— Ты снова тут?..
Сэй Рио вздрогнул, услышав дрожащий голос за своей спиной. Но, придя в себя, наконец оторвался от экрана и обернулся, уже зная, кто будет перед ним стоять.
— Прости, если помешала… — Его напарница — Тиа Сафалин — являлась куклой. Причем самой настоящей, в отличие от Рио и Майли, прикрывающимися ненастоящими именами и частично личностями.
— Что ты хотела? — Делает вид, что просто возится с бумагами. А как же? Иначе кукла вновь начнёт говорить что-то о привязанности к участникам, которой по идее быть не должно. Потому что ей не положено знать о человечности остальных Мастеров Этажей, помимо разве что Гашу.
А ведь Рио был человеком. Хоть вундеркиндом, интеллект которого превышал своё в два по меньшей мере раза, но человеком. И у него была такая же сестра-человек, однако Сафалин, опять же, была не в курсе.
— Говори и проваливай.
Сафалин боязливо покосилась на самовозглашённую Наряжающуюся Куклу. Однако напарник не подавал признаков боязни или даже простой заинтересованности в происходящем. Он тупо смотрел на неё, хотя нарастающее раздражение Рио можно было ощутить даже в воздухе.
— Папа сказал нам идти отдыхать, ты слишком долго сидишь тут и наблюдаешь за участниками! — На одном дыхании выпалила Сафалин, выговаривая незнакомое ушам слово «папа».
Ах, точно. Рио совсем забыл про сон, пока наблюдал за н̶е̶й̶ участниками. Спасибо, Сафалин.
— Я иду. И тебе советую.
Рио, едва удержавшись от того, чтобы толкнуть куклу, наделённую черезмерным сочувствием, плечом, прошёл к себе.
Едва дверь в комнату закрылась, Сэй оказался предоставлен самому себе. Здесь не было ни камер, ни прослушивающих устройств. Лишь монитор, на котором время от времени появлялись остальные Мастера, дабы оповестить остальных о чём-то или куда-то позвать.
Сэй устало повалился на кровать, позабыв стянуть с себя эти нелепые вещицы, нагло содранные с погибших по различным причинам участников: юбка, например, досталась от Куги Кизучи — одной из незапланированных участников, — капюшон Сэй снял с лежащей в собственной крови Анзу Кинаши, что до последнего тянула руку ввысь, умоляя хоть как-то оказать ей помощь, вместо того чтобы решить такую простую на первый взгляд головоломку.
А заколка принадлежала
её другу. Самый небольшой аксессуар, но принёсший Саре столько боли, едва она увидела его. И Сэй хотел бы, непременно хотел бы протянуть Саре руку и поддержать её, лишь бы всё было так, как тогда. Тогда Сара ещё не забыла его.
Что ж, зачем горевать по тому, чего Сара не помнит? Ведь помнит только Сэй. И Кай тоже помнил. Интересно, выживи он, смогли бы они поговорить наедине и обсудить Сару? Или они бы обсуждали тот день, когда мистер Чидоин отдал Сэя, тогда еще совсем невинного и ничего не знающего о происходящем, в организацию, промыв после этого мозги Саре так, чтобы она думала, что Сэя никогда не было? А может, они с Каем просто разговаривали бы о мирной жизни… Или о том, как помочь участникам сбежать, этим самым рискуя жизнью некого Рио Рейнджера…
Но Кай умер. А Сара всё ещё сражается, яро ненавидя своих врагов в лице Сафалин и Рио. Но Сэй ведь — это не Рио Рейнджер, да? Отдельный человек, разные личности.
Жалкий человек, скучная жизнь.
Кажется, это слова Рейнджера, адресованные Хинако Мишуку, что единственная приняла собственную смерть как старого друга. И
Сэй прекрасно её понимал. Если бы у него в некий момент не появилась сестра, он так и продолжил бы сидеть в своей детской, зажав уши и закрыв глаза, глупо утешая себя бессмысленными мечтами о свободной жизни без незнакомых репетиторов и учителей.
А ведь это только потому, что Сэй слишком рано повзрослел.
Навязчивый звон будильника заполнил все пространство в комнате, требуя от Сэя немедленного пробуждения и вместе с этим становления Рио Рейнджером.
И
Рио встал с кровати, попутно зевая и потирая глаза, дабы проснуться окончательно.
Сейчас наступил третий день. И, как бы печально это не было, но именно завтра будет Финальный Аттракцион, что при провале наверняка отберёт жизнь у младшей Ябусаме.
Как ни странно, но именно Сэю было поручено рассказать об устройстве ИИ одному из участников. И никто не удивился бы, окажись этим участником Сара.
— Где твои манеры? Попроси вежливо! — Требовательно топнул ногой Рейнджер, сверху вниз взглянув на
младшую сестру участницу.
Сара впадает в ступор, однако минутное замешательство вскоре сменяется на раздражение. Очень напоминает этим самым своего брата.
— …Хватит уже кривляться, — холодно требует она, — и расскажи о ИИ.
— Я тебе не нравлюсь, верно? — Рио вскидывает брови, прикрывая рот кошачьей мордочкой, что единожды стала причиной довольно забавной истории: однажды Рио, поймав момент, где Гин разгуливал в одиночку, с этой карточкой шутливо сказал ему, что он тоже кот, чем вызвал довольно смешанную реакцию у младшеклассника. — Что ж…
Сэй не хочет знать ответ на этот вопрос, поэтому, переменив «эмоцию», игриво продолжает:
— Лааадно, я скажу тебе! Только слушай внимательно и ничего не упусти, мисс Сара! — Она единственная, к кому он обращается в наиболее уважительной форме. — Не зря же я выбрал тебя, ведь ты выглядишь поумнее остальных придурков!
Она снова негодующе глядит на Рейнджера, но молча слушает длинную лекцию об искусственных интеллектах. Не перебивает, мотает на ус каждое слово, однако на фразе «…раз в три года!..» резко останавливает Рио:
— Чт-?! Вы же не хотите сказать!..
— Теперь-то поняла, что к чему? — Рио спрятал игривые огоньки в глазах за карточкой и равнодушным выражением лица. Он не следит за своей речью, из-за чего с языка слетают те тихие слова, что очень долгое время вертелись на нём: — Но ты, мисс Сара, единственная из всех, кого я знаю всю жизнь.
Тот момент, когда личность Рейнджера дала огромную трещину в своём образе, тот момент, когда Сэй смог увидеть собственными глазами Сару, навсегда останется в памяти обоих.
—
Ты, Рейнджер?
Рио закрыл глаза карточкой, дабы Сара не смогла увидеть око Сэя через отвалившийся кусок маски Рио. Но Сара даже в своих самых безумных догадках ни за что не приблизится к истине. Рио Рейнджер не может быть в родстве с прекрасной Сарой Чидоин.
Рейнджер — нет, Сэй — да.
— Оставлю тебе, мисс Сара, раздумывать над этим без моей помощи.
— Эй, подожди, мы ещё не закончили!
Однако Рио, ловко склеив обломки образа, уже удалился из поля зрения Сары.
— Ушёл… — Сара с ноткой ещё не сошедшего раздражения вздохнула. — Не кукла, а загадка. Я никогда не смогу понять его. Или даже поговорить нормально, но это уже и подавно…
Рио снова сел за камеры, в чём в принципе и заключалась его работа. И она его, надо сказать, вполне устраивала. А точнее, устраивала она Сэя. Рио Рейнджер ведь ненавидит людей, помните?
Наступил четвёртый день. Ну наконец-то Финальный Аттракцион, подумал Рио, выжидая участников в лобби, пока они в свою очередь мирно посапывали у себя в комнатах.
Сэй не хотел Главной Игры, а Рио с нетерпением ждал отчаяния в глазах участников, созданного новой порцией крови и слёз. Я никогда не смогу стать Рейнджером, однако вжиться в роль у меня получилось, вздохнул Сэй.
Все собрались, и Рио Рейнджер торжественно пригласил участников в комнату, в которой будет проводиться Финальный Аттракцион, где его уже поджидала Сафалин, уже зная, что вскоре будет, и из-за этого виновато глядела на присутствующих.
Гин на прицеле с ядом, а Кью-Таро боится принять на себя дозу. Наверное, если бы Сэй стал участником вместе с сестрой, то обязательно защитил бы её от такого расклада.
Но Сара сейчас с ненавистью смотрит на Рио, пока тот радостно объявляет о том, что первая доза не смертельна, и подтверждает её догадку о том, что аттракцион возможно пройти.
— Если вы сможете, конечно, — добавляет он. — Но ведь с вами, придурками, мисс Сара, так что не волнуйтесь!
Для всех это звучит так, как издевательство над Сарой и — в ещё большей степени — над остальными, но на самом деле это лишь похвала. Сара умнее остальных присутствующих тут, решил Сэй.
Однако вскоре Сара тоже растерялась. И Сэй впал в ступор; Сара не могла, нет, ни за что не могла так легко сдаться! И Сэй, собравшись с мыслями, ехидно отметил, дабы поддержать сестру и подтолкнуть обсуждение; Сара обязательно поймёт, на что он намекает:
— Знаете, что я вам, тупоголовым идиотам, скажу? — Рио видит, как Сара с удивлением смотрит на него. —
Та Реко, разбившаяся монитор, была самой настоящей.
Подсказка оказала нужный эффект. Участники наверняка подумали, что он просто оговорился, когда с радостью объявлял их поражение, слишком этим увлёкшись.
Сара смогла разгадать аттракцион, судя по проткнутой шипами Реко. И Сэй тоже отмечал их победу, пока Рио раздосадованно брёл рядом с Сафалин в Комнату Лжи. Не успело пройти и четверти минуты, как в комнату ворвался старший брат Реко, гневно щёлкая пальцами и с ненавистью смотря на Рио:
— Немедленно говори, где Реко! — Требовательно крикнул он.
— Давай поиграем в викторину, — предложил тот. — Угадай, в каком состоянии сейчас Реко Ябусаме?
— Чт-?! Я не в игры с тобой играть пришёл! Немедленно гово-…
—
Первый вариант — давно мертва.
Второй — проткнута шипами.
Третий — её голова находится в руках у Сафалин.
— Эээ?! Что ты-?!
Картина говорила сама за себя. Плачущая Кукла держала в своих руках голову, а с её глаз бежали слёзы. Ей, видно, было даже с тем знанием, что Реко жива, жаль Элиса.
Сэй давно продумал это. Сейчас он выхватит из рук напарницы эту голову и кинет в Элиса, этим самым пожертвовав его жизнью. А потом Сара встретит его ИИ, так и узнает о неизвестном ранее старшем брате и о том, что же имел в виду Кай, обещая, что если они оставят его в живых, сказать о «невероятно важном человеке для Сары».
Рио тянется к голове, намереваясь убить Элиса для исполнения плана. Однако что-то на секунду останавливает его.
Сара.
Она, уже подбежавшая к Комнате Лжи, смотрит на него испуганными глазами.
И эта секунда стоит Сэю всего.
Сафалин резко меняется в лице, выражая всю злость, которая могла накопиться в ней за все три года её существования, и кидает голову в Элиса.
А Рио так и стоит с протянутой рукой, а с его губ срывается, пожалуй, слишком громкое:
— Нет…
А затем настоящая Реко Ябусаме буквально вылетает из капсулы, выкрикивая:
— Бро, нет!
Взгляд Сэя затуманился. Сафалин убила одного из кандидатов. Он знает, что она будет убита за нарушение, ибо вряд ли организация допустит отсрочки Главной Игры.
Откуда в такой
безобидной кукле оказалось столько злости?
— Спасибо, Рейнджер, — это голос Сафалин. — Спасибо, что позволил мне убить его.
«Спасибо, что позволил мне убить его»?.. Что она говорит…
Он знал, что Гашу обязательно расскажет ему, но только когда Сафалин распластается на полу рядом с Элисом.
Слова Реко громко отдаются в ушах:
— Я убью тебя, — и презрительно глядит на Рио.
— Я не убивал твоего брата, тупица! — Тот со злостью смотрит на неё. — Спроси у Сафалин.
Но никто не слушает. Для участников она навсегда останется самой миролюбивой куклой.
Ведь дьявол тут — на этом этаже — только Рио Рейнджер, конечно.
— Заткнись, — Реко делает шаг вперёд, — молчи.
— За убийство Мастера Этажа вы все будете убиты! — Рейнджер тоже шагает навстречу ей. — Хотя… ты всё равно не победишь. Давай же. Такая решительность имеет место быть.
— Ты думаешь, мне не насрать?!
Она бросается на Рио, тот уже собирается увернуться от атаки, однако выстрел резко пронзает воздух, что останавливает соперников.
Сэй в спешке оглядывает участников: кто же умер? Сара жива, остальные — даже Реко — тоже невредимы.
Однако осознание приходит спустя секунду — голова у Сафалин разбита, а сама она удивлённо смотрит на повреждение.
— …Что?
Она едва успевает оторвать взгляд от своего лба — стреляющий совершенно точно знал единственное слабое место кукол; тут и думать не надо, кто это, — и падает вперёд, а Рио молниеносно отскакивает от тела напарницы.
— Ты перешла все границы, Тиа Сафалин.
Сэй мог не оборачиваться — он изначально знал, что стреляющим окажется отец Кая — Гашу.
— Папа? — Как мерзко и жалко. Кукла тянет руку к тому, кто никогда не видел в ней достойную личность. Лишь очередной эксперимент. — Что… случилось? Почему ты вдруг стал таким холодным? Я-я…
— Увы, но на этом наши пути расходятся, — отрезал тот. — Ты больше не нужна мне.
— Но неужели?!.. Неужели ты ненавидишь меня,
как все эти проклятые людишки?!
Рио впал в ступор. Вот оно: «
как эти все проклятые людишки».
— Сафалин. Знаешь, что отличало тебя от остальных моих кукол?
— Потому что… — её голос, дрожащий и слабый и при обычных обстоятельствах, сейчас утихал с невероятной быстротой, как и её жизненная энергия, — потому что ты вложил в меня больше всего привязанности?!..
— Неверно, — безжалостно продолжал Гашу. — Это была
зависть. Ты ненавидишь всех до единого людей: «почему они люди, а я нет?», «что хорошего в людях?» Это всё зависть. Однако ты притворялась безобидной, чтобы убить их всех, да?
— Папа… — Сафалин протянула к нему руку. — Папа, почини меня…
— Нет. — Вновь отрезал тот. — Прощай, Сафалин.
Он пнул ногой голову куклы, из-за чего провода, скрепляющие голову с телом, порвались, и она отлетела к противоположной стене, ударившись о неё и покатившись по полу.
Сэй забыл, что надо держать лицо. Он с замешательством, ужасом и сожалением смотрел на тело напарницы. Он никогда не мог и подумать об этом.
Безобидная Сафалин, которую он знал, никогда не причинила бы кому-то вреда! И это он принимал как факт. Он и подумать не мог, что
Плачущая Кукла была способна на что-то большее, чем бессмысленно лить слёзы.
Он уже никогда не будет в чём-либо уверен на сто процентов. Пожизненный, казалось бы, факт обернулся противоположной стороной монеты.
Самая
предсказуемая и безобидная из всех кукол Гашу, да?
Рио всегда удивлялся, почему она всё ещё не разобрана по чёртовым запчастям. Ведь большинство других кукол, которые были намного более непредсказуемыми и интересными, редко проживали больше месяца. А Сафалин оставалась невредимой три года — только сейчас она погибла у всех на глазах.
Сэй извиняющимся взглядом посмотрел на Сару, после чего с удивлением обнаружил, что она всё это время пристально за ним наблюдала, несмотря на капли слёз в уголках её глаз.
И вдруг Сара по-доброму улыбнулась. Измученно, но искренне улыбнулась. Но после этого отвела взгляд от Сэя и подошла к Реко. Сара вмиг помрачнела и попыталась заговорить с ней.
А дальше Сэй не слушал. Он уже не слышал ни объяснений Гашу о Главной Игре, ни разговора между Нао, Реко и Сарой, он не слышал ничего. Не хотел слышать.
* * *
Камеры — такая интересная штука. А что уж тут говорить о прослушивающем устройстве. Можно столько всего интересного увидеть и услышать.
И Рио не раз подтверждал это. Жаль только, что прослушивание организация додумалась поставить только на третьем этаже. На первом были лишь камеры, увы.
Рио внимательно высматривал Сару на камерах. Однако не смог обнаружить её. С тех пор, как она пролезла куда-то в разрушенном коридоре, она так и не появилась. И Гина с Кейджи тоже не было. Нужно скорее оповестить об этом Гашу, хотя он сейчас и занимается своеобразной уборкой в Комнате Лжи.
Рио немедленно нажал на кнопку вызова. Ответ пришёл моментально, и на мониторе появился Гашу на фоне комнаты Лжи.
— Рио Рейнджер. Ты вызвал меня в такой важный момент. Надеюсь, то, что ты мне скажешь, будет не менее важно.
— Это намного важнее уборки трупов, — огрызнулся Рио. — Сара Чидоин, Кейджи Шиноги и Гин Ибуши пропали, когда зашли в разрушенный коридор. Их не видно на камерах.
— Хм… — Гашу прикрыл глаза. — Хорошо. Теперь понятно, о чём говорила Майли…
— Эээ? Про что вы?
Однако Гашу промолчал и затем отключился.
— Идиот… Никогда не говорит ничего прямо… — пробурчал Рейнджер.
Без Сары и за камерами стало сидеть скучно. Вот Реко в комнате с мониторами смотрит туда, где должен быть ИИ Элиса; Канна и названный Соу разговаривают в комнате младшей…
Сэй горько усмехнулся. При одном упоминании Шина Тсукими он ощущал их схожесть друг с другом. У обоих есть младшая сестра, которая не знает о их родстве, оба старательно играют роль антагониста не совсем по своей воле, оба прикрываются фейковыми личностями. Так что Сэй — при всей своей ненависти к Шину, ибо он явно ненавидел его сестру — прекрасно его понимал. Ведь Шин
тоже был готов пожертвовать собой ради сестры.
Однако через двадцать минут Кейджи и Сара появились в разрушенном коридоре. Только Рейнджер хотел вызвать Гашу, дабы уведомить о том, что двое участников в порядке, те начали переговариваться:
— Кейджи, эм… — Сара неловко почесала затылок. — Тебе не кажется это странным?
— Ты имеешь в виду Рейнджера? — Тот хмыкнул, и Рио прислушался, а Сара на мониторе спешно огляделась. — Не бойся, нас не подслушают. На первом этаже ведь такого не было.
— Да, ты прав… Насчёт всего… — Сара нервно кивнула. — Рейнджер… словно относится ко мне по-особенному. Я не знаю, как это объяснить, но меня это действительно беспокоит. Он сказал вчера, что знает меня всю мою жизнь.
— Думаешь, он тоже человек, как Майли?
— Да, я так думаю, но это не то, что я хотела сказать. Знаешь, я плохо помню период, когда я была младше десяти лет. Словно… я забыла что-то важное.
— Оу. Думаешь, вы дружили с ним? А может, он твой родственник?
— Эээ?
— Моя интуиция, — пояснил Кейджи. — Если посмотреть, то у вас действительно похожи волосы и некоторая манера поведения.
— Нууу, про волосы верно, ведь мы с ним тут единственные рыжие, хах… Но в мире много рыжих людей, да?
— В любом случае, Сара, я не думаю, что он влюблён в тебя. Что же тогда будет делать твой дружелюбный полицейский, если ты уйдёшь к Рейнджеру? — Он хмыкнул.
— Кейджи! — Сара надулась.
Сэй брезгливо прыснул. Кейджи не идиот, это точно, но про влюблённость действительно было лишнее. Она его
сестра, об этом и речи быть не может!
И
Рио нажал на кнопку вызова:
— Гашу, Кейджи и Сара в разрушенном коридоре. Они нашлись.
— …Понятно, спасибо за работу. — Кивнул старший Сато. — И у меня для тебя поручение.
— Лаадно, я слушаю. Что там у вас?
* * *
— Не надо чинить её, вуф! — Гин смотрит на голову Сафалин, лежащую на столе и еще чудом способную на речь, и на Рейнджера, стоящего рядом.
— По… чи… нить?.. — Голова издаёт слабые звуки, смотря на Рейнджера. — Неу… жели… Это… правда?..
— Нет, я не буду этого делать, — покачал головой тот. — Тебе осталось не больше десяти минут. Мне надо лишь выполнить… свою последнюю миссию по отношению к тебе.
— Так зачем это?!.. — Сафалин злобно смотрит на Рио. — Почему ты просто… не дал мне спокойно умереть…
С глаз куклы текут слёзы, однако теперь они не вызывают жалости со стороны остальных. Даже со стороны Сэя.
— Лучше сэкономь силы и послушай, тупица, — злится Рейнджер. — Вся эта ерунда началась тогда, когда тебя создавали. Я отвечал за создание положительных эмоций, а Гашу — за отрицательных. Но, едва я заложил в тебя способность к слезам, он остановил меня и велел уходить. Я сам только недавно узнал эту правду. Несмотря на способность к улыбке и слезам, ты никогда не сможешь сделать это искренне. Ты была экспериментом, Сафалин. В тебя не были загружены положительные эмоции, что и породило эту зависть. Скажи спасибо Гашу.
— Папа… не мог… — Сафалин продолжала уливаться слезами.
— Но я исправлю это, — Рейнджер подошёл к кнопке, ибо голова Сафалин уже и так была в проводах, так что требовалось лишь нажатие.
— Стой!.. — Сафалин вмиг перестала рыдать. — Я не хочу!.. Мне… не надо… Ты… просто дай мне,
чёрт возьми, умереть!..
Но Ренджер уже не слушал. Нажав на кнопку, он запустил необратимый процесс. Как же эгоистично со стороны Гашу было, вложив привязанность к себе в куклу, лишать её нормальной жизни.
И, наконец, всё закончилось. И Тиа Сафалин расплакалась в последний раз, но искренне:
— Что… что я наделала… Простите… меня…
— Это всё. — Сказал Рио. — Теперь ты из бездушной куклы превратилась в человека с сердцем. Моя работа окончена.
— Прости… меняяя…
А дальше её глазные белки почернели, что означало то, что кукла более неактивна. А если говорить более простым языком, она умерла.
— Хорошая работа, Рейнджер, — Сара улыбнулась, и Рио вздрогнул; он совсем забыл про то, что участники всё ещё тут.
— Разумеется… — Кажется, образ Рейнджера снова начал ломаться, выдавая дрожь в голосе, изредка присущая даже Сэю. — Это всё. Вам нужен был чип, верно? Вот он.
Рио протянул чип, изъятый из головы Сафалин, Саре, однако Нао, вдруг побледнев, выхватила его из рук Рейнджера и куда-то убежала.
— Спасибо, в любом случае! — Крикнула напоследок Сара, прежде чем скрыться.
Рио пожал плечами; вряд ли Нао будет пренебрегать шансом на побег, которого, чего участники не знали, на самом деле не было. Да и не волновало его это сейчас. Надо известить Гашу о том, что он закончил с Сафалин.
Сэй просто не мог подумать о том, что Сара знает бóльшую часть всего уже почти час. Но то, как это случилось, вскоре станет известно.
А было это так…
Сара села за ноутбук, а все остальные столпились вокруг неё. Открыв одну из многочисленных папок, название которой было «Сэй», она начала вслух читать:
— «Если ты читаешь это, мисс Сара, то я, вероятно, уже мёртв. Мне придётся много чего рассказать тебе, но времени, боюсь, у меня мало.
Сэй Чидоин. Наверное, ты впервые слышишь это имя. Однако я считаю своим долгом рассказать тебе это хотя бы в такой момент. Хотя уже может быть слишком поздно.
В детстве, начиная с одиннадцати лет, ты часто жаловалась своему отцу на более ранние провалы в памяти, я прекрасно это знаю. Так вот, в чём на самом деле заключается правда: это твой родной брат, который старше тебя на три года. Когда тебе было десять лет, Сэя забрали в организацию, а тебе стёрли память о нём.
Мне неизвестны детали, но я почти уверен, что Сэй будет одним из Мастеров Этажей. Разумеется, ему дадут другое имя, хотя это лишь мои догадки.
Но знай, что мы поддерживаем с Сэем связь с того момента, как я пришёл в семью Чидоинов. Он на нашей стороне.
Для ясности, как он выглядит, я прикреплю его детское фото, где он стоит вместе с тобой. На ней тебе девять, а ему двенадцать».
Сара нажала на фотографию и невольно отпрянула; она не могла не узнать человека, изображённого на фотографии. Хотя фото и было довольно старым, но люди на ней узнавались без труда.
Левее стояла маленькая Сара, держа за руку мальчика, который был выше неё на полголовы, тот растянул губы в полуулыбке и смотрел в камеру. И действительно — у мальчика были такие же рыжие волосы, как у Сары, но глаза не такие, как у сестры, а оранжевые, весёлые. Мальчик был в форме, которую обычно носят в средней школе, а Сара была в сарафанчике.
— Рейнджер? — Кейджи побледнел. — Сара…
— Теперь понятно… — пробормотала она. — Я поняла, почему он выделял меня среди остальных… Потому что я его сестра…
— Не хочу отвлекать от шикарного осознания, мисс Сара, — едко заметил Соу, — но у нас есть ещё несколько не менее важных файлов.
— Ахм, да, ты прав, — кивнула Сара, затем закрыла документ.
* * *
Сара стояла перед выбором. Кто умрёт? Или она должна сбежать вместе с жертвой, так неожиданно предложившей сделать это вместе с ней?
А Рио тем временем гордо восседал на троне, наблюдая за паникой Сары.
Рио устроит любой расклад.
Но не
Сэя. Хотя он знает, что Сара останется жива в любом случае, он не хотел бы, чтобы она встретилась с таким дегенератом, как Соу Хиёри. И Манекенами. Если ей достанется в пару не тот человек, то всё, пиши пропало.
«Прими предложение Эгокоро! Сбеги с ней, ведь тогда мы сможем наконец поговорить нормально! Ты не хочешь этого?..»
Но Сара не такая. Она не сможет пожертвовать союзниками, чтобы спасти себя и всего-навсего одну жизнь. Его сестра просто не такая. И Сэй знает это.
И Сара голосует, а сама вся трясётся, боясь, наверное, осуждения со стороны остальных.
Это всегда отличало её от брата.
— Мисс Сара, —
Шин Тсукими улыбается. — Значит, ты так ненавидидела меня, что убила, хах?
Сара пожертвовала сильным ради слабого. Сара не убила ребёнка. И Сэй широко распахнул глаза, с сожалением глядя на сестру; несомненно, он бы сделал так же. Сара слаба, что уж говорить о морально ничтожном и не выделяющимся физической силой Сэе, что способен лишь на то, чтобы делать лекарства и кукол.
На её месте Сэй тоже не сбежал бы.
Он не будет осуждать Сару за содеянное, он примет любое решение сестры. И как бы он ни желал воссоединиться с сестрой, он принимал её решение. И принял бы в любом случае.
— Ну вот вы и решили всё! — Рейнджер поднимается с трона и ставит на него ногу, как на поражённого врага. — И оказались невероятно правы! Кейджи Шиноги был Ключником, Кью-Таро Буртерберг был Мудрецом, а Жертвой была Нао Эгокоро. Голосованием был выбран Шин Тсукими. Время казни!
Он вручает сестре кнопку мгновенной смерти, затем тянется к активации казни.
— Пожалуйста, Сэй, не надо! — Вдруг кричит Сара на весь зал, и Сэй в ступоре замирает; она впервые за всю Смертельную Игру назвала его не «Рейнджер». — Ты же не такой, как все они! Пожалуйста, перестань…
— Мисс Сара… Прости, я не могу.
И казнь активируется, и Нао умирает, сжатая железным обручем, и Шин убегает от казни, но оказывается расстрелян, и Главная Игра подходит к концу…
И Сара плачет.
Площадка Главной Игры пуста. Остались лишь Сара и
Сэй, что сверху вниз смотрит на неё. Он наконец-то может быть не Рейнджером для собственной сестры.
Если она, разумеется, сможет его простить.
Сара встаёт с пола и смотрит в глаза брату. Тот не решается ничего ответить, но с его губ вдруг срывается:
— Прости. Я не мог сделать иначе. Если бы я ослушался, меня бы убили. И не только меня, но и тех, кто был приговорён к казни. Я жалок. Извини меня.
Но та смотрит на него без ненависти. В её глазах читается понимание, и она грустно улыбается, затем протягивает ему руку.
— Я обязательно встречусь с тобой после того, как закончу Смертельную Игру. Обещай, что не умрёшь до этого момента.
Он удивлён, но всё-таки берёт её за руку, а после притягивает к себе в объятия.
— Обещаю. И ты обещай, сестра.
— …Обещаю.
