О ядах и крыльях

Тщательно отмывшись во дворце после долгих походов, Дин теперь пах, как цветок, что для него было странно, но зато приятно. И окружающие от него шататься не будут, так решил он. Горячий душ снял напряжение во всем теле, помог прийти в себя. Эльф надел свежую одежду, такую нетипичную для себя, ибо по приказу Кастиэля ее подготовили, посмотрелся в зеркало… «И правда, похож на принца. Очешуеть», — подумалось ему. Но дольше он стоять не стал. Да, конечно, шока было много, это ведь не вписывалось в картину его жизни, все произошло так быстро. И вот он в замке короля почти желанный гость. И то, это «почти» можно было бы опустить. Он тот, кто важен для судьбы двух рас, разве возможно такое? Но обо всем этом он подумает потом, сейчас ему нужно было забрать вещи из таверны Эллен, а заодно и проверить, как там она и Джо. Наверняка перепугались и только и ждут знака, чтобы бежать. Да и удивлению подверглись все в городе — пришли эльфы, но вроде бы мирные, хоть и в военном обмундировании. Да уж, Винчестеру предстоит ехать очень аккуратно, смотреть в оба. Потому Дин надел шапку, чтобы скрыть свое происхождение на всякий случай. Придет время, и все узнают, а пока это не нужно никому. *** — Один из принцев покинул свои покои и выехал из замка, — доложили Кастиэлю спустя считанные минуты после отбытия Дина. Очевидно, за Сэмом и Дином следили на всякий случай. Кас, конечно, им доверял, но гвардейцы отца нет, и последние все докладывали королю и принцу, вне зависимости от того, что Кас думает об этом. Так решил Его Величество, а его решения не обсуждались. Кастиэль, когда ему донесли, нахмурился. Ему это не понравилось, но лишь потому, что он волновался за своих остроухий друзей. Не давало ему покоя, что эльф один уехал из замка, да и куда он мог направиться? — Кто именно? — строго спросил Кастиэль. — Старший, — ответил ему стражник. — Да что ж ему не спится-то… Ладно. В аккурат проследите, чтобы с ним все было хорошо, — хмурый принц отправился в свои покои. *** Дин остановился у таверны и привязал коня, постучавшись в дубовые двери. Свет в таверне горел, однако было заперто. Джо выглянула из окна вопреки наказу матери не высовываться и ни с кем не контактировать. Эллен собирала вещи, чтобы в любой момент они могли покинуть столицу. На все новости женщины отреагировали одинаково — выдохнули с облегчением. Даже Эллен, когда Дин снял головной убор. Джо все еще умиленно смотрела на него. Она никогда не видела эльфов, а этот зарекомендовал себя очень хорошо уже, она доверяла ему, а то, что он оказался еще и сыном вождя эльфов… Да уж. Мать ее была рада, что дочь отправили обратно, что она не пошла в логово к потенциальному врагу, этот факт тоже позволил Дину расположить к себе Эллен Харвелл. Был момент, когда Джо почти коснулась острых ушей Дина, но она вовремя себя одернула. «А Касу законы не писаны, видимо. Беспардонный принц», — мысленно усмехнулся Винчестер, вспоминая, как Кастиэль из любопытства потрогал ухо эльфа. Конечно, Эллен не могла не заметить легкий флирт между дочерью и эльфийским принцем. Она очень хорошо относилась к Дину, он ей даже нравился, но всегда нужно было держать ухо востро: она зачастую отгоняла навязчивых и нерадивых женихов от дочери, которых в последнее время стало довольно много, ведь Джо выросла настоящей красавицей, пусть и с тем еще бойким характером. Девушка в разговоре очевидно намекала Дину на то, что между ними может быть что-то большее, чем дружба, но, кажется, эльф даже не заметил этого, что было удивительно. Он совсем недавно четко расставил границы в отношениях с этой девушкой, по крайней мере, для себя самого. Но кто же отменял старый добрый флирт? — Кастиэлю хочется проводить с тобой время, поэтому он будет рад помочь тебе в освоении всех этих королевских правил. Ты теперь реже будешь появляться тут. А жаль. Мне тоже нравится с тобой общаться. — Джо, мы и так будем общаться. Мне очень нравится ваша команда, мы даже сможем иногда вместе охотиться. Я это обожаю и, уверен, буду выбираться из замка, когда будет возможность. Но, возможно, Сэм выйдет за Каса, так тоже может получиться. — Думаешь, что Сэм может выйти? А если нет? Было бы очень здорово, мне кажется, Сэм Касу больше подходит. Хотя у Сэма уже есть ухажёр в виде Гейба… Но тот и обмануть может. Ох, сколько у него мужиков было, — театрально вздохнула Джо. Это заставило Дина напрячься. Габриэль хоть и располагал к себе и намерения его казались серьезнее некуда, однако Дин теперь будет еще тщательнее следить за ним. Насколько это возможно. Эльф очень боялся, что младшему брату разобьют сердце. — Я в это лезть не буду это точно, единственное предупредил, что если он Сэма обидит, ему не поздоровится. — Габи классный парень. Если Сэм ему правда нравится, то он за него кого угодно порвёт, — уверила Джо. — Но про мужиков я не вру, это правда так. — Они выглядят влюблёнными. И почему говоришь, что обмануть может? Многих обманывал? — По Габриэлю много, кто сохнет. Он даёт людям влюбиться в себя, а после уходит. Но ты прав, я Гейба ещё не видела таким. Ваши острые ушки кого угодно покорят. — Правда? Даже тебя? — Дин хитро улыбнулся ей. — Кажется, кто-то дулся, что я не хочу снимать шлем. Дин играл. В игру, которой никогда не будет конца и точно не положено быть началу. Прямо как с принцем, которого все ему сватали. И короли в том числе. Но пинта эля была выпита, и Дин собрал их с Сэмом вещи, распрощался и поехал обратно в замок. Там сейчас была очень напряженная ситуация, юный Сэм и больной отец, которого лечил, наверное, самый искусный лекарь своего времени. И как только Касу это могло удаться? А Джо, конечно, ждал долгий нравоучительный разговор с матерью, после услышанной беседы и заигрываний с эльфом, учитывая то, что девушка первая начала флиртовать… Кастиэлю доложили, что Дин в целости и сохранности вернулся в замок через пару часов. Конечно, принц облегченно выдохнул, только после этого возвращаясь к изучению яда и противоядия к нему, хотя мысли о Дине его не покидали — тот был слишком симпатичным и приковывал к себе все внимание принца. Однако Кас был уверен — с такой внешностью, как у Дина, рядом будут виться куча одиноких, и не только, женщин, а у принца ни единого шанса, кроме как на дружбу с эльфом, не будет. По возвращении Дин хотел зайти к Сэму, но тот не ответил на стук в дверь, потому эльф занёс все к себе в покои, разделся и сразу же упал на большую кровать с мягчайшей периной и пуховой подушкой. Он довольно заурчал и сразу же погрузился в сон, зарывшись в простыни. Проспал он добрых двенадцать часов.

***

Кас же не спал, он проводил время за исследованиями, смешивая различные травы и ингредиенты, и, в конце концов, через пару долгих часов и экспериментов получилось нужное противоядие. Он вошёл в спальню Джона, решив не тревожить Дина и Сэма, и ввёл медикамент в вену спящему эльфу, оставшись ждать действия противоядия в покоях короля и тщательно проверяя каждую минуту его жизнедеятельность. Кастиэль был уверен в своих навыках, но всегда был риск и процент того, что что-то пойдет не так. Каждый организм индивидуален, а организм эльфа вообще исследован им не был! Джон очнулся через пару часов после введения ему противоядия. Он будто лет двадцать пять проспал, судя по своему состоянию и ощущениям. Голова была ясной, и думалось так… свободно, не как прежде. — Ох… где я? — весь в поту эльфийский король приподнялся на локтях, насколько у него получилось, и прищурился в темноту, разглядывая в ней Кастиэля и ощущая плотные веревки на своем теле. Вождь помнил все. Всю свою ненависть, все, что говорил и творил: и в недавнем прошлом, и когда-то давно. В глазах уже не было той ярости, лишь бесконечное сожаление, недоумение… Стыд? — Ваше Величество, тише, все хорошо, — Кас быстро поднялся над эльфом и коснулся его плеча. — Вы в замке короля Фридриха. Я его сын, Кастиэль. Вы были отравлены плющом, но я создал противоядие для вас. Воды? Или вы голодны? — он был готов прийти на помощь в любой момент и сейчас же отвязал Джона, видя адекватность в его глазах. — Воды, пожалуйста, — Джон все ещё был в полудрёме. Принял воду от Кастиэля и сразу же осушил сосуд. — Я… помню всё… Спасибо, что вылечил, я в неоплатном долгу перед тобой, — он поднял глаза на принца. — Где Дин и Сэм? — Они спят, наверное, отдыхают. Для них… последние пару суток были сложными, — Кас воздержался от упреков, понимая, что король морально не в порядке и ему многое предстоит осознать. — Мне позвать их? — Нет, не нужно. Пусть отдыхают. Я был отравлен… плющом? Это правда? Просто плющом? — Нет, конечно. Вы очень сильный, раз остались живы. Для человека это было бы смертельно сразу же. Я думал, что этот яд влияет на ваш разум, вызывает неконтролируемую агрессию. Кажется, я не ошибся. Мне очень жаль, — Кас смотрел на потерянного эльфа с сожалением, он понимал, что сейчас Джону будет тяжело принять все то, что он делал, будучи под влиянием злополучного растения. — Так и было… Черт, я не понимал, что со мной, но я помню, как убил Мэри… Я не… Иногда у меня получалось бороться, но в основном нет… — Джон вытер слёзы, не желая показывать слабость, но и остановить соленую влагу не мог. — Тише, Ваше Величество. Сейчас все позади. Я Дину высказал предположение о смерти Мэри… Но это все потом. Вам нужно отдохнуть. Могу дать вам зелье-снотворное. Хотите? Принц положил руку на плечо эльфа, пытаясь поддержать его хоть как-то. Он не был силен в сочувствии. Рука на плече и печальный взгляд — все, что он сейчас мог. Ситуация большего и не предполагала. Что сказать эльфу или человеку, убившему жену не по своей воле? — Да, мне не очень хорошо, — Джон приподнялся и сел на постели, откашливаясь. — Сколько я был отравлен? Я не знаю, сколько прошло времени. — По моим подсчетам и подсчетам Дина… около двадцати или двадцати пяти лет. Сэм был совсем маленьким, когда не стало матери, а сейчас ему двадцать пять. Очень повезло, что я смог нейтрализовать яд. Так что сейчас поспите. Когда придёте в себя, соберём совет. Джон выпил снотворное и сразу уснул. Двадцать четыре года он прожил в бреду, с затуманившимся сознанием и почерневшей душой от яда. Конечно, он не был таким жестоким и ужасным, как показал себя, но все же был иногда суров, а за годы въевшийся в кровь яд в любом случае бы дал о себе знать. Наверное, он должен был испугаться того, что находится во владении людей… Но не мог этого. Его заполняли совершенно другие чувства, он не боялся за себя. Он боялся встречи с сыновьями. Не знал, как смотреть им в глаза.

***

Дин проснулся ужасно голодным, но хорошо отдохнувшим. Он застирал свою грязную одежду в ванной, посчитав, что она приемлема для стирки и точно не подумав, что сейчас это за него смогут сделать слуги, переоделся в свежую одежду и вышел из комнаты. Нужно было найти Сэма. Он постучался, надеясь, что брат все же откроет дверь, и они вместе пойдут проведать отца. Дверь открыл полуголый Габриэль, с ухмылкой оглядев Дина. — И тебе доброе утро. Чего хотел? Завтрак через час в малом зале, а мы немного заняты, — самодовольно улыбался с порога Гейб. — Габи, ну перестань, — засмеялся Сэм и тоже с оголенным торсом вышел к Дину. — Дин, заходи, — и пропустил его в комнату, со смехом отодвинув Габриэля. — Ну ахринеть можно, — Дин нахмурился и с недовольным лицом зашёл в комнату Сэма. — Чего он тут делает голый в такую рань? — он, конечно, не хотел лезть, но Гейб в одних трусах в комнате брата его подбешивал, особенно после вчерашнего разговора с Джо. — Эмм… Мы как проснулись, так ещё и не одевались, — Сэм изогнул бровь, глядя на брата. — А ты чего пришёл в такую рань? Нотации читать? Дин закатил глаза, садясь в кресло. — Нет, я голодный, думал, ты пойдёшь со мной на завтрак. А потом к отцу и Касу. Нужно узнать, как там дела. Но можно пойти прямо сейчас раз завтрак позже, — Дин очевидно нервничал. — Гейб, Кас уже проснулся, ты в курсе? — Не знаю я. Но скорее всего да, всех обычно за час до завтрака будят, так что можешь прийти к нему, полюбуешься на его полуголое тело, — Гейб обнял Сэма за талию сзади и поцеловал в плечо, а младший Винчестер засмеялся, нежась в объятиях любимого. — Не смущай моего брата, он не любит, когда между мужчинами есть что-то, кроме дружбы, — Сэм все же вырвался из рук Габриэля и быстро надел рубашку. — Да мне плевать, просто неожиданно вы тут такие голые и счастливые, — Дин нехотя оглядел Гейба, мысленно решив, что шутки про недорослика ну совершенно неуместны. — В общем, одевайтесь и пойдемте все вместе, буду снаружи, — зеленоглазый быстренько покинул комнату и нервно провёл руками по волосам. Ему ещё нужно будет привыкнуть, что его брат вот так вот открыто и без стеснения ведёт себя с мужчиной и просыпается с ним по утрам. Кастиэль, который тоже уже проснулся и сделал все утренние процедуры, перед завтраком решил навестить Дина и Сэма, с удивлением обнаружив первого в коридоре. Что он тут делает? — Доброе утро. Я просил не будить вас, чтобы вы выспались, но вас разбудили все-таки, да? Сэма ждёшь? — Кас улыбнулся эльфу. — Привет, да, — Дин отчего-то ещё больше покраснел. Шуточки и разговоры Габриэля и Сэма до добра точно не доведут. — Они там с Гейбом. Придурки голые. Полуголые, вернее, — эльф тоже улыбнулся, но это вышло как-то с натяжкой, вымучено. Получилось очень неловко. — О, так у них новая стадия отношений? Быстро же, — Кастиэлю тоже стало неловко, он отвёл глаза. — А ты как? Когда твой отец очнулся, я не стал вас тревожить. Сейчас он тоже спит. Все ещё спит, точнее. Вроде бы все наладилось, хотя не мне судить. По крайней мере, взгляд его был ясный. — Серьёзно? Ты уже его вылечил? Кас, ты просто лучший учёный! — Дин с улыбкой крепко обнял друга, не отпуская его пару секунд. — Мы же пойдём к нему? Уже можно? Дин сиял. Отца не терпелось навестить и поговорить с ним, увидеть его… здорового, такого, каким он был раньше. Дин надеялся, что больше не будет того монстра, которого они лицезрели последние двадцать с лишним лет, не считая семи, что отсутствовали подле родителя. — После завтрака сходим, конечно. Он ещё спит сейчас, я проверил. Да и я всего лишь дал ему противоядие, — Кас тихо засмеялся, опустив руки Дину на талию после крепких объятий. Конечно, как раз в этот момент вышли Сэм и Габриэль, как по закону подлости. Оба тут же уставились на руки Кастиэля у Дина на теле. — Ооо, Сэмми, мы тут лишние, — хохотнул Гейб. Дин отстранился от Каса за секунду, услышав слова Гейба, и с недовольным выражением лица развернулся к парочке. — Не мети всех под одно, — рыкнул Дин. — Сэмми, Кас вылечил отца! Он здоров, представляешь? — Это правда? С ним все хорошо? — младший от волнения и радости широко открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. — Не могу поверить… То есть теперь он другой? — Ну, он больше не рычит и не безумно смотрит. Но ему трудно… Думаю, вам стоит с ним поговорить. Но сначала пойдемте на завтрак. Гейб… — Кастиэль взглянул на друга. — Да, я помню, не переживай, — Габриэль с улыбкой кивнул и поцеловал Сэма в щеку. — Ещё увидимся, мой принц. Веди себя хорошо. Сэм погладил Гейба по щеке и улыбнулся ему, выпуская из объятий. — Обязательно. — Телячьи нежности, — усмехнулся Дин, сложив руки на груди. — Я безумно голодный. А ещё… безумно некультурный. Кас, ты не мог бы показать мне урок… — Дин задумался, — как это правильно называется? Свод правил? Обучение королевским манерам? — Всего лишь «этикет». И конечно. Но это легко: приборы для каждого блюда лежат на столе уже, поэтому просто начинай с краю. Первое блюдо — самые крайние приборы, второе — следующие. И так ближе к тарелке. Разумеется, не хлюпаешь, не чавкаешь, с полным ртом не говоришь. Белую салфетку на колени. Хммм… вроде, основное все. Если что — смотри на меня, я подскажу. Сэм шёл и тихо посмеивался над Дином, вспоминая, как тот ест. — Принцип понял, буду брать пример. Просто… меня этому не учили, и не смейся, я в этом не виноват, — Дин недовольно шикнул на Сэма. — Никто не смеётся. В этом нет ничего страшного. Да и даже если ты не будешь соблюдать этикет, тебе никто ничего не скажет. Ты же принц все-таки, тебе можно есть, как ты захочешь, лишь бы сытый был, — ободрил эльфа Кастиэль, чтобы тот не шибко переживал. — Это здорово, конечно, но… думаю, все же мне нужно знать хотя бы самое элементарное. Где-то на публике явно придется есть. Они зашли в столовую, полную разных людей, которых остроухие еще не видели, поздоровались с королем Фридрихом. Сегодня, на удивление, на завтрак все собрались раньше. — Кас, а если берём, что хотим? Чем пользоваться в этом случае? — Дин очень тихо шепнул Касу, чтобы их точно никто не услышал, с недоумением смотря на столовые приборы. — Дин, тут не берут, что хотят, — шепнул Кас с улыбкой. — Просто садись за стол. По традиции, ты садишься слева от моего отца на второй стул, Сэм на третий. Я сижу первый по его правую руку. И всю еду нам приносят, ставят перед нами. — О черт, прости, я тупой. Винчестер неловко улыбнулся, поклонился королю и сел слева от него на второй стул, внимательно смотря на Каса и все его телодвижения, чтобы не накосячить. Первым делом эльф положил на колени салфетку. — Рад видеть вас в добром здравии, — Фридрих улыбнулся эльфам. — Как ваше самочувствие? Как вас расположили? Все устраивает? Атмосфера за завтраком была вполне дружелюбной и располагала к вальяжным разговорам «о погоде» и насущном, чем все и занялись. «Опасные» темы за завтраком обсуждать было не принято, да и Дин точно не смог бы выдать ничего путного. Тем более Кас сказал, что когда ешь, разговаривать не нужно. Не хочет же он крошками изо рта заплевать Его Величество, верно? — Да, Ваше Величество, спасибо, что спросили, — ответил Дин, сдержанно улыбнувшись. Что ж, ладно, сначала легкий разговор, а потом еда. — Нам здесь очень нравится, благодарим, что расположили нас и наш народ у себя. Все в добром здравии. — И все-таки тихушники вы, скрыли, что являетесь сыновьями Джона. И Кастиэль ведь не сказал даже! — по-доброму улыбнулся король. Дин отметил про себя, что осуждения со стороны короля не было. — Я не знал, отец. Для меня это тоже было новостью, — Кас слегка улыбнулся, посмотрев на Дина. — Я рассказал Кастиэлю о происхождении, когда мы ехали навстречу нашему народу, но скрывать что-то злоумышленно мы не хотели, — поддержал Дин, надеясь, что этот нюанс не повлияет на отношение короля к ним. — Главное, что все теперь открылось. Между двумя народами будет долгожданный мир. И, возможно, у нас прекрасно получится объединить два королевства за счёт семейных уз, — король улыбнулся в преддверии, а Кастиэль слегка покраснел. — Не сомневайтесь, мы не подведём, — Дин посмотрел на короля, а после на принца, заметив, как тот смутился, а эльф улыбнулся этому. — Вы ведь рассматриваете брак с Кастиэлем? Это хороший стратегический и мирный ход в жизни двух королевств, — обратился король к эльфам и посмотрел на своего советника. — Да, это очень хороший ход. Но, сами понимаете, отдавать в мужья наследного принца Динамиса это очень… шатко-верное решение. Брак между Сэмюэлем и Кастиэлем будет стратегически сильным и укрепит мир, — старший советник кивнул и отпил вина, а у Сэма снова в груди зародилась паника и ком подкатил к горлу. Дин тут же метнул взгляд на запаниковавшего Сэма, но ничего не ответил. Перечить было нельзя. Да и нужно было наконец поесть! Когда подадут еду? — Мы все это обязательно решим, а сейчас приятного всем аппетита, — король Фридрих кивнул поварам, и те принесли первое блюдо. Дин старался, ел аккуратно, не разговаривал при этом, а больше слушал. Иногда он поглядывал на Каса, не торопился и, в конце концов, очень даже наелся, делая для себя вывод, что если есть медленно и тщательно все пережевывать, можно съедать намного меньше, чем он это делает обычно. Еще он успевал удивляться, как у его младшего брата все так правильно и ловко получается. Кастиэль помогал Дину взглядом, как мог, указывал на приборы и как правильно ими пользоваться, иногда сдерживая улыбку. Почему-то почувствовал себя маленьким мальчиком, которому вот-вот скажут не баловаться за столом. — Спасибо, Кас, — поблагодарил Дин, когда они втроем вышли из малого зала. — Я бы очень оплошал, если бы не ты. И это было даже весело. — Кас… я всё-таки выйду за тебя? — спросил Сэм о волнующей его теме, смотря на принца щенячьими глазами. Весь завтрак младший эльф мучился этим вопросом, ожидая уже окончания, чтобы спросить Кастиэля, но принц не был проинформирован о решениях своего отца. — Сэм, даже если мы станем мужьями, это будет лишь формальность. Ничего страшного, чего ты боишься? Не съем же я тебя в брачную ночь. Посидим, выпьем, да спать пойдём, — Кастиэль со смехом посмотрел на младшего Винчестера. — Такие браки часто заключаются, так что не страшно. — Я не хочу вступать в брак… — Сэм всхлипнул. — Я люблю Габриэля и не хочу скрываться с ним. Если меня увидят с другим, а не с тобой это будет позор… я не хочу… — Ну, тише, эльфенок, перестань, — Кас приобнял его за плечи. — Что-нибудь придумаем, обещаю. Возможно, Дин стойко пожертвует собой, — он с сожалением глянул на старшего эльфа. — Но это все потом, сначала нужно все точно узнать. — Пойдём к отцу? — Дин обнял брата. — Нам нужно пообщаться с ним, посмотреть в порядке ли он. Не переживай раньше времени, может, Его Величество примет другое решение, к тому же слово нашего отца тоже имеет ценность и вес. Тот только кивнул и поплёлся вместе с братом и Кастиэлем в покои отца, удрученный последним разговором. Ему все это не нравилось. На секунду он даже подумал о том, что не нужно было в тот роковой день связываться с человеком, что нужно было уехать после того, как они помогли Касу, но в глазах стоял Габриэль, которого Сэм уже точно не смог бы безболезненно забыть или оставить. Король спал, но когда вошли принцы, Джон открыл глаза, уловив чутким слухом присутствие сыновей и своего спасителя. — Дин… Сэм… — прошептал он, с сожалением смотря на сыновей. — Как вы? — Привет, пап, — у Дина слёзы на глаза навернулись, но он никогда бы не позволил им стечь. Не так его учили. — Мы в порядке, а ты? Как ты себя чувствуешь? — он пока не подходил ближе. Боялся разрушить эту хрупкую атмосферу. Кастиэль незаметно вышел из комнаты, оставив семью наедине. Сэм первый сделал осторожный шаг в сторону отца. — Иди сюда, Сэмми, — кивнул Джон и протянул руки к сыновьям. — Дин? Дин с Сэмом тут же угодили в объятия отца, прижимаясь к нему. Слезы стояли в глазах у обоих, но лишь Сэм позволил себе тихий всхлип. — Ну, тише, мальчики, — Джон слышал, как всхлипывает Сэм и гладил его по спине и волосам, а Дина поцеловал в макушку. — Все теперь будет хорошо. Я в порядке. Кастиэль вылечил. Сэм поверить не мог, что всю свою жизнь он думал, что его отец бездушная скотина. Он ведь и не знал его добрым и чутким, но, кажется, он именно такой… — Ты сейчас правда хорошо себя чувствуешь? — младший Винчестер поднял на него глаза. — Да, сынок. Я, кажется, освободился. Простите меня за все… Джон сам готов был разрыдаться, вот только позволить себе не мог. Он так не хотел говорить сыновьям о Мэри. Они толком и не знали его настоящим, а как только узнают о страшном поступке, возненавидят ещё сильнее. — Вы такие взрослые и красивые. Поверить не могу, что могу вам это сказать… — Ну да, раньше ты говорил, что мы мерзкие полулюди и все в этом духе, — Сэм хохотнул, вытерев слёзы со своих щёк. — Ты так не считаешь разве? — Нет, конечно, — Джон погладил младшего по волосам, с улыбкой смотря на сына. — Я был отравлен плющом, это темные растения, которые вызывают помутнение сознания и, видимо, на нас, эльфов действуют так, что мы теряем все доброе и светлое, что в нас есть. Двадцать четыре года назад это произошло… ты был совсем малышом. — А… мама? — Сэм осторожно поднял взгляд на отца, взял за руку Дина как можно незаметнее. — Мама… Дин, Сэм, я должен кое-что вам рассказать. Выслушайте, прошу, — он взял их за руки. — Так получилось, что после того, как яд попал в кровь… я озверел… я не мог это контролировать и… черт, дети… Она умерла от моей руки. Я не могу себе простить этого, и буду жить с этим до конца своих дней. Так, как я виню себя, больше никто не сможет… умоляю, простите, что лишил вас матери… Простите меня за все, что случилось… — Но… нет, — Дин вырвал руку из руки отца и вскочил на ноги. — Нет! Я не верю. Кас должен был ошибиться! Зелёные глаза наполнились слезами и ручьями потекли из глаз. Сдержаться было невозможно, только не сейчас. Он испытал очень странные чувства. Кас говорил ему, но… услышать от отца такое… Это поистине кинжал в сердце. Дин так скучал по матери, ему так ее не хватало, а ее убил отец… пусть и чем-то заражённый, но отец! Эльф выбежал прочь из покоев отца, направляясь в свои, минуя растерянного Кастиэля. Нужно было успокоиться. Нужно было осознать и принять все это.

***

Кастиэль, когда вышел, лишь взволнованно ходил по коридору. Много раз хотел вернуться, но решил не вмешиваться. И хорошо. Он услышал шаги Дина и как тот хлопнул дверью. А то, что это был Дин, он узнал интуитивно, уже потом заметил удаляющуюся спину и поспешил за ним. Подождав пару секунд у двери, Кас тихо вошёл в покои Дина. — Джон… сказал, да? — спросил он осторожно и подошёл к эльфу ближе, коснувшись его плеча, слегка сжимая. Дин судорожно покивал и сел на кровать, пряча лицо в ладонях. — Не знаю, что делать… Я так любил маму. Кас, она была такая… неземная. У неё были самые ласковые руки на свете, и она мне всегда пела, когда я был маленьким, а потом ее не стало. Отец ее убил… А я не хочу в это верить… — Это был не он, Дин, — Кас присел рядом и обнял эльфа за плечи. — Ему тоже больно от осознания этого. Он сопротивлялся, но не смог. Он ведь тоже любил ее. Тебе не стоит злиться на него. Дин, он ненавидит себя сейчас больше, чем ты. — Знаю… но это тяжело, Кас, безумно тяжело. Знаю, что он души в ней не чаял и любил, я все это видел… черт, — Дин положил голову на плечо друга, зажмурившись. — Позже зайду к нему снова, но сейчас я не могу и не хочу его видеть. Это выше моих сил. — Хочешь выпить? Могу составить тебе компанию. Но для этого нам нужно будет немного схитрить и взять ром с погреба. Пойдёшь со мной? — Кас слегка улыбнулся. Он решил, что нужно отвлечь Дина хотя бы ненадолго. Пусть даже и таким способом. — Да… пойдём, надо отвлечься, — Винчестер кивнул и поднялся, стирая соленую влагу с щек. — А почему схитрить? Тебе нельзя туда? Или принцу не стоит пить посреди дня? — Просто это веселее, чем взять бокалы и выпить. Тем более в погребе сможем выбрать какой-нибудь интересный напиток. Какой самый хороший напиток ты пил? Вот умножь его на тысячу! — Очешуеть… А мы будем пить прям в погребе? — Дин немного приободрился, почуяв дух небольшого приключения. Как-то по щелчку пальцев голубоглазого мужчины он переключился. — Вообще, я очень люблю эль, ром и медовуху. Обожаю. — Хммм… Пойдём. Попробуем все, — Кас широко улыбнулся и потянул Дина за руку. Теперь они шли, как будто играли — скрывались от слуг и стражи, от проходящих чиновников, прятались в выступах стен и за плотными, тяжелыми портьерами, шли окольными путями, если стражу было не обойти. Кастиэль мог не прятаться вовсе, но решил, что Дин подобное оценит и немного развеселится. — Что мы делаем? — Дин тихо смеялся, следуя за Касом и так же, как принц, прятался. — Я чувствую себя десятилетним, — шепнул Дин Касу на ухо, — это очень весело. — Я тебе про то и говорю, — с улыбкой кивнул Кастиэль и быстренько проскользнул за следующую дверь, радуясь про себя, что ему удалось отвлечь друга от ужасных новостей. В коридоре, ведущем в погреб, была тишина, и они прошли в неприметную дверь. Там был полумрак, но аромат стоял нереальный. Дин такого никогда не слышал. — С чего начнём? — Кас повернулся к Дину, хитро улыбаясь ему. — Господи, откуда столько бухла? Да тут больше, чем… чем… не знаю, просто огромное количество всего! — Дин отлично видел в этом полумраке и мог все прекрасно рассмотреть. — Давай с Рома? Вот этот, — эльф протянул Касу первую попавшуюся бутылку. — Давай этот, почему нет? Можем взять несколько бутылок и вернуться в комнату. Или можем остаться здесь. Хотя будет нелицеприятно, если двух пьяных в зюзю принцев застанут, — Кас засмеялся, пряча бутылку за пазухой. — Тогда давай лучше пойдём в комнату, — Дин взял еще бутылку медовухи и решил, что им этого хватит. Они вернулись обратно в комнату Дина точно тем же путём. Винчестеру показалось, что случилось чудо, раз их никто не поймал. — И ты прям готов напиться в зюзю? — Дин удивлённо и с улыбкой смотрел на Кастиэля, раздевшись до рубахи. Он убрал вещи и сел на кровать, открывая бутылку Рома. — Я думал ты не особо-то пьёшь. — Знаешь, чем мужчина отличается от женщины? И я не про постель сейчас, — Кас взял два бокала и принёс Дину, чтобы тот разлил. — Кажется это вопрос с подвохом, — Дин с улыбкой разлил им ром и протянул один бокал Кастиэлю. — И чем же? — А тем, что именно с мужчиной можно напиться до самых соплей и ни о чем не думать, — Кас улыбнулся и чокнулся своим бокалом с бокалом Дина. — За нас, Высочеств. Эльф на секунду завис, усмехнувшись сам себе. И правда, с мужчинами в этом плане было проще: и поговорить можно о чем угодно, и поймут тебя лучше, чем любая женщина, поддержат, да и, в конце концов, по-дружески хлопнут по плечу, сказав: «Все будет отлично, дружище». — За нас, — Дин отпил из бокала и немного поморщился, но было это от удовольствия. — Хорооош, очень хорош. Шикарное пойло, королевское. Только я ведь никакой не высочество и не принц, Кас. Мой отец, может и король, но… мы просто эльфы, которые когда-то сбежали от семьи. Любим свободу и леса, свежий воздух и кочевую жизнь. Здесь здорово, но пока я не могу понять нравится мне тут или нет, — эльф пожал плечами, сжимая бокал. — Твой отец потомок короля. И его коронуют, вернут ваши земли, вы обустроите их. Ты станешь наследным принцем, а когда отец твой решит уйти на покой — будешь править. Конечно, судьба такая себе, но как-то же вы жили. А сейчас будете свободным народом, вам не нужно будет прятаться, союзы между людьми и эльфами возобновятся. Это же прекрасно. — Звучит и правда так себе, но та часть, что про мир, мне нравится, — Дин улыбнулся и поднял глаза на Каса.— Джо сказала, что ты не похож на принца, да и я так думал, когда узнал, но ты истинный принц во всех своих манерах. И даже несмотря на то, что тебе все это не очень по душе. И круто, что ты все равно занимаешься тем, что тебе нравится. Хотя атмосфера в твоей лаборатории слегка тяжеловата. Дин поежился, вспоминая все, что увидел в научной обители Каса. Зрелище не для слабонервных. — Понимаю. Надеюсь, ты там больше не окажешься, если сам не захочешь. Но да, я, можно сказать, главный лекарь здесь, хотя не хочу показаться нескромным. А что ещё остаётся, если на поле боя отец меня не отпускает, даже в турнирах я никаких не участвую сейчас. Что я за принц вообще? Так и вообще все навыки можно забыть. Кастиэль вспомнил, как раньше, когда он был много младше, со своими ровесниками принимал участие в турнирах и спаррингах, зачастую выигрывал, тренируясь в поте лица. Он хотел, чтобы отец гордился им, видел, что сын растет воином, но Фридрих лишь закатывал глаза и напоминал малолетнему сыну, что тот не создан для подобного, что истинное предназначение — быть королем и вести за собой народ, ведь братьев Кастиэля в тот момент уже не стало, а позже король и вовсе запретил сыну участвовать даже в обычных спаррингах. Кастиэль, будучи послушным сыном, с тех самых пор с усердием начал читать всевозможные книги, изучать медицину и относительно забросил свою физическую составную. Со временем он восстановил все, но тренировался лишь для себя, стараясь держать себя в форме и обучаясь владению оружием. — А ты хочешь участвовать в турнирах? Что за турниры? Как туда можно попасть? — у Дина глаза загорелись, он бы с удовольствием поучаствовал, он ведь отлично натренированный воин. — Турниры обычно устраивают в честь какого-то события, либо праздника. Например, когда коронуют твоего отца, обязательно будет турнир, где рыцари соревнуются в битве на копьях, на мечах, на лошадях, в стрельбе, проходят полосу препятствий. К сожалению, я не могу участвовать в этом. — Это потому что на турнирах могут убить или травмировать, а ты единственный наследник? Или есть ещё причина? — Именно она. Единственная. Двоих старших братьев я потерял, как уже тебе говорил, потому меня оберегают очень. Ненавижу это, — Кас опустил взгляд на бокал в руке, тяжело вздыхая. — Можем устроить свой турнир, как тебе идея? Я достойный соперник, но убийств и травм не будет, да и тренироваться вместе можно. — Это было бы здорово, потому что я многое уже забыл. А вот много лет назад был лучшим среди юношей. Может, тогда завтра? Утренняя тренировка очень бодрит. — Особенно после бутылки рома и медовухи, — хохотнул эльф, и они снова чокнулись. — И, Кас, я не против побывать у тебя в лаборатории снова, пообщаться с русалкой и погладить маленького вейла, я просто был не очень в форме, чтобы оглядеться. Отец, сам понимаешь… извини меня за реакцию. — Понимаю. И как скажешь, спустимся туда снова, все нехорошие предметы я уберу, чтобы не смущать тебя. — Не убирай, все нормально. Я просто диковат, наверное, и я ведь эльф, мы по природе своей защитники леса и все такое, но я понимаю, что ты не убийца и делаешь все не из злых намерений. — И все же. Хотя там и сейчас чисто, я прибрался, — Кас улыбнулся, махом осушив свой бокал, и налил себе и Дину ещё. — Теперь с тебя тост, эльф. — Хмм… — он задумался, а после сказал фразу на эльфийском. — Лучше быть занозой в чьей-нибудь заднице и бегать от стражи, чем сидеть и киснуть. Это я к тому, что мы пьяные и завтра пойдём сражаться на мечах после отличных посиделок. Дин поднял бокал и широко улыбнулся Касу, абстрагируясь почти окончательно от ужасных новостей. Где-то на подсознании он, видимо, уже был к ним готов после предположений Кастиэля. — Это очень красиво, — ответил Кастиэль тоже на эльфийском, подмигнув Дину, чокнулся с ним и сделал большой глоток. — Ты знаешь наш язык? — Дин широко раскрыл глаза от удивления. — Откуда? — Я не знаю вашего языка. Точнее, я когда-то его изучал, когда в детстве мечтал стать тем, кто отыщет эльфов и объявит с ними мир. Но это уже позабылось. Однако стандартные фразы я помню, — Кастиэль тихо засмеялся. — У вас очень красивый язык. Но я рад, что мы общаемся на общем. — Твоя детская мечта сбылась, представь. Это ведь ты все сделал: поехал на переговоры, вылечил нашего отца и положил начало миру между нашими народами. Спасибо тебе за все. На Дина снова напала грусть из-за Джона, он подумал о том, как там сейчас Сэм и поговорили ли они с отцом. И эльфу даже стало немного стыдно, что он так себя повел: убежал прочь, оставив их одних. Если Джон действительно пришел в себя… Дин даже не представлял, что чувствует отец после такого эмоционального побега сына, осознав вкупе еще и то, что он убил любимую. — Не я. Это все ты, который спас меня. И стал мне отличным другом. Тебе спасибо, Дин. Я обязан тебе жизнью. Хочу выпить за тебя, — Кас искренне улыбнулся и чокнулся с эльфом. — Ты прекрасно воспитанный эльф, в тебе есть мужество и справедливость, это очень хорошие качества. — Ну нееет, зачем за меня-то? Кас, я ничего такого не сделал, а ты уже отплатил мне многим больше, и я тебе благодарен. — А я хочу выпить за тебя. Я рад обрести друга в твоём лице. А кто знает, может и мужа вообще, — Кас подмигнул парню. — Хотя ты слишком для меня стар, Ваше Высочество. — Вообще-то мне всего сорок, — шутливо возмутился Дин. — Это как двадцать по человеческим меркам, так что я даже моложе тебя. Тебе же двадцать три? — Да. А Сэм, получается, сильно младше? Тогда он и Гейб… — Кас удивленно посмотрел на Дина. — Что? Что не так? — не понял Дин, наблюдая за забавной реакцией друга. — Если тебе двадцать, тогда как тебе сорок, а Сэму двадцать пять… Это как перевести его возраст на человеческий? — Да никак, Кас, нам сорок и двадцать пять, не переживай об этом. Ну а вообще, Сэму где-то четырнадцать. Мы обычно не переводим в человеческие мерки. Просто вечно молодые. — И в четырнадцать он с Габриэлем? Если сказать Гейбу об этом, он будет в шоке, — Кастиэль засмеялся и выпил ещё. — Кажется, твой брат и правда ему нравится. — Кажется, да. Ну а Сэм вообще влюбился по уши, — усмехнулся Дин, вспоминая счастливого братишку. — А у тебя почему никого нет? — Как-то не срослось, — Кас пожал плечами. — В детстве и юношестве я пропадал в библиотеке или на тренировочном поле. А когда братьев не стало, стал общаться и с другими. В одну мою вылазку меня снова пришлось спасать… Кажется, это был тролль, а Гейб, Бальтазар и Джо спасли меня. С тех пор мы дружим. — Ну а отношения? Ты даже не встречался ни с кем? Ни разу не пробовал? Ну, вообще я тоже, просто это не для меня, только спал с девушками, не больше. — Ни с кем и никогда, — Кастиэль покраснел слегка и спрятал лицо за бокалом, допивая все. — Даже не целовался. — Это… грустно. Даже с девушками не пробовал? Может ты всё-таки по ним? Как ты понял, что тебе мужчины нравятся? — Ну, как ты понял, что тебе нравятся девушки? Так и я понял, что мне нравятся мужчины. У нас же не спрашивают этого, — Кас тихо засмеялся. — Просто нравятся и все. Вижу их красоту, хочу прикоснуться. С девушками общаюсь обычно, не смотрю на них в каком-то ключе. — Но ты же принц и даже ещё не целовался ни с кем, а тебе же любой бы отдался, кому тоже нравятся мужчины, — Дин снова отпил из своего бокала, уже чувствуя легкое головокружение от опьянения. — Я скрываю, что я принц. А если не скрываю, то все об этом знают. Я не блещу красотой, я странный и провожу очень много времени в подземелье своём, так что я понимаю, для чего со мной хотят пообщаться и переспать — власть и деньги. — С чего ты взял, что ты странный? Ты очень интересный, мне нравится с тобой общаться, ты умный. Не понимаю, почему ты так о себе думаешь. Но, наверное, правильно, что ты скрываешь то, кто ты. Люди же жадные и им нужны деньги. — Для принца я странный. Видел бы ты моих братьев, — Кас рассмеялся. — Те ещё павлины. Они всегда соревновались друг с другом, кто более умелый, кто умнее, кто больший ловелас. — Ты не странный, просто они позёры, вот и все. А ты нормальный, с нормальным отношением ко всему и без выпендрёжа, это очень хорошие качества. Дин не стеснялся отвешивать комплименты другу, просто потому что действительно восхищался им и не понимал, почему Кас так строг к себе. — Спасибо, Дин… Не хочу быть королем. Никогда не думал, что могу им стать. Жаль, что и вас с Сэмом ждёт такая же жизнь. Я бы с удовольствием хотел жить так, как жили вы вдвоём до моего появления. В этом… есть что-то интересное. — Это было интересно, с одной стороны, мне не нравилось быть кочевником, это доставляло много проблем, особенно, когда нужно было все бросать и убегать. Хотелось немного постоянства, Сэмми хотел свой скот, а я оружейную. А с другой стороны было весело. Лес всё-таки наш дом. — Хотелось бы и мне так пожить, — Кас улыбнулся уже пьяненько и выпил ещё, после чего наполнил их бокалы. — Но мне одновременно и нравится быть принцем, потому что здесь явно больше книг, я знаю разные науки, у меня хорошее образование. И у тебя так же будет. — Думаешь, кто-то будет меня учить в сорок лет? Я, конечно, не против, но что-то мне подсказывает, что так не будет, а леса можно объездить, там столько всего интересного. А сколько народов там живет… когда-нибудь я покажу тебе. И водопады покажу, они далеко, но добраться можно будет. — Да, я бы хотел, — Кас улыбнулся. — А учителя у нас тут хорошие, они кого угодно заставят выучиться. Тем более ты и сейчас не тупой. А уж если нас поженят, то легче будет, я тоже тебя буду учить. — Даже советник говорит, что это плохая идея, думает, что Сэм будет лучшим вариантом, — Дин пожал плечами и облокотился и спинку кровати, чтобы не шататься. — Потому что наследный принц должен быть дома. А так Сэм будет жить здесь, со мной. Да и Габриэль всегда будет под боком, так что это тоже хорошо. А тебе труднее будет смириться с тем фактом, что ты за мужчиной замужем. — Мне главное, чтобы Сэму было хорошо. А дом… я не знаю, где он и где раньше были наши земли, как далеко мне придётся уехать от брата. И как надолго. — Надолго, Дин. Навсегда, скорее всего. Обычно визиты бывают по очень значимым праздникам. — Что ж, значит, судьба у меня такая. Дин отвел взгляд, в зеленых глазах плескалась грусть. Он не хочет быть наследным принцем и не хочет быть далеко об брата. Сэм для него — вся жизнь, его большая ответственность. Кастиэль сжал плечо эльфа и вздохнул. — Я о нем позабочусь и не дам его никому обижать. Обещаю тебе. Если все-таки именно его отдадут мне в мужья. — Не сомневаюсь, — Дин судорожно закивал. — Гейб тоже будет заботиться о нём, я знаю, но я тоже должен быть рядом… Что если отказаться от своих обязанностей? Я не хочу всего этого. Можно же сбежать. — И на кого ты оставишь королевство? Отцу нужна будет помощь, он будет долго отходить после болезни. Я тоже хотел сбежать много раз. Но увы… Это не выход, Дин. — Кас, у него куча советников. Это все не для меня, меня так не воспитывали, я вообще ничего не знаю о королевстве и обо всем вытекающем, — раздраженно ответил Дин, поджав губы. — Потом поговорите с отцом и обсудите, как будет проще. Да и вообще не факт, что меня выдадут за кого-то из вас, может будет другой договор. — Точно. У тебя же должен был состояться бал, да? С будущими женихами и невестами. И из-за нас он не состоялся. — Ничего страшного, я все равно этого не хотел. Почему-то меня пугает эта мысль. Но не пугает, когда говорим о тебе или о Сэме как о моих мужьях. Это как-то звучит… обыденно. Будто ничего не изменится. — Наверное, потому что мы подружились и доверяем друг другу теперь. А там будет куча незнакомых людей… и тебе придётся выбирать. Ухх… Эта мысль наводит на ужас, как представлю себя на твоём месте. — Именно так я себя и ощущаю. Так что предлагаю вам тоже участвовать в том выборе женихов. Кас смеялся и пил ещё, чувствуя, как опьянел достаточно хорошо. Конечно, с губ срывалось, что он хотел бы Дина поцеловать, но нет, он этого никогда не скажет, хотя на губы эльфа он и поглядывал. И ушек хотелось коснуться. Снова. Но принц держал себя в руках. — А каким оружием ты владеешь? Что выбрать нам для тренировки? — Мое любимое — меч, мне нравится ближний бой, я готов по полдня драться. Ну а вообще всем владею: секира, лук, копье, цепями умею, но давно в руки не брал. Меч все же самое любимое. А ты? — Дин с интересом смотрел на друга. Он был рад смене темы. — О, меня этому всему тоже учили. Ещё учили справляться с глефой, с арбалетом, но он мне не так сильно нравится, как лук, потому что долго, неудобно. Значит меч, говоришь… А давай попробуем и на мечах спарринг провести. — Без проблем, я давно не упражнялся, в последнее время только лук в руках и держал. Представляю завтрашний неловкий спарринг с утра, — Дин тихо рассмеялся, щурясь, но не отводя взгляда от голубых глаз. — Можем поучиться друг у друга, я, например, не умею владеть глефой, научишь? — Ты не умеешь? Я думал, что все эльфы умеют. Но да, конечно, покажу, что умею. Я же давно не упражнялся, говорю, — Кас слегка улыбнулся, почему-то смущаясь от такого взгляда друга. — К сожалению, рано сбежал из дома, чтобы обучиться бою на разном оружии. Знаешь что? Я хочу узнать, где весь наш народ, завтра поговорю с отцом, нужно к ним наведаться и посмотреть, как и где они живут. Вдруг все совсем плохо и им нужна помощь. — Потом созовём совет, чтобы забрать их сюда до распределения в ваши земли. Там живут люди, но вы справитесь, думаю, сможете жить бок о бок. — Надеюсь, — Дин улыбнулся и зевнул, оглядывая две початые бутылки. — Классно мы с тобой посидели. По крайней мере, я убедился, что ты пьёшь, — тихо рассмеялся эльф. — Спасибо за вечер, Кас, ты буквально вытащил меня от негативных мыслей об отце. — И это очень хорошо, — Кастиэль тоже засмеялся и поднялся. — Ещё только день, а я уже пьяненький… Пойду в бассейн, чтобы хоть немного прийти в себя. А потом в библиотеку, наверное. — А я посплю с твоего позволения, — Дин скинул с себя штаны и рубаху, забираясь под одеяло. — Черт… прости, что мы напились днём… — эльф обнял подушку и пьяненько улыбнулся Кастиэлю, прикрывая глаза. — Ничего… — тихо ответил Кас, успев оглядеть подтянутое тело. Да, со шрамами, но Дин был очень красивый и с ними. Хотя некоторые рубцы были жутковатыми. Покраснев ещё гуще, Кастиэль вылетел из спальни эльфа и быстро пошёл к себе, мысленно ругая себя за легкую несдержанность. — Кас! — его остановил Сэм, только что вышедший из покоев Джона. — Дин у себя? Он такой злой вылетел от отца, я решил не трогать его некоторое время, ты от него? Оу… ты что пьян? Эльф явно учуял запах спиртного, да и Кастиэль был немного помятым и раскрасневшимся, что явно указывало на алкогольное опьянение. — А?.. Сэм… Да, от него. Мы напились немного, — Кас виновато улыбнулся. — Он спать ложился, так что не знаю, сможете ли вы поговорить. И он был не совсем злой, ему просто было грустно. И я решил вот так ему помочь, немного отвлечь от вашего разговора с отцом… — Ууу, ты попал прям в яблочко. Раз лёг спать, значит, все в порядке. У вас… все хорошо? Ты какой-то странный. Не ругались? Сэм с интересом разглядывал пьяного Кастиэля — не каждый день увидишь принца подшофе. Тот казался Сэму таким забавным и отчего-то смущенным. — Нет, конечно, нет. И ничего не странный. Дин разделся при мне, и я… Смотрел на него. Нельзя так делать, — Кас помотал головой, явно расстроенный тем фактом, что признался, он не хотел. Слова как-то сами вырвались, он был расстроен и сболтнул лишнего. Да ещё и Сэму! Самому близкому Дину! — Боги… так у вас все лучше, чем я думал! — Сэм явно был доволен. — Смотри на него почаще, когда он раздевается, может, что-то в нем и проснётся. И почему нельзя? Глаза же есть у тебя. А он разделся, чтобы?.. — он многозначительно поднял брови, ожидая, что Кас сболтнет еще какую-нибудь интересную подробность их посиделок. — Чтобы лечь спать, Сэм. Я, конечно, понимаю, что ты не хочешь выходить за меня, но Дин никогда… Не проснётся в нем это. Не любит он мужчин, — Кас вздохнул и припал к плечу эльфа. — И он мой друг. Черт… я не должен был тебе рассказывать… — Хорошо, что рассказал, я не скажу брату. Не считаю, что Дин прям… только по женщинам, — Сэм обнял Каса за плечи и они пошли к комнате принца, эльф решил проводить его и поболтать был не прочь. — Просто нужно время, он к тебе тянется, пусть пока и как к другу. Однажды, я уверен, все у вас сложится. Я разговаривал с отцом, он, оказывается, совершенно не против связи двух мужчин, я рассказал ему о нас с Габриэлем, и он порадовался, представь себе?! Я столько лет жил, думая, что он ужасный тиран, а он… хороший. — Правда? Это хорошо. За время, что он был в том плену, я думаю, он многое переосмыслил. А вот Дин равняется на него. У него в голове это так… Говорит, что не за отцом следует, а просто нос воротит, но это потому что Джон раньше так думал и учил его этому. Ну скажи, что плохого в связи с мужчиной? Как же давно я не задавался этим вопросом… — Кас совсем раскис, сильнее оперевшись на Сэма. — Я в твоей команде, дружище, связь с мужчиной лучшее, что случилось со мной, а Гейб… он просто сносит мне крышу. Кажется, я сильно влюбился. Со мной это впервые. С мужчинами все лучше, чем с женщинами, я пробовал. Они другие, пахнут иначе, тело такое крепкое и тяжесть намного приятнее, у них нет ненужной груди, они не мокрые между ног, ну ты и сам же знаешь, — Сэм мечтательно улыбался, представляя Габриэля. — Нет… Не знаю… Я единственный двадцатитрехлетний девственник! — сказал Кас слишком громко. — Я никому не нравлюсь просто собой. Либо деньги, либо… деньги и власть. А Дин хорошо ко мне относится, вот я и поплыл. Сэм, как убрать это? — он почти захныкал. Кас никогда себе такого не позволял, но алкоголь делал своё дело. Если честно, то он и не напивался никогда так сильно, это не интересовало его, в отличие от своих братьев, которые зачастую выпивали и гнались за ложными эмоциями, уходя от жестокой реальности. Касу же такое состояние не особо нравилось. — Тааак, ну-ка пойдём отсюда. Сэм был немного в шоке от королевских откровений и затащил скорее принца в его комнату, чтобы не было лишних ушей, усадил его на кровать и раздел до рубашки и нижних штанов, чтобы стало попрохладнее и алкоголь быстрее выветривался. Открыл окно, проветривая помещение. — Так ты ещё ни с кем не спал, — эльф налил в стакан воды и протянул другу. — Значит, нужно это исправить. С Дином пока это вряд ли получится, но можно с кем-то другим. Да и тебе не помешает набраться опыта. Жаль тут нет Габриэля, он бы тоже дал совет. Он собаку съел в этом вопросе, как я уже понял. — Я знаю. У нас даже могло бы быть, но я убежал в последнюю секунду, потому что мы друзья. И я не хотел быть его очередным. А это было бы именно так. Да и не хотелось мне потом встречаться с ним глазами и думать «он мой первый». Вот как у тебя был первый раз? Что ты чувствовал? Кастиэль поднял на эльфа грустные глаза, в которых плескался океан тоски и печали. Сэму было жаль друга, ведь брат младшего эльфа поистине сердцеед, хоть Дин и отрицает это. — С мужчиной? Это было не плохо, но больно. По-началу больно. Я был снизу, мне хорошо так отсосали, а потом… пять минут я потерпел и кончил. Это было слишком быстро. Но я себя не коснулся даже тогда. Одна ведьма сказала, что у нас, особей мужского пола, есть одна штука внутри, от которой мы получаем удовольствие. И после этого я больше не спал с девушками, — Сэм довольно улыбнулся. — Кас, ты красивый, я могу тебе точно это сказать и оценить, может, просто нужно немного уверенности и… наглости что ли, напора. Ты хочешь беречь себя для Дина? Или, когда что-то выйдет, быть уже с опытом? От рассказа Сэма принц густо покраснел до кончиков ушей и закрыл лицо в ладонях, мучительно простонав. — Не хочу я ни для кого себя беречь… Я не хочу быть принцем, не хочу, чтобы люди искали во мне только выгоду… Но Дин хороший… — он поднял своё страдальческое лицо на Сэма. — И ему не нравятся парни. Я ведь понимаю это. Тяга есть или ее нет. У него тоже не было мужчин никогда. Но я знаю, что они мне нравятся, а он знает, что ему нравятся девушки. — Но что-то после того, как он тебя встретил, он не очень-то за ними ухлёстывает, насколько я знаю, до этого он постоянно куда-то ездил, чтобы потрахаться. Он, конечно, флиртовал с Джо, но это бред, у них не будет ничего, — Сэм сидел рядом и обнимал Каса за плечи. — Но знаешь, скажу тебе не как брат Дина, а как твой друг — не зацикливайся пока на Дине, может, у тебя получится с кем-то ещё. Присматривайся к другим. Будь тем же, кто, как ты говоришь, ищет выгоду. Ищи развлечения, тебе всего двадцать три. Не закрывайся в себе, общайся. Если ты захочешь, за тобой будут толпами бегать. И с Дином тоже надо понаглее, у него сложный характер, ему нужен подобный спутник, кто сможет иногда осаживать его. Ну или кто-то спокойный, как ты, чтобы унять этот, иногда слишком буйный, ураган. — Но это нехорошо — быть таким. Я принц, мне нужно вести себя подобающе. И я не зацикливаюсь на Дине… Но он вчера уходил из замка. Я думаю, что к Джо. Так что пусть все у них будет хорошо, — Кас вздохнул и поднялся, налил себе из графина воды и выпил одним махом почти, ощущая ужасную сухость во рту и морщась. — Я не умею быть настойчивым. Это не мое. Что мне сделать? Просто в наглую его поцеловать? Какой бред, — лишь бы что-то делать и не сидеть, неловко пялясь на Винчестера, он начал рассеянно расправлять свою кровать. — Нет, точно нет, не сейчас. Даже если он тебе не разобьёт нос, то начнёт избегать после этого, я его знаю вдоль и поперёк, уж поверь. Забудь про Джо, там ничего не будет, он просто забрал наши вещи, они были в таверне. Гейб сказал, а ему Эллен. Просто, Кас, выбирайся почаще в город, одевайся, как простолюдин и общайся с мужчинами. Можем вообще все вместе выбираться. Учись быть настойчивым и даже властным, думаю с этим проблем не возникнет. Ты сможешь, я помню, как Дин растерялся, когда мы поехали за вами сообщить о нашествии эльфов, ты его тогда очень впечатлил своей холодностью и королевской осанкой, и когда клинок к его горлу приставил. Он явно не ожидал. Мой брат любит удивляться, ему иногда нужна твердость характера, в тебе она точно есть, ты же принц. — Ну… это было как-то само по себе. Потому что я обучен этому, — Кас слегка улыбнулся. — Ладно, я тебя понял. В более-менее свободный день сходим в таверну, хорошо? Если вам не будет сильно напряжно. А почему ты думаешь, что между Дином и Джо не будет ничего? Кас поинтересовался только для своего успокоения, если бы Сэм убедил его и привел весомые аргументы, наверное, принц бы успокоился и перестал ревновать. Что? Ревновать? — Мне так кажется. У них флирт, не более. Во-первых, у неё мать суровая, он не полезет к ней. Во-вторых, Дин не шибко любит нести ответственность за кого-то перед кем-то, в плане любовных отношений, да и у него взгляд потух и интерес пропал ещё в тот раз, когда мы все были в таверне. Ну и третье это то, что она в твоей компании, он привык пару раз с девушками спать максимум, а после их никогда не видел больше. — Черт… я просто пьян. Сэм, не слушай меня, — Кас смущенно посмотрел на младшего эльфа. — И Дину не говори ничего, пожалуйста. А то он меня возненавидит. Лучше как-то забыть об этом. У нас ничего не будет. — Я ничего ему не скажу, — Сэмми поднялся и пошёл к выходу из комнаты. — Но не опускай руки, а сейчас лучше ложись спать. Я в тебя верю, Кас, — Сэм махнул ему рукой и вышел, аккуратно закрывая за собой дверь. Принц упал на кровать спиной и закрыл лицо подушкой, застонав уже в неё. Какой он болтун, когда выпьет, оказывается! Уж лучше не пить никогда, чтобы потом не сгорать от стыда на утро за свои сопливые жалобы на эту непростую, королевскую, девственную жизнь, будь она неладна. Так Его Высочество и заснул до самого утра, даже не вечера, а утром проснулся, как ни в чем не бывало, только стыдно было все ещё и слегка кружилась голова.

***

Дин проспал до самого утра, а когда проснулся, у него слегка кружилась голова. Он привёл себя в порядок и пошёл на завтрак. Эльф все поглядывал на Каса, оценивая его состояние после вчерашнего, и тот явно выглядел и чувствовал себя отлично, что Винчестера порадовало — у них ведь спарринг! — Привет, — Дин с улыбкой поздоровался с принцем после того, как они вышли из зала. — Наш утренний спарринг все ещё в силе? — Привет. Да, конечно, — Кас сделал самый непринужденный вид, хотя внутри сгорал со стыда и смущения. Особенно когда поздоровался с Сэмом. — Как себя чувствуешь? Эльфийская кровь не даёт страдать от похмелья? — Не забывай, что я наполовину человек, голова немного кружится, я перебрал вчера, но а в целом мы здорово с тобой посидели, — Дин искренне улыбался другу. — Надеюсь твой завтрак был легким? В противном случае мы выплеснем все на тренировочном поле, не дай бог друг на друга, — тихий смех разошелся по коридору — Кас представил все в красках. — Я сильно не наедался, знаю, что это такое. Где проходят спарринги? Меч у меня уже с собой, — Дин смотрел с интересом, и глаза горели — он скучал по сражениям. — Идём, — Кас кивнул, ведя его коридорами и лестницами вниз, где на открытом воздухе обычно все тренировались. Вспомнив слова Сэма, Кас снял рубашку, показывая крепкие мышцы, выбрал меч себе по весу и вышел в середину поля, приняв боевую стойку. Было прохладно, но ничего, Кастиэль это как-нибудь переживет. — Ты идёшь? Или будем булки мять? — усмехнувшись, спросил Кас, уверенно смотря на Дина. Дин аж растерялся от такого Каса: вечно тихий скромняга сейчас спокойно скинул с себя рубашку, а под рубашкой просто охреневший такой рельеф. Дин даже на пару секунд взгляд задержал. Уж больно неожиданно, что Кас в настолько хорошей форме, с виду так и не скажешь. Да и от него веяло непередаваемой уверенностью, что Дина и самого заводило, кровь начинала закипать от предвкушения хорошего боя. — Да… да, иду, — Винчестер разделся до рубахи и крепко сжал рукоять меча, нападая первым. Легко улыбаясь, будто это ничего ему не стоило, Кас отражал каждую атаку, перекатываясь иногда на поле прямо под мечом, но потом и сам атаковал, не давая Дину передохнуть. Эльф не уступал. Через минут пять он и сам избавился от рубашки, почувствовав жар по телу. Конечно, Кастиэль не мог не воспользоваться секундным отвлечением противника, однако Винчестер оказался быстрее, чем думал принц, тут же отразил нападение, что теперь Кастиэля вогнало в некий ступор — он не ожидал ответа. Кровь кипела в жилах эльфа, Кастиэль оказался достойным соперником, но Дин все же был опытнее. Потому, сделав кувырок в сторону оппонента, выхватил его меч, немного оцарапав свою руку, и приставил свой к шее принца, заканчивая тем самым спарринг. Тяжело дыша, Кас поднял глаза с торса к зелёным глазам. — Поздравляю. Но это все твой отвлекающий манёвр. Кас нагло улыбнулся, губы облизнул. «Ты ведешь себя, как деревенская путана, успокойся», — одернул себя Кас. Он пытался отдышаться, чтобы повторить снова. — Какой? — Дин отдал Касу его меч. — Рубашка? Мне просто стало жарко, я тебя не соблазняю, — эльф усмехнулся. Они оба были на адреналине, потные, разгоряченные и явно готовые на ещё один спарринг. — И не соблазняй, потому что я соблазнюсь, — Кас усмехнулся и отошёл от Дина так же быстро, как и проиграл ему. — Ещё раз. Готовься, остроухий. Дин с удовольствием принял вызов. Правда рука кровила, но это была для него царапина, поэтому просто плюс один шрам в копилку. Они немного отдышались, и Дин принял боевую стойку. — Давай, — зеленоглазый нагло усмехнулся, как бы приглашая Каса атаковать первым. Кастиэль так и сделал — первый пошел в атаку, но на этот раз сосредоточился на бое, смотря в глаза противнику, предугадывая все его последующие шаги. Что касалось теорий и тактики боя — в этом он был профессионалом и давно преуспел, сражаясь когда-то даже лучше своих некоторых братьев. Дин же в глаза старался не смотреть, у него была тактика — всегда идти на опережающий удар, даже если на него нападут первым, и держать острие меча близко к противнику. Двигался эльф легко, словно перо, и ровно дышал. Благодаря тому, что был выше, он притеснял Каса в бою и не давал идти в наступление. Кастиэль хоть и не обладал силой эльфа, но был быстрее. Да, он давал ему фору, но меч был продолжением его руки, а в зелёных глазах он видел, какой будет следующий удар. Поэтому через пару минут он ушёл влево от удара Дина и запрыгнул ему на спину, прижав меч к горлу. — Вы свержены, прекрасный принц. Ох, каково было прижиматься к мускулистой сильной спине… Но Кас старался об этом не думать. Рассмеявшись, эльф откинул их мечи и перекинул Каса через голову, но так, чтобы тому не было больно, и сел на него сверху. — Не люблю проигрывать, — он усмехнулся. — Но так уж и быть, тебе я сейчас проиграл. Не заметив такого приземления, Кас заметил другое. Дин. Сидел. На нем. Со своим прекрасным торсом. И пленительными глазами. И он уже сто раз пожалел, что одержал верх — в этом бою он проиграл даже будучи победителем. — Дин… — во рту все пересохло, а телу будто поддали жару. — Что? — Как ни в чем не бывало хмыкнул Дин, широко улыбаясь и осматривая друга. — Кас, блин! Откуда такая фигура? Я думал, я красивый, не считая ног. Твоё тело! Ты охерительно сложен! Просто… шикарно. Ты ведь говорил, что не так и часто занимаешься? — эльф несильно щелкнул Каса по животу, а через минуту встал с него и подал руку. Кас снова покраснел, вся его дерзость куда-то испарилась. Он взялся за предплечье эльфа и поднялся с его помощью. — Я… Я не так часто занимаюсь, как хотелось бы, чтобы стать хорошим воином. И у тебя красивая фигура. Мне нравятся твои ноги… Наверное, это было очень большой ошибкой, но все эти комплименты от Дина, его поза у него на бедрах… Кас слегка улыбнулся и подался вперёд. Он вспомнил слова Сэма, что Дин обязательно сломает ему нос, да и, признаться, ждал этого. Но все же коснулся своими губами его губ, зажмурившись и прижавшись к эльфу. Все произошло слишком быстро, чтобы понять. Дин с Касом и не заметили, что в округе, на верхних этажах, столпились другие воины и служанки, чтобы посмотреть их спарринг, их было довольно много. Не каждый день ведь увидишь бой двух принцев — Кастиэль редко дрался на публику, а второй боец был эльфом и ещё одним принцем, что уже само по себе вызывало интерес у всего замка. Дин услышал хлопки и улюлюканье, когда прошла пара секунд после того, как Кастиэль коснулся его губ. Винчестер поднял глаза и… он будто оказался голым в этот момент. С огромными испуганными глазами Винчестер забрал меч и бросился бежать прочь. Прямо в чем был. То есть в одних штанах. Его увидели… целующимся с мужчиной! Черт! Блядь! Что это вообще было? Это не было мерзко, но… на публику?! Стыдно и… зачем? Зачем Кас это сделал? Дин даже не забежал в свою комнату, он выбежал из замка, оседлал Ярла в конюшне, накинул на себя какую-то висевшую в стойле рубаху. Цель была одна — бежать из города, бежать так далеко, как только можно было. Кастиэль так и остался стоять посреди тренировочного поля. Потерянный и совершенно не знающий, что делать в эту самую секунду. Когда Дин убежал, все улюлюканья в миг прекратились, а Касу стало так неловко и обидно… Он тоже убежал. Убежал к себе. Слёзы наворачивались, но он стойко держал их до своих покоев. Он сотворил глупость. И теперь между ними все кончено. Конец их дружбе, он сам все испортил этим глупым недальновидным поступком.

***

Напуганный до ужаса Дин, впервые в жизни настолько сильно, скакал, куда глаза глядят. Правда, по пути ему пришлось выкопать деньги, которые они с Сэмом закопали, когда бежали в столицу. Он взял не все, всего одну треть от оставшегося, а также нашёл в их с Сэмом прошлом пристанище лук и парочку стрел, что пригодятся эльфу в лесу на первое время. Он скакал долгие часы, пока его конь не устал и всё-таки пока не пришлось сделать первый привал. Эльф свалился от бессилия в пещере рядом с каким-то озером, которого ранее не встречал.

***

Фридрих, который пришёл навестить Джона, видел все, как и сам эльфийский король, наблюдающий за спаррингом сына из своего окна. — А знаешь, наш союз действительно может стать крепким, — усмехнулся Джон, слегка хлопнув Фридриха по спине. — Ты прав, кажется, наши сыновья нашли общий язык. Твой старший выйдет за моего сына, — низко просипел король. И это решение уже явно не обсуждалось.