Глубины рифа

«Голова гудит, перед глазами пелена, а веки невероятно тяжёлые… Голоса? Чьи они? Люди, куда-то несут меня. А зачем?» Нарастающее беспокойство! «Что я помню? Я шел по улице после работы в библиотеке, а потом… Кто-то отвёл меня в переулок и… Усыпил чем-то.» Руки болели, похоже они долгое время были связаны за спиной. И холодно, весь продрог, и ноги тоже связаны. «Какое-то помещение, пыльное и затхлое, снова голоса, они приближаются. Снова суют что-то под нос, нельзя дышать! Иначе снова усну, надо отсюда выбираться. Да кому я вообще мог понадобиться?» Однако веки снова сомкнулись, погрузив принца в беспокойный сон. *** Утро, горожане идут на работу, кто-то идёт на раннюю рыбалку. В последнее время, русал не проявлял себя и не показывался. Поэтому местные рыбаки потихоньку возобновляли ловлю. Они и не подозревали, что Хуа Чену было просто не до них. Однако кое-что его беспокоило, вечером Се Лянь не пришел к нему. Сначала Хуа Чен подумал, что сделал слишком опрометчивый поступок, и поэтому принц не хочет его видеть. Однако рыбки из дома Се Ляня прилетели к нему ночью и сказали, что он не вернулся из города. Это сильно насторожило Сань Лана, первой мыслью было: принц испугался и забежал. Но ее русал быстро отверг, Се Лянь не из трусливых. Возможно, его задержала работа или какой-либо инцидент в городе. Хуа Чен отправил рыбок на разведку, но ничего катастрофичного не заметил. Уже на утро русал оплывал берега города, когда почуял в воде людскую кровь. Струйка была тонкая но весьма ощутимая, плывя по ней Сань Лань с ужасом предположил, а что это кровь его гэгэ. Он не был в этом уверен, и молил, чтобы это просто какой-нибудь рыбак поранился, однако истина была хуже… *** Се Лянь снова начал приходить в себя, его кто-то тряс, держа за верёвку. Руки привязали к груди. Веревки так же оплетали запястья и ноги. Громогласный голос вещал что-то горожанам. — Вот, кто спутался с русалом Хуа Ченом, он был заколдован им, и всячески ему помогал. Я сам это видел! — Да брешешь ты! — Не может этого быть! Возмущались горожане — Отпусти паренька, Лан Мо! Этот голос и имя показались Се Ляню смутно знакомыми. В голове все ещё был туман, однако прохладный морской ветер выветривал его из головы. Се Лянь пробовал раскрыть глаза, это давалось тяжело. Видно было море, небольшую толпу горожан. Похоже тот, кто говорил его отпустить был…лекарь Джу Ли. А Лан Мо это… — Я не отпущу его, пока не поймаю Хуа Чена. После этих слов Се Лянь вспомнил: «Парень крупный на вид, вроде, барон. Говорили, что он долгое время пытался поймать Хуа Чена. Но как он узнал, что он со мной общается?» Но не успел Се Лянь обдумать, как оказался перевешан через мост, под которым протекала морская вода, уходящая в море. Было довольно высоко, а вот уровень воды не очень высок. Упади он с такой высоты, скорее всего, получит травму, тем более со связанными ногами. — Лан Мо, ты совсем спятил?! Это был Джу Ли. Врач уже хотел подойти к барону, но ему преградили путь наемники барона. — Сказано же, что русала ловим! Не боись докторишко, если русал не приплывет, отпустим мы вашего святошу. Горожан становилось все больше, прошло минут десять, а ничего не менялось. Только возмущение людей нарастало. — Да разве ж русал приплывет? — Будь девица красивая, ещё можно было понять, а нахрена русалу священник? Лан Мо тоже начинал нервничать. — А сейчас ускорим процесс. И достал нож, горожане ахнули, а Барон резанул плечо Се Ляню. Принц только вздрогнул, а кровь полилась в море. — Ты сдурел? Теперь людей будешь русалкам скармливать? Это был врач, однако его возмущения подхватили и другие. — Нечего людям кровь пускать, чай не бандитом был — Что ж твориться то? Уже спасенья от идиотов нет А Се Лянь молился, чтобы Сань Лань не учуял кровь в море. Однако его молитвам не суждено было сбыться. — А вот и прошеный гость! Воскликнул Лан Мо, смотря в море. Се Лянь открыл глаза и тоже увидел, это был Сань Лань, он приближался. Принц не знал что делать, если он крикнет ему уплывать, то явно покажет, что они знакомы, да и вряд ли Сань Лань подчиниться в подобной ситуации. Когда русал подплыл ближе и показался из воды, то и все горожане стихли, ожидая, что же будет дальше. — Хуа Чен, смотри кого я поймал, если тебе так дорог этот человечешко, то заплывай в сток. Ты же не хочешь чтобы я ему навредил? Горожане были в шоке и притихли, Хуа Чен подплыл ближе и был уже на границе стока и моря, никто не видел его так близко. А Се Лянь не знал что делать, он пробовал шевелить руками, чтобы ослабить веревки, но не получалось. Узлы были крепкими. Он видел как Сань Лань подплывал ближе и боялся от мысли, что сейчас его могут закидать гарпунами приспешники этого борона, а он ничего не может сделать. Посмотрев на Сань Лана он очень хотел, чтобы тот уплыл, но взглянув ему в глаза понял, Сань Лань в гневе и этот гнев только нарастает. Его серый глаз стал наливаться кроваво-красным огнем, все шипы вздыблены, а жабры быстро прерывисто вздрагивают. — Парни, тащите клетку! После этих слов, в сток погрузили клетку на телеге, когда она встала на дно стока, то немного заполнилась водой, достаточно чтобы можно было заплыть, но тяжело выплыть. Если не держать её в море, то воды в ней не будет. — Заплывай, если хочешь, чтобы я сохранил жизнь ему! И с этими словами Лан Мо подставил нож к горлу Се Ляня. Хуа Чен забил хвостом в разные стороны и зашипел. Он долго ещё смотрел на эту сцену. — Ну что Русал? Не хочешь слушаться? Значит, его жизнь тебе не дорога? И с этими словами кинжал уперся в кожу Се Ляня. Русал медленно, но заплыл в клетку, не отводя взгляда от Лан Мо с Се Лянем. Все горожане только ахнули, а клетку захлопнули приспешник барона. Она была мала Хуа Чену, его хвост был приподнят и упирался в клетку. Се Лянь был в ужасе, он мог навсегда потерять Сань Лана, не сумев ничего сделать. — Вот и славно! С этими словами, Лан Мо убрал кинжал от горла Се Ляня и кинул его на мост. — Уходим! Скомандовал Лан Мо, и они и куда-то его покатили. — Нет, Са… Хотел крикнуть Се Лянь, но кто-то зажал ему рот. — Молчи, не надо. Но Се Лянь не слушал, он попытался вырваться из чьих-то рук, из его глаз, начали стекать слезы, руки и ноги все ещё были связаны, плечо кровоточило. Но ему было все равно, он хотел прямо сейчас выпутаться из веревок, разобраться с этими гадами и выпустить Сань Лана. Но не мог… — Се Лянь, ты лучше меня знаешь уровень силы Хуа Чен, ему не в первой быть пойманным, он выпутается. Но он не сможет этого сделать рядом с тобой. От этих слов Се Лянь замешкался, а потом встретился взглядом с Джу Ли. — Вижу ты начал думать, не впадай в безумие. Даже если ринешься спасать русала, сначала залечи собственные раны. Я сейчас тебя развяжу, только не кричи и не вырывался, пойдем ко мне в больницу, я тебя подлечу и мы все обсудим. Ты согласен? Се Лянь ещё раз взглянул на Сань Лана, тот смотрел на него несколько секунд и отвернулся. В душе принца было смятение, а сердце бешено билось. — Се Лянь, ты меня понял? Се Лянь посмотрел на мостовую, опустив голову, по его щекам текла дорожка слез. Все тело онемело и замёрзло. — Да Неуверенно с выдохом произнес Се Лянь. — Хорошо. Сказал Джу Ли и начал разрезать веревки. Когда врач закончил, то предложил Се Ляню подняться, однако ноги не держали принца, поэтому Джу Ли перекинул руку Се Ляня через своё плечо, и повел того к больнице. *** Хуа Чен не знал, как освободить гэгэ от этих придурков, он мог моментально убить их всех, но он очень не хотел, чтобы его Се Лянь видел, насколько жестоким он может быть. Ведь ему не составило бы труда уничтожить весь город, но этот чертов барон приставил нож к горлу Его Высочества и посмел ранить его. Хуа Чен не желал лёгкой смерти для такого человека, хотя и понимал, что подобная разлука может сильно расстроить Се Ляня. Но Хуа Чен не собирался надолго расставаться, он только разберётся с этими идиотами и вернется. Хуа Чен обернулся, и увидел, что доктор держит Се Ляня. И был рад что Его Высочеству окажут помощь и не дадут сделать опрометчивых поступков. *** Уже в больнице Джу Ли обработал рану Се Ляня, при этом пациент выглядел отрешённо и задумчиво. — Се Лянь, Я закончил так что… — Я пойду. Перебив сказал Се Лянь и уже поднялся намереваясь куда-то бежать. — Стой! И куда ты собрался? Принц остановился, но молчал. — Присядь и послушай. Однако Се Лянь подчинился не сразу, но когда сел, доктор протянул ему кружку чая и начал говорить: — Ты ведь знаешь о классификации русалок? Се Лянь кивнул — Как думаешь, какого уровня Хуа Чен? Се Лянь молчал, но не смотрел на Джу Ли. — Он Непревзойденный, верно? Он сам справиться, ему не в первой быть пойманным. Се Лянь молча сжимал кружку. Он не хотел слушать доктора, он уже сейчас хотел рвануть вслед за Сань Ланом. И доктор это тоже заметил. — Я знаю, что ты общаешься с ним уже несколько недель. Скорее всего, Лан Мо вас вчера увидел. Тут Се Лянь посмотрел на врача, он был ошарашен подобной осведомленностью. — Знаю, что ты в шоке, и я скажу, как вас застукал. Вы ведь возле твоего дома встречались. Утес можно увидеть с дороги, да и когда я приходил пораньше в церковь, то хотел позвать тебя, да заметил вас вдвоем. Се Лянь опустил голову, он и не подозревал, что их уже давно раскрыли. — И ты никому не рассказал? Спросил Се Лянь. Джу Ли только улыбнулся. — Нет, сначала я хотел поговорить с тобой, ведь общение с русалками очень опасно, вариант что они заманят тебя в воду и съедят очень велик, однако я заметил кое-что ещё… Се Лянь смотрел на Джу Ли и ожидал его ответа. — Ты не был зачарован. По специфике своей работы я встречал зачарованных пением русалок. У многих была бессонница, потеря памяти, вялость и апатия. Иногда русалки настолько заигрывали с людьми, что те начинали сходить с ума, такие постоянно грезили о встречи со своими мучительницами, у многих начинались боли в сердце, если они отходили от моря. Но после ваших встреч с русалом, ты выглядел счастливее, мог ходить куда угодно, в тебе не было тягостного тоскования или апатии от разлуки. Ты был предвкушении встречи, но не изводил себя муками. — И что эта значит? Спросил Се Лянь у Джу Ли. Врач улыбнулся: — Как минимум, ты не очарован, и мне не надо тебя от этого лечить. Се Лянь скептично на него посмотрел. — Ну а ещё, ты действительно в него влюбился без всякого волшебства. Се Лянь отвёл взгляд, он только вчера осознал это, для него это было потрясением. Но он и не подозревал, какое большое место в его жизни уже занимал Сань Лань, и как мучительна разлука. — А ещё, похоже в тебя влюблен Хуа Чен. После этих слов Се Лянь резко посмотрел на врача. — Хмхм, похоже тебе интересно, как я сделал такой вывод? Ну давай расскажу.Во-первых, он тебя не съел, а это уже что-то. Се Лянь сделал глоток чая. — А во-вторых, то, как он на тебя смотрит, взгляд истинного обожателя. Се Лянь задумался, но не мог понять, когда же Сань Лань так на него смотрел. — Однако это только мое мнение. — В любом случае, я должен его спасти, это же он из-за меня залез в клетку. Голос принца начал срывается. — Нет, не стоит. Лан Мо сначала повезет его в особняк одного богатого человека в соседнем городе. Барон наш мечтал прославиться, как поймавший самого страшного русала, так что сначала всем похвастается своим содеянным. Хотя, скорее всего, не успеет. Хуа Чен дождется момента и убьет их всех. — Откуда ты можешь это знать, а если они его ранят или отравят как меня? В голосе Се Ляня читалась грусть и истерика. — Они не смогут его ранить, просто не успеют, взгляни на небо. Се Лянь выглянул в окно, в небе были черные тучи, из которых била молния. Все небо особенно в сторону юга от города, было покрыто такими тучами. — Знаешь что, иди в церковь или к себе домой, я поговорю с Мисс Мари, она тебя на сегодня отпустит, и просто подожди. Уверен Хуа Чен будет рад увидеть тебя в хорошем здравии. И быть может, пощадит наш город. Се Лянь смотрел на небо, уже поднимался сильный ветер. Принц был в смятении, он очень хотел сейчас же побежать к Хуа Чену, но понимал, что слова врача — правда и русал сам к нему вернется. Но принцу все ещё было неспокойно. — Давай мы перекусим, я сделаю тебе чай с валерьянкой, а потом я провожу тебя домой? Се Лянь ничего не ответил, просто сел за стол и продолжил пить чай. *** Спустя час Джу Ли проводил Се Ляня до дома и ушел. Принц не мог долго сидеть и поэтому пошел к утесу. Море било волнами о скалы, а синяя вода разбивалась белыми брызгами. Несмотря на плохую погоду, Се Лянь продолжал сидеть, смотря на горизонт, однако, когда за ним прилетели рыбки, он вернулся в дом. Он боялся, что Сань Лану могут навредить, что его снова ранят и даже сильнее чем тогда, поэтому принц стал создавать мазь для лечения, не зная, что ещё можно сделать. За этим делом он и уснул, от пережитого стресса. *** Хуа Чен понимал, что так просто из клетки с металлическими решетками не выбраться, а когда эти идиоты решили порезать ему хвост, то несколько почти лишись рук. Хотя такими тупыми ножами они бы и чешую не оцарапали. А вот прутья клетки еле прогнулись, что было плохим признаком. Поэтому Хуа Чен решил подстраховаться. Он не хотел тянуть с пленом, ведь его ждал гэгэ. *** Где-то в глубинах океана. Две серебряные рыбки, рассекая воду, подплыли к русалу, что скрывался в тени: — Что? Так много времени прошло, а он только весточку прислал? Голос звучал явно недовольным. Рыбки покружись над рукой. — Ха, а почему сам не можешь выбраться, тебе не в первой?! — Ладно, скоро буду. Уже спокойнее ответил он. — Ведите мелкие. *** Се Лянь проснулся от грохота ставней, за окном было все так же темно, однако уже начал лить дождь. Се Лянь зевнул и потёр глаза. Маленькие рыбки подлетели к нему, они весело кружились в воздухе. Принцу показалось это хорошим знаком, может они знают что с Сань Ланом ничего не случилось и он уже возвращается. Подумав об этом Се Лянь немного успокоился, он перекусил и сел ждать, малютки крулись по домику весело играя друг с другом. А Се Лянь задумался, он шел куда глаза глядят и пришел в этот город, он так же подумал о встрече с Сань Ланом, об их разговорах и приятных моментах. Тут рыбки резко подлетели к Се Ляню и в бешеном темпе закружились. Се Лянь привстал, а рыбки стали кружить у двери. У Се Лянь сердце бешено забилось, возможно ли что это его зовёт Сань Лань? От этой мысли принц выскочил на улицу и побежал к утесу, море все ещё было неспокойным однако волны не такими высокими. Подбежав к берегу Се Лянь стал высматривать Сань Лана, но того не было видно. Се Лянь уже начал волноваться, как заметил что к нему со стороны моря плыл русал. Когда он подплыл поближе, то Се Лянь узнал в нем Сань Лана и кинулся в воду обнимая его. Хуа Чен не ожидая такова и погрузился в воду вместе с принцем. Потом вынырнул вместе с ним, однако от удивления все ещё придерживая Се Ляня, ничего не говорил. — Сань Лань я так переживал за тебя, Я хотел пойти пойти за тобой, а Джу Ли… В голосе Се Ляня слышались слезы и вся нервозность от ожидания. — Гэгэ хорошо что ты не пошел за мной, ты же ранен, Я не простил бы себя, если ты бы умер от потери крови. Се Лянь от этих слов только больше обнял Сань Лана уткнувшись лицом в его шею. Голос русала был томным немного с хрипотцой однако звучал взволнованно. — А ты? — Я не ранен… А после паузы добавил — Можешь сам взглянуть Се Лянь поднял голову и немного отстранился от Сань Лана. Сань Лань все так же смотрел на него со спокойствием в лице и небольшой улыбкой, однако выглядел он совсем иначе. Его левый глаз был абсолютно черный с ярко-алой радужкой и вертикально овальным зрачком, правый все так же скрывался под повязкой. Однако на лице было несколько черных полос по краям лица, а веки казались темно-фиолетовыми, а ресницы длиннее, однако красота черт лица осталась. Се Лянь осмотрел русала ниже: его грудь вся было красиво, будто изрисована, черными полосами. Шипы на руках и спине казались длиннее, местами на коже была чешуя. Боковые плавники стали больше, на его руках явно были когти, а уши из подобия человеческих стати совсем как на плавниках с шипами. В целом его образ стал чуть ярче, чётче и опаснее, Се Лянь понял что это и есть истинный облик Сань Лана. Однако русал старался не смотреть на принца отведя взгляд. Се Лянь подумал и взял лицо Сань Лана руками и посмотрел ему прямо в глаза. В них он не читал опасности только некое сомнение и переживание. И с небольшими паузами Се Лянь сказал: — Мне не страшно, останешься со мной? После этих слов в глазах Сань Лана снова заиграли искорки от радости, русал тоже одну руку прислонил к лицу Се Ляня и смотря ему прямо в глаза ответил голосом полный радости и искренности: — Да Гэгэ Они так и смотрели друг на друга, пока откуда не возьмись поднялась большая волна, Сань Лань повернулся к ней спиной закрывая от нее Се Ляня. А потом резко зарычал смотря куда то в море. И только тогда принц заметил что там был второй русал: его кода была темно серая, все плавники и шипы были чисто черные. Волосы собраны в хвост, а глаза были чисто черный с ярко-желтой радужкой и таким же зрачком. Тут Се Лянь вспомнил что как-то спрашивал у Сань Лана про других непревзойденным русалках: " — У людей гэгэ есть 4 морских бедствия в ближайших водах: Первое это Лазурный русал, он не был рождён русалом, поэтому его способности слабы, однако он отличался непомерной жестокостью к людям. Поэтому они его и запомнили. — Потом идёт двуликий белый русал, о нем почти ничего не слышно много лет, говорили что он потрясающий манипулятор и сильный маг. -Потом русал Черновод, почти не появляется на людях, однако в месте его обитания все море становится черным, и какая бы лодка не проплыла, всякая тонет. — Затем Я, Русал Кровавого Дождя великое бедствие семи морей. Се Лянь немного усмехнулся и спросил: — Неужели это по возрастанию силы? И ты считаешься самым опасным и мощным? Хуа Чен тоже усмехнулся и приблизившись к лицу Се Ляня произнес: — Может быть, а как думает Гэгэ?» Се Лянь посмотрел на море и оно было не синим, а черным. Се Лянь понял что скорее всего это и есть русал черных вод. Когда Се Лянь снова посмотрел на Сань Лана тот выглядел взволнованно и провинившимся. Принц уже хотел спросить, но Сань Лань его опередил: — Гг мне надо уплывать и на долго — Но почему Сань Лань? Сань Лань выглядел виноватым: — Я задержался здесь, у меня есть дела, и похоже я больше не могу их откладывать. Се Ляню очень не хотелось отпускать Сань Лана, но понимал что не имеет права его задерживать. — А ты ещё вернёшься ко мне? С надеждой и мольбой спросил Принц. Сань Лань грустно улыбнувшись: — Конечно вернусь, постараюсь вернуться поскорее честно. И они коснулись лбами, Се Лянь закрыл глаза осознавая что ещё не скоро увидит Сань Лань, но почувствовал что он что-то на него надел. — Ты будешь меня ждать? Почти шепотом спросил Сань Лань. — Конечно буду… А потом добавил — И Я буду очень скучать. -Гг можно тебя поцеловать? Се Ляня немного удивил такой вопрос, но он видел что Русал честно ждёт ответа. Тогда принц сам поцеловал Сань Лана, этот поцелуй был не чуть не менее головокружительным чем первый, однако на этот раз его страстно желали оба и оба чувствовали горечь гредущего растования. После поцелуя они оба тяжело дышали, Сань Лань обхватил сильнее Гг и прижал к себе, принц все так же обнимал шею Сань Лана. Русал усадил Гг на скалу, держа его руку, Се Лянь сказал первым: --До встречи Сань Лань горько улыбнулся и тоже произнёс: --До встречи Гг. А потом довал немного отплыв: — Только не покидай город, а то я не смогу тебя найти. -Хорошо Только после этого они посмотрели друг другу в глаза и Сань Лань уплыл, Се Лянь обхватил колени руками и ещё некоторое время сидел на скале. Обдумывая все случившиеся, пока к нему не прилетели рыбки и не проводили в дом. *** Сань Лань плыл с обречённым и злым видом. — Знаешь, ты бы мог забрать его на глубину и оставить себе. Это же ты Его искал все эти годы? Хуа Чен развернулся и резко ударил своим хвостом по хвосту Черновода. У того даже рана на хвосте появилась. — А если знал зачем мешал? Тут Черновод увидел привычного недовольного всем Хуа Чена, и посторонился опустив голову. — Ты кажется собирался попиршествовать с остатками города? — Я уже всех съел, так что могу спокойно тебя проводить. Хуа Чен недовольно глянул и прибавил скорости. — Что-то ты очень разговорчив сегодня, помешал? — Да, причем сильно, так что спишишь с меня часть долга. — Ха, это мелочь по сравнению с тем сколько ты должен. Так и уплыли два русала в глубины океана. *** Прошло несколько дней с их расставания, Се Лянь все ещё волновался, ведь чёткого время встречи они не назначали. К тому же все в городе считали Се Ляня либо завороженным и сочувствовали, либо умалишенным и не хотели даже рядом находится. Доктор Джу Ли рассказал Се Ляню что случилось в ту ночь, когда он ждал Сань Лана, параллельно перевязывая ему рану. По словам очевидцев сначала начался кровавый дождь, ещё городская стража всех пыталась успокоить, что это русала привели, но он не опасен. А потом и море почернело, а после как разразилась гроза и волны выросли до небес, весь город несколькими большими волнами унесло. И вот что странно, ни одного человеческого тела, ладно если бы просто унесло в море, но пару то останков должно было остаться. Поэтому решили что русалы всех съели. — Почему русалы? Ну так вода вся почернела, вот люди и решили, что на подмогу Кровавому демону пришел Гуль Черновод. — Почему гуль, гули слабая нежить, а он может управлять морем? Доктор призадумался: — Ну? среди людей ходит легенда про самого прожорливого Гуля, в местах где он появлялся исчезали все моряки с корабля, а людьми так хорошо питаются в основном гули. А потом в местах появления этого русала, стали исчезать ещё и гули, а вода стала темнеть, в такой черной воде все лодки тонут. Люди и прозвали Гуль Черновод, однако появились очевидцы данных происшествий, и вот они и описали его как русала. Да у нежити этого рода не так много разума чтобы суметь обрести способность в управлении водой. Со временем этого русала окрестили Непревзойденным, однако он весьма редко появлялся в последние годы, обосновался где-то в море, и теперь это место обходят. Помолчав немного Джу Ли спросил у Се Ляня: — Скажи мне честно, ты его видел? -Кого? Не сразу понял Се Лянь -Русала Черновода? -Аа, извини задумался немного, да, Я его видел мельком. — Правда?! А ну рассказывай как он выглядел. Се Лянь смущённо улыбаясь: — Да зачем тебе знать? — Мне для Киры, он хотел изобразить четырех морских Непревзойденных. Се Лянь вздохнул и рассказал о его встрече с русалом. — Хм, маловато, Как-то Хуа Чена ты спервого раза получше разглядел. Се Лянь от такого комментария поперхнулся чаем, который они распивали с Лекарем Джу Ли после обработки раны. — Ну, море чёрное, погода пасмурная, вот и не разглядел. Нашелся Се Лянь с ответом, и эта была правда, хотя если его так же расспросить про Хуа Чена в тот вечер, он опишет куда больше. После завтрака у Джу Ли Се Лянь направился в библиотеку, пару дней назад вернулся отец Гарл и вместе с новым священником: молодым парнишкой Ози, парень обладал способностью изгонять нежить, внешне ему было лет 17, короткие светло русые волосы с кучеряшками. Из-за его способностей к нему сразу пришло много горожан с жалобами на нежить, хотя в большинстве случаев это оказывалось не так. Поэтому у Се Ляня оставалась всего одна работа в библиотеке, за эту неделю он обработал и переложил почти все книги в первой комнате, однако проверить и подшить разваливающиеся занимало куда больше времени. Однако библиотеку уже открыли, посетителей совсем немного: приходили девушки и женщины за романами, несколько раз за книжками со сказками, какой-то мужчина приходил почитать про рыболовное дело. Но в остальном только уборка и сортировка книг, хорошо что картотеку Мис Мари делала ещё при жизни здесь ее родителей и графа, все книги у нее были на своих полках и на своем месте. Из-за раны на руке Се Ляню приходилось меньше поднимать, зато чаще, хотя она заживала быстро. *** Так минуло ещё несколько дней, и принц уже начал волноваться, Сань Лань ведь обещал вернуться поскорее, а уже почти 2 недели прошло. После разлуки Се Лянь обнаружил у себя на шее Цепочку с кольцом, оно было восхитительно: серебристо-белое с красным камушком в середине, на солнце очень красиво переливалось и блестело. Но он не знал как расценивать данный подарок, и старался носить его под одеждой, чтоб никто не видел. Се Лянь очень хотел к Сань Лану, но не знал как, пока в город не заявился необычная девица. Узнал о ней Се Лянь от Лекаря Джу Ли: — Знаешь, а к нам в гости приехала чужеземка, уж не помню как ее зовут, да только бают, что она нежить изгоняет и держит путь на смертельную топь. Самое забавное что она идёт туда всего лишь с одним сопровождающим. Се Ляня это слегка насторожило, и он решил познакомиться с этой чужеземкой и ему даже представился случай. После ухода Сань Лана все русалки и нежить снова начали отвоевывать рифы у города. Так как Се Лянь раньше изучал священное владение мечем то мог избавиться от нежети, и пару раз даже спасал юного священника, парнишка Ози хоть и владел магией изгнания нежити, да вот только не успевал ей воспользоваться, из-за чего его пару раз чуть не съели. В этот раз Ози сам позвал Се Ляня помочь ему изгнать утоплиницу из реки что впадает в море, а на месте оказалось что уровень этой нежети весьма высок, а Ози не мог тольком ее изгнать. Се Лянь конечно мог отвлечь внимание нежити, но на долго бы и его не хватило. Тогда то им на подмогу и пришла та чужеземка, однако нежити удалось смыться. — Фууух, и чего вам здесь понадобилось? Неужели игра со смертью так хороша? Се Лянь вежливо улыбнулся и склонился в благодарности и приветсвия: — Примерно благодарен за наше спасение, мы здесь не развлечения ради, этот юный священник собирался очистить эту душу и изгнать из этого мира. — Ой, ну что так вежливо, меня зовут Ши Циньсюань, а это мой спутник Мин И, Я мастер ветров, а он мастер земли. — Рад с вами познакомиться, меня зовут Се Лянь, а это священник Ози. Повелитель ветров посмотрел на принца и горе священника предложил: — Вернёмся в город, а то похоже твоему спутнику не здороваться, и его сейчас утопят. И верно, Ози раскинулся на траве вблизи реки и даже не чувствовал, как его за ногу черная рука утаскивали в реку, как только он услышал Ши Циньсюаня то зернулся, а хватка усилилась. Тогда Се Лянь кинул меч и отсек руку, Ози резко вскочил и спрятался за Се Лянем. -Да, давайте Вернёмся в город. Пока они возвращались, Се Лянь разговорился с Ши Циньсюанем, оказалось что они не просто направляются на смертельную топь, от туда они собирались отправиться в подводный город. — Пару раз в год наступало такое время когда морские чертоги открывались для нежети, и при некоторых манипуляциях туда могли и люди попасть. Однако это было опасно, если человек не выберется до рассвета, а магия расселиться то он либо захлебнуться либо его разорвут. Однако в эту ночь можно посетить Призрачный Риф, это что то вроде огромного города, но там можно достать любую морскую вещь однако за все есть цена. Но Се Ляня в этом рассказе привлекло другое: — Говорят что Кровавый русал Хуа Чен, управляющий этим городом, может исполнить твое желание однако цена может быть непомерно высока. — Ты абсолютно все решил рассказать Это с недовольством спросил Мин И, ему явно не нравилось что его подруга все рассказала. — Да брось ты Мин И, Се Лянь мастер меча, ему тоже интересно. Верно? Се Лянь только улыбнулся и спросил: — А как же вы собираетесь доплыть до Призрачного города? — Ну конечно с помощью магии, Я знаю тайную тропу, а что хочешь с нами? Нам твоя помощь не помешала бы, ты хорошо владеешь мечом, а Я мастер попадать в неприятности. Се Лянь улыбнулся, он заметил что ее спутник был явно недоволен подлинной откровенностью. — Да зачем вам к русалкам и призракам, вам их на земле мало. Это недовольно сказал Ози, похоже у него совсем настроение испортилось, за время его пребывания, он только пару барабашек* из домов выгнал, но никого серьезного, зато его чуть не съели. (*Маленькие духи, особого вреда не несут, могут селиться в людские дома предпочитая заброшенные, однако поселяясь к человеку могут шуметь по ночам и переносить да прятать вещи.) Се Лянь договорился встретиться с Ши Циньсюанем завтра и все обсудить. *** На утро в таверне Се Лянь встретился с Ши Циньсюанем, однако тот выглядел как парень, пусть и красивой внешности. Оказалось Повелитель ветров иногда переодевался девушкой, утверждая, что так ему проще путешествовать. Се Ляня это смутило. — Ой, не переживай, если решишся пойти с нами, тебе тоже придется переодеться и даже больше. Се Ляня такая новость не обрадовала: — А Я все спросить хотел, зачем вы туда направляетесь? Ши Сюань наклонился ближе и шепотом пояснил: — В этот праздник Кровавый русал выставляет на аукционе разные морские диковинки, вот и я охочусь за одной из таких. Она называется «белая жемчужина моря огней», она бладает удивительным свойством, если ее положить в воду то та становиться целебной и исцеляет любые раны. Однако это большая ценность даже для русалок, и люди о ней только слышали. — Тогда откуда вы узнали что она не только есть, но и будет в этом городе на аукционе? — Хаха, у меня есть особые источники. Раз уж ты знаешь нашу цель, может расскажешь свою? Се Лянь не знал что ответить, ему же хотелось увить Хуа Чена, ведь врятли есть второй кровавый русал. Но такой ответ не очень хороший, поэтому он решил ответить: -Я очень хочу посмотреть на жизнь морского народа. — Ооо, неужели такой любознательный? Ну хорошо, пойдешь с нами? Мин И сидел рядом и казалось был не очень доволен, но молчал. — Если можно — Ура, до смертельной топи добираться пару часов, но нам надо придумать маскировку. Сказал Ши Циньсюань, и задумчиво посмотрел на Се Ляня. — А что за маскировка и как мы будем дышать под водой? — О с этим можешь положиться на меня, какой тебе цвет нравится? Се Лянь не понял к чему вопрос, а потом когда Ши Сюань потащил его магазинам и рассказал детали, Се Лянь был в лёгком шоке. Оказывается чтобы пройти в Призрачный город надо быть либо мёртвым либо русалкой, однако не всех русалов впускают, А вот русалок, особенно молодых и прекрасных, пропускают даже без досмотра. Поэтому Ши Сюань раздобыл где то амулеты превращающие людей в русалок на сутки, однако чтобы выглядеть женственно, надо быть в платье. Поэтому они сейчас подбирали наряд принцу. *** День Призрачных огней был уже завтра ночью, ночь когда можно было увидеть морской мир и возможно встретиться с Сань Ланом, однако быть при этом в женском платье и с хвостом. Хвост Се Ляню не претил, однако он знал что есть много опасностей и их могли расскрыть, к тому же эти омулеты не полностью давали им облик русалок, когда Ши Сюань описал их внешний вид, Се Лянь заметил некоторые детали которые будут их выделять среди прочих. И это очень настораживало его, он промаялся ночь в сомнениях. Утро следующего дня далось тяжело, он поработал в библиотеке, а ближе к вечеру они отправились в путь, Мисс Мари Се Лянь предупредил что завтра не придет. Она его отпустила, так как за сегодня он сделал двойной объем работы. Доплыв до смертельной топи Се Лянь увидел только острые скалы, а так как они плыли на небольшой лодке то опасался встречи с местными русалками. — Не бойся Се Лянь, все русалки ещё вечером уплыли на праздник, но если решишь передумать, то сделай это сейчас, мы плывём на одну ночь, омулеты превращающие нас в русалок на долгое пребывание не рассчитаны. — Я помню и нет я не передумал. Искушение увидеть подводный мир и встретиться с Сань Ланом была сильнее страха перед опасностями. — Ну тогда начнем, Я вижу проход. И правда в середине острых скал было что-то вроде яркого водоворота. Се Лянь, Ши Сюань и Мин И переоделись в женские платья. Се Ляня это очень смущало, Ши Сюаня же ничуть, ему наоборот нравилось выглядеть красиво, по лицу Мин И ничего не понять. Потом Ши Сюань раздал всем амулеты для превращения в русалок. — Последний инструктаж: надеваем амулеты, погружаемся с головой в воду, ждём несколько секунд, открываем глаза и мы уже с хвостами. Нивкоем случае не снимаем амулеты в воде, сразу разперевоплатимся и не сможем дышать под водой, а если снять их на суше, то адски потом будут болеть ноги. Для перевоплощения сидим на суше и ждём когда чешуя вся высохнет, она сама отвалиться, так и перевоплотился обратно в людей. Все ясно? — Да (от Се Ляня) «кивок» (от Мин И) -Тогда погнали! Они погрузились в воду. Сначала принц ничего не чувствовал, а потом по ногам будто пробежалась тысяча щиплющих пузырьков, когда Принц открыл глаза, то увидел у себя вместо ног белый хвост с небесно голубым переливом, хвостовой и боковые плавники были длинными и очень красиво развивались как ткань под водой. Светло каштановые волосы были частично завязаны в хвост чтобы не мешались под водой. Однако у них не было жабр на шее и рёбрах, а также шипов и гребней на спине и руках. Да и уши с глазами были человеческими. Ши Сюаня выглядел примерно так же, только хвост был сине-зеленый, он улыбнулся и подплыл к Се Ляню. За ним принц увидел Повелителя земли, хвост был черным, как и платье которое он надел до этого, однако плавники и хвост были короче чем у Се Ляня или Ши Сюаня. — Ну что? Как тебе образ русалочек? Се Лянь был удивлен, его новый друг мог спокойно говорить под водой. И принц решил сам попробовать поговорить — Необычно. На удивление слова произносились легко. А вот хвостом было довольно тяжело управлять. — Ой, точно, ты же впервые с хвостом, не переживай я проведу для тебя краткий курс управления, но будем делать это по пути, так как нам уже пора. Поэтому держи пока меня за руку и просто повторяй. Они поплыли в центр водоворота, Се Лянь изо всех сил старался махать хвостом, но только благодаря поддержки Ши Сюаня он переборол течение. Когда они выплыли из водоворота то оказались возле огромного кроваво-красного рифа, всюду плавали Русалки, рыбы, какие-то ленты и огоньки. — Повторяй за мной, как при плавоньи сведи ноги в месте и двигай ими синхронно, для поварота используй руки и поварачивай хвост. Сначала будет тяжело, но ты привыкнешь. Пока Се Лянь слушал Ши Сюаня они подплыли к группе русалок. — Ваше превосходительство, а у нас разве не должно быть жабер как у других русалок? Тут Ши Сюань остановился и завис. — Так вот о чем я забыл! Се Ляню от такой фразы сразу поплохело, он решил это спросить только сейчас, потому что стал разглядывать других русалок, некоторые из них тоже наряжались в людские платья, некоторые были только в морских украшениях. Однако у всех хотя бы на шее были жабры, а у них нет. Однако Ши Сюань куда-то метнулся и приклеил на шею Се Ляня какие-то водоросли, потом себе и Повелителю земли. А затем перекрыл их платком с платья и Се Ляню. — Вот теперь не разгадают. Пошли спрячемся среди русалочек и с толпой проплывем. Они так и сделали, Се Ляню было очень страшно и волнительно, он все разглядывал все вокруг. У некоторых русалок были такие же длинные красивые хвосты, однако были и более с короткими рыбими хвостами, совсем не развивающимися плавниками. — А вы кто? Весьма грубо спросила одна из русалок к группе которой присоединились Се Лянь и Ши сюань. — А мы в город, хотим повесилиться. Ответил Ши Сюань, похоже ему не в первой общаться с русалками. Русалки переглянулись: — Из каких вод? — Да из разных, переплываем то из сапфировых, то из изумрудных, вот привела подругу с севера. Тогда Ши Сюань показал на Се Ляня, тот улыбнулся. — А почему у тебя лицо такое нежно розового цвета? — Ой, правда, вы заметили, Я только недавно узнала об этом средстве, выжимка из рыбиего жира с добавлением персикового сока, очень тяжело достать, зато эффект неповторим. Все русалки сразу заголосили и вроде как даже стали расспрашивать где он достал такой рецепт и разговор ушел в обсуждение средств для красоты. Се Лянь облегчённо выдохнул про себя. Когда они приблизились к воротам то такую стаю разноцветных русалок действительно пропустили без задержки. Сторожевое морское чудище только облизнулась на проплывающих красавец, что только насторожило Се Ляня. Когда они оказались в городе, то у Се Ляня не было слов, все горело красными огнями благодаря каким-то красным фонарям развереным по городу, всюду плавали Русалки, рыбы, необычные морские чудовища. Были и большие и маленькие, а так же были прилавки где эти создания торговали прямо как на рынке, со временем Се Лянь смог распознавать их речь, чему удивился и обрадовался. — Подходи налетай, вкусные ракушки… -Людские диковинки, посмотри и выбери свою… — Людское мясо, не проплывал мимо… И действительно на прилавке были человеческие останки, хорошо что Се Лянь сейчас с хвостом, а сверху у него накидка от платья. Однако пока он разглядывал город и прилавки то понял, что потерялся. Ни Ши Сюаня, ни Мин Ина не было видно. Се Лянь стал паниковать, ведь он совсем не знал куда плыть и что делать…