Маяк

Лео поднялась на второй этаж и заметила открытую дверь, рядом с ней топталась пара полицейских. Она разгладила форменную синюю юбку и пошла в ту сторону. Квартирка оказалась соответствующая дому в этом небогатом районе. Маленькая, без ремонта, со стойким запахом канализации, сразу за порогом лежало тело мужчины в почерневшей луже крови. Рядом стоял маг-специалист и следователь. Лео достала удостоверение и показала присутствующим. – Добрый день, дора Коэн. Я Велто Рид, расследую это дело, а это наш участковый маг дор Несус. Вы вовремя, мы ждём перевозку для тела.  – Добрый день, дор Рид. Вы смогли установить личность убитого? – Пока только предположение, исходя из списка жильцов, вероятно, Крис Бактор - инженер или Михаэль Гонзе - маг. Мы вызвали арендодателя, он должен опознать. Лео заглянула в квартиру и недовольно фыркнула. Грязная посуда, раскиданные повсюду вещи, серые от пыли занавески и пол не мыли очень давно.  – При нём нашли какие-нибудь бумаги или деньги? – спросила Лео, возвращаясь к трупу на полу.  – Ничего, только медальон мага. – Медальон мага? В моих сведениях нет указаний, про магическую силу у нашего «человека». Вероятно, это не Бактор, а его сосед. – Вот в этом и загвоздка. Медальон Гонзе, но вот дор Несус утверждает, что убитый не маг, нет остаточного магического следа на теле. Лео активировала магическое зрение и согласно кивнула: да убитый не маг, к тому же медальон не отключился, как это случается, когда маг умирает. Его владелец жив и здоров, но в квартире его нет. – Значит, всё-таки убитый, скорее всего, Бактор и медальон ему надели после смерти, он весь в крови. – сделала она вывод вслух и отключила магическое зрение, использовать его долго она не могла, слишком низкий уровень силы. В коридоре раздались шаги и, растолкав полицейских на входе, появилась широкая гномка в дорогом костюме. – Что за безобразие! Пол испортили, жильцов запугали! – начала она сразу орать на следователя. – Цыц. – негромко сказала Лео. Вопящая гномка мешала ей думать.  Набравшая грудь для нового вопля хозяйка, подавилась воздухом от такого обращения и покраснела. – Вы знаете кто это? – тут же привлёк её внимание дор Рид, воспользовавшись паузой. – Жилец мой. – наконец смогла выдохнуть гномка. – Как его Бартор, кажись, бумаги надо посмотреть, второй тут блондин. Где эта падла, кстати? Надеюсь, вы арестовали его за убийство? Мутный тип. – Так значит Бактор. – кивнула сама себе Лео. – хорошо, прощайте доры. Лео ушла, оставив разбираться с гномкой полицейских. Она вышла на улицу и села в свою самоходку, припаркованную рядом с небольшим сквером. Значит, она проделала свой путь не зря, как они подозревали, убитый - человек, завербованный их отделением. Нужные сведения она выяснила, и теперь надо срочно связаться с руководством. Самоходка тронулась и помчалась к зданию Министерства иностранных дел, ловко обгоняя экипажи, запряжённые кентаврами. Министерство находилось в одном из самых старых дворцов столицы и располагалась на берегу Тарты, отчего здесь часто пахло нечистотами и стелился дым от проходивших по реке пароходов. В этом месте давно отказывались жить благородные особы, и здание передали в пользование правительству.  Лео выбралась из самоходки, разгладила форменную юбку и поспешила в крыло, где находился кабинет начальника военной разведки – Харти. На входе стояла магическая рамка, считывающая ауру проходящих. Любой, кто не имел пропуска или приглашения, получал от рамки заряд из парализатора, и к нему выбегала охрана из соседних кабинетов. В части дворца, где располагался кабинет Харти, всегда было тихо, все знали, что начальник военной разведки терпеть не может шум и беготню. Лео кивнула секретарю, и тот указал ей на дверь кабинета, её ждали. – Ну? – вопросительно изогнув бровь, спросил Харти, на мгновение оторвавшись от изучения документов на столе. Разговаривать начальник Лео не любил, над столом под портретом премьер-министра у него в кабинете висела фраза: ”молчание-золото разведчика”. Меньше болтаешь, меньше шансов сболтнуть лишнего. Впрочем, если обстоятельства требовали, Харти становился душой компании и мог говорить часами на любые темы.  – Подтвердилось. Нанятый для восстановления маяка человек мёртв. Похищены документы.  – Предположения? – Пропал его сосед, свой медальон мага он оставил на теле убитого. Вероятно, не хотел, чтоб его отследили из гильдии магов. Он убил и сбежал. – Найди его. – холодно сказал Харти и снова опустил взгляд в бумаги, давая понять, что разговор окончен. Лео понимала начальство, станешь злиться, если план военной кампании подписан, и любая заминка несёт угрозу срыва. Написав отчёт по осмотру тела и места преступления и сдав секретарю, Лео вернулась домой на окраину Корсуна, в район, застроенный небольшими двухэтажными домиками с садами. Лео поставила самоходку в гараж и прошла в свой кабинет. Рабочее место находилось в пристроенной к дому небольшой застеклённой оранжерее, плотно заставленной горшками с растениями. Лео удалось поместить здесь небольшую ёлку, кусты бересклета и роз, повсюду цвели флоксы, лилейники, лаванда и лилии. Среди этого маленького садика с трудом можно было рассмотреть небольшой письменный стол и две этажерки с бумагами, их оплетал плющ, скрывая от посторонних глаз. Бабушка Лео считала, что на внучку влияет её эльфийская кровь, может, и так Лео действительно чувствовала себя спокойнее, сидя в саду, чем в обычном кабинете. — Хий-хей, собери своих. – сказала Лео, садясь за рабочий стол.  В воздухе тихо зазвенело, а через пятнадцать минут появилось десять пикси, строя хозяйке рожи и показывая язык. – Отлично, отправляйтесь на вокзалы, пункт телепортации и в порт. Слушаете у касс имена Крисс Корн и Михаэль Гонзи, узнать пункт назначения. Сия и Мика отправляйтесь на станции частного извоза. В ответ на указания, раздался недовольный писк. – Да я знаю их много и отследить кто и куда там едет трудно. Просто покрутитесь между людей, вдруг повезёт. Сохранять невидимость и в контакты ни с кем не вступать. И обращаюсь ко всем, если отработаете хорошо, неделю отпуска, без поводков.  Ответом стал радостный визг, и пикси исчезли. Руководить этими тварями было сложно, в их крошечном мозгу с трудом удерживались инструкции, единственной возможностью добиться нужного — это хорошенько запугать или мотивировать. Увы, их мало что пугало и интересовало, потому в услужение их отлавливали редко. Но Лео они устраивали, да и капля её эльфийской магии помогала держать пикси в узде.  Лео задумалась, с одной стороны, дело казалось простым, соседи что-то не поделили и один ударил другого по голове, а потом в панике прихватил документы и вещи, сбежал. Вот только эта нарочитая простота в сложных обстоятельствах выдавала диверсию. Они с трудом нашли человека, не замешанного в политику и не принадлежащего ни к какой партии, с нужным образованием и желанием покинуть столицу, чтоб отправить на восстановление важного объекта, а его тут же убивают. Но смущали два факта: первый – медальон. Зачем убийца надел его на грудь Бактора? Достаточно было оставить медальон на столе или бросить в кусты во дворе или в реку. Вторе - личность убийцы смущала. Маг, такого подкупить для убийства сложно. Какие деньги надо заплатить, чтоб человек сменил статус мага на клеймо убийцы? Проще нанять местную банду и замаскировать всё под ограбление. К тому же мага, как исполнителя сложнее убить, чтоб замести следы. Лео вернулась в дом и подошла к говорильнику в коридоре. – Семь восемь один, соедините со справочной. – Соединяю. – раздалось глухо в трубке, щелчок и старческий голос. – Справочная. – Маг Михаэль Гонзи. – Маг Земли, уровень низкий, есть потенциал развития. Последнее место работы: заведующий хозяйством Корсунской Великой академии. Предыдущее место работы: каменщик строительной фирмы, принадлежащей гномьему клану Бутты.   – Благодарю. – сказала Лео и повесила трубку.  Слабый маг из обслуживающего персонала академии, а где студенты, там и противоправительственные группировки. Что, если он один из революционеров или анархистов? Тогда всё понятно, идеология часто работает более эффективно, чем деньги. К тому же неделю назад выяснилось, что кто-то из военных сливает планы компании врагу, именно поэтому процесс решили ускорить, не давая возможность объединённым княжествам, подготовится к удару армии Дархара.  Раздался громкий звон и объявился Хей, уселся на голову Лео и начал дёргать за волосы. – Так стоп! Сначала информация, а потом сниму поводок.  Звон прекратился, и Хей подлетел к её уху и сообщил писклявым голосом. – Крисс Корн – Венец Богов, телепорт. – Один? – Двое, гном. – Гном? – удивилась Лео. “Откуда взялся гном? Друг с прошлого места работы? Сообщник?” – Свободен, через неделю поводок вернётся.  Пикси улетел, а Лео вернулась в кабинет и начала писать отчёт для начальства. Значит, маг отправился к маяку по документам своего соседа. Зачем? Продолжить диверсию? Убедится, что не пошлют кого-то другого. Зачем ему гном? В конце отчёта она порекомендовала не арестовывать мага, а отправить к маяку наблюдение. Нужно понять план врага. К тому же уровень мага установлен с потенциалом, а значит, он мог скрывать свои реальные возможности.  Через пару недель Лео срочно вызвали к начальству, ей пришлось бросить слежку за подозрительным членом парламента, а точнее, поставить фужер шампанского на стол в дорогом ресторане и улыбнувшись, покинуть заведение.  Самоходка летела по тёмным улицам Корсуна, похоже, дело серьёзное, раз её выдернули с задания.  – Что случилось? – спросила она без приветствия, врываясь в кабинет начальства, проклиная вечернее платье с огромным турнюром, в котором она чувствовала себя улиткой.  – Ты отправляешься на Санхайн. Меня не устраивают отчёты нашего наблюдателя.  – Там рыбацкая деревушка, я буду слишком заметна. – Придумай что-нибудь, я в тебя верю.  Лео отправилась домой и задумалась о том, как можно незаметно устроиться в месте, где все друг друга знают. Впрочем, идея пришла быстро, и она отправилась в ванну перекрашивать волосы в более светлый цвет, что сделало её ещё больше похожей на чистокровную эльфийку. В гардеробе пришлось хорошенько порыскать, чтобы найти типичные для эльфов платья, из тонких тканей, светлых оттенков. Нужное удалось найти, спасибо бабушке, которая хоть давно и покинула родной лес, всё ещё любила дарить внучкам платья любимых фасонов молодости.  На следующий день с чемоданами Лео стояла у телепорта и отправилась в Венок Богов. Город оказался маленьким, населённым толпой наглых мужиков, от которых пришлось практически отбиваться, а одного офицера уложить “отдыхать” на мостовую, сделав вид, что пьяный мужлан сам запнулся, когда пытался схватить её за локоть. Поезд пришёл только утром, просто отвратительный, открытые вагончики с деревянными лавками. Поездку украсил только пейзаж этого места, поросшие лесом каменистые склоны, проглядывающее впереди море.  Деревня впечатления не произвела, но выглядела вполне мило, хотя Лео ожидала увидеть полуразрушенные хибары и грязных голодных детишек. А вот маяк, на который она сразу отправилась под пристальным вниманием местных жителей, не порадовал. Следов ремонта незаметно и, похоже, в маяке никто не жил, о чём намекали свободно влетающие в окна третьего этажа чайки.  Лео обошла вокруг маяка и наткнулась на мужика голого по пояс. На местного непохож, если судить по носу с горбинкой и скулам, скорее горец, только волосы тёмные.  — Милый лэди, потерлся? Ищет настоящего мужчину в этом захолустье? – приветствовал её незнакомец. Лео с удивлением внимательнее осмотрела мужчину “эх, симпатичный, жаль умственно отсталый” – пронеслось у неё в голове. Да и кто еще, кроме, деревенского дурачка будет расхаживать без рубашки и разговаривать, пародируя акцент лабуданцев.  — Можно сказать и так. — Лео решила не обижать убогого, возможно, и он сможет ей помочь. – Я ищу Крисса Бактора, он писал, что ему дали работу на маяке в этой деревеньке. — Я Крисс Бактор. — самоуверенным тоном заявило это чудо, и Лео поймала себя на мысли, что не может этот дурачок быть магом и опасным преступником.  — Нет, ты не он. – сказала она, запуская в ход приготовленный план.  Впрочем, после небольшого спора «Крисс» всё-таки отвёл её в какой-то сарай, в углах которого она смогла разглядеть кучи крупных камней. Наблюдая, как «жених» пускает слюни, глядя в её декольте, и охотно предлагает помочь, Лео вычеркнула его из списка шпионов и убийц. Такой мог убить соседа, только неосторожно толкнув. Что ж, придётся пробыть здесь гораздо дольше, чем она планировала, чтобы во всём разобраться. Версия «Крисса» о том, что он сбежал, боясь подозрения в убийстве, Лео не устраивала, он маг, а значит, его дело бы передали в магический совет, а там правду выясняют быстро. Значит, есть ещё обстоятельства, о которых маг умалчивает.   Лео с ужасом осмотрела халупу, в которой ей предстояло жить ближайший месяц. Давно ей не приходилось работать в таких условиях. Разбаловал её перевод в столицу, где ей чаще приходилось дефилировать по дворцовым залам и богатым гостиным, чем сидеть в засаде у помойных баков. Она быстро прошла в комнату под лестницей, чтоб ни у кого не осталось сомнений, что это теперь её место. Впрочем, и там уединение оказалось призрачным. Она через щели между досками отлично видела и слышала, что творилось в общей комнате, но для её миссии это скорее плюс, чем минус. Зато остальные её не видели и скоро забыли о её существовании, начав обсуждать обычные дела.  Обсуждение денежного вопроса Лео удивило, куда же Михаэль дел деньги, выделенные на ремонт маяка? Хотя если его задание задержать ремонт, то он прекрасно с этим справляется, изображая отсутствие средств. Вскоре появился почтальон с бумагами, знать в верхах решили действовать и надавить на исполнителя. “Крисс” и его друг гном ушли обсуждать дальнейшие действия на улице, что Лео не устраивало, и она отправилась за ними.  Увы, «женишок» быстро сбежал, под предлогом, что нужно сходить на маяк, словно они не вернулись оттуда всего пару часов назад. Лео решила пообщаться с другом “жениха”, надо же было понять, зачем гном поехал в эту глушь. – Нас не представили, меня зовут Леонтина Коэн. А вас? Крисс сказал, что вы его друг. – Мм, меня зовут Тралл. Да, мы учились вместе.  – Значит, решили составить ему компанию в этой поездке? – Типа того, у меня отпуск, вот решил сменить обстановку. – Рыбачите?  – Нет, больше занимаюсь садом. – потупился Тралл.  – О, обожаю садоводство. Неужели вам удалось что-то вырастить на столь каменистой и просоленной почве? – Ну так... – Тралл покраснел, и было заметно, что он ищет предлог сбежать. – Подкормки, удобрения…я химик. Наверно пойду помогу Криссу на маяке. — Хорошо, я тогда пока осмотрюсь в саду. Не возражаете, если я пару грядочек рядом с вашими сделаю? Скучаю по эльфийскому лесу. – Нет-нет, не возражаю, конечно. Я пойду, догоню Крисса. Лео посмотрела, как быстро шагает Тралл в сторону, противоположную маяку, и решила осмотреть сад. Около ужасного вида туалета обнаружила два ряда зелёных ростков.  – Хм, это сильно похоже на запрещённую “веселую травку”. Так, они что тут ещё и наркотики выращивают. Хвост демона. – выругалась и потёрла занывшие виски Лео, представляя, что скажет о её отчёте начальство.  Она вернулась в дом и обнаружила там сидящего в огромном кресле старика священника, он словно дремал, но, услышав, как закрылась дверь, вылупил на Лео совиные глаза. – О, молодая дора. Я слышал, что вы невеста нашего хозяина. Приятно, познакомится, я Иудно, слуга Триединого. Могу вас повенчать, негоже жить неженатыми под одной крышей.  – Да, конечно. Как только мой жених сделает этот дом пригодным для проживания, а без этого я боюсь, не смогу задержаться тут надолго. Священник недовольно посопел и почмокал губами.  – Ну а вас, святой отец, что занесло в эти края? – спросила Лео. – Свет Триединого нужен везде, даже в дальних уголках нашей страны. – глубокомысленно выдал отец Иудно и закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен. – Балаган. – буркнула Лео, выходя на улицу. Под ногами у неё промчался кот и скрылся в кустах.  Лео прошлась по деревне, разглядывая дома, рыбацкие лодки и занимающихся хозяйством женщин. Что-то показалось ей тревожным, наконец она поняла что. Нигде не было рыбацких сетей и прочих снастей, не было запаха рыбьих кишок, никто не разделывал вчерашний улов, не сушилась на верёвках солёная рыба. Лео всего пару раз оказывалась в рыбацких деревнях во время разведывательных миссий, но везде пахло рыбой, и женщины всегда занимались обработкой улова. Она зашла в местную лавку, купила чая и крупы, чтобы сварить каши на ужин. Торговка – дородная женщина, румяная в красном платке, взвесила ей крупы и сказала, что по утрам у них привозят овощи и молочные продукты. — До обеда правда все разбирают. Так что доре лучше поторопиться. Вы же жена нашего маячника?  – сказала торговка. – Спасибо, нет, я пока невеста. Вот приехала его поддержать и пожениться.  – Дело хорошее, ходят слухи, что маяк хотят починить. – тяжело вздохнула торговка. – Вас это не радует? – А чего нам радоваться, ночами светить будет, спать мешать. Опять тут начнут все плавать да летать, мешать будут...рыбу ловить. – запнулась торговка. – рыба пугливая, в другие места уйдёт.  Лео кивнула и, забрав покупки, отправилась в свой новый дом. У двери обнаружились сваленные гнилые, не тёсаные доски. Выругавшись, Лео боком пролезла внутрь. – Что там за безобразие у входа, — спросила она Тралла, тот сидел в задумчивости, разглядывая свою мокрую трубку.  В комнате отчётливо пахло “веселой травкой”.  – Да, Крисс купил для пола наверху. – А где мой любимый “жених” сам? – Не знаю, наверно на маяке, где ещё ему быть.  Лео разожгла огонь в очаге и поставила чай. Крупу пришлось отложить, так никакой посуды, кроме, помятого чайника не нашлось. Впрочем, скоро в комнату ввалилась огромная тётка с тощим мальчишкой и отдышавшись сказала. – Вы чего там дров навалили, не пройти, еле пролезла.  Женщина достала укладку с едой, а мальчик поставил на скамью корзину с пирогами.  – Я матушка Корм, а тебе как звать-то, болезная? – обратилась к Лео бабища. – Леонтида. Можно просто Лео. Я невеста Крисса. – Ну что невеста маячника я уж наслышана. Теперь ты, что ль готовить будешь?  – Нет-нет, уважаемая Птиц. – вмешался отец Иунда. – Готовьте, молодая дара слишком юна, чтоб уметь делать это как следует. Завтра я бы отведал отбивных в белом грибном соусе. – Да, к сожалению, тут нет посуды. – Лео вмешательство священника в их разговор проигнорировала. – Не могли бы вы подсказать, где взять пару кастрюль и сковороду? – Это надо в город ехать, но одну кастрюльку из своих запасов на первое время дам. А вы, отец Иудно не переживайте, завтра всё будет сделано. Приятного вам аппетита.  После ужина, Лео посетила будку среди кустов роз и шиповника и приняла решение завтра же разобраться со всей этой ерундой, жить в таких условиях долго просто невыносимо. Её взгляд упал на заросший плющом сарай, и она вспомнила, что когда они там разговаривали с “женихом”, ей на глаза попались кучки камней. Лео отправилась в сарай, чтоб понять, зачем маячнику понадобились все эти камни.  На улице уже темнело, и когда она вошла в сарай и подошла к сложенным кучками камням, то вздрогнула. В сумраке сарая на неё смотрели маленькие статуэтки бога хаоса и его порождения. Так, этот маг - сектант!