В ад

- Тихо как-то, - я откусил очередной кусок мяса. - Не к добру. - Не каркай! - Князь, ухмыльнувшись, одним глотком допивает пиво. - Кстати, сегодня ровно год как мы... - Андрей не дал мне закончить, пнув под столом. - Заткнись! - он быстро оглядел сидящих за соседними столами. - Здесь много лишних ушей. - Ты прав, - я вздохнул и потянулся за кружкой. - Работу найти надо, деньги с того вампира скоро кончатся. - Работа сама нас найдет, - махнул рукой Князев и лениво откинулся на стуле. - Доедай и идём из этой забегаловки. - А мне кажется, надо ещё посидеть, - закончив с едой, я тоже развалился на стуле и потягивал пиво. - Надо идти! - с напором повторил Андрей, но видно, что желания куда-либо идти у него тоже нет. - Ты же сам только что про работу ныл! - Я не ныл, я советовал. А если серьёзно, то нам надо посидеть здесь ещё минут десять и вон тот дядька предложит нам работу. Я лениво указал взглядом вправо. Там, через два стола, сидит незаметный человек. В чёрном плаще и капюшоне. Он то и дело косится на нас и тут же отводит глаза. - Чего сразу не сказал? - Князев бросил быстрый взгляд в ту сторону. - Тихо! - я сел прямее и попытался придать своему виду серьёзности. - Работодатель решился. - Наконец-то, - усмехнулся Андрей, наблюдая за моим тщетными попытками казаться умнее. - Вы Горшок и Князь? - нерешительно поинтересовался незнакомец, остановившись у нашего стола. - Смотря зачем мы тебе понадобились, - поняв, что это простой обыватель, я расслабился и перестал строить из себя умного. - Работу, - он торопливо присел на свободное место. - Я хорошо заплачу! - Половину суммы вперёд, - решил понаглеть Князь. - И точное описание. - Ладно, - как-то слишком легко согласился человек, что меня довольно-таки заинтересовало. - Моя соседка... - Это мы уже проходили, - вздохнул я. Интерес к истории потухает. - Ведьма? - Нет. - Не ведьма? - Андрей даже немного растерялся. - А кто же? - Я не знаю, кто она, - вздохнул незнакомец и закрыл лицо руками. - Но она точно не человек! - Откуда же такой вывод? - перебил его я. И тут же получил очередной пинок от Князева. - У меня были жена и дочь, - он начинает рассказ, а я мысленно бьюсь головой об стол. Опять эти грёбанные слюни! - А она жила с нами по соседству и однажды моя Гера, вместе с Вероникой, пошли к ней на чашечку чая. Я был дома, я и не думал ничего плохого! - он на секунду замолкает. Я бросил взгляд на Князя - он тоже сидит с постной рожей - но расслабиться нам не дали: - Они не вернулись ни через час, ни потом. Они вообще не вернулись! Она... - Почему ты решил, что это сделала она? - на этот раз перебил Князь, тоже устав от этого бреда. - Есть какие-нибудь доказательства? - Я бы не обратился к вам, если бы они были! - нахмурился мужчина. - Мне никто не верит! Сколько раз я всем говорил, что это она! Но никаких доказательств у меня нет. - Тогда почему ты решил, что это она? - меня уже порядком достала вся эта хрень. Как можно просить помощи, даже не зная точно, нужна ли эта самая помощь. - Может, твоя жёнушка сбежала к твоему лучшему другу, у которого денег больше? И ребёнка с собой прихватила. - Такого быть не может! - он аж подскочил, возмущённый до глубины души. - Мы любили друг друга! Она бы никогда... - Сколько раз мы это слышали? - вопросительно посмотрел на меня Князь, я в ответ только пожал плечами. - Она не могла! - распалился незнакомец, готовый, кажется, на нас с кулаками наброситься. - Это всё та демоница! - Демоница? - изумились мы с Князем в один голос. - Почему вы сказали "демоница"? - Потому, что она - не человек! - он чуть взбодрился, заметив, что нам опять стало интересно. - Я знаю это, но доказать не могу! Я готов много заплатить! - Сколько? - Князев недоверчиво оглядел человека. Он не выглядел платежеспособным. - Сорок золотых! Половину получите сейчас и половину, когда принесёте мне её голову. - Сорок? - я присвистнул. Сумма была большая, даже очень большая. Если девушка ничего не делала, то за такие деньги он мог нанять просто убийцу. А так глупо терять выручку мы были не намерены. - Как думаешь, Князь, берёмся? - Согласны, - кивнул Андрей и забрал протянутые ему деньги. - Давай адрес. - Адрес? - мужчина удивился, не поняв этого слова. А Князев заработал пинок под столом. - Где нам её найти? - мужчина подозрительно посмотрел на меня, но все-же передал карту с пометками. - Разберёмся. Встретимся в этой кафешке через два дня. - Кафешке? - подозрения в его взгляде стало ещё больше. На этот раз пинок получил уже я. - Через два дня в этой забегаловке, - подвел итог Князь и встал, бросив на стол одну из полученных нами монет. - Пошли, Горшок. - Лааадно, - устало протянул я, но всё же поднялся и направился за ним. *** - Может, прямо сегодня туда нагрянем? - я едва поспевал за спешащим куда-то Князем. - Чего тянуть? - А подготовиться? - Андрей заметил, что мне уже надоело его догонять и сбавил шаг. - Что если она и вправду - демон? - Ой, да нахуй! - я беспечно отмахнулся и перехватил его за локоть, чтобы больше не бегал. - Даже если и демон, в первый раз, что ли? - Неоправданный риск, - поучительно начал он, пытаясь вырваться. Ага, сейчас. - Отпусти меня! - Неа, - свободной рукой я вытащил у него из кармана карту и начал её разглядывать. - Если ты не пойдёшь, то я пойду один. - Михаил, мать твою! - похоже, Князев реально разозлился. Но он так же понимал, что отступать я не намерен и действительно готов пойти в одиночку. - Вот что у тебя за шило в заднице? - Не знаю, - я усмехнулся, глядя как он злится. - Просто надо идти, вот и всё! - Ладно! - сдался Андрей. - Но если что-то случится, на том свете я убью тебя ещё раз! - Да ничего не будет! - мотнул головой я и потянул его в сторону нужного дома, как ни странно, это совсем рядом. *** - И что делать будем? - поинтересовался Князев, остановившись рядом с дверью. - Постучимся, как нормальные люди, - я отодвинул его и три раза с силой ударил в дверь. Никакого эффекта. Для успокоения совести я стукнул ещё раз. Ни-че-го. - Пошли через окно. - Хорошие гости о таком даже не думают, - раздалось из-за двери и она беззвучно открылась. На пороге появилась молодая девушка в фиолетовом платье. Миловидное лицо, красновато-рыжие волосы забраны в два хвоста. Но все это я заметил далеко не сразу, потому что первые несколько секунд тупо пялился на её грудь. - Здравствуйте, - Андрей голову не потерял, даже успел ткнуть меня под рёбра. - Можно мы войдём? - А по какому, интересно узнать, поводу? - женщина прислонилась к косяку и скрестила руки на груди, смерив нас подозрительным взглядом. - Нас попросил ваш сосед, - опередив Князя заявил я. Андрей поморщился, но промолчал. - Этот идиот всё никак не успокоится? - устало вздохнула девушка. Но отошла, пропуская нас в дом. - Надеюсь, вы ему не поверили? - Мы ещё ни в чём не уверены, - протянул я и огляделся. Помещение было небольшим и аккуратно прибранным. Букет цветов на небольшом столике, уютно потрескивающий камин, несколько кресел, на одном из которых небрежно брошено не до вышитое полотенце. Ничего необычного, кроме закрытых плотными занавесями окон, из-за чего в комнате царил полумрак. - Неужели я похожа на человека, способного на похищение? - она присела в кресло, предварительно переложив вышивку на столик рядом. - Не надо стоять, вы тоже устали. Присаживайтесь. - Спасибо, - Князь опустился в кресло, а я на подлокотник. - Я понимаю, вас уже порядком достали с этим, но не могли бы вы рассказать, что случилось? - Сначала стража всю душу вытянула, теперь вы, - она раздраженно качнула головой. - Ну нечего там рассказывать. Они пришли, мы поговорили, выпили чаю, попрощались и всё. Я больше их не видела. - Мне кажется, что вы лжете, - я хищно ухмыльнулся – на слабонервных девушек это и так действовало деморализующие, а отсутствие четырёх передних зубов завершало дело. - И почему же вы так решили? - а красавица-то заметно напряглась, но дружелюбная улыбка с её лица не пропала. - Не заговаривай нам зубы, дорогуша, - Андрей резко поднялся с кресла и подошел к двери. - Ты прокололась. - А вы оказались умнее, чем я думала, - фыркнув, она встает и начинает меняться. Кожа её приобретает фиолетовый оттенок, глаза заволакивает красным. Стройные ноги обвивает тонкий хвост с шипом на конце, небольшие рожки хорошо дополняют картину. Только волосы остались неизменными. - А твоя грудь оказалась гораздо больше, чем вначале показалось, - хмыкнул я, встав между демоницей и Князем, как раз заканчивающим рисовать на двери руну. - Как насчёт перепихнуться? - Такой дерзкий, - даже голос у неё изменился, став более высоким. - Пожалуй, я сделаю тебя своим рабом. - А мне что-то этого не хочется, - продолжил нагло ухмыляться я, отступив на шаг. - Может, всё-таки просто потрахаемся и разойдемся, а? - Ну уж нет, - она складывает руки и начинает что-то бормотать. - Андрей! - я отошел еще на шаг, не сводя с демоницы подозрительного взгляда. - Ты там скоро? - Уже почти! - бросил он. - Она не должна сбежать. - Скорее давай, а то это чудо с сиськами сейчас что-нибудь страшное наколдует, - тут голос демоницы победно повышается, почти до крика. - Андрей, мать твою! Оборачиваюсь, бросив взгляд на Князя. Тут же в глазах мутнеет, я ухватился за стену, чтобы не упасть. Что за хрень? Наконец в голове прояснилось и я попытался сообразить, что же случилось. Похоже, она всё-таки использовала какое-то заклинание. Судя по недовольной морде - весьма неудачно. - Дьявол! - демоница бессильно потрясает кулаками. - Чего вы, люди, такие дёрганые? Ненавижу! - Всё, я закончил, - подошел ко мне Князь. - Теперь не сбежит. Миха, с тобой всё нормально? - Да, - я встряхнул головой, прогоняя лишние мысли. - Начинаем обряд экзорцизма? - Что за театр? - покачав головой, Андрей вытаскивает из ножен кинжал. Прикасается к руне на рукояти и лезвие значительно увеличивается в размерах. - Кто ее завалит, тот сегодня выбирает, где ужинать! - Так бы сразу, - хмыкнул я, вытаскивая парные клинки и нашептывая проклятье. Лезвия едва заметно загорелись синим. - Вы не победите меня! - надменно фыркнула демоница, приготовившись защищаться. - Сорок пятый, - радостно заявил я, быстро подсчитав в уме. - Юбилейчик! - Сорок шестой, дебил! - цыкнул Князь, обходя ее с другой стороны. - Про вампира забыл? Он тоже это сказал. - Каюсь, забыл, - я печально покачал головой. Делаю выпад, но демоница с лёгкостью его отбивает. - Знаете, девушка, мне вас даже трахать уже расхотелось. - Неудивительно, - она злорадно шипит, отбивая удар Князева. - Ты больше ни на одну девушку не посмотришь. - Почему это? - выгадав момент, оказываюсь у неё за спиной и всаживаю кинжал в основание шеи. Зверюга падает на колени, успевая задеть меня когтями. - Ты никого кроме него... - конец фразы захлебывается - Андрей одним взмахом меча сносит ей голову, не дав договорить. - Ты в порядке? - он стряхнул с меча кровь, прикоснувшись к руне вернул ему вид небольшого кинжала и убрал в ножны. - Царапины, - я уже спрятал свои клинки и разглядывал следы когтей. - А кто победил? - Я конечно! - Князь подошел ближе, рассматривая мои порезы. - Надо бы к лекарю сходить, вряд ли она хоть раз в жизни мыла руки. - А вот и нет, - я случайно задержал взгляд на его губах и почему-то забыл, что хотел сказать. Быстро одёрнув себя, начинаю смотреть в глаза. Надо же, они голубые. Никогда раньше не замечал. Что за херня? - Я отрубил ей голову, - самодовольно хмыкнул Андрей, не замечая моих моральных терзаний. - Значит, убил ее все-таки я. - Да если бы не мой удар, хрен бы ты ей башку снес! Победил я! - Даже слышать ничего не желаю! - Князев гордо вскинул голову, а мне вдруг резко захотелось стать вампиром. Потому что это хоть как-то объяснило бы мои дурацкие мысли. - Ну и не слушай, а место выбираю я! И... - со стороны шкафа послышался какой то шорох, прерывая его монолог. - Ты слышал? - Да, - Андрей напряжённо сверлил мебель взглядом. - Иди посмотри. - Сам иди! - возмутился я, но к шкафу всё-таки пошёл. Открыв дверцу я увидел то, что меньше всего ожидал. А уж оно меня, судя по испуганным глазам, не ожидало совсем. - Князь, тут девочка! - Вероника? - он уже стоял рядом со мной. - А я то откуда знаю? - я повторил вопрос, ещё раз окинув малышку взглядом: - Ты Вероника? - А вы кто такие? - она глядела на нас полными страха глазами. - И где моя мама? - Без понятия, - я со вздохом протянул девочке руку, но она зажалась в угол ещё сильнее. - Слушай, если ты не прекратишь истерить, мне придется тебя вырубить. И проделывать это каждый раз, когда ты будешь приходить в сознание. Оно тебе надо? - Зачем ты так? - Князь сочувственно посмотрел на испугавшуюся ещё больше девочку и отвесил мне подзатыльник. - Она же ребёнок. - Или так, или никак, - я ещё раз попытался взять её за руку, на этот раз удачно. - Хороший выбор. - Пошли отсюда, - Андрей направился к двери, по дороге подняв голову демоницы и запихнув ее в карман, уменьшив с помощью печати. - Идём, Вероника, - девочка выходит из шкафа, делает пару шагов и едва не падает. Я едва успел ее подхватить. - Что с тобой? - Я не могу, - она умоляюще смотрит на меня. - Ноги. Я не могу ходить! - Потом разберёмся, - я подхватил ее на руки и поспешил за Князем. *** В забегаловке с гордым названием "Пурпурный дракон", еда была не на высоте. Впрочем, это уже давно никого не удивляло. Девочка, которой мы успели всё объяснить, сидела и уплетала яичницу. - Что нам с ней делать? - Давай не будем забегать вперёд, - вздохнул Князев и повернулся к Веронике. - Ты точно не знаешь, где твоя мать? - Нет! - глаза малышки снова наполнились слезами. - Демона больше нет, - я попытался успокоить ребенка и подумать, но почему-то не получается. - Ей больше ничего не грозит. - Или её уже съели, - на этот раз прерогативу говорить прямо взял на себя Князь. - Ну, чего ревёшь? Правду надо знать, а обещание Горшка всё ещё в силе. Так ведь? - Что? - я опять попытался влиться в разговор, но не получилось. Об этом свидетельствовало удивленное лицо Андрея. - А, да, в силе. - Соберись, - Князь пнул меня под столом. - Ты чего такой сонный? - Да не знаю, - меня отчего-то пробивает дрожь. Хочется схватиться за голову и завыть. - Что-то не так. - С тобой всегда всё не так, - фыркнул Андрей. Несмотря на легкомысленный тон, в его глазах я замечаю тревогу. - Это не может быть связано с демоницей? - Надо подумать, - я попытался заставить себя сконцентрироваться, но мысли разбегались. Успеваю только подумать о её последних словах: "Ты никого кроме него...", кого - него? Почему на девушек не посмотрю? Ни хрена не понял... - Вряд ли. Просто устал. - Если что-то случилось, ты всегда можешь мне сказать. - мы встречаемся взглядами и я замечаю в его глазах тревогу. Это задевает что-то в душе, мне хочется прекратить его волнение. Что за хрень? - Всё в порядке, - я попытался улыбнуться, хотя в душе творится полная сумятица. - Идём спать. - Рано ещё, - Князь перевел взгляд с плавающего где-то в астрале меня на зевающую Веронику и страдальчески вздохнул. - Ну вы и сони. Ладно, возможно, это наш последний сон. - Пошли уже спать, - отмахнулся от него я и направился на второй этаж, где находилась заказанная нами комната. - Последний, не последний. Главное - сон. *** Девочка уютно устроилась в кровати. Я разложился на полу, а Князю досталась лавка у стены. - Давай спать, - Андрей уже хотел лечь, но тут случилось то, чего я ожидал. Но до последнего надеялся, что оно не произойдет. - Расскажите сказку! - Вероника не просила, она ставила ультиматум. - Сказку? - протянул Князев и посмотрел на меня, но я притворился спящим. - Ладно. Он подошёл к кровати и сел на край. Девочка мило улыбнулась и приготовилась слушать, натянув повыше одеяло. Я, как ни странно, тоже. - Представь, что есть такой мир, - начал Князь и мне в голову тут же ударила мысль, что у него красивый голос. - Где огромные дома, большие города и в них очень много людей. По улицам ездят большие железные повозки, которые называют «машины». Представила? - девочка заинтересованно кивнула. - Так вот. В этом мире жили два мальчика, Миша и Андрей, которые очень любили музыку, а ещё они любили фантазировать. Однажды им в голову пришла идея создать свою группу и петь песни для людей. - Как бродячие артисты? - Да, - Андрей на секунду задумался. - И они собрали группу. Сначала играли в кабаках, но потом стали известны. На их выступления стали приходить толпы людей, деньги потекли рекой. Всё было хорошо на протяжении многих лет, но в один прекрасный день мальчики поняли: это не то, чего они хотели! - А чего же? - мурлыкнула из под одеяла Вероника, не выдержав затянувшейся паузы. Даже я был полностью поглощён повествованием. По правде говоря, скорее не повествованием, а голосом рассказчика. - Они не хотели славы и богатства, - продолжил Князь. - Всё чаще мальчики стали замечать, что люди уже не понимают, о чём они поют. Люди слышали только слова, даже не пытаясь познать истинный смысл. Это сильно задевало друзей, казалось неправильным. Их мечта осуществилась, но не так, как хотелось. Они решили сделать перерыв, отменили выступления и уехали в родной город. Друзья долго гуляли по любимым с детства местам, воспоминания нахлынули как цунами. - Цунами? - я еле сдержался, чтобы не зашипеть на девочку, когда она в очередной раз перебивает Андрея. - Это такая большая волна, - Князь для наглядности разводит руки. - Так. И вот, сидя на крыше, мальчики подумали: "А если бы мы могли попасть в мир наших песен?". Это было бы просто восхитительно, это был верх их мечтаний. И вот один из них встал и подал другому руку со словами: "Идём!". "Куда?" засомневался второй. "В НАШ мир!" больше не желал ждать Михаил. Он схватил друга за руку и подвёл к краю крыши. "Ты уверен?" Андрей со страхом смотрел вниз. "Ты не веришь мне?" вопросом на вопрос ответил ему друг. "Верю." "Тогда идём вместе!" И с этими словами Михаил шагнул с крыши, потянув друга за собой вниз. - И что же было дальше? - у девочки уже слипались глаза, но не дослушать такую интересную "сказку" было нельзя. - Они разбились? - Нет, - печально улыбнулся Князь. - В том мире их никто больше не видел. Скорее всего, они попали в СВОЙ мир. Туда, где им и место. А теперь - спать. Он погладил девочку по голове, я едва подавил жуткое желание оказаться на её месте. Андрей уже завалился на свою лавку, а я всё ещё лежал, погружённый в свои мысли. - Ты прав, наше место тут, - Князь чуть вздрагивает - наверное думал, что я сплю. - А где же ещё, Миша. Где же ещё? - кажется, он ещё что-то говорит, но я уже проваливаюсь в сон. *** - Просыпайся, сволочь! - выдернул меня из сна голос Князя. - Харе дрыхнуть! - Ещё немного, любимый, - пробормотал я и повернулся на другой бок, так и не поняв, какую херню только что сморозил. - Какой я тебе любимый? - возмутился Андрей и потряс меня за воротник. - Быстро вставай! - Самый, самый любимый, честно, - я зевнул и продолжил дремать, локтем прикрыв глаза от света. - Только дай поспать, а? - Слушай, ты больной на голову! - разозлившись окончательно, Князь резко поднимает меня с пола. - Или вставай на ноги, или я тебя уроню! - Роняй, - сонно протянул я, обняв Князева за шею. Сразу становится так хорошо и спокойно. - Только не больно, желательно на кровать... - Может ещё с тобой лечь? - ехидно поинтересовался Андрей. Руки у него уже дрожат, ну да, я не такой уж и легкий. - Ляг, я не против. - Так, а вот это уже не смешно! - возмутился Князь и все-таки разжал руки. Я окончательно проснулся, ощутимо приложившись об пол. - Ты чего творишь? - Что творю? - я ошалело хлопал глазами. Потом голова прояснилась и я впал в полный шок от своих действий. - Это я у тебя спрашиваю, - Князев смотрит на меня сверху вниз, скрестив на груди руки. Ему так идет этот злобный, немного ошалевший взгляд... - Прости, - я нашел в себе силы поднять глаза. - Просто... не до конца проснулся ещё. - Ну-ну, - Андрей недоверчиво помотал головой, но подозрительность из его взгляда исчезла. - Зато проснулся. - Это ты на "спасибо" напрашиваешься? - я вернулся в относительную норму. - Так вот - хрен тебе! Поспать не дашь! - Не дам, - кивнул он, а я чуть снова не впал в прострацию, поймав себя на... «неправильных» мыслях. - Давай, не тупи! - Всё, проснулся, - я тряхнул головой, разгоняя остатки сна. - Дай пожрать! *** - И что дальше? - умиротворенно поинтересовался я, отложив пустую тарелку в сторону. - Вариантов мало, - пожал плечами Князь и покосился на спящую Веронику. - Найти ее мать, сдать их на руки клиенту и со спокойной душой пропивать гонорар. Я вздохнул и бездумно уставился в окно. Скучно это все. И где прикажете искать эту тетку? Надо было не убивать демоницу сразу, а сначала допросить... - Ладно, - голос Андрея вырвал меня из раздумий. - Я пойду в дом этой твари, поищу какие-нибудь следы. За девочкой последишь? Я хотел кивнуть и снова уйти в раздумья, но мысль о том, что Князев сейчас уйдет, и возможно надолго, неожиданно отрезвила. Тем более, это же дом демона, там может быть опасно! - Стой! - я подскочил, хватая куртку с лавки. - Я с тобой. - Зачем? - Там может быть опасно, в конце концов. - озвучил свою последнюю мысль я, спешно одеваясь. - Да что там может быть опасного, - недовольно дернул плечом Андрей, - не неси бред. И Веронику нельзя оставлять одну. - А мы и не оставим, - весело фыркнул я, подхватывая испугавшуюся малышку на руки и устремляясь к двери. - Догоняй! Князь скорчил страдальческую мину и поспешил следом. *** Дом демоницы встретил нас крайне недружелюбно, это казалось невероятным, но за одну ночь он обветшал и превратился в полную развалюху. - Твою мать, - присвистнул Андрей, открывая покосившуюся дверь. - Такое впечатление, что тут лет двадцать никто не жил! - Сначала жил, - не согласился я, - а потом тут же сдох и некоторое время разлагался. Вероника, не ходи туда, подожди тут. Девочка кивнула и присела на покосившийся порог, испуганными глазами оглядывая дом. Я хотел ободряюще ей улыбнуться, потом вспомнил об особенностях своей улыбки и ограничился кивком. Князь уже успел проскользнуть внутрь и шуршал там чем-то. Внутри было темно и сыро, половицы жутковато скрипели. Наскоро оглядевшись, я поспешил к Андрею, который уже обшаривал какой-то сундук. - Один мусор, - он разогнулся, отряхивая руки. Я покачал головой: - По-моему, обшаривать это все смысла нет. Вряд ли она держала бы труп в комнате. Нужно поискать чулан или подвал... - Погоди-ка, - прервал меня Князь, оглядываясь. - Я как-то сразу не подумал. Запах разложения. - Точно, - озарило меня. - Откуда сильнее воняет, там и труп! Вот мы два идиота. Мы почти синхронно повернулись в одну и ту же сторону... *** - Охудеть, как мы её вчера не заметили? - я удивлённо почесал затылок. - И почему не догадались сразу второй шкаф проверить... - Если бы вчера здесь стоял такой "аромат", мы бы заметили, - Князь присел возле шкафа, рассматривая истерзанный труп. - Как думаешь, сколько она тут лежит? - Около недели, - я подошел ближе и бросил взгляд через его плечо. - Или даже больше. - Да быть не может, - Андрей всё таки не выдержал и зажал нос. - Точно не меньше двух. - Неделя с половиной максимум, - я принюхался. - Ну, может, с пятью днями... - А я тебе говорю - две! - начал заводиться Князь. - Давай еще поспорим! - Давай! Ставлю на неделю! - Две! - только мы хотели пожать руки, как сзади послышался глухой удар об пол. - Ника? Ты чего? - С тобой всё в порядке? - я подбежал к потерявшей сознание девочке. - Что с ней такое? - Догадайся с трех раз, - вздохнул Андрей. - Всего-то увидела истерзанный, полуразложившийся труп своей матери. Ерунда какая! - Ерунда, - согласился я, поднимая малышку с пола. - Ладно, что будем делать с телом? - Ну его нахрен, думаю, заказчик не обрадуется, если мы ему останки жены в мешочке отдадим... - Князь нервно передернул плечами. - А захочет доказательств - пусть сам придет и посмотрит. Ну что, идем сдавать работу? Я кивнул и поудобнее перехватил Нику. Наконец-то все. *** - Спасибо, спасибо большое! - уже минут пять заливался соловьем наш клиент, не отпуская дочь с колен. - Слушайте, мы не можем тут сидеть и ждать, пока вы выговоритесь, - вздохнул Князь. - Давайте деньги, нам давно пора уходить. - Конечно! - он тянется к кошельку и только успевает достать деньги, как дверь с грохотом распахивается. Машинально обернувшись, я наткнулся взглядом на толпу странных людей в одинаковой мрачной одежде. - Князь, это не нас ли... - не успел я закончить фразу, как один из них — видимо, главный — перехватил мой взгляд. - Именем Инквизиции, схватить их! - от неожиданности мы замешкались, не успев даже схватиться за оружие. - Какого... - на этот раз не успел договорить уже Князев. Нас мастерски скрутили, моментально обезоружив. - Отпустите их! - встал на нашу защиту мужик. - Они мою дочь спасли! - И при этом убили одну из наших лучших разведчиц! - огрызнулся один из стражников, отталкивая папашу в сторону. - С каких это пор Инквизиция работает с демонами? - озлобленно прошипел я, но тут же получил чем-то тяжелым по затылку и отключился. *** Всё вокруг было серое и горизонта не наблюдалось. Я протёр глаза и наконец сфокусировал взгляд. Ох, зря. Шагах в пяти от меня стоял... я. Через пару секунд, когда я отошёл от шока, пришлось снова в него впасть. Я заметил то, на что сначала внимания не обратил. Чуть левее, спиной ко мне, стоял Князь. Заметив, что я очнулся, Отражение - назовём его так - ухмыльнулось. Я на наглядном примере понял, что моя улыбка выглядит действительно угрожающе. Он, больше не обращая на меня внимания, подходит к Князеву и целует его. У меня глаза на лоб полезли, вся эта сцена выглядела до неприличия возбуждающе. Хотя, наверное, это сугубо моё восприятие. Пока я осмысливал ситуацию, Отражение отпустило Андрея и он исчез. Да, просто исчез, растворился в воздухе, если хотите. Отражение опять взглянуло на меня и тут же оказалось рядом. - Ну что? - он с усмешкой смотрел в моё испуганное лицо. - Привет, давно не виделись. - Ты кто? - Ты сам придумал мне отличное имя, - он протянул мне руку и я, как ни странно, хватаюсь за неё и встаю. - Отражение? Да, мне нравится. - Я это вслух, что ли, сказал? - нервно хмыкнул я и оглянулся, в поисках чего-нибудь, на что можно сесть. - Думаешь, для меня проблема прочитать твои мысли? - пожимает плечами Отражение и щёлкает пальцами, рядом с нами появляются два кресла. В одно Отражение садится сам, в другое падаю я. - Ладно, времени у нас мало, а поговорить надо. - О чём? - я тупо таращился на своего двойника, пытаясь собрать мысли в кучу. - Слушай, не тупи! - он раздраженно ударил себя по колену. - Наше тело сейчас валяется в одной из камер инквизиции, а того, чтобы ты сдох, так ничего и не узнав, я не хочу. - Что узнав? - окончательно запутался я. - Чего я не знаю? - Бля, - он сжимает виски, возведя глаза к небу. - Придурок ты. Но оставим это на потом, у нас скоро будет куча времени для разговоров. Правда, там немного жарковато, зато за джакузи платить не надо. - Где? - заметив его взбешённую морду я потряс головой, кое-как сконцентрировавшись. - Ясно, не время. Говори уже. - Сразу бы так, - Отражение устало вздохнул. - Значит так, первое. Не замечал ничего странного в собственном поведении в последнее время? Открою тебе завесу тайны, так и быть — тебя влюбили в Князя. Точнее, даже не тебя, а нас. Та демоница очень хотела тебя в рабство и наложила приворот, но ты не вовремя посмотрел на Андрея. Ладно, технику приворота я объяснять не буду. Короче, ты втрескался в своего лучшего друга по уши, это ясно? - Угу, - было единственное, что я смог выдавить. Факт приворота объяснял все мои странности, хоть это радует. - Второе, в ад мы попадём все втроём, - он опять усмехнулся. - И это тоже радует. Повеселимся. - В ад? - я уже настолько пришёл в норму, что скептически сощурился. - И не надо мне тут гнать, что ты атеист, - Отражение откинулся в кресле. - Атеисты тоже горят в аду. Все попадают туда, мы - не исключение. Но сейчас не об этом. Третье, братец - на рассвете вас сожгут. Приказ уже подписан и ничего не изменить. Максимум, что они сделают - это расскажут вам, за что вас сжигают, так что не буду портить сюрприз. И времени признаться Андрею в своих высоких чувствах у тебя не так уж много. Всё понял? Я ответил невразумительным мычанием. Сказанное не желало укладываться в голове, мысли рассыпались, как карточный домик. - Предугадав следующий вопрос — я не знаю, как отреагирует Князев, - Отражение покачал головой. - Полагаю, на стенку не полезет, так что вперёд и с песнями. Кто знает, кто знает. - Понял, - я рассеянно кивнул, все еще не отойдя от шока окончательно. - Вот и славненько, - Отражение довольно улыбнулся, потирая руки. - Полагаю, тебе пора вставать. - Что? - я попытался подняться, но не получается. Вокруг всё тает, а Отражение смеётся над моим испугом. Ещё секунда и сознание окончательно отключилось. *** - Миха? - пробился в сознание чей-то знакомый голос, мешающий спать. - Горшок, твою мать! Вставай, сейчас же! - Ладно, ладно, - я резко сел и сфокусировал взгляд на Князе, а потом оглядел помещение. Мы где-то наподобие тюрьмы... Потупив ещё секунд пять, я наконец всё вспомнил. - Дьявол, это мы у инквизиторов что ли? - Нет, бля! У моей мамы в гостях! - Андрей вскочил и начал нарезать круги по камере. - Что делать будем? - Без понятия, - протянул я, наблюдая за мельтешащим Князевым. Рассказать или нет? С одной стороны... Хватит думать! Никогда в этом хорош не был. И в словах тоже, так что... Эх, была не была. - Андрей? Князев оборачивается и не успевает ничего сделать. Я прижимаю его к стене и целую. Пока Андрюха ошалело хлопает глазами, я прекращаю поцелуй и отхожу назад, проведя по его волосам рукой. - Что. Это. Только. Что. Такое. Было? - подозрительно спокойно поинтересовался Князь. - Это был поцелуй, если можно так сказать, - я отошел ещё дальше, вдруг эта зараза драться полезет. - Я всё объясню. - Что ж, просвети меня, - он пожал плечами и с деланным равнодушием сполз по стенке вниз. - Ну, в общем, - используя свой скудный талант оратора, я объяснил Андрею про демоницу, приворот и свой сон. - Понял? - Да, - Андрей тряхнул головой, прогоняя шок. - Шикарное западло нам подкинула эта дрянь. - Шикарное, - настороженно согласился я. - Кстати, Андрюх, мы ж с утра умрем. Дай я тебя еще разок поцелую, напоследок? - В щёчку? - Князев нервно заржал. - Так, погоди, я что-то слышу. - Шаги, - я тоже прислушался. - Человек пять. Решай быстрее. - Ладно, где наша не пропадала, - только Андрей собрался встать и подойти ко мне, как дверь нашей камеры распахнулась и в неё ввалились пятеро стражников. - Вы пойдёте с нами! - известил один из них. - Спасибо, ребят, нам и тут неплохо, - я в очередной раз получил по шее, но не замолк. - И за что нас собираются сжечь? За то, что мы избавляем мир от нечисти? Которая на людей охотится? - Вы убили по меньшей мере шестерых наших разведчиков, - равнодушно пожал плечами держащий меня стражник, продолжая идти вперёд. - Ваши разведчики убивали людей! - подал голос Князь, пытаясь вывернуться из рук охраны. Я видел, что его чуть ли не трясет от злости. - Они имели на это право, - флегматично бросил идущий рядом, подталкивая меня в спину. - Им надо питаться. Я хотел добавить еще что-то ехидное, но впереди замаячил выход из здания и нас вытолкнули на площадь, почти швыряя на землю. *** - И за свои прегрешения перед слугами Божьими и уничтожение их, вы приговариваетесь к сожжению, - монотонно бубнил сидящий в кресле толстяк. За время зачитывания обвинений и приговора он меня уже порядком достал. Двух слов связать не может - ладно, так и голос у него какой мерзкий! Кто таких идиотов судьями берёт? - И если кто-то желает оспорить приговор, можете сделать это сейчас. - завершил свою обличающую речь толстяк. - Возражающих нет? Нет. Принято единогласно. - А нас спросить? - возмутился я. Несмотря на то, что за дурацкие выкрики нас уже не раз били, успокоиться было выше моих сил. - А вдруг мы против? - Да ты что, - саркастически ухмыльнулся Князь, слизывая кровь с разбитой губы. - Осуждённые, у вас есть право на последнее слово, - толстяк флегматично наблюдает, как нас в очередной раз прикладывают лицом об землю. - Вы им воспользуйтесь? - Князь, - я дернул головой, стряхивая пыль с волос и кое-как придвинулся к нему ближе. - Ты не против? - Нет, - он сплюнул кровь и сам потянулся ко мне. Наши стражи ничего не успели сделать. Мы целовались страстно и исступлённо, понимая, что это будет последнее, что мы сделаем. Мне показалось, будто прошла вечность, перед тем как нас оттащили друг от друга. Толпа шумела, судьи, кажется, потеряли дар речи, а на лицах наших охранников было дикое отвращение. Я встретился взглядом с ухмыляющимся Андреем и весело оскалился в ответ. - Сжечь их! - пришел в себя судья. - Сжечь детей дьявола! Искореним скверну! - Искореним скверну! - эхом прокатилось по толпе. Стражники потащили нас к возвышавшемуся в центре площади кострищу, быстро примотали к неотесанному столбу и отступили, давая дорогу инквизитору с факелом. - Ну что, Андрейка, - я грустно улыбнулся. - До встречи в аду? - До встречи, - кое-как извернувшись, он опять заглядывает мне в глаза. - Не боись, всё будет хорошо. - Будет, - согласно кивнул я. - В конце концов, это же не захоронение заживо... - Вот именно, - Князь тихо засмеялся. - Я и забыл, что ты этого боишься. - Никогда не скрывал, - я краем глаза следил за приближающимся огоньком факела. - А в аду я тебя всё-таки трахну! - Ещё кто кого, - дерзко откликнулся он, но голос у Андрея заметно срывается. Ещё бы, сейчас нам будет очень больно. - Прорвёмся? - Прорвёмся! - я скосил взгляд на медлящего инквизитора. - Поджигай уже, гнида. Не томи! - Во славу Господа нашего, уничтожим нечестивых! - судья подаёт знак, окончание его слов тонет в вое толпы. У наших ног неторопливо разгорается пламя. - Аминь. - А по лицу тебе не аминь? - кажется это было последнее связное предложение, сказанное мной. Дальше всё слишком смутно. Мы, конечно же, кричали. Довольно трудно не кричать, когда ты сгораешь заживо. Может быть, проклинали мучителей, может просто старались орать потише, в глупой попытке сохранить остатки достоинства. Не знаю. Кажется, первым затих Князь, а через пару секунд я тоже провалился во тьму.