Человек, покоривший высоту

      Стенхольм был городом, расположенным в горной местности, близко к границе своей страны. Это хорошее место не для жизни, но для плотного заработка, в котором преобладала тяжелая индустрия. Литейные и множество заводов по всем частям города заслоняли этот «остров» плотным черным производственным дымом в загруженное время. Пыльные улицы города сегодня были более людными. Зеваки толпились у стендов с новостями и газетными кварталами, расхватывая последние вести. Все бурно обсуждали события прошедшей недели, которые потрясли многих. Мятеж в соседних городах и повстанческие движения начинали все сильнее давить на правительство. Последний месяц был тяжелым для всех, а теперь прогремели новости о начале войны. Толпы людей и огромные завалы чемоданов. Местный вокзал и аэропорт сегодня были явно загружены больше обычного. Возможно это было связано с тем, что недавно разразившаяся война сильно пошатнула спокойствие и мирных жителей и теперь все стремятся уйти куда подальше. Суетливые старушки со своими сумками, грузные мужчины в костюмах с чемоданами, семейные со своими детьми, все куда-то спешат, лишь бы поскорее найти подходящий рейс и убраться отсюда, из Стенхольма.       Среди всех этих людей был высокий юноша, выискивающий глазами кого-то в толпе незнакомцев. На его тощем тельце был необычный рабочий комбинезон, поверх которого шла куртка с овчинным воротом. Через плечо висела вещевая сумка. В руках он держал кейс, прижимая его к своей груди, и было очевидно, что кейс содержал что-то очень важное, ведь хватка была до того крепка, что на худых руках выскакивали вены. Молодой парень часто смотрел на наручные часы и тяжело вздыхал. Под треснувшим стеклом медленно тикал старый механизм, отсчитывая драгоценные секунды до отправки. Ожидание убивало его, но еще больше убивала духота внутри здания и неприятный запах керосина. Он не любил запах керосина с самого детства.       Хотелось вернуться в квартиру и лечь в кровать, но сейчас это невозможно. Мальчишка продал все свое имущество, оставив лишь сумку с самым нужным, кейс и пару тысяч при себе. Он прилетел в этот город для заработка, как и многие другие, но вынужден сейчас скорее отправляться домой. Пару дней назад пришло письмо, в котором говорилось что мать хочет с ним повидаться и переживает насчет войны, так что просит вернуться. Позже пришла еще одна скорая телеграмма. Она сообщила: оба его родителя были найдены в своем доме мертвыми. То была смерть от возраста. Преисполненный сожалениями о том, что он не был рядом, юноша решил вернуться домой и посетить их могилы. Ему также поручили вернуть прототип фотографии, на которой он вместе со своими родными. Это была их единственная фотография и она досталась ему, чтобы он не скучал за родителями во время тяжелой работы. Пришла пора вернуть ее к ним и двигаться дальше…       Внезапный толчок прервал поток мыслей мальчишки и он испуганно обернулся, стараясь не уронить кейс. Столкновение было неожиданным, но он смог устоять на ногах и не прочесать лицом дощатый пол. — Эй, с дороги, придурок, здесь разве есть знак стойки овощей?! — Голос девушки толкнувшей его был грудным, пронзительным и уставшим одновременно. Она торопилась и быстро прошла мимо него по коридору, прихрамывая и что-то бормоча под нос. Юноша такой наглости не стерпел и набравшись смелости ответил ей: — Ч-что за грубиянка! Разве тебя мать не воспитывала, что нельзя так с людьми, которых ты впервые встречаешь? Совсем уже из ума выжила?! А если бы я покалечился от падения! Ты… да ты… если бы мой кейс упал, я-… — но дрожь в голосе подвела его. Выдала его попытку казаться смелым и он уж точно не ожидал, что хромая особа развернется и очень быстро сократит расстояние между ними. Она схватила его за ворот и мальчишка от неожиданности уронил свой драгоценный груз и схватился за руку собеседника. Неприятный запах керосина, машинного масла и сигарет, исходивший от нее заставил скривиться. Но больше удивило другое. Ему было невдомек, почему ее хват был таким сильным, а рука такой жесткой и… костлявой? — Чего ты сейчас вякнул?! А кишка не тонка про чужих родителей говорить? Мать не воспитывала, да вот отец показал пару интересных тем для разговора, вот смотри! — Она подтянула его поближе и показательно вытянула ладонь в перчатке прямо около его лица. Сжав ее в кулак, да с такой силой, что перчатка затрещала, девушка продолжила. — Вот это называется «отвали от меня, козел»! — Сердце дрогнуло и забилось быстрее. Даже через перчатку, удар был крайне болезненным. Мальчуган не привык драться и впервые получил по лицу. Получил от девушки выше себя. Кровь с носа быстро дала о себе знать, а боль в щеке не проходила даже спустя несколько секунд после удара. Было ощущение, будто бы его вновь били в то же место, хотя ничего подобного не происходило.       Толпа тихо обсуждала происшествие, пока кто-то не выкрикнул что так нельзя поступать. Многие согласились и теперь зал наполнился недовольными возгласами в сторону девушки, так что она лишь отмахнулась и что-то рявкнув напоследок, ушла, оставив бедолагу на полу. Добрые джентльмены помогли ему встать, а молодая девочка из толпы дала платок, чтобы утереть кровь. Он забрал свой кейс с пола и проверил, все ли с ним в порядке. Слегка трухнув его, он не услышал никакого шума изнутри, значит все с содержимым должно быть хорошо. Как раз ко времени как он закончил с проверкой, в зал вошел работник с самодельным мегафоном из листков с расписаниями и громко объявил, что люди, которые оформили заказ на приватных пилотов могут пройти к площадке вылета и начать загружать багаж в свой номерной самолет. Скоро произойдет заправка и дальнейший вылет.       Спустя несколько минут поисков посреди площадки, он все-таки смог найти свой номер самолета. Машина выглядела красиво. Было очевидно понятно, что ее хозяин хорошо заботится о состоянии своей техники. Отполированная поверхность, сверкающие винты и затененное стекло кабины пилота и пассажира, поблескивающее под лучами солнца. Было немного страшно, хоть он уже и летал на подобных. В любом случае выбор у него небольшой, а это был самый правильный. Но что-то не давало покоя. К самолету тянули шланг, подающий керосин. Юноша немного пощурился и скривился от запаха, но пошел к грузовому отсеку, чтобы уложить туда кейс и сумку. Зайдя за другую сторону самолета, он увидел там знакомый силуэт, но в немного другом обличье…       Очки авиаторы и качественно сшитая куртка пилота поверх рубашки. Классика. Но дальше было немного необычно. Плотные шорты открыли вид на то, что при первой встрече не было замечено. Протез ноги. Было с первого взгляда понятно что он собран вручную и не принадлежал какой-либо медицинской мастерской. Слишком неаккуратные швы сварки. Весь протез состоял из прутьев и шарниров с плотным стержнем внутри, который служил основой. Протез не прикрывался какой-либо синтетической кожей или даже пластиком. Просто наголо надетый на ногу, сквозь него можно было смотреть. Девушка опиралась на перевозку для сумок и закуривала. Ботинок делал ее еще выше чем она была ранее. К протезу на бедре были подтянуты ремешки, которые удерживали небольшую сумку где хранился портсигар.       Юноша сделал еще несколько шагов вперед и пилот его наконец-то заметила. По ее лицу было понятно что она недовольна, но все это подтвердилось, когда она громко удивилась: — Ха?! Это же ты, тот самый слюнявчик из холла! Погоди, ты чего тут? — Она подошла ближе и вырвала у него из руки билет с номером самолета. Пара секунд молчания и вот она тяжело вздыхает, потирая глаза. — Уф, везет же. Давай… — Она вытянула руку в его сторону и по началу мальчишка не понял что от него хотят, но когда осознал, то вытянул ей пару купюр с значительным номиналом. Она посмотрела на него словно на дурака и разнервничавшись отмахнулась от денег, отбирая сумку и кейс: — Придурок! Багаж свой давай! Рргх, Садись в кабину и жди...