Трещина на фарфором лице

Жизнь человека похожа на театр ,в котором каждый играет свою роль. Всю жизнь мы носим маски , скрывая свое истинное лицо. Эти маски похожи на лица старинных кукол, стоящих на полке антикварного магазина "Лутим" . Их лица — идеальные фарфоровые с застывшей улыбкой и пустыми стеклянными глазами. Со временем на этих масках появляются трещины и в щели между маской и лицом можно разглядеть то, что было так тщательно скрыто. Оно живое. Настоящее . И порой пугающее. Стив Охара знал это лучше всех. Будучи полицейским, он сорвал не одну такую личину. И то , что люди скрывали за идеально построенным образом, не всегда было невинной ложью. Но были и такие скелеты в шкафу , которые, несмотря на все рвение,раскрыть не получалось. Один из них был связан с антикварным магазином "Лутим"—на Зеленой улице. Жильцы дома , находящегося над магазином , часто писали жалобы на шум от посетителей и на пугающие вытянутые с безобразными гримасами маски и статуэтки на витрине , им казалось , что они могли травмировать психику их чад. Но особено рьяно прикрыть деятельность магазина пыталась старушка из семьдесят первой квартиры. Она была твёрдо уверена , что владелец "Лутим" и его работники — сектанты. Миссис Эноинг была настойчивой женщиной: если старушка что-то задумала , то непременно добивалась этого. В каком-то смысле это вызывало уважение у Стива. Всё же не каждый может за полгода написать около пятидесяти жалоб на магазин. Несмотря на целую кипу доносов на столе у Охары , владелец "Лутим" так и не появился перед ним, и сам по себе антикварный магазин не представлял из себя ничего странного. Сколько бы Стив его ни посещал и ни проверял , ничего подозрительного там не было. Но чутьё опытной ищейки ему подсказывало , что здесь что-то нечисто. Виной тому случай с магазином "Лутим". Семья , которая жила напротив квартиры миссис Эноинг , мистическим образом пропала. Последний раз их видели в том самом магазине. И вот уже года два Стив пытается раскрыть дело о пропаже. Это была одной из причин, по которой он до сих пор заходил в этот магазин. Коллеги не раз предлагали Стиву оставить это дело и наконец прекратить отвечать на беспочвенные жалобы. Но было что-то , что его туда тянула да и оставить дело нераскрытым ему не давала совесть. "Во чтобы то ни стало я раскрою тайну исчезновения семьи!"—твердил он себе. Каждый рабочий день Стива начинался одинаково. Он вставал по будильнику. Умывался. Завтракал. И ехал на работу. Его стол , как всегда , был завален кипой бумаг и папок . Эти дела были не столь значительными ,в основном были жалобы жильцов дома на очередную выходку пьяного соседа или нерадивых подростков ,которым кажется забавным стучать в дверь и убегать да к тому же еще разрисовывать стены подъездов. Вот только никто из коллег Стива не особо горел желанием разбираться с этим. Но на участке был человек, что прославился своей принципиальностью и неспособностью отказать в помощи. Поэтому никто не гнушался подкинуть лишнюю работёнку на плечи молодого Охары. Вот и снова ему пришлось разбираться с очередной жалобой, но уже от самого антикварного магазина "Лутим". Кто-то разбил витрину , ничего украдено не было, но пару дорогих фарфоровых кукол разбили. Это не сильно удивило Стива , рано или поздно , кто-нибудь из недовольных жильцов перешёл бы к активным действиям, чтобы наконец избавиться от ненавистного магазина. Вот только герой не додумался о том , что товары, которые предлагал "Лутим" своим клиентам, дорогие. Одна такая кукла стоила больше , чем зарплата Стива за три месяца .Хотя он и сам был бы не прочь разбить этих кукол . Каждый раз , когда он туда приходил ,складывалось ощущение будто-то они смотрят на него. От этого по спине бежали мурашки и становилось тревожно. Особенно когда взгляд падал на пустые глаза этих неживых бледных лиц. Будто что-то тёмное смотрит на тебя сквозь эти стеклянные пустышки. С каким бы ощущением предстоящей тревоги от взгляда на этих кукол ни шел бы Стив , все же он был рад посетить этот магазин. Ведь он получил от этой ситуации и приятный бонус в качестве друга. Им был продавец магазина "Лутим"—Том Шепард. Молодой смуглый паренек с красными крашеными волосами и очками в толстой оправе оказался довольно-таки приятным собеседником. Он мог рассказать много интересного о вещах в магазине. Покажи ему любой товар на полке , он тут же расскажет всю его историю, включая легенды и мифы , связанные с этой вещью . Особенно много Том рассказывал о мечах ,что теперь и Стив загорелся желанием собрать свою собственную коллекцию из древних холодных оружий. Была тема , на которую Том никак не желал говорить —хозяин магазина. Ни разу за все время пребывания там Стив не видел этого мистера Маюраунна, как-будто его и вовсе не существовало . Каждый раз когда Стив спрашивал паренька о его работодателе ,Том уклонялся от ответа и говорил,что его хозяин очень занятый человек. Это и казалось Охаре очень странным. Стив не торопливо шел к магазину, купив по пути два кофе,один капучино и раф с ванильным сиропом. Ни то,чтобы Стив разбирался во вкусах своего нового друга ,но ему почему-то казалось ,что Том любил сладкое. “Интересно появиться хозяин сегодня? Что же ты за человек такой , на тебя уже столько раз жаловались и столько раз полицейский приходил в твой магазин, а ты так не соизволил явиться и просто поговорить ?!” С такими мыслями Стив поднимался на склон , на вершине которого находился магазин. От полицейского участка идти сюда было не очень далеко всего два квартала ,даже если нужно было идти больше часа ,Охара был бы не против, а то от сидячей работы уже болела поясница. Прогулка отличный способ отдохнуть и погрузиться в свои мысли. Мимо проходили люди. Проезжали машины . Молодой человек с двумя стакнами кофе не торопливо поднимался на вершину . Повсюду были яркие, цветастые вывески магазинов ,которые создавали контраст с серыми жилыми домами, в окнах которых можно было увидеть силуэты людей. Вот еще чуть-чуть и завернуть за угол и Охара окажется рядом с антикварным магазином с яркой зеленой вывеской и странным названием ,написанным золотыми буквами. "Лутим"- до чего нелепое и смешное название для магазина! Кто его вообще придумал?! Из этих мыслей его вырвал резкий толчок в плечо. -Черт! Смотри куда идешь, болван! Какой-то юноша в ярко-красном плаще и длинными рыжими волосами врезался в него , из-за чего Стив чуть не разлил кофе и сам не распластался на земле. Хоть он успел сориентироваться и не уронить два стакана,но все же пару капель попали ему на рубашку . Хорошее настроение от предстоящей приятной беседы тут же испарилось. Стиву захотелось вылить все свое раздражение на этого юношу. Как только он поднял голову ,чтобы вновь разразиться бранью ,то заметил ,что парень уже скрылся за углом,из-за чего настроение стало еще хуже. Так и не вылив свой гнев на виновника не приятного происшествия ,Стив подошел к магазину с яркой зеленой вывеской. Витрина магазина была разбита , на земле лежали осколки стекла и фарфора , а когда-то аккуратно сложенные книги , валялись на улице . Даже милые статуэтки белых кошек с поднятой лапой не пожалели. Стив вспомнил ,что эти статуэтки приносят удачу. Это ему рассказал Том ,который продал ему за не малую сумму одну такую статуэтку в первую их встречу. Стив до сих пор не понимает , как ему это удалось и злился на себя за то, что повелся . Как ни странно Тому всегда удавалось заговорить зубы клиентам и они всегда покупали больше,чем планировали. Видимо и сейчас он разговаривал с очередным покупателем. И если судить по доносящемуся смеху из магазина ,беседа была весьма оживленной и веселой. Стив с каким-то странным предчувствием чего-то необычного направился к двери , вдруг он почувствовал , что под ногами что-то хрустнуло. Он посмотрел вниз и увидел под ногами разбитое фарфоровое личико одной из кукол , ее один уцелевший пустой глаз смотрел на него. От этого Стиву стало не по себе и он поспешил открыть дверь магазина , лишь бы не видеть этого глаза. Войдя внутрь , он застыл. У стойки продавца стоял юноша не высокого роста с ярко-красным плащом и разговаривал с Томом . Его длинные завитые локоны ,падали ему на плечи ,словно огненные ручейки пламени. Стив долго разглядывал спину незнакомца . Пока тот не обернулся к нему лицом . - Увы , мы сегодня закрыты- сказал с снисходительным тоном юноша в красном. Голос был мягким и спокойным , не похожим на мужской. Да и фигура была женственной. Тут до Стива дошло , что парень вовсе непарень.