Часть 105
21 октября 2023 г., 14:39
Глава 105
"Сэнсэй." поприветствовал Киба, огибая угол мастерской. Он был одет так неформально, как я его никогда не видел, в простой серый спортивный костюм вместо обычной школьной формы: "Я как раз был на утренней пробежке, когда ты позвонила". "Ну разве ты не красавчик?" - сказал Брок, прежде чем я ответил. "Так это и есть тот самый обманщик, который делает мечи". "Брат... Это всего лишь священное снаряжение, не нужно быть с ним таким грубым". Синдри забеспокоился. "Как видишь, у меня есть пара особых гостей". Наконец я сказал: "Ворчун - это Брок, а аккуратно подстриженный - Синдри". Киба улыбнулся Броку: "Я предпочитаю "обманщик", если вы хотите использовать этот термин. В противном случае, это Юуто, или Киба, как вам больше нравится". "О! Очень приятно, Юуто-сан". Синдри повторил то же самое рукопожатие с протиранием рукавов, затем удивленно моргнул: "Брат, смотри!". Очевидно, рука Кибы была интересной, потому что он повернул только что пожатую руку ладонью вверх, чтобы Брок мог на нее посмотреть: "Ну, может, ты и обманщик, но ты определенно тренируешься". Брок взял его руку и пожал ее. "Обычно после утренней пробежки". Киба пожал ему руку: "Но сэнсэй никогда не звонит, если это не очень важно". "Я знаю, я знаю, я никогда не звоню, никогда не пишу, и это всегда конец света, когда я это делаю". Я драматично вздохнул: "За то, что я вернула копье на небо, Лорд Майкл послал этих двоих, чтобы они научили меня более священной стороне работы с металлом." "Раскрась меня удивленным-" "Синий - цвет удивления?" " Ах, заткнись..." проворчал Брок. "У лорда Майкла не было специалистов того уровня, который он считал правильным... уровнем мастерства". Синдри подхватил: "Видишь ли, на Небесах большинство божественных оружейников просто... делают оружие. Сжимают немного света, добавляют благословение, немного сакральности... Но мы не только эксперты в этом деле..." "Мы действительно делаем эту чертову работу!" закончил Брок, - "Ну, знаешь, все средние шаги, которые делает настоящий кузнец". "А я-то думал, что сэнсэй уникальна в своем мнении о моих способностях". Киба усмехнулся: "Так что вам от меня нужно?" "Ну, миссис Кодори, конечно, делает хорошую сталь". Синдри взял в руки хорошо отполированный кусок стали Ко, который он рассматривал с помощью ювелирной лупы до прихода Кибы. "Но против того, чем размахивает этот Зигфрид, она не выдержит. Конечно, ее чары помогут, но и тогда все пойдет прахом, а вместе с ним и она". "Правда, святые мечи им не по зубам, Дюрандаль и Экскалибур Мимик, но да, я перебирал клинки с ужасающей скоростью". Киба кивнул. "Ну что ж." Я встал, выключив печь: "У меня в подвале есть уникальная сталь, которую мы могли бы использовать". "В подвале?" Два гнома уставились на меня.________________________________________
"Мне будет плохо... Я просто чувствую это..." Синдри снова пришлось отвести взгляд, но на этот раз на аккуратно сложенные, хранящиеся и закрытые банки с частями Цербера и Фенрира. Некоторые из них, более жидкие или органические, хранились в больших стеклянных пробирках. Предоставленные Аджукой, они сохраняли свое содержимое до скончания времен или до того момента, когда их разобьют (так сказал Аджука). "Святое дерьмо... Ты действительно убила его". Брок, напротив, был в восхищении: "Не просто мертв, а мертв весь. Ни реинкарнации, ни перерождения, ни всякой херни про космическое колесо. Мертв." "Надеюсь, мне больше никогда не придется делать ничего подобного". честно сказал я. Делли выбрала этот момент, чтобы "POOF-sparkle" вырваться из меня, заставив их обоих слегка подпрыгнуть: "Я тоже!" Она поджала хвост: "Хотя, думаю, смена цвета мне уже нравится. Пушистый хвост!" Она обняла свой хвост: "Что?" "Кажется, мой брат потерял дар речи..." Синдри сказал с некоторым благоговением: "О, я должен отметить календарь!" "Да уж..." Брок покачал головой: "На сегодня я просто перестану удивляться. Ага." Он покачал головой: "Так зачем ты притащила нас сюда, в эту холодную комнату? Я имею в виду, не считая хвастовства". "Сэнсэй не хвастается". сказал Киба, "Хотя мне тоже интересно". Я работал с одним из больших "суперзащищенных" сейфов. Над ним работал Аджука, а также весь студенческий совет, и он (я очень надеялся) был защищен не только от попыток открыть его без должных мер, но и от того, что Локи сделал с моим последним "суперзащищенным" сейфом... Ну, вы знаете, тот, который взорвался у меня перед носом. "Ну что ж, Киба. Пора."________________________________________
За то время, что я его знал, Киба был уравновешенным, трудолюбивым, уверенным в себе, вежливым и умным молодым человеком. Конечно, у него были свои проблемы, но они были у всех. Однако, когда я достал тигель, в котором кипели осколки всех сломанных мечей Экскалибур, собранных нами после инцидента с Кокабиэлем, он наклонился над расплавленным металлом и сплюнул в него. Братья, похоже, поняли, что в этом что-то есть, но лишь пожали плечами. "Так пойдет?" спросил я, осторожно разливая пузырящийся металл по формам для слитков. "Даже я чувствую, что в них еще есть божественная энергия". "Неплохо." Брок понюхал воздух над одной из форм. "Для основы сойдет". Синдри кивнул, подняв руку, когда я подошел к последней форме для слитков: "Подожди, положи это обратно в печь. Брат?" "Ладно, да, я понял, о чем ты думаешь". Брок почесал подбородок: " Эй, Искорка!" "Это Делли, большое спасибо". Крылья Делли заискрились видимым статическим электричеством. Синдри улыбнулся, а Брок отступил на полшага назад: "Да-да... Ты можешь работать с нами здесь?" Я кивнул Делли, которая пожала плечами и кивнула гномам. "Хорошо, эм, да... Это относится к твоей следующей теме. Плотность." Синдри начал: "Ты ведь кицунэ, верно? Насколько горячим ты можешь сделать свой огонь?"________________________________________
Плотность означает только одно. Сколько чего-либо содержится в определенном объеме пространства. За исключением того, что когда вы работаете "за" пределами "физического", есть больше "слоев", с которыми можно работать. Мое зачарование было отличным примером. У меня был блок металла (физический), я добавлял к нему свой мех (магический), приводил его в движение своей волей ("духовной"). Это был мой обычный метод для начала. С тех пор я добавил другие методы зачарования, но они появились позже. Но сейчас у нас было нечто иное. Сам металл (физический), обработанный различными способами, чтобы сделать его священным (элементальным), мой мех (магический), мой лисий огонь (духовный). И это еще до того, как на базовый продукт будут нанесены другие вещи, например, руны или другие начертания, чтобы усилить то, что уже есть. Фишка" заключалась в том, чтобы держать эти слои в равновесии. Вельф, с его родовой способностью создавать волшебный меч, является следующим ярким примером. Его магия была безумно мощной (магической), но полностью подавляла создаваемые им клинки (физические). Поэтому после нескольких, а иногда и всего одного использования клинок ломался. До того, как я оказался здесь, он стал делать это гораздо лучше, балансируя между (физическим) клинком и (магическим) эффектом, но так и не смог создать что-то действительно "вечное". Думаю, потому, что, в отличие от меня, он не мог вложить в свою работу часть себя (духовную), тот третий слой. А я не раз ломал свои работы, подавляя их своей волей. (К большому сожалению для моих волос...) Теперь, когда все было готово, нам четверым нужно было привести все это в равновесие. Увеличить плотность этих слоев, чтобы они соответствовали друг другу, но при этом ни один из них не подавлял другие. Суть дела. У моего противника было пять чрезвычайно мощных "темных" клинков. Нечестивые клинки из разных культур. Чтобы противостоять этому, мы собирались создать нечто, что поможет мне защититься от них. Возможность просто блокировать атаку значительно повысит мои шансы на выживание. Человек или нет, но Зигфрид не уступал трем опытным дьяволам/ангелу, и это в поединке три на один. Нужно было создать что-то равное или хотя бы сопоставимое по силе с этими клинками.________________________________________
"Знаешь", - размышлял Брок, когда мы помещали один из новых слитков... Я даже не знал, как назвать этот металл... в изолированную печь, нагреваемую не более чем моим все еще слабым лисьим огнем, - "Давненько мы не делали ничего подобного". "Такие доспехи уже мало кому нужны". Синдри согласился: "Я думаю... По-моему, последний раз мы делали что-то действительно значительное, когда был тот топор". "Верно. Наша лучшая работа, но честно? Надеюсь, я его больше никогда не увижу. Брр..." Они оба кивнули, и хотя мне очень хотелось спросить, я постарался сосредоточиться на том, чтобы поддерживать постоянную силу своего лисьего огня. "Каков следующий шаг, сэнсэй?" спросил Киба. Я посмотрел на Синдри, который понял намек: "О! Ну, сегодня, я думаю, мы просто сделаем металл. У нас, ну, есть и другие дела". "Хотел бы я, честно говоря, их пропустить". Брок ворчал: "Но, знаешь, как это бывает, надо держать слово". "Я могла бы, наверное, сделать все остальное сама..." Я сказал: "Думаю, у меня есть идея, по крайней мере". "Ну конечно. Один урок, и ты думаешь, что знаешь все". Брок рассмеялся: "Или это сработает, или тебе отрубят твою дурацкую руку". "К сожалению, у тебя, вероятно, будет только один шанс сделать то, что ты делаешь. Те фрагменты, которые ты использовала, были хорошей работой, я имею в виду, для человеческого ремесла, но божественная природа, которая нужна тебе для защиты от этих клинков, будет становиться слабее, чем больше ты будешь с ней работать." объяснил Синдри. "Вот почему мы попросили твою Фею помочь". "Я просто добавляла силу к тому, что делали люди, чтобы она оставалась достаточно долго, чтобы ты могла ее расплавить. Но теперь, когда ты добавила еще железа и всего остального, все слишком запуталось, чтобы я могла сделать это снова". сказала Делли с моего плеча. Я обнял ее за хвост, или обнял ее хвостом, я не был уверен: "Ну что ж, я не откажусь от еще одного урока или двух". Я кивнул, затем обратился к Кибе: "После, раз уж ты умеешь делать мечи с элементальными свойствами, ты поможешь мне их испытать". "Только не бей по мне слишком сильно". Он улыбнулся: "Моя кожа немного пересохла от присутствия расплавленного металла". " Ну, Ксеновия, Ирина и ты, все будут просто пытаться меня ударить. Я не буду ничего делать, кроме как блокировать. По крайней мере, до тех пор, пока не соображу, что они не выдержат. Но это будет потом". "Так когда нам лучше зайти в следующий раз? Я понимаю, что ты занятой человек и все такое, раз ты местное божество..." спросил Синдри. "Я планирую поработать над святилищем завтра утром. В основном, добавлю немного изюминки, но в остальном все должно быть почти готово, чтобы попросить леди Инари о формальном визите..." "Ооо, так вот что имел в виду Лорд Один..." "Шшш, не говори об этом". Брок хлопнул рукой по бронированному плечу Синдри. "Я и так знаю, что со мной что-то "не так", когда я заканчиваю святилище". Я сказал: "Я достаточно наслушалась пророческих бормотаний, чтобы по крайней мере иметь представление об этом. Я была бы там сегодня, но несколько человек ворвались в мою мастерскую сегодня утром". Все взгляды обратились к Броку. "Гм, ну, мне было любопытно, из-за чего вся эта суета". "Ничего страшного, но больше так не делай". Я вздохнул: "Локи, пусть его пальцы никогда не оттаивают, сделал это однажды, и это сделало меня немного параноиком". "Мы обязательно свяжемся с тобой в следующий раз". сказал Синдри, "А сейчас мы пойдем". Они оба направились к двери гаража: "О! Спасибо за печенье". Он похлопал Брока по плечу. "Да-да, я бы предпочел пиво, но спасибо". И они ушли. Как только я потерял их из виду, их присутствие, это скрытое покалывание маны, их "Ки" просто исчезло из моего сознания, как будто их здесь никогда и не было. " Надо было дать мне его укусить. " "Если бы ты хотел, чтобы я добавила тебе немного синего, тебе бы просто нужно было попросить". Я вздохнул: " О да, Киба?" "Хм?" "Я только что подумала о другом человеке, который, возможно, захочет помочь мне тренироваться". Он на мгновение растерялся, но потом его глаза загорелись: "Понятно. Но нам еще нужно отдать ему меч". "Если ты окажешь мне услугу и позвонишь ему, я буду благодарна". "Как только вернусь". Он кивнул: "Мне еще нужно потренироваться, как обычно". Он допил воду из бутылки, бросил ее в ящик для мусора у двери, махнул рукой и убежал. "Интересное утро". Я говорю: "HIDA?" "Я - HI-ID-DAAAA!" - высветился в проекционной трубке голографический аватар феи. Я приподнял бровь Делли, но она лишь невинно посмотрела на меня. " Ты смотрела?" "Мне не сказали остановиться, так что да". Я задался вопросом, достаточно ли она умна, чтобы понять мою следующую команду: " Скомпилировать последние три часа видео, данные инфракрасных и эхо-датчиков. Наложить данные датчиков на видеоданные". Наступила пауза, и HIDA начала летать ленивыми кругами внутри проекционной трубы, держась за подбородок и постукивая пальцем по щеке. "Готово." сказала она, внезапно переключившись в возбужденную позу. "Начни воспроизведение с того момента, когда ты впервые предупредила меня сегодня утром". " Чего ты пытаешься добиться? " - спросил Шинкаге. HIDA подняла чистую доску, и вдруг на ней появилось видео с камеры 1: "Она пытается взломать знаменитую невидимость фей". Делли сказала: "Верно?" Дверь гаража открылась, и появились два гнома. Вот только на самом деле это были просто... нечеткие красно-черные контуры людей, выглядевшие как наложение на реальное видео. Синдри немного болтал руками, и было очевидно, что он пытается убедить Брока в том, что это плохая идея. "Звук?" спросил я. " Извини, чтобы сэкономить место на диске, я не записываю, если меня не попросят". HIDA надулась. Я кивнул, вспомнив, что у меня есть несколько кристаллов для Гаспера. "Все в порядке". Я заверил ее: " Останови воспроизведение и сохрани первые десять минут в новую папку с пометкой "новое видение"." "Есть, босс!" Раздалось легкое "бинь", когда видео на белом экране сжалось в иконку и переместилось в новую папку: "А остальное?" "Удали остальное видео". HIDA взяла еще одну иконку, и по ней пробежала молния: "Все удалено!" "Спасибо. Иди пока спать". HIDA ничего не ответила, но голограмма исчезла, взмахнув рукой. " У маленького Гаспера, конечно, есть громкий характер. " "Однажды, кот, я достану серебряный сапог и пну тебя". "Давайте немного приберемся, чтобы не пришлось делать это позже. Мне нужно поговорить с людьми..." "И печенье доесть!" напомнила Делли.________________________________________
"Да, леди Кодори, я всегда держу эту карту при себе". Ганеша сказал, что, судя по отсутствию вычурности, он был один или, по крайней мере, среди тех, кто "знал". "Надеюсь, с вашей стороны проблем не возникнет?" "Вроде того. Но это скорее личное, а не механическое". Я ответил: "Я не смогу присутствовать лично, но Делли сможет. В остальном, я просто проверяю". "У нас все готово, согласно инструкциям маленькой Делли. Учитывая все проблемы с подземельем, в зоопарке было не так много посетителей, так что у нас есть все необходимое пространство". "Как дела в подземелье?" "Мы держимся. Ракия постоянно увеличивает караваны с камнем, а Порт-Мелен принял тех, кто не может стоять на передовой, чтобы укомплектовать больше рыбацких лодок. Нам не хватает только магического камня для зелий и тому подобного. Лекари, которые не нуждаются в таких предметах, облагаются налогом". Я вздохнул: "Если это сработает, я смогу решить проблему нехватки волшебного камня. Но пока, пожалуйста, берегите город". "Как могу, я и другие члены Семьи". Он улыбнулся: "Если ты еще не сделала этого, тебе следует позвонить домой". "Дела превыше удовольствий, друг Ганеша". Я улыбнулся. Он тоже улыбнулся, его обычная маска слона не скрывала мрачного веселья, после чего мы оба положили руки на карты, чтобы завершить разговор. "Ну что ж..." Я сказал сэру Скиттерсу: "Могло быть и хуже". Он постучал пальцами по полу с каким-то утвердительным видом. " Пошли к Гасперу... Ну, я не уверена, что ты ему понравишься..." Я положил руку ладонью вниз на пол: "Но если ты не будешь на него прыгать, то все будет в порядке". Сэр Скиттерс взобрался по моей руке и уселся мне на плечо, переместив свое тело так, что только его глаза были видны, если смотреть на меня спереди. Покончив с этим, я забрал свою новую коллекцию кристаллов и направился в комнату Гаспера.________________________________________
"..." Гаспер, надев новые солнцезащитные очки (гораздо более высокого качества, чем те милые розовые, что были у него в магазине за 100 иен), окинул сэра Скиттерса долгим взглядом, затем посмотрел на меня: "Сэнсэй, а почему у тебя на плече гигантский паук?" "Так ты его не боишься?" спросила Делли со своего места на рабочем столе Гаспера. "Ну... Он на плече у Сэнсэя. И Сэнсэй ничего с этим не делает". Гаспер сделал вывод: "Сэнсэй также находится между мной и пауком". Гаспер, как я теперь понял, действительно сдерживал свою обычную реакцию страха. Я видел, как он слегка вспотел, как подрагивали мышцы, когда он держался на месте. Он был напуган, но сдерживался. "Ну, его зовут сэр Скиттерс". Я сказал, оглянувшись через плечо и увидев, как гигантский паук машет Гасперу лапой: "И хотя я еще не сделала этого, он тоже будет моим фамильяром". "Он очень умный и очень дружелюбный". сказала Делли. Гаспер робко помахал рукой: "Что ж... Рад познакомиться с вами, сэр Скиттерс". Я положил руку на стол, и паук спустился вниз и встал в углу, как можно дальше от Гаспера. Затем он поднял передние пары ног в воздух и стал покачиваться влево и вправо, исполняя праздничный танец краба. Это произвело желаемый эффект и заставило Гаспера рассмеяться: "Только... пожалуйста, не подкрадывайся ко мне никогда?" Паук перестал танцевать, затем имитировал поклон. "Что привело тебя сегодня, сэнсэй? О... Прости за очки... Мои глаза все еще чувствительны после вчерашнего..." Я кивнул, решив, что так оно и есть: "Ну, я хотела бы предложить это для проекта HIDA". Я положил только что выращенные кристаллы на стол: "И... Насколько она умна? Стоит ли мне беспокоиться о начале проекта "Скайнет" или о чем-то еще?" Его рука замерла над одним из кристаллов: "Ну... э-э... Я, возможно, использовал для нее свой собственный программный код..." "Значит, не Си плюс и не Ассемблер?" Я заметил это, когда видел, как он копался в коде до того, как HIDA появилась в сети. "Ну... Это что-то вроде... Знаешь, как в двоичном коде есть "вкл" и "выкл"... Ну, мой код добавляет "может быть"". "Двоичный?" Он удивленно моргнул: "Ну... да? Вроде того? Вроде того, только когда нет четкого "да или нет" или "включено или выключено", он начинает спрашивать "может быть". Потом начинает спрашивать "а что если"... Как в шахматах. Если я передвину пешку сюда... Если я передвину коня сюда... Она пытается читать ваши команды наперед..." Он посмотрел на Делли. "И пуф!" Делли взмахнула рукой, создавая иллюзию белой доски, затем протянула Гасперу иллюзорный красный маркер: "Вот, профессор". "Если вы зададите вопрос или дадите ей команду, она не будет знать или понимать ее сразу". Он нарисовал на доске знак '?': "Она будет искать слова на лету". Затем в книге: "И если нужно, найдет инструменты для выполнения или ответа на команду или вопрос". Затем она пытается предсказать, будет ли ее ответ таким, как вы хотите". "Значит, она будет учиться на лету?" "Да." Он кивнул: "И она будет держать эту информацию под рукой и использовать ее в будущих взаимодействиях". "Это очень умно". Я погладил его по голове: "Тогда я обязательно буду относиться к ней как к личности. Она слишком сложна, чтобы быть просто машиной". Я усмехнулся: "Будешь потом смотреть игру?" "Матч Соны-сан? Я могу послушать... Теперь, когда у меня есть это, мне не терпится узнать, смогу ли я сделать настоящее... бессмертное хранилище для HIDA". "Сделай это. Только не забывай отдыхать. Ты очень хорошо справился, малыш". "Спасибо, сэнсэй". ________________________________________ Я не ждал этого разговора. Какую бы жизнь я ни вел, это был самый трудный разговор. Разговор с "боссом". Будь то с отцом, который, как мне казалось, жил целую вечность назад. С учителями. С работодателями. Высказать проблему или беспокойство никогда не было легко. Отчасти потому, что у них была власть сделать тебя несчастным. Будь то дисциплинарное взыскание или лишение возможности иметь крышу над головой. Большая часть моей абсолютной ненависти к политике возникла именно из-за этого: кто-то из " власти" мог сказать своим "друзьям", чтобы они сделали вашу жизнь несчастной, и при этом сохранить свои руки чистыми. Или "игнорировать" проблему, позволяя своим подчиненным продолжать создавать проблемы, в то время как сам ты выглядел дураком или слабаком, раз терпел это. Но как учитель, ты должен был подготовить их к тому, с чем они могут столкнуться в будущем, в ситуациях, которые легко могут оказаться смертельно опасными, и так уже бывало... Я не мог больше откладывать это на потом.________________________________________
"О! Харухиме-сан!" Миссис Хёдо поприветствовала меня у двери: "Пришли сегодня навестить детей?" Она выглядела так, словно занималась уборкой: на волосах платок, в руках тряпка для пыли. На ней была футболка "Мама номер 1", которую я ей подарил. "Хёдо-сан". Я поклонился ей: "Да. Просто прослежу, чтобы они все сделали домашние задания и как следует отдохнули после фестиваля. И, пожалуйста, просто Кодори". Она ответила на мой поклон: "Ну, они где-то здесь". Она улыбнулась: "Кстати, о фестивале, это вы придумали все эти рецепты? Я бы с удовольствием обменялась с вами как-нибудь". Она слегка наклонилась, шепча: "Возможно, я съела немного больше сашими из "Неглубокой могилы", чем следовало бы, но это было так вкусно!" Где-то в глубине души я почувствовал, что наша с мамой Иссэя карточка счёта немного выровнялась. "Я с удовольствием запишу это для тебя. Даже ту маленькую хитрость, которую нужно проделать с солью". Я улыбнулся. Она отошла в сторону, чтобы пропустить меня, и я снял сапоги: "Спасибо!" Она улыбнулась: "О, Боже, мне придется занести сюда и белье..." Она посмотрела за спину на собирающиеся тучи: "Но я должна вернуться к уборке... Кажется, что дом становится все больше и больше, когда я оборачиваюсь..."________________________________________
Я глубоко вздохнул, чувствуя легкую тягу в направлении Акено. Полагая, что она либо будет рядом с Риас, либо знает, где та находится, я прошел через безумно большой дом, по коридорам, поднялся на пару этажей и нашел их в большой комнате для развлечений. Множество телевизоров, диванов, игровых столов и всего того, что может понадобиться для развлечения толпы людей. Россвайс и Конеко играли в пинг-понг. Акено и Асия играли на игровой приставке. Кибы и Ксеновии нигде не было видно, хотя я мог предположить, что они тренируются. А вот Иссей и Риас играли в шахматы. Судя по тому, как Иссей в расстройстве теребил руками волосы, скорее Иссей проигрывал Риас в шахматы. "Сэнсэй." Конеко заметила меня первой, шарик от пинг-понга отскочил от ее щеки с легким звуком "тап". Все взгляды устремились на меня, и я постарался не выглядеть серьезным: "Добрый день". " Собираетесь посмотреть матч Соны с нами чуть позже, сэнсэй?" спросила Асия, - " Оххх, как бы сделать паузу..." Акено замахала руками, но моя попытка не выглядеть серьезной нисколько ее не обманула. "У меня слишком много дел в мастерской, так что я, скорее всего, просто послушаю радио". Я прошел через комнату: "Риас, Иссей". Я поприветствовал их: "Теперь я знаю, что ты хорошо играешь в шахматы". Я оглядел доску, изо всех сил стараясь игриво нахмуриться: "Но ты просто хулиганишь". "Риас-сан действительно бьет..." Он оглянулся на меня сзади: "Сильно бьет..." Один из моих золотых хвостов похлопал его по плечу: "Жалость от хвоста... вздох..." Однако это не помешало ему похлопать меня по хвосту. "Тебе просто нужно быть более наблюдательным". Риас укорила: "Ты не можешь играть в шахматы так, как сражается Сайраорг". "Я знаю... но..." "Риас?" Я положил руку ей на спину, мизинцем коснувшись стула, на котором она сидела, а другой рукой уперся в стол: "Можно тебя на пару слов? Небольшое личное дело". "Очень..."________________________________________
Мы появились - стол, стул, шахматная доска, Риас и я - перед главным зданием моей святыни. "Ну?" Риас моргнула: "Сэнсэй?" Я на мгновение огляделся, отметив, что да, здесь все было готово. Оставалось лишь немного приукрасить и, возможно, подкрасить. Здесь же болталось несколько ёкаев. Под навесами, на деревьях, дремлющие у колодца... "Извините, но вам всем нужно уйти на некоторое время". Я сказал, и все они, даже спящие, прекратили свои занятия, посмотрели на меня, а затем направились к краю территории: "Только до заката". Все они остановились, посмотрели на меня, кивнули, а затем продолжили свой путь к краю территории. Повернувшись к Риас, я встал напротив нее и начал переставлять шахматную доску. "Риас. Мне нужно обсудить с тобой серьезный вопрос". Она все еще выглядела немного озадаченной, но я мог сказать, что она уловила суть и начала защищаться. "Я могу сказать. Хотя мы могли бы просто перейти в другую комнату". Я передвинул одну из своих пешек вперед: " Твоя команда очень хорошо выступила в последней игре". "Каждый из них приложил максимум усилий". " Твои тренировки и их усилия действительно помогли им вырасти". Она нахмурилась, когда мой следующий ход защитил уязвимую фигуру, и ей пришлось менять планы. "Однако было два исключения". Умная печенька, какой она была, перешла к настоящей теме. "Ксеновии немного не повезло. Из-за недостатка информации она была застигнута врасплох и потерпела поражение, так и не сумев проявить свои способности". Она поспешила ответить немного раздраженно: "Мы также не знали о его пешке. Я тоже была застигнута врасплох". Ее внезапная вспышка гнева дала мне шанс взять первую фигуру в игре - ее коня. "Очень верно. Но скажи мне, Риас. В чем разница между потерей коня и короля?" Я убрал ее коня с доски: "Твой ход". Она не ответила, да это и не нужно было, поскольку я только что ответил на вопрос. "Обычно я не азартна. Но я готова поспорить, что Сона сегодня выиграет игру без всяких проблем". Я готова поспорить, поскольку это, вероятно, будет еще одна игра в кости, что, как только она сможет выйти на поле, она это сделает. Она вызовет на поединок свою подругу-королеву и сокрушит ее". Она замолчала, прикусив ноготь большого пальца и передвигая очередную фигуру: "Я знаю, что вы устали, но вы почувствовали, как потеплел воздух перед нашим отъездом? День на арене будет влажным". "Любой метеоролог в подземном мире мог бы сказать тебе это". Она снова сделала ход, и я переместил фигуру на другую сторону доски, делая вид, что не замечаю ее агрессивного слона. "И Сона воспользуется этим. Отдаст свое "домашнее преимущество", зная, что оно вовсе не будет преимуществом для ее противника, даже если он будет уверен, что оно будет". "Смысл, сэнсэй?" Она снова сделала ход, забрав моего незащищенного ферзя, ухмыляясь призу, когда снимала его с доски. "Я хочу сказать, Риас, что ты слишком самоуверена. Ненаблюдательна. Слишком доверяешь своим пэрам". Я проигнорировал ее слона и двинул коня: "Шах". " Ненаблюдательная?" прорычала она, двигая своего короля, поскольку ничто другое не могло взять коня. "Дождь идет, Риас". сказал я просто. Над нами, едва искажая воздух, висела огромная призрачная лиса. Я сделал ее достаточно твердой, чтобы уберечь от дождя, и достаточно высокой, чтобы воздух мог свободно перемещаться. Она посмотрела вверх, потом снова на меня, осознав свою невнимательность. "Из всех. Твоего пэрства и Соны. Ты выросла меньше всех. Ты полагаешься на свою "силу разрушения", на своих исключительно талантливых пэров, и, если говорить прямо, на слепую удачу, чтобы продержаться весь день". "Моя родовая способность будет выше, чем..." "Твоя родовая способность пропустила Сайраорг". Я холодно сказал: "Позволь мне немного вспомнить историю для тебя, Риас. Сона победила тебя. Знаешь, почему? Когда я спросила тебя, хочешь ли ты, чтобы я сделала из тебя бойца, ты отказалась, а она - нет." Я начал вышагивать взад-вперед по своей стороне доски, пристально глядя на нее, чтобы заставить ее замолчать, делая паузы только для того, чтобы передвинуть фигуру после того, как она это сделает: "Когда ты проиграла, ты не попросила больше инструкций. А совсем недавно соперник чуть не оторвал тебе ногу. Почему? Потому что ты не научилась делать ничего, кроме как полагаться на свою "силу разрушения", на свое пэрство и на слепую удачу. Даже Асия, даже Гаспер нанесли в том бою больше урона, чем ты". Она хотела что-то сказать, я видел по ее лицу, что это тоже будет нехорошо, но я остановил свой шаг и наклонился вперед: "Я просто преподаю." Я сказал: "Мои ученики прилагают усилия. Где твои усилия, Риас? Какова твоя цель? Принять имя Гремори? Стать женой Иссэя и позволить ему управлять делами, пока ты стоишь там, могущественная, но без направления? Знаешь, как мы это называем? Дома?" Она встала, стараясь соответствовать моему взгляду: "Как они их называют?" "Инструмент". Я увидел искру ярости в ее глазах, но не отступил, не сдвинулся с места, даже когда почувствовал, как она набирает силу. "Кем бы ты была, Риас, без своего пэрства, без своей семьи, без своих друзей?" Я продолжал: "Только с твоей нынешней силой, твоими нынешними знаниями, твоими нынешними навыками и твоим нынешним отношением?" Она выглядела так, словно я только что дал ей пощечину, и ее гнев угас, когда она опустилась обратно в кресло. Она мало что могла сказать человеку, с которым всего несколько месяцев назад произошло именно это. Я передвинул свою ладью, забрав ее слона и поставив короля под контроль по всей доске, а затем достал свой телефон. Fox2: Она в святилище, приди за ней. Возьми с собой зонтик. Mikochu: Да, Ками-сама. Я сменил адресата. Fox2: Ей нужно будет обняться. Magichand: эм... хорошо?________________________________________
Что еще можно сказать о «разговоре» с властями? Псевдоадреналиновый обвал после. Вернувшись в мастерскую, я настроил свой телефон на автоматический ответ: "Ворчливая поговорю позже". Затем я поздоровался с Шинкаге, сел на край его большой пушистой собачьей подстилки и оперся на него, пытаясь успокоиться. К счастью, его единственной реакцией было кряхтение (забавный звук, когда у тебя нет настоящих голосовых связок) и опущенная голова, в то время как одна из моих рук поглаживала его гладкий череп.________________________________________
Через несколько минут я снова начал мыслить здраво. "Эй, HIDA?" тихо позвал я. Щелчок, жужжание, моргание, "Да, босс?". Так же тихо, как и я. "Сколько времени осталось до рейтинговой игры?" спросил я, решив проверить теорию. "Между пэрами Соны и Сиквайры?" "А другие есть?" Пауза, затем: "Кажется, между Соной и Сайраоргом, а также Риас и Сиквайрой еще не назначены. Значит... нет?" "Тогда та, что есть." У нее действительно были заметные дедуктивные способности... "Около двух часов, в зависимости от того, сколько времени займет предыгровое шоу, и если не возникнет осложнений из-за погоды." "Погода?" Еще одна пауза: "Медленно растущий грозовой фронт проталкивает влажный воздух через район. Существует десятипроцентная вероятность редкого проливного дождя". " Ты подключена к дьявольскому Интернету, не так ли?" На этот раз вместо "спокойного разговорного голоса" Хиды я услышал Гаспера: "Ладно, если она попросит, воспроизведи ей это. Гм. Мисс Кодори, я знаю, что ты не хотела подключать HIDA к Интернету из-за потенциальных рисков безопасности. Поэтому я подключил ее к информационной сети дьявола и обеспечил доступ к ней даже лучше, чем к нашим настоящим телефонам. Хм... Да, конец записи". "HIDA? Сделай пометку. Напомни мне, чтобы я погладила Гаспера по головке, когда он в следующий раз придет ко мне в мастерскую". "Сделано." "Спасибо." Я в последний раз погладил Шинкаге по голове и поднялся с пола: "Что за вещи обычно кладут в хонден?" Пауза, затем: "Обычно это что-то, представляющее дух, который в нем заключен. Обычно это зеркало, статуэтка или какое-нибудь оружие". Я кивнул, вспомнив зеркало, через которое я видел Инари во время своего визита: "Спасибо". Я повернулся к Шинкаге: "Извини, партнер, придется немного пошуметь". " По крайней мере, ты не дуешься. "Пауза: "А где твои сапоги? " Я разжег печь и приготовил тигель среднего размера: "У Иссэя. Уверена, Акено их заметит".________________________________________
Благодаря современным методам, мне не пришлось поднимать много шума, чтобы получить новую партию ко-стали. На этот раз, правда, я использовал немного своего золотого меха, но в основном для эффекта, а не для реальной цели. Пока он плавился, я собрал немного дерева и сделал на заказ корыто для слитков. Вряд ли это было сложной задачей, у меня было достаточно времени, чтобы выложить дно и бока глиной, прежде чем металлы расплавились. Однако, поскольку это была особая поделка, как и две статуэтки лисиц, я помешивал металл голой рукой, слегка шипя от температуры 1600С. Тупая боль помогла мне сосредоточиться, и к тому времени, когда я вылил расплавленный металл в сделанную мной тонкую коробочку, я был полностью сосредоточен. Как только тигель был опустошен и отставлен в сторону для естественного остывания, я начал сглаживать поверхность того, что должно было стать большой пластиной из ко-стали размером с портрет. Немного слишком грубая для того, что мне было нужно, я использовал для этой работы, по сути, термообработанный скребок для краски, быстро пройдясь по поверхности новой пластины, прежде чем металл успел остыть настолько, что это стало слишком сложно сделать, не нагревая его снова. Когда металл остыл слишком сильно, чтобы простой инструмент мог его выровнять, я взял изготовленную на заказ наждачную бумагу из ко-стали. После этого? Наждачная бумага из ха-стали. (Да, как и у моей жены, сталь из ее меха была мягче, чем сталь из моего). Теперь, когда вся поверхность была зеркально гладкой, я... "Эй, босс?" ХИДА прервала мои мысли: " Ты хотела, чтобы я сообщила тебе, когда начнется игра, верно?" На самом деле я не просил ее напоминать мне об этом, но она все равно это сделала. Она "догадалась", что мне нужно напоминание. "Спасибо, Хида". сказал я, глубоко вздохнул, поднял тонкую деревянную коробку, пластину и все остальное, и положил ее в железное кольцо заземления. Я повернулся к двери, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Акено, с зонтиком в одной руке и моими ботинками в другой, выходит из-за угла. На ее лице было выражение, которое многие назвали бы "противоречивым", а позади нее сверкнула молния. Настоящая молния, а не молния "Акено злится". Учитывая, что я только что отчитал ее лучшую подругу, я счел нужным убедиться в этом. "Заходи с дождя". Я как раз собиралась включить игру и заняться гравюрой на новой броне Шинкаге". " Ура. " Она на мгновение закрыла зонтик и отряхнула его, прислонив к стене у двери: "Я..." "Мне не жаль. Если тебе это интересно. Но у меня есть свои причины". Я посмотрел на Хиду, которая просто плавала ленивыми кругами в проекционной трубе: "Все еще предыгровая разминка?" "Похоже на то". Хида кивнула. "Пойдем посидим? Печь еще теплая". предложил я. Она кивнула, не забыв поставить мои сапоги рядом с зонтиком, и села рядом с печью. "Риас-сан... очень расстроена". "Она ведь не ломает вещи и не кричит, разбрасываясь магией?" "Нет. Она никогда не была склонна к случайным вспышкам. Она больше любит "стоять и смотреть". "Хорошо." Я вздохнул: "Слушай... После игры я поняла... нет, я призналась себе, что не могу больше сидеть сложа руки. Не по совести". "Ты сама сказала, что любого можно застать врасплох. Даже тебя." "Очень верно." Я кивнул: "С тех пор как я пришла сюда, с тех пор как Иссей стал Дьяволом, в скольких опасных для жизни ситуациях мы побывали? За эти... почти полгода..." Я вздохнул, нахмурившись, когда произнес это вслух, - шесть месяцев вдали от своих детей, - Риас и ее сверстникам пришлось столкнуться с Падшими Ангелами, бродячими экзорцистами, магами-террористами, воинственными дьяволами, еще большими террористами-людьми... И все это за пределами игр". Я добавил, прежде чем она успела ответить: "Да, поначалу опасность была невелика. Но когда Цао Цао напал на Киото, мы были в большой опасности быть убитыми. Да, в том числе и я". "Сэнсэй упоминала об этом..." Она сказала: "Но мы все равно победили!" "Да. Мы победили. Но скажи мне, что могло бы произойти, если бы Сайраорг не стал ждать, пока Иссей и Риас придут в себя?" "Вот почему у нас есть игры!" "Это не всегда будет игрой". Я вздохнул: "Одно преимущество, которое я имела, живя в Орарио..." "Подземелье." Она зарычала: "Всегда подземелье!" "Да, Акено. Подземелье. Место, где опасность сидит и ждет, и беспокоит тебя только тогда, когда ты в него входишь. Опасность все еще реальна. Риск все еще высок". Я взял ее за руку, удерживая ее, когда она попыталась отстраниться: ”Но в отличие от всей опасности в последнее время, она никогда не приходит к тебе”. Она перестала пытаться: ”Это не всегда будет игра, и опасность не всегда будет на виду. И с того места, где я стою, как аутсайдер по контракту, отвечающий за подготовку вас к этой опасности, Риас начинает становиться обузой”. Я отпустил ее руку, и она отвернулась от меня, ничего не ответив. "Она талантлива в магии. Но ты и Россвайс лучше. Ее сила разрушения безумно сильна. Но это даже не козырь, поскольку все о ней знают. Как у лидера, у нее очень мало недостатков. Она пользуется уважением всех своих коллег, и да, даже меня. Но из-за этого, если бы она проиграла на поле боя, вы бы все рухнули". Я вздохнул: "Она может руководить, но она не достаточно сильна, чтобы защитить себя, чтобы остальные могли делать свою работу, не беспокоясь". Я отвернулся от спины Акено, повернувшись к проекционной трубке Хиды: "И, честно говоря, я уже не совсем чужая, не так ли? Однажды я попыталась убедить ее, побудить к самосовершенствованию. Но кто знает, что может случиться в следующий раз, когда какой-нибудь выскочка-дьявол, или падший ангел, или бригада хаоса, или гигантский падающий камень врежется в здешние вещи? Я не знаю, как ее мотивировать. И я не хочу, чтобы кто-то серьезно пострадал или погиб из-за того, что она не послушалась". "Значит, ты швырнула ей в лицо ее неудачу и надеялась, что это ее разбудит, как холодная вода?" "Я знаю, она ненавидит холодную воду". Я услышал, как она повернулась на скамейке, затем наклонилась и сжала мое плечо: "Я пойду поговорю с ней еще раз". "Загляни ко мне в комнату и возьми визитку Ха-тян. Она лучше разбирается в таких вещах". "О? Довериться Риас-сан, что она не пожалуется твоему боссу?" "Да, конечно. Я надеюсь, что так и будет. Если что, она все объяснит. Хотя потом верни... Я хочу позвонить домой сегодня вечером". "Да, Ко-сан". Примерно через тридцать секунд после ее ухода на экране появился Хида: " Ты хочешь, чтобы я начала шоу сейчас?" "Пожалуйста." ответил я, вставая и возвращаясь к сидящему на кровати Шинкаге и прислоняясь к нему спиной. " 400 йен Маки стреляет в кого-то в середине предложения. " "Даже если я ожидаю, что она выстрелит, конечно, я приму это пари".________________________________________
ПРИМЕЧАНИЯ! Да... В общем, немного больше "строгого разговора". Спасибо, что читаете! И если вы хотите увидеть полноцветный арт, присоединяйтесь к дисконду! aKAQg4bnYu за дискорд! А моя настоящая книга "Were Too?" находится на Inkitt.
