Единственная. Новый мир.

С непривычки седло стало натирать очень быстро, но останавливаться не хотелось, что-то подгоняло меня вперёд. Сидеть уже было невозможно, когда я, наконец, разглядела первое поселение. Хотя, если приглядеться, то это было больше похоже на военный городок, огороженный высоким бревенчатым забором. Лишь у дороги имелся крупный вход, по бокам от которого вальяжно устроились стражи. Вблизи забор оказался ещё более массивным. Думаю, они собрали в нём все деревья с территории, на которой сейчас проживают. — Куда путь держишь? – ко мне обратился один из стражей, что заметил меня первым. Секунду размышляя, я решила, что безопаснее будет представиться мужчиной, поэтому я заговорила не своим голосом: — Куда ноги приведут, там и окажусь. И не соврала ведь. Ещё бы знать, где я, а не вот это всё. Тогда можно было бы продумать хоть какой-то план действий. — Что-то от тебя ни альфой, ни омегой. Не заблудился ли? – в разговор вклинился и второй страж. А вот это странно. То есть все здесь оборотни? Раз "ни альфа, ни омега". А к чему вообще вопрос? И где беты? — Я - Альфа. От диких зверей всё прячу, чтобы те раньше времени не разбежались. Мой ответ, кажется, их устроил. Они кивками разрешили пройти, но при этом смотрели так бдительно, словно "сделай только шаг лишний". Ответы их устроили, но вряд-ли они хоть на малую долю мне поверили. Та я и сама себе бы не поверила... Из-за забора легко сказать, что это военный городок, но внутри текла простая жизнь. Вдоль дороги, которая вилась в этом поселении слишком безобразно, стояли в ряд небольшие удобные домишки. Не сказать, что всё блещет уютом. Простые деревянные дома без чего-либо лишнего. Лишь изредка могут появиться или резные створы у окна, или чуть более аккуратный дворик. Но вид выходил слишком не уютный, я бы даже сказала однообразный, но очень даже практичный. Ничего лишнего в этом поселении не было. Из-за поздней ночи, на улице можно было встретить людей или, правильнее сказать, оборотней очень редко. Пока искала хоть что-то, напоминающее гостиницу, начало светлеть. Сдаваться я не собиралась, но лошадку всё же уже жалко. Спешившись, начала искать уже хоть каких-то не спящих людей, чтобы попытаться узнать дорогу. Стоило подумать об этом ещё на выходе... Остановив одного из проходящих мимо мужчин, я поинтересовалась, нет ли где поблизости места для ночлега. — Так, вон там за углом таверна Бая. Цены у него хорошие, да и других здесь больше нет. Я отпустила явно пьяного мужичка и брезгливо проводила его взглядом. Терпеть не могу, когда кто-то напивается. Наверное, пару бокалов хорошего алкоголя можно, но чтобы налакаться до степени не стояния? Извините, но это чересчур. И вот ещё одна странность – как оборотень с огромной регенерацией сумел вообще напиться? Хотя... Если в этом мире живут только оборотни, что им стоит придумать настолько ядрёную выпивку, чтобы та и оборотня отключила? Медленно я прошла до таверны. Лошадку привязала в стойле и отправилась внутрь. Когда таверну назвали единственной, явно не преувеличивали. На мой вход мужчины, занятые жаркими спорами, внимания не обратили от слова совсем. От духоты, стоящей здесь, захотелось снять хотя бы шаль, но это может быть чревато последствиями. Дошла я до прилавка не без приключений, к сожалению. Не знаю, что это за традиции, но здесь каждого волнует, кто ты по статусу и если запаха нет, значит... Понятия не имею, что это значит, и узнавать не хочу! Запах пришлось немного распустить, но этого оказалось достаточно, чтобы дорогу мне больше никто не прикрывал. Хозяин таверны с оскалом во все тридцать два наблюдал за спором двух товарищей. Если приглядеться, то можно заметить, что до рукоприкладства осталось минуты три. Когда мимо пролетела тарелка, я вычла минуты две. Спорили на тему каких-то соревнований, вникать не стала. — Есть свободные комнаты? - поинтересовалась я у хозяина, не прекращая наблюдать за спорящими. Бай, должно быть, посмотрел на меня и кивнул, убирая бокал из рук и теперь внимательнее оглядываясь вокруг, не забывая и обо мне. Правильно, кто захочет, чтобы его рабочее место разгромили? — Какие-нибудь дополнительные услуги есть? И цена? – решила я уточнить. — Воду с недавних пор маги установили, поэтому бадью не предложу, – с усмешкой сказал он. – Если добавить в стоимость обед на завтра, то на золотой потянет. Торговаться я не люблю, – и бросил на меня такой взгляд, что я сразу решила для себя: "Да, я тоже торговаться не люблю. А с тобой особенно". Ровно по истечении минуты, когда я как раз отдала хозяину таверны золотую монету, раздался звук первого удара. Ух, кажется, у него что-то сломалось. Бай моментально усилил свой запах альфы и, словно ледокол, прошёл вперёд, раздвигая всех своей массивной фигурой. Спорщики как-то быстро стушевались, оплатили все счета и поспешили покинуть заведение. Остальные тоже потихоньку стали расходиться. Видимо заметили, что уже скоро рассвет. — Бай, будем знакомы, - представился мне оборотень, когда вокруг всё поутихло. Он протянул мне большую ладонь, где моя могла запросто утонуть, и пристально на меня посмотрел. По неведомой мне причине я слегка смутилась под этим взглядом. Но ладошку протянула. — Женя. Теперь официально благодарю своих родителей, которые выбрали мне именно такое имя. Оно может быть и женским, и мужским, смотря как сокращать. Поэтому, даже называя своё имя, я не буду ошибаться или как-то теряться при его упоминании. — Надолго к нам, Женя? – и опять этот его оскал во все зубы...  — Как дела пойдут. Вряд-ли надолго. Комната какая? — Семнадцатая. Лестница справа, там прямо по коридору. Я кивнула в знак благодарности и пошла в указанную сторону. Спиной чувствовала чужой испытывающий взгляд, что провожал меня до самой лестницы. Комната простая, без чего-либо лишнего. Мягкая и упругая кровать, где спать будет явно удобнее, чем в лесу. Тумбы с разных сторон этой кровати. Пара кресел, стоящих рядом с диваном и кофейным столиком. Дверь слева вела в небольшую ванную комнату с душем. Только сейчас дошли слова Бая о ванной: "Маги установили". Пожалуйста, просто скажите, что так называют здесь мастеров... Если окажется, что это самые настоящие маги, то вряд-ли я близко к дому... И если это всё же правда... Значит, надо искать того, кто меня сюда привёл. И срочно. В ванной комнате стояли как небольшой душ, так и сама ванная, но уже побольше. Краники работали так же, как и у нас, поэтому большой мороки с этим не было. Эх, сейчас бы кружечку кофе или бокал вина с шоколадом... Ничего, скоро я буду дома. Надо лишь найти того, кто посмел меня сюда отправить. Крепкий кофе, наверное, оказался бы здесь не лишним, я так по нему соскучилась! Горячая вода расслабляла и смывала всю грязь двухдневного пути и одного совещания. А ведь меня наверняка ищут... Просто обязаны искать. Ну, и голодные до падали "близкие" стервятники будут с радостью кидаться на мою компанию. Хоть бы Ри всё уберёг до моего возвращения, иначе придётся много судиться. Мысли вяло текли, не желая возвращаться к месту, где я сейчас нахожусь. Вспоминались лица ребят, что входили в мою стаю. Строились планы и цели на то время, когда я вернусь. А я вернусь! Меня просто не удержать там, где столько чужого, ведь даже вода здесь какая-то другая. И все эти люди... Такое ощущение, будто они что-то потеряли и никак не могут найти. Но их отношение ко мне и вообще друг к другу не даёт места жалости или сочувствию. Даже хозяин таверны словно прячет что-то под своей ухмылкой. "А ведь Бай даже симпатичный". Этой мысли я развиться не дала, резко выскакивая из воды. Вот этого мне не хватало! Привязанности станут лишь обузой, и избегать я их буду всеми силами. Даже если это кажется единственным путём назад, я откажусь. Вода в ванной уже успела остыть, когда я выбралась. Укутываясь в мягкое полотенце, параллельно сливала воду. Выходила из ванны, одновременно собирая волосы в другое полотенце, и не сразу заметила присутствие посторонних в комнате...