***
Северус. Он здесь, в её доме. А тогда, восемнадцать лет назад, она пришла в дом к нему. – Нарцисса… Малфой. – От её внимания не ускользает крошечная пауза. Но её слишком мало для неуважения. – Сожалею, у меня не было возможности поздравить тебя лично. – Едва заметный кивок. Слишком мало для поклона. – Чем обязан такой радости принимать высокородную гостью? – Слишком мало для усмешки. Она нервно оглядывает более чем скромную гостиную в мрачном доме в Коукворте. – Северус. Я знаю, вы были дружны с Люциусом… – Опять эта мимолётная полунасмешка. Да, Люциус оказывал ему своё высокомерное покровительство. И это как бы не хуже прямолинейных выходок гриффиндорцев… Она вздрагивает, чтобы не протянуть ему умоляюще руки. – Мне тебя посоветовали в Лютном переулке, как лучшего… – Я тебя слушаю. – Тень лёгкого интереса в чёрных глазах. – Мне нужен… ребёнок. – Она не выдерживает, протягивает к нему руки. Он молчит. А потом тонкие губы расходятся в язвительной улыбке. – Возможно, стоит обратиться к собственному мужу? Ты рассматривала такой вариант? – Ах-х! – теряет терпение Нарцисса. Она ещё горда. Наследница и продолжательница знатного рода! Дыхание гневно вырывается из груди. – Не делай вид, что не понимаешь! Я не могу… Мы не можем. – Она опускает голову. Пусть смеётся над ней. Пусть злословит на Люциуса. Пусть злорадствует над всеми чистокровными родами Британии. Только пусть поможет!!! – Ты так громко думаешь, Нарцисса, – скучающе замечает он. – И так громко дышишь. Вся магическая Британия, если найдётся рядом сколько-нибудь сильный легилимент, узнает, что твой будущий ребёнок зачат не без помощи магии. – Так научи меня, Северус! – Она хватает его холодные сухощавые руки, заглядывает в чёрные глаза, которые только кажутся мёртвыми… – Я буду хорошей ученицей! – шепчет в исступлении. – Что ж… Ты должна уметь защитить свой разум. Думаю, чистокровным аристократам легко носить маски. – Он направляет на неё палочку. – Легилименс!***
Северус тоже здесь. Он изменился за восемнадцать лет. Из глаз ушла жизнь. Тёмный лорд вызвал и его, самого верного своего соратника. Нет – прислужника. У Тёмного лорда нет соратников. – Итак… – Лорд делает круг, заглядывая в лица. Палочка небрежно зажата меж скрещенных пальцев. "Только не Драко!" – Люциус, – ласково протягивает змеиный шёпот. – Ты ведь подвёл меня в Отделе тайн с пророчеством, помнишь? Люциус суетливо вскидывает на Повелителя глаза. – Но, мой лорд, разве я не искупил свою вину? Мой дом, моя палочка… – Он украдкой глядит на палочку в руках Тёмного лорда. – О, я тебя стесняю, Люциус? – скалится тот змеиной улыбкой. – Тебе жаль палочки? – Что вы, мой лорд… – бормочет Люциус. Но Лорд его больше не слушает. Сердце Нарциссы сжимается… "Только не…" Окклюментные щиты прочны. Он не услышит. – Дра-ако, – тот же обманчиво ласковый голос. – Ты не выполнил миссию, которую я на тебя возложил. Почётную и важную миссию. "Нет!" Едва заметное движение Северуса в чёрной мантии – фигура расплывается от невытекших слёз. – Дамблдор мёртв, мой лорд, – почтительно произносит он. Лёгкий поклон, негромкий голос. Но никто другой из Пожирателей не посмел бы встать между змееподобным повелителем и его жертвой. – Я знаю, Северус, – чуть раздражённо отмахивается Тёмный лорд. – Благодаря тебе. А Малфои не достойны доверия. – Он резко дёргает подбородком, словно бы с отвращением глядя на Драко, который замер под взглядом красных глаз. Гнев закипает в груди Нарциссы. Высыхают слёзы. Пусть говорит, что хочет. Лишь бы оставил их в покое… Эта бесконечная война… Не их поле боя. Два шага – разворот. И та часть Нарциссы, что была Блэк, вздрагивает. – И Блэки не многим лучше их. Беллатрикс… – Лорд обходит вокруг неё, отделяет палочкой от копны волнистых волос густую прядь, пропускает её между пальцами. Грозная Беллатрикс дрожит под его взглядом. Эта животная смесь восхищённого страха и дикого, необузданного желания бьёт из неё фонтаном. Она бы отдалась ему прямо здесь, с отвращением думает Нарцисса. И он знает это. Чуть усмехается. – Я должен наказать тебя, ты упустила Гарри Поттера и грязокровку, Беллатрикс, – как провинившемуся ребёнка объясняет он. Почти с сожалением. – Да… Мой Лорд, – выдыхает Белла, подавшись к нему всем телом. – Как вам будет угодно! Я принадлежу вам душой и телом, вы же знаете! – Зрачки её расширены, она вся – покорность и страсть. – Чем ты потчевала грязокровку? Круциатусом? – как бы невзначай интересуется Тёмный лорд. Белла сверкает глазами. – Если такова воля моего повелителя, я приму хоть сто Круциатусов! – в неистовстве шепчет она. – Не надо! – великодушно отметает он жертву. Нарцисса слушает. Тёмный лорд не прощает. Скорее, выдумывает более изощрённое наказание… – Люциус, Драко, Беллатрикс, – как бы размышляет вслух он, прохаживаясь по гостиной. Первые двое боятся наказания, третья его даже как будто жаждет… Муж, сын, родная сестра… Стороны одного треугольника. Муж, сын, сестра… Её! Нарцисса понимает за миг до того, как чувствует на себе красный взгляд. Всё будто красное вокруг, в ушах – толчки крови. Она пропускает момент, как он оказывается рядом с ней, её пальцы – в плену длинных и холодных. – Я накажу её за ваши промахи, – не повышая голоса, произносит Тёмный лорд. Многоголосое "нет" родится и умирает, последнее – на её губах. Нарцисса оглядывается почти в панике. Взгляды долу. Только серые глаза её сына и чёрные – Северуса – устремлены на неё. Белла смотрит лишь на своего повелителя. Безмолвные Пожиратели стараются сделать вид, что их нет. – Круциатус? – Нарцисса не узнаёт свой голос. Слабый, тонкий… – О нет, – рассекает трещиной усмешки безгубый рот. – Я возьму тебя здесь. Ты будешь принадлежать мне. За просчёты Люциуса и Беллы. – Нет! Мой повелитель!!! – срывается в рыдания Белла. – Лучше я!.. Но Нарциссе неинтересно слушать любовную истерику сестры. Ей плевать на Пожирателей. Ей плевать даже на Люциуса. Он до сих пор не проронил ни слова, кроме жалкого "нет". Она думает только о Драко. – Мой Лорд… – спокойствию её голоса теперь позавидовал бы лёд. – Я не прекословлю… – Она склоняет голову. – Позволь просить о милости… Он с холодным любопытством раскрывает ладонь. – Прошу удалить одного человека… Пожалуйста, мой повелитель!.. – Нарцисса не может больше сдерживать слёзы. Она опускается перед ним на колени. Он с деланным удивлением оборачивается к присутствующим. – О ком же ты говоришь, Нарцисса? Об одном из этих? – небрежный взмах в сторону Пожирателей – О сестре? Щадишь её нежные чувства? О муже? О Северусе, которому уж точно всё равно? О ком? – Драко, пожалуйста… – почти беззвучно молит Нарцисса. Слёзы катятся по щекам, но в причёске волосок к волоску. – Он не должен видеть… Такое. Тёмный лорд наклоняется к ней, берёт её твёрдыми пальцами за подбородок. Красные глаза, вертикальные зрачки, щель носа. Нарцисса не отворачивается. – Что ж… – Он отпускает её и распрямляется. – Твоя просьба исполнена. Драко, можешь идти. Я позову тебя. Драко медлит. У него нет палочки, но вид такой, словно он не уверен, идти ему или наброситься на Тёмного лорда с голыми руками. – Драко, – взывает к нему с пола Нарцисса. – Уходи. И он уходит, слава Мерлину… Нарцисса слегка выдыхает. Пока мучитель её семьи не опускается рядом с ней и шепчет: – От кого такие сильные щиты, Нарцисса? – Шёпот затекает в разум, но уроки Северуса не забыты. Она делает мгновенное усилие над собой и шепчет в ответ ему на ухо, пытаясь перенять грудной сладострастный голос сестры: – От Люциуса. Я же не хочу дать ему понять, что его жена давно жаждала этого. – Она опускает ресницы. – От Беллы. Она бы убила меня из ревности, а она сильный легилимент. Поверил? Молчит… – Я хочу, чтобы ты осталась в одной мантии. Сними всё, что нам помешает, кроме мантии, – велит он. Повышает голос: – Всем смотреть! Нарцисса повинуется. Ей почти всё равно – она уже перешла грань отчаяния. Все силы уходят на щиты. Она не считает уже этот обносок одежды домашнего эльфа за мужа. Далёкие раскаты гнева и ревности сестры не тревожат её. Посторонние? Они за границей её бесчувствия. Она медленно стягивает с себя бельё. Ловит на мгновение взгляд чёрных глаз Северуса. Он даже не кивает ей – суживает слегка глаза. "Держи щиты, – считывает Нарцисса. – Я не вижу твоего позора". Он смотрит прямо на них. Но глаза космически пусты, в них нет мысли, не будет и воспоминания. И она благодарна ему… Лорд разворачивает её к себе спиной, опуская на четвереньки. Приподнимает сзади её мантию, оголяя тело. Нарцисса закрывает глаза, когда длинные пальцы змеями проскальзывают по её коже – к груди, сжимают, тискают. Она стонет от отчаяния, надеясь, что это похоже на стон долго сдерживаемой страсти. Скорее бы это кончилось… Он откидывает её голову, сильно схватив за волосы, растрепав аккуратную причёску... И в тот же миг её пронзает чужая ледяная плоть. Он хочет видеть её глаза? Она встречает красный взгляд – Лорд желает проникнуть в душу, за щиты, сломить её, взять не только её тело… И она отступает, сжимается… Её последний щит – "Чистота крови навек". Пусть думает, что последний. Этот полукровка посмел!.. Она содрогается вместе с ним. В самом укромном закоулке души тлеет её новорождённая ненависть.***
– Мой Лорд!!! – Беллатрикс кидается к упавшему чудовищу. Но тот грубо отпихивает её. – Проверьте… Он мёртв? Нарцисса… Нарцисса подходит к поверженному Гарри Поттеру. Избранному. Там, в замке, её Драко. А здесь – единственный ключ от замка. А ещё тот, кто унизил и опозорил её и семью. Она склоняется над Поттером. – Драко… Он в замке? – неслышно для себя самой шепчет она. Поттер еле заметно кивает, не открывая глаз. А ведь его мать защитила его ценой собственной жизни, внезапно вспоминает Нарцисса. Материнская любовь способна на разные жертвы… – Он мёртв. Мой лорд. – Она решительно распрямляется и под звериный взрыв радости возвращает ему… Волдеморту торжествующий оскал улыбки. Заправляет за ухо выбившуюся прядь. Окклюментные щиты на месте. В причёске волосок к волоску.