Так себе из вас пикапер

      Всё как-то с самого утра не заладилось, по звезде пошло. А точнее, со вчерашнего вечера. Когда участники испытания выбирали порядок прохождения. Влад Череватый изначально хотел идти последним, а после внезапно изменив своё решение, долго спорил с Викторией Райдос за право пойти первым, в итоге оказался вторым. Неужто он зря накануне на кладбище бегал, с бесами договаривался? Взяли и кинули его дьявольские отродья, а может просто, потехи ради, поиздевались. В любом случае, за мелкие гадости с демона ответа не спросишь. Тут уж натура такая, ничего не поделаешь. Толик тому в подтверждение стоял и скалился. Владу так и хотелось намылить окаянному шею и стереть с довольной рожи похабную ухмылку. Но увы, рукоприкладством в данной ситуации он ничего бы не добился, только настроение себе ещё сильнее испортил. — Ну и бог с тобой, — махнул рукой Влад на демона, зная, что подобное тому не понравится. А вот нечего было нарываться.       Еще и Серкины эти — герои испытания — чем-то остались недовольны. А ведь Влад из кожи вон лез, чтобы помочь: рассказал обо всём, что их волновало, чего боялись, о чём беспокоились. Костёр жёг, ритуал провёл, на кладбище сводил, с мёртвыми поговорил. Всё как на духу выложил. А они заладили: взял крови без согласия, бинты с покойника палил на их территории, и вообще, методы работы у него стрёмные, не впечатлил, не понравился. — Вот и помогай после этого людям, — бубнил оскорблённый раздражённо. — Влад, вы что обиделись? — послышался со спины голос Ильи Ларионова. — Ой, батюшки, — резко обернулся, держась за сердце. — Испугали меня! — Не знал, что вас можно так легко напугать, — виновато улыбнулся, извиняясь. — Конечно, — наигранно закатил глаза Влад. — Так и заикой можно остаться. А мне это в работе мешать будет. Не делайте так больше. — Не буду. — А чего это вы тут бродите? — подозрительно прищурился. — За мной увязались? — Ну… — замялся Илья. — Просто к концу испытания вы как-то совсем поникли, да и от места съёмок отошли далеко. — Так перерыв ведь? — Да, но здесь глушь совсем, — обвёл рукой бескрайние просторы Ларионов. — А вы один… — Я никогда не бываю один, — перебил Влад Илью.       Повисло неловкое молчание. Череватый лукаво смотрел в глаза Ларионову, пока тот недоумённо хлопал ресницами. Наконец, до ведущего дошёл смысл сказанного. — А, вы про Толика? — Про него родимого. — Всё время забываю о его присутствии, — нервно выдохнул. — Зато он про вас помнит, — как-то двусмысленно бросил Влад.       Илья совсем растерялся. Разговор не клеился, а возвращаться к съёмочной группе вовсе не хотелось. И ладно бы рядом был кто-то другой, для него неважный. Но нет, судьба вела собственные игры, подкидывая, ранее не входившие в жизненные планы, внезапные испытания. В последнее время Череватый на Ларионова действовал, как валерьяна на кошек. Илья так бы и прилип к чернокнижнику, как муравей к сосновой смоле, отбросив все предрассудки, так бы и прицепился, как репей к штанине. Как паук поймал бы мотылька беспечного в свои сети. Вот только Влад мотыльком не был, скорее птицей высокого полёта. Такую в неволе держать нельзя — сгинет. А толку с мёртвого? Желания, конечно, странные, но другого Илье на данный момент не хотелось. Ещё и Влад этот, сучонок, только усугублял ситуацию — так открыто и искренне ему улыбался. Сердце ведущего зашлось галопом, а пауза, между тем, крайне затягивалась. — Может, кофе? — ляпнул Илья первое, что пришло в голову. — Какой ещё кофе? — удивился Влад, оглядываясь по сторонам. Кругом лишь поля, да несколько покосившихся домов. Одним словом — захолустье. — Остывший, полагаю, — виновато улыбнулся, взъерошив волосы на загривке. — Но зато сладкий, со сливками. — Откуда? — Из дому, правда, термос в фургоне, — Илья кивнул туда, где вовсю суетилась съемочная группа вместе с героями испытания. — Ну, от такого грех отказываться, — усмехнулся Влад, запуская очередную волну мурашек у Ларионова по всему телу.       Медленно, нехотя поплелись они в сторону какой-никакой цивилизации. Шли молча, обмениваясь одними лишь робкими взглядами. Как дурачки-школьники вели себя. Но, кажется, их это не смущало, а напротив, воодушевляло. — Скажите, Влад, — первым нарушил тишину Илья. — А когда это мы с вами вновь перешли на «Вы»? — А разве мы были на «Ты»? — бросил встречное, совершенно идиотское. Но Илью подобное лишь сильнее раззадорило. — Давно, ещё в первую нашу встречу, на испытании с багажниками, — Ларионов улыбнулся, украдкой поглядывая на собеседника. — Так то не я, то Толик говорил.       Влад вдруг резко остановился, как вкопанный. Илья сделал тоже самое, продолжая широко улыбаться, отчего-то хмурому чернокнижнику. — Что-то случилось, Влад? — стушевался Илья, не получив ответную улыбку, на которую рассчитывал. — Вы что это, подкатывать ко мне пытаетесь? — не в бровь, а в глаз, Череватый рубил с плеча. — А вам бы этого хотелось? — не растерялся Илья. — Вопросом на вопрос отвечаете? — моментально отпарировал. — Я женатый человек. — Так и я не свободен.       Казалось, что время замерло, а вселенная схлопнулась до жалкого расстояния, что отделяло их друг от друга. Но секунда за секундой, и лёд тронулся, а тяжелые взгляды, наконец, смягчились. — Что-то быстро вы сдались, Илья, — беззлобно усмехнулся Влад. — С чего вы так решили? — картинно закатил глаза. — Может, я только разогреваюсь? — Так себе из вас пикапер, если честно, — громко рассмеялся Влад. — Идёмте, обучу вас действенным приёмчикам. — Очень кстати, — согласно кивнул Илья, открыто улыбаясь в ответ. — Заодно кофе остывший хапнем, — игриво подмигнул. — Зря предлагал что ли? — Так мы снова на «Ты»? — Ой, договоришься, Илья. — Понял, не выёбываюсь.       Несвойственный Ларионову ответ развеселил обоих. Расхохотавшись в голос, побрели они в сторону редких домов, перебрасываясь колкими взаимными шутками. Там их уже заждались.