Признание взаимности

      Се Лянь весь вечер не находит себе место. Сначала он пытался почитать книгу, но уже на середине страницы его мысли были где-то далеко. Потом он решил заняться любимым хобби, каллиграфией. После пары иероглифов, которые он с поджатыми губами еле вывел дрожащей рукой, листы бумаги, кисти и чернила отправились обратно в ящик стола.       Мысли Се Ляня сейчас занимает только один человек. Да так крепко, что концентрации на собственное тело не хватает. Всё валится из рук, сердце заходится в рваном ритме, а пальцы тревожно теребят край домашней футболки. Спать в таком состоянии точно не получится, поэтому юноша решает попробовать себя в кулинарии.       На часах полночь, на кухне из освещения горит только одинокая лампочка вытяжки над плитой. Но этого света вполне хватает, чтобы оценить неутешительный результат часового труда. Лапша с сыром, слипшаяся в один пласт горелого теста, летит в мусорку. Рядом на пол приземляется повар. Ему стало так обидно за себя, за этот ужин, за свою влюблённость, что на глаза наворачиваются слёзы. Он старается не заплакать, сдерживать ком в горле и ровно дышать, но подбородок сам начинает дрожать, а нижняя губа выворачивается, как у ребёнка во время истерики.       Тяжело осознавать, что объектом влюблённости стал давний друг. Раньше Се Лянь и подумать о таком не мог, а сейчас чувствует себя предателем многолетней дружбы. Человек к нему всей душой, всем сердцем, а он воспользовался добротой и влюбился. Это точно перечеркнёт всё, что было раньше.       На столе завибрировал телефон. Се Лянь стёр горячие дорожки слёз со щёк и пару раз глубоко вдохнул, восстанавливая дыхание для разговора. Но стоило взглянуть на экран телефона, глаза снова намокли и к горлу подступил ком.       "Хуа Чэн"       Юноша впился глазами в имя звонящего в ожидании, когда тот сам сбросит вызов. Звонок прекратился. Но не успел Се Лянь облегчённо выдохнуть, как телефон снова завибрировал. Тот же номер.       - А-алло, - парень поджал губы, чтобы успокоить дрожащий подбородок.       - Хвала Небесам, - на том конце раздался низкий голос Хуа Чэна. - Я уже подумал, случилось что-то.       - Не слышал телефон, прости, - Се Лянь говорит тихо и медленно, сдерживая себя.       - Ничего, мы же договорились созвониться вечером. Рано или поздно дозвонился бы, - тихий смешок в конце больно кольнул юношу в сердце. Если тайна откроется, то таких моментов может не быть больше никогда.       - Уже полночь, я мог бы спать.       - Не мог бы, мне ли тебя не знать.       "Действительно, знаешь меня лучше, чем я сам. Возможно, ты уже в курсе происходящего", - подумал Се Лянь, но сказал только: - Угу.       -  Какой-то ты вялый, - Хуа Чэн забеспокоился и быстро сменил весёлый тон на серьёзный. - В универе проблемы? С Цинсюанем поругались?       - Нет, - юноша шмыгнул носом.       - Заболел?       - Мм, - Се Лянь отрицательно замычал. - Ничего не случилось. Просто настроение такое.       - И кто же его испортил моему гэгэ? - Хуа Чэн по привычке заигрывающе протянул последнее слово.       Отношения между ними были почти братскими. Хуа Чэн всегда очень внимателен к Се Ляню, помогает и словом, и делом. Если юноша попросит приехать, то Хуа без раздумий закажет такси. Если Лянь выложит свой очередной кулинарный шедевр в соц. сеть и напишет, что опять остался голодный, то Хуа на следующий день передаст ему двухъярусный ланчбокс полный любимых закусок юноши.       - Сам себе испортил, - Се Лянь переместился в спальню на кровать.       - Расскажешь? - стало заметно тише, Хуа Чэн выключил всё, что издаёт звук, и максимально погрузился в разговор.       Се Лянь судорожно вздохнул и прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Ему было невыносимо держать всё в себе. Хуа Чэн для него очень близкий человек, а значит, он первым должен узнать о случившемся. Чувство в душе Ляня только недавно зародилось, но оставить его без внимания он не мог.       - Ты знаешь, у меня никогда не было отношений, - он сделал паузу и упёрся взглядом в потолок. - Но сейчас появился один человек... - дальше говорить не мог из-за вставшего в горле кома.       - Ты влюбился, - Хуа Чэн тихо, почти шёпотом, сделал вывод.       Радости в голосе Се Лянь не услышал. Его друг был расстроен, но старался это скрыть.       - Да, - из глаз снова покатились слёзы, затекая по пути в уши и скрываясь в волосах.       Он громко шмыгнул носом. Хочется завыть в подушку, но в телефоне ждёт Хуа Чэн. Парень молчит, и от этого только хуже. Се Лянь знает, что у того тоже нет отношений и любые их проявления у посторонних сводятся к тяжёлому взгляду на парочку и недовольному фырчанию. Они никогда не говорили на эту тему, но возможно, Хуа Чэну даже мысли об этом противны.       - Хорошо, - ни капли одобрения. - А чего плачешь? Лучше расскажи про этого человека. Она, наверно, особенная, раз ты полюбил её.       - Угу, - Се Лянь не стал поправлять пол, ненамеренно вводя Хуа в заблуждение.       - И давно это у тебя? - парень сказал так, будто речь о болезни.       - Сам не знаю, - юноша завернулся в одеяло. - Давай не об этом.       - Обычно влюблённые по-другому себя ведут. Какая-то неправильная у тебя любовь.       "Как тонко подмечено. Неправильная... Лучше бы вообще никакой, чем так," - подумал Се Лянь.       - Ну, хорошо. Если не хочешь об этом, то слушай...       Хуа Чэн начал свой длинный монолог, в который Лянь периодически вставлял "угу". Так часто происходит, когда один из них не в настроении. Кто-то говорит, занимает мысли собеседника, перебивает голос в его голове, а кто-то слушает и во всем мире для него ничего не существует, кроме говорящего.       Так продолжается до того момента, пока Се Лянь не чувствует, что глаза сами закрываются, а суть слов уже не доходит. Он аккуратно тормозит Хуа Чэна и благодарит за поддержку. Они прощаются и дают друг другу обещание, что утром обязательно спишутся.       Молодые люди учатся в одном ВУЗе, но на разных факультетах. Дружат со школы. Знакомые говорят, что Хуа поступил в это заведение из-за Ляня. Но юноша не верит. Универ не последний по стране, у многих на слуху, программа сильная. Каждый второй хотел бы оказаться в списке на поступление, поэтому выбор Хуа Чэна не удивляет. Да и факультеты у них разные, профили параллельные. Но даже если слухи не врут, то ничего плохого Се Лянь в этом не видит. Университет хороший, и каждый учится своему.       ***       В салоне авто пахнет приторными сладкими духами и вишневыми сигаретами. Ши Цинсюань громко подпевает собственному плейлисту и на каждом светофоре лезет целоваться к водителю. Хэ Сюань уже устал его успокаивать, поэтому поддаётся и быстро чмокает того в губы. Се Лянь делает вид, что не замечает этого, а сам улыбается в рукав белой толстовки.       Эти двое встречаются уже год, но по ним не скажешь, сплошной конфетно-букетный период. Цинсюань наглеет, а Хэ Сюань поддаётся.       Через полгода, как они начали встречаться, Цинсюань отчислился и решил заняться поиском "себя". В его понимании это было великой целью. А вот в глазах других он стал прожигателем жизни. Но ему это не мешало вершить свой великий план по ничего-не-деланию. Живёт у Хэ Сюаня, тот его безгранично любит и всё позволяет. На самом деле, Цинсюань умный молодой человек, просто время ещё не пришло.       В коттедже, куда они направляются, почти все уже собрались. Сегодня все собираются последний раз своей компанией, состоящей из трёх групп. Специально выбрали время в конце семестра, чтобы как следует отдохнуть, а потом с новыми силами закончить уже наконец-то этот универ, стать дипломированными специалистами и разбежаться кто куда.       Хэ Сюань высадил друзей перед входом, а сам поехал парковаться.       - Ура, приехали, - Цинсюань потянулся, разминая затекшие мышцы. - И кому только в голову пришло, что ехать черт знает куда - хорошая идея? Безумие. Ещё и с ночёвкой.       - Ты же уехать куда-то хотел. Вот, уехали, - Се Лянь поправил толстовку и зашагал к высокому забору, из-за которого уже доносилась музыка.       - Так я про клуб говорил, бар какой-нибудь винтажный или ещё чего, - Цинсюань догнал друга, и они вместе вошли на арендованную территорию.       Дворик украшен шариками и поздравительной растяжкой с цветными буквами. На кустах вдоль забора уже рассыпано конфетти. Справа от входа большой навес со столиком, где уже дымится мясо, а вокруг стулья для желающих перекусить. Но в основном народ кучкуется небольшими компаниями и держит тарелки в руках. Удивительно, как некоторые могут совместить в руках тарелку с шашлыком, одноразовый стаканчик с напитком, сигарету между пальцами и телефон.       - Где мой стакааан, - Пэй Мин, размахивая шампуром с сырым мясом, громко возмущался возле мангала. - Бессовестные, я им еду готовлю, а они последней радости лишают!       Цинсюань потянул Се Ляня за рукав и шепнул на ухо: - Кажется, тебя ждут. Прям взглядом прожигает. Пожалуй, я пойду встречу Хэ Сюаня.       Лянь чувствовал тяжёлый взгляд ещё на входе, но не придал этому значение. Хуа Чэн стоит среди людей, но в беседе не участвует. А в его стаканчике явно не сок. Юноша не хочет говорить в таких условиях, да и в принципе говорить не о чем. Всю неделю они общались обычно, никаких претензий или расспросов. Но дистанционно, Се Лянь избегал встречи.       "Никакого разговора," - решил Се Лянь.       Он быстро примкнул к Му Цину и Фэн Синю возле стола с закусками, избегая Хуа Чэна. Периодически их взгляды пересекались через весь двор, но Лянь стыдливо прятал их в своей тарелке. Он подметил, что Хуа тщательно выбирал сегодняшний наряд. Как всегда, внешний вид шикарен, но что-то такое необычное цепляло Се Ляня, снова и снова возращая его глаза к парню. Возможно, это просто особенность влюблённости. Хотелось подметить каждую деталь, запомнить с ног до головы и позже, когда будет уже дома, полностью воспроизвести.       - Так, народ, я закончил, - Пэй Мин жестом всех позвал под навес. - Будем играть в мафию.       - Хорошо, что преподы не поехали. В тот раз Цзюнь У всех убил, мухлёвщик фигов. А я ведь правда верил, что он полицейский, - рядом с Се Лянем снова появился Ши Цинсюань под ручку со своим парнем.       - Нет, никаких мафий, - вмешался Хуа Чэн, который сел напротив компании.       - Поддерживаю, - тихо вмешался Се Лянь.       - Вы поругались? - шепчет Цинсюань. - Не разговариваете, впервые такое. Чувствую напряжение, - он опять суёт нос, куда не следует. Ляню не хотелось это обсуждать, и так всю неделю съедал себя. Хочется отдохнуть и либо ни о чём не думать, либо решить проблему на корню.       - Напряжение? Тебе с этим прекрасно помогает Хэ Сюань, обратись к нему, - упомянутый аж закашлялся. Юноша редко грубит, но сейчас ему нужны не те уши. - Прости.       - Я же говорю, что-то не так. Не держи в себе, - парень похлопал юношу по плечу и ни капли не обиделся.       За столом уже определили игру, выбор пал на Бутылочку с желаниями. Одурманенных алкоголем оказалось больше, поэтому их мнение перевесило адекватные варианты. Причём правила установили на ходу: крутящий задаёт вопросы или действия тому, на кого указало горлышко, а потом этот человек становится крутящим.       Два десятка человек играют в Бутылочку во дворе, ещё столько же рассосалось по трехэтажному коттеджу. Шумно как внутри, так и на улице.       - Хо-хо, попался, - Пэй Мин злобно потёр ладони. - Правда или желание, Цинсюань?       - Конечно, желание. Никаких тайн ты от меня не дождёшься, - парень выставил указательный палец со стаканом горячительного в сторону Пэя.       - Хорошо. Ни для кого не секрет, что вы двое встречаетесь. Так что моё желание не составит вам труда. Надо всего лишь выдержать 30 секундный поцелуй при всех.       - Да легко! Хэ Сюань? - Цинсюань повернулся к парню за разрешением выставить отношения на всеобщее обозрение. Он, конечно, бывает бессовестным, но только тогда, когда дело касается исключительно его самого.       - Штрафом за невыполнение будет мой фирменный коктейль, - увидев замешательство Хэ Сюаня, Пэй решил подтолкнуть его к согласию и двинул к себе соус чили для шашлыка и бутылку алкоголя.       - Ладно.       Поцелуй Се Лянь не видел. Ему стало неловко, что все взгляды устремлены на парочку рядом с ним. Но один, тот что напротив, направлен ровно в глаза Се Ляня. Это был Хуа Чэн. Он всё ещё наблюдает за юношей, будто хочет что-то сказать, но не решается начать диалог.       Се Лянь еле заметно вопросительно приподнял брови. Хуа одарил его лёгкой улыбкой и мотнул головой, мол, ничего, просто смотрит. Но взгляд не отвёл.       Парни сбоку оторвались друг от друга, и Цинсюань весело огласил, что за такое следующему участнику достанется сполна. Бутылочка крутится, Се Лянь всё так же безмолвно перебрасывается взглядами с Хуа Чэном.       - Се Лянь, - друг хлопнул по плечу. - Прости, но такие правила. Правда или действие?       Юноша увидел горлышко бутылки, указывающее на него, и только сейчас понял, что весь стол ожидает реакции.       - Правда.       - Неожиданно. Что бы такое спросить, - Цинсюань потёр подбородок. И когда мысль наконец-то пришла, его лицо засияло улыбкой. - Твоё сердце кем-то занято?       - Да, - парень без раздумий ответил и снова поймал взгляд напротив.       Удивлённый друг наклонился к его уху и прошептал: - Ты чего? Можно было соврать.       На это Се Лянь не ответил. Он пытался понять Хуа Чэна по глазам. Но как по телефону, так и вживую, ему это не удалось. Парень напротив напрягся и так же пытался прочитать Се Ляня. Их разделял стол, но обоим хотелось сблизиться. В воздухе повисло заметное только им напряжение. Лянь изменил своё мнение: им срочно надо поговорить!       Юноша молча крутанул бутылку. Цинсюань вошкался под боком и нашёптывал: "Ну, ты же расскажешь? Не сейчас. Хотя бы потом. Когда-нибудь. Расскажешь, а?" Се Лянь еле заметно кивнул, чем успокоил друга, и тот довольный собой откинулся на плечо Хэ Сюаня. Бутылочка остановилась и снова указала на Се Ляня, но уже дном. Горлышко смотрело прямо на Хуа Чэна. В его глазах промелькнула паника.       - Действие! - парень испугался предыдущего вопроса и, не дождавшись Се Ляня, выкрикнул.       - Хорошо, - юноша удивился такой реакции. - Мм... - Ляню выпал шанс, он знал, что попросить, но не решался озвучить.       - Смелее, - Цинсюань пихнул его локтем в бок. - Это что-то неприличное? - по столу прошёлся лёгкий смех.       - Нам надо поговорить, - Се Лянь вскочил с места, обошёл стол и, схватив Хуа Чэна за руку, потянул в сторону дома.       Пэй Мин присвистнул и озвучил свою догадку: - А вот и ответ...       В коттедже на каждом углу люди, свободный тихий уголок нашёлся только в тесной кладовке. Се Лянь щёлкнул выключателем, осветив маленькую комнатку, и затолкал Хуа Чэна внутрь. Тот, находясь в лёгком шоке, не особо сопротивлялся. Дверь закрылась, и они уставились друг на друга, ожидая первого шага.       - Что происходит? - Се Лянь в упор спросил, не дав шанса на отступление.       - Тебе кто-то нравится, - Хуа Чэн растерялся от напора юноши и с трудом подбирал слова.       - Да. Но почему ты ведёшь себя так, будто я отказался от нашей дружбы?       - Я не хочу, чтобы тебе кто-то нравился, - детская фраза из уст взрослого парня звучала нелепо и даже смешно. Но эта ревность грела Се Ляню сердце.       - Я бы тоже этого не хотел. Тому человеку могут сильно не понравиться мои чувства, - юноша начал нервно теребить рукава белой толстовки. - Вообще странно, что я тебе об этом сказал. Наверно, не надо было.       - Нет-нет, я рад за тебя! Поддержу любой твой выбор. Если ты ей не нравишься, то ничего страшного. Есть много людей, которым ты очень даже приятен.       - Что-то я не заметил за все года обучения хоть какие поползновения в мою сторону. Ни взгляда, ни намёка, ни анонимной валентинки. Их вообще только ты присылал с подписью "лучшему другу".       Се Лянь очень жалеет, что смеялся над первыми открытками и выкидывал. Когда он осознал свою влюблённость, хотелось обложиться всеми вещами, что как-то касаются Хуа Чэна, и с улыбкой вспоминать обстоятельства, при которых они попали к нему в руки.       - Хочешь, буду две присылать. Или три. Да хоть десять!       - И как это будет выглядеть? Тебя не я должен беспокоить, а твоя личная жизнь, - Се Лянь опять поймал себя на мысли, что всё портит своей неуместной любовью. И началось...       Хуа Чэн потянулся к юноше и неуверенно обнял за плечи. Его тёмная рубашка тут же пропиталась слезами Се Ляня.       - Раз уж ты мне признался, то я тоже скажу, - прижатый к груди Лянь услышал, как быстро забилось сердце Хуа Чэна. - Мне тоже кое-кто нравится. И уже давно.       В отличие от Хуа, в грудной клетке Се Ляня резко опустело. Кровь будто остановилась, а лёгкие сжались. Из глаз снова брызнули горячие слёзы, а с губ сорвался всхлип.       - А сейчас-то что? - Хуа Чэна искренне удивило такое поведение.       Се Лянь хотел бы что-то сказать в своё оправдание, но рыдания перекрыли горло. Он скомкал рубашку в руках, прижимаясь как можно ближе к Хуа Чэну.       - Ты... - юноша еле выговаривал слова между всхлипами, - Это ты... - он оторвал от Хуа голову и заглянул в его глаза. - Ты мне нравишься-я-ааа, - щёки все мокрые, глаза опухли, из носа течёт. Внешний вид Ляня не предполагает признания, но для Хуа он сейчас невероятно красив в своей искренности.       Парень не ожидал такое услышать. Его брови медленно поползли вверх, пока на лбу не образовались складки. Но времени на раздумья нет. Сейчас или никогда. Он перестал обнимать Се Ляня, схватил того за щёки и впечатался в губы. Поцелуй получился солёным, недолгим, но очень чувственным. Там не было языка, но была взаимность, ещё не до конца осознанная, робкая, делающая первый шаг.       Се Лянь громко шмыгнул носом, и они оторвались друг от друга. Неверящими глазами шарили по лицам и боялись даже улыбнуться: вдруг это игра фантазии.       - Ты мне тоже очень нравишься, - Хуа Чэн первый вернулся в реальность. - Ещё со школы.       - Н-не может бы-ыть, - он не мог ровно говорить из-за спазмов после истерики.       - Ещё как может, - Хуа достал салфетку из заднего кармана чёрных джинс и вытер чужое лицо. - Удивительно, как всё сложилось. Наверно, в прошлой жизни я много страдал, раз в этой мне сопутствует такая удача.       - Я с-сплю. Это точно с-сон. Ущипни меня, - Се Лянь закатал рукав толстовки и протянул руку.       - А если бы ты понял, что это сон, что бы ты делал?       Се Лянь густо покраснел, насколько это возможно с заплаканным лицом, и пробормотал: - Я бы по-оцеловал тебя.       - Интересно, - Хуа уже во всю улыбался. - Как жаль, что мы не во сне.       Се Лянь замотал головой и снова обнял парня: - Не жаль, вообще н-не жаль. Я безумно рад.       Он так переволновался, что еле стоял на ногах и на мгновение повис на шее Хуа Чэна. Оба парня искрились счастьем.       Через пару минут они вышли из кладовки и прошмыгнули в ванну так, чтобы их никто не заметил. Там Се Лянь умылся и привёл себя в порядок. Но внешний вид у обоих все равно вызывал вопросы: на Хуа мятая рубашка с влажными пятнами, Лянь весь красный и опухший шмыгает носом.       - Картина маслом, - Хуа Чэн увидел их в зеркале. - Домой?       - Домой, - согласился Лянь.       Во дворе уже закончили играть. Время позднее, у студентов самый разгар веселья. Музыка бьёт по ушам, подсветку врубили на полную, кругом пляшут цветные огоньки.       Хуа Чэн сплёл с Се Лянем пальцы и потянул к воротам. Юноша не стал прощаться с друзьями, только встал поближе к Хуа Чэну и положился на его уверенный настрой. Они быстро пересекли дворик, вышли за забор и оказались на парковочных местах.       В кармане толстовки завибрировал телефон. Сообщения от Цинсюаня приходили одно за другим: "Вы очень долго))", "Нужна помощь?", "Где ты?".       СЛ: "Мне стало плохо. Решил домой поехать. Прости, что не предупредил"       ШЦ: "Вы подрались?!!"       ШЦ: "Надо было сказать, я бы проводил тебя"       СЛ: "Всё хорошо. Мы помирились"       СЛ: "Меня Хуа Чэн провожает"       ШЦ: "Держи в курсе"       ШЦ: *стикер с хитрой улыбкой*       Се Лянь улыбнулся сообщению друга и убрал телефон. Хуа Чэн уже ждёт возле своей машины.       - Тебя уже потеряли? Этот бессовестный Цинсюань... - он открыл для Се Ляня дверь, запуская на переднее сидение. Юноша улыбнулся на театральное возмущение и расслабился на мягком сидении.       Чем дальше они уезжали от домов отдыха, тем меньше машин им попадалось на пути. Время позднее, выходной, дорога почти пустая. Се Лянь глазами следил за проносящимися мимо фонарями, погрузившись в мысли и переваривая события последних часов. Хуа Чэн позволял себе периодически коситься на юношу. В груди у обоих было неспокойно, но внешне никто не подавал вида. Только Се Лянь немного приоткрыл рот, чтобы дышать ровно.       - Кхм, - Хуа Чэн привлёк внимание юноши. - Мы теперь встречаемся? - было неловко говорить об этом, поэтому он вернул взгляд на дорогу.       В машине тихо и темно, только свет фонарей быстро мелькает в окошках. Се Лянь обдумал вопрос и решительно кивнул: "Мгм."       - Хорошо.       Им многое надо обсудить, но не сейчас. Не хочется нарушать комфортную тишину, да и Се Лянь уже клюёт носом.       Когда машина въехала в город, юноша уже спал, развернувшись корпусом к водителю и уперевшись щёкой о собственную ногу, согнутую в колене. Он пристёгнут, но все равно извернулся так, чтобы быть ближе к Хуа Чэну. Парень остановился у подъезда Се Ляня и аккуратно погладил его по волосам в попытке разбудить. На это юноша сморщился, но не проснулся.       - Гэгэ, - тихо позвал Хуа Чэн. - Просыпайся, мы уже приехали.       На слова Се Лянь тоже не реагировал, поэтому парень приблизился к его лицу и носом провел по щеке, обжигая кожу горячим воздухом. Юноша рефлекторно отодвинулся, сонно заморгал и зевнул в ладонь.       - Саньлан?       - Крепко же ты уснул, - Хуа Чэн откинулся на сидение. - Мы приехали.       - Ох, прости. Я сильно устал, вот и вырубился, - Се Лянь виновато поджал губы.       - Ничего страшного. Наоборот хорошо, отдохнул немного.       - Спасибо, что подвёз, - юноша уже открыл дверь, но заколебался, стоит ли на прощание поцеловать Хуа Чэна.       Эта заминка вызвала улыбку у последнего: - В кладовке ты так долго не думал.       Лицо Се Ляня тут же вспыхнуло. Его прочитали, как открытую книгу. Теперь ни о каком романтичном прощании и речи быть не могло, момент упущен.       - Иди уже, - Хуа Чэн весело отмахнулся. - Будет ещё время на поцелуи, а сейчас спать пора.       - Спокойной ночи! - Лянь выскочил из машины.       Юноша взглядом проводил уезжающего парня, а потом достал телефон и отправил Хуа Чэну в сообщении смаил с воздушным поцелуем. Так, смущенный, но крайне довольный он вернулся домой.