ПУТЬ ПАЦИФИСТА: этаж 2

Джерри сидел за столом и смотрел на картину. — И что же я буду делать? — спросил он. — Если я приглашу их на одно интересное испытание... Они ведь и не узнают о том, что я держу на душе. Просто воспримут это, как типичное сражение со злодеем. Всë-таки, у меня больше нет повода ненавидеть людей. Я видел, как они обращаются даже с такими монстрами, как я. Они не жаждут крови... Я так долго ошибался, заглушая в себе всë, что помогло бы мне забыть прошлое, что помогло бы мне всë исправить! Я был таким идиотом, я уверен, жизнь не даст мне второго шанса, я уверен. Гоблин грустно посмотрел на собственные лапы, на которых его воображение рисовало пятна крови. Джерри схватился за голову и провалился в собственные мысли. * * * Горе-команда уже дошла до комнаты номер 250. Здесь воды уже не было, так как они поднялись по невысокой лестнице, оставив водяную пустыню позади. Тут и был кабинет Джерри. Варя распахнула дверь и увидела гоблина за столом. Монстр повернул свою голову на друзей и улыбнулся. Он воодушевлëнно спустился с кресла и подошëл к ребятам, топая по деревянному полу. Джерри важно поправил свою красную бабочку и спросил: — Как дорожка? Я вижу, вы не из тех, кого просто остановить на пути к желаемому. — Ты прав. И мы хотели бы, чтобы ты убрал эту стену, мы знаем, что она не настоящая. — Хе-хе-хе! Так просто? Если бы я был бы каким-нибудь простофилей, обязательно бы пропустил вас, но разве я не обладаю силой, превосходящей всех пятерых? — И что ты хочешь? — Пройдите ко мне, а там поговорим. Горе-команда вошла вслед за гоблином, усевшимся в своë кресло. Джерри взял в руки бокал гранатового сока и достал из ящика в столе маленькую коробочку. — Я предлагаю решить всë просто. Давайте сыграем в карты? — Мы готовы, — серьëзно сказал Сева. — Это хорошо, но вы должны выбрать кого-то одного. Я же не могу играть против всех вас. Ребята стали совещаться. — Давайте я! — воскликнула Даша. — Я точно выиграю, я не проигрываю в карты. — Нет, — ответила Варя. — вдруг ты всë-таки проиграешь? Никто не знает, что будет от нашего поражения, поэтому пойду я. — Почему ты? — спросила Вита. — Потому что у нас был крутой дедушка, который лучше всех играл в карты! — сказал Сева. — Возможно, и поэтому тоже. Я просто боюсь за себя меньше, чем за вас. Варя вышла перед Джерри. Гоблин улыбнулся, но в душе он боялся выиграть, потому что противница его не выглядела, как спец по игре в карты. Гоблину не хотелось решать потом проблему с тем, что делать, если людишки вдруг проиграют. Но вместо подавленного вздоха, монстр воскликнул: — Отлично! Да начнëтся игра! Мир вокруг начал рушиться, распадаясь на ячейки, и вскоре Варя оказалась за столом напротив Джерри, а еë друзья в клетке, светившейся голубым. Окружала их сплошная пустота, поэтому девочка вздохнула, боясь провалиться туда. Никогда в жизни она ещё не испытывала такого страха, а вот гоблин с совершенно равнодушным выражением лица перемешивал колоду. Наконец, каждому из игроков было выдано по шесть карт, и игра началась. Варя напряжëнно смотрела на противника, который улыбался, хотя и не был весел. Никто не знал, как Джерри хотел избавиться от этого всего, но при этом он играл совершенно честно, не поддаваясь и не мухлюя. Монстр с оживлением следил за ходом событий. Карта за картой, масть за мастью, козырь за козырем. И вот у каждого из сидевших за столом осталось по одной карте. Монстр ухмыльнулся, выкладывая свою последнюю карту на стол. — Козырной король. Моя победа. — Козырной Туз! И вправду, на столе лежали две карты, одна поверх другой, и это были два козыря — Король и Туз. Джерри изобразил страх, и Варя протянула ему навтречу плюшевого пса. — Магия Марсика! Собака задëргалась, и пустота заполнилась ярким свечением, из-за чего всем пришлось закрыть глаза. Когда же свет исчез, друзья оказались в той же комнате номер 250, но вместо Джерри над креслом парил серый дымок. Он исчез.