Глава 1. Вечная война
28 мая 2023 г., 00:37
«В двух семьях, равных знатностью и славой, В Вероне пышной разгорелся вновь Вражды минувших дней раздор кровавый, Заставив литься мирных граждан кровь.» «Ромео и Джульетта» У.Шекспир
***
Эта история началась полгода назад. Страшное время постигло Мондштадт, ведь около прекрасного города свободы поселилась волчья стая. Конечно, они были ещё давно, ещё во времён войны Архонтов, но недовольства и гнев появились лишь в то время. Жителям не нравилось, что волки разгуливают по окрестностям, мешают охоте и набрасываются на людей. Не стерпев своих «соседей», люди намеренно приходили в Вольфендом и убивали этих тварей. Волки же отвечали им тем же. Каждый раз, видя человека, они набрасывались на него и съедали до белоснежных костей. Теперь Вольфендом стал опасным местом и его всегда старались обходить, а если и приходилось туда ходить, то всегда готовили оружие. «Будь вооружён, остерегайся, не оборачивайся, беги!» — так говорили искателям приключений, когда те собирались в то место. Много крови было пролито, но даже в тёмные времена можно найти счастье. Произошло это в самый жаркий день лета. Солнце пекло настолько сильно, что хотелось с головой окунуться в какой-нибудь сугроб, но, увы, дорога отряда Бенни шла вовсе не в Драконий хребет, а в город контрактов Ли Юэ, причём пешком. Несколько мужчин в зелёных костюмах чуть ли не падали на месте от жары, в отличии от их всегда бодрого капитана — Беннета. Его словно закрывала тысяча невидимых зонтиков, иначе объяснить такую бодрость искателя приключений нельзя. Он шёл уверенно и энергично впереди всех и записывал в свой новый блокнот описание путешествия. — Беннет, ещё долго? — простонал один из мужчин. — Уже целый час идём! — Терпения, друзья мои! — ободряюще сказал парень. — До Ли Юэ осталось лишь 1400 километров! — У кого-нибудь есть вода? — спросил кто-то из группы. — Пить очень хочется — Вода? — переспросил Беннет. — Хм. По-моему, я брал с собой! Сейчас поищу! Блондин начал рыться в своей сумке, но через 5 минут он лишь неловко улыбнулся и сказал: — Ой, я походу снова забыл воду дома. Весь отряд упал на землю со стоном, Беннет нервно чесал затылок. — Простите, ребят… — смущённо извинился Беннет, но тут же ободрился. — Но не стоит отчаиваться! Выход найдётся всегда! — Может просто пойдём на драконий хребет, возьмём немного снега и растопим его? — предложил кто-то. — Ну или можем дойти обратно до города. — Или вообще никуда не пойти и просто перенести путешествие! — Что?! — удивился Беннет. — Мы не можем перенести наше путешествие, ведь по слухам скоро должна начаться гроза! А вы сами понимаете, что в сырость мы с вами никуда не пойдём! Да и наша цель — найти важные ресурсы, и я обещал их принести сегодня Катерине! Поэтому чем быстрее туда пойдём, тем быстрее вернёмся! Поэтому вперёд, отряд Бенни! Весь отряд тут же резко завозился. — Ну может хотя бы пройдём через Драконий хребет! Вон, он как раз прямо! — предложил кто-то из отряда. — Ни в коем случае, — огрызнулся другой. — Не хочу встретится с Лавачурлом! Да и тем более там будет уже не жарко, а холодно! Тут Беннет резко остановился и посмотрел куда-то в сторону. Лёгкий ветерок подул на кончики его белоснежных волос. Его взгляд устремился в сторону ущелий и небольших гор. Наконец, спустя минуту долгого молчания он повернулся к отряду. — Знаете что, ребят! — загадочно улыбнулся Беннет. — Я предлагаю повернуть во-о-от туда! Беннет указал на восток. — Там и тень есть и меньше опасности! Наверное… Отряд посмотрел в сторону каменной тропы. С виду была обычная травянистая местность с редкими деревьями и цветущими кустарниками, но тут все замотали головами. — НЕТ-НЕТ-НЕТ!!! — кричали все. — Что значит «нет»? — спросил Беннет, повернувшись к ним. — Ты что, не знаешь? — посмотрел на него один из искателей приключений. — Это же дорога в Вольфендом! А вдруг где-то в глубине нас поджидает голодная тварь! — Да и к тому же у нас в отряде нету охотников, чтобы их истребить! Беннет изогнул бровь и смотрел на отряд непонимающим взглядом. Но миг спустя он ударил себя по лицу и засмеялся. Отряд ошарашенно смотрел на блондина. — Ребят… Вы серьёзно? — не прекращал смеется Беннет. — На улице такая жара, думаете волки пойдут на прогулку? — Ну а вдруг? — спросил один из искателей. — Глупости! — воскликнул Беннет. — Пойдёмте! Нам уже нечего терять! И блондин с той же уверенностью прошагал вперёд, отряд же, еле встав, поплёлся за ним. Дорога стала намного легче, ведь небольшие скалы создавали тени, от которых становилось хорошо организму. Природа была не разнообразна, везде были небольшие деревца, но зато очень много кустарников, на которых росли необычные синие ягоды. Беннет хотел сорвать несколько штук. Когда он схватил одну ягоду, шип от неё сразу же вонзился ему в руку. Он тут же дёрнулся и подумал, что брать эти ягоды — ошибка. Вместе с отрядом они шли по каменной дороге, блондин записывал каждое их действие в свой новый блокнот. Наконец отряд дошёл до каньона. Это было довольно жуткое место: потушенные костры, оставленные хиличурлами, давали знать о том, что опасность где-то рядом, разваленные деревянные телеги торговцев, куча перебитых коробок с не дошедшими товарами. Судя по гнилому запаху из них, нападение случилось давно. Беннет с довольной улыбкой шёл и не обращал внимание на всё это, а отряд был всё время на чеку. — Беннет, тебе не кажется, что лучше вернуться в Мондштадт? — спросил испуганно кто-то из отряда. — Что-то мне не нравится это место… — Пустяки! — ободряюще сказал Беннет — Это лишь наш путь, вперёд, отряд Бенни! Тут послышался хруст… Все обернулись назад. Один из искателей приключений на что-то наступил. Все подумали, что мужчина наткнулся на крупную ветку, но он тихонько приподнял ногу и отряд тут же увидел что-то длинное и белое. Это была кость, и судя по размерам она была человеческая… Все ахнули, увидев это зрелище и все начали перешёптываться между собой. Беннет весь побледнел и в душе он почувствовал резкую пустоту… Пустоту страха и брезгливости. Этим человек мог быть кто угодно: искатель приключений, страж, охотник, даже его самый близкий друг! К тому же, Беннету никогда не приходилось видеть столь омерзительную вещь… «Неужели, кого-то и вправду…» — подумал Беннет, дёргаясь от ужаса, но тут он услышал резкий недовольный голос: — Ну всё! Довольно! Я сваливаю отсюда! Один из участников отряда, мигом направился назад. Увидев это, Беннет подбежал к нему и схватил за руку. — Стой! Куда ты? — нервно спросил Беннет. — Мы же даже… — Беннет, с меня достаточно! — мужчина вырвался из его хватки. — Я не хочу умереть здесь и прямо сейчас! Мужчина хотел пойти дальше, но Беннет прокричал: — Прошу не уходи! Знаю… Всё это выглядит жутко! Но мы не можем остановить наше путешествие! Мужчина повернулся к Беннету, сделал пару шагов и схватил его за одежду. — Да пойми, Беннет! — прокричал он. — Наша жизнь на много важнее, чем какой-то поиск ресурсов в Ли Юэ! — Но мы — — И вообще, если ты так сильно хочешь, так сам и иди! — мужчина толкнул Беннета назад. — Мы не виноваты в том, что у тебя какая-то «странная любовь к опасностям» и ты самый невезучий тип во всём Мондштадте! Беннет посмотрел на искателя приключений. Он смотрел на него с глазами внутреннего недопонимания и сожаления. Его дыхание прерывалось, ему было трудно дышать. Вот-вот кажется, что сейчас из его глаз пойдут слёзы. — Эм… Тебе не кажется, что ты слишком перегнул палку? — спросил светловолосый искатель приключений, смотря на Беннета. — А кто нас сюда повёл?! — возмущённо крикнул мужчина. — Если хочет, то пусть сам идёт на ужин к волкам! Беннет смотрел на спор и хотел что-то возразить, но слова комом застряли в горле и он не мог выдавить их из себя. — Но он же — — Мне наплевать! — вновь крикнул мужчина. — РЕБЯТА!!! Тут весь отряд отвлёкся на крик одного из людей. Искатель приключений стоял в ступоре и дрожащей рукой показывал пальцем на склон. На самой высоте стояла стая волков. Огромные свирепые хищники озирались на своих Мондштадских врагов и сверкали глазами. Тут вперёд вышел волчий вожак. Он также осмотрел врагов, принюхался и тут, грозно зарычав на своих врагов, завыл во всю глотку. Услышав сигнал, волки начали спрыгивать со склона и с диким рычанием обходить своих соперников. Искатели приключений, увидев это, не на шутку испугались, Беннет резко посмотрел на волков. «Видимо это наше последнее приключение» — подумал он, закрыв глаза. Но тут один из отряда взял древесину, похожую на биту, и прокричал отряду: — Война, так война! Волки завыли и побежали на встречу людям, отряд же с криком схватил всё, что было под руку, и побежали на хищников. Началась кровавая битва. Искатели замахивались на своих врагов, и, рассеивая воздух, били по мордам волков. Но хищники не сдавались. Иногда они уклонялись от оружий и хватали людей за их ноги. Люди кричали и пытались отбиться, но хищники пытались утащить их. Многие остроумные волки набрасывались на людей сзади, но и то они не могли уйти от удара по башке. Вся местность заполнилась криками людей, скулежом волков и лязгами оружий. Все бились за свою жизнь, кроме Беннета. Он лишь молча наблюдал за происходящим и не мог никак среагировать. Все действия проносились за секунду, и все они казались чудовищными и страшными. С одной стороны он мог помочь товарищам, но с другой он не хотел вредить живым существам. Беннет, в отличии от других жителей Мондштадта, был против войны, ведь это могло нанести ущерб не только людям, но и всей живой природе в целом. «Лучше жить в гармонии, чем в вечной ненависти» — всегда говорил он. Беннет всегда не брал оружия с собой, если увидит волка, просто спрячется. Он никогда не участвовал в сражениях с ними. Но в этот раз, видя всю ожесточенность войны, он не знал, как поступить. Блондин начал винить себя за то, что ничего не может сделать в этой ситуации, как вдруг он увидел, как одного из искателей пытается сгрызть волк. Тот кричал и не мог ничего поделать, ведь оружие было выбито из его рук. Беннет распереживался, в душе появился страх за своего товарища. Он снова посмотрел на пейзаж войны и понял, что надо действовать. «Пусть кто-то из них пострадает, но я не позволю никому навредить моим друзьям!». Глаз бога на его поясе засверкал красным, Беннет резко выпрыгнул из своего укрытия и прокричал: — Зажжём всё вокруг!!! Он ударил кулаком об землю и она вся засверкала красным, появилось изображение пальца, показывающего вверх. Всех откинуло на небольшое расстояние. Люди начали чувствовать себя намного лучше, стоя перед красным излучением, а волки с визгом убежали прочь, подальше от огня. Беннет встал и осмотрел всё вокруг: ни одного волка… Теперь остался только его отряд. Но тут кто-то резко прокричал: — Беннет, поберегись! И не успел Беннет оглянутся, как тут на него напал вожак стаи, которые оказался крепче всех стальных волков. Он начал терзать Беннета и прокусил ему кожу до крови. Беннет взвизгнул, алые струи крови потекли на землю… Тут, к счастью, вожака ударили по голове и смогли его отвлечь от блондина. Парень упал на землю и смотрел, как его отряд пытается обезвредить вожака волчьей стаи. Беннет хотел встать, но не хватало сил и ему было очень больно, кровь постепенно текла на землю. В глазах начало темнеть и парню захотелось спать… Единственное, что он мог увидеть — это толпу искателей приключений, которые пытались ему чем-то помочь. Но всё было бессмысленно и Беннет закрыл глаза…***
Через какое-то время Беннет смог на короткое время открыть глаза, ему показалось, словно кто-то пристально на него смотрит. Он потихоньку открыл слезившиеся глаза и увидел силуэт… Блондин не мог его рассмотреть, так как всё плыло перед его глазами. Силуэт незнакомца внимательно рассматривал парня. Беннет снова почувствовал боль во всём теле и лишь продавил: — Пожалуйста… Помогите… Кажется, незнакомец его услышал и, судя по прикосновениям и ощущениям, взял его на руки и прижал к себе. От незнакомца пахло лесом и дикой природой… Наверное, он лесник или иностранец, но Беннету было уже не по силам размышлять об этом, ведь он снова заснул…
