Часть 1
3 ноября 2013 г. в 19:48
Снег крупными хлопьями ложился на город. Люди весело мельтешили на улицах, то и дело разрываясь громким хохотом. Настроение соответствовало. Да еще и целая делегация из народа Огня прибыла, для которой организовали повторный Фестиваль вперемешку с карнавалом и ярмаркой. Южный полюс словно ожил.
Соответствующее настроение было и в пригороде, где располагался дом Сенны и Тонрака - родителей Корры.
Семейная пара была увлечена готовкой. Точнее готовил муж, в то время как Сенна меняла занавески, протирала стол и мыла посуду.
Тонрак же весело разделывал тюленя, напевая детскую песенку про охоту и снежную бабу, что встретилась на пути.
- Ты наверное единственный человек, который с таким удовольствием разделывает бедное, несчастное...
- Но вкусное!
- ...животное!
Тонрак в ответ стал еще громче петь.
Жена покачала головой и вернулась к мытью тарелок. Настроение было такое хорошее, что она сама начала напевать.
Последняя тарелка была вымыта, и женщина схватила полотенце и стала протирать посуду.
- Знаешь, - как-то напевно начал Тонрак, - я сегодня готов буквально ко всему. Как насчет...
- Что это ты мне подмигиваешь?
- Тонко намекаю...
Сенна в голос рассмеялась и побрызгала на мужа водой.
Дверь неожиданно открылась. На пороге стояла заснеженная Корра.
- Мама, папа! - радостная девушка вбежала в дом. Родители шокировано обернулись к двери.
- Корра! - закричала Сенна и уронила тарелку.
- Доча! - Тонрак выпустил тюленя и побежал к Корре.
Так-то девушка сейчас должна была быть в Республиканском городе. Ее неожиданное появление удивило, но обрадовало родителей.
Юный Аватар обнялась с мамой, хотя той было весьма неприятно обниматься со снегом на нее шубе. От отца же Корра отшатнулась, так как у того перемазаны в крови был не только фартук, но и руки.
- Тарелку жалко, - подметила Корра, смотря на кусочки керамики на полу.
Тонрак в ответ кивнул.
- А тюленя вам не жалко! - всплеснула руками Сенна.
Вскоре умывшийся Тонрак и все такая же воодушевленная Корра сели за стол. Чашка горячего чая в такой заснеженный день была наилучшим решением. Сенна же вернулась к протиранию посуды.
- А я с новостью! - Корра выдержала паузу и на одном дыхании выдала. - Мы с Мако расстались!
Сенна вновь уронила тарелку.
- Это гад тебе изменил? - закричал Тонрак, хватая дочь за плечи.
- Что ты, папа, нет! - рассмеялась Корра.
- Этот тип мне никогда не нравился, - скрестил руки мужчина и демонстративно отвернулся.
- Ох, как ты, дорогая? - заботливая материнской рука упала на плече девушке.
- Мам, а тарелка?
Сенна вернулась к разбитой тарелке.
- Это я его бросила! - гордо заявила Корра.
Тонрак ожил:
- Моя дочь! - гордо заявил он.
Сенна убрала осколки и вновь принялась протирать тарелки.
- Но хорошая новость еще впереди! Родители, теперь я встречаюсь с Айро!
Сенна уронила третью тарелку.
Этим же днем принц людей Огня Айро получил приглашение от вождя Тонрака к себе домой, чтобы "обсудить важные политические вопросы и возможный взаимовыгодный экономический союз между Югом и страной Огня".
- Я для тебя сегодня койку в больнице займу, - под смех Буми пообещала Кая.
Катара ей кивнула.
Айро растянулся на диване с письмом в руке:
- Ну что вы сразу! Может он действительно хочет обсудить важные вопросы. Политические, не семейные.
Буми рассмеялся вновь и вышел, так как не мог смотреть на эту невинную доверчивость. Вслед за этим в дом Катары вошел Зуко. Он отряхнулся от снега и попытался образумить внука:
- Ты не понимаешь. Тут элементарно вопрос менталитета. В племенах воды семьи куда крепче, чем у нас. Более того - семья для них является важнее всего.
- И поэтому он обязательно должен меня убить?
- Не убить, просто замуровать во льдах!
Айро побледнел.
- Не говори глупостей, Зуко! - заступилась Катара. - Айро, не слушай его! Он просто до сих пор в кошмарах вспоминает моего отца.
-Причем здесь вождь Хакода?
Слово взяла Кая:
- Как-то раз после неудачной шутки дяди Сокки наш дед решил, что Зуко метит в женихи мамы. Вот смеху-то было! Мне Тай Ли рассказывала. Дед пригласил Зуко на охоту...
- И?
- Едва спасли...
Айро все-таки не изменил своего мнения, что Тонрак хотел просто обсудить политические вопросы. Поэтому принц уверенно постучался во входную отчего дома Корры.
Дверь открыл улыбающийся Тонрак с кровавым ножом в руке.
- Принц Айро! Какая честь. А мы тут готовим.
- Здравствуйте...
Тут появилась Сенна, оттолкнувшая мужа:
- Приведи себя в порядок! - и она перевела все внимание на Айро. - Проходи, проходи!
Айро вошел.
Сенна проводила его к низкому столу, вокруг которого были разложены шкуры различных животных в несколько слоев.
- Чаю?
- Не откажусь.
Сенна принесла несколько чашек и чайник и села напротив Айро. Несколько секунд спустя вошел Тонрак.
- Ох, простите, кровь так сложно смыть! - с улыбкой сказал он.
- Так это действительно была кровь? - Айро бледнел все сильнее.
- Да, всяких там... - начал Тонрак.
- Это был тюлень! - прервала его Сенна.
- Оу, ясно, - произнес Айро и вцепился в чашку чая.
Несколько минут все сидели в тишине.
- Так что вы хотели обсудить? - молчание прервала Сенна.
- У нас намечаются важные переговоры, дорогая. Прошу, выйди.
Айро громко взглотнул. Он не понимал, почему так боялся этого человека. Тонрак всем своим естеством давил на принца каким-то неведомым психологический приемом. Поэтому уход Сенны он воспринял как лопнувший спасательный круг.
- И так! - Тонрак не то улыбался, не то скалился. - Я вас пригласил именно для того, что бы много чего обсудить.
- Может лучше во дворце с советниками?
- А сам ты без подсказок ничего решить не можешь?! - привстал Тонрак.
Послышался звон разбившейся посуды. Кажется Сенна еще одну тарелку разбила. Тонрак послушно сел, словно ощутил какой-то приказ.
- Да нет. Просто не люблю только на словах что-то решать, люблю действовать. А так бы мы уже и договоры составили и подписали бы. У вас там кажется что-то разбилось.
Тонрак проигнорировал последнее предложение:
- Убедил. Но я бы хотел сперва просто поговорить, чтобы убедиться стоит ли вообще иметь с вами дело.
-Хорошо, я тут кое-что прикинул, - откуда-то Айро вынул блокнот с неимоверным количеством заметок.
- Ладно... - Тонрак жестом заткнул принца. - Было бы неплохо объединить наши народы. Не буквально! Я имею в виду еще больше развить эконом-полит отношения. Мы ведь так похожи. Даже в разных элементарных вещах. У вас ведь тоже к женщинам как у нас относятся? Уважают, любят, защищают... Да?!!
- Д-да...
- Хорошо. Это явно поможет экономическим отношениям.
- Эм... - Айро показалось, что он потерял нить разговора.
- Поможет. Явно.
- Наверное...
- Да и традиции должны быть схожими. Например предсвадебные, да?
Айро наконец понял, к чему все идет. Он оперся кулаками о стол и прямо спросил:
- Вопрос в чем?
- Спал ты с моей дочерью?
- Да! - Айро не стал отрицать очевидное, но его очень напрягли две ледяные иглы, нависшие над его головой.
- А так!
- Но! Но в свою защиту хочу сказать, что спала она еще и с Мако. И если кастрировать, то только его, а не меня!
Дверь открылась, на пороге показался Уналак:
- Я все знаю! Аватар не может принадлежать одной нации, а вы наследный принц!
Тонрак и Айро даже обернулись в его сторону.
Только Сенна схватила еще одну тарелку и запустила ее в вождя Севера. А потом закрыла дверь.
- И она моя племянница! Я не позволю за мага пепла замуж пойти, - крикнул тот из-за двери.
- Его мнение в этом доме не учитывается! - довольно сообщила Сенна и вернулась на кухню.
Независимо от всего Айро продолжал:
- Проблемы нет. Если дело только в мнении людей и нормативных порядках, то мы с мамой уже уладили все это. Я не взойду на престол. До последнего будет править мама. А далее мои дети, но только те, которым передадутся способности магии Огня. Мы можем жить нормальной семьей на территории Республики...
- Я смотрю, ты уже все продумал! - Тонрака одолела непонятная злость. Возможно потому, что его мнения по поводу будущего мужа дочери никто не спросил. Эх, где замечательные времена браков по расчету с разрешения отца?!
Айро продолжал:
- А в случае неожиданностей я отказываюсь от престола в пользу детей и становлюсь регентом. По сути тот же Лорд, просто при другом статусе. И все. Корра не пострадает.
Пауза. Айро уже взял себя в руки, поэтому достаточно уверенно сидел за столом и пил чай.
- Предлагаю все-таки перейти к насущим вопросам, - Айро вновь обратился к своему блокноту. - Весьма выгодно заключить контракт на поставку мехов в нашу страну. Мы могли бы его менять на наши драгоценности. Но это мелочи. Главное сейчас, что наши инвесторы готовы выкладываться в Юг как ни во что другое. У вас же совершенно неразвитые перспективные месторождения алмазов, нефти, алюминия, бокситов, серебра и еще много чего. Уголь отсюда вывозить невыгодно и сложно, но у нас идут разработки новых технологий на основе природного газа. С ним тоже поработать можно. Таким образом мы в несколько лет поднимем вам экономику, которая позволит создать вам и собственную военную мощь и... Что-то не так, Тонрак? Это я так, обобщено, но я могу и... Тонрак?
После некоторой паузы незаинтересованный взгляд Тонрак приобрел ясность:
- Значит ты спишь с моей дочерью?!
Сенна вошла в комнату и демонстративно рядом с мужем разбила еще одну тарелку. Улыбнулась. Ушла.
- И ты мне должен сервиз.
- Хорошо, - невозмутимо согласился Айро.