***
Они плыли по ледяной воде, как вдруг их кто-то поднял за шкирки, как брошенных котят. Мерзкий хохот разразился, когда он посмотрел на чумазых и продрогших детей. — Детишки, а ведь вы как раз вовремя. Цзю, это твой брат? — Д-да, — с цоканьем ответил мальчик и сильнее прижался к близнецу. Прямо сейчас они представляли действительно жалкое зрелище: почти изнасилованный малец и хулиган, что спалил целое поместье. — В-вы У-..У Яньцзи? — спросил Юань. Мужчина с неприкрытым омерзением посмотрел на его тушку. Цзю увидел взгляд мужчины, полный отвращения и презрения, на его брате и прорычал: — Чего уставился?! Зачем пришёл, предатель?! Ты хуже крысы! — Цзю хотел продолжить оскорбления, но сильный удар в живот заткнул его. Юань с отрешением смотрел на падающего брата и успел подхватить его, но синие руки не дали ему нормально сделать это. — Блять, А-Цзю! А-Цзю! Пошёл ты к чёрту, шлюхин сын! — повернулся Ши на Яньцзи и, подобрав камни, ветки и грязь, стал бросаться, но не успел он оглянуться, как его ладонь была пробита насквозь мечом. Он закричал, но не остановился и продолжил свои жалкие попытки отмщения. У Яньцзи с нескрываемой радостью и возбуждением от такой находки посмотрел на него и, улыбнувшись, вырубил. Проснулись братья уже в гостинице, полностью перевязанными и обездвиженными. Сам Яньцзи расхаживал по комнате с довольной улыбкой. Первым проснулся Цзю из-за долгого сна, через пару минут и Юань. — Цзю, Юань, вы оправдали желания этого мастера. — А? Юань, неужели ты не знаешь? — заметив озадаченный взгляд направленный на него, он всё понял. — Цзю, и всё-таки ты ужасный брат, — на такое заявление со стороны нового наставника названный опустил взгляд. — Юань, ты же помнишь, как Цзю постоянно шастал с той девчонкой из семьи Цю? Так вот, один раз на рынке он увидел меня и, узнав по плакатам и слухам, попросил дать вам шанс. Я согласился и, видимо, не прогадал. Юань неосознанно посмотрел на брата, но поняв его, отпустил этот грешок. Видимо, именно тут будущий Цинцю научился грязным методам. Следующие два дня они лежали, однако их срочно подняли, и они сбежали из города. Как понял позже Юань из законов мира и жанра, они направляются до школы Цанцюн. Но это займёт полгода их ходом, а ещё в добавок они мотались с одного места на другое. Год как минимум. Но и это их максимум. Он убьёт или сдаст Яньцзи сразу после окончания этого срока. Сейчас им нужно заложить основу. Сам У Яньцзи не очень силен, но его методы и связи спасают его вонючий и застарелый зад. Первые два месяца они «по-настоящему» учились культивированию, но после он начал давать им мерзкие задания. То сначала совратить главу банды, а когда он к ним полезет, то убить его, как Цзяньлуо. То отнести письмо в странное место, где после их прихода на них кидаются разъярённые духи, демоны или разбойники. Впрочем, это было ужасно, но они привыкли. Те же самые пытки, только не в ненавистном доме Цю, а в абсолютно разных местах. За этот год их избивали сотни раз, а кости ломали десятками. Пальцы ломило от всех киданий кинжалов и талисманов во врагов, а после их победы они получали миску риса, а У Яньцзи забирал все деньги и артефакты. Он заставлял их убивать людей, монстров и других его «друзей», а однажды даже заставил сражаться друг с другом до огромных ран. Еда, тренировки, мошенничество, тренировки, еда, сон. Вот новый распорядок их дня. В общем-то, ничего и не изменилось. Разве что их владелец с Цю на У. Но у них также была и своеобразная свобода: они читали новые книги, романы, находили и изучали новых монстров (хотя это было идеей Юаня, а Цзю лишь не мог сопротивляться милому взгляду брата), и главное, что система молчала вот уже два года. Им скоро будет 14, а они, кроме мошенничества и убийства, ничего толком и не знают. Все их тренировки были лишь издевательствами со стороны старого вора. Но что они могут поделать? Такова их жизнь. А главное, что скоро будет окончание срока. Прошло уже около месяца, настал апрель, дожди уже почти полностью прошли, и лишь солнышко выглядывало всё чаще, грея своими лучами работяг. Но вот срок и истек. Идя по лесу, Юань вновь заговорил с близнецом: — А-Цзю, ты же понимаешь, что он рано или поздно бросит нас заклинателям, а сам, поджав хвост, сбежит! — Я понимаю, но как тогда нам избавиться от этого ублюдочного старика? — Я давно всё продумал. — Что? А-Юань? Расскажи детально. — С той первой минуты, как он стал нашим «наставником», я придумал на него уловку. Ты со мной? — Я... согласен, — твёрдо ответил Цзю. Он более, чем понимал, что так продолжаться не может. Юноши все обсудили и решили действовать под вечер, ведь ночью они будут безоружны против опытного вора. — Наставник! — залетел в комнату Яньцзи Юань. Сейчас они находились в гостинице на окраине города. Города, что близко расположен к Цанцюн. — Что такое, Ши? — Яньцзи уже давно перестал их ласково называть, как первые недели. Теперь он говорит мило, только чтобы что-то получить. Чаще всего деньги. — А-Цзю взяли под стражу в точке Б на улице Рэ! — Хм, и? — Наставник, это наш шанс! Я видел их богатые и роскошные одежды, а сами они слабы культивацией, одни головастики! — он увидел жадность в глазах Яньцзи, и, когда тот убежал, его улыбка спала с лица, и железная жестокость осталась в его глазах. Они пригласили сюда важных заклинателей, и Бог Войны им точно не ровня. Пора заканчивать игры в кошки-мышки. Он побежал следом за мужчиной. Цзю уже рассказал об их плане заклинателям. Эти молодые заклинатели были надоедливыми и тупыми, так ещё и неопытными вдобавок. — Вы можете меня послушать?! Мы поможем вам, а вы — нам! — уже больше часа он ссорился с этими глухими детьми. Юноша с родинкой под глазом и красивой внешности продолжил упираться, как баран: — Зачем нам верить такому выродку, как ты?! — Да потому, что от этого зависит будущее моего брата, и я не буду шутить с такими вещами! — А может, он такой же, как и ты, — фыркнул юноша. Но, видимо, его соратник хотел прославиться. Он начал: — Братец Лю, это ведь такая удача! Нам на блюдечке принесут такого опасного преступника! — Заткнись! — прошипел и ударил по столу Брат Лю. — Да что тут спросить, давайте сначала его поймаем, а уже потом разберемся, — заключил Цзю и начал перевязывать свои руки. — Что ты делаешь? — спросил Лю, но его проигнорировали. «Игнорируешь меня?! Так я тоже буду! Иш какой мозг нашелся!», — голова Лю Цингэ бурлила, но, увидев неудачные попытки нового знакомого, всё-таки решил помочь ему. Но когда он взял в свои руки чужие запястья, был в шоке. Почему они были настолько тонкие? Они были почти одного возраста, но их тела так отличаются. Только сейчас он начал разглядывать этого парня с ужасным характером. Строгое и аккуратное лицо, тонкие, но припухшие розовые губы, худой, видимо, не из-за своего желания. Пальцы длинные, но покрыты уродливыми шрамами, бледная кожа и зелёные глаза. Лю Цингэ невольно загляделся на того, и Цзю это заметил, дрожь прошла по его спине и он прорычал: — Ты скоро? Этот ублюдок с минуты на минуту будет тут. Ударь меня. — Что? — Ты тупой?! Ай, ладно! — и юноша замахнулся связанными руками на своё лицо, но Цингэ его остановил. — Придурок, отпусти меня, если он увидит меня целым, то уж точно конец! — стал злиться старший близнец. Он услышал знакомое шуршание и просто начал рычать. — А-Цзю, что это ты тут делаешь? — в комнату через окно прилетел У Яньцзи с широкой улыбкой. Старый заклинатель посмотрел на эту сцену, одни молодые культиваторы держали с помощью зачарованных верёвок одного из его учеников, тот пытался вырваться, но ничего не получалось. — Цзю, как ты мог попасться? Если бы это был твой брат, то было бы не так разочарующе, — лицо названного потемнело.Неужели этот старик решил ему дать имя Разочарование?
У Яньцзи заметил, как статный юноша в белой одежде вытащил свой меч. — О, так ты у нас прославленный Лю Цингэ? Какая удача. Он уже замахнулся мечом и талисманами на юных заклинателей, как ему в спину кинули талисман, и он еле успел перевернуться, но вервие бессмертных на его руках и меч, подставленный к горлу, остановили его. — Юань, а вот предательства с твоей стороны я не ожидал, — с потным лицом сказал Яньцзи, ведь знает, что ученик убьёт его, не моргнув и глазом. Его техники пошли в ход против него самого — видимо, карма — Не хочешь сначала отпустить этого мастера? Если ты отпустишь меня, то прибыль будет поровну. — Вы не заслуживаете, — сказал ещё не сломанный голос, и мужчина начал падать без чувств. Из-за спины мужчины вышла точная копия этого А-Цзю, но как только старик упал на пол, следом упала на колени и эта копия. — А-Юань! — вырвался из бесполезных верёвок Цзю и побежал к брату. — Ты в порядке? — он крепко обнял родственника и зарылся тому в шею своим холодным носом. — Да жив я... А-Цзю, теперь мы свободны, — нежно улыбнулся Юань и обнял брата. — Заткнись! Ты хоть знаешь, как мне пришлось общаться с этими придурками? У них вообще мозги отключены. — Да ты! Угх, — снова взорвался Цингэ, но он не хотел спросить, ведь сейчас есть дела поважнее. Лю Цингэ связал мошенника намного мощнее и, подхватив за шкирку, выкинул его соученикам. Те поймали, но сразу то ли зафыркали, то ли засмеялись от удачи. Братья встали, и Ши дружелюбно улыбнулся. — Молодой мастер, можно спросить, с какого вы пика? — Пик Байчжан. — Можно ли пойти с вами на Хребет Цанцюн? Это была наша точка назначения. — Хм, — хмыкнул от такого заявления Цингэ, но отвернулся, и их школьная компашка потащилась в сторону Цанцюн. «Что-то не так я представлял себе отважного Бога Войны...», — подумал Юань, но встретился взглядом с Цзю. Близнецы потащились за молодыми пупами. Младшие отправили сообщение старшим, и спустя час к ним подлетели заклинатели. Это были старшие ученики, и они взяли под свою стражу У Яньцзи. — Кто это? — спросил один из старших, лет двадцати. — Эти дети были рядом с У Яньцзи, они придумали этот план и отправили школе сообщение о местоположении этого старика, а ещё они направляются в мир культивирования в нашей школе, — ответил Лю Цингэ. — Хмм, я понял. Эй, кто может взять на себя двух юношей? — прокричал молодой мужчина. Кто-то поднял руку, и ему передали детей, но на его мече было мало места, и влезло бы только два человека. — Иди сюда, — сказал Цингэ Цзю, и тот фыркнул. Зашёл за его спину на меч. Все отправились в путь. Через час, когда совсем стемнело, они наконец-то добрались до школы. Глаза Цзю и Ши загорелись, и все вокруг них стали посмеиваться от такого взора маленьких котят. Но впереди несколько тысяч ступенек. Юань нервно взглотнул, а Цзю решительно начал подниматься за старшими. Старшие решили бросить их в комнату для слуг, ведь через несколько дней будет зачисление, и эти дети могут стать учениками секты. Уставшие дети легли на затхлую кровать и сразу вырубились. Из трещин в комнате дул холодный воздух, и постепенно температура братьев поднялась, а из их горла начал вырываться кашель. — Ну что за напасть, — прохрипел Цзю и вырубился вслед за братом..