Маяк

Немая сцена затянулась, мы смотрели на Лео. Она же держала на прицеле стоявших плотной группкой женщин. Жёны контрабандистов не паниковали, видеть пистолеты им, похоже, приходилось довольно часто. – Милая, мы почти договорились. Эти доры не желают нам зла. – сказал я, пытаясь успокоить невесту. Если она ранит кого-нибудь из присутствующих, у нас точно возникнут проблемы с их мужьями. Лео посмотрела на меня и на Тралла, на стол с остатками еды и опустила пистолеты. – Как это всё понимать? – спросила Лео. – Они не хотят, чтоб мы ремонтировали маяк, а я пытаюсь объяснить, что его всё равно отремонтируют, даже если это не сможем сделать мы.  – Это так, маяк починят, контрабандистов разгонят. – кивнула Лео, так уверенно, словно сама собиралась этим заняться.  – Что же нам делать? – растерянно загомонили женщины.  – Думаю быстренько обделать последние дела и затаиться на время. Потом государство предоставит вам шанс зарабатывать честным трудом. Возможно, не так много, как сейчас, но вполне хватит на безбедную жизнь. – произнесла Лео. Она точно принцесса, вещает словно министр на собрании. Вот только с чего им ей верить. Я бы не поверил. Лео тоже это поняла, потому что обратилась к матушке Корм. – Уважаемая Корм, выйдем на минутку, я вам кое-что покажу, как гарантию моих слов. Лео вышла в прихожую, Матушка Корм неуверенно потоптавшись, пошла за ней. Думаю правильное решение слушаться человека с пистолетом в руке.  Вернулись они довольно быстро. Птиц Корм выглядела бледной, а Лео холодно улыбалась. Интересно, что же она там ей сказала. Лео повернулась к нам и нахмурила брови. – Чего сидите, давайте на выход.  Мы с Траллом не заставили себя ждать, я на дорожку прихватил пару оставшихся пирогов.  Дома нас уже дожидался отец Иудно, вид у него был мрачный, видимо, молитва в этот раз до Триединого не дошла.  – А котика не видели? – спросил я, усаживаясь на лавку. – Котика? Послушайте, зачем вы пошли в деревню? Разве не понятно, что отношения с местными у нас теперь плохие, точнее, гулять по улицам теперь смертельно опасно. – сказала Лео. Мы с Траллом переглянулись, как вот объяснить этой женщине, что мы не эльфы и питаться горным воздухом и солнечными лучами не можем. А мне после магических манипуляций просто необходим огромный кусок мяса для восстановления потраченных сил. Ладно, мы поступили глупо, зато теперь я сыт и почти счастлив.  – Ты же нас спасла. За что тебе огромное спасибо. Кстати, что ты там сообщила матушке Корм, что она нас отпустила? – Милость Триединого за добрые дела велика, и я ей об этом напомнила. – сказала Лео и криво улыбнулась. Похоже, отец Иудно научил нас отвечать на любые неудобные вопросы.  – Ну и что теперь? – спросил я. От претензий жителей деревни мы, конечно, избавились, но финансовый вопрос это не решило. Честно за то, что нас пытались сжечь, я теперь к местным сильно охладел, раньше я то думал, что это недалёкие, но милые в своей простоте люди.  На мой вопрос никто не ответил, но тут в дверь постучали. Лео вновь вынула пистолет из кобуры на поясе и пошла открывать. Кстати, откуда у неё оружие? Как бы выяснить, не услышав очередную отговорку про Триединого. С другой стороны, она выходит не принцесса, уж больно ловко обращается с пистолетами. Лео вернулась, держа в руках пухлый конверт, и сунула его мне. Я с интересом разорвал бумагу, внутри оказался расчётный лист и пачка банковских билетов. С трудом оторвав взгляд от денег “Денежки, любимые мои”, я заглянул в листок и взвыл от радости. – Ого! Это всё мне!  Оказывается, мне прислали первую зарплату, я уж и перестал на неё надеяться.  – Что-то тут многовато. – взяв пачку в руки, сказал Тралл. – Не трожь мою прелесть! – взвыл я. – Много - немало. Да за те лишения, что я тут терплю, мне в два раза больше должны.  Тралл пожал плечами и положил деньги на стол.  – Что ж, теперь ты можешь купить оборудование для маяка. – сказала Лео. Я чуть не зашипел от разочарования. Они опять хотят лишить меня денег, а этот маяк сожрёт всё.  – Думаю, тут всё равно мало. Только на доставку в эту дыру уйдёт почти половина, а на остаток можно разве что зеркальные лампы прикупить. – развёл руками Тралл. Я протяжно заныл, ну вот, так и думал. Опять питаться кашей, ходить в туалет в деревянную будку, носить ужасную одежду, спать на сколоченных нарах. Тралл посмотрел на моё несчастное лицо и ушёл в угол комнаты, где лежал нежно оберегаемый им от всех наших злоключений рюкзак. Я решил, что он хочет взять трубку и уйти курить к своим любимым саженцам, но он, достав что-то из рюкзака, подошёл и протянул мне.  – Тралл, я точно твою дрянь курить не буду. – помотал я головой зажмурившись. Это ему с этой травы нет ничего, а я полдня, как идиот от одного дыма хихикаю.  – Возьми, для себя берег. Думал, вернусь в город, продам, а на деньги восстановлю лабораторию. Но тебе нужнее, считай мы квиты за спасение моей жизни.  Я приоткрыл глаза и рассмотрел у него в руках небольшую коробочку, такую, в которой обычно хранят кольца или серёжки. Протянул руки и забрал бархатный футляр. Сердце замерло, я приоткрыл крышку и выдохнул. – Ух ты! Это ж какой здоровый! На бархатной подушечке лежал, сверкая гранями, огромный рубин.  – Не алмаз, конечно, но тоже немало стоит. – кивнул Тралл.  – Я не могу это принять. – замотал головой я. Нет, я бы, конечно, взял, но деньги-то уйдут на маяк, а я честное слово его уже сильно ненавидел за все наши траты. – Бери, нам надо успеть восстановить фонарное сооружение. Съездишь в город, продашь и купишь нужные приборы. – Не надо ему в город. – неожиданно вмешался отец Иудно. – Я съезжу, у меня есть отличный знакомый ювелир, дадите список, что нужно купить, и я закажу доставку.  Мы переглянулись, ну отец Иудно для маяка, конечно, сделал много, но я ему все равно не доверяю. Впрочем, он прав, мне нельзя в город, — я погладил артефакт на груди. Тёплый и приятно тяжёлый,  привык к нему и почти не вспоминал о его существовании.  – Да, не надо Криссу в город. – поддержала Лео. – Я могу съездить.  – Ты? Юная дева, одна в столице, центре разврата и похоти? Нет-нет, зачем вам так рисковать. – замахал руками отец Иудно. – У меня есть там знакомые, они все организуют. – холодно ответила Лео и протянула руку за коробочкой. Тут передо мной встал вопрос, кому я доверяю больше святому отцу или своей “невесте”. Знаю я их одинаково мало, оба точно что-то скрывают, оба очень хотят, чтобы я починил маяк. Если мотив у Лео был, она переживала за меня, то, что двигало отцом Иудно, я не понимал, не верилось, что он действительно печётся о людях, путешествующих по проливу. Я посмотрел на Тралла, но тот пожал плечами. “Я тебе отдал, решай как хочешь.” С другой стороны, чинить этот маяк – это как сжигать деньги без смысла и пользы. Я посмотрел на Иудно и Лео. – Хорошо, отец Иудно, езжайте в столицу и купите всё по списку. – Стоп! Почему он? Я же твоя невеста? Ты что, мне не доверяешь?  – Доверяю. Просто переживаю за тебя одну в городе, да ещё и с такими деньгами. Город всё-таки не эльфийский лес, где ты жила всю жизнь. – Да, какой ещё эльфийский лес… – взвилась Лео и тут же осеклась и замолчала. Пыхтела она как злой сурок, аж носом посвистывала. Я протянул коробочку с камнем Иудно, если он с ним сгинет, я буду только рад. Отдав камень, принялся обдумывать, сколько заплатить контрабандистам, чтоб они отвезли меня в княжества и не утопили из вредности по дороге. Единственное, что меня еще тут держало, это Тралл и Лео. Не хотелось бросать маяк после того, как Тралл отдал последние сбережения на его восстановление и Лео ещё не ответила мне “да”, чтоб предложить ей сбежать вместе. К ремонту маяка она относится серьёзнее меня.   Отец Иудно припрятал коробочку и стал собирать вещи. Отлично, пока его не будет займу его кресло, хоть какое-то удовольствие получу от всей этой истории. Я вздохнул и пошёл в угол, где свалил всю документацию с маяка, стал разбирать чертежи и схемы. Лео принесла мне листок бумаги и карандаш, видимо, из своих запасов в сарае.  “Венчает маячную башню фонарное сооружение, предназначенное для установки в нём светооптического аппарата. Конструкция фонарного сооружения металлическая, сборно-разборная. Средняя часть сооружения застеклена защитными (штормовыми) зеркальными стёклами толщиной 10 мм, цоколь снаружи обшит листовой сталью, а изнутри дубовыми досками.” прочитал я и записал на листок: зеркальные стёкла, листовую сталь и дубовые доски. Дальше в перечень пошли дефлектор и поддон, румбоуказатель, скоба для подъёма тяжестей,  сетки для защиты стёкол от ударов птиц и множество другой непонятной мне ерунды, в назначении которой мне ещё предстоит разобраться. Я тяжело вздохнул, никогда не любил учиться. Длинные занудные слова, словно специально объяснялись так, чтоб ты мозг вывихнул, но так и не понял, что они обозначают. Я посмотрел на Лео, она всё ещё дулась, но мне, честно говоря, совсем не хотелось, чтоб она уезжала, понятно, что с её пистолетами и способностью выпрыгивать из окон ничего страшного с ней не случиться, но вдруг в городе ей встретиться какой-нибудь богатый хлыщ и запудрит  мозги. В столице таких полно, только дай им возможность соблазнить красотку. Лео и правда очень красивая, и когда сердится, и когда улыбается, а когда спасала меня, напомнила древнюю богиню победы. Заметив мой взгляд, Лео подошла и спросила. – Может помочь тебе разобраться?  – Ты думаешь, я совсем дурак и не умею читать? Да и к тому же что это инженерия по сравнению с магией. Ерунда. – возмутился я.  – Ну ты вроде и в магии не очень разбираешься. – усмехнулась Лео. Нет, посмотрите на неё, я недостаточно умный по её мнению! Пусть тогда в столицу валит и ищет поумнее.  – Отлично я во всём разбираюсь, просто за время работы некоторые знания забылись. Да и что ты сама понимаешь, ты не магичка.  – Уж кое-что понимаю, например, что после заклинаний нормальные маги в обморок не падают и головой не бьются. – Далась тебе моя голова! Она у меня … – Как камень, я уже поняла. И по содержанию такая же.  Я сдержался, чтоб не ляпнуть про её длинные уши, самое страшное оскорбление у эльфов.  – Любовь-любовь. – громко пробормотал Иудно. — Не хотелось бы вас отвлекать, но я жду список. Я почувствовал, как лицо бросило в жар, и отвернулся от Лео, уткнувшись в бумаги, впрочем, краем глаза заметил, что и её эльфийские ушки стали розовыми от смущения. Нет, всё-таки я ей нравлюсь, интересно, как долго она будет строить из себя недотрогу. Да, с человеческими женщинами гораздо проще, да и вампирши… хотя про них лучше не вспоминать.  Как давно это было, словно и не со мной. Пару недель я не вспоминал свой тихий кабинет под лестницей в университете и длинные ряды полок на складе, забитые всяким-разным хозяйственным хламом. Эх, сейчас бы поцеловать Лео кончики пальцев и пригласить в театр или ресторан. Хотя, что мне мешает! У меня же теперь есть немного денег, сводить девушку в ресторан в Венце вполне хватит, главное — найти подходящий без борделя или варьете.  – Лео, – обратился я к невесте. – Ты на меня, я смотрю, обижена, напрасно. Поверь, я не пустил тебе в столицу вовсе не из недоверия.  Просто такая красавица одна в городе, тебя могут обидеть. Но я готов загладить свою вину и приглашаю тебя в ресторан в Венце, уверен там можно найти милое место с хорошей кухней.  Всё сказанное правдой являлось с натяжкой. Я уже начал понимать, что обидеть Лео довольно сложно, если ты не планируешь проститься с жизнью, а рестораны в Венце сложно найти милый и с хорошей кухней, которая может понравиться утончённой эльфийке. В здешних харчевнях все больше подают пиво, жаренную рыбу, да соленную морскую капусту. Лео посмотрела на меня, потом на бумаги, которые я бросил изучать. Я уже готовился к отказу, как она проговорила. – Хорошо, завтра с утра проводим отца Иудно в Венец к телепорту, а потом сходим в ресторан. Надеюсь, у тебя есть чистый костюм, в том, во что ты сейчас одет, тебя в приличное место не пустят, а если ты сядешь на скамейку, начнут подавать милостыню. Я посмотрел на свою рубашку и поморщился. Что правда, то правда. Все вещи сильно испортились после двойного купания в морской воде и грязи, да и то, что я в них работал при восстановлении маяка не пошло на пользу. Рубашка пожелтела, на ней не хватало пуговиц и о ужас, подмышками отчётливо видно жёлтые пятна от трудового пота. Вот об этом я не подумал. “Эх, Михаэль, а когда-то ты гордился своим внешним видом и даже при отсутствии средств выглядел шикарно, так что высокородные доры заглядывались, а их спутники завидовали.” Нет, жизнь в этом месте не идёт мне на пользу, я превратился в вонючего мужлана в обносках. Теперь понятно, почему Лео заколебалась с ответом. Когда я мылся нормально последний раз? Хорошо отмыться из ведра с нагретой водой на очаге не удавалось. Тут ещё пришли мысли об отросших белых корнях на голове, вспомнился бутылёк с краской, а я, ведь, так и не выяснил кто ещё из нашей компании меняет цвет волос таким способом.  Я кивнул и, отложив бумаги, отправился в сад, подумать. Просить одежду у Тралла бесполезно, наши размеры слишком разные, к тому же его одежда выглядела ненамного лучше. В деревне можно найти только рыбацкие штаны и куртку. Выйдя из будки раздумий, я чуть не влетел в куст шиповника, шарахнувшись от мелькнувшей перед носом золотистой искорки. Я успел подставить ладонь, и в неё врезался пикси, один из подручных Лео. – Так? Кто тут у нас? Неужели пикси. А что ты тут делаешь? – сделал вид, что удивлён я. У меня появился коварный план по получению костюма. Человечек заверещал и попытался вырваться. Но я махнул рукой, и песок с дорожки взлетел и превратился в маленькую клетку вокруг буяна. Ого, а у меня отлично стало получаться. Может, стоит тренироваться почаще?  – Отпусти меня! У меня дела!  – А что у тебя за дела в наших краях. Я очень любопытный. Буду держать тебя в клетке, пока не расскажешь. – припугнул я и сделал лицо пострашнее. – Я служу очень важной особе, она тебя в порошок сотрёт, если узнает, что ты пленил её слугу. – начал торговаться пикси. – Что за особа?  – Это секрет.  – Но если она будет тебя спасать, значит, я этот секрет узнаю. Я сильный маг земли, как видишь, вдруг твоя особа со мной не справится, а вот тебе попадёт, что раскрыл её секрет. Пикси взвыл, поняв, что проболтался.  – Я сделаю всё,  что ты захочешь, только отпусти. – взмолился он. Отлично, формулу служения пикси я, к счастью, знал и много сил, в отличие от контроля над элементалем она не требовала. Правда и действовала разово, потому с пикси и не связывались, к тому же приказы они выполняли весьма неточно и неохотно, но в моём положении выбора не было, вдруг страх, что я узнаю, кто его хозяйка сыграет роль, и эта мелочь сильно не нагадит. К тому же ничего сложного просить у него не собираюсь. – Отлично, ночью принесёшь мне мужской костюм по последней моде, на мой размер. И без шуточек, денег тебе дам, поторопишься, успеешь в лавку в столице. Повторяй: Верой правдой служить Приказ выполнить во имя Луны и полночного народа Селена, услышь, клятву, подтверди.  Пикси заныл, понял, что дело серьёзное и просто сбежать не получится. Но потом пробубнил клятву скороговоркой. Я проследил, чтоб все слова он произнёс правильно, а затем развеял клетку. – Ну давай, жду костюм ночью, на этом месте, скажем в полночь.  Я достал из кармана несколько банковских билетов и вручил пикси. – Ворованный мне не нужен. – строго сказал я. А то украдёт костюм какого-нибудь бедолаги, а деньги прикарманит. Пикси недовольно выругался, вспыхнул золотой росчерк, и он исчез. Я вернулся в дом и с радостью обнаружил там нашего юнгу и корзины с едой. Правда Лео смотрела на пацана с подозрением и доставать еду из корзин не торопилась. Отец Иудно задумчиво сложил руки на животе и прикрыл глаза, словно старался не замечать принесённых даров.  – А чего такое? – спросил я.  Нет, мы с Траллом наелись в гостях, а эти как хотят. Но они правда думают, что теперь деревенские могут нас отравить? – Я сомневаюсь, что мы можем доверять местным. – сказал отец Иудно. – На Триединого надейся. А сам не плошай. – А что вы будете есть? – Ты сходишь на рыбалку и наловишь рыбы. А потом я привезу из столицы запасы еды. Я уже хотел возмутиться, что я не рыболов, а маячник, но тут отец Иудно словно невзначай достал коробочку с камнем и покрутил в пальцах. Гад намекал, что может отдать коробочку Лео, и никуда не поедет, если мы не будем его слушаться.  Я тяжело вздохнул и пошёл искать удочку в сваленных в углу вещах. Тралл явно не собирался мне помогать, после того как выдал мне рубин, посчитал, что долг передо  мной он выплатил. Лео посмотрела на коробочку в руках отца Иудно и гордо удалилась под лестницу.  – Червей накопай. – раздалось мне в спину от Тралла. – Глупости, лучше взять курицы или креветки. – возразил ему Иудно. Я зло фыркнул и вышел, будь у меня курица или креветки, то и рыбачить идти не надо было.  Размышляя о быстротечности времени и денег, я, выбивая ногами пыль из дороги, дошагал до нашего подкопчённого маяка. Выглядело строение хуже, чем при первом нашем знакомстве. Взаимное общение потрепало нас обоих. Задумался, а, может, подремать внутри, а потом купить рыбу в деревне, найдётся же желающий получить с меня денег. Неожиданно сердце свело и перед глазами расплескалось красное марево. Я с трудом доковылял до маяка, сел и прислонился к холодной стене. Пришёл в себя в зарослях можжевельника и вереска, в тени маяка. Сердце отпустило, а пелена перед глазами растворилась. Лишь тревога не торопилась отступать. Когда мне всё-таки удалось выровнять хриплое дыхание, я услышал мужские голоса.  – Тут их нет. Кажись, пожар, смотри чернота какая. – Там, может, он сгорел? – Обыскать надо, артефакту ничего от огня не будет. – Так, может, его вместе с телом того, похоронили. – Идиот, тут не хоронят, видал камень кругом, в море кинут или в лодке отправят, если человек хороший был. Но лучше б если мы своими руками его грохнем и заберём артефакт. – Дурное это дело, Нессер с Валуем пропали, Кашшер с Несуном тоже. Видит Триединый, убили их. Он чей артефакт активировал и теперь убивает наших. – Дебил. Артефакт небоевой. А то что пропали, да странно, но не наше дело, нам за другое заплатили. Так, обыскиваем маяк, а потом в дом в деревне пойдём.  Убийцы ушли внутрь маяка, а я замер обдумывая, что делать. Судя по всему, ищут они меня, значит, всё-таки Констан Крон посылал ко мне убийц из гильдии, только куда они пропали. Впрочем, мне тоже без разницы, пора драпать в дом и предупредить наших.  Я бросил удочку в кустах и побежал, надеясь, что душегубы не заметят свою жертву в окно маяка.  В доме ничего не изменилось, на запыхавшегося меня посмотрели с удивлением. – Убийцы, сюда идут убийцы! Они пока маяк обыскивают. – затараторил я задыхаясь. И тут понял свою ошибку, а как я объясню, почему убийцы переключились с Тралла на меня. Из-под лестницы появилась Лео. – Не может быть. – заявила она. – Может. Я сам их видел и слышал разговор. Они собирались обыскать маяк и прийти сюда. – Зачем обыскивать маяк, там же никого нет.  – Нуу… – ответить мне было нечего, про артефакт я рассказать не мог. А без этого объяснить действия убийц не получится.  – Ты что-то перепутал. А, может, ты просто придумал это, чтоб не рыбачить? – Что я по-твоему совсем идиот? – Я думаю, он прав. – вступился за меня отец Иудно. – стоит всем вместе сходить к маяку и проверить.  – Хорошо, пошли. – сказала Лео. – Надо посмотреть, если там достаточно просохло, вернёмся туда жить. Каменным стенам я доверяю больше, чем этому сараю.  Мы все толпой отправились на маяк. Лео захватила пистолеты, Тралл вилы. Я подумал, что мог сам справится с убийцами, воспользовавшись магией, как с теми, что приходили за Траллом. Просто запаниковал, мысль убить этих людей не пришла в голову, я не маньяк, чтоб думать о таком.  Навстречу нам никто не попался. Мы спокойно дошли до маяка, там стояла тишина, лишь доносился гул волн. Я вызвал Ква и попросил. – Ква, слетай на маяк, посмотри, есть там кто живой.  –  Вот ещё. – квакнул элементаль.  Я изобразил пальцами ножницы, напомнив, что спокойно могу расстаться с волосами. Ква брызнул во все стороны и исчез. Вернулся он минут через десять. - Живых там нет. – пробулькал он. Все посмотрели на меня раздражённо. – Живых нет, зато есть два трупа. – закончил элементаль и забурлил рассмеявшись.