Младший сын драконоборца

Вейланд разлепил глаза и кряхтя, словно старик, приподнялся с земли: наконец-то слабость отступила, и он снова мог свободно двигать всеми своими конечностями. Взгляд мальчика упал на обрывки колючих веревок, которыми его связывали злобные карлики. В памяти тут же возник огромный острый коготь, играючи распоровший его крепкие путы. И пугающая драконья морда, увенчанная рогами и причудливыми наростами... Дракон! Он встретил дракона! И... этот ужасный, смертельно опасный монстр спас его? Но почему? Разве драконы не ненавидят людей всем своим чёрным сердцем? Вейланд повернул голову и наткнулся на внимательный взгляд ярко-желтых глаз. Его чешуйчатый спаситель сидел неподалёку и выглядел вполне доброжелательно. "Может, яд до сих пор действует и всё это мне просто чудится?" - подумал ошалевший Вейланд. Внезапно до него донесся раскатистый бас: — Не бойся меня, малыш. Я не обижаю детей. Вейланд разинул рот, забыв оскорбиться, что его обозвали ребёнком. Драконы умеют говорить?! — Да, я умею разговаривать. Как и положено разумному существу. Но оставим пока что мои умения в стороне. Как ты оказался в Чернолесье, да ещё и в компании этих кровожадных созданий? Вейланд смущённо признался, что хотел обрести силу и могущество. Но случайно найденная магическая книга, обещавшая исполнить заветное желание, отправила его сначала в странную пещеру с пауками и говорящей статуей. А оттуда он угодил в этот самый лес, открыв зачарованную дверь. Дракон хмыкнул: — Да, мне хорошо знакома та пещера. Гибельное место, унесшее не одну сотню жизней. Надо признать, ты не только везучий, но и весьма смекалистый молодой человек - мало кому удавалось отыскать оттуда выход. — Ага, очень везучий, - с горькой досадой сказал мальчик. — Сначала едва не сожрали пауки, потом чуть не порезали на куски бешеные лилипуты. А ещё меня забросило неизвестно куда, и я понятия не имею, как добраться до дома. Тяжело вздохнув, он добавил: — И моё желание так и не исполнилось. — Тебе так важна физическая сила, малыш? Почему? - пророкотал дракон. Вейланд осекся. Не мог же он заявить, что всегда мечтал стать убийцей драконов? Немного помявшись, он ответил так: — Я хочу стать воином, как отец и старший брат, но слишком щуплый и слабый для этого. Дракон покачал головой: — Малыш, ты даже не представляешь, насколько ты силен. Ты до последнего отказывался покоряться судьбе, даже попав в безвыходное положение. Я нечасто встречал людей с таким несгибаемым духом и внутренним огнем, как у тебя. А без этого невозможно стать настоящим воином. Посмотрев на надувшегося Вейланда, который решил, что его просто утешают, дракон весело фыркнул: — Садись мне на спину - я отнесу тебя к твоим сородичам, в ближайший город. По дороге, если хочешь, сделаю остановку у Радужных водопадов. Любой, кто окунется в их воды, избавится от всех недугов и обретёт здоровое, крепкое тело. — Да!!!