e2-e4

      Мика никогда не была игроком: всегда слишком эмоциональная, слишком шумная, слишком «слишком». Конечно, она пытается держать себя в узде — как-никак, такая долгая дорога к высокой должности обязывает, — даже следит иногда в отражении погасшего монитора, чтобы лоб не морщился, а брови не взлетали вверх, когда кто-то из подчинённых снова сводит все её старания к нулю.       Мика не умеет делать ставки — «а зачем», думает она, «ведь какой смысл терять деньги ради призрачной вероятности что-то получить». Поэтому, наверное, в бытность инспектором её никто не звал поиграть по-дружески в покер. Конечно, она сама тогда фыркала, что не будет резаться в карты с потенциальными преступниками, и мало-помалу все предложения быстро сошли на нет. Естественно, потом жизнь сделала так, чтобы она подавилась своей точкой зрения и быстро сообразила, как надо делать — как-никак, шефство обязывает, и когда за воображаемым столом собирается минимум два министерства, то Мику очень подмывает обыграть напыщенную Фредерику хоть во что-нибудь. Оказывается, можно ставить не деньги, а людей — она аккуратно снимает в расследовании «Биврёста» ограничения с Шиндо и Игнатова, неуклюже подталкивает их вперёд, как слонов на шахматном поле, и шаг за шагом она потихоньку выигрывает эту игру, пусть даже в самом конце её офицерам немножечко подпортили лица. Она же способная ученица — по крайней мере, считает себя таковой, и открытая дорога вперёд маячит рассветом улыбки Касэй.       «Всё хорошо», выдыхает Мика. «Можно отдохнуть».       Она окончательно в этом разуверивается, когда вместо севера компас показывает юг, а вместо строгого цифрового взгляда на неё устало, по-хитрому смотрит новый начальник, невесть откуда свалившийся.       Затолкала бы она его «буду рад с вами поработать» куда подальше, потому что Мике хочется немножечко перевести дух. Поводья вырываются из рук — удивление шагает впереди неё семимильными шагами, и если в ней и есть хоть какой-то кусочек «детективности», которой так гордился её бывший отдел, то она готова всё поставить на то, что перед ней сидит игрок, который сам в руки суёт ей набор карт.       Мика просто хочет отпуск — можно хотя бы пару недель, но только вдали от телефонов и рабочей почты.       (И особенно от начальства)       Мика же просто берёт карты в руки: «и я буду рада с вами поработать», говорит она, силой сминая гримасу удивления в нечто более профессиональное — как-никак, она же сама начальник, — и когда ей улыбаются живые серые глаза напротив, сама того не зная, делает первый ход.