Дочь Северуса Снейпа

Спустя некоторое время девочка, полностью придя в себя, ужаснулась своего поведения. Показать свои страхи и слабости перед малознакомым человеком — полный нонсенс! А потом еще и оказаться в его объятиях. На коленях, будто ты маленький ребенок. Мелисса часто видела из-за забора приюта гуляющие семьи с детьми лет трех-четырех. Родители сажали их на колени, что-то шептали на ухо и поглаживали, если ребята начинали плакать. Но Грей было уже 13 лет, а ей все было невдомек, что для родителей ты всегда маленький. Мелисса даже не задумывалась, почему Северус так сделал. Лишь одна мысль грохотала в голове: «Хочется провалиться сквозь землю. Сейчас же… Как же стыдно…» Мужчина, кажется, даже и не обращал на это внимания. Подумаешь, истерика, с кем не бывает? Тем не менее Мелисса продолжала сидеть на коленях Снейпа, прижимаясь к его плечу. «Он же просто хотел помочь, правда? Он даже не накричал, как директор приюта. Тот ненавидел слезы. А если я злоупотребляю в данный момент его добротой? Что, если ему неприятно…» Грей от этих мыслей начала быстрее дышать, сама не замечая этого. А вот зельевар заметил изменения. Северус посмотрел сверху вниз на взволнованную девочку, по виду которой было понятно: она не находит себе места. Мужчина легонько убрал выбившиеся пряди со лба Мелиссы, чтобы привлечь внимание. — Все в порядке? — зельевар спрашивал тихо, мягко поглаживая по голове Грей. — Лучше, — раздалось приглушенно снизу. — Хорошо. Если тебе еще нужно провести так некоторое время, я не против. Не думай об этом. Мелисса не ответила, но почувствовала приходящее успокоение. Однако меньше, чем через пять минут, Грей слезла с колен мужчины, искренне поблагодарив его за помощь, и отправилась завтракать. Северус, не любящий благодарности, так как видел в них лишь насмешки и упреки, в этот раз отнесся снисходительно. Он был не слепой и видел, что девочка и впрямь нуждается в поддержке. А чтобы не смущать ее гордую натуру, зельевар спустился в лабораторию, где уже вторые сутки кипело три литра сыворотки правды — заказ из министерства. Мужчина не был богат, и по своему скромному бюджету не подходил даже под понятие «среднестатистический». Он часто бедствовал, экономя на многом: на одежде, некоторой еде. Но никогда не экономил на ингредиентах. А если подворачивались хорошо оплачиваемые заказы (как этот), то брался за них.

***

С того дня, как Мелисса приехала в Паучий тупик, прошло две с половиной недели. За это время девочка смогла привыкнуть к новой жизни и избавиться от страха, что ей могут сделать больно или накричать за любую провинность. Кажется, это было первое лето, когда Грей могла жить в своем распорядке дня. Так сложилось, что темп жизни отца и дочери во многом совпадал. Это давало возможность провести время вместе. Тем не менее в своих отношениях и в узнанной друг о друге информации оба не продвинулись ни на шаг. Грей просто боялась и чувствовала сильную неловкость при Северусе, а ему — было некогда. Но свое обещание — сводить Мелиссу в магазин — он выполнил. И можно сказать, что удачно. Теперь гардероб девочки был намного разнообразней, а вещи, подобранные по размеру, позволили ей взглянуть на себя под другим углом. Футболка немного приподнималась на формировавшейся маленькой груди и очерчивала появляющуюся талию. Грей, смотря на себя в зеркало, теперь видела свое тело и училась принимать его. Под бесформенными кофтами Мелисса пряталась годами, не видя, как изменяется с возрастом ее тело. В магазине Северусу пришлось повозиться, чтобы убедить девочку взять несколько видов одежды. А также пройти самый неловкий этап в своей жизни — выбрать Грей нижнее белье. Для этого мужчине пришлось обратиться к консультантке — девушке лет 20. По началу она просто выполняла свою работу, а потом начала откровенно флиртовать с мужчиной. Снейп стойко выносил это, держа маску безразличия. Девушке в конце концов стало с ним скучно, и она просто выбрала несколько комплектов белья для Мелиссы, стоящей недалеко от волшебника. Весь обратный путь Северус, шипя, проклинал маггловские магазины одежды, а Мелисса только неловко улыбалась, идя рядом.

***

В доме витали пряные запахи ужина. Северус готовил запеченную курицу с картошкой. Мелисса сидела в гостиной и рисовала, временами поглядывая на мужчину. Девочка все гадала, какой же возраст у Снейпа. Он выглядел не совсем старым, но и не молодым. Грей мысленно давала ему лет 40 с копейками, но ее смущало отсутствие седых волосков. Еще через 20 минут мужчина оповестил о готовности ужина. — Иду, — Мелисса отложила блокнот и завязала волосы. Девочка заняла стул, ставший ее в первый же день. Отсюда она могла видеть улицу через окно. Перед ней уже стояла порция, состоявшая из двух куриных ножек, нескольких картошек и тарелочки овощей. Мелисса заметила, что Снейп питается очень сбалансированно и правильно. За это время и сама Грей успела привыкнуть к такому питанию, которого очень не хватало в приюте. Она заметила, что ее самочувствие и внешний вид улучшились, и Мелисса подумывала заняться спортом в виде пробежек. — Северус, — Снейп поднял в излюбленном стиле бровь, показывая, что он слушает, — сколько тебе лет? Мужчину это немного выбило из колеи, и он растерянно ответил: — 34, — теперь пришла пора удивляться Мелиссе. Девочка уставилась на него во все глаза, пытаясь соотнести его усталый вид с возрастом. — Прекрати пялиться и доедай. Остынет. — беззлобно пожурил мужчина, возвратившись к ужину. Остальное время они провели в тишине, пока в окошко не постучалась сова. — Я впущу, — Грей проворно подошла к окну и впустила птицу. Сова покружила над комнатой и села на стол. Северус скривился и принялся отвязывать письмо от лапки. Мужчина сразу заметил печать Малфоев. — От кого? — Мелисса подошла к Снейпу, встав у него за спиной и смотря на письмо в руках зельевара. — Малфои. Без понятия, что нужно моему драгоценному другу, — устало ответил Снейп. Старые друзья не враждовали, не ссорились, только Северус знал, что будет в письме. И почему. Не так давно ненавистная метка вновь дала о себе знать неприятным покалыванием. Северус с неохотой открыл письмо.

Северус! Этот год выйдет жарким, поэтому 11 августа я приглашаю тебя и твою дочь к нам на две недели. Ты же помнишь про квиддич? А пока тебе нужно потрясти своими костями.

Твой друг, Л. Малфой.

— А можно мне не… — Нет. — Резко прервал Мелиссу мужчина. — Если Люциусу что-то нужно, он этого добьется любой ценой. — Я не планировала встречать день рождения в чужом доме, — Грей вернулась на стул, подперев щечку рукой. Снейпа недовольное личико только позабавило. — А откуда они узнали про…нас. — Малфой работает в Министерстве. Ему не составило труда подергать за нужные ниточки там. — Ясно. Спасибо, было вкусно, — Мелисса отодвинула пустую тарелку и покинула кухню.

***

Вечернее летнее солнце не пекло так сильно, как днем, поэтому это было единственное время суток, когда Мелисса выходила на улицу. От дома девочка далеко не уходила, но временами прохаживалась в заброшенный парк, с одиноко стоящими лавочками. Изредка туда захаживали старики, собираясь небольшими группами и обсуждая все, что творится в мире. Но несколько дней назад Мелисса приметила девочку ее возраста. Она гуляла с мальчиком, который был старше года на три. Грей предположила, что они брат и сестра, потому что было похожи внешне. А когда волшебница шла домой, она не заметила провожающий взгляд серых глаз. Хоть общение со Снейпом и шло на лад, Грей чувствовала, что зельевар держал определенную дистанцию. Здесь не было никаких нежностей. Любой прохожий даже бы и мысли не допустил, что перед ним отец и дочь. Временами они выходили гулять вместе, и зачастую Северус просто аппарировал в какое-нибудь безлюдное место. Лесок с опушкой, озеро — именно они были местами их прогулок. На улице они молчали. Никогда не говорили. Снейп вообще держался метра за два от девочки, чтобы не лезть в ее личное пространство. А Мелиссе так хотелось тепла. Хоть маленькую капельку. Она с такой радостью вспоминала тот момент, когда Северус был рядом и крепко обнимал, чтобы ее истерика поскорее прошла. Но Грей была реалистом и понимала, что там не было никаких чувств. Мужчиной тогда двигала мысль поскорее избавить ее от истерики, потому что в его жизни не было места эмоциям. Часто ночами она плакала. От дикого одиночества, от безысходности, от глубокого чувства, что она в этом доме лишняя. День она старалась проводить в своей комнате, чтобы не мешать вечно занятому зельевару. Если ему было что-то нужно, он звал ее. Но это случалось очень редко. Вот и сейчас, медленно идя сквозь полевые цветы, Грей ощущала пустоту. Она окинула взглядом Снейпа. Мужчина сидел, привалившись к широкому стволу дерева, и ломал тоненькие стебельки цветов и трав. Его плащ и сюртук лежали рядом, он остался только в безупречно белой хлопковой рубашке. Северус смотрел вдаль, явно задумавшись. До того дня, как они отправятся к Малфоям, оставалось всего 5 дней. Эти каникулы прошли слишком быстро, скучно и одиноко. Снова. А она так надеялась… В этом месте в августе уже гулял холодный ветер, и Грей успела подмерзнуть. Пальцы на руках с трудом сжимались. Мелисса подошла к Северусу и присела рядом. — Можно? — волшебница указала на плащ. Мужчина молча его передал. — Если ты замерзла, может, домой? — Мелисса покачала головой. Девочка укуталась в плащ с головой, вдыхая терпкий запах трав, исходящий от него. Пока девочка усаживалась поудобнее, она случайно задела руку Снейпа, который резко отдернул ее, будто она причинила ему боль. Хотя этот жест причинил боль ей. «Ему так противно? Почему?! Почему? Почему…» Как бы хотел Северус, чтобы она не корила себя за это случайное прикосновение. Только зельевар понимал, что слишком опасно подпускать девочку ближе к себе. Она уже стала его слабым местом. Снейп понимал, что уже скоро Темный Лорд вернется. Начнутся типичные будни Пожирателей. Вернется насилие, кровь и боль. Снейп снова будет себя ненавидеть каждый день. Он будет играть свою роль. Снова. Минут через 10 Северус поднялся. — Домой, — бросил он. Грей оставалось лишь подчиниться. Дом встретил тишиной и духотой. Зельевар практически сразу ушел в свою комнату. Мелисса же осталась в темной гостиной. Девочка тихо заплакала.