на тебя, конечно… не стоило всё-таки? — Вегас виновато смотрит на него исподлобья. — Да брось, ты чего хоть? А то, что поделился, так я это ценю. Ну правда же.       Вегас подмигивает ему: — Ладно. Поедим? — Ага.       На несколько минут они увлечены едой, изредка обмениваясь репликами по её поводу. Затем Вегас вытирает рот салфеткой и спрашивает: — Ну а ты сам, Пит, из большой семьи? — Можно сказать, что…       Пит не успевает договорить. По столу начинает ездить вибрирующий телефон Вегаса. — Прости, это из школы Вениса, — Вегас качает головой и с тревогой во взгляде отвечает на звонок.       На том конце линии женский голос что-то долго тараторит. Вегас выслушивает, не перебивая, а затем коротко отвечает «буду через полчаса» и нажимает «отбой». — Мне очень неловко, Пит, но нашу встречу придется закончить. Мой Венис всё-таки успел набедокурить. Мне нужно забрать его из школы, но сначала нас с ним ждут в кабинете директора. — Ох… понимаю, — Пит несколько раз мелко кивает, — что-то очень серьезное? — Да я мало что понял, каких-то семиклассников запер то ли в подсобке, то ли в туалете на два урока. Точнее уже выясню на месте. Так, сейчас я расплачусь по счёту и вызову тебе такси. Конечно, мог бы предложить перенести нашу встречу, но я реалист и догадываюсь, что вряд ли ты захочешь связываться со мной. Спасибо за то, что сегодня пришел. Ещё раз извини, что так вышло. Ты действительно очень милый, Пит. Ещё обязательно встретишь достойного парня. — Стой! — пожалуй, слишком громко выкрикивает Пит, — а можно с тобой?       Вегас ошарашенно таращится на него, так что Пит добавляет: — Ну, ты сейчас в таком состоянии будешь, особенно после разговора с директором, что между вами нужен кто-нибудь в качестве медиатора. При мне ты точно не наговоришь лишнего брату на эмоциях, м?       Вегас усмехается, разводит руками и кивает: — Если правда больше нечем занять вечер — поехали. — Правда. До завтра я совершенно свободен.       Пит только через несколько секунд понимает, что его последние слова звучат как намёк. Но его это ни капельки не смущает.