Голос-в-голове

** Алексей (от первого лица) ** Стыдно признаться, но хоть я и старался быть максимально предусмотрительным, но, как говорят, и на старуху бывает проруха. Так получилось, что мне пришлось сунуться в тоннель, в котором были нелады с электропроводкой. Не просто проводкой, а с линией постоянного тока. Так как помещение было вторым недоделанным аккумуляторным отсеком, то и сюда заходил силовой кабель. Высокая влажность, хреновая проводка… А ведь я туда лезть не хотел. Что-то, возможно внутренний голос, подсказывало мне, что лучше обойти эту хрень стороной, но случилось, что случилось. Я сунулся туда для устранения утечки и уже на выходе когда перестал обращать внимание на сигналы моей чуйки, что-то толкнуло меня в спину, а затем и хлопнуло от души. Уже потом, распластавшись на полу, я понял, что произошёл взрыв гремучего газа. Звонко так хлопнуло, ни с чем не перепутаешь. У огнеметной аэрозоли и пропана совершенно другой звук, более глухой. Впрочем, такое обычно ощущаешь уже не ушами, а нутром. Но тогда я как шел, так и распластался, чутка проехав на брюхе. И, словно этого было мало, упал я на правую руку. И вроде не так уж сильно я и упал, и рука, вроде бы, целая осталась, но пальцы ослабли, да и сама конечность не могла и не терпела хоть сколько-нибудь серьёзных нагрузок. Тот самый случай, когда ты умудрился получить травму как минимум в десяти годах от ближайшего доктора. В первый день рука даже не разгибалась, и её пришлось примотать на косынку. На второй день стало вроде бы легче, но рука всё равно отзывалась болью и слабостью при нагрузке. В общем, судьба оставшихся теплиц была предрешена, я чисто физически не мог обслужить их, мог только грустно наблюдать за тем, как уцелевшие растения погибают. А ещё это событие повлияло и на мои ощущения в аватаре. Теперь приходилось очень аккуратно от него отключаться, памятуя, что одна рука пострадала, о чём очень быстро забываешь, прыгая в молодом полном сил теле аватара. С другой стороны при подключении я некоторое время осторожничал, что замечала не только Сплетница, но и другие члены нашей банды. Впрочем, в душу никто не лез, так что и хрен бы с ним. Однако взрыв аукнулся мне не только отшибленной рукой и, соответственно, погибающей теплицей, но и тем, что ребята полтора дня шлялись без моего пригляда и лишь поставили меня перед фактом, что мы, оказывается, грабим центральный банк. Точнее, будем его грабить завтра. В этот момент я понял Рейчел, видимо, её тоже взбесило, что некоторые вещи происходят без её ведома, а может быть она просто приревновала к Тейлор, такое тоже может быть. Однако бог с ними, с девчатами. Как по мне, грабить городские банки, мягко говоря, опасно. Это когда Лунга подломили, там дело касалось только нас и его, а в случае с банком это будет касаться не только нас, но ещё и службы СКП в целом и Протектората в частности. В общем дело пахнет подставой. Однако к запаху подставы подмешивается аромат не очень лёгких, но всё же денег. С другой стороны, за Алеком числилось довольно много нехорошего, пока он не сбежал от своего отца, Сердцееда, ему доводилось делать всякое. Имея суперсилу, которая подчиняла себе тела других людей… в общем, он не на пустом месте носил прозвище Угон. — Брайан, я в принципе за любой кипишь кроме голодовки, но ты же понимаешь, что если Сплетница и наш наниматель ошиблись, а они, скорее всего, ошиблись, то мы не сможем уйти до того, как власти чухнутся. — И что ты предлагаешь? — хмуро спросил темнокожий парень. — Деньги ожидаются приличные и они мне, как это ни прискорбно, нужны. Хотя я изначально и сам сомневался. — Ну а ты, Лиза? — перевел взгляд на Сплетницу. — Я бы отказалась, но моё желание это всё не более чем фикция, — девушка как-то подрастеряла свой пафосный вид всезнайки. — Но деньги большие, тут я с Брайаном согласна. Такие деньги лишними точно не будут. — Рейчел? — Хочешь соскочить — соскакивай, — пожала плечами наша собачница и отвернулась. — Ах, до меня дошло, — щелкнув пальцами, ткнул в сторону Лизы указательным пальцем. — Ты нас за нос водишь. — С чего ты взял? — почему-то растерялась Лиза. — Скорее всего, ограбление банка это твоя идея, а не нашего нанимателя. Я ведь прав? Ему от всего этого требуется лишь шум. — В соответствии с его информацией, в четверг Протекторат будет занят на каком-то своём мероприятии за городом. Это одна из причин, по которым очень важно сделать всё в определенное время. Если мы выступим именно тогда, то, скорее всего, мы не будем иметь дело с Протекторатом. А если мы ограбим Центральный банк… — вернув себе уверенный вид, начала Сплетница свою агитацию. — Вот оно, — я ещё раз прищелкнул пальцами. — Ты всеми нами манипулировала. — Зато все согласились, даже новенькая, — хмыкнула Лиза. — Ясненько, — покивал, покосившись на Букашку, которая активно делала вид, что её тут нет. Возможно, будь я доступен при первичном обсуждении, я бы увидел сцену, как Брайан брыкается из последних сил от этого дела, но я пришел слишком поздно и всё уже были вынуждены решить без моего участия. Как говорится, сам дурак. И тут я задумался… А зачем оно мне теперь нужно? Не спорю, поиметь от пяти, до ста тысяч зелени за раз это круто, но, так как я разобрался с принципом компрессии времени, а мои зверушки и растения загнулись, то мне больше не требуется такой огромный объем электричества ежемесячно. Более того, я уже собрал пару блоков, которые подключаются в обыденную розетку и закрывают мои потребности при условии частого использования полного погружения. Это я к тому, что я могу воткнуть такой девайс, похожий на блок питания без провода в розетку в каком-нибудь офисе и его обнаружат хорошо если через пару лет. Да и то не факт что выбросят, могут и оставить, ведь обычно никто не знает, что у них за оборудование по факту стоит. Люди в целом своими задачами заняты, а не пустопорожними мудрствованиями в стиле Шерлока нашего Холмса. — Ну, если кто-то думал, что я буду против, он… — улыбнувшись, хлопнул в ладоши, — …он оказался прав. — Что?! — обалдела Лиза, уставившись на меня взглядом человека, у которого только что вся картина мира рухнула. — В смысле? Ты не можешь. — Нам платили две штуки только за то, чтобы мы тусили вместе и были готовы рассмотреть предложения нашего шефа. Ну вот, это предложение мне сильно не нравится. Скажем так, чуйка очень против. Я отказываюсь. — Ты… не понимаешь. Человек, на которого мы работаем, этого так не оставит. — Думаешь, Выверт меня замочит? Такое, в принципе, возможно, — кивнул. — Однако, для высокоорганизованного разума смерть — очередное приключение. — Откуда… Ты знаешь кто наш наниматель? Но как? Я же единственное связующее звено. — Прости, всезнайка, но подсказки твоей силы не делают тебя гением, это всего лишь подсказки. И да, мне приплачивали за то, чтобы я присматривал за тобой, — и ведь даже не соврал, обнаружил кое-какие записи в блокноте, оставшемся от бывшего владельца тела, а остальное раскрутить было несложно. — Стоп! Стоп-стоп, — всполошился Брайан. — В каком смысле Выверт? Мы работаем на Выверта?! — Присматривал?! — взбледнула Лиза. — Да, Мрак, мы работали на Выверта, — ответил ошеломлённому Брайану и фамильярно погладил Лизу по голове и она даже не дернулась, смотря куда-то перед собой. — Ладно, я своё слово сказал. Коли решите прогнать, дайте знать, я съеду. Оставив молодёжь обсыхать, я таки прошвырнулся по офисным зданиям, пристроив несколько блоков из второй партии. Затем перебросил из своего мира немного золотишка в виде дешевых обручальных колечек. Как-то я совсем забыл, что у нас тут в укрытии должно было довольно много народу жить, вот кое-что в личных вещах и обнаружилось. Колец было не так уж и много, что-то около тридцати штук. Даже если сдавать по минимальной цене, то выйдет как трехмесячное вспоможение от Выверта. Но шапочно знакомые скупщики на бывшей территории Лунга дали приемлемую цену и, с учетом заначки Регента, полгода я мог забить на всё. А уж если из лофта не погонят, так и вообще. Обменяв половину колец на наличные, присмотрелся к мужчине, что был, по уверением нейросети распознающей лица, китайцем. Как назло, модуля для голосового перевода с китайского у меня не было. Но зато был пакет письменности, эти их иероглифы, поэтому я пользовался карандашом и блокнотом, когда торговался о цене. Так мы в тишине и переписывались, пока не пришли к устраивающих обоих сумме. — «Что-то случилось?» — написал я после обмена. — «Раньше в этом районе было веселее». — «Бакуда зверствует, люди пропадают, кто поумнее и побогаче, решили залечь и переждать», — прищурившись и осмотрев меня с ног до головы, уверенными движениями карандаша ответил мой собеседник и показал жест пальцами, чтобы я уходил. Впрочем, я и сам собирался сваливать, так как что-то на улочке стало слишком сомнительно. При мне, когда я отыгрывал роль Брандспойта, такого не было. А теперь все словно ждали чего-то, чего-то не очень хорошего. Кивнув, совсем было хотел покинуть не то ломбард, не то магазин, не то и вообще ювелирную мастерскую, я зацепился взглядом за несколько полумасок, среди которых была и та, что носил мой бывший коллега Они-Ли, а также тут была маска бакэнэко. Белая маска с рисунком красными линиями, изображающим кошачью морду. Заметив мой интерес, мужчина хмыкнул и достал маску кота-оборотня из-под стекла. Маска оказалась из какого-то плотного полимера. Повертев в руках это чудо ручной, видимо, выделки, я загнал жабу куда подальше и всё же прикупил понравившийся элемент гардероба. Идя по улице, что считалась территорией банды Лунга, невольно обратил внимание, что, невзирая на непонятное, на улицах людей стало даже больше, но всё больше азиатов, европейских лиц словно и не было вовсе. Зайдя в подворотню, благо посторонних глаз тут не было, я сбросил из своего мира моноколесо. Хмыкнув, приложил маску кота к лицу и, накинув на голову капюшон толстовки, взгромоздился на теплый от перехода между мирами девайс. Колесо чирикнуло, посветило светодиодами, и я продолжил свой путь уже в таком, очень необычном для местных виде. Тут ведь вообще всё, что выбивается за пределы 1982 года, считают потенциальной кейповщиной, так что обыденное моноколесо из моего времени разрывало шаблоны прохожим так же хорошо, как летающий скейтборд местного малолетнего героя, Крутыша. Учитывая маску в японском стиле и капюшон толстовки, было совсем не очевидно кто я такой на самом деле. Учитывая же явно кейповский окрас образа, окружающие и вообще с расспросами старались не лезть. Впрочем, многие ещё помнили мой прошлый аватар и кейпы-наёмники местных теперь тоже не сильно удивляли. И да, двигаться сразу стало проще. Пешеходы даже не пытались кидаться под ноги, а машины сбрасывали скорость, не решаясь таранить лужи на большой скорости, рискуя облить прохожих и такого подозрительного меня. Забавно, но народишко как-то даже приободрился, а одна из подпрограмм перевода даже уловила чей-то обнадеженный вздох: — Неужели дракон Кюсю вернулся и навёл порядок? Хмыкнув на такое заявление, я наклонил корпус тела чуть сильнее вперед, и моноколесо без особого труда разогнало не такого уж и тяжелого Регента до приличной скорости, так что мне пришлось воспользоваться проезжей частью. Глазом не успел моргнуть, как покинул территорию азиатской банды, пронесся по улице, которая считалась территорией классических нацистов и вот я уже в относительно ничейной зоне делового района. Подзабытое за десятилетие чувство эдакого полёта настроило меня на лирический лад, и я сам не понял, как притормозил перед смутно знакомым заведением. — Обжорка у Боба, — прочёл я название и, порадовался, что вход в связи с теплой погодой не закрывался и вообще был достаточно высок, чтобы мне не пришлось слезать с колеса. Так-то оно всем хорошо, но таскать его с собой за ручку не то, чем мне сейчас хотелось заниматься. Прямо скажем, Регент был не самым высоким подростком, так что над взрослыми мужиками я даже на моноколесе не возвышался. Ну, так, чуть-чуть. — Эм… Э… — вызверился на меня менеджер зала, который, судя по всему, был ещё и старшим кассиром. — У вас же есть отдельные кабинки? — кивнув головой в сторону этих самых кабинок, спросил я. — Да, конечно, — закивал пришедший в себя мужчина. — Я провожу. Опыт ведь не пропьешь, хоть многие и пытались. Я без особого труда катился со скоростью идущего человека и старался не обращать внимания на телефоны, которыми люди провожали моё передвижение. Перед входом в помещение я соскочил со своего транспортного средства и катнув его в угол, плюхнулся на диванчик и совсем было собрался начать делать заказ, как заметил через не успевшую закрыться дверь, что сюда целенаправленно шествует девица в костюме. — Блядь, как же я мог забыть, что тут в масках ходят только кейпы… а не все подряд, — пробормотал я себе под нос, когда в помещение вошла Слава. Судя по внешнему виду, на ней сейчас был более легкий костюм, чем я видел в декабре. Но её подозревающе-пафосный взгляд не прикрытого маской лица как бы намекал, что эта девица известна ещё и по прозвищу — Барби сопутствующего ущерба. Да-да, случаи немотивированных задержаний за ней числились, а тут я такой весь из себя подозрительный, явно на технарском устройстве катаюсь. Ну точно же злодей.